Чёрт по вызову желает познакомиться бесплатное чтение

Леся Лис. Чёрт по вызову желает познакомиться

Пролог

- Всё! Ничего не хочу слышать! Звони, — моя подруга Эля с упорством маньяка пихала мне телефон и какую-то газету изрядно потрёпанного вида.

- Да ты издеваешься надо мной! – я не оставляла попыток облагоразумить излишне ретивую девушку.

- Нет! Ты отвергла три предыдущих варианта, от этого не отвертишься, — проговорила Эля себе под нос, уже набирая номер телефона. – О, гудок пошёл, возрадуйся!

- Было бы чему, — шепнула в ответ, направляя недобрый взгляд в сторону предательницы, что решила обустроить мою личную жизнь. Хоть бы никто не взял трубку. Но мечтам моим не суждено было сбыться, поскольку на том конце провода раздался приятный мужской голос, очень сексуального характера, от которого мурашки дружной стайкой промчались вниз.

- Слушаю! – невезение преследует меня повсюду. Когда надо — трубку никто не берёт, а когда не надо — всё наоборот.

- Здравствуйте! Я звоню по объявлению из газеты, — дальше возникла неловкая пауза, элементарно не знала, что говорить дальше.

- Какому объявлению? Это что, шутка такая? – раздался в ответ раздражённый голос мужчины.

- Отчего же! Вот, газета сейчас перед моими глазами: «Одинокий, импозантный мужчина со сногсшибательной харизмой желает познакомиться с надёжной и верной девушкой. Я очень хочу стать счастливым, ведь счастливый мужчина пахнет «успехом», а его женщина – «наслаждением»! Вольдемар, 30 лет». Ваше? – требовательно спросила я.

- Имя моё, а всё же остальное… Впрочем, я готов с вами встретиться! – резкая перемена настроения выбила меня из колеи, но отступать было глупо.

- Серьёзно? – для надёжности решила уточнить, чем немало позабавила своего собеседника.

- Серьёзнее не придумаешь! Улица Маршала, 19, завтра в три часа дня. И очень прошу, не опаздывать. Мы, знаете ли, мужчины пахнущие «успехом» очень не любим, когда опаздывают! Кстати, как вас звать? – мужчина замолчал в ожидании моего ответа.

- Алёна! – машинально выдала своё настоящее имя, хотя в планах было представиться совершенно другим.

- Итак, Алёнушка, ещё один совет, не вздумайте игнорировать наше судьбоносное свидание! – после чего он отключился и, трубка разразилась короткими гудками.

- Ну что там у тебя? – от нетерпения, Эля подпрыгивала на месте, не в силах справиться со своим любопытством.

- А вот тебе всё расскажи! – я показала ей язык и побежала на выход. Пора идти домой, эта дамочка при желании душу вытрясет.

- Алёна! Мы так не договаривались! – обиженно насупилась она.

- А мы совсем никак не договаривались, — я решила, что ей надо помучаться, чтобы неповадно было лучшую подругу незнакомым мужикам сватать.

 Вылетев за дверь и, на ходу застёгивая куртку, помчалась домой. Завтра будет сложный день. Ещё философию нужно успеть сделать, иначе препод опять влепит пару. Но сколько я не думала о ней, взяться за домашку сил уже не было. В итоге я сдалась, просто приняв в душ, нырнула в тёплую, уютную кроватку. И мысли мои занимала далеко не философия, а предстоящее свидание вслепую. Одновременно одолевали сомнения, страх и… наверное, предвкушение. Адреналин гулял по крови ещё долгое время, из-за чего уснула, когда стрелки часов перевалили глубоко за полночь. А утром встретила звон будильника больной головой и пониманием того, что я опаздываю на пару к самому злобному преподавателю универа. Да… утро начинается не с кофе!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍1

 В мире был один мужчина, ради которого я могла пойти на всё! Например, отказаться от завтрака и сидеть бурчать животом на всю аудиторию до ближайшей перемены. Щёки в такие моменты становились бордовые, а сама я готова провалиться сквозь землю. Но лучше пускай один раз будет стыдно, чем потом до самого экзамена мучительно тяжко.

 Бесконечные походы к доске, язвительные замечания, дополнительные домашние задания, занесение в чёрный список студентов, которых на экзамене уж точно надо будет завалить. Пропуск занятий мог быть по одной уважительной причине – смерть. И то, как говорил наш преподаватель, прежде чем уйти на покой, не забудьте закрыть все свои долги по его предмету, иначе покоя можно не дождаться! Когда мы впервые услышали этот внушительный список, долго смеялись, передразнивая преподавателя между собой, но уже на второй паре стало не до смеха.

 Чертанов Вениамин Валерьевич, преподаватель математики высшей категории, профессор физико-математических наук – ужас и кошмар всех студентов очного отделения! Именно на его пару я умудрилась проспать. Несколько минут назад прозвенел звонок, а я мялась около двери в аудиторию. Пыталась собраться с духом постучать, хотя прекрасно знаю, что с этим лучше не затягивать. Ладно, чем чёрт не шутит! Три робких стука разнеслись эхом по пустому коридору, а из аудитории раздался недовольный голос мужчины:

- Войдите! – несмотря на то, что Вениамин Валерьевич был раздражён тем, что его прервали в разгар лекции, его глаза с интересом осматривали свою жертву, то есть меня.

- Извините, можно войти! – робко произнесла я и чтобы не натыкаться на пронизывающий взгляд мужчины, посмотрела на ребят своего потока. Кто-то смотрел, откровенно наслаждаясь ситуацией, а кто-то, наоборот, сочувствующие. Среди толпы увидела Элю, которая сидела белее мела и робко махала мне рукой, показывая на пустующее место рядом с собой.

- Вы опоздали на шесть минут! – несмотря на многочисленные звания и строгий нрав, мужчина был молод и хорош собой. Знал себе цену и умел подать себя с выгодной стороны. Все мы были в него влюблены, пока не налетали на штрафные санкции. После этого любовь уходила безвозвратно, оставляя место только глухой ненависти. Очень жаль, что с этим тираном нам взаимодействовать ещё три года и два месяца.

- Извините, я случайно… — начала на ходу сочинять, но была прервана голосом преподавателя.

- Садитесь на место и приготовьтесь к паре, — мужчина небрежно махнул головой в сторону моей подруги. Я стояла, как громом поражённая! Не может быть, чтобы Веня меня так быстро отпустил, а не опозорил при всей группе. – Мне повторить? Или изменить своё решение?

 У ребят были откровенно вытянутые лица, они-то ожидали хлеба и зрелищ! Не решившись раздражать преподавателя ещё сильнее, я мышкой прошмыгнула на своё место. Эля не задавала вопросов, но с любопытством поглядывала в мою сторону. Я же решила сделать лицо кирпичом и внимательно смотрела на доску, где Веня уже начал записывать примеры для самостоятельной работы.

 Время пролетело незаметно, лекция подошла к концу и особых эксцессов не случилось. К доске сегодня никого не вызывали, не позорили и даже прощали мелкие недочёты, вроде моего опоздания. Я даже поверила, что гроза в виде Чертанова миновала. Но ему стоило только продиктовать домашнее задание и отпустить нас с лекции, как по аудитории разлетелся уверенный голос преподавателя:

- Завьялова Алёна, задержитесь на минуту!

- Вениамин Валерьевич, вы просили задержаться? – робко спросила я, в надежде, что он просто обо мне забыл и мебель можно не изображать, а топать на вторую пару, с лёгким сердцем и чистой совестью.

- Я прекрасно помню что, а главное — кого просил сделать! Или вы полагаете, что мне пора завести напоминалку, которая будет сообщать о важных моментах моей жизни? – мужчина испытывающее посмотрел в мою сторону. Противный ком встал в горле, отчего я никак не могла произнести что-то вразумительное в ответ.

- Я не это имела в виду… — начала было я, но, видимо, он не хотел уже второй раз за день слушать мои оправдания. Так же, как в первый раз прервал довольно грубо.

- Сейчас меня мало интересуют ваши оправдания! Видите ли, сегодня у меня в расписании стоит очень важная встреча, на три часа дня. К сожалению, я не успею заполнить журналы, как того требует начальство свыше. И вы, как провинившийся студент, конечно же, придёте замаливать грехи на моей последней паре! – с тоской посмотрев на часы, тихо произнесла.

- Конечно, Вениамин Валерьевич! После этой пары подойти сюда? – на всякий случай решила уточнить, а то бегай потом по всему универу за ним. Но этот вариант всё равно меньшее из зол.

- Да! – уже раздражённо ответил преподаватель, критически осматривая меня с ног до головы.

- Могу идти? – ещё один глупый вопрос сорвался с моих губ раньше, чем мозг успел взвесить всё «за" и "против".

- Ну конечно, вы можете быть свободны! – он махнул рукой в сторону двери и отвернулся от моей скромной персоны.

 Повторять дважды не было никакой нужды потому, что я бросилась чуть ли не бегом покидать аудиторию, сшибая на ходу парты, своими любимыми бёдрами.

 Нет, толстой я не была никогда, скорее, наоборот, очень худая фигура соответствовала моему маленькому росту. На сто шестьдесят один сантиметр, приходилось сорок девять с половиной килограмм. Но это не мешало иметь мне довольно приличные формы. Грудь третьего размера и пресловутый объём бёдер девяносто сантиметров. Несмотря на маленький рост, каблуки я надевала по большим праздникам и то на очень маленький срок. Ноги банально уставали, а насиловать их этим орудием пыток мне не хотелось. Тем более каблуки придумали мужчины, чтобы мы не могли от них убежать! А поскольку бегать мне приходилось много и часто, постоянно влипая в неприятности, на эту обувь я наложила добровольное табу.

 Волосы были моей гордостью, густые и слегка завивающиеся, длинной чуть ниже талии. Конечно, красавицей я не была, но и дурнушкой назвать сложно. Милая – это именно то, что подходит под моё описание. Проходя по коридору к аудитории, в которой должна проходить лекция, задержалась возле зеркала, что висело на стене. Сделать макияж у меня сегодня не хватило времени. Поэтому без заморочек поправила копну волос, забранных в высокий хвост, и двинулась на следующую пару, которой стояла история.

 Предмет этот я обожала, поэтому отключившись от насущных проблем, полностью погрузилась в «Смутное время». Пара пролетела на одном дыхании, а вот понимание того, что сейчас мне снова нужно встретиться с Чертановым, вернули меня на грешную землю.

- Привет! Ты с ума сошла сегодня? – Эль возмущённо завопила на моё многострадальное ухо.

- Случайно вышло, — пожала плечами в ответ.

- Сильно орал? – сочувствующий взгляд подруги вызвал чувство благодарности в ответ за поддержку.

- Нет, совсем не орал, — слабо улыбнулась я.

- Зачем тогда оставил после пары? – недоумённо спросила Эля и уже собиралась ответить, как за спиной раздался знакомый голос преподавателя.

- Хотите и вас позову? Вместе веселее, знаете ли! – при этом Веня растянул губы в улыбке, а я покраснела. Подруга от неожиданности подпрыгнула на месте, а как только смысл сказанных слов дошёл до её сознания – закашлялась. – Идёмте, Алёна! У нас с вами очень много дел!

2

 Во мне кипело негодование. С виду приличный преподаватель, а отпускает такие двусмысленные шуточки! Пыхтя, как паровоз, шла за Вениамином Валерьевичем в сторону аудитории, в которой должна проходить пара. Подойдя к двери, он вытащил из заднего кармана синих джинсов.

- А разве звонка ещё не было? – удивлению моему не было предела, поэтому вопрос легко сорвался с губ.

- А разве я вам говорил, что будет пара? – он удивлённо вскинул брови.

- Да! – негодующе ответила я и с вызовом посмотрела на преподавателя. – Вы сказали, на моей последней паре.

- Не стоит так нервничать! Или вы задумали что-то противоправное? – в его глазах плясали бесята. Кажется, кое-кому доставляет удовольствие доводить меня до состояния шока.

- Нет, конечно! – практически со священным ужасом в глазах излишне громко воскликнула я, чем привлекла внимание праздно прогуливающихся студентов.

- Очень хорошо! Просто эта пара является факультативом, на который почему-то никто не хочет ходить, кроме заядлых двоечников. Но их я прогоняю сам! – мужчина открывал дверь и при этом тяжко вздыхал, словно сетовал на судьбу — злодейку, что так несправедлива к нему относиться.

- Зачем тогда я вам? – заходить вслед за преподавателем было страшно до жути.

- Чтобы вас съесть, конечно! У меня здесь, в лаборатории, стоит адский котёл, в котором я варю нерадивых студенток! – уже раздражённо фыркнул Веня из недр кабинета. – Идите уже сюда! Работы у вас непочатый край.

- Иду, — буркнула себе под нос, костеря себя, за свою несдержанность и излишнюю трусливость. Ну, что мне сделает он в стенах нашего горячо любимого университета. Ничего, конечно! Ведь здесь даже в аудиториях камеры стоят.

 Уже смелее зашла в кабинет и замерла на пороге с открытым ртом. Этот наглый мужчина сидел за столом, что стоял возле кафедры и обедал. Выставил перед собой несколько контейнеров и термос с кружкой. Как же я его ненавидела в этот момент!

 Позавтракать с утра я не успела, а потом, на переменах, мне кусок в горло не лез. Как представила, что нужно провести с ним ещё одну пару, так аппетит напрочь отбило. Сейчас же по кабинету летал дурманящий запах жареных котлет, салата из свежих овощей и ароматного кофе. Учуяв запах еды, мой живот тут же дал о себе знать, заставляя меня при этом отчаянно краснеть.

- Журналы на столе, можете приступать! – Веня махнул рукой в сторону парты в первом ряду, с внушительной стопкой журналов и толстой тетрадью с пометками преподавателя.

- Хорошо, — тоненько пискнула в ответ и от греха подальше умчалась выполнять задание. Монотонная работа должна отвлечь от голодного и крайне возмущённого желудка. Хорошо хоть ещё не чавкает!

 Желудок снова очень громко возмутился несправедливостью мира, отчего я опустила голову как можно ниже. Но краем глаза заметила заинтересованный взгляд Вени.

- Вы голодны? – прямо в лоб задал вопрос мужчина.

- Просто я не успела сегодня позавтракать! – ответила честно на вопрос и продолжила выполнять свою работу.

- Из-за того, что торопились на пару? – какой-то он сегодня чересчур разговорчивый, что меня не радует от слова совсем.

- Да! – коротко и слегка раздражённо ответила я. Смысл отпираться, если желудок уже давно спалил всю контору.

- Присоединитесь? – а вот следующий вопрос заставил изумлённо вскинуть голову и посмотреть в глаза преподавателя. Он что, издевается?

- Ну что же вы? Еды хватит на двоих! – он призывно пододвинул контейнер к краю своего стола и лукаво улыбнулся.

- Нет, спасибо! У меня тоже после пары запланирована встреча, там и перекушу. Приятного аппетита! – приправила свой ответ мимолётной, смущённой улыбкой. Всё-таки не каждый день этот преподаватель предлагает перекусить с ним. Кому рассказать – не поверят. Но радовалась такому открытию недолго, буквально до следующих слов Вени:

- Ой! Ну, слава богу! А то я расстроился, что с вами придётся поделиться. Правила хорошего тона и всё такое… — после чего притянул к себе еду обратно и невозмутимо продолжил трапезу. Моя челюсть лежала под столом, а я сама не знала, как на это реагировать. – Работайте! Времени остаётся совсем мало.

- Эм…да, хорошо! – еле слышно проговорила вслух и уткнулась носом в записи, стараясь, лишний раз не поднимать глаза. Сегодня он решил меня убить новыми открытиями о себе.

 Полтора часа пролетели, как один миг. Я любила монотонную работу, и копаться с бумажками, а здесь такой неограниченный запас бесценных знаний. Вот, например, Сашка Изотов больше не будет запихивать мне в сумку честно стянутых лягушек с кафедры биологического факультета. А всё потому, что у него в журнале по русскому языку и литературе красовалась жирная, красивая единица, обведённая раз двадцать. И это единственная единица за этот год точно, больше я не видела! Так, что вряд ли он захочет, чтобы его секретик узнал весь универ.

 Злобно хихикая, заполняя журналы, я смотрела, наверное, несколько странно, но у меня совершенно вылетело из головы, что здесь я не одна.

- Заканчивайте! Придёте завтра после четвёртой пары, — и больше не говоря ни слова, двинулся на выход из кабинета, то и дело, поглядывая на часы.

 Последовав его примеру, вытащила телефон, чтобы взглянуть на время и была удивлена, что просидели мы чуть дольше положенного срока и я даже жива! Огорчало лишь одно обстоятельство, что есть возможность опоздать на встречу века. Но здесь вроде недалеко и минут за пятнадцать доберусь пешком.

 Выйдя на улицу, поняла, что счастье – это когда поздней осенью разогревает, как летом. Солнце ярко светит, а под ногами хрустят листья, окрашенные разными цветами. Благодать! В воздухе витает запах дождя и это навевает тоску, ведь если осенью приходят дожди, то слякоть и холод будут царствовать не один день.

 За такими размышлениями совсем не заметила, как пришла по нужному адресу. Это оказалось кафе с довольно незатейливым названием «Магия востока». С виду заведение выглядело прилично. Фасад украшала разноцветная мозаика и витражи на окнах.

 Зайдя внутрь мои глаза, разбегались от разнообразия. В таких кафе я ни разу не была! Каменный пол с мозаикой, инкрустированная мебель с кружевной резьбой, украшенная подушками, стрельчатые арки и ниши, красочный декор потолка, мебель в ресторане — это не стулья и не скамьи, а удобные мягкие диванчики, а имитация шатра полупрозрачными занавесями привела меня в глубочайший восторг. Но вот, оглядевшись ещё раз по сторонам, впала в шок — единственным посетителем ресторана был Вениамин Валерьевич!

 Внимательно присмотрелась к окружающему пространству, в надежде увидеть в углу ещё одного посетителя – Вольдемара! Но никого, не обнаружив, прошла к администратору зала.

- Здравствуйте! Чем я могу вам быть полезна? – вежливо спросила высокая жгучая брюнетка, с явными восточными корнями. Да и кому ещё работать в кафе, с таким явным намёком в названии на восток.

- День добрый! Подскажите, пожалуйста, у меня на три часа дня назначена встреча с Вольдемаром, он ещё не пришёл? – с затаённой надеждой спросила я, скрестив для верности пальчики за спиной.

– Вы Алёна? – с вежливой улыбкой уточнила девушка.

- Да! – слегка севшим от волнения голосом, произнесла я.

- Прошу, проходите за мной, я провожу вас за ваш столик! – после этого, предварительно сходив до гардероба и оставив верхнюю одежду, пошла за девушкой вглубь зала.

 Сначала мне показалось, что он меня ведёт не к тому столу, за которым сидел мой преподаватель. И я уже собиралась облегчённо выдохнуть, как неожиданно перед моим носом оказался столик с Вениамином Валерьевичем Чертановым.

- Господин Вольдемар, ваша гостья уже здесь! – слегка склонив голову в уважительном поклоне, девушка поспешила скрыться в неизвестном направлении.

 Мужчина же сидел с непробиваемым видом и смотрел что-то в телефоне. Но это не помешало буркнуть ему грубое:

- Садись! – и продолжил не обращать внимания на меня и дальше.

- Вениамин Валерьевич! Здравствуйте ещё раз, — смущённо протянула я, приготовив речь с извинениями. План был прост и гениален, сказать, что я ошиблась и уйти домой, усиленно учить его предмет. А всё потому, что после этой выходки я уже точно его завалю.

- Что… — мужчина оборвал себя на полуслове и изумлённо уставился в мою сторону. Я же опустила глаза в пол и сидела, как мышка. Ждала, что сейчас надо мной разразиться третья мировая! – Никогда бы не подумал, что вы именно та женщина, что хочет пахнуть «наслаждением»!

- Извините меня, это всё глупая шутка и я пришла сюда извиниться! – робко начала превращать свой план в реальность.

- Извиняйся! – щедро предложил мужчина и откинулся на спинке дивана.

- Как? – опешила от его слов.

- Не знаю, ты же у нас извиняться пришла! – наглая ухмылка заскользила по губам зарвавшегося преподавателя.

- Извините! – сквозь зубы прошипела в ответ, стараясь сдерживаться из последних сил. Когда меня доводили до бешенства, скромная Алёна во мне засыпала, а вот Эллочка — людоедка просыпалась. Сейчас я находилась в пограничном состоянии.

- Не извиню, — он даже взгляда от меня не отводил. Смотрел в упор, будто что-то пытаясь найти в моих глазах.

- Очень жаль, но я постараюсь пережить такую, несомненно, огромную утрату! К тому же ожиданий вы не оправдали, «успехом» от вас не пахнет! – после этой тирады вскинула высоко подбородок и поднялась, имея только одно намеренье, уйти отсюда, как можно скорее!

- Разве я тебя отпускал? – ненавистный голос остановил меня на полпути и прервал мои размышления на тему, если я заберу документы, то куда могу перевестись.

- Мне не нужно ваше разрешение!— я продолжила путь к гардеробу, а затем выходу. Но тот, странным образом, оказался закрыт. Со злости топнув ногой, двинулась обратно в зал и лучше бы ему меня выпустить!

– Почему выход закрыт? – теряя терпение, произнесла я.

 Пока я интересовалась закрытыми дверьми, Вене сервировали стол в духе восточных традиций. На столе уже стояли мясные блюда – аппетитный плов с бараниной, бешбармак, шурпа, запечённое мясо под овощной шубой и, конечно же, шашлык. Несколько тарелок с красиво нарезанными помидорами, огурцами, перцем, зеленью. И, конечно же, восточные сладости: пахлава, рахат-лукум, шербет.

 Увидев всё это великолепие, желудок протяжно заурчал, требуя обратить внимание хозяйки на такое изобилие еды. Раньше, мама часто накрывала такие столы. Конечно, блюд было меньше, но кухня обязательно была восточная. Мы с папой не возражали, а, наоборот, всегда были за. Но однажды мамы с нами не стало, и питаться начали преимущественно ресторанной пищей. Благо, финансы позволяли.

– Прошу, садись! Нам есть, что с тобой обсудить! – приказным тоном сказал Вениамин Валерьевич, указывая на свободное место дивана. Предполагалось, что я сяду в непосредственной близости от него. Ну, уж нет!

 Специально пройдя к дальнему дивану, стоя́щему напротив того, на котором сидел мужчина, села и сложила руки на груди. Веня скептически выгнул бровь, но мой демарш никак не прокомментировал, лишь согласно кивнул, принимая мой выбор.

– Я так полагаю, вы решили отказаться от свидания вслепую? Моя скромная персона не привела вас в восторг? – с усмешкой на губах он пододвинул себе плов с бараниной, указал на мою порцию и сказал: – Угощайтесь!

 Меньше всего мне хотелось притрагиваться к еде, которую предлагал Он! Но выхода другого не было, живот начал бунтовать против проявления гордыни своей хозяйки. Взяв столовые приборы, принялась за еду, мужчина, напротив, решил проигнорировать блага цивилизации и поддел плов с помощью трёх пальцев. Смотрелось это ни капли не отвратительно, но столь строгое следование восточным традициям выбивало меня из колеи и, я чувствовала себя не комфортно.

 Потратив некоторое время на обед, и утолив первый голод, услышала вопросы, про которые успела забыть:

– Итак, вы решили отказаться от свидания вслепую? Моя скромная персона не привела вас в восторг? Ответа я так не услышал, – зато я, как только услышала вопросы, поперхнулась только что сделанным глотком чая. Веня же невозмутимо протянул руки к пиале с водой, в которой плавали лимоны, и обмакнул кончики пальцев. Затем взял салфетку себе и протянул мне.

– Я просто вдруг поняла, что такие знакомства — это совсем не моё!– старалась подбирать слова, чтобы не задеть мужское самолюбие.

– О! То есть я вам всё же симпатичен? – с победной улыбкой задал очередной вопрос, ставящий в тупи́к.

– Вы знаете, у нас в университете, вся женская половина поголовно засыпает и просыпается с вашим именем на устах! – моя заявление было слащавым настолько, что я сама передёрнула плечами. Но это была чистая правда, боялись его все.

 – Хм! – он неопределённо хмыкнул, но акцентировать на этом внимание не стал.

– Спасибо за вкусный обед! Очень благодарна вам, я тоже очень люблю восточную кухню и очень рада, что побывала в таком чудесном месте. Но к сожалению, мне пора бежать! – как можно быстрее и как можно дальше. Но говорить вслух я этого не стала, по понятным причинам.

– Я вас услышал и хочу предложить вам кое-что другое! – загадочное предложение мужчины, заставило замереть на месте и обратиться вслух. – Я предлагаю вам контракт на взаимовыгодных условиях!

– Контракт? – изумлённо спросила я.

– Именно! Так что же желает твоя заблудшая душа?– проникновенно спросил он, захватив в плен мои глаза. Кто он такой?

- А ваша? – потрясённо произнесла в ответ. Потому что вряд ли взрослый, самодостаточный, умный и крайне привлекательный мужчина будет просто так предлагать сомнительные взаимовыгодные контракты.

- Что моя? – недоумённо спросил мужчина напротив и отставил в сторону чашку горячего чая, что только взял в руки, но после моего вопроса передумал его пить.

- А чего желает ваша заблудшая душа? – я постаралась скопировать тон и мимику Вени, но вместо такого же, завораживающего внимания, получила ехидную ухмылку в ответ. Не получилось! Но попробовать стоило.

- Тебе лучше этого не знать! – после вскользь брошенной фразы, он поспешил переключить тему разговора. – Я не могу обозначить тебе цену со своей стороны. Для этого надо подписать контракт, в котором будет пункт о неразглашении.

- Приобретать кота в мешке в мои планы не входило! – резко возразила я и решительно поднялась, намереваясь покинуть гостеприимное заведение.

- Ну же! Ты же любишь авантюры? – лукаво усмехнулся собеседник.

- С чего вы взяли? – злобно прищурила глаза, пытаясь испепелить взглядом наглого преподавателя математики, который сейчас сидел расслабленно на диванчике и просчитывал меня, как свой очередной пример.

- Иначе, зачем ты звонила по объявлению мужчине, что на девять лет тебя старше? Зачем пришла на свидание вслепую? Что бы было, если сейчас на этом месте сидел не я, а молодой и привлекательный мужчина? Нежный, ласковый и заботливый! Ты бы продолжила знакомство? – он медленно подходил ко мне и обходил по кругу, чуть касаясь руками моих плеч. Заворожённая мгновением, искренне ответила:

- Да!

- Но стоило бы вам покинуть это заведение, он мог оказаться кем-то другим! Вором, маньяком, просто убийцей! Разве такие свидания не «русская рулетка»? – от его тона мороз гулял по коже.

 Всего лишь на секунду попыталась представить подобный исход вечера, отчего пришла в ужас! Я ведь даже не удосужилась Эле сказать, куда собралась после пар и отцу не позвонила, чтобы предупредить, что задержусь. Никто не знает, где я и с кем!

- Что вы хотите от меня? – раскусил! Это была авантюра чистой воды. Даже сейчас стоя перед ним по моему телу гуляет адреналин. Чёрт!

- Давай сначала обсудим цену, чего хочешь ты? – он сел на своё место. Взяв чашку в руки, приготовился пить чай в ожидании подробного ответа. Я же села напротив и всерьёз задумалась. А чего, мне собственно, не хватает в жизни?

 Отец бизнесмен, деньги есть, рабочее место по окончании университета тоже приготовлено! В жизни мне хватает всего, так зачем мне нужен этот контракт?

- К сожалению, я вынуждена отказаться от столь щедрого предложения! У меня всё есть, мне всего хватает. Единственное, чего моя заблудшая душа желает, так это вернуть маму, но даже богу это не под силу! – печально продолжила я. Вениамин Валерьевич, как будто знал, выбирая этот ресторан о предпочтениях в еде моей мамы. Всё напоминало о ней!

- Я, конечно, не бог, но тоже кое-что умею! – на его губах растеклась победная улыбка. Такое чувство, будто он ждал именно этих слов.

- И как же? – скептически выгнула бровь в ожидании ответа опытного медиума.

- А это мы пропишем в условиях контракта! Давай, ты же хочешь этого? Сейчас уйдёшь, а потом будешь жалеть, что не попробовала!— искушающее улыбался мужчина, как сам дьявол.

- Я прямо увижу маму? – в глазах застыли непролитые слёзы и руки мелко задрожали.

- И даже поговоришь с ней лично, целых семь минут! – кивком подтвердил Веня.

- А что вы потребуете взамен? – я задала вопрос, хотя в душе уже была на всё согласна. – Мою жизнь?

- Нет, она мне без надобности, всего лишь услугу!

3

- Какую услугу? – я, конечно, не имела представления, что он может попросить за мифический разговор с матерью, но мысленно готовилась к какой-нибудь чуши.

- Всему своё время! – он устало закатил глаза, раздражённый моей настойчивостью. – Ты останешься жива, душа твоя тоже никому не нужна и даже невинность можешь оставить при себе!

- Что? – мне показалось, что я ослышалась. Откуда он мог знать?

- Я просто очень наблюдательный! Так что, по рукам? – он предвкушающее потёр руки и подался корпусом вперёд.

- Я… — ну что в моей жизни можно потерять, если он всё обещает оставить на месте! – Я согласна!

- Отлично! – воодушевлённый моим согласием, он щёлкнул пальцами и передо мной опустился свиток, перетянутый красной лентой с кокетливым бантиком.

- Это что? – ошарашенно спросила я, переводя взгляд с преподавателя на свиток.

- Контракт! – он потянулся за ним, забирая со стола и развязывая его. – Я постарался учесть все необходимые пункты. Прочтёшь?

- Но как? – я всё ещё была в шоке. А может, в еду было подсыпано какое-то галлюциногенное вещество, а он и есть тот самый вор-маньяк-убийца!

- Что как? Обычно читают глазами, если вслух, то ещё работает целая система органов. Если хочешь, могу рассказать подробнее, но всё же боюсь показаться занудой! – я приняла протянутый контракт. Развернув его, начала всматриваться в ровные строчки. Но, к сожалению, из-за нервов ничего не смогла прочитать.

- Откуда он взялся? Прямо у меня перед носом! – я вскочила со своего места, отбрасывая ничем не повинный свиток в сторону.

- Успокойся! Да, понимаю, надо было тебя подготовить. Но по теории вероятности… — он что-то говорил, но я его не слушала.

 Воедино складывались картинки: объявление, звонок, неожиданное решение, мифическая отработка, кафе и контракт. Да он всё просчитал, но как? Откуда он мог знать, что в этот вечер я проспорю Эле!

- Кто ты такой? – раздражённо воскликнула я, совсем не замечая, что из-за нервов перешла на «ты».

- Оу! В наших деловых отношениях наметился прогресс! – кто-то явно пытается перевести тему.

- Я задала вполне конкретный вопрос и хочу услышать на него предельно честный ответ! – зло рыкнула я, с подозрением косясь на мужчину. Веня поднялся с дивана и скинул сначала пиджак, затем футболку и потянулся к пряжке ремня, но я остановила его негодующим криком. – Что ты творишь?

- Предельно честно отвечаю тебе, на твой же вопрос. – он пожал плечами в ответ и расстегнул ремень, отчего его джинсы съехали вниз. При этом открывая вид на резинку трусов от известной марки.

 Я хотела отвернуться, но взгляд сам по себе зацепился за накаченное тело мужчины, с нательными татуировками, непонятного содержания. На животе виднелись кубики пресса, а ниже полоска тёмных волос спускалась к краю боксёр.

- Если ты меня рассмотрела, то я, пожалуй, продолжу, пока не передумал! – перевела ошалелый взгляд на лицо мужчины. – Только учти, если грохнешься в обморок – ловить не буду!

 После этих слов за его спиной распустились чёрные крылья, черты лица заострились, а кожа стала на тон темнее. Но не это главное, в волосах выросли маленькие красные рожки, а ногу обвил самый настоящий хвост и приветливо помахал мне кисточкой.

- Дьявол? – то ли вопрос, то ли утверждение сорвалось с губ.

- Ну нет! Что ты! Всего лишь чёрт! – возвращая себе привычный облик, воскликнул Веня.

- Чёрт? – перед глазами стали плясать чёрные мушки и я начала проваливаться в обморок.

- Да, по вызову! – больше ничего увидеть не успела, тьма накрыла моё сознание окончательно. Лишь удалось услышать тихое бурчание.

- Ведь обещал же не ловить… — да, очнуться придётся с огромной шишкой на голове, пол — то каменный.

 В себя пришла довольно быстро, ну по моим ощущениям. И сразу поняла, что лежать неудобно! С мучительным вдохом открыв глаза, увидела склонившееся лицо Вениамина Валерьевича, а свою голову лежащей у него на коленях. Воспоминания накатывали на меня волнами, а Веня лишь криво усмехнулся и начал что-то бормотать себе под нос.

- Пять, четыре, три, два, один, поехали! – я не понимала, что он говорит, но как ужаленная вскочила с колен мужчины и начала судорожно тыкать пальцем в него.

- Ты… ты… — сформировать мысль не получалось, но я всё повторяла снова и снова, пока меня не прервал мягкий голос мужчины.

- Я чёрт по вызову! – как только он произнёс то, что я долгое время упорно хотела сказать, тонкая струна во мне лопнула, и я неожиданно даже для само́й себя успокоилась и задала самый неадекватный вопрос из вороха нормальных.

- А почему по вызову? – Веня был ошарашен моей реакцией и вопросительно выгинул бровь. В ответ могла лишь пожать плечами.

- Потому что многие из вас, людей, хотят встретиться с дьяволом и попросить у него что-нибудь такое этакое, разэтакое и, несомненно, крайне важное! Но ему не до таких мелочей, поэтому он создал вакансию чёрт по вызову. Ведь человек вряд ли отличит настоящего дьявола от подделки. А ещё есть такие индивиды, которые постоянно «чертыхаются», им даже пентаграмму чертить не надо, так приду. – он подробно ответил на мой вопрос, но мысли в голове крутились, словно назойливые мухи.

- Так зачем тогда я понадобилась всемогущему чёрту? – ехидно спросила я у мистера идеальность.

- Даже у нас случаются осечки! Читай контракт, — он протянул мне свиток снова, который я со всей осторожностью приняла из его рук.

- Я могу ознакомиться дома? – робко спросила в надежде избежать внимания мужчины и сделать небольшую передышку перед новой встречей. Но все мои надежды разбились о его жёсткий и хлёсткий ответ:

- Нет! – ну нет, так нет, почитаем здесь.

 Сначала шло всё, как в обычном договоре. Пока мы не перешли к пункту, что входило в права и обязанности чёрта. Там оказалось столько пунктов, что прочитать их все у меня получилось бы лишь к утру. И, в принципе, я хотела это сделать, но Веня произнёс:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Там то, что я должен тебя защищать, оберегать, холить и лелеять, — криво усмехнулся мужчина.

 Бегло пробежавшись глазами по всем пунктам, пришла к выводу, что Веня меня не обманывает. Но стоило мне перейти к правам и обязанностям и строгим запретам, как мне в глаза бросился один пункт, который я процитировала.

- «Запрещается приставать и совершать действия насильственного характера в отношении Чертанова Вениамина Валерьевича против его воли»? – этот пункт меня несколько обескуражил.

- Ты не представляешь, сколько женщин, да и мужчин хотят потрогать «этот миленький хвостик», «а можно лизнуть ваши рожки», «а когда вы крылья прячете, они не мнутся?». Представляешь, одна полоумная за мной с отпаривателем бегала.

- Тогда вопрос снят! – я хохотала от души, особенно когда он коверкал свой голос, пытаясь изобразить неадекватных дамочек.

 Дальше контракт не вызвал у меня никаких вопросов и замечаний, всё чётко и по существу. Проверив все сноски и пометки, не нашла ничего. Но цель контракта меня поразила ещё больше, чем пункт с запретами:

- Скажите, Вениамин Валерьевич, а как я должна вам оказать содействие и помочь найти свою истинную пару, что учиться в нашем университете?

 Он смотрел на меня в упор и не мигал. Если бы взглядом можно было убивать, то я уже бы не дышала. Но посверлив во мне дыры ещё пару минут, он всё-таки снизошёл до ответа.

- У меня есть её смутный образ, а ещё мне нужна энергия, — для математика высшей категории, формулировка так себе, надо признать.

- Энергия какого плана? – подозрительно прищурилась я, готовая в любой момент бросить договор, как ядовитую змею.

-Мана — сверхъестественная сила, носителями которой могут быть отдельные люди, животные, различные предметы, а также «духи». Самая питательная для нас энергия — это та, которую образовывают люди. Некоторые из вас могут образовывать вокруг себя особое энергетическое поле. Оно порождается свободно парящими элементарными частицами, не имеющими заряда – квантами магического поля, так называемыми частицами творения. И поэтому… - Наш математик – чёрт! До сих пор поверить не могу. Но слушать дальше лекцию об элементарных частицах сил больше не было.

- Стоп! Поняла! Но мой вопрос в другом, как скажется на мне процесс передачи энергии? И как до этого ты ей пользовался? – всё равно процесс устройства сверхъестественной силы будет для меня бесполезен, всех тонкостей я не знаю, а он, даже если и скажет, то вряд ли пойму.

- Я пользовался ей в свободном доступе, пока не исчерпал ресурс, заряженный дома! – раскрывать все свои секретики он не хотел, по выражению лица это было заметно. – На тебе это не скажется никак. Ваша планета один сплошной нонсенс. Магии нет, но люди, словно аккумуляторы для магических существ.

- Но если среди нас это настолько распространено, то зачем нужен этот контракт? – недоумённо воскликнула я, не спеша ставить свою подпись.

- Во-первых, энергия, отданная добровольно лучше усваивается и меньше входит в резонанс с внутренним резервом. Во-вторых, ты думаешь, нормально будет, если я буду подходить к каждой брюнетке университета и прикасаться к её оголённой коже? Например, шее! – он печально улыбнулся, и я постаралась скрыть рвущийся наружу смех.

- Ой! Мне будет больно? Как происходит забор энергии? – я как можно быстрее переключилась на другие вопросы, чтобы не думать о том, как Веня будет щупать шарахающихся от него студенток.

- Алёна – Алёна! – он покачал головой, явно заметя моё состояние близкое к истеричному смеху. – Насчёт передачи энергии переживать не стоит, это совершенно безболезненно!

- Хорошо! А что насчёт способа передачи? – я решила уточнить ещё раз потому, что, видимо, он забыл ответить на этот вопрос.

- Вот здесь, я думаю, у нас выйдет с тобой заминка! Способ передачи через поцелуй, — я смущённо отвела глаза в сторону, не зная, как реагировать на это. Видя, что я молчу и уже готова отказаться, Вениамин Валерьевич поспешил добавить. – Я понимаю, что прошу много, но и отдаю немало. Согласись?

 Я согласно мотнула головой, всё ещё находясь в прострации. Вот и подводные камни. Но отказываться от такого шанса мне жутко не хотелось. Когда ещё мне предложат увидеть маму?

- Но всё будет прилично? – краснея, спросила я.

- Да! В контракте это было всё прописано, — утвердительно кивнул в ответ мужчина.

- Мне стоит вас бояться? – наивный вопрос сорвался с губ раньше, чем я успела подумать.

- Не думаю! Бояться стоит тем, кто против тебя, — с серьёзным выражением на лице и без капли насмешки, произнёс твёрдым голосом Веня. Кто-то скажет, что чёрту верить глупо, но если вдуматься, а кому тогда можно?

- По рукам. Где ставить подпись? – излишне воодушевлённо ответила я.

- Капля крови, — сказал он, протягивая мне булавку. – Стерильно! Но, прежде чем ты подпишешь контракт, обрати внимание на пункт о том, что в меня нельзя влюбляться!

- Я видела! Об этом точно переживать не стоит! – открыто улыбнулась я, ставя кровавую точку в конце документ.

- Я рад! Тебя подвезти? – здесь я с ним была согласна. Разговоров на сегодня достаточно.

- Было бы неплохо!

4

 До дома мы доехали в полном молчании, Веня проявил чувство такта, а я просто сидела и пыталась переварить кашу, что творилась в моей голове. Вчера был глупый спор с подругой, а сегодня уже черти, магия, хвосты, рога и крылья. А ещё мама! Встреча с ней была для меня необходима, ведь я до сих пор не знаю, что произошло тем вечером. И это меня мучило и терзало!

Сейчас, лёжа в своей кровати, я ворочалась с боку на бок, никак не могла уснуть. Слишком много информации, слишком много эмоций. Но мои метания прервал лёгкий стук в дверь, сначала хотела малодушно промолчать и притвориться, что сплю. Но, я никогда не лгу своему отцу и поэтому, тяжело выдохнув, тихо произнесла:

- Пап, входи, — села на кровати, заинтригованная столь поздним визитом родителя.

- Не спишь? – смущённо улыбнулся отец.

- Нет, наверное, магнитные бури! – папа свято верил в чрезмерное влияние погодных условий на наш организм и такое заявление не вызвало у него даже тени улыбки.

- Да, погода сегодня с ума сходит. Видела, какой ливень хлестал сегодня? – он внимательно на меня смотрел, как будто знал, что сегодня случилось нечто неординарное в моей жизни.

- Ты пришёл поговорить о погоде? – зная, что все серьёзные разговоры он начинает очень издалека, решила сократить время, выделенное на хождение вокруг да около.

- Нет! Но… — потом сделав глубокий вдох, он произнёс то, что ввергло меня в шок. Точнее, сначала я не придала этому значения. – Скажи, а у тебя есть мальчик?

- Что? – я не поверила своим ушам, папа решил поговорить со мной про пестики-тычинки.

- Я никогда не видел, чтобы ты ходила на свидания, только с этой Элей ходишь своей, — отчего-то моя подруга жутко не нравилась отцу. О чём он сообщал каждый раз, когда разговор заходил о ней.

- Папа, я не очень хочу разговаривать на эту тему, — как можно нейтральней ответила я. – И, в конце концов, ты должен сидеть и радоваться, что твоя дочь вся в учёбе, а не в очередном мальчике!

- Я очень рад и очень горд, но пойми, тебе уже двадцать один год! Пора уже начинать с мальчиками встречаться. Алёнчик, я внуков понянчить хочу! – слышать такие фразы от родного отца было дико. – А ты постоянно только с Элей…

- При чём здесь Эля? – не выдержав, я вспылила.

- Скажи честно, она тебе нравится? – краснея, спросил папа. Что за дурацкий вопрос!

- Конечно, она мне нравится! Она замечательная, — после этих слов отец схватился за сердце.

- Я так и знал! – он прошептал, что я едва смогла разобрать слова.

- Что ты знал, папочка? – очень сильно за него испугавшись, подскочила к нему и начала шарить рукой по кровати в поисках телефона, что вертела в руках до начала разговора.

- Что ваша тесная дружба, до добра не доведёт! – очевидно, он бредит.

- Почему? – перестав суетиться, спросила я.

- Ты её любишь? – а вот после этого вопроса, всё встало на свои места и я, закатила глаза, не в силах поверить, что в моей жизни такой разговор всё-таки состоялся.

- Да, пап! Я её люблю, она моя подруга и самый лучший на свете человек, после тебя, конечно же. Но в том плане, к каком ты интересуешься – нет! – не веря своему счастью, он облегчённо выдохнул.

 Плечи его сразу расправились и, из умирающего лебедя, он превратился в высокого, статного мужчину. С коротким ёжиком седых волос и спортивной фигурой. Столько лет прошло со дня смерти мамы, а он так и не нашёл себе женщину, даже странно как-то. Один воспитывал меня и не старался на кого-то переложить столь важную миссию.

- Хорошо, дочь, я понял тебя, извини своего непутёвого отца. Просто у Федьки Фролова, дочь уже замуж вышла и первенца родила, так она на год старше тебя! – он обречённо покачал головой и направился к двери, предварительно поцеловав меня в щёку. – Сладких снов, дорогая.

- Всему своё время, папа. Приятных снов. – и, отправив воздушный поцелуй до отцовской щеки, откинулась на подушки. День был тяжёлый и как же хорошо, что он закончился!

- Ежик мой, подъём! – сегодня с утра пораньше меня разбудила моя подруга. Ну что ей не спиться? За окном ещё глуха темень!

- Енот мой, говори быстрее, что тебе надо, неугомонная женщина и если причина твоя будет уважительной, то, может, я убью тебя в другой раз!— такие разговоры для нас были в пределах допустимого. И ни я, ни она даже не думали обижаться друг на друга.

- Моя причина более чем уважительная! Знаешь, мне безумно интересно, почему наш злобный Веник, вчера подвозил тебя до дома. Ничего не хочешь мне сказать? – я села на кровати поровнее, чувствуя, что дело пахнет жареным. Нет, я собиралась ей сказать о том, кто мужчина, которого она выбрала по объявлению. Но не так сразу, мне надо подготовиться же!

- Откуда ты знаешь? – но не успел слететь вопрос с губ, как я поморщилась. Фактически этим вопросом, я признала свою вину. То есть подтвердила слух и глупо надеяться, что Эля пропустит это и мимо ушей. В следующую секунду, словно в подтверждение моих мыслей, раздался оглушительный вопль моей подруги:

- Завьялова! И ты молчала? Почему ты вчера же не позвонила мне и не сообщила такие шокирующие известия?! Третьякова уже всему универу растрепала! – в её голосе проскользнули нотки обиды. Но застонала в голос я не от этого. Слухов избежать не удастся и теперь всё кому не лень станут тыкать в меня пальцем.

 Хотя, что в этом такого? Ну, подвёз и подвёз. Но для всех это станет шоком. Сам злобный Веник, как за глаза его называли обиженные студенты, подвёз заучку домой! Событие века! Да если сейчас метеорит разнесёт полгорода, это не вызовет такой ажиотаж.

- Все в курсе? – с последней гаснущей Надеждой спросила я.

- Зайди в вк, в чат группы и сама всё поймёшь! – злорадно хмыкнула девушка на том конце провода. И этого человека я зову своей близкой подругой! Куда катится мир…

- Хорошо, — без особой радости буркнула в ответ и только собиралась отключиться, услышала голос подруги.

- Сегодня в восемь у раздевалки! В твоих интересах не опоздать, ежик! – искоса глянув на часы, заметила, что сейчас пять утра. Я могла ещё часа два спать в сладком неведении.

 Заходить в социальную сеть у меня желания не было, ничего хорошего увидеть там не смогу. Поэтому скинув своё бренное тело с кровати, поплелась принимать душ.

 Словно зомби я шарилась по дому из угла в угол, душ, завтрак, одеться, собрать сумку и выходи́ть. А в семь часов я уже стояла на остановке и вяло рассматривала подъезжающие маршрутки. Но неожиданно рядом со мной затормозила серебристая машина, явно не из дешёвых. Окна полностью тонированные. В марках я не разбиралась, но по городу таких я и не встречала больше. Окно с пассажирской стороны опустилось, и я увидела знакомое лицо:

- Садись, подвезу. Ты в университет? – Вениамин Валерьевич, собственной персоной.

- Здравствуйте! Нет, спасибо. Я на автобусе! – ответив, отвернулась в другую сторону. Больше уговаривать, слава всем богам, меня никто не стал. Громко взвизгнули тормоза, и машина сорвалась с места.

 Какая-то старушка, толкнула меня локтем вбок и заговорщицки подмигнула:

-Ну и дура, что отказалась! Я б с таким позажигала! Эх, где мои восемнадцать лет… Время глупости и горячности, – а после, еле переставляя ноги и опираясь на глюшку, пошла по своим делам. В руке у неё был пакет, который нести было неудобно. Плюнув на возможную взбучку от Эли, догнала старушку:

- Давайте помогу вам! – доброжелательно улыбнулась ей. – Меня Алёна зовут!

- Держи! – она передала пакет и мы, не спеша, вместе двинулись к ней домой. – Жених твой?

- Нет, преподаватель в университете! – поспешно ответила я, чтобы не посыпался град ненужных мне сейчас вопросов.

- Ну надо же! – старушка недоверчиво покосилась в мою сторону, но миролюбиво добавила. – Светлана Васильевна я, дочка!

 Проводив Светлану Васильевну до двери, успела приехать в университет, опоздав на полчаса к подруге. Её нашла около гардероба, сидела на лавочке, что-то писала в телефоне и при этом нервно подёргивала ножкой.

- Привет! – я приветственно чмокнула подругу в щеку и приготовилась слушать гневные тирады моей взбешённой подруги.

- Ты опоздала! – не стала разводить долгие разговоры, а сразу припечатала претензией в лоб.

- Прости, Эль! Но у меня уважительная причина! – торжественно произнесла я.

- Какая? Опять принимала у соседской кошки роды? – скептически выгнула бровь эта заноза.

- Я тогда серьёзно принимала роды! А сегодня провожала чудную старушку до дома, у неё такие сумки тяжеленные были, — ответила, как на духу. Но и Эля долго обижаться на меня не может.

- То есть сегодняшнее утро, ты посвятила тому, что приставала к бедным старым женщинам, лишь бы опоздать на наш серьёзный разговор? – кажется, с отходчивостью подруги я сегодня сильно погорячилась.

- Ну, Эля! – со стоном протянула я. Если эта несносная девчонка начинает пилить, то делает это со вкусом и размахом, а настроения сегодня терпеть, у меня нет.

- Что, Эля? – что примечательно, она всегда чувствует моё настроение и умеет вовремя остановиться. – Рассказывай давай!

- Что рассказывать? Разве слухи тебе не сделали всё за меня? – иронично заметила я, повернув голову в сторону подруги.

 И сделала это совершенно точно зря! Потому что из-за поворота, нам навстречу вывернул Вениамин Валерьевич, в которого по счастливой случайности влетела на всех парах. Чтобы я не свалилась, ему пришлось придержать за плечи.

- Завьялова? Вы решили меня скомпрометировать окончательно? — он грозно свёл брови домиком и ждал, ожидая ответа.

- Как? – непонимающе смотрела на Веню.

- Сначала обманом вынудили подвезти вас до дома, а сегодня, вешаетесь мне на шею, прямо в коридоре родной альма-матер! Ай-ай-ай! А с виду умная, интеллигентная девушка. Куда катится мир… — и передвинув моё ошалевшее тело в сторону, двинулся дальше по коридору.

- Вот же… злобный Веник! – пробурчала себе под нос, а потом у меня звякнул телефон.

 Достав его из сумки, с твёрдой уверенностью, что мне написал отец, открыла входящие сообщения. Смс пришло с незнакомого номера, но прочитав текст, сразу поняла от кого:

«Я всё слышу!»

- От кого смс? – спросила подруга, выйдя первой из ступора.

- Папа. Мы вчера с ним не очень удачную тему для разговора выбрали. Интересовался всё ли со мной в порядке, — противно было от само́й себя, что приходиться лгать одному из самых близких мне людей. Но правду раскрыть я пока не готова.

- Так значит, ты на нашего бедного Венечку вчера набросилась и угрожала? – смеясь? спросила Эля.

- С чего ты взяла? – воскликнула я.

- А как же ты ещё могла вынудить его подвести тебя до дома? – моя реакция её позабавила, но выжидательный взгляд требовал правды.

- Давай не сейчас? – чуть-чуть замявшись, попросила я.

- Ладно, чувствую? оно того сто́ит! – я с сомнением на неё посмотрела. Чему интересно она радуется, как ребёнок?

- Спасибо, — поторопилась с ответом, боясь, что она передумает. – Что у нас сейчас, ИМОК?

- Нет, — подруга сморщилась по тому, как историю мировой и отечественной культуры, она терпеть не могла. – Математика!

- Как? – опешила от её ответа. – Она же должна быть последней парой!

- А ИМОК заменили на математику! – засмеялась Эля. И как в знак того, что я попала, прилетело ещё одно смс.

«А кто у нас идёт сегодня к доске?»

5

- Всем здравствуйте! Прошу садиться, — как только дверь в аудиторию открылась, сразу послышался недовольный голос нашего гуру математики. Я уже сгрызла не один ноготь в ожидании вызова к доске. – Тема лекции: «Определённый интеграл. Площадь криволинейной трапеции». Но сначала по традиции, задачу у доски по предыдущей лекции нам решит Завьялова Алёна!

- Да! – решать задачу у доски, процедура не из приятных. К тому же пока преподаватель проводит опрос среди других, ты производишь расчёт на доске.

- Мне долго ждать? – я подскочила со своего места, судорожно пытаясь запомнить пару формул, но перед смертью не надышишься.

- Ура, товарищи! Явление Завьяловой к доске таки произошло, а это значит, что мы начинаем наш опрос. Итак, Алевтина Дитятке расскажет нам всё, что знаете об интегралах! – больше я не слышала, что говорит Веня, обращаясь к однокурсникам, потому что перед моими глазами стояли условия не очень лёгкой задачи.

 Исписав всю доску мелом, перепачкавшись им же, наверное, до макушки, услышала за спиной хмык Вениамина Валерьевича. Всё понятно, где-то допущена ошибка. И словно в подтверждение моих мыслей, сзади раздался голос мужчины:

- Поздравляю шарик, ты балбес! Садись на место, — после чего развернулся к аудитории лицом и хищным взглядом обвёл ряды с резко побледневшими студентами. – Кто нашёл ошибку?

 Видимо, ошибки никто, как и я, не увидел. Осуждающе покачав головой, задал на дом эту задачу и пустился в объяснение нового материала, с примерами решения.

- Что-то он сегодня разошёлся! Половине группы поставил неуд, — Эля шептала на ухо, что происходило во время моего позора у доски. Не могла же я ей сказать, что кое-кто узнал свою кличку среди студентов.

- Может, магнитные бури? – Эля тихо хихикнула, а я продолжила послушно записывать лекцию.

 Несмотря на скверный нрав преподавателя, объяснял он понятно и интересно, приправляя всё долей здорового юмора. Полтора часа пролетели незаметно и, особенно порадовало, объявление в конце пары.

- Последней лекции не будет. Так что всем до послезавтра, — сказать, что от этой новости мы порхали, как бабочки – значит, ничего не сказать. Правда, мои насекомые жили недолго, ровно до слов Вени. – Завьялова Алёна, задержитесь!

 Я с тоской в глазах провожала однокурсников, что сейчас бежали из аудитории. Сев за первую парту, приготовилась внимать Вене. Но он не торопился начинать беседу. Медленно перебирал листочки, сортируя по стопкам.

- Вениамин Валерьевич, у меня дальше пара и пора идти…— честно, старалась начать как можно тактичнее, но этот чёрт меня сегодня неимоверно раздражал.

- Алёна, твои успехи в математике, точнее, их отсутствие, просто убивают, — не понимаю, к чему он клонит. Не считая сегодняшнего дня, в журнале напротив моей фамилии редко были оценки меньше четвёрки.

- К чему вы это клоните? – подозрительно прищурилась я.

- Я не клоню, а открытым текстом предлагаю тебе дополнительные занятия по моему предмету. – интерес в его глазах заставил насторожиться. С чего бы вечно самый занятой преподаватель вуза предлагает свои услуги репетитора.

- Я не думаю, что это хорошая идея! Вчера вы до дома подвезли только, а мне уже роман с вами приписали. Если я начну регулярно задерживаться после пар, то слухи могут и похлеще пойти, на вашу репутацию падёт тень. А мне не очень хочется, чтобы у вас из-за меня были проблемы на работе! – ещё чего не хватало. Мало мне проблем!

- Очень похвально, что ты заботишься о моей репутации, но должен предупредить тебя, что вряд ли дополнительные занятия со студенткой смогут её пошатнуть. И если ты не хочешь задерживаться после пар, можем проводить их в выходные у меня дома. Так что?

 Вот интересно, и что я ему сейчас должна ответить? Стоит напротив меня, выжидающе смотрит! Но в мои планы не входили ещё и дополнительные занятия математикой.

- У меня есть варианты, где присутствует слово «нет!»? – решила не ходить вокруг да около и спросила прямо в лоб.

- Нет, только «Да!», и «Конечно, с превеликой радостью!», — как же я его ненавижу в этот момент.

- Да! Конечно! С огромным сожалением! – зло рыкнула я и направилась к двери из аудитории.

- Тогда, пожалуй, начнём сегодня. После пар никуда не уходи, поедем ко мне! – довольно скалясь, произнёс мужчина.

- С чего бы? – удивлённо повернула в его сторону голову, так и не дойдя до вожделенной двери. Надо было бегом бежать, чтобы он ничего сказать не успел.

- Ты согласилась, а условий никаких не поставила. Поэтому я предположил, что ты решила переложить все заботы на мои хрупкие плечи! – всё ещё довольно скалясь произнёс он, чем вызвал у меня приступ неконтролируемой ярости.

- Ну, тогда иди сюда моя кошечка! – он двинулся в мою сторону мягкими шагами, словно хищник, почуявший жертву.

- Вы чего? – некультурно уставилась на вмиг изменившегося преподавателя. Весь налёт строгости и надменности слетел, оставляя передо мной змея искусителя, не меньше!

- Ты должна мне поцелуй! В контракте чётко прописано, что ты должна это делать по первому требованию, — ещё шаг и он коснётся меня. От этого осознания меня прошиб холодный пот. – А сегодня утром, ты нагло меня проигнорировала. И как, скажи мне, я должен искать свою истинную?

- Передачу энергии! – машинально поправила я, вжимаясь в дверь.

- Что? – удивился он.

- Поцелуй – это проявление чувств. А у нас с вами передача энергии, не путайте! И после пар я вас дождусь, вы правы, мне необходимы дополнительные занятия! – после чего выскочила за дверь и полетела по коридорам, быстрее ветра.

 Как закономерный итог моего забега стало столкновение. Сначала я не поняла, что произошло, лишь почувствовала удар, а затем горячие руки на моей талии, что не дали свалиться на пол.

- Ты куда так спешишь, чумная? – кажется, мне задали вопрос, а я стояла, не в силах отвести взгляд в сторону. Парень был красив как Бог! Высокий брюнет, в кедах и потёртых джинсах смотрел на меня, как на ненормальную. Но в данный момент, меня это ни капли не смущало. А я всё смотрела на его накачанный торс, обтянутый мягкой тканью джемпера. Соблазнительные чуть пухлые губы постоянно двигались, а омут карих глаз отказывался выпускать из своего плена. – Девушка!

- Что, простите? – я встряхнула головой, делая шаг назад.

- Куда спешишь, ненормальная? Я уже подумал, что ты глухонемая! – видно, было, что парень раздражён, но ничего у меня стресс посерьёзнее, переживёт!

- Извини и спасибо, что поймал! – после обогнув его по широкой дуге, пошла в свою аудиторию.

- Эм, девушка, а вы можете мне помочь? – уже более миролюбиво спросил он у моей спины.

- Чем? – я остановилась из любопытства.

- Мне нужна двести семнадцатая аудитория, — ого, там сейчас занятие у моей группу будет.

- Ты новенький? – широко улыбаясь, спросила я.

- Да! – с опаской косясь на моё проявление дружелюбия, ответил парень.

- Алёна! – я протянула руку для рукопожатия, он крепко обхватил мою ладонь в ответ. – Пойдём, у меня тоже там занятие!

- Евгений! Очень приятно познакомиться!

 С Женей мы успели войти в аудиторию немного раньше преподавателя и это радовало. Не то что он был строг, но слушать в течение пары обращённые в вашу сторону философские речи не больно-то хотелось. За парту он сел рядом со мной, против я не была.

- Это кто? – шёпотом спросила подруга, с интересом косясь в сторону соседа.

- Женя и он будет учиться в нашей группе! – также тихо ответила я. И на этом разговор пришлось свернуть, так как в кабинет пришёл преподаватель.

- Доброго дня вам, дамы и господа! Перекличка! – каждую пару она начинает с одного и того же приветствия, строгим взглядом обводя аудиторию из-под оправы больших очков. Когда все фамилии были проверены, новенького вызвали к доске. – Женечка, иди сюда, умница! Расскажи нам с ребятами немного о себе!

 Ещё одна особенность на паре у госпожи Марии Максимовны Довлатовой, так это то, что она может бесконечно сюсюкаться с тобой. Но это никоим образом не мешает поставить ей твёрдую двойку в журнал с такой же милой улыбкой.

- Эм! – видно, было, что парень очень смущён. – Меня зовут Соколов Евгений, мне двадцать три года. До этого учился в «Санкт-Петербургском государственном экономическом университете» на факультете «Экономики предпринимательства». И вот, перевёлся к вам!

- Очень замечательно, а если не секрет, почему перевёлся к нам? – все внимательно смотрели на молодого парня в ожидании ответа.

- Переехали, — тёмная тень наползла на лицо Жени и, он поспешил закрыться от слишком любопытных нас.

- Хорошо. Садись, Женечка. Нам с ребятами очень приятно с тобой познакомиться. Правда? – из разных углов кабинета послышался нестройный хор голосов, подтверждающих приятность знакомства.

 Парни на него смотрели оценивающе, а девчонки начали прикусывать губы и наматывать свои пряди волос на палец. Я безразлично пожала на это плечами. Первое впечатление прошло и сейчас, я уже не испытывала того восторга, что до этого. Парень как парень. У нас в универе таких сотни.

 Остатки пар пролетели незаметно, примечательного ничего не происходило. Только разговоры не смолкали про новенького, а ещё вскользь упоминали меня. Некоторые наглые особы даже осмелились подойти.

- Смотрите, наша серая мышка решила охмурить преподавателя! – её голос сочился ядом, но на удивление, мне было всё равно.

- Завидуешь, Свет? — я посмотрела на эту выскочку с вызовом.

- Чему? Что тебя из жалости преподаватель до дома довёз? – он ухмыльнулась зло, но самодовольство слетело с её штукатуреного лица.

- Меня он из жалости подвёз, а на тебя не смотрит вовсе! Так что можешь со спокойной душой, поприличнее одеваться и поменьше демонстрировать своё нижнее бельё окружающим на его паре. Это уже даже не смешно! – я не хотела её задевать. Сначала! Но когда меня задевают за живое, то во мне просыпается бунтарка.

- Попридержи язык за зубами, милая! Неровен час, я тебе его укорочу! – а после, толкнув меня плечом, прошла мимо.

- Что хотела эта выскочка? – Эля запыхалась от быстрого бега и говорила просвистывая слова.

- Не обращай внимание, ты же знаешь, она, как маньячка за Вениамином Валерьевичем бегает! – отмахнулась я. – А ты куда так бежишь, на пожар?

- Тебя спасать! Как увидела её, так и сорвалась тебе на помощь! – подруга широко улыбнулась, показывая внушительные ногти с новеньким маникюром.

- Спасибо, моя хорошая! – от души поблагодарила Элю, она всегда заступается за меня.

- Ну, что! Идём? – бодро спросила подруга, хватая меня за рукав.

- Нет! Веня назначил дополнительные занятия по математике! – сделала скорбное лицо и с тоской глянула на подругу.

- Серьёзно? Как-то много его стало в твоей жизни! – хмыкнула девушка, набирая кому-то смс.

- Это точно! – ещё один вздох. - А ты куда?

- Мы в «Рио». Женя пригласил! – похвасталась подруга. И когда только успел. – Правда, он просил взять тебя с собой, но раз ты не идёшь, я найду чем его развлечь!

- Я в тебе не сомневаюсь, — Эля махнув мне рукой, пошла на выход. А я осталась ждать преподавателя.

- Скучаешь? – за спиной, неожиданно, раздался голос Вениамина Валерьевича. Я вздрогнула и повернулась назад. От резкого движения пошатнулась и точно бы упала, если бы не мужчина, что вовремя схватил меня за рукав.

- Не очень! – недовольно буркнула в ответ.

- Жаль, но всё же, прошу! – он галантно придержал для меня дверь и уже на улице спросил. – Скажи мне, Алёнка, а ты уже целовалась когда-нибудь?

6

- А что? – тут же взволнованно произнесла я.

- Как что? Я переживаю за качество передачи энергии! – с напускной серьёзностью сказал Веня.

- Разве это как-то может повлиять? – об этом в условиях контракта ничего сказано не было. Меня умело обвели вокруг пальца! И пока я стояла в задумчивости, Вениамин Валерьевич наклонился к моему уху и шепнул.

- Не переживай, я научу! – от его слов, вспыхнула, как спичка. Щёки налились румянцем, а ладошки вспотели.

- Спасибо, учитэл! – нервно комкая рукав, произнесла я. Расстояние между нами увеличила намеренно, чтобы больше не возникало неловких ситуаций.

- Всегда, пожалуйста! – смеясь, ответил чёрт.

 За ничего не значащими разговорами мы дошли до машины Вениамина Валерьевича. Сняв её с сигнализации, он приглашающе мотнул головой. Когда его рука потянулась к ручке передней двери, я без зазрения совести, юркнула на заднее сидение, где за тонированными окнами, меня никто не увидит. Если он удивился, то ничего не сказал, только обошёл машину и уже собрался сесть, как его остановил женский голос.

- Вениамин, ты меня игнорируешь? – без приветствия она перешла к претензиям.

- Что ты? Просто нас с тобой уже давно ничего не связывает! – и отвернувшись от собеседницы, снова взялся за ручку двери. Очень хорошо, что я села назад! Отсюда меня было совсем не видно, а если преподаватель физкультуры и заметил меня, то вряд ли узнала.

- Кто там у тебя? – гневно прошипела Илона Валерьевна, направляясь к машине.

- Какая тебе разница? – уже без прежней напускной весёлости произнёс наш преподаватель математики, при этом ставя машину на сигнализацию.

- Ты крутишь роман со студенткой? Неужели великий и ужасный, Вениамин Валерьевич, опустился до второсортных романов? – даже видя то, что двери закрыты, она всё равно попробовала дёргать ручку.

- Повторяю свой вопрос, тебе какая разница? – если бы сейчас стояла там я, то бежала, поджав хвост, слишком зол он был в данный момент.

- Ты жалкий, Вень! Не ожидала от тебя такого! – и развернувшись, горделивою походкой удалилась.

 Только убедившись, что дамочка находится на безопасном расстоянии, он сел в машину за руль и впервые не отпустил своего язвительного комментария. Мне же хотелось много всего ему сказать, что не очень умно с его стороны, заводить роман в университете, где учиться твоя возможная будущая жена. Но не мне его учить!

 По городу мы колесили недолго, оказалось, что Вениамин Валерьевич живёт в непосредственной близости к университету. В элитной многоэтажке, с ухоженной детской площадкой и множеством цветов и декоративных кустов.

- Пойдём, — всю дорогу он молчал, а сейчас бросил фразу и стремительно вышел из машины.

 Я семенила следом за преподавателем, боясь сказать что-то не то. Подъезд, как и ожидалось, встретил меня чистотой и приятным запахом, а в уютной коморке сидела приветливая женщина-консьержка.

- Здравствуйте, Вениамин Валерьевич! – при виде мужчины, она вытянулась по стойке смирно, преданно заглядывая в глаза чёрту. Но Веня даже не удостоил её и мимолётного взгляда, был слишком занят своими мыслями.

- Здравствуйте! – неловко поздоровалась я, вместо него, но меня удостоили лишь презрительным взглядом. Хмыкнув про себя, пошла вслед за стремительно уходящим мужчиной, что зашёл в лифт и в нетерпении смотрел на меня.

 Как только створки закрылись, атмосфера в кабине сгустилась, заставляя всё больше нервничать. Мужчина то и дело посматривал на меня, а затем и вовсе неожиданно произнёс:

- Извини! – это слово далось ему с трудом, видно, что он не из тех людей, что просят прощения.

- За что? – ему не за что извиняться передо мной.

- Сцена была некрасивая! – смущённо ответил он. – И то, что она говорила – это неправда, я не считаю студентов второсортными людьми.

- Она может думать как пожелает. Всё хорошо, — постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее. – Ведь всё обошлось!

- Да, — глухо ответил мужчина, когда створки лифта открылись.

 Он достал из кармана ключи и подошёл к двери с номером шестьдесят шесть. Ещё шестёрка и было бы очень символично. Двери открылись бесшумно и Веня произнёс:

- Проходи в гостиную, располагайся. Я пока закажу нам что-нибудь перекусить. – сказал он, зажигая свет в коридоре. – Доставай математику, я дам тебе пару заданий.

- Мы будем заниматься математикой? – недоумённо спросила я.

- Конечно! А ты о чём подумала? – лукаво улыбнулся чёрт.

 Я всё ещё не верила, что он позвал заниматься меня математикой. Мне казалось, он, наоборот, хочет обсудить некоторые детали по контракту. Но если он не настроен на разговоры, то это не мои проблемы, я и так проявила достаточно такта!

- Ты ещё не приготовила учебник и тетрадь? – он зашёл неожиданно сзади, выдёргивая из своих мыслей, в которые ушла слишком глубоко.

 Вздрогнув всем телом и начала озираться по сторонам, только сейчас обратив внимание на окружающую обстановку. И обстановка меня очень удивила, она была слишком обычная! Фотообои с видом на какие-то заснежённые горы, большой угловой диван, с виду очень мягкий и уютный, на углу которого лежит серый, махровый плед. Наверное, очень здорово укутаться в него вечером и посмотреть фильм на большой плазме, что висит на стене. Перед диваном расположился маленький журнальный столик. А под ногами расстелен ковёр с незамысловатым рисунком бежевого цвета. Гостиная очень светлая, благодаря большому панорамному окну с видом на город, что сейчас засыпает в мареве сгущающихся туч. Если сейчас пойдёт дождь, то как я буду добираться до дома? Придётся вызывать такси, что я очень не люблю делать.

- Когда я увижу маму? – за всеми этими событиями, как-то вылетело из головы о том, что у меня есть обещанная возможность задать вопросы.

- Для этого мне надо запастись твоей энергией, другая не подойдёт! – мы одновременно с ним подошли к окну и посмотрели вниз.

- Какой это этаж? – с интересом спросила я, переводя тему в другое русло.

- Я знаю, ты боишься! – он испытывающее посмотрел на меня. А я не нашла, что на это ответить, просто смотрела в ответ. Он поднял руку и потянулся к моему лицу. Я прикрыла глаза, в ожидании прикосновения. Что я ждала? Не знаю, может, приятного послевкусия или отвращения. Но ни того ни другого не случилось. Вместо мужского тепла, я услышала голос. – Но я всё равно не смогу поставить тебе двойку, мы не на паре. Расслабься!

- А… — мои глаза резко открылись и напротив себя, я увидела улыбающееся лицо мужчины.

- Что? – он сделал вид, что не понимает, о чём я думала в этот момент. Интересно, он долго будет играть со мной, как кошка с мышкой?

- Ничего, — буркнула в ответ и пошла, доставать учебник и тетрадь.

- Если мы каждый раз так долго будем готовиться к началу занятия, боюсь и через полгода не сдвинемся с мёртвой точки, — под шуточки Вени я доставала принадлежности и, как назло, нигде не могла найти ручку, отчего зло перекладывала в сумке вещи с места на место. В итоге сумка полетела в сторону, отброшенная мной. С меня хватит!

- К чёрту эти дополнительные занятия, я хочу увидеть маму! Когда вы меня уже поцелуете? – нервы мои сдали, а мозг взбунтовался. Иначе не объяснить столь прямой вопрос, направленный в сторону мужчины старше меня.

- Я уже здесь, милая! – криво ухмыльнулся он, а я поняла, что в запале послала занятия математикой к чёрту. Блин! – Я тебя поцелую тогда, когда ты будешь желать этого больше всего!

- А если не буду? – с вызовом посмотрела на него.

- Будешь! – уверенно кивнул он. – А пока перейдём всё же к математике, это профильный предмет…

 Веня всё-таки заставил меня сесть заниматься математикой. Мы провели два часа бок о бок и даже перекусили заказанной им едой. А сейчас ехали на машине в сторону моего дома. На такси он категорически отказался меня отпускать.

- Ты обиделась? - Вениамин Валерьевич упорно пытался поймать взгляд, который я также упорно прятала.

- С чего вы взяли? – я смотрела в боковое окно на мимо проплывающие огни витрин.

- Ты стараешься не смотреть в мою сторону! – уже не отвлекаясь от дороги, спросил он, трогаясь с места на зелёный свет светофора.

-Я просто устала, Вениамин Валерьевич! Сегодня никак не рассчитывала на дополнительные занятия, не смогла удержаться оттого, чтобы кинуть камень в его огород. Тем более, почему бы и нет, мы как раз въезжаем в арку моего дома.

 - Если бы всё было так просто! – тяжело вздохнув, произнёс он на грани слышимости.

- Спасибо, что подвезли! – также тихо произнесла я и открыла дверь. Не знаю зачем, но как только дверца за мной закрылась, я помахала на прощание рукой.

 Вечер сегодня прохладный и дождь начинает вовсю моросить, поэтому зябко обхватывая себя руками, торопилась забежать в подъезд. Не такой уютный как у Вени, но тоже ничего.

 Я не слышала, как хлопнула дверь машины, но зато почувствовала приближающиеся шаги. Сильные мужские руки развернули меня к себе лицом, а тёплые губы, решительно коснулись моих.

Я ощутила, как его губы нежно накрыли мои и их обожгло горячим дыханием, но для меня этот огонь был одним из самых важных ощущений сейчас. И уже не трогала слякоть и холод на улице, и то, что разыгрывается дождь. Мокрые капли уже стекают по лицу, а волосы и одежда прилипли к телу. Его язык смело и бесцеремонно проник в мой рот, и, поддавшись его напору, я всё же отдалась во власть его искушения. Сколько прошло времени с того момента, не знаю! Но вряд ли бы мы оторвались друг от друга, если бы дыхание не сбилось. Мне был необходим вдох, передышка, чтобы привести в порядок мысли. Он тут же поймал мой взгляд, а я не в силах была его отвести. На лице Вени играла лёгкая улыбка. Он обнял меня, и ничего не сказав, притянув к себе и стиснув в объятиях так, будто боялся, что я его оттолкну.

- Это твой первый поцелуй! – с уверенностью произнёс он.

- Это плохо? – робко спросила я, пряча лицо в полах его куртки.

- Нет, неплохо. Просто жаль, — объяснения дальше не последовало.

- Жаль? – я осмелилась поднять на него взгляд и попытаться хоть что-то прочесть по глазам.

- Да, первый поцелуй ты должна была подарить любимому мужчине, а не чёрту по вызову, что ищет свою истинную пару, — его слова, словно удар, выбили весь воздух из лёгких и заставили отступить на шаг назад. Веня не хотел разжимать рук, но всё-таки подался моему желанию.

- Ты забрал энергию? – решила перевести тему с опасной и скользкой дорожки.

- А ты что-то почувствовала? – я не собиралась говорить, что чувствую дикое желание повторить поцелуй – это явно не те ощущения, что должны происходить при передаче энергии.

- Нет! – я отвела глаза в сторону, чтобы он не понял, что я соврала.

- Нет. Я её не забрал потому, что ты не готова её мне дать. Ты не доверяешь и сторонишься, а ещё боишься. Боишься меня! Нам надо проводить больше времени вместе. Без этого поцелуй просто остаётся поцелуем. — он выжидающе смотрел на меня.

- Хорошо, увидимся завтра?

- Договорились, тем более вторая пара моя! – он лукаво улыбнулся и пошёл к своей машине не прощаясь. А я забежала в подъезд и прислонившись к двери, повторяла как мантру: «…а не чёрту по вызову, что ищет свою истинную пару»!

7

 В расстроенных чувствах шла домой. Лифт проигнорировала, намеренно выбирая лестницу. Хотелось выпустить пар, прежде чем зайду в квартиру. Отец наверняка уже дома и поинтересуется, почему у меня на лице такая кислая мина. И что ему сказать? Что у меня был первый в жизни поцелуй, сногсшибательный, жаркий поцелуй! И с кем? С моим преподавателем по математике или нет, лучше сразу сказать, что с чёртом!

- Кто этот мужик? – как только я открыла дверь своим ключом и переступила порог, то на меня сразу набросился ураган. Папа! Всё ещё хуже, чем я могла себе представить.

- В чём дело пап? – ровно, стараясь не выдать своего нервного напряжения, спросила я.

- Дочь, я спрашиваю у тебя, что это за мужчина, с которым ты целовалась у подъезда? Когда я заводил с тобой тот дурацкий разговор, то даже подумать не мог, что ты кинешься в другую крайность! – кажется, папу не на шутку расстроила эта тема. А в таком эмоционально-напряжённом состоянии с ним разговаривать, просто невозможно.

- Я очень рада, что ты наконец-то осознал, что тот разговор был дурацкой идеей, — я натянуто улыбнулась отцу и обвила его шею своими руками. – Не ругайся, пап!

- Алёнка моя, с тобой всё в порядке? Последнее время ходишь сама не своя! – папа сменил гнев на милость и с беспокойством заглянул мне в глаза.

- Всё замечательно, просто учёба навалилась, всё никак выспаться не могу, — про «выспаться» была правда, вот только не в учёбе дело. Слишком много новых событий и информации. Переваривать не успеваю.

- Хорошо, ужин на столе, а я в кабинете! – папа помахал мне рукой и скрылся за дверями своего кабинета.

 Ужинать мне совсем не хотелось, поэтому просто убрав еду в холодильник, прошла в свою комнату. Первое, что я сделала – упала на кровать и уставилась в потолок. Мысли разбегались в разные стороны, и остановить их не было никакой возможности. Из задумчивости меня вывел звонок о входящем сообщении.

 Разблокировала телефон с уверенностью, что это Эля хочет поделиться впечатлениями от сегодняшнего дня, я как хорошая подруга, должна была спросить об этом сама. Но меня ждал сюрприз, смс пришло от Вени! Я была готова к чему угодно, но только не к тем словам, что были написаны в смс.

«Ты думаешь обо мне?»

Хм, и что же на это ответить? Глупо полагать, что думать я о нём не буду, но писать ему это не буду. Поэтому выставив курсор на поле для набора текста немного зависла.

«С чего вы взяли?»

Да, банально, но в голову больше ничего не пришло.

«По народной примете определил!)»

«Какой, если не секрет?»

«Сижу, ика́ю»

«А кроме меня, о вас думать некому?»

 После этого моего вопроса он пропал. Сколько бы я ни подходила к телефону и сколько бы ни проверяла смс, вокруг царило гробовое молчание.

- Чёрт! – кажется, я его обидела.

- А я уже думал, что не позовёшь! У тебя здесь миленько! – позади меня раздался мужской голос. От неожиданности я подпрыгнула на месте и хотела закричать, как заметила знакомые очертания.

- Веня… То есть Вениамин Валерьевич, что вы здесь делаете?— тихо спросила я, ошарашенная его визитом. – И как вы прошли в мою комнату?

- Ты меня позвала!

- Как это я вас позвала? – интересно узнать, по тому, как смс я ему точно не писала.

- "Чёрт" говорила? – подозрительно прищурился он.

- Говорила, — припоминая нечто, подобное кивнула я.

- А по контракту, я должен явиться на твой призыв в любое время суток, - с самодовольной улыбкой на лице, произнёс Веня.

- Ну, раз все недопонимания разрешены, то мы можем попрощаться? – чувствовала ли я себя неловко оттого, что нахожусь в одной комнате с чёртом? Определённо, да! Но ещё не по себе было оттого, что я наедине со своим преподавателем. Если кто-то узнаёт, мне несдобровать!

- Ты меня гонишь? – он удивлённо вскинул брови, а я не нашлась что ответить, кроме, как пожать плечами в ответ. – А как же хлеб – соль и красная дорожка?

- В следующий раз, когда вы заранее оповестите о своём прибытии, я вам обязательно всё сделаю! Каравай испеку, даже полотенце расшитое торжественно обещаю найти! – активно закивала я, представив, что скоро придёт папа поцеловать родную дочь на ночь.

- Действительно, оставим это для другого раза! – он резко сменил тон и перешёл на мурлыкающие нотки. Он что меня соблазняет? И словно в подтверждение моих мыслей, продолжил. – Алёна, мне нужен поцелуй!

- Поцелуй? – непонимающе спросила я.

- Да! – он сделал уверенный шаг в мою сторону.

- А-а! Вы готовы забрать энергию? – до меня наконец-то дошло, зачем явился чёрт. Но реакция на мои слова была неожиданной.

 Вмиг подобравшись, Веня начал меняться, отращивая крылья, рога и хвост. При этом стал под два метра ростом, мышцы бугрились на подтянутом теле и любоваться этой картиной, я могла бы вечность! Если бы не приближающиеся шаги на лестнице.

Отец!

- Быстро под кровать! – прошипела опешившему Вене я.

- Зачем? – видимо, такими предложениями чёрта ещё никто не удивлял.

- Папа идёт! – пропыхтела я, пихая огромного монстра в сторону кровати.

- Но я под неё не влезу! – в ужасе прошипел Вениамин Валерьевич.

- Придётся! – настаивала на своём я.

 На удивление мужчина послушно, опустился на корточки, а потом и вовсе лёг на живот, с трудом помещаясь под кровать. При этом под нос он шипел ругательства на непонятном языке, а в том, что это были именно они, я не сомневалась.

- Дочь, я пришёл пожелать тебе спокойной ночи, — когда дверь в комнату открылась, я уже сидела, как зайка, на самом краю кровати.

- А я собираюсь ещё философию почитать, — ответила я, поднимая первую попавшуюся книгу с прикроватной тумбы.

- Только когда читать будешь, советую всё-таки взять философию. И ещё, читать лучше нормально. Кверху ногами я пробовал – плохо получается! – папа сел рядом со мной и поцеловал в лоб.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Хорошо! – густо краснея, произнесла в ответ.

- Алёнчик, этот мужчина не тот, кто тебе нужен! Ты молодая, красивая, умная и хозяйственная. Подумай! Какие твои годы… — хотелось закричать в ответ, что наконец-то, умная мысль посетила твою голову. Но тогда разговор очень затянется.

- Хорошо, папа! Я обещаю подумать! – нервно ответила я. А нервничать и правда было о чём.

 Неожиданно, из-под кровати выпал хвост Вени. Прямо рядом с ногой папы. Я, ничего не придумав лучше, наступила на его кончик ногой и попыталась утрамбовать его на место. Но гадкая конечность никак не хотела поддаваться. Поэтому поступила проще всего, наступила полностью на хвост, отрезая обзор отцу.

- Сладких снов, моя девочка! – ещё один поцелуй в лоб.

- Сладких снов, папуль! – и только он собрался выйти из комнаты, как случилась ещё одна непредвиденная вещь…Раздался оглушительный чих!

- Кто там? — отец развернулся на сто восемьдесят градусов и двинулся по направлению к кровати.

- Ты о чём? — сделала я удивлённое лицо, пытаясь усиленно сделать вид, что ничего не слышала.

- Я не настолько стар, чтобы держать меня за дурака! Это он? — со злостью во взгляде произнёс папа.

- О чём ты? — нервно заламывая руки, обогнула отца, пытаясь остановить.

- Вот сейчас и посмотрим о чём! — он сразу нагнулся и резко поднял покрывало.

- Папа, я могу всё... — но подняв покрывало, он не разразился ругательствами, а я замолчала, так и недоговорив.

- Странно... Никого нет, — для достоверности он опустился на колени и ещё раз тщательно оглядел пространство под кроватью.

- А я тебе о чём? — нервно ответила, сама заглядывая под место укрытия чёрта. Удивительно, но там действительно никого не было.

- Извини, кажется, я всё-таки заработался! — папа потёр ладошками лицо и ещё раз заглянул под кровать.

 Каждый раз, с содроганием сердца смотрела туда вместе с ним. С Вени станется показаться там снова. Но слава богу, под кроватью было чисто и родитель больше не глядя в мою сторону и, не говоря ни слова, вышел из комнаты.

 Я обошла всю комнату, чёрта нигде не было. И это меня не на шутку обеспокоило. Взяв в руки телефон, с задумчивым видом смотрела на экран. Написать или не написать? И приняв для себя решение, бросила телефон на кровать и пошла переодеваться после трудного дня.

 Приняв душ и выложив учебники из сумки, взглянула на унылый экран телефона. Наверное, мне всё-таки сто́ит написать. Как он исчез и добрался ли до дома.

«Где вы?»

 Но ни через минуту, ни через час и даже через два часа, ответа не последовало. Всё что мне оставалось сделать так это упасть в расстроенных чувствах на кровать и уснуть. А что ещё я могла сделать? Не ехать же мне к нему домой и узнавать о состоянии некоторых! Тем более, разговаривать он со мной не желает.

 Провалилась я в тяжёлый сон! То и дело прокручивала в голове слова и предложения, которые были сказаны в этот вечер. Но чем я могла обидеть Веню не понимала! Потом из этого сна, выпала в совершенно другой.

 Меня окружали деревья и, мне казалось, что отовсюду на меня кто-то смотрит. Необъяснимая волна страха промчалась по телу с ног до головы и единственная мысль, которая сформировалась в голове и мигала огромным лозунгом: «Бежать»!

 Стоило сделать шаг со своего места, как меня выкинуло из сна и я оказалась сидящей на своей кровати. Мокрые волосы прилипли к лицу и груди. Дыхание спёрлось, как будто я пробежала стометровку, не меньше. Сердце с бешеной скоростью колотилось о рёбра. Какой-то странный сон!

 Упав обратно на подушку, уставилась в потолок. Завтра будет день и мне надо обязательно подойти к Вениамину Валерьевичу. Нам надо поговорить и расставить все точки над «И». На этот раз он не сможет отвертеться от ответов. То, что происходит сейчас, мне определённо не нравится! Или наоборот... Хотя как это может нравиться? Но вспоминая все моменты, когда мы пересекались с Веней, невольная улыбка появлялась на моих губах.

 Я ещё никогда не собиралась с таким воодушевлением на пары. Вениамин Валерьевич так и не ответил на смс. Да, конечно, он не обязан! Но мне, кажется, что он не такой. Хотя какой такой? Я его совсем не знаю.

 Но, кроме преподавателя математики, была ещё причина, почему я бежала стремительно в университет. Я проспала! Снова, только в этот раз печальным предметом оказалась «Наркомания». Никакого отношения к наркоманам мы не имели, но общий курс лекций прослушать были обязаны.

 Прибежав на остановку, поняла, что сегодня просто не мой день. Вот совсем не мой! Пятьдесят первая маршрутка, ведущая прямо к дверям университета, отъехала, так меня и не дождавшись. Да чтоб тебе!

- Прыгай! - Женя опустил окно, паркуясь прямо на остановке.

- Привет! Тоже проспал? — посмотрела в ответ на моего нежданного спасителя.

- Что-то вроде того, — ухмыльнулся одной стороной рта парень.

- Магнитные бури опять расшалились! — коротко хохотнула в ответ.

- Ты веришь в эту чепуху? — брови парня удивлённо поползли вверх.

- Конечно, верю! — в шутку стукнула парня по плечу.

- Ты отвлекаешь водителя, между прочим, — поддержал он мою шутку и мы весело рассмеялись. Не могу сказать, что напряжение предыдущего дня отпустило, но стало заметно легче.

- Как вчера погуляли? - Эля мне так и не написала, а за всеми переживаниями, забыла у неё спросить.

- Да так, неплохо. Но с тобой, мне кажется, было бы веселее! — вроде бы парень сделал мне комплимент, но такой, что заставило невольно смутиться и почувствовать себя виноватой перед подругой.

- Брось, — вести беседу резко расхотелось.

 Женя, почувствовав моё напряжение, не стал лезть с разговорами. А я не стремилась сгладить неловкость ситуации. За окном мелькали серые многоэтажки и, в противовес им, цветные витрины магазинов.

- Приехали, — как-то наигранно бодро произнёс парень.

- Спасибо, что подвёз! — я выскочила из машины, как можно быстрее, и помчалась, перепрыгивая через ступеньку внутрь.

 Прежде чем я пойду на пару, мне необходимо увидеть моего чёрта, который пропал без вести. Но прибежав в его аудиторию, дёрнула за ручку двери, та не поддалась на уговоры. Странно, обычно он всегда приезжает раньше всех, вне зависимости к какой паре ему надо.

 Тут сзади ко мне кто-то подошёл, и задал вопрос:

- Закрыто! — парень явно был обрадован, сложившейся ситуации. - А я сначала не поверил!

- Чему? — машинально спросила я, уже обдумывая поход на кафедру.

- Говорят он заболел! — моё сердце сжалось в нехорошем предчувствии. Он не мог заболеть! Значит, после пар я еду к нему! А пока сто́ит поторопиться на пару. Прогулы в мои планы не входили.

 Подойдя к нужной аудитории, увидела, что рядом с дверью в кабинет стоит Эля и с отсутствующим видом смотрит в окно. Сегодня прямо день странностей какой-то. Прямым ходом направилась к ней, потому что, если подруга не бегает, как заводная, значит, у неё что-то случилось.

- Эля, привет! — я помахала рукой перед её носом и она вздрогнула, будто я разбудила девушку.

- А, это ты! Привет! — безэмоционально ответила она. - Пойдём на пару. Препод ещё не пришёл!

- Эль, с тобой всё в порядке? — я взяла подругу за руку останавливая.

- Да, конечно, — без каких-либо эмоций ответила она.

- Да что с тобой? — не выдержав, воскликнула я.

- Всё хорошо, всё хорошо! Со мной всё замечательно. И вообще... — но закончить фразу она не смогла, замолкла на полуслове и недовольно поджала губы. - Я на пару.

 Развернувшись ко мне спиной, пошла в аудиторию. Я смотрела на удаляющуюся спину и не понимала, что с ней могло случиться за одну ночь. В раздумьях повернулась в противоположную сторону, но неожиданно врезалась в чью-то грудь.

- Уже уходишь? - Женя улыбнулся.

- Да, планы поменялись, — рассеянно ответила я.

- Может, сходим в кафе? — он тронул моё плечо, а мою кожу обожгло.

- Ты болеешь? — взгляд блуждал от парня к коридору. Очень хотелось уйти, но просто взять и бросить его в коридоре, когда он задаёт вопросы, не представлялось возможным.

- С чего ты взяла? - Женя нахмурился.

- Ты горячий, твоя ладонь обжигает, — хотя мне было всё равно.

- Нет, просто ты холодная, — у меня создалось такое впечатление, что он потерял интерес ко мне. И в подтверждение моих мыслей, парень сказал. - Ладно, пойду на пару.

- Ага, — кивнула я и пошла дальше по коридору.

 Все мои мысли были сейчас о Вениамине Валерьевиче. Если он правда заболел, то сто́ит съездить к нему сейчас. Да, именно так и сделаю! Вдруг ему стало плохо из-за того, что я не передала ему энергию, а последнюю он потратил на перенос себя из моей комнаты?

 Уверившись в этой мысли, двинула ускоренным шагом на остановку, по пути прихватив куртку. Не успели двери закрыться за мной, как в лицо подул холодный ветер. Слишком быстро в это время года, погода меняет свои ориентиры. Если вчера был погожий денёк, то сегодня север пришёл к нам в гости.

 Придя на остановку, стала размышлять, на какой маршрутке лучше проехать, но посмотри на маршрут первой из них, поняла, что через Ломоносова идут все. Отлично!

- Передайте за проезд, пожалуйста! — как только оказалась внутри, сразу протянула денежку бабушке одуванчику в строгом пальто и неизменными кудрями на голове. Всегда, когда её вижу, упругие завитушки кудрей украшают её голову.

 - Остановка, улица Ломоносова, — прозвучал голос мужчины из динамиков. А я поспешила на выход.

 Найдя нужный подъезд, зашла внутрь и была остановлена консьержем. Тот строго осмотрел меня с ног до головы и задал вопрос:

- Вы к кому?— голос его оказался ещё противнее, чем он сам. Поэтому сухо и без лишних эмоций ответила.

- К Чертанову! — уверенность сквозила в этой фразе, но на самом деле, я её не чувствовала.

- Проходите! — он ехидно ухмыльнулся и отошёл в сторону.

 Постукивая кончиком ботинок, с нетерпением ждала, когда лифт откроет свои приветливые объятия. Ждать пришлось недолго, зайдя внутрь нажала кнопку нужного этажа. Уже через минуту я стояла около нужной двери и жала на дверной звонок.

 Сначала долго никто не реагировал, а после дверь открыла Илона Валерьевна, собственно персоной. Сначала я опешила, но после её вопроса постаралась взять себя в руки.

- Вы к кому? — полный сарказма голос будет теперь видеться мне в страшных снах.

- К Вениамину Валерьевичу, — тихо ответила я, испытывая желание скрыться.

- Он болеет, — она демонстративно посмотрела на часы.

- У нас с ним должно́ было быть дополнительное занятие, — я знала, насколько не убедительно звучит моё оправдание.

- Меня это мало интересует! — произнесла она и захлопнула дверь перед моим носом. Вот и приехали! Розовые пони, опускали крылья в моей голове на смену им приходило, разочарование. Всё как всегда.

8

 Постояв пару минут и посверлив ненавидящим взглядом дверь преподавателя, развернулась к лифтам. Это последний раз, когда я сюда приходила по собственной воле! Лифт всё никак не мог приехать и, плюнув на неблагодарное дело, пошла спускаться по лестнице.

- Уже уходите? — ехидный голос консьержа поймал меня у самого выхода, когда положила руку на ручку входной двери.

- Да, — я не обратила внимания на ядовитое замечание.

- Так быстро? — всё никак не мог уняться парень.

- Вас что-то смущает? — решила вежливо уточнить я, натягивая на лицо зверский оскал.

- Нет-нет, что вы! — консьерж демонстративно отвернулся, а я с чистой совестью пошла на выход.

 Выбор предстоял не из лёгких, куда теперь идти. Может Элю склонить к прогулу? У неё что-то произошло, неплохо было бы выяснить что именно. Подошла к лавочке, которая стояла в саду, попутно вытащив из кармана телефон.

«Пошли в кафе?»

«Ты где?»

«У Фламенко»

«Ты прогуливаешь пары?»

«Есть такое.»

«Через час буду.»

 Оттого, что подруга ответила и согласилась прийти, дышать стало в несколько раз легче. И закинув голову, смотря на небо, наконец-то улыбнулась. Пора идти, до кафе доберёмся мы примерно в одно и то же время, если не возникнет проблем.

 Проблем не возникало почти до самого́ здания «Фламенко» там, коло двери меня поймала цыганка.

- Давай погадаю, красавица? — она пыталась смотреть прямо в глаза, но я старательно отводила взгляд в сторону, зорко отслеживая передвижения маленького мальчика, которого очень заинтересовали значки. Со времён школы я собирала значки с фотографиями разных городов, которые старательно развешивала на сумке. Но я то знала, что это всего лишь уловка, чтобы ловкие руки вытянули из неё деньги.

- Мне это неинтересно! — твёрдо заявила я и попыталась обогнуть цыганку.

- Дай денежку на молоко деткам, всю правду тебе расскажу! — продолжала настаивать женщина.

- Неинтересно! — также настойчиво повторила я.

- Зря, красавица, женщину старую обижаешь. Сними то, что со злым сердцем подарено тебе и судьба твоя откроется! Не снимешь-потеряешь! Не сможет судьба на правильную дорожку вывести, кривой ведёт! — и развернувшись, пошла от меня, окрикнув парня. -Миро! Пойдём домой, сын. Зрячему глаз не открыть!

- Подождите! — я догнала странную парочку и сунула тысячную купюру в карман.

- Не стоит, ты мне не веришь! А если не веришь, то не во благо деяние сделано! — она достала из кармана денежку и протянула обратно, но я сделала шаг назад.

- Много во что верить начала, много во что ещё поверить придётся! — и, оставив на дороге женщину и сына, пошла в кафе.

 Эля, как всегда опаздывала, заставляя нервничать. А вдруг она не придёт? Хотя нет, подруга обязательно бы отписалась. Не зная, куда деть свои руки, сидела и рвала бумажную салфетку на мелкие кусочки.

 Звоночек над дверью звякнул, значит, кто-то вошёл в кафе. А подняв взгляд, замерла на месте. Прямым ходом ко мне шли Эля и Женя. А он что здесь делает? Настроение с отметки «всё плохо», упало на отметку «хуже не бывает».

- Привет ещё раз! — радостно заявила Эля.

- Привет-привет! — ответила я, не разделяя энтузиазма подруги.

- Привет! — смущённо ответил парень, попутно подзывая официанта.

 Мы уже второй час сидим в кафе, беседа течёт вяло и это только потому, что поддерживать её совсем не хочется. Женя то и дело бросает на меня взгляды, Эля не замечает этого, жмётся к плечу парня.

- Алёнка, ты что-то сегодня молчаливая? — подруга всё-таки решила обратить на меня своё внимание.

- Настроения нет, — ответила вяло я.

- Почему? — в нашу беседу вклинился Женя, чем я заработала ревностный взгляд.

- С папой поругались, — нехотя ответила и решила, уйти, чтобы не портить отношения.

- Давай я провожу? - Женя поднялся вслед за мной.

- Эля останется одна, я на такси, — махнула рукой на прощание.

 Парень уныло опустился обратно на стул, а Эля ревностно провожала меня взглядом. Вечер не удался! Но зато поняла, что подруга сегодня была печальная благодаря Жене. От внимания парня, мне не по себе.

 Неожиданно в сумке зазвонил телефон. Быстро расстегнув сумку, залезла рукой в бездонные карманы, которые были засыпаны разной, несомненно нужной, мелочёвкой. Ещё ни разу мне не удавалось найти телефон быстро и сегодняшний день не стал исключением. Но после неравной борьбы, незаменимый гаджет был добыт наружу. Посмотрев на экран телефона, испытала разочарование. Очень надеялась, что звонил Веня, но на экране высветился значок "Папочка".

- Да, пап!

- Привет, Алёнка! Я сегодня не приду домой, — по голосу чувствовала, что родитель очень смущён. Но сколько лет он хранил траур по маме, и сейчас вставлять палки в колёса я не хотела.

- Без проблем, пап, — не спрашивая, где он будет пропадать, ответила я.

- Всё хорошо? — видимо, отца смутил мой ответ.

- Конечно, если что, ты узнаешь об этом первый. — я невольно улыбнулась в трубку. Да, папа, не увидел моей улыбки, но он всегда меня чувствовал меня.

- Если что, я всегда на связи! — на моей памяти, это первый раз, когда он не придёт домой ночевать.

- Я услышала тебя! — произнесла твёрдо и отключилась, иначе наше прощание на одну ночь затянется до того момента, что он отменит свой поход.

 А вечер не так уж и плох, сейчас приеду домой и сяду смотреть фильм. Только надо прежде всего зайти в магазин за мороженым и газировкой. И приободрённая своим планом, плюхнулась на сидение такси, что стояло пустым возле кафе.

- Здравствуйте, вы же работаете? — запоздало, решила уточнить я.

- Здравствуйте! Говорите адрес? — мужчина в годах приветливо улыбнулся и, получив адрес, двинулся с парковки. Путь мой лежал в ближайший к дому супермаркет.

 Я настолько ушла в свои мысли, что о прибытии на место, я узнала, когда водитель мне об этом сказал.

- Приехали, — расплатившись с водителем, зашла в магазин и быстро купив всё необходимое, пошла домой.

 Пока поднималась по лестнице прокляла рабочего, что ремонтировал лифт на втором этаже. И, к моменту захода в квартиру, мне хотелось упасть лицом в кровать и не просыпаться до завтрашнего утра. Ни о каком кино речь уже не шла. Но всю мою усталость смыло, как только я услышала знакомый голос из тёмного коридора. Сначала даже не поверила своим ушам!

- Для прогульщицы ты слишком поздно возвращаешься домой!

9

- Для прогульщицы ты слишком поздно возвращаешься домой! – мужчина с которым я искала встречи и разговора с вчерашнего дня сейчас стоял передо мной во мраке коридора.

- А вы неважно выглядите для чёрта, получившего энергию! – колко парировала я, вспоминая Илону Валерьевну, стоя́щую в дверях его квартиры и мерзкого консьержа.

- Тебя кто-то тронул? – даже во мраке коридора было видно, что Веня напрягся после моих слов.

- Нет, — я потянулась к выключателю и включила свет. Разговаривать в темноте, то ещё удовольствие. Но включив свет, поняла, что очень поторопилась. – Вы не переоделись?

- А что заметно? – ехидно уточнил преподаватель, пока я отмечала каждую свежую ссадину на открытых участках тела.

- Да! – я даже не думала сейчас о правильности своих реакций. Просто отмечала ссадины и совершенно потрёпанный вид.

- Давай оставим разговоры на потом, мне нужна энергия. – он сделал шаг нетвёрдой походкой в мою сторону.

- А разве вы не зарядились уже? – нервно спросила я.

- От кого? Святого духа, что ли? – в раздражении воскликнул он.

- От Илоны Валерьевны! – поспешно воскликнула, боясь ещё большего раздражения чёрта.

- А она здесь при чём? – он очень натурально всплеснул руками и отошёл в сторону, прислоняясь к стене.

- Ну, вы же сегодня вместе были, — уже не так уверенно произнесла в ответ.

- Очень интересно! И где же мы были вместе? – он смотрел на меня, как на умалишённую.

- У вас дома, — наконец-то отмерла я и крикнув ответ на интересующий вопрос, пошла на кухню. Чёрный несладкий чай сейчас мне просто необходим.

- Меня не было дома с того момента, как я вчера пришёл к тебе! – уже миролюбиво ответил Веня. – А что ты делала у меня дома?

- Вы вчера внезапно исчезли и не отвечали на звонки. А сегодня ещё и на работу не вышли. В универе сказали, что вы заболели. Вот я и подумала, что это из-за того, что я вам энергию не передала. А там Илона Валерьевна, — вот последняя фраза явно была лишней.

- Я с ней разберусь, не переживай! Но спешу заверить, что дома меня не было и сейчас я абсолютно голоден! – от такого наглого ответа, я растерялась.

 А наглый и хитрый чёрт этим воспользовался! Подошёл со спины и, повернув меня за плечи к себе лицом, впился требовательным поцелуем. Сердце забилось, как бешеное и стоило бы его оттолкнуть, но руки сами по себе отправились обнимать шею преподавателя, а мои губы послушно открылись мужским порочным движения губ навстречу. По телу прошла волна наслаждения. И были сейчас только мы, наш момент! Вдруг ко всем чувствам прибавилась ещё одно, маленький комочек поднимался вверх, тоже так же, как и я стремясь к Вене. И когда он достиг конечной точки, поцелуй прервался.

- Моя сладкая девочка!— на грани слышимости прошептал мужчина.

- Вениамин Валерьевич!— укоризненно посмотрела я на преподавателя, при этом вспоминая нежное покалывание в районе губ.

- Подожди, ты что, ревнуешь? – всё благожелательное выражение лица, смыло как рукой. – Алёнка, отвечай!

 А я продолжала упорно молчать, отведя глаза в сторону. Наверное, да! Это ревность!

- Алёна, я задал вопрос и хочу услышать на него ответ! – требовательно спросил мужчина и рукой поднял моё пунцовое лицо. Это было последним, что он смог увидеть ясно. Потому что во всём доме потух свет. Очень жаль, что этого не случилось раньше!

- Нет! – как можно твёрже, но слишком поспешно воскликнула я.

- А почему тогда тебя так взволновала Илона? – он с неверием в голосе задал он животрепещущий вопрос. – И ты покраснела!

- Покраснела я потому, что вы меня поцеловали. Это смущение и это нормально. А Илона преподаватель в универе, боюсь, все узнают, что я к вам приходила, — конечно, сейчас я понимаю, что это всё ложь и о том, что Илона Валерьевна может всем рассказать, я даже не подумала. Эта гениальная по своей сути мысль, пришла мне только что.

- Только поэтому? – он чувствовал, что я недоговариваю.

- Нет! Ещё мне показалось, что вы можете разорвать договор в одностороннем порядке. Если вы можете получить энергию в другом месте, то зачем вам выполнять своё условие договора? – на одном дыхании снова выпалила я. Не то чтобы это была ложь. Но всё-таки меня сейчас это интересовало меньше всего.

- Я не собираюсь разрывать с тобой контракт, — прилетел мне незамедлительный ответ.

- Хорошо, — только и смогла произнести я. А потом, когда он повернулся лицом к окну, заметила, что ссадины и мелкие ранки начали затягиваться. И сейчас, прямо на моих глазах, из потрёпанного жизнью мужчины, он начал превращаться в уже знакомого мне наглого и самоуверенного чёрта.

 Наблюдать за этим было удивительно и, поддавшись соблазну, подошла вплотную к его телу, проводя кончиком пальца по царапине, которая стремительно исчезала. Жаль света из окна не хватало, чтобы рассмотреть всё детально.

- Алён, — чуть хрипло начал он, но был прерван неожиданным голосом сзади.

- Отойди от неё на пять шагов вперёд, если не хочешь получить пулю в лоб! – выглянув из-за плеча Вени, поняла, что не обозналась и голос принадлежит моему отцу.

- Пап, ты чего так рано? – это всё, что смог выдать мой мозг в такой нестандартной ситуации.

- Я рано? – удивлённо спросил отец. – Мне надо было дождаться, когда он тебя убьёт?

- Я не собирался никого убивать! – Вениамин Валерьевич поднял руки, показывая, что не имеет в руках никаких средств для моего убийства.

- Пять шагов в сторону! – упрямо повторил папа, и сейчас только я заметила в его руках ружьё.

- Пап, ты чего? Всё хорошо, это мой преподаватель! – я пыталась выйти из-за спины Вени, куда он упорно меня запихивал.

- Преподаватель? – отец опустил ружьё дулом вниз. И тут загорелся свет!

 Мы стояли и смотрели все друг на друга. Я удивлённо на папу, тот скептически на Веню, видимо, пытался соотнести полуголого мужчину на нашей кухне к образу благовоспитанного преподавателя. Вениамин же переводил взгляд с меня на папу и обратно. – То есть это не бомж, который собрался нас ограбить?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- С чего ты взял, что нас кто-то грабит? – пришла моя очередь удивляться. – И откуда у тебя ружьё?

- Я решил вернуться домой. Подхожу к дверям и вижу, что входная дверь приоткрыта, в квартире темно, а на кухне слышу какой-то шорох. Вот я и решил, что нас грабят, а тебя взяли в заложники, — смущённо ответил отец. А потом к нему пришло осознание ситуации, и он гневно спросил. – А вот что делает полуголый преподаватель на нашей кухне, тебе ещё предстоит объясниться!

- Пап, откуда у тебя ружьё? – я решила банально перевести тему, но на такую утку отец, конечно же, не обратил внимательно, лишь выгнул бровь.

- И всё же? – он повернулся к Вене.

- На меня напали в подворотне, недалеко отсюда. А поскольку у меня есть номер телефона вашей дочери, то я попросил о помощи. – сочинял Веня на ходу, хорошо и складно.

- А до этого ты целовал её у нашего подъезда! – безапелляционным тоном, заявил отец.

- Мне нравится ваша дочь! Алёна очень умная, красивая, бесконечно нежная, но в тот вечер она ясно дала понять, что я ей неинтересен. Разница в возрасте – непреодолимая про́пасть между нами! Но, каюсь, был момент, когда я хотел закрыть на неё глаза, — при этом он с таким трепетом смотрел в мои глаза, что моё сердце дрогнуло. Хоть и знало, что это лишь слова для моего отца и не больше.

- Она у меня молодец! – было видно, что отец горд тем, что я отвергла ухаживания такого видного мужчины.

- А сейчас позвольте откланяться? - Веня развернулся к выходу лицом, при этом с опаской косясь на ружьё в руках отца.

- Куда же вы пойдёте в таком виде? – усмехнулся отец, прекрасно поняв значение его взгляда.

- Я такси вызвал, спасибо за гостеприимство, — ехидная улыбка всё же осветила его лица, а взгляд послал мне сочувствие. Конечно, если папа всё потенциальных женихов собирается встречать с ружьём наперевес, то вряд ли я когда-то выйду замуж.

- Жди здесь, — после этого папа вышел из кухни, прихватив с собой ружьё.

- Что ты творишь? – от лёгкого шока, сама не заметила, как перешла на ты.

- А что мне оставалось делать? Сказать: «Здравствуйте! Я чёрт по вызову! Очень приятно! Ваша дочь заключила со мной контракт теперь я пришёл получить положенную мне энергию». Так это должно́ было быть? – беззлобно прошипел в ответ Веня.

- Извините, — я вспомнила о своей фамильярности и покраснела. Он не успел ничего ответить так, как мой родитель вернулся с футболкой и спортивными штанами в руках.

- Можете воспользоваться ванной. В таком виде вряд ли пустят в такси, — кивком папа указал направление. А сам сел за стол.

 Стоило только Вене выйти из кухни, как отец внимательно посмотрел на меня. От него не укрылось лёгкое волнение и красные щёки. Но отчитывать он меня не спешил. А я решила перевести, ненадолго отсрочить, тему разговора на злополучное оружие.

- Как прошло свидание? – будто невзначай спросила я.

- Какое свидание? – удивлённо спросил папа.

- Из-за которого ты не хотел приходить ночевать домой. — уже чувствуя подвох, продолжила объясняться. Одновременно с этим, вспоминая наш телефонный разговор. Точно! Про свидание слова не было, я просто сделала слишком поспешные выводы.

- И ты решила, что это свидание? – снисходительно улыбнулся отец.

- Да, — кивнула в ответ.

- Нет! Просто сегодня мы заключили удачную сделку с арабами и решили отметить это дело. Вот Серёга и предложил съездить за город в лесную хижину. – Сергея Павловича я помнила, давний партнёр отца по бизнесу. Когда-то, когда была жива мама, они вместе увлекались охотой.

- Поняла. А ружьё он подарил? – задала самый животрепещущий вопрос этого вечера.

- Нет, не подарил. Попросил посмотреть, что не так. Ему надо заменить пружинки. Ружьё через раз выдаёт осечки. – теперь понятно наличие огнестрельного оружия у нас в доме.

- То есть ты и при желании не смог бы его убить? – облегчённый вздох вырвался сам.

- Отчего же? Даже палка раз в год стреляет, — папа подмигнул мне в ответ и повернулся на шорох в коридоре. – Как водичка?

- Изумительная! В вашем доме клянусь, она особенная. – в тон папе ответил Веня. Сейчас они были похожи на двух петухов, что делят территорию.

- Как жаль, что вам пора, — сказал папа в ответ и подойдя к входной двери, открыл её и указал рукой на выход. – Вещи можете оставить на память о сегодняшнем дне!

- Я обязательно сохраню в памяти, — и лёгкой походкой минуя лифт, он двинулся вниз по лестнице, насвистывая задорную песенку.

 На самом деле, чудо, что сегодня все разошлись миром. И то, что папа не увидел нашего поцелуя на кухне, что так взбудоражил кровь.

- Дочь, на сегодня я устал, но это не значит, что серьёзный разговор не состоится завтра! – и бросив укоризненный взгляд, он направился в спальню, где, очевидно, оставил своё ружьё.

 А я уныла, поплелась к себе в комнату. Захлопнув за собой дверь, подошла к окну. Город уже вовсю пестрил различными огнями, отображая все цвета радуги. Зрелище завораживало своей красотой.

- Я тоже часто смотрю в окно на ночной город, — из-за неожиданности, я вскрикнула. – Тише ты, сейчас примчится папа с ружьём и неудобных вопросов избежать точно не получится.

- Как вы здесь оказались? – недоумённо спросила я.

- Так же, как и в прошлый раз, — ответил он, не отводя глаз от стекла, что разделяло нас и город.

- Но я вас не звала! – возмутилась искренне я. Теперь он будет приходить тогда, когда захочет.

- Но ты очень этого хотела, я не смог отказать. Энергия, которой ты поделилась, связывает прочной цепью. Я магическое существо и мне открыто напорядок больше, чем тебе, поэтому я чувствую некоторые твои желания! – от этой фразы я моментально вспыхнула.

 - Все? – хрипло спросила я, но он словно не услышал меня.

- Но знаешь, что странно? – и дождавшись моего согласного кивка, сказал. – Я не чувствую твоего желания ко мне, никакого!

- А оно должно быть? – робко спросила я, благодаря всех богов за то, что он может чувствовать не всё.

- Но у меня же оно есть, — от его откровения, я подавилась воздухом.

- А у меня нет…

10

- А у меня нет… — скорее задумчиво сказала я, размышляя на тему того, что со мной не так.

- Вот именно! – торжествующе воскликнул Веня, воспринимая мои слова явно по-своему. – А так быть не должно́!

- Почему? – вопрос был риторическим. Так как желание есть и чем дальше в лес, тем больше дров я могу наломать своими необдуманными поступками.

- Ты же не испытываешь ко мне отвращения? – он насторожённо покосился в мою сторону.

- Нет, — ответила я.

- Но и желания нет, а это значит, что тебе всё равно. Но так не бывает у девушки, что дарит поцелуй малознакомому мужчине. Хоть что-то быть должно́! – он мерил комнату нервными шагами. Он явно не понимал, что происходит и это его безумно раздражало и вгоняло в ступор.

- Вениамин Валерьевич, но вы ведь получаете энергию? – задала я резонный вопрос.

- Да! – он остановился и внимательно посмотрел мне в глаза.

- Так зачем вам углубляться в такие тонкости? Энергия у вас, всё хорошо. Большего условия контракта не предусматривают, — ответила я, садясь на кровать.

- Но я просто не понимаю, — он плюхнулся рядом и упал на спину, а сглотнула вязкий ком.

 Он поднял руки к лицу, отчего его футболка задралась, оголяя полоску смуглой кожи. Помимо воли в голове всплыла ситуация с кухни до прихода отца и то как я проводила рукой по его разгорячённой коже. До зуда в пальцах захотелось снова ощутить тепло тела мужчины, лежащего передо мной на кровати. И чтобы удержать себя от соблазна, спрятала руки за спину.

- Вениамин Валерьевич, а…— но закончить я не успела, он меня прервал.

- Вольдемар – это моё настоящее имя, — не глядя на меня произнёс Веня.

- Как так получилось? – заинтересовалась я заморочками чёрта.

- Давай покажу кое-что? – поднимаясь на локтях, спросил мужчина.

- Давайте, — улыбнулась я.

 Он протянул руку к моим вискам и закрыл глаза, я невольно последовала его примеру и, через секунду моё сознание взорвалось картинкой:

« …В какое-то неловкое мгновение наши губы встретились случайно. Мы замерли оба от неожиданности. Он смотрел мне в глаза, не зная, как поступить. То ли отпустить меня и извиниться, то ли, наплевав на всё поцеловать.

- Значит, ты ревнивая?— спросил он хрипло, всё так же, не меняя позы.

 - Вроде да!— сказала я, как-то неуверенно.

 Я прислушивалась к своим ощущениям. Он был мне очень приятен и даже симпатичен. Но влюблённостью тут даже не пахло. А он, видимо, почувствовав мои мысли, отодвинулся в сторону.

- Прости!— он сел на край кровати и опустил голову на руки, упираясь локтями в колени.- Прости!

- Ты не виноват, это вышло случайно! Чего ты так расстроился?— я слезла с кровати и, обойдя её, села перед ним на корточки.- Вень!

- Моё настоящее имя Вольдемар из рода шагающих во тьме! – сказал он и опустил голову ещё ниже. Та-а-ак!

- Да хоть из рода ползающих во тьме! Объясни, что всё это значит?!— я начала не на шутку уже нервничать.

- Поцелуй! Я тебя поцеловал по велению сердца!— сказал он мне, кажется, я опять во что-то вляпалась.

- Какому ещё велению? Просто неловко получилось, ты меня случайно задел!— я пыталась его успокоить, не понимая, что за паника на ровном месте!

- Я желаю этого больше всего на свете!— сказал он и с какой-то злобой, то ли на меня, то ли на весь мир, притянул меня к себе и поцеловал в губы. Доказывая, всю глубину своего желания. И показывая, насколько широко веление его сердца!»

- Это она мне его дала, имя Веня! – с грустью в глазах произнёс он, отчего бабочки в животе упали замертво.

- Почему же вы не с ней? – хрипло спросила я. Видеть его поцелуй с другой было невыносимо больно.

- Она выбрала другого и осталась в его мире, а я перешёл в её мир. Но самое главное, не сразу, но по прошествии какого-то времени, я почувствовал здесь свою пару. Правда, не успел найти… — он смотрел в мои глаза, а я старательно натягивала улыбку.

- А это воспоминание… — я не знала, как правильно подобрать слова, ведь виде́ние было от лица девушки.

- Я украл его у неё, — уже более весело ответил чёрт. – А можно я и тебя украду у твоего папы? – с лукавой улыбкой на губах задал неожиданный вопрос.

- Можно, наверное, — неуверенно ответила я.

30.

- Главное, ничего не бойся. Я тебя держу! Но с непривычки сто́ит закрыть глаза! – Веня держал меня на руках и его губы находились в паре сантиметров от моих. Парфюм преподавателя будоражил воображение.

- Я не боюсь, давайте уже быстрее! – раздражённо ответила я.

- Сейчас подожди! Кажется, он застрял! – покраснев от натуги, произнёс Вениамин Валерьевич.

- Как он мог застрять? Он, вообще, вам нужен? – если в мире и существуют невезучие люди, то я их предводитель.

- Откуда я знаю, не вылезает! – зло рыкнул мужчина и поставил меня обратно на пол. И принялся расстёгивать пуговицу на брюках и приспускать ниже, чем есть сейчас.

- Мы договаривались только на футболку! – шёпотом воскликнула я.

- Ну, извини! В брюках я вряд ли его смогу вытащить! – вот так всегда. Согласишься на одно, а за ним потянется ещё вереница проблем.

- Вытаскивайте уже свой хвост! Зачем он вам нужен при полёте? – буркнула я, отворачиваясь к окну.

- Рулить, — также тихо буркнул чёрт, шебарша тканью брюк.

- А кто она, эта Валерия? – робко задала вопрос, не надеясь на ответ.

- Девушка, что я выбрал по велению сердца, — коротко ответил он.

- Но истинная у вас всё же другая? – уточнила я.

- Да, всё же другая! – тихо, рядом с моим ухом ответил Веня.

- А где она сейчас? – я вдыхала полной грудью запах мужчины и не могла им насытиться.

- В другом мире, — усмехнулся Веня.

- А миров много? – спросила я из чистого любопытства, при этом открывая створку, ведущую на балкон. Вениамин Валерьевич медлил с ответом, просто подтолкнул меня вперёд, заставляя выйти на ночную прохладу.

- Великое множество, — произнёс он, подхватывая меня на руки и распуская свои огромные крылья.

 Я зажмурилась и крепче вцепилась в плечи мужчины. Только не открывать глаза! Моя мантра меня спасала, пока любопытство не пересилило и, приоткрыв один глаз, я задохнулась от восхищения. Вокруг было только бескрайнее небо. И сейчас оно у нас было одно на двоих!

 А скосив взгляд вниз, увидела тысячи огней, под нами был город. Как же здорово! Этот полёт дарит свободу, этот полёт дарит веру, что желания иногда могут сбываться. Ведь все мы в детстве мечтали пари́ть, как птица! И вот, я лечу в бескрайнем небе, пусть и на руках мужчины.

- Я надеялся, что ты так сделаешь! – раздался голос мужчины прямо над моим ухом. А в ответ получил счастливую улыбку вместо тысячи слов!

 Очень жаль, что наш полёт длился недолго и уже через пару минут приземлились за городом, на берегу водохранилища. Маленького моря!

- Здесь чудесно! – сказала я, осматривая окрестности, насколько это мне позволяла темнота.

- Но холодно. Пойдём в дом, накинем куртки, — Веня потянул меня в заброшенную хижину.

- У тебя всё предусмотрено, — сказала я, натягивая запасную куртку.

- К сегодняшней встрече я подготовился ещё вчера! – лукаво подмигнул в ответ чёрт.

- Ну, кто бы сомневался! – закатила глаза на его реплику.

 Дальше не говоря ни слова, он потянул меня за руку к одикостоящей, раскидистой иве. Неужели в такой холод у него возникло желание поболтать о жизни под деревом в такой холод.

- Сюрприз! – воскликнул Веня, доставая с ветки какую-то палку.

- Это что, тарзанка? – недоумённо спросила в ответ.

- Я просто хотел, чтобы ты при первой передаче энергии, расслабилась! И немного научилась мне доверять, — он покачал головой, видя мой немой восторг.

- Только вот получилось всё наоборот, вы исчезли из моей комнаты, почти на сутки, — с упрёком посмотрела я на мужчину. – Или вы сюрприз готовили и на себе испытывали полёт с тарзанки вниз головой?

- Очень смешно! Чтобы твой отец меня не застукал под кроватью, пришлось переместиться, — тяжёлый вздох. – Но энергии не хватило и я застрял в межмирье, до восстановления необходимого уровня энергии. А твари там, я скажу тебе, не очень дружелюбные.

- Простите, кажется, это моя вина́, — я опустила глаза на землю под своими ногами.

- Алёнка, я чёрт, справиться я могу со всем, просто чуть потрепали. С собой никого не принёс на хвосте и то ладно. – он подошёл ко мне ближе и приобнял за плечи.

- А кого вы могли принести? – испуганно округлила глаза.

- Кого-нибудь зубастого, шипастого и очень голодного! – улыбаясь, произнёс он.

- Действительно, хорошо, что не принесли! – нервно усмехнулась я, стараясь отрешиться от мыслей, что назойливо лезли в голову о чужих мирах, как там живут, что едят и так далее.

- А как мы будем искать вашу истинную? – задала я наболевший вопрос. Чем раньше мы найдём её, тем быстрее всё встанет на свои места.

- Я сам её найду, меня притягивает к ней. Но сейчас, потеряв её из вида, кручусь на месте, бесполезно тратя энергию. – ещё один тяжёлый вздох.

- Зачем же нужна я? – сам найдёт, а ко мне со своими поцелуями лезет. Дожили!

- Энергия, она мне необходима. Забыла? – сказал он, убирая руку с моего плеча и щёлкая при этом больно по носу. На что я тут же обижаюсь и протягиваю руки к груди, стараясь запахнуть полы куртки, как можно плотнее.

 Больше мы не разговариваем, пока я не залезла на качели. И с весёлым криком оттолкнулась, как можно сильнее. Адреналин заиграл в крови, вытесняя всю горечь разочарования. Он явно знал, что меня сможет подкупить. Качели я обожала с самого детства и это то, единственное, что осталось со мной по жизни.

- Ты совсем замёрзла! – когда он заметил мои посиневшие пальцы, то остановил качели. – Пойдём домой, нам на сегодня хватит!

 Возражать я не стала, просто повернулась к нему лицом, растягивая на губах счастливую улыбку. Уже второй раз, он помогает окунуться в детство. Счастливое и беззаботное.

- Я бы на твоём месте сегодня пораньше лёг спать, — загадочно уточнил Вениамин Валерьевич, не спуская с девушки пытливого взгляда. А за спиной у него разворачивались большие чёрные крылья.

- Почему? – робко спросила я.

 - Завтра первой парой математика! – не без ехидства уточнил Вениамин Валерьевич.

- О боже!

 11

- Дочь, подъём! Опоздаешь на пары, — папа стоял за дверью и стучал по ней кулаком.

- Сейчас, па! – ответила я, просыпаясь со счастливой улыбкой на губах.

Вчерашний вечер был чем-то волшебным и нереальным, несмотря на то, что очень быстро закончился. Вениамин Валерьевич, видя мои посиневшие от холода пальцы, быстро подобрался и доставил туда, откуда забрал. А после, махнув на прощание рукой, спрыгнул вниз. Я места не находила себе от беспокойства, пока на телефон не пришло сообщение.

«Спи уже!»

Как я могла забыть, что он чувствует некоторые мои эмоции и желания. После смс я уснула сном младенца, хоть сегодня и предстоит тяжёлый день. Меня очень волнуют перепады настроения у Эли и навязчивое внимание Жени.

Быстро приведя себя в порядок и закинув вещи в рюкзак, направилась прямиком в стены родного вуза. Походы на пары уже так не тяготили, меня тянуло скорее оказаться там. А может, и в одном помещении с Ним. Нет! Это бред, просто мне нравится учиться, вот и весь секрет.

За размышлениями я дошла до остановки, где увидела знакомую мне старушку, которую встретила прошлый раз. Она стояла, боком опираясь на клюшку, а лицо скрыто под гримасой боли.

- Светлана Васильевна! Доброе утро, — подошла к ней ближе, старательно растягивая приветливую улыбку.

- Алёнка! Здравствуй, дочка, — чуть кряхтя ответила она.

- Как вы себя чувствуете? – участливо спросила я, видя, что бедной старушке даже стоять тяжело.

- Всё хорошо! Вот опять на рынок поехала. Надо внучку в подарок купить носки шерстяные. Что дочка покупает эти тонкие, синтетические, они же не греют. А вот я куплю, и он будет носить, ноги всегда должны в тепле быть. Вот родишь детей, поймёшь! – причитания бабульки вызывали лишь тёплую улыбку. Мама раньше тоже так любила повторять. Вырастешь, родишь детей и поймёшь, какого мне было.

- Обязательно, я с вами полностью согласна! – для пущей важности, покивала головой. Было огромное желание проводить бабушку, но второй день подряд прогуливать не хотелось.

- Ой, дочка, что-то худо мне... - Светлана Васильевна схватилась за сердце и начала оседать на землю. Всё что я успела сделать, так это подхватить её и усадить на лавку, попутно ища телефон с целью вызвать скорою.

Вокруг нас собралась уже приличная толпа. Зеваки стояли в стороне и помогать несмотря на мои призывы, никак не хотели. Вдруг около остановки взвизгнули тормоза и знакомый мужской голос произнёс:

- Алёна, что случилось? – Женя возвышался надо мной, как карающий ангел и смотрел прямо в глаза.

- Ей плохо, нужна скорая! – еле слышно прошептала я непослушными губами.

- Давай отвезём её в больницу! – он подошёл и подхватил её на руки так, будто она ничего не весила. И велев мне сесть сзади, уложил её на заднее сидение машины, ко мне на колени.

- Потерпите чуть-чуть! Сейчас всё будет хорошо! – шептала ей на ухо, как мантру. А в ответ бабушка что-то непонятно мычала.

- Быстрее, Жень! – я уже бросила это бесполезное занятие, вытирать слёзы. Чёрт с ними, пускай скользят по щекам, они не мешают.

- Я еду на максимально разрешённой скорости! – воскликнул парень, явно заражаясь моим нервяком.

- Я знаю, просто боюсь! – покаялась в ответ я. – Ей так плохо!

- Не переживай! Всё будет хорошо. Это твоя бабушка? – Женя участливо приобнял меня за плечи.

- Нет. Я вижу её всего второй раз в жизни, она хотела носки шерстяные купить! – я была потрясена случившимся. И идя сейчас уже по коридорам университета, меня всё ещё потряхивало.

- Кто в наше время носит шерстяные носки? – смеясь, спросил Женя, стараясь поднять моё настроение.

- Замерзающие внуки, — слабо улыбнулась в ответ, как раз подходя к нужной аудитории.

До пары оставалось всего пять минут, поэтому все ребята уже сидели на своих местах. Но было непривычно, что в кабинете с нашим появлением наступила тишина, хоть и недолгая. Разве может Третьякова долго молчать?

- Ой, Эль! Какие у вас свободные отношения, однако. С подружкой делите парня на двоих? – ехидство не знало границ. Вечно она ко всем цепляется.

- Он мне не парень! – воскликнула Эля и отвернулась к окну.

- Ты же только что всем рассказывала, что твой! – Третьякова изобразила недоумение на лице, которое быстро стёрлось ехидной гримасой.

- Тебе показалось! – огрызнулась в ответ подруга.

- Да нет, дорогуша, кажется, это тебе показалось! – она опустилась на своё место и потеряв всякий интерес к нам, достала тетради. И очень вовремя, потому что, сзади раздался мужской голос.

- Сеанс окончен! Кино не будет, по местам! – отчего-то мне стало неловко, что Вениамин Валерьевич стал свидетелем столь безобра́зной сцены.

Сбросив руку Жени со своего плеча, двинулась на место рядом с подругой. Но та, демонстративно подхватив вещи, ушла на галёрку. Что с ней происходит? Сегодня точно подойду и поговорю. Так продолжаться больше не может!

- Завьялова, может, вы вернётесь к нам! Хватит мечтать о чужом парне. – от его фразы я поперхнулась воздухом. – К доске топаем.

Что? Опять я? Застонать в голос не дала гордость. Не хватало ещё, чтобы потом и по этому поводу косточки перемывали. Поэтому послушно встав, пошла на заклание. Руки дрожали от нервов, сейчас снова опозорюсь на всю аудиторию.

- Задача? – обречённо спросила я и получила в ответ широкую улыбку чёрта.

- Записывай условия! – быстро продиктовав всё необходимое, он откинулся на кресле, изучая хищным взглядом всех присутствующих. – Эльвира.

- Я! – сухой голос подруги и очень надеюсь, что не бывшей, разлетелся в тишине.

- Расскажи-ка нам, что такое интеграл? И как же нам найти площадь криволинейной трапеции? – Веня смотрел в ожидании на неё. Но она немного помолчав, ответила.

- Затрудняюсь ответить! – выпалила она ответ залпом и опустилась на место.

- Разве я разрешал садиться? – в притворном удивлении, выгнул бровь он.

- Можно сесть? – послушно спросила Эля, видимо, решив нарываться на неприятности.

- Нет, стоим ждём товарищей, что ещё не смогут ответить на такой простой вопрос! – он зло прищурил глаза и скользнул своим взглядом в мою сторону.

Я стояла ни жива ни мертва, но он лишь одобрительно кивнул. Взглядом призывая меня решать дальше.

- Следующий у нас пойдёт Евгений! Прошу вас, поднимайтесь. Излишняя скромность нашему ангелочку сейчас не к лицу, не мешкайте! – Женя поднялся со своего места, тяжело взирая на Вениамина Валерьевича. - Вопрос остаётся тот же, что такое интеграл? И как же нам найти площадь криволинейной трапеции?

- Вы решили задеть сегодня всех, кто участвовал в споре перед началом пары?! — парень вышел близко к кафедре преподавателя. И еле слышно прошептал в его сторону.

- Наш ангелок, я смотрю, заигрался! – злость тяжёлыми волнами окутывала пространство вокруг мужчин.

- А если и так? То что? – нагло сказал мужчина, чувствуя свою безнаказанность.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

12

Пара по математике прошла в напряжённой обстановке. Вениамин Валерьевич не улыбался и не делал каверзных замечаний. А я, то и дело, косила глазом на Женю. Неужели этот парень ангел? Не такими я себе представляла небесных созданий. Хотя, наверное, я просто что-то не так поняла!

- Алёна, стой! – примерно на середине пути меня догнала Эля. Чему я очень удивилась, обычно она от меня бегает так, что даже пятки сверкают.

- Стою! – я посмотрела на неё с вызовом. Да, я безумно скучала по своей подруге, но это не значит. Что спущу ей с рук её свинское поведение.

- Нам бы поговорить, — неожиданно робко начала девушка.

- Да ладно? – притворно воскликнула я. Но видя, как подруга стушевалась, продолжила спокойно. – Давай после пар, на нашем месте. А сейчас пошли, лекция вот-вот начнётся!

- Хорошо, только ты иди. А я буду ждать тебя на нашем месте, — легко помахала мне подруга на прощание и пошла в противоположную сторону от аудитории.

- Хорошо, — прошептала я ей вслед. Но тряхнув головой, отправилась на пару. Сейчас думать не о чём не хотелось. Утро и так началось не по плану.

 В середине лекции, телефон на моей парте завибрировал входящим сообщением. Сначала открывать его не хотела, но увидев, что отправителем является Веня, тут же разблокировала телефон.

«Сегодня дополнительное занятие».

 Интересно, а почему дополнительные занятия проходят только тогда, когда удобно этому наглому чёрту. Поэтому сделав над собой усилие, набрала короткий текст в ответ.

«Нет».

 А после начала терзаться сомнениями, правильно ли я сделала. Но вспомнив лицо подруги с просьбой поговорить, тяжело вздохнула и успокоила себя мыслью, что всё правильно.

«Я не задавал тебе вопроса…»

 От такого ответа, я, мягко говоря, выпала в осадок, но отвечать не стала. В конце концов, ничего страшного не случиться, если я опоздаю к нему на часик или полтора. И чтобы наверняка успеть и туда, и туда, приняла нелёгкое решение о прогуле последней пары.

«Я приду на полтора часа раньше, жди там»

 Настрочив быстро смс подруге, вертела в руках телефон в ожидании её ответа. И он не заставил себя долго ждать.

«Хорошо»

 Ура! Ни с кем ругаться не придётся, я везде успею. Вынырнув из своих мыслей, обратилась вслух. Лекции ещё никто не отменял и потом этот материал у нас спросят на экзамене. Открыла тетрадь и начала записывать, гоня в сторону посторонние мысли.

 Время на парах пролетело незаметно, а когда пришла пора последней пары, покидала быстро вещи и отправилась в парк, недалёко от университета. Там замечательный пруд и куча у́точек, но это летом, сейчас они давно уже улетели на юг. Может и мне мигрировать вместе с ними? Представив себя парящей в стае птиц, коротко хихикнула и пошла навстречу, предварительно отправив смс подруге.

«Уже выхожу»

«Жду на месте»

 Идея встречи в парке, наверное, не самая лучшая, но это место действует на меня умиротворяющие. Да и денёк выдался на редкость тёплым. Быстро прошагав до назначенного места встречи, с удивлением заметила парня. А подойдя ближе поняла, что это Женя.

- А где Эля? – спросила я, понимая, что это неслучайная встреча. На нашем месте и на нашей лавочке.

- Она не придёт! – сказал он, раскрывая белоснежные крылья и делая шаг ко мне, заключая в объятия.

- Помогите! – вырвал крик, но никто не пришёл на помощь. Потому что в это время года, в этом парке довольно безлюдно.

- Не кричи, ты сама виновата!— как-то зло, бросил парень.

- Ты ангел? – ошарашенно спросила я, до меня только дошёл этот факт.

- Пять за догадливость тебе!

 Яркая вспышка ослепила глаза, а крылья парня, сразу же, укрыли непроницаемым щитом. Моё тело легко встряхнуло и в это же время всё стихло. Постепенно до меня начал долетать свежий ветер. Но, несмотря на это мне было жарко, а ветер лишь слегка остужал разгорячённую кожу. Это всё почувствовала после того, как крылья ангела раскрыли место, где я нахожусь. Море! Сколько раз его видела, но каждый раз им восхищаюсь! Оно может быть бесконечно спокойным или невообразимо буйным. Может уносить тебя на своих волнах в морскую пучину, а может, наоборот, вытолкнуть твоё тело на поверхность, в жестокую реальность.

 Вот и сейчас чувствовала себя также, будто бы упала в бушующее море, но была вытолкнута оттуда обратно, на берег. Воздуха в лёгких не хватало, их неимоверно жгло. Наверное, именно поэтому сейчас не смогла в полной мере насладиться морскими очарованием.

- Подожди! Сейчас всё пройдёт,— неожиданно раздавшийся сбоку голос привлёк моё внимание. Женя стоял и смотрел участливым взглядом в мои глаза.

- А ты уверен, что это пройдёт?— даже не ожидала от само́й себя такого резкого и злого ответа. Только непонятно на кого злилась больше: на него, подругу и теперь уже точно бывшую, или может быть на себя. Конечно, в большей мере я злилась на себя, за свою наивность и доверчивость.

- Конечно, пройдёт! Ангельские переходы для людей необычные по ощущениям, но ни в коем случае не смертельны. — он выглядел немного виноватым, но раскаяние в глазах я не видела.

- Зачем ты меня сюда привёл? Вопрос, на который хочу услышать ответ прямо сейчас. И даже не думай увиливать. – сама не знаю, откуда у меня взялось столько сил! Наверное, мне их давала бесконечная злость на одного самоуверенного парня.

- Ты совершила ошибку, я хочу помочь тебе её исправить! — кажется, парень сошёл с ума. Неужели я его так сильно стукнула тогда в коридоре?

- Какую ошибку совершила? О чём идёт речь? — конечно, я уже догадывалась о том, что он имеет в виду. Мой договор с Веней. Но это уж его точно, никаким боком не касается.

- Ты просто не понимаешь, чёрт — это не то существо, с которым сто́ит иметь дело. Он тебя обманет и заберёт твою душу. Разве этого ты желаешь?— он протянул ко мне руки, стараясь обнять, видимо, чтобы утешить. Я силой ударила по его протянутым рукам и отскочила на пару шагов дальше.

- Я всё понимаю! И, даже больше, изучила все пункты договора, который заключила. И пока ни разу об этом не пожалела. Единственное, о чём жалею, так это то, что познакомилась с тобой. А ещё о том, что столько лет потратила на дружбу, которая, по-видимому, ничего не стоит — я внимательно следила за перемещением ангела, что с упорством маньяка пытался подойти ко мне ближе. Интуитивно чувствовала, что ничего плохого мне не сделает, но подпускать к себе была не намерена.

- Дай мне помочь тебе и поймёшь, насколько ты заблуждалась. — упрямство парня не знало границ.

- Что ты сделал с Элей? После встречи с тобой не узнаю́ свою подругу,— я задала самый важный сейчас вопрос, и замерла в ожидании ответа. Сложилось чувство, будто он меня сейчас не слышит. Или делает вид, будто не слышит, что всего скорее.

- Пойдём со мной…— неожиданно парень оказался прямо рядом со мной, я ничего не успевала сделать, даже отшатнулся в сторону. Но спасение пришло ко мне с неожиданной стороны.

- Убери руки, она заключила со мной договор, и я буду в своём праве, если сейчас раздавлю тебя по набережной,— голос Вени звучал неожиданно зло и рокочущие. Я была безумно рада его видеть и совсем его не боялась.

- Веня, — я дёрнулась в руках ангела, но вырваться из жёсткого захвата у меня не получилось. Женя вцепился в меня мёртвой хваткой.

- Отпусти её, и мы разойдёмся миром, ангел! – последнее слово почти выплюнул, одарив парня презрительным взглядом.

- Я так не думаю! – воспротивился Женя, прижимаясь сильнее ко мне.

- А моего мнения ты не хочешь спросить? – я слегка повернула голову в сторону удерживающего меня парня.

- Твоё мнение больше не учитывается. Подписав договор, ты отдала себя в полную власть чёрта! – всё это он произносил с серьёзным лицом. Но глаза его выдавали. В них сияло безумство, ему проще меня убить, чем отпустить.

- Цель оправдывает средства? Да? – напрямую спросила я.

- Не понимаю, о чём ты говоришь? – парень перевёл взгляд в мою сторону, оставляя чёрта без присмотра.

- О том, что ты готов меня убить, лишь бы не оставить во власти чёрта… — спокойно ответила я, стараясь не выдать внутреннего напряжения.

- Ты преувеличиваешь! – слишком эмоционально воскликнул парень.

 Но то, что он оставил Веню без присмотра, стало роковой ошибкой. Одним быстрым, смазанным движением крыльев, Веня оказался за спиной Жени. Мешкать он не стал, а тут же нанёс удар в область шеи, отчего ангел осел к моим ногам.

- Ты убил его? – с ужасом спросила я.

- Нет, хотя стоило! Убивать сегодня я буду тебя, — после чего развернулся к парню, лежащему на спине, проверяя пульс. – Через полчаса очнётся. Идём?

- Куда? – ошалело спросила в ответ.

- У нас дополнительное занятие, — ответил Веня как ни в чём не бывало.

- Мы же не можем оставить его так? – воспротивилась я, уже забыв, что он меня похитил.

- А как ты его предлагаешь оставить? В тенёк под кустик утащить? – ехидно заметил Веня.

- Ему нужна скорая! – старалась стоять на своём.

- Не мели чушь! – кажется, Вениамин Валерьевич начал раздражаться. – Он ангел, что ему будет от лёгкого удара?

- От лёгкого удара сознание не теряют! – что за чёрт, а? Как можно оставить живое существо на пляже в жуткий солнцепёк!

- И что ты предлагаешь? – скептически выгнутая бровь, говорила о его отношении к сложившейся ситуации.

- Вызвать ему скорую, — самое меньшее, что мы можем сделать сейчас. И не надо на меня так убийственно смотреть!

- Напомни, чтобы в следующий раз я оставил тебя в руках безумного ангела! Может, тогда ты будешь умнее и начнёшь слушаться старших, — но несмотря на своё бурчание, он достал телефон из кармана брюк, набирая номер. А затем произнёс пару фраз на неизвестном мне языке. – Пошли!

- Ему помогут? – задала волнующий вопрос. В ответ получила тишину.

 Но никак не ожидала, что молчаливый Веня притащит меня в ближайшие, пышные кусты. И хоть они и были пышные, но всего лишь в одном экземпляре.

- Только не говори, что мы полезем в эти кусты? – даже если меня будут пытать, туда даже носа не суну.

 Но думала я так недолго, совсем чуть-чуть. Так как получила увесистый тычок в спину, направляющий меня в сторону зелёного друга.

- Заметь, я молчу! – сделал ценное замечание, Вениамин Валерьевич. - Но если хочешь провести пару суток за проникновение на частную территорию в местном обезьяннике, настаивать не стану — стой здесь!

- Лучше бы молчал, — тихо буркнула себе под нос, стараясь с удобством устроиться в кустах.

 Но места было катастрофически мало и Вене пришлось пристроиться позади меня. Но в тесноте, да не в обиде. Хочу убедиться, что Жене окажут квалифицированную помощь и меня не будет есть совесть.

- Уберите руку, она неприятно упёрлась мне в бедро, — возмущённо шикнула я на мужчину.

- Это не рука! – невозмутимо ответил он, а я тут же залилась краской стыда, уже представляя, что это может быть. Но Веня, глядя на меня, закатил глаза и тихо засмеялся. – Это всего скорее брелок на ключах от квартиры. Подарок от друга. А ты что подумала?

- Думала ваша совесть… — прошептала я, с усилием переключая внимание на ангела, к которому уже бежали двое мужчин в белых халатах.

- Убедилась? – дождавшись моего согласного кивка, он продолжил. – А теперь домой, разговаривать о совести, которой у некоторых нет…

13

 Я уже приготовилась к полёту и ощущению свободы, когда распущенные крылья закрыли меня от внешнего мира. И если с Женей сильный свет ударил по глазам, то с Веней нас окутала тьма, которая ластилась к моим ногам.

- Не доверяй ей. Прежде чем она тебя признает, ты должна доказать ей свою силу. – странные и непонятные слова мужчины доносились до меня, как сквозь вату.

- Я ей могу воспользоваться? – недоумённо спросила я, не зная, как иначе трактовать его предостережение. Конечно, меня манило узнать все его секретики и, втайне я надеялась, что у меня тоже есть магия.

- Если хотя бы один раз вступишь с ней в контакт, то в следующий раз она придёт к тебе на помощь. Правда, просить тоже надо уметь. Трах тибидох вряд ли подойдёт! – усмехнулся Веня, видя моё воодушевлённое лицо.

- А что, были такие случаи? – представила, как Веню вызывают, умные люди, наученные стариком Хоттабычем.

- Бывали и не такие, но это не для твоих нежных ушек! – произнёс Веня, раскрывая крылья, тем самым разгоняя тьму, которая сгустилась вокруг нас.

- Я уже совершеннолетняя, между прочим… — буркнула себе под нос, стараясь сказать так, чтобы наглый чёрт меня не услышал.

- О! То есть об интимной близости с тобой поговорить всё-таки можно… — я отчаянно покраснела от его слов, а ладошки покрылись испариной. Но собрав всё своё смущение в кулак и, загнав его подальше в угол, ответила.

- Вроде о математике собирались или это как-то связанно? – в ответ он хрюкнул от смеха, не сдерживая себя в порыве веселья.

- С тобой не соскучишься. Иногда твои ответы меня немало удивляют! – сквозь смех, сказал Веня. А мне захотелось стукнуть его чем-нибудь увесистым.

- Прекрати! – от возмущения, сама не заметила, как перешла на «ты». Но мои слова всё равно не возымели нужного эффекта, и чёрт пошёл на второй круг безудержного смеха.

- У тебя стресс, что ли? Перенервничал? – а что, у чертей, наверное, тоже есть нервная система, которая периодически сбоит.

- Нет, — вытирая рукавом слёзы, ответил мужчина.

- Что смешного сказала? – но он только махнул рукой в мою сторону и отправился по делам вглубь комнат. А я осталась сидеть в уже знакомой мне гостиной с шикарным видом на город.

- Ты голодна? – только после неожиданно раздавшегося вопроса, я вспомнила, что очень давно ничего не ела. Живот протяжно заурчал, а я поспешно выкрикнула, стараясь перекрыть согласие предателя.

- Нет! Я не голодна, — мне хотелось как можно быстрее попасть домой. Сегодняшний день вымотал меня очень сильно.

- Твой живот говорит об обратном, — нахально заявил чёрт, появляясь на пороге гостиной. Он успел же переодеться в спортивные штаны и обтягивающую футболку.

- Мало ли кто и что говорит, я очень устала! – заявила я, уже не надеясь быть услышанной. Он всегда делает так, как ему надо.

- Хорошо, — неожиданно согласился он, подходя ко мне ближе, чем положено в приличном обществе.

- Вениамин Валерьевич, вы чего? – заикаясь, спросила я.

- Ты уже определись, «ты» или «вы». Первый вариант мне нравится больше! – произнёс он, склоняясь с намереньем меня поцеловать. Его губы уже находились в миллиметре от моих, когда раздался звонок в дверь. Словно пойманные на горячем, мы шарахнулись с ним в разные стороны. Упс!

- Ты кого-то ждёшь? – почему-то шёпотом спросила я, глядя в тёмные глаза чёрта, что, не отрываясь, смотрели на мои губы.

- Нет! – чуть хрипло выдал мужской голос, а после передёрнул плечами, будто стряхивая с себя наваждение. Не знаю почему, но я почувствовала лёгкий укол разочарования. – Пойду, посмотрю, кого там принесло!

 Он, не дожидаясь моего ответа, двинулся к входной двери, а я осталась ждать в гостиной. Не прошло и минуты, как пространство вокруг наполнилось женским, заливистым смехом, который я узна́ю из тысячи. Решив посмотреть, что там происходит, осторожно подкралась к косяку и выглянула наружу.

- Вениамин, милый, сюрприз! – завопила Илона Валерьевна, распахивая полы своего плаща. Всё, что мне было видно, это распахнутые в сторону руки, что удерживали края верхней одежды. Всё же остальное заслонял мужской силуэт.

- Зачем ты пришла? – Веня нервно обернулся назад, и я очень надеюсь, что успела спрятаться до того, как он меня увидел. Разочарование в груди разрасталось до масштабов вселенской катастрофы.

- Ты давно не балуешь меня своим вниманием! – в голосе послышались нотки обиды, а я лихорадочно пыталась сообразить, что же делать, если сейчас она войдёт в квартиру.

- Это вопрос решённый, уходи! – нужно отдать Вене должное, он как мог, сдерживал напор обиженной женщины.

- Ты что, не один? – не хуже разъярённой кошки зашипела женщина.

 Слушать препирательства дальше, я не собиралась. Все вопросы, что вертелись в моей голове, получили ответы. А те, что остались без ответа, додумала сама. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кому вчера вешали лапшу на уши. И как ведь убедительно удивлялся! А я ещё, дура, уши развесила, пожалела.

 На эмоциях бесшумно забежала в спальню, слыша, как скандал набирает обороты. То, что здесь есть выход на балкон, было счастливой случайностью. Но что делать дальше? Перегнувшись через перила, посмотрела вниз. Ого! Высота неимоверная, если я отсюда упаду, то меня уже вряд ли опознают.

 Но тут сбоку я увидела лестницу ведущую вниз. А что? Была не была! Тем более я уже отчётливо слышу стук каблуков, которые двигаются в мою сторону. Решив не терять времени даром, перемахнула через перила и начала свой спуск. Торопилась как могла, ведь если Илона меня увидит, жизни спокойной она мне не даст.

 На моё счастье, балконом ниже стоял молодой человек и наблюдал за моим эпическим спуском. Поравнявшись с ним, жутко краснея спросила.

- Извините, а можно у вас воспользоваться выходом? – спросить получилось немного хрипло, всё-таки один взгляд вниз и жить хочется сильно.

- Конечно, давай помогу! – парень крепко обхватил меня за локоть и втащил на свой балкон.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Спасибо, — зубы начали запоздало отбивать чечётку.

- Я думал, что так бывает только в анекдотах, — коротко хохотнул он.

- Как? – подозрительно сощурилась я, на его фразу.

- Ну, что любовница через балкон махнула не глядя, — продолжал смеяться парень.

- С чего ты взял, что я любовница? – спросила, поправляя одежду.

- Ну как же, если нет, то почему через дверь не вышла? – спросил парень, оценивающе меня разглядывая.

- Так я эта, паркурщица! Вот, люблю, знаете ли, пощекотать себе нервы перед сном! А сейчас, извините, мне пора! Где здесь у вас выход?

- Давай я тебя чаем напою?! Ты посмотри на себя, вся дрожишь и глаза на мокром месте, паркурщица, — парень как-то тепло улыбнулся и указал на зеркало, что отражало меня в полный рост.

 Да, видок оставлял желать лучшего! На голове воронье гнездо, тушь под глазами оставила некрасивые круги. А всё потому что, пока спускалась по лестнице, сильные порывы ветра то и дело хлестали по лицу и рукам, которые от страха и холода просто свело. А сама я вся съёжилась! Дожили!

- Такой домой мне точно нельзя! Папа увидит – инфаркт стукнет. Что за день сегодня такой? – застонала я в голос.

- А что не так с твоим днём? – пока я рассматривала себя в зеркало, парень ушёл на кухню и под шум кипятящегося чайника, попутно гремел чашками.

- Всё! – воскликнула я и, ориентируясь на звук, пошла искать своего спасителя. Запоздало, пришла паника в стиле «а что если бы…». Даже думать не хочу!

- Ответ лаконичный, но если не хочешь говорить, то не надо, — лицо молодого человека показалось в коридоре и он, широко улыбаясь, пригласил. – Проходи, не стесняйся!

- Спасибо тебе, — смущаясь, поблагодарила я, подходя к раковине, чтобы привести себя в божеский вид. Но была остановлена парнем.

- Эм.… Прости, не подумал, проходи в ванную. Последняя дверь налево, прямо по коридору, – то, что нужно. Я обрадовалась ванной, как маленький ребёнок сладкой конфетке.

 Нужную комнату нашла быстро и также скоро привела себя в порядок. Ну вот, хоть на человека стала похожа. А то чучело огородное и то краше выглядит. А потом, пока хозяин дома меня не потерял, отправилась на кухню пить чай.

- Спасибо тебе огромное ещё раз! Если бы не ты, не знаю, чем бы всё закончилось, — я вымученно улыбнулась и скромно присела на самый край стула.

- Ой, да брось! С кем не бывает, — усмехнулся он, а потом его губы расплылись в широкой улыбке. – Я один раз на балконе в минус пятнадцать стоял, только веерами прикрытый. Слава богу, хоть недолго!

- Теперь я спокойна, что не одна такая! – засмеялась вместе с парнем. Дрожь постепенно начала отпускать. – Меня зовут Алёна, кстати!

- Денис, — молодой человек протянул мне руку для рукопожатия.

- Очень приятно, — как только мои слова слетели с губ, мы снова вместе засмеялись. Знакомство у нас получилось так себе… - Мне пора. Спасибо ещё раз, что помог! Обогрел, приютил и даже чаем напоил. Но приложение сообщило, что карета подана!

- Так быстро? Ой, я думал, ещё немного посидишь, — Денис выглядит весьма расстроенным.

- Мне пора домой, честно! – улыбаюсь я и иду к выходу.

- Может, хоть номер телефона оставишь? – с надеждой спрашивает парень. Посмотрев на него в ответ, заметила, что он красив собой, жгучий брюнет с карими глазами, волевой подбородок и тёплый взгляд, но знакомств с меня хватит. Ещё от Жени не отошла.

- Если встретимся ещё раз, то обязательно! – улыбнулась я, захлопнув за собой входную дверь. Шестым чувством понимаю, что парень, оставшийся за закрытой дверью квартиры, сейчас, как и я, улыбается.

 Вылетев из подъезда, села в ожидающее меня такси. И протянув необходимую сумму водителю, попросила быстрее отсюда убраться. День выдался ужасный и мне стоит обо всём подумать. Что делать с Элей, Женей и Веней дальше. За невесёлыми мыслями я доехала до дома. В нашей квартире свет не горел, а это значит, что папы ещё нет дома. Ура! Хоть в чём-то повезло!

14

Зайдя в квартиру, затаила дыхание. Наверное, я ждала, что сейчас раздастся голос Вени, как тогда. Но вокруг стояла звенящая тишина. Квартира оказалась абсолютно пустой, что неимоверно меня расстроило. А что собственно я хотела? Что он вышвырнет Илону из дома и примчится ко мне? Нет, конечно! Я ему не нужна, не зря в договоре прописан этот дурацкий пункт про влюблённость.

 Пройдя мимо кухни, зашла в свою комнату и плюхнула на кровать не раздеваясь. Сил ни на что не осталось, день слишком насыщенный и тяжёлый. А вспоминая минуты, проведённые с Веней, пыталась согнать с лица дурацкую улыбку. Да-а! Надо скорее найти его истинную, пока я не увязла в нём окончательно. С этими мыслями я провалилась в сон. Утром папа наверняка будет ругаться, что уснула прямо в одежде. Но притяжение кровати было сильнее меня. Сквозь сон почувствовала лёгкое прикосновение губ к своей щеке, но проснуться не вышло. Я лишь сладко улыбнулась в ответ, думая, что пришёл отец поцеловать меня на ночь.

 Утро началось для меня с бодрящего сигнала будильника, что разрывался своей трелью из-под кровати. Как он там оказался, ума не приложу. Поэтому сонно моргая, лазила на корячках по полу, пытаясь достать коварное орудие пыток. Звук сигнала нарастал и, пришлось залезть по пояс под кровать, чтобы наконец-таки нажать на заветную кнопку. Но только что установившаяся тишина, была варварски прервана мужским голосом.

- Доброе утро, Алёна! – на стуле в моей комнате, сидел не кто иной, как Вениамин Валерьевич.

- Утро добрым не бывает, когда в гости приходят без предварительного звонка! – парировала я, его наглое приветствие и слишком довольную физиономию.

- Ты вчера так внезапно исчезла, что я позволил себе некоторую вольность! – ехидно произнёс чёрт, беря со стола чашку с ароматным кофе.

 Между прочим, в моей комнате из моей чашки, сидя на моём стуле, пьёт мой кофе, мой наглый чёрт! Ой! Хорошо, что я сейчас это не вслух произнесла. Конечно, не мой он, просто чей-то!

- Это не повод вламываться в мою спальню! Вы что-нибудь знаете о личном пространстве? – решила выпустить иголки, прежде чем чёрт заподозрит неладное.

- Ни разу не слышал, просветишь? – с наглой улыбкой на лице пропел Веня. А мне оставалось лишь скрежетать зубами в ответ, но недолго. Дальше я придумала веский аргумент.

- А если я сплю не одетая? Вот пунктик у меня такой есть. А вы без зазрения совести пришли ко мне в спальню! – наверное, я надеялась его смутить, но получила в ответ лишь заинтересованный взгляд.

- А ты спишь голая обычно? Так это ты меня ждала, что ли? – он глазами указал на мою помятую одежду, которую не удосужилась сменить после универа на пижаму.

 - Мы сейчас не об этом говорим, — робко заметила я. Хотела заставить краснеть его, а вместо этого, сама мимикрию под рака.

- А о чём мы говорим, Алёна? – неожиданно он оказался прямо перед моим носом. Но вместо того, чтобы оттолкнуть его или сказать что-то веское, стояла перед ним, не двигаясь, и жалела о том, что зубы почистить с утра так и не успела. – Алёна!

 То ли стон сожаления, то ли стон наслаждения сорвался с губ чёрта, а потом его сильные руки подхватили меня под попу и, сделав шаг вперёд, он опустил меня на кровать.

 Заворожённая его действиями, не сразу сообразила, что в доме мы находимся не одни. Папа должен был вернуться с работы. Как только эта светлая мысль посещает мою дурную голову, начинаю отползать в сторону, на что Веня ехидно ухмыляется.

- Папа сегодня не ночевал дома, не переживай, — но от его слов, я начинаю переживать ещё больше. Звонков от отца я не слышала, а поскольку звук не выключала, вывод один – он мне не звонил.

- Ты не видел мой телефон? – нервно кусая губы, спросила я у чёрта.

- Видел, — ответил он и широко улыбнулся. – Но не скажу где!

- Почему? – недоумённо воскликнула я, не понимая его смены настроения.

- Поцелуй хочу! – от его ответа я оторопела. Он что?

- Подождёшь! Сначала позвоню папе, а уж потом передам энергию! – всё игривое настроение преподавателя пропало мигом и, нахмурившись, он протянул мой телефон. Вот гад, ещё и спрятал!

- Жду на кухне, — бросил короткую фразу Веня, выходя из моей комнаты.

 Больше не теряя ни минуты, разблокировала телефон, введя шестнадцать цифр, то немногое, что осталось от мамы, помимо воспоминаний. Даже странно, что шестнадцать цифр описали всю жизнь человека…

 Долго искать папу в списке контактов не пришлось, он всегда был в быстром наборе. И сейчас нажимая заветную кнопочку зелёной трубки, заметно нервничаю, пока на том конце не слышу спокойный голос отца.

- Привет, Алёнка! – голос отца довольно бодрый, что очень радует.

- Пап, привет! Ты где? – голос родителя меня успокоил и отступило в сторону волнение.

- Дочь, вчера сначала замотался по работе, потом случилась срочная командировка. Думал, ты спишь! – полувопрос, полуутверждение.

- Нет, я только встала и потеряла тебя, — не то чтобы он впервые так пропадал. Нет, у него и раньше случались незапланированные командировки. Просто последнее время волнуюсь за него.

- Я собирался перезвонить тебе утром. А почему ты в такую рань не спишь? – на заднем фоне кто-то просигналил, а папа сквозь зубы тихо выругался.

- Будильник завела неправильно, видимо, пальцем случайно задела и время сбилось, — сочиняла я на ходу. Ведь только сейчас до меня дошло, что будильник я не заводила.

- Понятно. Так, дочь, мне пора. Сергей звонит по второй линии. Не скучай, вернусь завтра ближе к вечеру. Может, удастся провести тихий семейный вечер. – папа улыбнулся и мне не надо было видеть его лицо, чтобы понять это. Я просто чувствовала.

- Люблю тебя, пап. Будь осторожен! – сказала я на прощание и тяжело вздохнув, поплелась приводить себя в порядок.

 Наспех почистив зубы и ополоснув лицо холодной водой, собрала волосы в гульку на затылке. И скинув старые шмотки, решила надеть шорты и футболку. Ну всё! Теперь я готова к разговору!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Надев на ноги мягкие тапочки, пошла на кухню. Именно там раздавался голос моего преподавателя на повышенных тонах. Честно подслушивать я не хотела, но ноги сами принесли меня в кухонный проём, где я стала невольным свидетелем разговора.

- Нет! Не нашёл, — после своего ответа, Веня внимательно слушал человека на том конце провода.

- Я стараюсь, — несмотря на плотно сжатые кулаки, отвечал сдержанно. Его выдержке можно смело позавидовать.

- Ты мне не указ! – почти прокричал в трубку Веня и скинул вызов. А я стояла, не зная, как себя обнаружить.

- Иди сюда, ты слишком громко топаешь и шумно дышишь!

 Всё та же кухня, всё тот же мужчина стоит напротив меня. Сейчас он смотрел в ожидании решения. А мне безумно хотелось поддаться порыву и сделать к нему шаг. Всего лишь один шаг навстречу и я окажусь в крепких мужских объятиях, что уже дарили мне своё тепло. Но… Додумать последнюю мысль не успевая, как ноги уже несут меня к нему. По телу пробегаются мурашки от предвкушения.

- Больше не убегай от меня, не бросай. Не смей никогда игнорировать мои просьбы! Не заставляй меня нервничать, Алёна! – мужчина уже сжимал в объятиях моё хрупкое тело, а я, доверчиво льнула к нему, качая согласно головой.

- Не буду! – всё-таки выдавила из себя обещание.

- Ну вот куда тебя понесло с балкона? – он, чуть отстранив меня назад, строго вглядывался в глаза.

- Она бы меня увидела, — всё так же тихо ответила я.

- Ты думаешь, я бы позволил тебе навредить?

- Нет! Конечно, нет! Но нет никого хуже, чем обиженная женщина, — поспешила ответить, боясь, что он может обидеться за моё неверие.

- Не сомневайся во мне, — уже с улыбкой сказал он и, больше не тратя времени впустую, прижался к моим губам.

 Сначала робкие прикосновения, заставили замереть на месте и до хруста в пальцах, сжать руки на рубашке чёрта. Он воспринял это как знак, и поцелуи превратились в более откровенные, чувственные, сносящие крышу и рвущие в клочья все запреты. Ни о каком договоре и его запретах я уже не вспоминала.

 Одной рукой Веня обхватил мой затылок, не давая отстраниться. А я и не собиралась этого делать, льнула к нему всем телом, стараясь, быть как можно ближе ощутить весь жар, разгорячённого мужского тела. И пока его язык нежно скользил по моим губам, казалось, что я таю, как мороженое под лучами горячего летнего солнца. Страстное желание захлестнуло с головой и ноги перестали повиноваться мне, но Веня удержал от падения. Он подхватил меня под попу и прижал к стене, не прерывая нашего обоюдного сумасшествия.

 За одним поцелуем последовали и другие, они перемежались то страстными объятьями, то лёгкими касаниями. Я теряла себя, отдаваясь полностью во власть этого невозможного мужчины. В какой-то момент Веня выругался и сделал шаг вместе со мной на руках.

 Лёгкое чувство полёта немного остудило мой пыл, но ровно до того момента, пока я не почувствовала прохладу постельного белья. Он перенёс нас в спальню и навис надо мной с широко расправленными чёрными крыльями. Рубашка на нём оказалась расстёгнутой, а шальной взгляд наполнен тьмой. Он замер надо мной, словно в нём шла какая-то борьба.

- Что-то не так? – испуганно спросила я, а Веня вздрогнул от моего голоса и резко откатился в сторону. Подавить разочарованный стон, что вырвался против моей воли, не удалось.

- Прости, — хриплый голос мужчины, донёсся до меня приглушённо.

- Что? – переспросила я, не веря, что он просит прощения за волшебство, что было между нами всего секунду назад.

- Я сорвался! Прости, — повернув голову в мою сторону, он напряжённо всматривался в мои глаза.

 Подбирая слова для ответа, я старалась как можно дальше запихать неуместную обиду. Но не успела произнести и слова, как звонок телефона разорвал тишину. Сейчас я была рада, что нас прервали так, как ничего хорошего в голову не пришло.

- Слушаю, — со всё ещё сбившимся дыханием, ответил Веня.

 Слушать разговор не стала, а поднялась с кровати и направилась в ванну, чтобы привести себя в порядок. Поздравляю тебя, Алёнка, сегодня ты чуть не доигралась. Впредь сто́ит быть осторожнее! Я всего лишь батарейка и где-то по универу ходит та самая, которой он подарит себя. Соберись! Но стоя перед зеркалом в ванной, так хотелось упасть в подушку лицом и прореветь пока не утихнет тупая боль в груди.

15

Холодная вода остудила разгорячённое лицо и теперь можно выходи́ть и не бояться быть застигнутой на месте преступления. Не хотелось бы Вене показывать, что его слова меня сильно задели. Пусть будет так, как будет!

- Ты долго, — с лёгкой улыбкой на лице произнёс Вениамин Валерьевич, даже не пытаясь посмотреть в мою сторону. Наоборот, он увлёкся приготовлением чая, и всё своё внимание уделил этому процессу.

- Эм… Вам показалась, — махнула рукой я, садясь за стол.

- Опять «вы»? – ну хоть на этот раз развернулся ко мне лицом и возмущённо спросил. – После всего, что было между нами, ты будешь обращаться ко мне на «вы»?

- Извини, я путаюсь. Сложно разделять учёбу, где ты строгий преподаватель и повседневную жизнь, где ты просто чёрт по вызову! – хотелось сказать шутливо, но получилось слегка нервно.

- Алёна, я тебя понимаю, — он присел передо мной на корточки и тяжело вздохнув, взял мои холодные ладошки в свои руки. – Давай не будем повторять ошибок, которые впоследствии принесут нам обоим боль. Сегодняшний срыв – это неправильно! И я не хочу, чтобы в твоей светлой головке возникла мысль, что между нами возможны чувства. Я тебе не предназначен.

- Я понимаю, — чуть хрипло проговорила, стараясь сдержать слёзы и не закричать ему в лицо: «А что мне делать, если я уже увязла в твоём болоте! Что если эти чувства уже тянут меня на дно?». Но вместо этого, попыталась слабо́ улыбнуться.

- У меня есть истинная пара, которую, даже если не буду искать, то однажды встречу. Наши с ней пути не могут разойтись, просто это вопрос времени. А ещё это значит, что тебе предназначен кто-то другой, не я. Ты обязательно найдёшь своего мужчину! – я видела, что он нервничает. Но между тем не понимала, зачем нужна я, если однажды он всё равно встретит свою истинную?

 А ещё я видела, что его взгляд то и дело скользит к моим губам, после чего он громко сглатывает и с усилием возвращает его обратно. Что его руки, живут собственной жизнью, опустив мои ладони и скользя начиная от коленей, вверх. Тело напряжено, как струна. И все эти замечания, складываясь в единое целое, неожиданно для меня само́й, окрыляют. Поднимают настроение до невиданных высот и вот, я уже не хочу рыдать, а, наоборот, тянет пуститься в пляс. А ещё очень хочется дотронуться до губ мужчины. Но стоит себя остановить! Не время!

- Конечно, Вень! Только я не понимаю, к чему сейчас этот разговор? – кажется, мои слова немного его смутили. Он кашлянул и поднялся, разворачиваясь снова к чаю.

- Просто сегодня всё кувырком, извини, если обидел! Мне пора, — а вот это стало для меня полной неожиданностью. Вениамин сбега́ет от своей студентки!

- Неужели вы оставите меня одну? Тем более чая вы сделали две чашки. – после чего показываю глазами на две чашки чая, что стоят на столе, дожидаясь своего часа.

- Я не хочу тебя смущать, — сделал он последнюю попытку ретироваться из моего общества. Но я сделала контратаку.

- Давайте не будем заниматься глупостями. А лучше обсудим ваш план по поиску истинной пары! — хоть у само́й от своих слов в груди всё переворачивалось. - Он ведь у вас есть?

- Да, есть! И сегодня я узнал предполагаемую кандидатуру на эту роль, её сто́ит проверить, — говорил он нехотя, словно ему было лень этим заниматься.

- Так, и кто она? – с напускным энтузиазмом произнесла я.

- Светлана Третьякова, — ответил он. И для меня это стало громом среди ясного неба. Уж кто-кто, но только не она!

- Очень надеюсь, что это не она! – бурчала я себе под нос, натягивая блузку для похода в университет. Юбка карандаш уже была на мне, осталось пару штрихов таких, как надеть блузку и расчесать волосы.

- Ты меня звала? – в комнату без стука вошёл Веня, а я замерла с не до конца застёгнутой блузкой и растрёпанными волосами.

- Нет! – громко воскликнула я и резко повернулась к нему спиной. Щёки жгло от чувства стыда, ведь так не вовремя вспомнилась сцена с поцелуем.

- Извини, я отвернулся, — с опаской посмотрев на мужчину, заметила, что он стоит спиной ко мне, а лицом упирается в шкаф.

- Хорошо, а может, ты выйдешь из комнаты просто? – внесла я своё предложение.

- Может, и выйду, но я хотел с тобой поговорить о планах на вечер. До пар осталось не так уж и много времени, — несмотря на то, что умом понимала, всего скорее он хочет поговорить о своей истинной паре, но предательское сердце забилось в два раза сильнее от произнесённых слов.

- Давай поговорим, — постаралась произнести как можно спокойнее.

- Ты исправно выполняешь свою часть договора, — на этом моменте он запнулся и прокашлялся, а я почувствовала некоторую неловкость, прекрасно помня до чего чуть не довела моя излишняя старательность. – И я хотел бы тоже выполнить уже свою часть. Ты готова к встрече с матерью?

- Уже сегодня? – дрожащим голосом спросила я.

- Если ты не готова, то мы можем отложить… — он внимательно смотрел мне в лицо, отслеживая малейшие изменения. И я не сомневалась, что в случае чего, он придёт на помощь.

- Нет-нет! Давай сегодня! К такому подготовиться нельзя, а я столько мечтала о хотя бы ещё одной встрече с ней. – с глубоким вздохом развернулась к зеркалу, критически себя осмотрев.

- Ты прекрасно выглядишь! Мама тобой будет гордиться, — с улыбкой произнёс Веня и вышел из комнаты.

В университет мы добирались на разных машинах, я категорически отказывалась ехать с преподавателем и попадать под обстрел недобрых взглядов. Да и мне сейчас необходимо побыть одной, вчера день был не очень, а сегодня будет ещё хуже.

- Где он? – уже подходя к двери, на меня налетела Эля. – Я спрашиваю, где он?

- Кто? – в принципе я уже догадывалась кто именно.

- Женя! Он пошёл с тобой поговорить и, больше я его не видела, а телефон недоступен! – по щекам моей бывшей подруги катились крупные слёзы, но мне её было не жаль. Ведь она меня не пожалела! И если не Веня, ещё не известно, чем бы всё могло закончиться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Это не мои проблемы, что твой парень не выходит с тобой на связь! – коротко ответила и пошла дальше, но была остановлена окриком девушки.

- Алёна, скажи, где он? Я знаю, что тебе известно! – как-то тихо и жалобно попросила Эля. На секунду я дёрнулась, как бывало раньше, к ней навстречу, но остановилась. Слишком много шагов уже было сделано, она не оценила, с меня хватит!

- Может быть, и знаю, но если он сам тебе не говорит, то и я не стану! – больше не слушая криков подруги, пошла дальше. И уже стоя в холле, услышала вибрацию телефона.

- Алло, — тут же ответила я, вдруг это папа звонит.

- Алёна, — неожиданно в трубке раздался смутно знакомый мужской голос.

- Кто это? – насторожённо спросила в ответ.

- Алёна, это Женя. Пожалуйста, не бросай трубку! – его голос звучал как-то глухо. Только его для полного счастья мне сегодня и не хватало!

16

- Да, Женя, я тебя слушаю, — моя совесть не позволила мне бросить трубку раньше, чем услышу причину, по которой он звонит.

- Алён, вытащи меня отсюда! – продолжение разговора стало полной неожиданностью для меня. И я даже не сразу сообразила, что следует спросить. Но собравшись с мыслями, выдавила вопрос.

- Откуда? – он же ангел, неужели не может сам вернуться? Как туда, так быстро утащил, а обратно, вытащи меня. Да ещё и вежливый какой стал.

- Они мне не верят, понимаешь? Не верят! Я ангел! – он часто тараторил, что я с трудом успевала за его речью.

- Успокойся! Кто тебе не верит? – нервы парня передались и мне. А вдруг Веня меня обманул и Женю забрали его подельники?

- Врачи! – как-то истерично воскликнул одногруппник. Его ответ меня, наоборот, успокоил. Всё правильно, его же увезли на скорой помощи.

- Женя, просто ты сильно стукнулся при падении… — но была прервана новым потоком истерии.

- Они мне что-то колют, я не могу переместиться! А со мной в палате лежат ещё три ангела! – я уже ничего не понимала, что происходит. В нашем мире есть специальные клиники для небожителей?

- Жень, не переживай! Тебя подлечат и выпустят, — успокаивающие произнесла я. Но у парня был свой ответ на это.

- Дура! – крикнул он в трубку и сбросил вызов. А сзади тем временем раздался голос бывшей подруги.

- Это был он, да? – её зарёванное лицо смотрело на меня с мольбой.

- Да, — коротко ответила я.

- Просто скажи, где он? – она сделала неуверенный шаг в мою сторону, но я сделала такой же шаг назад.

- Точно не знаю, но постараюсь выяснить! Отпишусь в смс, не надо ко мне больше подходить, — быстро проговорила я и помчалась по коридорам в сторону кабинета Вени. Сейчас мне уже было всё равно, кто обо мне что-то подумает.

 Слава богу, Веня сидел в кабинете и сосредоточенно перебирал какие-то бумажки. Подойдя ближе, поняла, что это чьи-то самостоятельные работы. Я сразу осеклась, неудобно отрывать человека от работы. И уже хотела было извиниться и уйти, как мужчина поднял на меня свои глаза.

- Ты что-то хотела? – вкрадчиво спросил он, смотря мне прямо в глаза.

- Да! Мне поступил странный звонок. — начала издалека, хотя бежала сюда с чётким намереньем, вытрясти всю душу из чёрта.

- От кого? – он слегка напрягся.

- Женя, он говорит, что его держат в какой-то больнице и не выпускают. А сам он не может переместиться. – взволнованно произнесла я, уже не зная на что думать.

- Его и не выпустят! – спокойно ответил Веня и продолжил проверку самостоятельных работ.

- Как это? – подошла ближе к столу и опёрлась на него руками.

- Пока не перестанет утверждать, что ангел, его не выпустят. Он находится в «Психоневрологическом диспансере № 3». Не переживай, там хороший уход за больными. Его вылечат! – не отрываясь от листов, произнёс Веня. А я стояла с открытым ртом возле стола. Доверилась чёрту!

- А почему он не может оттуда переместиться? – ошалело спросила я.

- Ему колют транквилизаторы, как буйному пациенту. А это напрочь блокирует все магические способности, — охотно поделился со мной преподаватель.

 Какой хитрый! Это же надо было до такого додуматься! И, главное, не подкопаешься, врачи же. В следующий раз надо чётче формулировать свои требования.

 Все лекции прошли как в тумане. Мои мысли занимала лишь встреча с мамой, и чем больше времени проходило, тем сильнее меня начинало трясти. А вдруг что-то сорвётся и не получится?

- Что она говорила по поводу «Подмены реальности и её типов»? – меня аккуратно пихнула локтём Маша, соседка по парте. Так как с Элей мы больше не общаемся, то я пересела за другую парту.

- Второй тип «Отрицание». – прошептала я, последнее, что записала в тетради.

- Она очень быстро тараторит, я за ней не успеваю, - Маша обречённо покачала головой.

- А я в ней ничего не понимаю, и кажется, уже знаю, какой зачёт завалю первым! – тихо хихикнула я, стараясь, чтобы никто меня не услышал.

 Мария Павловна с вдохновением диктовала, стоя у доски и при этом смотря куда-то в сторону окошка. Я проследила за её взглядом, но ничего особенного не увидела. Она всегда была странная, но преподавателям психологии и по статусу положено иметь загадочный образ.

- Ты после пар, чем занята? – соседка по парте также как и я тихо спросила.

- К репетитору иду, - Маша расстроилась, по ней сразу это видно.

- Жаль, хотела предложить прогуляться, - кисло произнесла она.

- Давай завтра? После пар я свободна, как ветер! – примирительно улыбнулась я.

- Давай! – такая же широкая улыбка расцвела на губах девушки.

- Вострикова и Завьялова, вам скучно на моих парах? – строгий профиль Марии Павловны ни на секунду не оторвался от созерцания картины за окном.

- Нет! – мы ответили хором, шустро поднимаясь со своих мест по стойке смирно.

- Тогда сидите молча и вникайте в учебный процесс, а не решайте свои личные вопросы! – послушно опустившись, обратно, на свои места, взяли ручки и приготовились записывать. Всё-таки она странная!

 Весь остаток учебного дня прошел без эксцессов, чему я была безмерно рада. Мария Павловна не упустила из вида наши разговоры и задала на дом письменные доклады. Но разве это проблема для двух заучек?

 С Машей мы разошлись сразу после того, как закончилась учеба. Она торопилась на автобус, который ходит здесь не часто, а я решила прогуляться пешком до Вениной квартиры. Тем более мне надо настроиться на встречу.

- Садись! – вдруг рядом затормозила машина, в водителе, которой я признала Веню.

- Нас могут увидеть вместе! – запротестовала я.

- Не глупи! Кто нас увидит? Мы на достаточном расстоянии от Альма-Матер! – уверенности чёрту в своих действиях было не занимать и я села в его машину.

- Как прошел день? – вроде бы простой вопрос, а в душе разлилось тепло от той заботы, что звучала в его голосе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- В целом неплохо. Но могло бы быть и лучше, - я спокойно пожала плечами, вдаваться в подробности сегодняшняго дня мне жутко не хотелось.

- Точно? Выглядишь не очень? – он скосил на меня взгляд, сканирую на ложь.

- Точно-точно! А почему ты не стал проверять Третьякову сегодня? – за всеми волнениями, я совсем забыла об его предполагаемой истинной.

- Лучше ничего мне о ней не говори! – брови мужчины сошлись на переносице.

- Об истинной или конкретно, о Третьяковой? – не удержалась от очередного вопроса я.

- О последней. Мне не хотелось дёргать тебя сегодня и я попросил зайти ко мне в кабинет по поводу недавней самостоятельной, - видно было, что он не хочет разговаривать об этом.

- Так это она? – в машине воцарилась тишина, я даже затаила дыхание в ожидании его ответа.

- Нет! – облегченно выдохнул Веня.

- А как вы поняли? - полюбопытствовала я.

- Очень просто и легко, но о подробностях не проси узнать, - шикнул на меня чёрт.

- Хорошо, но вопреки ответу, в моей голове начали рисоваться картины, одна другой хлеще. И, видимо, это отразилось на моем лице, раз Веня поспешил ответить.

- Она меня поцеловала!

- И как ты понял, что она не твоя истинная? – я старательно сдерживала рвущийся наружу гнев, чем заслужила настороженный взгляд от Вени.

- При поцелуе устанавливается прочная нить, для тебя, как простого человека, она будет не видна. А вот я её не только увижу, но ещё и буду ощущать. – ему что теперь, весь универ перецеловать? Прекрасно! Просто здорово!

- Ты говорил, что тоже меня чувствуешь? – неожиданно вспомнила слова чёрта и на секунду в моей душе поселилась надежда на благоприятный для нас обоих исход.

- Это немного не то. Наша связь неполноценна и всего скорее она появилась из-за договора, — в глазах промелькнула досада, как отражение моей.

- На самом деле, я рада, что это не Третьякова, — с вымученной улыбкой произнесла то, что чувствовала на самом деле.

- Не поверишь, я тоже! – он ответил мне улыбкой. На какое-то время забыла причину, по которой мы едем к нему, но сейчас, когда наступила тишина, ожидание встречи навалилось на меня с новой силой.

 Больше мы не разговаривали, каждый погрузился в свои мысли. Мама! Мамочка, скоро увидимся с тобой! От нетерпения покалывало пальцы, особенно когда мы въехали во двор, где жил Веня.

- Скажи, а я смогу с ней поговорить? – совсем не помню, спрашивала его об этом или нет.

- Да, только не могу оставить вас наедине. Души усопших могут быть непредсказуемыми и неважно, какие они были при жизни, — я понимала его, безопасность превыше всего и даже не думала о том, что смогу остаться с ней наедине. – Пошли?

- Пошли! – с преувеличенной бодростью произнесла и даже не сразу заметила, что мужчина взял меня за руку.

 Мы зашли в лифт и когда двери почти закрылись, неожиданно просунулась мужская рука.

- Уф, еле успел! – двери лифта разошлись в разные стороны и в кабинку вошёл Денис. – О, привет! Давно не виделись!

- Привет! – я улыбнулась в ответ, вспоминая наше знакомство.

- Вы знакомы? – удивлённо спросил мой преподаватель.

- Да, довелось познакомиться! – парень весело усмехнулся, но продолжать эту тему не стал. – Кстати, кто-то обещал мне дать номер телефона при следующей встрече?

- Правда, и кто же? – Веня перевёл на меня хмурый взгляд, от которого мурашки пошли по телу.

- Я, — уверенно кивнула в ответ.

- Готов записывать, — Денис достал из кармана свой телефон, чтобы записать мой номер. Неожиданно, назло Вене, мне захотелось дать ему номер. Ему можно со всеми целоваться, а я парней отшивать должна? Но только собралась продиктовать цифры, как неожиданно за меня ответил Веня.

- Мы поругались прошлый раз, и она дала своё обещание на эмоциях. Правда, милая? – он угрожающе смотрел мне в глаза.

- Правда, но если в следующий раз поругаемся, я обязательно поделюсь заветными цифрами, — обворожительно улыбнулась в ответ. Как раз в этот момент, лифт остановился, и Денис поспешил выйти на своём этаже, при этом странно на нас поглядывая.

- Очень жаль, — он притворно вздохнул и поспешил ретироваться в квартиру. А кабинка тем временем начала поднимать нас на этаж выше.

 Веня молчал, когда выходи́л из лифта, открывал дверь и пропускал меня вперёд. Но стоило двери за нашей спиной закрыться, как крепкие мужские руки прижали меня к стене, а мужские, требовательные губы накрыли мои в сладостном поцелуе. Лишь спустя пару мгновений, я услышала хриплый мужской голос.

- Не смей так больше делать! – его глаза метали молнии, кто-то определённо зол.

- Как? – несмотря на ситуацию, сердце ликовало.

- Так! – очень исчерпывающий ответ вызвал дольную улыбку на моих губах. Он её заметил и покачал головой. – Накажу!

- Но сначала встреча с мамой! – он будто не хотел убирать руки с моей талии. Движение было тягуче медленным, и по телу разлился жар.

- Что? – я настолько была ошарашена его поведением, что не сразу сообразила, о чём идёт речь.

- Я говорю, сначала мама, потом наказание! – он широко улыбнулся и скрылся на кухне, оттуда уже мне прокричал. – Хватит стоять, как бедный родственник! Проходи в зал, не стесняйся.

- Хорошо, – ответила, уже снимая уличную обувь. А со стороны кухни раздался знатный грохот. – Ты жив?

- Я практически бессмертен, за исключением пару случаев, — донёсся приглушённый крик Вени.

 Я уже по доброй традиции, кинув сумку на диван, прошла сразу к большому окну. Всё-таки вид завораживает, даже при дневном свете. Веня не заставил себя долго ждать и вскоре появился в комнате, неся в руках свою ношу.

 Это были красный новый платок, цепочка с каким-то камнем в виде украшения и пять чёрных свечей. Он сгрузил всё это добро на журнальный столик и сла́бо улыбнувшись, произнёс.

- Давай тебе всё расскажу, что к чему. Понимаешь, какие бы при жизни отношения с вызываемым человеком у вас ни были, всегда надо подстраховаться. Поэтому накинь вот этот красный платок, пока он на тебе никто, кроме, вызываемого тебя не увидит, — я видела, что Веня очень нервничает перед началом ритуала.

- Разве она не одна придёт? – спросила уже не думая, что это было хорошей идеей.

- За ней по открывшемуся коридору могут прийти различные сущности, но ты не должна об этом переживать, я смогу защитить тебя в любом случае, — он посмотрел в мои глаза и все сомнения отпали прочь.

- Хорошо, как скажешь, — тихо произнесла в ответ я.

- Так, теперь свечи! Я расставлю их по кругу, чтобы душа не смогла выбраться за пределы, и в центр этого круга положу это украшение, — он комментировал каждое своё движение и, от этого мне становилось спокойнее на душе.

- А что это за украшение? – камень переливался всеми цветами радуги, притягивая к себе взгляд и вызывая острое, даже непреодолимое желание прикоснуться к нему.

- Андалузит — магический камень, который используется в качестве атрибута в различных обрядах. Он создаёт прочную связь с потусторонним миром, и его присутствие гарантирует качественно проведённый обряд. А ещё он является удерживающем якорем в этом мире души усопшего, — всё очарование камнем как рукой сняло. Надо же, какая опасная красота!

- А теперь приготовься! – он встал рядом со мной и положил руку на моё плечо. – Как звали твою мать?

- Мирослава, — тихо ответила я, боясь испортить своим громким голосом момент.

- А имя при крещении? – Вениамин нахмурился и хотел что-то добавить, но я его перебила.

- Ирина, — мамина бабушка только так и обращалась к моей маме.

- Хорошо, — а после произнёс. – Я, Вольдемар из рода шагающих во тьме приказываю тебе, Ирина, явиться!

 Короткий взмах рукой и свечи загорелись и непросто, как обычные свечи, а пламя взметнулось высоко вверх. Я затаила дыхание, а вдруг она не придёт? Но пламя начало тихо опадать, оставляя в центре круга тонкую женскую фигуру. Мама! Как только я её увидела, слёзы хлынули по щекам.

- Мама! Мам! Мамочка! – я повторяла, как заведённая. И она меня услышала, но вместо радости грозно нахмурилась.

- Алёна! Сними это немедленно! – она гневно показывала пальцем на кулон, подаренный Элей мне на день рождения.

- Сниму, — судорожно расстёгивая замок на цепочке непослушными пальцами, старалась не потерять из вида самого дорого человека в моей жизни. Веня подошёл сзади и, накрыв мои трясущиеся руки своими ладонями, опустил их вниз.

- Я сам, не трать время напрасно, — благодарно улыбнувшись, переключила всё внимание на маму.

- Я скучаю, мам! И папа тоже, дня не проходит, чтобы он не разговаривал с твоей фотографией. Нам так плохо без тебя, — я уже не замечала, как по щекам вьются солёные дорожки.

- Дочка, милая моя девочка, я знаю! Я всегда и всё про вас знаю. И не забывала о вас никогда. Мне тоже не хватает наших вечеров, когда я расчёсывала тебе волосы. Помнишь? – она подошла близко к границе круга и протянула ладонь в мою сторону. Я сделала то же самое, но не коснулась её.

- Помню! – я улыбнулась в ответ, наслаждаясь моментом единения.

- Вольдемар! – она повернулась в сторону моего чёрта и угрожающе произнесла. – Я отдаю вам самое ценное, что у меня есть. Береги её!

 А после начала таять, свечи затухали, а я не понимала, почему время так быстро закончилось. Разве она не должна была задержаться ещё чуть-чуть.

- Я люблю тебя! – тихо шепнула мама.

- А я тебя больше! – ответила, как когда-то в далёком детстве.

 Свечи потухли, а мама растаяла. И я не знаю, сколько бы ещё простояла возле круга, если бы не голос Вениамина.

- Какая странная на тебе была штука!

17

- Какая странная на тебе была штука! – Веня задумчиво крутил в руках украшение, некогда подаренное Эльвирой.

 Маленькая, голубоватая слеза на тонкой серебряной цепочке сверкала в свете лампы, которую Веня включил, чтобы лучше разглядеть украшение. Но мне было всё равно! Я видела маму и даже смогла с ней поговорить.

- Но почему так мало? – кажется, этот вопрос я произнесла вслух, потому что мужчина, не отрывая взгляда от подарка, пробормотал ответ себе под нос.

- Там время течёт совсем по-другому, то, что здесь длиться пару секунд, там проходят минуты.

- А ещё можно будет? – воодушевлённая своей идеей, спросила я.

- Нет, не стоит. Грани души истончаются от переходов в этот мир и в один момент её может не стать. Один раз вызвать для неё безопасно, но второй и последующий могут вызвать необратимые изменения, — сказать, что ответ Вени меня расстроил, значит, ничего не сказать, он просто меня убил.

 Значит, в этот раз была последняя встреча! Жаль, безумно жаль. Я села на диван и взяв в руки подушку, начала бездумно её мять и вспоминать каждую мелкую чёрточку её лица.

- Не грусти! Все мы там когда-нибудь окажемся! – видимо, так он решил меня подбодрить, но вышло, как-то не очень.

- Спасибо, успокоил! – ехидно заметила я и перевела взгляд на побрякушку в руках чёрта. – Что это такое?

- О-о-о-о! Это уникальная вещь даже в моём понимании, не знаю, откуда она у тебя, но лучше такую рядом не держать штуку, — он смотрел на неё и как-то странно улыбался.

- Это подарок подруги, а что с ним не так? – обеспокоенно спросила я.

- А это так называемый халцедон — издавна они считались камнями любви — привлекали внимание противоположного пола, прогоняли меланхолию и грустные мысли. Необработанный кусочек камня в доме сохраняет мир и счастье в семье, защищает от несчастных случаев. Но! В твоём случае на него наложили что-то вроде заговора. Теперь всё что должен был приносить тебе, он передавал своей хозяйке. А твою женскую силу и энергетику блокировал. – я была в шоке от его слов. Неужели Эля могла так со мной поступить?

- Но сейчас-то со мной всё в порядке? – с ужасом в голосе спросила я.

- Не совсем, ты слишком долго носила его на теле и ваши энергии, твоя и камня, плотно переплелись. Мне понадобится время, чтобы распутать этот клубок! – Веня поднял на меня сочувствующий взгляд.

- Хорошо, — послушно ответила я, переминаясь с ноги на ногу.

- Всё будет нормально! – он подошёл ко мне вплотную и заправил выбившуюся прядь за ухо, а потом нежно провёл костяшками пальцев по щеке. От наслаждения я прикрыла глаза и полностью растворилась в нежности момента, пока из неги не вырвал телефонный звонок.

- Папа звонит! – посмотрев на экран телефона, протянула я, впервые ощущая острое желание бросить вызов и перезвонить чуть-чуть позднее.

-Ответь, он волнуется, — видимо, мой порыв был написан у меня на лице.

- Алло, — я постаралась скрыть в голосе грусть.

- Привет, дочь! Я приехал домой, а тебя нет, — слегка взволнованный голос отца, заставил меня напрячься. Сейчас не так много время, чтобы он начал меня искать.

- Я на дополнительном занятии была, подтягиваю хвосты, а что? – судя по заминке папы, мои предположения были верны.

- Тут Эля пришла, — несколько натянуто произнёс он.

- Скоро буду, — крикнула я в трубку, уже спеша на выход. Мало ли что взбредёт в голову моей бывшей полоумной подружки.

- Я подкину, — произнёс Веня, а потом расправил свои чёрные крылья.

- Спасибо большое! Переживаю за папу, — я неловко переминалась с ноги на ногу.

- Понимаю, после такого подарочка я бы тоже переживал о своём родителе, хоть он и бессмертный! – Веня решил сгладить ситуацию шуткой, и я бы оценила, если бы не переживала так за отца.

 Крылья Вени уже знакомо сомкнулись за моей спиной, обволакивая меня, словно коконом, а тьма маленьким котёнком тёрлась около моих ног. Вениамин строго на неё шикнул и она сжалась, боясь гнева чёрта.

- Не шикай на неё! – заступилась за маленькое создание, которое при желании могло поглотить меня с головой, но поделать с собой ничего не могла.

- Как-нибудь познакомлю вас поближе, а потом обсудим, стоит на неё шикать или нет! – кажется, мужчина был раздражён тем, что я заступилась за тьму, а она пропустила его высказывание мимо ушей и залезла ко мне на плечо, принимая форму маленького котёнка.

- Тише маленькая, тебя никто не обидит! – и как только я хотела протянуть руку и погладить тёмный клубочек, как тьма рассеялась, и крылья Вени освободили меня из своего плена.

- Спасибо, — быстро чмокнув его в щеку, побежала скорее в подъезд, но у самых дверей затормозила и обернулась. Веня шёл за мной по пятам и не отставал. – Ты идёшь со мной?

- Тебя это удивляет? – саркастично спросил он.

- Нет, просто не знаю, как объяснить папе твоё присутствие. Да и нехорошо, что Эля нас может увидеть вместе! – я попыталась донести до чёрта, что сейчас не самая лучшая идея светится вместе, но все мои попытки провалились с треском. Чёрт!

 Быстро добравшись до двери в собственную квартиру, я заметно трусила, поэтому не сразу попала ключом в замочную скважину. Но всё-таки совладав с собой, сделала два оборота и потянула дверь на себя. Из кухни доносились голоса, папин и Эли. Они что-то обсуждали на повышенных тонах и, их спор явно длился долго.

- Папа, я дома! – крикнула я, как можно громче, бросая ключи на трельяж, что стоял в прихожей.

- Иди сюда! – голос отца был невероятно злым и именно тогда, ко мне пришло осознание, что я опоздала.

- Уже иду! Я не одна, Вениамин Валерьевич любезно предложил подвезти меня до дома, — боже! Ну что за глупость я несу? Конечно, он сейчас сложит два и два, хорошо бы при Эле не стал вываливать наши разногласия. Но мечтам моим не суждено было сбыться.

- Так это правда? – папа шевелил губами, произнося глухие слова. Лицо его резко посерело, и он перевёл обескураженный взгляд на Элю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А я о чём вам говорила? – с торжеством в глазах воскликнула бывшая подруга.

- О чём ты? – я постаралась сделать вид, что не понимаю о чём речь.

- Как это о чём? Сегодня тебя вызывали в деканат, но ты прогуляла пары и… — я не дала закончить ей начатое предложение, а грубо прервала.

- Я в отличие от тебя, была на парах и меня никто и никуда не вызывал! – уверенным голосом, произнесла, смотря в глаза отца.

- В деканате тебя хотели видеть из-за интимной связи с преподавателем математики. Я, как твоя лучшая подруга, не могла допустить такого и со всех ног бросилась к тебе домой. Но открыл дверь отец и, я решила, что он имеет право знать правду, — что за цирк она устроила. Я переводила взгляд на Веню, отца и Элю.

- Но это ложь! Между нами нет интимной связи! – я воскликнула эту фразу громче, чем полагалось.

- Тогда почему деканат готовит документы на твоё отчисление? – ехидно спросила подруга, а потом быстро подняла свои вещи и, не прощаясь, выпорхнула из квартиры.

- А вас я попрошу покинуть мой дом, — отец повернулся к Вене и строго произнёс, глядя на него, а тот, в свою очередь, ждал моего решения. Я сла́бо кивнула на слова отца, и мужчина покинул дом вслед за Элей. – А ты иди в свою комнату, нам предстоит долгий и очень серьёзный разговор.

 Пока ждала отца в своей комнате, взглянула на улицу из окна, сначала ничего примечательного не увидела. А потом рассмотрела в целующейся паре, прямо под фонарём мою бывшую подругу и Веню. Мужчина крепко держал девушку за талию, что так доверчиво к нему льнула. А потом Эля подняла взгляд на мои окна и незаметно помахала мне рукой. Воздуха в лёгких стало катастрофически не хватать, и я осела на пол, сжимая руками занавеску, стараясь при этом не заорать в голос.

 Я не сразу поняла, что моей ноги что-то касается, просто не чувствовала. Но опустив глаза вниз, увидела того самого котёнка тьмы. Он ластился к моим ногам и требовал ласки, чего я ему не замедлила дать. Но стоило мне коснуться его призрачной шёрстки, как я провалилась в темноту.

- Где я? – прошептала я, боясь нарушить покой, что царил в этом месте. Везде была одна беспросветная тьма. Но она не казалась опасной, скорее уютной.

 Боль притупилась и из сгущающихся комков кромешной темноты, ко мне выкатился котёнок. Трогая мою ногу аккуратной, когтистой лапкой, он настойчиво тянул меня за собой.

- Куда ты меня тащишь? – обеспокоенно спросила я, уже забывая о своих слезах, пыталась настроиться на разговор.

 Веня говорил, что опасно связываться с ней, что она может поглотить всё, но сейчас, она просто хотела что-то мне показать. Тем более с ней я не испытывала безотчётного страха.

 - Да иду я, иду. Только не торопись! – взмолилась, когда она вприпрыжку побежала вперёд, но чёрный комок в темноте терялся очень легко.

 За весь пройденный путь я не раз теряла его из вида, и ей приходилось возвращаться снова и снова. Но сам путь не занял много времени, поэтому сделав ещё один шаг, я вывались на божий свет, жёстко приземляясь на твёрдую поверхность. Повсюду послышался грохот разбиваемого стекла.

- Ауч! – громко воскликнула я, потирая ушибленное место. Оглядевшись по сторонам, поняла, что это, видимо, чья-то лаборатория. Везде стояли колбочки, горелки, разнообразные пучки зелени, заполняли всё свободное пространство стен.

- Что ты здесь делаешь? – как только услышала знакомый мужской голос, резко повернулась в сторону источника шума. И сделала это совершенно зря, так как от моего резкого движения в сторону полетели остатки какой-то жутко мудрёной конструкции.

- Собираюсь уходить! – резко воскликнула я, внутренне негодуя о том, что такой милый котёнок меня нагло подставил и привёл в лапы чудовищу.

- А как ты сюда попала? – было видно, что мужчина очень ошарашен моим присутствием в своей квартире.

- Неважно, главное, уже ухожу! – резче, чем следовало, ответила я, а Веня нахмурился.

- Уходи! – сначала я задохнулась от возмущения, но потом, взяв себя в руки, пошла на вход.

 Как только подошла к заветной двери, поняла, почему меня так просто отпустили. Мерзкая деревяшка оказалась закрыта на ключ и где его найти, я, конечно же, не знала.

- Открой дверь! – требовательно сказала я, старательно сдерживая ярость. Странно, что вместо слёз и глубокой обиды, ко мне пришла злость.

- Ответь на мои вопросы, — спокойно произнёс чёрт, восстанавливая порядок на своём рабочем столе.

- Тьма меня сюда перенесла, — неохотно буркнула я.

- Зачем? – он от шока даже отставил свои приборы в сторону и устремил хмурый взгляд на меня.

- Не знаю, — и этими словами не лгала, я же действительно не в курсе мотивов, зачем она меня сюда перенесла.

- Ты злишься, — не обратив внимания, на мои последние слова произнёс Веня.

- Вечер не задался.

- Отчего же? – иронично спросил он.

- Оттого что меня предала подруга, а потом всякие черти с ней целовались под фонарём моего дома! – доведённая до предела, проорала я.

- Целовался? – Веня изобразил удивление, чем меня немного смутил.

- Да, — уже не так эмоционально произнесла я.

- Пусть будет так! – хмуро произнёс мужчина и, положив ключи от двери, развернулся опять к своим колбам.

- Скажи ещё, что это неправда? – с затаённой надеждой задала вопрос я.

- Неправда, но правда ведь тебя не интересует. Ты же всё видела! – ехидно произнёс чёрт всё так же стоя ко мне спиной.

- И какая она, правда? – вызов сквозил в каждом моём слове и, сама была настроена крайне скептично.

- Я её «нюхал»! – подняв два пальца вверх изображая скобки, произнёс он.

- Зачем? – опешила я от его ответа.

- Садись, разговор будет длинный!

18

 Я прошла вглубь лаборатории и села на высокий стул, что стоял с противоположной стороны от Вени. Сложив руки на столешнице, приготовилась внимательно слушать, но мужчина всё молчал, продолжая помешивать что-то в миниатюрном котелке на спиртовой горелке.

- И? – не выдержала я тишины и первой прервала затянувшееся молчание.

- Тебе само́й не кажется странным, что подруга сунула тебе в руки эту гадость? – он помахал перед моим носом кулоном.

- После знакомства с тобой я перестала чему-либо удивляться.

- Понимаешь, если бы Эля не была человеком, я смог бы её почувствовать, другую сущность, поскольку сам принадлежу иному миру. Но она стопроцентный человек! А вот эту прелесть создавал, наоборот, не человек. Скорее инкуб или суккуб, тут точно непонятно. Но только они могут воздействовать на столь тонкие материи. – отвлёкшись на разговор, Веня прозевал момент и жидкость из котелка стала расползаться за его пределы.

- У тебя убегает! – как бы, между прочим, сказала я, наблюдая за тем, как жидкость растекается жёлтой, ядовитой жижей по столу.

- Ах ты ж! – Веня выругался сквозь зубы и принялся что-то искать в ящиках. А когда нашёл, продолжил свой рассказ. – Тогда возникает другой вопрос, кому направлялась твоя энергия через кулон?

- И кому же? Ты выяснил? – взволнованно спросила я.

- И, да и нет, тут вопрос сложный! – неопределённое пожатие плечами стало для меня ответом.

- А если конкретнее? – задала очередной волнующий вопрос я и приготовилась, так как ответ мне явно не понравится. При этом я сама не понимала, что меня заставило так насторожиться.

- Алён, — он поднял на меня свои усталые глаза и, мрачнея на глазах, произнёс. – Я не целовал её в том понимании, которое вкладываешь ты в этот момент. Мне было необходимо это сделать!

- Мне всё равно! – я решила, что безразличие с моей стороны, станет неплохим решением проблемы. А пореветь и дома могу.

- Благодаря этому узнал, что в ней не осталось её собственной энергии. Она до краёв напичкана чужой. Как будто в ней смешали сразу несколько источников. Но и это ещё не всё, постепенно эта энергии утекает из её тела, — произнёс Веня, помешивая жидкость в котелке.

- Что это значит? – сосредоточила взгляд на его движениях и постаралась думать рационально. Да его признание вызвало во мне протест и обиду. Но ведь это действительно была необходимость, и он мне ничего не обещал. Наоборот, контрактом предусмотрен пункт на этот момент и чувствам в нём нет места.

- Это значит, что были ещё жертвы, как и ты. Нам стоит их найти, чтобы исправить это, — я чувствовала, что Веня что-то недоговаривает и утаивает информацию.

- Что ты узнал ещё? Признавайся! – строго прикрикнула я.

- Ничего, — тихо буркнул в ответ мужчина.

- Я же чувствую, есть что-то ещё, — прибавила в голос как можно больше уверенности.

- Среди этой адской смеси я почувствовал энергию истинной пары, — сдавшись на милость победителя, покачал головой в ответ.

- Вот как… — значит, дело осталось за небольшим, и он найдёт своё счастье. А как же я?

- Наш контракт будет расторгнут, — видимо, свой последний вопрос, задала вслух.

- Конечно, — улыбнулась в ответ, изображая бурную радость от его слов.

- Алён, — тихо произнёс Веня, смотря в мои глаза.

- Что? – в его же манере ответила я.

- Ничего, — он опустил взгляд на стол, продолжая заниматься дальше своим делом.

«— Поцелуй меня! – жаркий шёпот разгонял по телу мурашки. Веня смотрел в мои глаза нечитаемым взглядом. – Ты мне так нужна! Алёнка, моя нежная девочка!

- Нам нельзя… — я знала, к чему всё это приведёт и боялась этого. Но вместе со страхом было безумное желание, растворится в нём. Узнать, что значит принадлежать ему.

- Я знаю, но сгораю от желания прикасаться к тебе. Мне необходимо это как воздух! – от слов он перешёл к активным действиям. Его губы смяли мои в нетерпении, заставляя дрожать в руках моего чёрта.

 - Нам надо остановиться, — шептала я, но вопреки своим же словам, оплела шею Вени своими руками, притягивая его к себе как можно ближе.

- Нам можно всё! Преград больше нет. Ты моя! – мужчина опрокинул меня на кровать и начал покрывать поцелуями все свободные участки кожи, а руками сминать одежду. – Я тебя…

 Вместо заветных и волнующих слов, изо рта Вени вырвалась трель будильника, отчего я очень сильно испугалась…»

 Это был лишь сон! Боже, меня трясло после таких приятных сновидений, а главное, тело помнило все прикосновения, словно они были в реальной жизни. Да что же это такое!

 Вчера Веня меня перенёс домой в комнату, сразу после нашего разговора. Но у меня он не задержался, а вернулся. Ну, по крайней мере, надеюсь, что он вернулся в лабораторию к своим пробиркам. А я тут же подошла к двери, первый раз, в жизни запирая её на ключ. Разговор с отцом, немного не то, что мне сейчас нужно. Хотелось покоя и тишины.

 После того как пришло осознание, что это было всё сном, взглянула в сторону часов. А время медленно подкрадывалось к отметке, когда надо было начинать собираться в универ. После слов Эли делала это в некотором нервном состоянии. Мне не верилось, что она говорила правду.

 Но стоило мне вспомнить о проблемах в университете, как стрелка часов начала крутиться в два раза быстрее. И вот я уже стою перед дверью в альма-матер и не решаюсь войти внутрь. Мне кажется, что все мимо проходящие студенты смотрят на меня с насмешкой и что-то обсуждают за моей спиной. Чувство это вызывало крайне неприятное, и я отчаянно боролась с тем, чтобы не сорваться и не убежать отсюда без оглядки.

 Как только вошла внутрь, как секретарь декана факультета подлетела ко мне и поправляя свои очки в строгой оправе, произнесла занудным голосом, который раздражал, кажется, даже самого́ ректора.

- Завьялова, прошу пройти за мной! – после чего развернулась и, не дожидаясь моего ответа, пошла вперёд, как крейсер, разрезая своим телом толпу студентов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- И вам здравствуйте! – ответила я, уходящей в спину женщине.

 Пришли мы в кабинет декана, откуда вылетел взбешённый Вениамин Валерьевич. Не замечая никого вокруг, он промчался мимо на огромной скорости. Следом из кабинета вышел мой отец.

- Надеюсь, это утро будет для тебя добрым! — после чего окинул меня гневным взглядом и прошёл мимо меня, на выход. Я стояла ошарашенная и откровенно трусила заходить в кабинет Астаха Игнатьевича.

- Не отнимайте время, оно дорого стоит. Проходите! – мерзкая секретарша растянула на губах противную улыбку, больше похожую на оскал.

- Вы так любезны! – ехидно ответила я, проходя внутрь кабинета. – Здравствуйте, Астах Игнатьевич!

- Здравствуй, Алёна! Проходи, садись. – мужчина средних лет с аккуратной бородкой и тёплым взглядом карих глаз, указал мне рукой на кресло.

- Зачем вы меня вызывали? – я перешла сразу к делу, ходить вокруг да около никакого желания не было.

- Вот так сразу, — он потёр переносицу пальцами и в этом жесте чувствовалась, что мужчина очень устал. – Раз вы настаиваете, то скажу прямо, ваш отец забрал ваши документы из деканата и, насколько я понял, оформил перевод на схожую специальность в другой город.

- Что? – я стояла не в силах поверить в то, что отец так поступил со мной, даже не посоветовавшись. – Не может быть!

19

Больше не слушая декана, понеслась по коридорам, стараясь догнать отца и спросить, за что мне выпала такая честь. Успела вовремя, он как раз садился за руль своей машины, поэтому, когда завёл её и уже собирался тронуться с места, я влетела на пассажирское сидение.

- Пап, что за шутки? – злобно возмутилась, не в силах поверить, что он может так со мной поступить.

- Никаких шуток. Поехали домой, нам нужно поговорить. – потянувшись к ремню безопасности, краем глаза увидела Вениамина Валерьевича, что сжимал папку в своих руках.

 Всю дорогу до дома, мы проделали молча. Никто из нас не торопился начинать тяжёлый разговор. Мне хотелось рвать и метать, крушить всё, что попадается под руки и взглянув на профиль сосредоточенного на дороге отца, поняла – наши мысли и чувства во многом схожи.

 Первое слово в давящей тишине упало только тогда, когда за нами захлопнулась дверь квартиры и мы, не раздеваясь, прошли на кухню. Сидеть в верхней одежде было неудобно, но раздеваться никакого желания не было.

- И? – протянула в ответ на его вопросительный взгляд.

- Ты ничего не хочешь мне сказать? – высказал вслух вопрос, который до этого пытался транслировать мне взглядом.

- Я? Это не я твои документы забрала и перевела в другой город… — сделала заметку отцу, что разговор в данный момент лучше начинать не мне.

- Правильно! Это сделал я. Но Алёна, ты меня вынуждаешь так поступить. То, что вчера говорила Эля. Ты и этот мерзавец… Так быть не должно́, понимаешь? Я боюсь за тебя, что он запудрит тебе голову и бросит с разбитым сердцем, — папа посмотрел на меня печальными глазами и на секунду, всего лишь на маленькое мгновение, мне показалось, что в его глазах промелькнула боль.

- Пап, даже если бы это и было правдой, это моя жизнь! – ответила я, возможно, это было немного грубо.

- Ты хочешь сказать, что это неправда? – скептически выгнул бровь отец.

- Что именно она тебе сказала? – я не хочу случайно раскрыть то, чего папа не знает.

- Ты спишь с Вениамином Валерьевичем? – прямо в лоб спросил отец.

- Нет, — сказала я правду с чистым сердцем.

- Что у вас за дела? – решил сделать вопрос более обширным.

- У нас договор на взаимовыгодных условиях, — в свою очередь озвучила лишь часть правды.

- В чём суть договора? – мрачнея на глазах, произнёс следующий свой вопрос.

- Я оказываю ему одну услугу, — ляпнула, не подумав, о чём тут же пожалела.

- Какую? – зло рыкнул он в ответ.

- Помогаю найти свою любимую девушку! – сердце подскочило к горлу, стоило увидеть грозный взгляд отца.

- Почему он целовал тебя, если у него есть любимая девушка? – ехидно спросил отец.

- Я его просто…Просто произошло недопонимание... И так вышло, — врать папе было неловко, тем более что он видит в такие моменты меня насквозь.

- Что ты получаешь взамен? – то ли отец не заметил лжи, то ли решил пока не акцентировать на этом внимание.

- Дополнительные занятия по математике, — честно ответила я. Ведь дополнительные занятия всё же есть.

- То есть, между вами ничего нет? – уже более спокойно произнёс отец.

- Нет, пап. Между нами совершенно точно – ничего нет! – горько заметила я и опустила голову.

- Все остальные, а конкретно, весь университет думает по-другому! Ты готова, что в тебя будут тыкать пальцем и говорить за спиной? Ты сама готова, встретить чужую зависть и ощутить все круги ада из-за этого на своей шкуре? Алёна, не воспринимай мои действия враждебно, я боюсь за тебя. А вчера ты не захотела мне всё объяснить и первый раз в жизни закрыла комнату на ключ. Я переживаю! – сейчас мне стало жаль папу и стыдно оттого, что я доставила ему столько проблем.

- Нам надо было остыть и поговорить на трезвую голову, — тихо произнесла, желая провалиться сквозь землю.

- Мы поговорили! Решать тебе, — после чего положил папку на стол и поцеловав в макушку, вышел из квартиры. А по моим щекам потекли слёзы. В папке были мои документы о переводе, в которых не хватало только моей подписи.

В чём-то он был прав. Сейчас, благодаря Эле, я стану изгоем. Может это действительно самый лучший вариант, уехать отсюда подальше. Не хочу видеть счастливое лицо Вени, который дарит улыбку другой девушке. Элю тоже не хочу видеть, жаль потраченных впустую лет на ничего незначащую дружбу. Решение не из лёгких!

 Весь день и вечер я провела дома, смотрела сериалы, читала книги, просто пыталась разглядеть на потолке ответы на мучившие меня вопросы. А с наступлением темноты, я перешла в свою комнату, в руках я держала кружку горячего чая с ромашкой.

- Ай! – воскликнула я, еле успевая донести драгоценное снадобье до прикроватной тумбочки. Сама кружка оказалась невероятно горячей и в связи с этим, я очень переоценила свои возможности.

 Через час пришёл отец, но в мою комнату заходить не спешил. Седьмым чувством понимала, что он не до конца мне поверил, что ему сложно было пересилить себя и дать сделать выбор мне само́й.

 Вчера заснула, а решение так и осталось не принятым. Сложно было сделать выбор, но я благодарна отцу за то, что этот выбор мне всё-таки был дан. Веня у меня не появлялся и даже ни разу не написал. И вспоминая то, каким взглядом он провожал отъезжающую машину, наверное, он мне больше не напишет.

- Алёнка, пора вставать, — неожиданно за дверью раздался голос отца.

- Встаю, — крикнула в ответ, поднимаясь с кровати. От явного недосыпа и постоянных переживаний голова гудела, как пчелиный улей. Но всё равно, переборов себя, пошла, собираться в университет.

 Сегодня с утра было даже не по себе оттого, что я склонялась к варианту с переводом. Никогда не бежала от проблем и начинать это делать не собираюсь. Поэтому перед выходом из комнаты, подхватила с собой папку и двинулась к выходу.

- А позавтракать? – в коридор вышел отец, одетый в фартук и неодобрительно покачал головой.

- Пап, некогда, опаздываю. Мне ещё в деканат надо успеть,— но схватившись за ручку двери, обернулась. – Спасибо тебе. Мне очень важно то, что ты доверяешь! И за выбор спасибо, он помог мне многое переосмыслить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Не за что, дочь! Беги, — а потом хмуро свёл брови на переносице и уже тише произнёс. – Не зря мне твоя Элька не нравилась.

 Больше не слушая бурчание любимого родителя, двинулась в сторону университета. Сейчас необходимо занести документы в деканат и пройтись по преподавателям, чтобы закрыть прогулы.

 Дорога на удивление, не заняла много времени, и я со счастливой улыбкой на губах, зашла в стены учебного заведения. На душе стало легко от принятого решения, единственное, что омрачала хорошее настроение, это злобные взгляды, направленные на меня.

- Ну, что, довольна? Как совести ещё хватило прийти сюда! – мимо проходящая девушка толкнула меня плечом и прошипела тихо, но так чтобы было слышно ближайшим студентам.

- Ты о чём? – я знала, что хорошего мне ждать в университете ничего не стоит, но чтобы от слов и косых взглядов перейти к открытой агрессии… К этому меня жизнь не готовила.

 Решив не обращать внимания на окружающих людей, прямиком шла в кабинет декана. Оттуда выходи́ла взволнованная Илона. Завидев меня издалека, она пошла ко мне размашистыми шагами и взгляд не предвещал ничего хорошего.

- Мерзавка! – крикнула она на весь коридор, даже не думая о том, что сейчас мы были у всех на виду.

- Попрошу сбавить тон! – раздалось за нашими спинами, а я стояла и не знала, что ответить

- Завьялова, ко мне в кабинет! – грозный голос Астаха Игнатьевича, выдернул меня из раздумий.

- Да, конечно, - словно во сне прошептала я и пошла в сторону кабинета. Но не успела сделать и двух шагов, как Илона схватила меня за плечо и, грубо развернув лицом к себе, буквально выдохнула со злостью, мне в лицо.

- Он мой! Поняла? Всегда был и будет мой! – от её тона бежали мурашки, а я вместо смущения из-за разборок с преподавателем, да ещё и прилюдно, начала закипать от злости.

- Это мы ещё проверим! – полностью скопировав тон Илоны, произнесла после чего, отцепила её руку о себя, пошла в кабинет. Никто не смеет со мной так разговаривать.

 В кабинет я заходила в довольно странном состоянии, вроде бы меня трясло от злости, но где-то на подсознании, начинал просыпаться страх. Если так будет каждый день, то я просто не выдержу!

- Завьялова, что у вас в жизни происходит? – декан опустился в кресло и устало посмотрел на меня.

- Бардак, — произнесла чуть грубее, чем следовало.

- То, что бардак – я понял, но почему он выливается в стенах нашего университета? – на это мне было нечего ответить и поэтому решила благоразумно промолчать. – Молчите?

- Мне нечего вам сказать, — пожала плечами в ответ, потупив взгляд в пол.

- Не успели мы отойти от вашего романа и даже замяли ситуацию, как скандал снова крутится вокруг вас, — мужчина не выдержал и, подорвавшись со своего места, начал мерить кабинет шагами из угла в угол.

- Что опять случилось? – без особого интереса спросила я, уже в красках представляя, какую очередную сплетню распустили за время моего отсутствия.

- Чертанов Вениамин Валерьевич, преподаватель математики высшей категории, профессор физико-математических наук, гордость нашей кафедры…— на этом моменте он запнулся и сделал трагическую паузу. А я уже придумала тысячу и один вариант, что с ним могло произойти такого, что даже взрослый дядя в годах не может сдержать эмоции -… Уволился!

- И всего-то? – облегчённо выдохнула я, понимая, что он жив, здоров, не кашляет. Но тут же мозг пронзила другая мысль. – То есть как, уволился?

- Так! Бросил заявление на стол и ушёл, — Астах Игнатьевич не стал вдаваться в подробности. – Вы с чем к нам пожаловали?

- Я хотела восстановиться. Это возможно? – произнесла, как во сне. И неожиданно появилось острое желание убежать отсюда, куда глаза глядят. Хотя нет, вру! Хочу убежать к нему. Вене!

- Можно, но только вы уверены, что вам это надо? После увольнения Вениамина Валерьевича студентки очень негативно настроены и винят во всём вас. – он не юлил, говорил прямо как есть.

- Уверена! – достаточно твёрдо ответила я.

- Тогда давайте документы и пишите заявление в приёмной у секретаря. И ждём вас завтра на пары, — он не удивился моей просьбе. Очевидно, такой вариант развития событий они обговаривали с моим отцом.

- Спасибо, — постаралась улыбнуться, но она вышла слишком натянутой и неестественной.

 Выйдя в приёмную, нашла взглядом стол секретаря и дождавшись, когда она закончит телефонный разговор, передал приказ декана. Естественно, на слово мне никто не поверил. И лишь после звонка протянули бланк заявления на восстановление.

- Рады видеть снова в стенах нашего университета! – после чего женщина мне улыбнулась, а я в ответ икнула. Ну нельзя же так пугать неподготовленных зрителей своим оскалом.

- Спасибо огромное! – всё-таки найдя в себе силы на ответную улыбку, произнесла я в ответ.

 А потом пользуясь случаем, что идёт пара и в коридорах очень мало праздно прогуливающих студенток, со спокойной душой прошла к выходу. Путь мой лежал в уже до боли знакомую мне квартиру. Сто́ит поговорить с Веней, чтобы решить все недомолвки. Хватит бегать друг от друга. И чем он думал, когда увольнялся из университета? А как же истинная пара? От этих вопросов меня разрывало на части. Но когда в замке повернулся ключ, а на пороге возник Веня, я потеряла дар речи.

 Передо мной стоял чёрт в своём истинном обличии и судя по тому, что его штормило из стороны в сторону, был мертвецки пьян.

- Привет, глюк! – с трудом разобрала его голос. Кажется, я попала!

 Не дожидаясь моего ответа, или какой-либо реакции, мужчина схватил меня за ткань куртки и втянул внутрь своей квартиры. В таком состоянии видела Вениамина Валерьевича впервые.

- Извини, наверное, я выбрала не очень удачное время, чтобы поговорить, — сделала аккуратный шажок назад, к открытой двери.

- Ну уж нет! – пьяно пробормотал мой преподаватель и за моей спиной громко хлопнула закрывающаяся дверь.

- Веня, прекрати! Ты меня пугаешь, — сейчас на самом деле, он сильно пугал. Было какое-то безумие в его глазах.

- Пугаю? – он посмотрел по сторонам, будто бы только сейчас понял, кто стоит перед ним и где мы находимся.

- Да, — уверенно кивнула в ответ, замечая некоторое осмысление во взгляде.

- Прости, — сказал он, но при этом всём, потянул меня на диван и усадил к себе на колени. Сам не отдавая себе отчёт, он зарылся рукой в мои волосы, то и дело, поднося их к носу и вдыхая запах.

- Веня, что ты делаешь? – я совершала бесплодные попытки освободиться от мужских, слишком загребущих лап.

- Вдыхаю, этот запах меня с ума сводит, — тихо, скорее сам себе, говорил мужчина.

 В данный момент он походил на безумца и, мне хотелось как можно дальше убежать из его логова. Но чем сильнее Веня прижимал меня к себе, тем сильнее терялся этот страх на задворках сознания. И надо что-то делать, пока я ещё это могу сделать.

- У меня к тебе серьёзный разговор, — эти слова были ему как об стену горох, но я была настроена решительно. – Почему ты уволился из университета?

- Там нет тебя,— коротко ответил он, затем бросил мои волосы и начал целовать шею, нежно касаясь губами разгорячённой кожи, чем дарил немыслимое наслаждение.

 Я не сразу нашлась что ответить, да и его действия не способствовали здравому рассудку. Не знаю точно, что стало спусковым крючком, то ли его поцелуи свели меня с ума, то ли его ответ дал слишком много надежды на ответные чувства. Но больше не сдерживая себя, выдохнула в его губы.

- Я люблю тебя! – после чего сама поцеловала, вкладывая частичку себя и своей души в этот поцелуй. Я сделала это!

 Но к сожалению, не сразу заметила, что Веня мне не отвечает ни на поцелуй, ни на признание. Лишь ошарашенно смотрит на меня с растерянностью. Кажется, я облажалась! Ещё никогда мне не было так стыдно.

- Зачем? – хрипло сказал он, трезвея прямо на глазах.

- Не знаю, — неуверенно пожала плечами в ответ. Так хотелось его сейчас обнять, но мужчина лишь посадил меня рядом на диван.

- Зачем? – прокричал раненым зверем он. А поскольку облик сменить он не успел, то зрелище было очень жуткое. – Так нельзя…

 В одно мгновение мужчина упал передо мной на колени и начал нараспев бормотать какие-то слова. Я ни слова не поняла из того, что было сказано, но седьмым чувством понимала, происходит что-то не то.

- Вень, что происходит? – прямо спросила я, а он даже ухом не повёл. Всё читал и читал…

 Вдруг пространство комнаты осветила вспышка портала. А из него вышла массивная фигура с косой на плече.

- Нет! Контракт разорван! – чёрт встал так, чтобы можно было закрыть меня спиной полностью. Теперь понятно, что он читал. Разрывал контракт!

- Контракт нарушен Вольдемар, ты сам это прекрасно знаешь! – сказала леди в тёмном капюшоне, под которым не видно даже лица. И видя, что Веня собрался меня защищать, лишь ехидно добавила. – Прости, это моя работа!

- Ты не посмеешь! У карателей что совсем работы не осталось? – рыкнул чёрт.

- Посмею и ты сам виноват. Не стоило меня отвергать! – я отчаянно хлопала глазами и единственное, что понимала, условие договора нарушено. И нарушены они мной. А значит, эта женщина в капюшоне пришла за мной.

- Я не могу навредить тебе сейчас, но это не значит, что не вернусь за ней потом!— угрожающе оскалился чёрт.

- Ты не успеешь за ней вернуться! – произнесла девушка, а после раскатистый хохот разлетелся по комнате.

- Если с ней что-то случится, пеняй на себя. Из-под земли достану… — он что, сейчас просто возьмёт и отдаст?

- Успокойся, ты знаешь, я сейчас права и ты ничего не сможешь с этим сделать. Отойди в сторону! – она сделала шаг вперёд, а Веня обнажил клыки.

- Она моя истинная пара! – Что? Ушам своим не верю, я его истинная!

- Ты меня устал! – она махнула рукой, и время замерло, даже часы перестали тикать. Сейчас могла шевелиться только я и эта странная, пугающая до дрожи девушка. – Ну что, маленькая негодяйка, пошли, я покажу тебе твой новый дом!

- Я никуда с вами не пойду! – хотела, чтобы это прозвучало уверенно, но голос предательски дрогнул.

- Пойдёшь! – после очередного взмаха рукой, прямо подо мной открылся чёрный, как ночь портал.

20

 Полёт в бездну был недолгим, но из-за внезапного падения, сердце пропустило удар. Я никак не ожидала такой подлянки! Но, несмотря на последние события, вместо ожидаемого пола, мою попу встретила мягкая кровать, что не могло меня не радовать.

- Чёрт! – выругалась я и получила неожиданный ответ.

- Он сюда не придёт, можешь не стараться! – женщина сняла капюшон с головы, и я увидела перед собой Илону. - Я же говорила тебе, он мой! Почему вы никогда не слушаете, что вам говорят взрослые?

- У него есть истинная пара и это не вы, — старалась отвечать как можно спокойнее. Но получалось не очень хорошо, даже скорее отвратно.

- Это пока! – загадочно произнесла она и отвернулась от меня, снимая плащ с плеч.

- Что это значит? – встревоженно спросила я, совершенно не рассчитывая на ответ от женщины.

- всё очень просто, как только я тебя выпью, твоя жизненная энергия растечётся во мне, постепенно подменяя мою энергию – твоей. Правда, здорово? Ведь буквально через неделю Веня станет снова моим и признаёт истинную уже во мне, — лихорадочный блеск её глаз настораживал. Сейчас она больше походила на безумицу.

- Вы та самая суккуба? – я сразу вспомнила про Элю и кулон. Так вот кто его ей дал.

- Да, но это уже ничего не меняет! – было видно, что Илона празднует победу. Но просто так сдаваться я не собираюсь! Исходя из её слов, у меня есть ещё целая неделя. И за неё я должна отсюда сбежать, во что бы то ни стало…

- Он же обо всём будет знать и не простит вам этого, — я старалась вытащить как можно больше информации из женщины, пока она ещё отвечает на мои вопросы.

- И что? Мне достаточного будет того, что он мой. Что согревает только мою постель! Ты знала, что сопротивляться интимной близости истинным парам практически невозможно. И я приятно удивлена, что он до сих пор тебя не тронул, — она села на другой край кровати, непринуждённо болтая ногами в воздухе.

- Он найдёт меня! – уверенно бросила ей в лицо фразу и ожидала вспышки гнева, но не игривого ответа:

- Неа-неа! – она покачала указательным пальцем из стороны в сторону. – Никто не знает, где расположен дом карателя.

- Веня узнает! – опять ответила я, на что получила бурную реакцию.

- Он Вольдемар! Запомни это имя! Он тот, из-за кого в скором времени ты умрёшь, — вспышка гнева тут же угасла, как будто её и не было.

- И как вы будете забирать энергию? Кулона у меня уже нет, — пока решила перевести разговор на более нейтральную тему.

- Как всегда, — просто пожала она плечами.

- Вы знаете, каждый день у меня суккубы не забирали энергию раньше. Можно чуть больше информации? – старалась сдерживать бушующий гнев внутри.

- Мне нужна будет твоя кровь, — на этих словах меня пробил холодный пот и, наверное, я стала белее мела. – Ой, да не бойся! Мне нужна только капля из пальца!

- Мне сразу стало легче, — не знаю, откуда взялось это ехидство, но ни к чему хорошему оно не приведёт точно.

- Я рада, милочка! – смеясь, ответила Илона.

- А где мы находимся? – в комнате, в которой я была, окошек не видно. Из-за чего сложно определить моё местонахождение.

- А тебе это знать вовсе не обязательно! – грубый ответ заставил прикусить губу. Допрыгалась!

 Хорошо, что своим присутствием она радовала меня не очень долго. Через некоторое время она подхватила плащ и с загадочным видом вышла из комнаты, не забыв повернуть ключ в замочной скважине.

- Веня! – может, если его позвать, то он откликнется? Он же говорил как-то, что если я его позову, то он обязательно придёт. – Вольдемар!

 Но этот случай, видимо, оказался исключением из всех правил. В эфире стояла тишина, и никто приходить не собирался. Чёрт! Но, кроме того, как отсюда выбраться, меня интересовал ещё и другой вопрос. Действительно ли, я его истинная пара? Или может быть, он сказал это специально, чтобы защитить меня. Но тут возникает следующий вопрос, распространяются ли на истинные пары привилегии в виде неприкосновенности для карателей? Всего скорее нет, иначе Илона меня не тронула бы меня! Или тронула?

 От этих мыслей голова трещала по швам и если я отсюда выберусь, то сначала убью Илону, потому Веню, а затем всё-таки напьюсь! План на ближайшее будущее составлен, осталось дело за небольшим. Выбраться отсюда, желательно целой и невредимой.

 Сколько провела времени в комнате без окон, я не знаю, но неизвестность давила на меня тяжёлым грузом. Пока, в один прекрасный момент, за стенами не раздался жуткий грохот. Сначала сердце забилось в учащённом темпе. Наверное, это Веня, нашёл, пришёл и победил. Но когда дверь в мою комнату распахнулась с пинка и на пороге возникла всклокоченная Илона, я опешила.

- Что уставилась, негодяйка? – зло рыкнула женщина и прошла в сторону ванны, больше даже не посмотрев в мою сторону.

- С тобой всё в порядке? – я проклинала себя за длинный язык, но сначала спросила, а потом, как и в большинстве случаев, подумала.

- Даже не надейся, что со мной что-то может случиться! – женщина вышла из ванной и бросила на пол рядом с дверями мокрое полотенце. – Что он в тебе нашёл? Ни кожи, ни рожи!

- Я не думаю, что настолько ему дорога, как ты надумала! – сама не заметила, как перешла на ты.

- Ты такая наивная! Я знала кто ты, с того самого момента, когда вы встретились впервые, — она презрительно фыркнула в мою сторону.

- Я эту встречу долго не забуду! Чуть не умерла от страха на его паре, — решила поддержать тему я.

- О-о-о, нет! Ваша встреча была намного раньше. Тогда, когда он сбил тебя у ворот университета, вот она ваша первая встреча. Но он настолько был одурманен потерей близкого человека, что просто не сразу тебя заметил. А когда опомнился, было уже поздно, — ей не хватало только злобного смеха, для полноты картины.

- Надо же, а я тогда не обратила на этот момент внимание! – ушла глубоко в себя, переживая заново воспоминание и не заметила, как Илона подошла ближе.

- Это сыграло мне на руку! Он мой! Но ещё пока этого не понимает. Сегодня он чуть меня не поймал, но, слава богу, мне удалось улизнуть! – я не разделяла её радости по этому поводу.

- И то верно, какая удача! – ехидно заметила я.

- И знаешь, к чему я пришла? Надо ускорить процесс изъятия энергии. Я думаю, что два раза в день потяну. Поэтому не будем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня! – она потёрла руки друг об друга и потянулась за моим пальцем.

 Всё что мне оставалось, это послушно протянуть требующуюся конечность. Сопротивляться себе дороже.

 С детства не могла терпеть сдавать кровь из пальца, мне проще из вены её сдать, хотя тоже приятного мало. Но вот вид Илоны с маленькой, специальной иголочкой для прокола пальца, в данный момент вселял ужас.

- Может, ты всё-таки торопишься, и тебе сто́ит подумать? – я попыталась выдернуть обратно добровольно отданную конечность. Но не тут-то было. Она вцепилась в неё как бульдог и не собиралась уступать.

- Тебе бы вот стоило поменьше думать! – пыхтя, как паровоз ответила женщина.

- Если бы я много думала, то не оказалась сейчас в таком щекотливом положении! – на последнем слове Илона всё-таки не выдержала и воткнула иголку в мой палец. Из него сразу хлынула кровь, обильно заливая наши руки.

- И что теперь? – с содроганием сердце смотрела я на открытую рану, но при этом не забывая закидывать женщину вопросами.

 Ни слова не говоря, она просто слизнула кровь с пальца и в наслаждении прикрыла глаза. Я сидела и старалась не шевелиться, мало ли как на таких существ действует наша кровь. Но когда две минуты прошли, а движений со стороны женщины так и не было, решила попробовать выйти за пределы комнаты. Если вдруг она очнётся, скажу, что побежала за помощью. Хотя отмазка так себе!

 Не, несмотря на все мои опасения, Илона никак не отреагировала на движения, тем самым позволяя совершенно беспрепятственно покинуть пределы комнаты. Аккуратно прикрыв за собой дверь, повернула несколько оборотов ключом и закопала последний в горшке с каким-то цветком, стоя́щим неподалёку. Зачем я это делала? Не знаю, может потому, что была в шоковом состоянии, ведь существу способному перемещаться на большие расстояния за секунду, при этом не делай и шага, по сути, не нужна дверь.

 Ура! Комнату мы покинули, осталось также ловко улизнуть из дома, и не встретить по дороге слуг. А они наверняка встретятся! Но то ли удача была ко мне лицом, то ли что-то ещё, потому что сейчас я, стояла на крыльце, вдыхая горячий, чистый воздух. Увидеть, что находится вокруг замка, а это был именно он, мне не очень удалось. А всё, потому что дом окружали большие деревья, неизвестных мне сортов. Про себя же отметила, что вижу такие впервые.

- Здравствуйте! – сбоку от меня стоял мальчишка, по виду лет шестнадцати, очевидно, слуга. Сначала меня сковал страх и, лишь не увидев в глазах ребёнка никакой злости и агрессии, спросила:

- Что? – да… надменное лицо мне стоит ещё потренировать.

- Вы завтрак… — но договорить он не успел. Где-то глубоко в доме послышалась злобная ругань.

- Извини, давай потом договорим? Я очень спешу, госпожа сегодня не в духе! – скороговоркой выпалила я, сбегая с крыльца и несясь на всех парах туда, где кусты кажутся наиболее малопроходимыми.

- Но как же… — как-то обиженно протянул парень, но мне было уже не до его расстроенных чувств. Вместе с отборной руганью послышался треск и грохот. Так! Это знак, что пора отсюда делать ноги.

 Слетев с крыльца за доли секунды, припустила по небольшой полянке, что находилась между деревьями и замком. Сейчас в голове билась мысль, как отсюда выбраться. Я то и дело оборачивалась назад, кося глазами, стараясь отслеживать погоню. Да! Говорила мне Илона, что нельзя прогуливать физкультуру. Не угадаешь, где могут пригодиться такие умения. Но жизнь – штука интересная, и сейчас я спасаюсь бегством от того самого преподавателя, что давал ценные советы... Кто бы мог подумать! Лучше не считать училась, а марафонский бег отрабатывала.

 В боку начало нещадно колоть, но остановиться я себе не позволила. Сейчас на счету каждая секунда, промедление может стоить мне не только энергии, но и жизни.

 С момента моего спринтерского забега прошли не больше трёх минут, а лес, окружавший замок всё никак не хотел расступаться. Странно! Стоя на крыльце, мне казалось, что деревья были не такие густые и пробраться сквозь них будет плёвым делом. Вот только заблудиться мне не хватало!

 Яркое, жаркое солнце начало слишком быстро садиться за горизонт и сумерки всё сильнее сгущались над моей головой. Ночь вступала в свои права, а дождь решил порадовать меня своим наличием, говоря всеми своими силами, что придётся ночевать не только на улице, но и под проливным дождём.

- Да что же это такое? – громко крикнула в небо и со всей дури пнула о ближайший ствол дерева, под которым я находилась. Ни в чём не виноватое растение за это на меня, видимо, обиделось и вылило на меня всю старательно собранную влагу. – Извини!

 Кажется, я схожу с ума, вон уже с деревьями разговариваю. Устало вздохнув съехала по стволу дерева ближе к стылой земле. Несмотря на жаркое, почти летнее солнце, ночи были холодные. Ну и что я буду делать без верхней одежды? А то, что на мне есть сырое!

- Чёрт! – громко воскликнула я и никак не ожидала, что на мои вопли зашевелиться ближайшие ко мне кусты! Внутри шевельнулась надежда, что это может быть Веня, но нет. Навстречу мне шла лиса, гордо расправив свой пушистый хвост.

- А тебе чего от меня надо? – устало спросила я, пытаясь нашарить палку, чтобы в случае чего, дать сдачи.

 Лиса же подойдя ко мне ближе шагов на пятнадцать, демонстративно уселась и стала пристально смотреть в мою сторону, поворачивая голову то в один бок, то в другой.

- Не смотри на меня так! Я невкусная! – буркнула я, так и не найдя средства самообороны. А лиса, тем временем сменив милость на гнев, уверенно шла в моём направлении.

 Подойдя ко мне вплотную, она повела носом. Не знаю, что могла там унюхать, но после этого махнув своим пушистым хвостом, едва задевая меня по носу, скрылась в ближайших кустах. Жаль! С ней мне было не так одиноко, но, с другой стороны, теперь я могу не переживать, что меня кто-то слопает на поздний ужин.

- Так это тебя все ищут в замке и близлежащих территориях? – уткнувшись головой в колени, не сразу заметила движение из тех самых кустов, куда недавно ушла лиса. А когда раздался голос мальчишки и, я вовсе подскочила на месте.

- Ты кто? – почему-то его появления я напугалась больше, чем лисы.

- Лис, — коротко ответил мальчишка, растягивая на губах довольную улыбку.

- Откуда ты взялся здесь, Лис? – продолжая коситься на него с подозрением, не спешила ответить на его улыбку.

- Тебя ищу! – пожал плечами в ответ, а после двинулся в моём направлении.

- Стой, где стоишь! – рявкнула я в ответ, мигом подскакивая с места и выставляя руку перед собой в защитном жесте.

- Не думаю, что простой человек сможет мне что-то сделать, — хмыкнул наглый лис и даже не подумал сбавить темп.

 Но подойдя ко мне, упираясь грудью в руку, он снова втянул воздух. Для меня, всё происходящее сейчас, было каким-то сумасшествием. А мальчишка в насквозь промокшей одежде, состоящей из хлопковых брюк, больше похожих на пижаму и такой же рубашки, что промокла под дождём и облепила худощавое телосложение подростка.

- Кем ты приходишься Вольдемару? – на секунду его глаза поменяли цвет радужки на рыжий, как и кудрявые волосы парня, а зрачок вертикально вытянулся.

- У нас контракт, — я зачарованно смотрела на изменения во внешности парня и пока не могла понять, а чем мне это может грозить.

- Не похоже, что просто контракт. Но не хочешь говорить, это твоё дело, — после своих слов, он отошёл на два шага назад.

- Ты меня сдашь своей хозяйке? – на эти мои слова парень фыркнул, как настоящий лисёнок и обречённо покачал головой.

- Она мне не хозяйка! – довольно агрессивно произнёс парень. Но на секунду прикрыл глаза и более миролюбивым тоном продолжил. – Пойдём! Необходимо укрыться от дождя и просушить вещи. Вы – люди, такие хрупкие.

- Ничего мы нехрупкие. И почему я обязана идти с тобой куда-то? – возмущённо спросила в ответ.

- Можешь не идти и остаться здесь и уже через десять минут вернуться в свои апартаменты. Но я не уверен, что возвращение тебе понравится. У Илоны после твоего побега кукушку совсем сорвало, — при этом парень хихикнул.

- Ты знаешь Веню? – тихо спросила я, и если ответ будет положительным, то я соглашусь на его предложение, возвращение в клетку на правах ужина не очень греет душу.

- Я ему должен, — он снова пожал плечами, а потом, смешно сморщив нос, почесал его двумя пальцами, на которых заранее отрастил коготки.

- Пошли, я промокла вся до нитки, — сдалась я на милость лиса и двинулась за мелькавшей впереди спиной парня. - А почему он сам не пришёл?

- Никаким магическим существам нет хода на земли карателей без особого на то позволения. Так что он не может прийти к тебе на спасение. – кажется, парень открыт к диалогу, что не может не радовать.

- А почему лес такой странный? – задала ещё один мучивший меня вопрос.

- Это не лес, а защитный барьер. Петля бесконечности. Тебя постоянно водит по кругу и не даёт выйти, — так вот почему я не могла выйти из этого леса. И здесь магия замешана, кажется, я её уже ненавижу.

- Понятно, — буркнула я в ответ, не спеша задавать вопросы. Во-первых, сил на движение тела по заданной траектории становилось всё меньше, особенно если учитывать заданную скорость. А во-вторых, мне сначала надо осмыслить уже имеющуюся информацию.

- И всё? На этом твои вопросы закончились? – парень повернул ко мне свою хитрую моську и игриво пошевелил бровями, чем вызвал у меня смех.

- А на что ты можешь ещё ответить? – отзеркалила его жест с бровями обратно, на что парень снова фыркнул.

- У таких, как он, есть несколько понятий, связанных с истинными парами. Мне продолжать? Заинтересовал? – широко улыбнулся Лис.

-Ещё бы… – от предложенной темы у меня сразу открылось второе дыхание и сил прибавилось. Это одна из самых моих любимых тем.

- Есть понятие «Истинная пара» она одна и на всю жизнь, благословлённая для него богами. Люди и существа, предназначенные друг другу, про таких говорится — одна душа и одна судьба на двоих. А ещё у них есть такое понятие, как «Веление Сердца». Следовать велению сердца непросто, страшно, порой очень трудно, но только это даёт им подлинную свободу. Они могут выбирать себе любимую на всю жизнь и если их чувства взаимны, то веление их сердца перерастает в понятие истинности. – я слушала открыв рот парня. Откуда он столько всего знает?

- Ничего себе! А если он найдёт истинную пару, дальше сможет следовать велению сердца? – задала вопрос я, а потом поняла, какую глупость сморозила.

- Ты меня слушала, нет? – раздражённо ответил парень. – Если взаимно, то нет. Он не сможет следовать этому велению дальше. Его сущность примет его выбор, как пару. А если он нашёл свою истинную, то тут ни о каких веления и речи быть не может.

- Как это всё сложно… — выдала я, улавливая суть его рассказа и пытаясь переварить всё услышанное.

- Всё очень просто! Тебе тяжело из-за того, что ты не знаешь магического мира, а я в нём вырос. Кстати, мы пришли! – сказал парень. И отодвигая ветки в сторону, пустил меня внутрь какой-то норы.

 По-другому назвать это место я не знала как. Сверху росло огромное дерево и в углублении среди его корней, и находилась эта нора. Внутри было на удивление сухо и тепло. Земли и грязи не было видно совсем, поскольку стены обвиты корнями, а на полу он расстелил какой-то материал.

- А как мы вещи сушить будем? – спросила я.

- С этим проблема! Магией нельзя, сразу почувствуют колебания фона. И костёр разводить нельзя, я уже неподалёку чувствую магов, — помимо воли губы парня поднялись, обнажая ряд ровных, белоснежных зубов.

- Они смогут нас обнаружить? – уже тише спросила я.

- Нет! Но надо вести себя, как можно тише, — после его слов, не решилась задавать вопросы. Да и парень приложил палец к губам, заставляя замолкнуть. Спустя пару минут, я услышала, как хрустнула первая ветка.

 21

Ладошки вспотели от напряжения, а спина затекла от долгого нахождения в одной позе. А всё потому, что я не только пошевелиться боялась, но, кажется, ещё и дышать. А вот Лис никоим образом не боялся, ругался на неизвестном мне языке вполголоса, при этом на русском шипел, чтобы я уши прикрыла, иначе Вольдемар потом ему язык оторвёт. Но наставления парня самым наглым образом проигнорировала и парочку словесных оборотов, которые лучше и понятнее всего ложились на язык, запомнила.

- Ушли!— с явным облегчением выдохнул Лис и перевёл на меня радостный взгляд. – Осталось за небольшим, выйти из леса, но это делать лучше утром на выспавшуюся голову, поэтому давай спать!

- Вот так просто? Они мимо прошли и всё, давай спать? А как же дозор? – посмотрела на парня с явным неодобрением. Ведь возможность, что они решат пройти через это место ещё раз, очень высока. А он спать!

- Хорошо, уговорила, стой в дозоре, а я пока посплю! – после чего прошёл в дальний угол норы и свернувшись калачиком на материале, служившим напольным покрытием, приготовился ко сну.

- Я разбужу тебя позднее, поменяемся местами? – то ли спросила, то ли поставила перед фактом.

- Руку откушу! – я не сразу нашлась с ответом, а когда заготовила уже гневную речь, он повернулся ко мне и с важным видом произнёс. – У этого убежища есть магический барьер. А за двести метров стоят магические сигналки. Ложись уже спать и не выноси мне мозг!

- А раньше сказать не мог? – искренне возмутилась я, но спать всё-таки пошла. Устроилась на почтительном расстоянии от Лиса, боясь задеть его во сне.

 Сначала думала, что как только опущу голову на землю и подложу руку под щёчку, то мгновенно отключусь. Слишком выматывалась за последнее время, но вместо заветных сновидений смотрела в потолок из корней и ворочалась с боку на бок.

- Что ты всё вертишься? – в итоге парень не выдержал и заворчал на меня.

- Я не могу уснуть! – также раздражённо ответила я.

- Задавай вопросы, — он тяжело вздохнул, сел в своём углу и подтянул колени к груди, удобно устраивая на них подбородок.

- С чего ты взял, что у меня есть вопросы? – не то чтобы их не было, просто удивительно, насколько быстро подросток смог меня раскусить.

- А что, нет? Тогда я спать! – обрадованно воскликнул Лис.

- Нет! Есть один, — поспешно сказала я, боясь, что сейчас парень опять свернётся калачиком и пути назад уже не будет.

- Вещай, — он благосклонно кивнул и приготовился слушать.

- Вот смотри, если чёрт почувствовал свою истинную пару, но не нашёл её или не воссоединился с ней по какой-то, то сможет ли он ответить на чувства девушки по велению сердца? – наверное, сейчас данный вопрос интересовал меня даже больше, чем все остальные, связанные с нашим спасением. Ну, точнее, с моим спасением. Лиса-то спасать не надо.

- Нет. Если он почувствовал пару, то вопрос с велением сердца закрыт для него навсегда, — его ответ убил мою маленькую надежду на то, что мы сможем быть с Веней вместе. Шанс, что я его истинная пара ничтожно мал! Мало ли что могло показаться этой умалишённой.

- Понятно, — поникнув, ответила, уже потеряв весь энтузиазм задавать вопросы дальше.

- Почему тебя это так волнует? – парень хитро прищурил глаза и, казалось, заглядывал в самые потаённые частички души.

- Сколько тебе лет? – решила сменить тему разговора, но в голову, кроме возраста, больше ничего не лезло.

- Тридцать два, ещё три года и я стану совершеннолетним! – от озвученных лет я поперхнулась воздухом. Ничего себе!

- Шутишь? – смогла выдавить из себя, сразу после того, как прокашлялась.

- Нет, зачем? Мы просто растём и стареем медленнее, чем люди, – а потом, посмотрев на меня, более внимательно, едко произнёс. – Гораздо медленнее людей!

 Кажется, он только, что намекнул, что выгляжу я не очень? Каков наглец! Настоящий лис! Но обижаться на него я не собиралась, чем немало огорчила противного мальчишку. И только что выпяченная колесом грудь, медленно сдулась до первоначальных размеров.

- А как так получилось, что у чёрта вдруг появилась благословлённая богом пара? – немного подумав, задала ещё один вопрос.

- О! Это интересная тема, но сам о ней я знаю очень мало, да и рассказчик из меня не очень, — видно было, что парень хочет рассказать, но то ли стесняется, то ли ему нельзя.

- Ну, расскажи! Я никому об этом не скажу! Честно-честно, — начала клянчить я и парень согласился.

- Черти очень таинственные и мистические существа. Никто не может сказать, когда они впервые появились, кто их создал и где берёт начало их путь. Но многие существа помнят и передают из поколения в поколение их легенды и мифы. И несмотря на то что черти — это зло во плоти, даже у них есть легенды о любви. И в одной из них было сказано так, что черти раньше были очень любвеобильны по своей натуре и немало девок перепортили по миру. Так было равно до того момента, пока Цесар не встретил невинную деву, которую коварно соблазнил, а после исчез в предрассветных сумерках. Девушка, проснувшись наутро, поняла, что обманута была и бросилась к родителям в ноги, но те не пожалели своего дитя и выгнали с позором из селения, заклеймив гулящей. И всё на этом закончилось, если бы на краю деревни рядом с границей леса, девушка не обернулась и не произнесла проклятие. Что в нём было и сейчас неизвестно, да только девушка белой ведьмой была, да не слабой. Разозлило бога, что душу чистую, до черноты в сердце довели и тогда, благословил он чертей всех на любовь. Что только от взаимных чувств дети у них появятся. И нет сильнее тяги, чем к своей истинной паре. Отныне каждый чёрт разыскивает свою пару, и, соединяясь с ней, не может изменить. Много времени прошло с тех пор. Так и путешествуют по мирам одинокие черти и, каждый пытается найти свою половинку. Некоторым это удаётся. Но не были бы они чертями, если б не смогли найти обход, ведь найти свою половинку не так просто, как кажется и везёт не всем. Так и появилось «Веление сердца»! – всё это он выпалил на одном дыхании и, даже ни разу не сбившись, а я сидела, открыв рот, внимательно слушая и запоминая детали.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А с девушкой-то невинной, что потом стало? – как-то этот момент упущенным в легенде оказался.

- А её истинным стал Цесар. Сама она поселилась в лесу и жила там одна. Родители к ней с повинной приходили, а она сказала: «я вас простила, живите с миром», после чего дверь закрыла и даже на порог их не пустила, — пожал плечами парень.

- А почему одна-то жила, если Цесар истинным оказался? – недоумённо спросила я.

- Не смогла она его простить, говорят, много времени в молитвах провела и выпросила-таки освобождение от своей истинной пары. Но сам Цесар так и ходил рядом с ней всегда, как пёс цепной, — Лис зевнул, но постарался это скрыть.

- Зря ты говоришь, рассказываешь очень здорово. До утра бы слушала, но пора спать, иначе завтра еле ноги переставлять буду, — не хотелось напрягать парня, поэтому сонно потёрла глаза, на удивление спать хотелось, легла на жёсткий пол. И как только легла, сразу отключилась.

 Выспалась я хорошо, даже учитывая то, что спала на жёстком полу. И, наверное, спала бы ещё очень долго, если б не аппетитный запах. Сначала повела носом, а потом резко открыла глаза. Лис сидел и наворачивал бутерброд с жареным мясом.

- Откуда такая роскошь? – спросила я, пытаясь не съесть глазами чужой бутерброд.

- К побегу нужно готовиться тщательнее! – поучительным тоном, но с набитым ртом, пробормотал парень.

- Ну, извини, мне некогда было к нему готовиться, ладно так-то хоть ноги унесла, — пробурчала себе под нос, но парень усмехнулся и как по мановению волшебной палочки, в его руках появился такой же бутерброд.

- Пространственный карман, — туманно пояснил он, а мне было всё равно, главное, чтобы желудок перестал так истошно кричать.

- Шпашибо, — поблагодарила парня с набитым ртом.

- Жуй и нам пора выходи́ть. Вольдемар ждёт нас на границе…

 Если б я знала, какими непролазными чипыжами меня потащит Лис навстречу свободе, то, наверное, лучше бы осталась ждать в норе бешеную Илону! Все ноги были в синяках и ссадинах, одежда висела рваными лохмотьями, руки тряслись, жутко хотелось, есть, а ещё больше пить. Но самым отвратительным было то, что впереди меня шагал совершенно бодрый, чистый и без следов соприкосновения с землёй и камнями Лис.

- Нам ещё долго? – я не выдержала и задала насущный вопрос.

- Нет, почти пришли! – ответил в очередной раз парень.- Ещё максимум час.

- Но ты говорил это несколько часов назад! – уже рычала я не хуже раненого зверя.

- Кто знал, что ты скатишься совсем до скорости улитки, — бесцеремонно парень пожал плечами.

- Когда-нибудь я тебе отомщу! – с нескрываемой ненавистью в голосе, произнесла я. На что парень лишь коротко хохотнул.

- Ключевое слово "Когда!"!

 Сейчас тропинка была чистой, но вот впереди он снова начал сворачивать к ближайшим кустам. Нет! Парень точно надо мной издевается! Ветки больно хлестали по телу, особенно, награждая своей любовью открытые участки.

- Почти пришли! – видимо, Лис всё-таки надо мной сжалился и решил немного подбодрить, но была одна проблема. Я больше не доверяла тому, что говорит парень, поэтому с сомнением и недобро косилась в его сторону.

 Когда кусты расступились, для меня это стало большой неожиданностью. Я стояла, зажмурив глаза на ярком солнышке, но стараясь справиться как можно быстрее с этой солнечной слепотой и увидеть, наконец, мужчину, встречи с которым я одновременно ждала и боялась. Ещё никто не вызывал у меня столь противоречивые эмоции. Как сейчас произойдёт наша встреча уже после того, как он заявил, что является моей парой?

 За это время он, кажется, разучился улыбаться совсем. Даже увидев меня, живую и невредимую, ни один мускул не дрогнул на его лице. На щеках образовалась щетина так, как будто он не брился с последней нашей встречи. Но сделав решительный шаг к нему, была остановлена властной рукой, что легла на моё плечо. Сначала я вздрогнула и испугалась, что это может быть Илона. Но нет, это всего лишь был Лис, что кивком показывал мне в кусты.

- Там магический барьер, который сработает сразу, как только ты пересечёшь границу, – предостерегающе произнёс Лис.

- Давай их уберём? – предложила я, уже в нетерпении приплясывая на месте.

- Не всё так просто, — пробормотал себе под нос парень, аккуратно присаживаясь на корточки, рядом с предполагаемым магическим барьером. Просидел он там недолго, поднялся и, взяв меня за руку, повёл куда-то в сторону.

- Куда мы идём? – спросила я, с беспокойством поглядывая на удаляющуюся фигуру Вени.

- Надо найти слабое место в защите, чтобы иметь возможность вскрыть её без последствий, — скорее на автомате, чем из желания ответить, пробормотал парень себе под нос. И если бы я не находилась очень близко к нему, то даже не услышала его бурчание.

- А если его нет? – я старалась смотреть туда же, куда и Лис. Но ничего не видела, даже прищуренные и широко открытые глаза не помогали, сколько не старалась.

 На одном таком моменте Лису приспичило повернуться в мою сторону. Я как раз постаралась как можно шире открыть глаза, но, естественно, ничего не увидела. Зато парень шарахнулся в сторону и упал на попу.

- Ты чего? – ошарашенно произнёс он, с сомнением поглядывая в мою сторону.

- Пытаюсь увидеть магический барьер! – пожала плечами в ответ, костеря на чём свет стоит парня. Вечно он не вовремя поворачивается!

- Для этого надо магическое зрение, а не пытаться сделать так, чтобы у тебя глаза выпали! – он покачал головой и продолжил путь вдоль барьера.

 Когда парень поднимался с земли, то я ему не сказала, что на штанах у него осталось ядовито-жёлтое пятно. Сначала даже не поняла, откуда взялось оно, но потом внимательно посмотрев на место его падения, поняла, что след оставил цветок, чем-то напоминающий ромашку.

- Что ты там нашла? – не поворачивая ко мне головы, спросил Лис.

- Просто смотрю по сторонам, на барьер же нельзя, — буркнула в ответ, а после перевела взгляд на Веню. Он стоял всё так же даже позы не поменял, лишь напряжённо следил за действиями оборотня.

- Есть! – неожиданно воскликнул Лис, вскидывая победно голову и отправляя жестом какой-то знак.

- Он нас не слышит? – заинтересовалась я. Неужели этот барьер не пропускает звуки?

- Нет! Но скоро услышит, я нашёл слабый узел в плетении, — он произнёс эти слова, а после улыбка слетела с его лица и он начал судорожно показывать Вене какие-то знаки. – Сюда идут!

 Бросив беглый взгляд в сторону Вени, поняла, что он исчез. На душе стало спокойнее. А вот Лис, схватив меня за запястье, потянул в сторону кустов. Широкие заросли надёжно скрывали нас со всех сторон, но вряд ли были хорошим укрытием от магов. И это понимала даже я, но парень не стал сидеть и надеяться на волю случая. Он потянул на себя руку, которую так и не успел освободить от захвата и начал на ней что-то писать пальцем, перепачканным в земле.

 Нарисовав знак мне и заодно себе, он соединил их, соприкоснувшись своей рукой с моей. Присмотревшись к рисунку, поняла, что зигзагообразные линии больше походили на руны, которые к тому же начали наполняться золотистым мерцанием.

- Сейчас будет больно, но это скроет нас полностью от магов и поисковиков. Терпи! – парень убедился, что я его услышала и поняла правильно, после чего повернул свою руку, не отрывая от моей.

 Боль пронзила всё тело, расходясь волнами от запястья. Я чудом удержалась оттого, чтобы не заорать во всё горло, а лишь злобно зашипеть. По вмиг побледневшему лицу оборотня догадалась, что ему сейчас тоже несладко.

- Только молчи! – одними губами произнёс он, а я и не собиралась ничего говорить. Сейчас было не до этого.

 Прошло, наверное, чуть больше пяти минут, когда к нам стали приближаться шаги. Мы с парнем обменялись понимающими взглядами и после чего старались дышать через раз. Но, как назло, неведомые враги остановились как раз напротив нашего укрытия.

- И дался ей этот чёрт? – раздался мужской голос, с противными визгливыми нотками.

- Не нашего ума дело, — резонно заметил второй голос мужчины, но звучал он чуть глуше, значит, стоял он чуть дальше.

- Ума не нашего, а сбежавшую девчонку искать теперь наше, — первый всё никак не хотел униматься, продолжая возмущаться несправедливостью жизни и завидовать некому Брамсу, который сидел сегодня дома.

- И ты посидишь завтра, — ответил второй, всё так же флегматично относясь к ситуации.

- Я ещё неделю отпуска должен был сидеть, а не носиться вторые сутки по петле, выискивая девчонку и малолетку-мальчишку, — возмущение в его голосе только нарастало.

- Этот малолетка-переросток шею свернёт – ты не заметишь, а он скажет — так и было! Поаккуратнее со словами, — они всё топтались на месте и никак не хотели уходить.

- Пошли отсюда? Барьер не тронут, всё чисто! – кажется, у первого уже не хватало терпения.

- Пошли, — со вздохом согласился второй. И только они собрались уходить, как он же воскликнул. – Погоди! Мне надо отойди!

 Боль уже пульсировала в висках, грозясь вот-вот вырваться из-под контроля. Я с ума сходила, потому что с каждой её новой волной, боль усиливалась.

- До замка не можешь потерпеть? – первый раздражённый до предела, опять начал стонать, не в силах держать раздражение в руках.

 Второй подошёл вплотную к нашим кустам, за которыми прятались мы и уже собрался расстёгивать штаны, как ему в прямо в лоб приземлился вестник.

- Нам пора, — бросил первому мужчине и, застегнув обратно штаны, начали быстро удаляться.

 Мы в кустах просидели ещё долгих десять минут, а после Лис стёр рукавом руны с наших запястий. Наконец, я смогла выдохнуть с облегчением. Выходи́ть из кустов сразу мы не стали, а сначала запустили поисковый импульс. Только после его возврата и сообщения, что теперь всё чисто, мы вышли из укрытия. Веня появился следом за нами, всё так же ожидая, когда мы окажемся на его стороне.

 Долго ждать не пришлось, Лис просто подошёл и ткнул пальцем барьер. По мне, разрезая воздух, для них судя по улыбкам, разрушая огромную преграду. Уже через мгновение, я оказалась в сильных руках любимого чёрта, а над ухом услышала жаркий шёпот:

- Я скучал…

22

Я стояла и молчала, ничего не говорила, а просто наслаждалась моментом. Веня сейчас так нежно обнимает меня за плечи и стискивает в объятиях, как самую великую ценность. Он поднял одной рукой мой подбородок и внимательно глядя в мои глаза, дотронулся своими губами до моих, даря мимолётную ласку. Но от этого движения по телу промчался табун мурашек и, я уже потеряла нить с реальностью. Неважно где мы, кто рядом с нами, главное – его губы.

- Так, стоп ребятки! Во-первых, у вас здесь несовершеннолетний ребёнок имеется, во-вторых, скоро сюда сбегутся все кому не лень. Илона будет в первых рядах. Поэтому оставляем свои брачные игры на потом и спасаем свои милые попы! – Лис бесцеремонно вторгся в пространство между нами, вынуждая увеличить расстояние.

- Я тебя когда-нибудь убью! – тихо буркнул Веня и развернул чёрные крылья.

- Ты давно так говоришь… — парень встал под одно крыло чёрта, а я под другое и при этом плотно оплела руками талию мужчины, утыкаясь носом в его грудь и глубоко вдыхая любимый аромат.

 Сжав крылья, Веня начал перемещаться, но усмирить тьму получилось не сразу. Она рвалась ко мне и вела себя крайне беспокойно. На Лиса и на Веню шипела и фыркала. Что же это такое? В груди поселилось беспокойство. Явно же она нас хотела о чём-то предупредить!

 Мужчина тоже расценил это как предупреждение, поэтому изменил точку выхода из портала, после чего тьма пропустила нас без проблем и на прощание махнула хвостиком.

- Что это с ней было? – поведение тьмы у меня не выходило из головы. – Она не только беспокоилась, но и вела себя очень агрессивно, по сравнению с другими нашими встречами.

- Не знаю, — Веня не хотел делиться своими предположениями, пытаясь меня обезопасить.

 Мне очень хотелось поговорить с ним наедине, но пока это не представлялось возможным. Ладно, я терпеливая, подожду! После принятого решения решила осмотреться на местности. Мы опять были в каком-то лесу. На полянке стоял домик, вокруг него стояли величественные деревья и густые заросли кустов. Домик надёжно спрятан и если не выйти на эту поляну случайно, то вряд ли сможешь его обнаружить.

- Алёнка, иди в дом! Там есть еда в холодильнике, собери на стол, — как только мы услышали о еде, то живот радостно заурчал, уже представляя вкусняшки.

 Зайдя в дом, первым делом вымыла руки с мылом и ополоснула лицо прохладной водой. Промокнув кожу полотенцем, что весело рядом на гвоздике, пошла, собирать на стол. Но прежде чем приступить к готовке, решила открыть окно, из-за чего стала свидетельницей спора.

- Она сотрёт в порошок и тебя, и меня… - Лис яростно шептал что-то Веня, тот в той же манере ему отвечал.

- Не сотрёт, если будет объединение! – чёрт отчаянно настаивал на своём, а мне почему-то становилось не по себе. Какое ещё объединение?

- Ты не понимаешь… — похоже, у оборотня не выходит достучаться до великовозрастного мужчины.

- Это ты не понимаешь, она убьёт нас всех, если мы не объединимся! – устало сказал мой мужчина и пошёл в дом. А я спохватилась только сейчас. За подслушиванием разговора совсем забыла о главной цели! Еда! И открыв холодильник, начала собирать поздний обед или ранний ужин.

- Всё готово, — громко позвала я мужчин за обеденный стол. После того как они зашли в дом, то расположились недалеко от кухни и обсуждали, что-то тихим голосом.

- Идём, — громко ответил Вени и, зайдя на кухню, первым делом усадил меня к себе на колени и глубоко вдохнул, уткнувшись носом, в мои волосы.

- Почему ты не ешь? – тихо задала вопрос Вене, видя, что он даже не притронулся к своей тарелке.

- Не хочу, — мне показалось, что за короткое время моего отсутствия в нём что-то поменялось. Немного и совсем неуловимо, но изменения были. Ужасно хотелось поговорить с ним наедине, но возможности, к сожалению, пока не представлялось.

- Когда ты ел последний раз? – продолжала настаивать на своём.

- Это неважно, — он снова покачал головой.

- У него сейчас голод другого характера! – неожиданно молчавший до этого Лис решил пода́ть голос. Но на его реплику от чёрт услышали только грозный рык.

- Лучше бы тебе заткнуться! – я переводила растерянный взгляд с одного на другого и не понимала, что происходит.

- А что, Вольдемар, крышу рвёт? – Лис продолжал напрашиваться на неприятности, и я всё-таки решила вмешаться.

- Прекратите! – воскликнула я, поднимаясь с колен чёрта.

-Хорошо, — неожиданно легко согласился Лис, но Веня продолжал упорно молчать.

- Вень? – тихо позвала я, чем привлекла внимание мужчины к себе.

- Что? – он сделал вид, что не понимает, про что я говорю.

- Не ругайтесь! У нас есть проблемы посерьёзнее ваших препирательств, — продолжила я взывать к порядку.

- Прости, — он снова уткнулся в мои волосы и начал игнорировать красноречивые взгляды Лиса.

- Что нам делать с Илоной? Не думаю, что она просто так успокоиться, — решила переключить внимание на насущные проблемы ребят.

- Не после стольких лет завоевания чужого сердца! – тихо буркнул Лис, косясь недобро в мою сторону.

- Что будем делать? – бодро спросила я, намеренно игнорируя выпады оборотня в мою сторону.

- Ты идёшь спать! – твёрдо произнёс Веня.

- А вы?

- А мы будем разрабатывать план, — без задней мысли ответил Веня.

- Тогда я с вами! – обрадованно воскликнула я.

- Нет! – слишком громко воскликнул чёрт, беспомощно оглядываясь в сторону оборотня.

- Почему? – задала вопрос, желая получить исчерпывающий ответ.

- Потому что тебе… — на эту фразу он слегка задумался. —…Тебе надо срочно восстановить энергию.

- Это можно сделать и попозже, — обрадованно воскликнула я и посмотрела в сторону мужчин, синхронно закатывая глаза к свету.

- Нет, ты в этом участвовать не будешь! – Веня стал раздражаться, но его нежелание раскрывать передо мной свой план, говорил о многом. Может, он мне не доверяет? Но отбросив эти глупые мысли, поняла, что просто волнуется и переживает, поэтому хочет отвести как можно дальше от эпицентра.

- Веня, я могу помочь! Она же не хочет меня уничтожить, ведь часть магической энергии осталась при мне. Без неё ей будет нечем заманить тебя в свои сети. А это значит, что в случае чего, вы сможете прикрыться моим телом! – предельно честно ответила на его вопрос. – Я не хочу тебя терять!

- Ты не потеряешь! – он заправил выпавшую прядь за моё ухо и нежно коснулся своими губами моих.

- Она говорит дело! – неожиданно в наш разговор встряло третье лицо, о котором я уже успела благополучно забыть.

- Нет!

- Да!— мы выкрикнули одновременно с Веней. Конечно же, он был категорически против.

- Нет! Ты не будешь рисковать собой! – распалённый от гнева, он выпустил меня из своих объятий и отошёл к окну, стараясь унять своё нервное напряжение.

- Даже Лис видит плюсы от моего присутствия! – воскликнула я.

- Он их видит, потому что ты моя истинная, а не его! Лис, скажи, если бы у тебя была истинная, ты смог бы её включить в план по уничтожению карателя? – я видела, как от его слов парень вздрогнул всем телом, а после отведя глаза в сторону, ответил.

- Нет, я бы и близко не подпустил её к чему-то опасному! – ответил парень и виновато посмотрел в мою сторону.

- Я твоя истинная? – недоумённо спросила я. Хоть уже слышала нечто подобное, но до последнего не верила, мне до последнего, казалось, что сказано это было только для моей защиты.

- Потом поговорим, главное, что сейчас вопрос с твоим участием закрыт. Иди, поспи! – его приказной тон меня покоробил. Да и то, что моё мнение не учитывалось, мне тоже не очень понравилось.

- Хорошо, как скажешь мой господин! – язвительно произнесла в ответ на его тираду и краем глаза заметила, как потемнели его глаза, а я поспешила скрыться.

- Алёнка! Стой! – но я уже не слушала его окрика, а пошла в комнату. Правда не знала, где она здесь находится, но дом не настолько большой, чтобы в нём заблудиться.

 Как и ожидалось, пройдя по коридору, упёрлась в тупи́к, которым оказалась комната с кроватью. С досады пнув дверь, прошла вперёд и упала лицом в подушку. Ну, мужики! Им бы только командовать! Но не успела я лечь, как начала ворочаться и думать о том, что неплохо бы было сходить в туалет. С тяжёлым стоном оторвала голову от подушки и пошла по дому уже в поисках туалета.

 Откуда в лесу может быть туалет? Всего скорее он, как у нашей бабушки, что раньше жила в деревне, на улице. С этими мыслями я вышла на крыльцо и вдохнула полной грудью воздух. Голова тут же закружилась. Если опираться на опыт из детства, то где, то поблизости должна быть маленькая избушка.

 Сбежав с крыльца, пошла по неприметной тропинке, ведущей за дом и когда заметила необходимый мне домик, взвизгнула от радости. Вот только дойти до туалета, у меня не вышло. Сначала впереди меня приземлился мужчина с чёрными, как ночь крыльями. Испугавшись, шагнула назад и упёрлась спиной в чью-то грудь.

- Попалась, мышка! Решила от меня сбежать? – голос Илоны пробрал до дрожи. Я в панике начала озираться по сторонам, пытаясь придумать пути отхода.

- Давно не виделись, но соскучиться, жаль, я не успела! – произнесла в ответ, даже не думая о том, что говорю.

- Дерзишь? – тихо, но, как-то угрожающе, бросила он мне в лицо и притянула к себе за локоть. – Пошли, поговорим потом.

 Но только она открыла портал, как на поляну выбежали Лис в своей животной ипостаси и Веня, пока ещё в человеческом обличии. Увидеть меня здесь они явно не ожидали, но быстро взяли себя в руки, и мой чёрт сделал уверенный шаг вперёд.

- Илона, отпусти её! - грозный рык разнёсся по лесу.

- Конечно, отпущу! Сразу как выпью её энергию! – после чего женщина рассмеялась истеричным смехом.

- Не дури, зачем тебе это? Ты всё равно не будешь рядом со мной! – слушая Веню, понимала, что тактику он выбрал в корне неверную. Своими словами он её не переубеждал, а только злил. Об этом свидетельствовала её рука, что сильнее сжалась на моём локте. А вот вторую она переместила к моему горлу и отрастила большой коготь, который больно упирался в нежную кожу.

- Будешь! – она закричала так, что Лис стоящий неподалёку прижал уши к голове и оскалился в ответ.

- Нет, я отрекусь от тебя. Ты знаешь, я могу! – Веня сделал очередной шажок, но остановился, как только увидел, что по шее катится первая капля крови. Моей крови!

- И останешься без детей? Согласишься на то, что твоё тело будет стареть и станет обычным, смертным? – она в неверии покачала головой. – Нет! Жизнь ты слишком любишь, чтобы так просто отречься от неё.

- Ты забываешь одно, что когда на твоих глазах гибнет твоя пара – смысла в бессмертии уже нет, — он говорил спокойно, но только его глаза выдавали тот ураган эмоций, что сейчас был в его душе.

- Я буду твоей новой парой! – в бешенстве воскликнула Илона.

- Ты не она, с Алёной совпало, понимаешь? Истинность и веление сердца! Я безоговорочно выбрал её и душой, и телом, — сейчас он смотрел только в мои глаза, отчего складывалось впечатление, что говорил он эти слова исключительно мне. Жаль, что не успели поговорить наедине.

- Я всё исправлю! Со мной ты тоже сможешь быть счастливым, — уже не так уверенно произнесла Илона, разбивая своими словами наш зрительный контакт.

- Нет, — Веня сказал это твёрдо, без тени сомнения.

- Каждый имеет право на ошибку и я, пожалуй, совершу свою, собственную! – после чего начала открывать портал. А Веня принял свой истинный облик, готовый в любой момент броситься на Илону, но останавливало его то, что когти женщины слишком плотно держали мою шею в стальных тисках.

 Неожиданно пространство вокруг нас разрезал оглушительный свист. Илона потеряла контроль, и портал развеялся, так и не успев сформироваться окончательно. Все замерли в ожидании ещё одного действующего лица. Илона напряглась, видимо, чувствуя опасность. Даже я, далёкая от магического мира, сейчас ощущала стойкое желание убежать куда глаза глядят.

- Что за… - Веня не стал договаривать фразу до конца, но и так было понятно, что ничего хорошего она в себе не несёт.

- Это же… — договорить свою фразу я не смогла, воздуха из-за сжимавших пальцев шею, в лёгких становилось всё меньше.

 Но даже это меня сейчас волновало меньше всего, ведь на поляну вышла старушка. Еле переставляя ноги и, тяжело шаркая в нашу сторону, шла… Светлана Васильевна, та самая старушка, которую я недавно вместе с Женей отвезла в больницу.

- Кто здесь решился внучку мою обижать? – слегка подрагивающим, старческим голосом произнесла она. Зачем она здесь, её убьют сейчас и не заметят. Надо что-то делать и, причём срочно!

- Веня, уведи её! – собрав последние силы, прокричала я. Но почему-то мой чёрт не кинулся отвести старушку в безопасное место, лишь недоумённо переводил взгляд со Светланы Васильевны на меня и обратно. А

- Её? – недоумённо спросил он.

- Да, — только и смогла прохрипеть в ответ я.

- Развлекаетесь, детки? – старушка, напротив, уходить не желала и чем ближе подходила, тем шире была улыбка на её морщинистых губах. – Отпусти!

 Короткий приказ в сторону Илоны и я рухнула на месте, оставшись без поддержки. Горло нещадно саднило и хотелось расчесать его в кровь, но сдерживала порыв усилием воли. Просто потому, что знала, облегчения мне это не принесёт.

- Я поставил запрет, с какой стати ты его нарушила? – непонимающе подняла глаза на старушку, почему интересно она говорит, как мужчина?

- Прости, Темнейший! – гордая, психованная женщина бухнулась рядом со мной на колени, но не от слабости, как я, а по собственной воле.

- Я задал вопрос и жду на него ответ? – голос становился всё жёстче, а черты лица милой старушки начали расплываться.

- Я бы не причинила ей смертельного вреда. Мне нужна была только энергия! – громко воскликнула Илона.

 Веня аккуратно подходил ко мне сбоку, взглядом отслеживая перемещения моей знакомой старушки. Или уже не старушки? Рядом с нами стояла уже Светлана Васильевна, а настоящий демон. Точнее, он пытался выглядеть максимально похоже на человека, но черты лица то и дело смазывались. А большие, витые рога украшали слишком лобастую голову. Глаза красного цвета обводили окружающих жадным взглядом, а витые мышцы то и дело напрягались, при этом эффектно перекатываясь и приковывая к себе взгляд.

- Лучше бы тебе прикрыть глаза! – зло рыкнул Веня в самое ухо, видя, что я определённо заинтересовалась другим мужчиной.

- Зачем? – недоумённо спросила я, не в силах отвести взгляда от бывшей Светланы Васильевны.

- Алё-на-а! – все присутствующие перевели заинтересованный взгляд за мою спину. Интересно, что они там увидели?

 Повернувшись назад, увидела, что мой чёрт, кажется, окончательно вышел из себя и принял свой истинный образ. По габаритам если и уступал Светлане Васильевне, то это было незаметно. Наоборот, сейчас, когда его глаза горят от бешенства, он выглядит гораздо мощнее.

- Вольдемар, вот уж не думал, что буду с тобой кхм… силой мерятся! – демон раскатисто рассмеялся, а я сидела, открыв рот, и смотрела на Веню.

- Ты чего? – тихо задала вопрос, даже думала, что он меня не расслышал, и хотела повторить громче, но Веня перевёл взгляд на меня и хрипло произнёс.

- Даже не думай смотреть на других мужиков! Ты моя! – после чего сделал рваное движение, оказываясь вплотную ко мне.

- Очень интересно! Когда ты собирался целоваться с половиной универа — это было нормально! Я только в сторону посмотрела. Заметь, даже не целовала, а начались какие-то претензии, — этой тирадой была удивлена не только я одна, но и другие тоже пораженно замолчали.

- Вольдемар! – демон громко воскликнул и расхохотался во всю свою демонскую мощь.

- Заткнись! – зло рыкнул на него Веня.

 Пока мы препирались, Илона попыталась убраться отсюда подальше, но я вовремя увидела её побег. И только хотела сказать об этом окружающим, как Веня сделал неимоверный прыжок в сторону и преградил ей путь. Откуда ни возьмись, в его руках мелькнула огненная плеть и кончиком рассекла щеку женщины. Она, в свою очередь, ощетинилась и тоже стала принимать свой истинный облик.

 Вот это страхолюдина! Ростом с Веней они почти одинаковые, как и габаритами. Одно различие, что у Илоны нет рогов. Это что за дискриминация такая, интересно?! Но вот женщина ощетинила свои острые зубы и сделала один шаг в сторону чёрта.

- Что происходит? – от зоны поражения в случае драки, меня оттащил демон.

- Меня зовут Шакс, — как бы, между прочим, представился он и, посмотрев в сторону мужчины и женщины, точнее, того, что раньше ими было, добавил. – Вольдемар вызвал на дуэль Илону, по праву равенства силы.

- Она же женщина! – воскликнула я, но, видимо, слишком громко, поскольку Шакс посмотрел в мою сторону с недовольством.

- У нас нет разделения в этом плане на мужчин и женщин. Есть те, кто сильнее и слабее, есть те, кто хочет отстоять своё право. Например, Вольдемар будет отстаивать право быть твоей парой. А Илона право на то, чтобы распоряжаться твоей энергией по своему усмотрению!

- А у меня никто, ничего спросить не забыл? Нет? – искренне возмутилась я.

- Твоё мнение не учитывается, ты же человек! – просто пожал плечами в ответ. А потом, подумав, добавил. – Но ты забавная! Я бы хотел себе такую игрушку. Пожалуй, брошу Вольдемару тоже вызов.

- Я же его истинная пара, как вы можете оспаривать его в этом праве? – что за странные у них законы.

- Он должен доказать, что сильный и достоин тебя! – я надеялась на более развёрнутый ответ, но продолжения не последовало.

- Дожили! – дурацкая фраза, которая прицепилась ко мне ещё во время учёбы в школе, как всегда, нашла правильный момент, чтобы выскочить из моего рта.

- Смотри! Сейчас начнётся всё самое интересное. Они начинают бой. Илона, перейдя в свой истинный образ, приняла вызов чёрта, — охотно пояснил демон. Кажется, ему и самому нравилась роль комментатора. А вот я начала от волнения грызть ногти.

 Веня был сосредоточен на своём противнике и в мою сторону даже не смотрел, а мне так хотелось отправить ему улыбку в знак того, что я в него верю. Но Илона добилась своего, всё внимание моего любимого чёрта, было приковано к ней и без моей энергии.

- Ты готов умереть ради жалкой человечки? – голос женщины разнёсся по округе, подобно раскатам грома.

- Умереть не готов, зато готов жить вечно! – усмехнувшись, бросил ответ на колкую фразу.

- Со мной тебе не пришлось бы рисковать своим существованием! – каждое её слово причиняло мне физическую боль. Она права, всё из-за меня! Пока я не появилась в его жизни, всё было хорошо и спокойно. А сейчас, как на вулкане, не знаешь, когда рванёт.

- Вопрос спорный! – хохотнул мой чёрт, а после чего сделал шаг вперёд, сокращая расстояние с противником.

- Ты сам выбрал свою судьбу! – и махнув рукой, достала огромную косу. Даже со стороны было видно, что лезвие заточено.

- Мне так приятнее! – зло фыркнул Веня и, также махнув рукой, достал вторую огненную плеть.

 Пару, Веню и Илону окружило двумя огромными кольцами, одно напоминало корку льда, а другое огонь. Женщину начало битвы преобразило, она отслеживала своего врага и, по всем движениям было видно, что сейчас она имеет холодный рассудок. Веня же горел в неистовом огне, но наносить удары не спешил. Сейчас они равные по силе, а это значит победит тот, у кого больше опыта и ловкости. Да что это такое! Только найдя любимого человека, снова могу его потерять. Сердце щемило от боли. И я зажмурилась в тот момент, когда Илона решила нанести свой удар. Чем он закончился, я не знаю, но моего плеча неожиданно коснулась когтистая лапа.

- Не смей прятать глаза, когда твой мужчина проявляет отвагу и дерётся за тебя. Этим ты проявляешь неуважение к его поступку, — недовольство моим поведением било через край из Шакса. Даже я ощущала это на интуитивном уровне.

 Дальше удары посыпались один за другим, без пауз, без отдыха. И мне казалось, что именно сейчас, в этот час случился мой личный апокалипсис, ведь совершенно случайно, заметила, как острое лезвие косы вонзилось в бок чёрта. Но Веня не сдавался и было видно, что его магические атаки порядком измотали противника, который изо всех сил пытается парировать его удары. И раз за разом выставляет щит всё сильнее, но Веня разносит его в щепки. Но то, что его задела Илона не прошло даром. Губы становятся всё бледнее, а атаки замедляются.

Но вот ещё один неимоверный выпад и оружие противника выбито ловким ударом чёрта. Без своей боевой косы Илоне становиться всё сложнее обороняться, и все силы уходят только на это. Ни о каких атаках речи уже не идёт. А это уже шанс! Сбитая магической подсечкой Илона подаёт на пол, но всё-таки перекатывается и с трудом поднимается на ноги. Нахмурившись от усилия, Веня смог отразить её атаку поспешно выставленным магическим щитом. Но и атака и щит были явно слабее предыдущего. Его концентрация нарушена! Но и Илона, вымотанная падает без сил, признавая своё поражение.

- Браво, Вольдемар! Мальчик вырос! Но есть одно но… - Веня смотрел на демона тяжело дыша, а я понимала, что ещё одной схватки он не выдержит. – Я хочу вызвать тебя на дуэль…

 Главной моей целью было вырубить его одним ударом. Для этого схватила валявшийся неподалёку кирпич, размахнулось и случайно вместо меткого броска в голову демона, уронила его себе на ногу. Тут же взвыла от боли! А демон и чёрт бросились в мою сторону. Дожили!

23

Я смотрела на подбегающих ко мне мужчин и лихорадочно пыталась придумать оправдание, почему кирпич упал мне на ногу. Но в голову, как назло, ничего не лезло. Тем временем, несмотря на усталость, Веня первым прибежал ко мне и опустился на колени, рассматривая место ушиба. От его прикосновения по телу табунами побежали мурашки, а все остальные люди стали мешающим фоном. Вот бы их не было…

- Что с тобой? – подозрительно произнёс Шакс.

- А что со мной? — чуть прокашлявшись, ответила вопросом на вопрос. Веня же положил ладонь на ушиб и при этом что-то шептал. От этого всего стало легче, боль постепенно притуплялась.

- Твои зрачки расширились, сердцебиение участилось, дыхание тоже стало более частым и глубоким. При этом ты прикусываешь неосознанно губу и томно смотришь на своего чёрта. В глазах поволока, как при алкогольном опьянении! – Шакс перечислял и перечислял, а я думала, что он уже никогда не остановится.

- Заткнись! – Веня рыкнул на стоя́щего рядом демона, но тот даже глазом не моргнул.

- Женщина, ты желаешь Вольдемара, только из-за того, что он потрогал твои пальцы на ноге? – о боже, заткните его кто-нибудь!

- Шакс, прекрати устраивать представление из ничего. Ты её смущаешь! – Веня предпринял ещё одну попытку заставить замолчать вредного демона, но тот всё никак не унимался.

- Давай я тебя тоже потрогаю где-нибудь! – с напускным энтузиазмом воскликнул мужчина.

- Я сейчас тебя сам потрогаю где-нибудь! Рогов недосчитаешься! – мой чёрт уже не мог сдерживаться из-за откровенного хамства некоторых демонов.

- То есть ей можно в меня кирпичами швыряться, а мне и потрогать нельзя? Вдруг ко мне у неё тоже желание появиться! Большое и непреодолимое! – после этих слов Веня уже не стал сдерживаться, а резко поднявшись пошёл в сторону демона.

- Я просил тебя помолчать? Ты не послушал, значит, в том, что произойдёт дальше, виноват только ты сам, — после этого Веня раскрыл свои чёрные крылья и призвал тьму.

- Ты хочешь напугать меня тьмой, которая мне полностью подчиняется? – Шакс усмехнулся и не воспринял действия Вени всерьёз.

- Нельзя быть таким недальновидным. Тьма Алёнкой добровольно признала хозяйкой, а я её пара. Угадай, кто сейчас идёт гулять к саарским шанканам? – я половину не понимала, о чём говорит Веня, но звучало достаточно грозно.

 В считаные мгновения под ногами демона раскрылся портал, и он провалился в него, не успев даже среагировать и за что-нибудь зацепиться. Сейчас Веня развернулся ко всем остальным. Мужчины, что прибыли вместе с Илоной стояли колено преклонённые. Сама же женщина лежала на земле, глаза смотрели на небо, руки раскинуты в стороны, словно она пыталась несмело обнять руками огромный мир. Тело периодически выгибалось и Илона тихо, сквозь зубы стонала. В первую очередь чёрт подошёл к ней.

- По праву сильнейшего я выбираю твоё наказание! Ты проживёшь обычную, человеческую жизнь. Больше никогда не узнаёшь, что такое магия и бессмертие. И твоё существование завершится логичным концом, — смертью! За тобой придут твои товарищи, с которыми ты раньше забирала чужие жизни. Теперь они выполнят свою работу и заберут твою, – было ли мне жаль женщину? Нет, она меня не пожалела! Но всё-таки немного грустно, что мы в этом оказались замешаны.

- Нет! Не смей так делать… — вместе с отчаянным криком женщины сгорели дотла и её крылья, осыпаясь серым пеплом.

 Её соратники дождались исполнения наказания и, встав с колен, исчезли, расправив свои крылья. На тропинке перед домом остались только я, Веня, Лис и Илона. Мы втроём задрали голову вверх и смотрели в бескрайнее небо, по которому ходили дождевые тучи.

 В ответ на наши взгляды небо разразилось сильным дождём. Но мы не спешили расходиться в разные стороны. Просто стояли и не могли вымолвить ни слова. Усталость прошедших дней сильно давила на нас всех. Но я безгранично рада, что всё закончилось хорошо.

- Всё ребят, мне пора! – Лис не стал ждать наших ответов, просто убежал в сторону больших кустов, через секунду оттуда выпрыгнул большой лис с невероятно пушистым хвостом.

- Нам тоже пора домой! – Веня обнял мои плечи и раскинул за спиной чёрные крылья, и аккуратно подталкивая меня вперёд, открыл портал.

 Тьма окутала нас с разных сторон, а навстречу вышел маленький, испуганный котёнок, но увидев меня сразу кинулся в мои широко расправленные руки.

- Спасибо, моя хорошая! Чтобы мы без тебя делали, — пока длился переход, я не спускала котёнка с рук, всё время поглаживая. И только выходя из портала, отпустила тьму и обязательно обещала к ней вернуться.

 Выйдя у Вени в квартире, он сразу отправил меня в душ. Когда вышла из него, на столе меня ждала чашка с ароматным чаем. И в душ теперь ушёл он сам. А я сидела и ждал, сама не знаю чего. Но как только дверь ванной комнаты хлопнула, раздался голос за спиной.

- А теперь нам надо серьёзно поговорить!

- Может, отложим наш разговор на утро? – с надеждой в голосе спросила я, отчего-то сильно боясь этого разговора.

- Я и так слишком долго откладывал этот разговор! – Веня отошёл от меня на противоположную сторону кухни, ближе к окну. – Ты моя!

- Я своего согласия не давала! Тем более пунктом договора чётко прописано про романтические отношения между нами, — мне хотелось его помучить за всё, что мне пришлось пережить по его вине. И нет, сейчас я говорю не об Илоне.

- Начнём с того, что контракт я разорвал в одностороннем порядке ввиду изменения условий договора, ведь моя истинная пара ты! Дальше, твоё согласие за тебя дал Бог, скажи ему спасибо за это, — он всё так же продолжал смотреть в окно, не поворачивая головы.

- Это несправедливо! Наказывали вас, а мы не имеем права отказаться от такой участи. За что? – моё возмущение наконец-то нашло выход и в скором времени Веня должен понять, что выбрал совершенно неудачно время для разговора. В конце концов, у меня стресс!

- Девочка моя! – совершенно неожиданно он оказался рядом со мной и, подняв моё лицо в своих больших ладошках, произнёс. - Только с тобой я осознал, что такое быть по-настоящему счастливым и, пускай осознал это не сразу, но с каждым днём тонул в тебе всё больше и больше. Ты знаешь, что я восхищаюсь тобой? Да! Я не вру! Кроме того, я хочу всегда быть рядом с тобой, оберегать тебя, любить. С тобой любой тусклый день становится красочным и ярким, ты заполнила собой моё сердце и, теперь оно принадлежит только тебе. И я с ума сходил от этих чувств и разрывался. С одной стороны, ты самая желанная, с другой — истинная — идеальная для меня половинка, единственная, которая может подарить мне потомство. Знаешь, что я пережил, когда мне сообщили, что ты уехала в другой город? И ни разу! Ни одного грёбаного раза!!!! Ты не позвала меня по имени! Тогда я решил отказаться от подарка судьбы и разорвать истинную связь во что бы — то не стало. Твой смех, твоя улыбка мне снились каждую ночь. Я тебя люблю всей душой и всем сердцем. Судьба подарила мне невероятный шанс стать счастливым рядом с такой девушкой, как ты. Я очень дорожу тобой и боюсь потерять. Очень трудно подобрать слова, чтобы описать все чувства, которые ты во мне пробудила. Но наверное, правильнее будет сказать, что я болен тобой, и это лучшее, что было со мной когда-либо. Ты нужна мне как воздух, как жизнь. Потому что ты и есть моя жизнь!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я тебя тоже люблю! – я крепко обняла его за плечи, чтобы скрыть слёзы, что катились по моим щекам. Он мой! Только мой… Даже не верится, что так бывает.

 Но стоило Вене потянуться к моим губам, как я вспомнила одну очень важную вещь. Которую, непонятно как мы могли забыть. Точнее, не совсем вещь, скорее демона.

- Стоп, а кто такой Шакс и зачем ему нужна я? – от этого вопроса чёрт заскрипел зубами и, отойдя на два шага назад, сдавленно произнёс.

- Мне сейчас сложно с тобой говорить о других мужчинах. Я слишком желаю тебя, — хриплый голос моего мужчины разбудил стаю мурашек и заставил пробежать их от макушки до пяток.

- Он хотел бросить тебе вызов! – я считала это важным.

- Я знаю, — уже более спокойно ответил Веня.

- И? – требовательно произнесла я, оставляя ранее сказанные им слова подумать на потом.

- И он демон, древний! Очень хитер и умён, но до тьмы изначальной ему далеко! Так вот, демон этот специализируется на разрыве истинных пар и любых любовных взаимных отношений. Проще говоря, он разбивает любящие пары, заставляя их страдать и сгорать в своём бессилии, довольна? – он посмотрел в мои глаза, в которых плескался ужас.

- Он ведь вернётся! – а если он вернётся, то обязательно захочет отомстить. - Что же делать?

- Давай обсудим это чуть позже! – посмотрев в сторону мужчины, заметила озорной огонёк в его глазах. А в следующее мгновение мужские, сильные руки подхватили меня и понесли в сторону спальни. – На сегодня с разговорами закончим!

24

 Лёжа на груди любимого мужчины, который сейчас крепко спал, любовалась им. Всё-таки это здорово и невероятно, что судьба столкнула нас вместе. Сколько раз я приходила к нему на пару и тихо ненавидела за едкие замечания? Да не счесть! И кто знал, что спустя какое-то время, я буду лежать на его обнаженной груди и мечтать о том, чтобы он открыл быстрее глаза.

 В принципе, спустя пару минут он действительно открыл глаза и поцеловав меня в нос, хриплым со сна голосом сказал:

- У нас гости! – после чего в ускоренном темпе стал натягивать штаны.

- Кто пришел? – я лениво развалилась на кровати, созерцая мужское подкаченное тело.

- Папа! – коротко бросил он, уже застёгивая рубашку на ходу. Его слова, словно, ледяной водой меня окатили и подбросили на кровати.

- Чей? – испуганно округлив глаза, с содроганием сердца стала ждать ответа.

- Твой! – о, нет! Только не это. Вот теперь можно тушить свет, потому что нам пришел конец.

- Ты шутишь? Может твой? – с надеждой спросила я, пытаясь как можно быстрее застегнуть молнию брюк.

- Поверь, с моими родителями тебе знакомиться точно не захочется! – после чего ушел открывать двери, оставив меня в растрёпанных чувствах. Как так? Я ещё не собиралась папе афишировать наши отношения!

- Вениамин Валерьевич, доброе утро! – в коридоре квартиры раздался строгий голос моего отца, но в этот раз он вызвал у меня прилив радости вперемешку с чувством страха за то, как отреагирует он на наши отношения.

- Утро доброе! Проходите. Чай, кофе? – пока Веня изображал радушного хозяина, я убирала следы от прошедшей ночи. Самым сложным было скрыть след от поцелуя на шее и лихорадочный блеск глаз.

- Я пришел к тебе не чаи распивать! Где Алёнка? – как только входная дверь за спиной отца закрылась, он отбросил в сторону свою вежливость и, судя по шуму из коридора, прижал Веню к стене. Я поторопилась выйти навстречу своему родителю, пока не дошло до драки.

- Пап, привет! – мой голос был, как гром среди ясного неба.

- Алёнка? – отец отступил на шаг назад и посмотрел на меня. Но стоило его взгляду скользнуть по моей шее, как он развернулся и ударил Веню по лицу.

- Папа! – закричала я и бросилась вперёд к Вене. Очень боялась, что сейчас чёрт захочет дать сдачи. Но Веня стоически выдержал удар и разъярённый взгляд отца. Всё что он сделал, это вытер рукавом капающую кровь из носа.

- Домой! Немедленно! – отец тяжело дышал и уничтожающе смотрел на моего преподавателя.

- Нет, пап! Я уже взрослая и сама могу выбирать, с кем мне строить отношения! – я сказала это, вложив в свой голос как можно больше уверенности.

- Он твой преподаватель, намного старше тебя! Он тебе неровня, Алёнка. Поиграет и выбросит. Не дури! – он смотрел на меня, не в силах поверить в происходящее.

- Я не дурю, ты же меня знаешь! – устало посмотрела на отца, умоляя взглядом не ссориться.

- Вечно всё по-своему всё делаешь! – покачав в ответ головой, он развернулся и пошел на выход.

- Папа, не уходи так! Я не хочу ругаться, очень люблю тебя! – отец на секунду вздрогнул. А потом всё-таки развернулся и, недобро глянув на моего черта, тихо произнёс.

- Давай кофе, двое суток не спал совсем! – растянула губы в широкой улыбке и с нежностью посмотрела на отца.

- Спасибо, пап! – он пошел нам навстречу, а это значит, что дальше всё будет хорошо.

 Отец, всё-таки не сдержав нежного порыва, подошел и крепко меня обнял, слегка взъерошив волосы. Только сейчас я поняла, насколько мне нужна и важна его поддержка.

- У меня для вас тоже есть один очень важный вопрос, на который вам придётся ответить! И тебе Алёна, в том числе! – его серьёзный взгляд пробирал до дрожи и заставлял судорожно вспоминать все моменты, за которые мне необходимо стыдиться. Но, не вспомнив таковых, вопросительно выгнула бровь.

- Перед отцом твоим, единственным родителем, я прошу руки твоей! Обещаю беречь твоё сердце и идти по жизни рука об руку! Моё сердце открыто для тебя, лишь с тобой я вижу своё продолжение. Скажи мне, согласна ли ты стать моей женой? – Веня опустился на одно колено и ошарашил меня своей пламенной речью.

- Да, - не раздумывая больше ни секунды, ответила я, а потом перевела на отца, что выглядел очень задумчивым.

- Вы, как единственный родитель, готовы отдать мне в жены Алёнку? Разрешите войти в мой дом с вашим благословением? – напряглись все, мы с Веней, потому что ждали вердикта отца. А папа, явно ошарашенный происходящим, растерянно переводил взгляды.

- Чёрт с вами! Да, - с наших губ слетели облегчённые вздохи. И я уже собралась подойти, обнять моего будущего мужа.

 Но Веня перехватил моё запястье раньше, чем успела сдвинуться с места, притянул руку к себе, всё также продолжая стоять на колене. Как фокусник он достал из кармана коробочку и аккуратно открыл её, доставая на свет кольцо, невиданной красоты.

- Перед богами и небом, ты – моя! – больше смахивало на ритуальную фразу, но сейчас это было совсем неважно. В полной мере ещё не могла поверить в происходящее, а холодный, золотой ободок уже вовсю обнимал мой пальчик, а пять топазов весело подмигивали, переливаясь в свете лампы. – Я люблю тебя, моя малышка!

- А я тебя! – папа на наш обмен нежностями только закатил глаза и пошел на кухню, но вместо кофе или чая, с кухни донёсся стойкий запах валерианы и корвалола.

- Упс! – весело смеясь, произнёс мой чёрт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Эпилог

24-25 июля - Дни Х!

 Несмотря на то что свадьба подготавливалась очень давно, без различного рода эксцессов не обошлось. Например, нанятый мной видео оператор, внезапно решил заболеть переломом челюсти и сотрясением мозга. Когда я зашла проведать его и взять обратно аванс, что был ему дан, он нервно швырнул деньги мне под ноги и попросил не приближаться к нему ближе, чем на три метра. Всё же его поведение меня сильно смущало, в особенности то, что он не смотрел в мою сторону совсем. Старательно отводил взгляд в сторону и прикрывал лицо рукой. На вопрос «Нужна ли ему какая-нибудь помощь?». Отрицательно помотал головой и притворился спящим, хотя больше похоже было, что он притворялся мёртвым.

 Вот и сейчас я смотрела в кристально честные глаза будущего супруга и понимала, что мужчина, занимавшийся моим свадебным платьем, исчез непросто так. Но я буду не я, если не добьюсь от него ответа.

- Веня…лучше бы тебе признаться! – я надвигалась на него, как грозовая туча, готовая в любой момент ударить первым попавшимся предметом между его красивых рожек.

- Я не понимаю, о чём ты говоришь… - но, сколько бы грозный вид у меня ни был, он не сознавался.

- Я откажусь выходить за тебя замуж… Скольких мужчин ты уже покалечил! – возмущённо всплеснула руками и увидела, как глаза мужа наливаются бешенством.

- Только попробуй! К тому же я привёл тебе замену! – безапелляционно заявил он и с вызовом посмотрел в мои глаза.

- Кого? Видео оператор с, кажется, пятым размером бюста? Так ей грудь будет мешать нашу свадьбу снимать. Или Катю, жгучую брюнетку, с обильным слюноотделением в твою сторону? – я сама не заметила, как перешла на повышенный тон, что было для меня не очень характерно.

- Ты ревнуешь? – спросил он, с лукавой улыбкой.

- Не совсем. Меня это бесит! – рыкнула я и ушла из общества своего будущего супруга.

 Вот возьму и сбегу со свадьбы! Будет тогда знать, как меня обижать. Не успела я об этом подумать, как рядом со мной материализовалась Тьма. Чёрный котёнок появился возле моих ног и стал виться вокруг них.

- Привет, Маленькая! Как ты, моя хорошая? – но в этот раз у нас не получилось разговора, поскольку Тьма вцепилась в подол моего летнего, длинного платья в горошек и потащила в сторону.

 Эта маленькая кошечка ещё ни разу меня не подводила, поэтому, не боясь, ступила с ней в только что созданный портал. А вышла я одна, на берегу какого-то моря. На высоком утёсе, что нависал над бескрайней пропастью. Возможно, Тьма права и мне стоит посидеть вдали от суеты и привести мысли в порядок, чтобы вернуться в бой с новыми силами. Уже вечерело, а моё лёгкое платье не было предназначено для нахождения здесь. Открытая площадка продувалась всеми ветрами. Внизу начинал собираться туман, отчего вид с утёса принимал сказочные очертания в лучах заходящего солнца. Несмотря на то что было холодно, уходить отсюда не хотелось, поэтому скрестив ноги, опустилась прямо на траву.

- Не боишься простудиться? Кто же тогда будет рожать маленьких Вольдемарчиков и Алёнчиков? - рядом со мной опустился Шакс. Сейчас он был в образе смуглого парня с коротким ёжиком совершенно чёрных волос.

- Если со мной что-то случиться, тогда торжественно передаю это право тебе! – ехидно ответила я и снова отвернулась от него. Момент был испорчен! Пора домой.

- Прости, но я воздержусь от такой участи! – в притворном ужасе воскликнул он.

- Ах, как жаль! Как жаль! Тогда я пошла? – начала подниматься на ноги, но была остановлена тихим голосом мужчины.

- Алёнка, посиди ещё немного! – он проникновенно посмотрел в мои глаза и, я опустилась обратно с тяжёлым вздохом.

- Учти, все особи мужского пола, что приближаются ко мне ближе, чем на три метра, немедленно заболевают переломами! – моё дело предупредить, но он на мои слова лишь рассмеялся.

- Я его не боюсь! Хотя знаешь, если бы у меня была такая жена, как ты, то я б запер тебя в башне, чтобы никто не смел даже смотреть в твою сторону! – он посмотрел на меня, слишком проникновенно, слишком непозволительно. Но у меня в ответ ничего не ёкнуло, поэтому я лишь безразлично пожала плечами в ответ.

- Как у тебя дела? Неважно выглядишь! – спросила я, чтобы нарушить затянувшееся молчание.

- Неплохо, у меня новое задание, - при этом отвёл глаза в сторону и принялся изучать линию горизонта.

- Для чего тебе это? – задала вопрос, который мучил меня очень и очень долго.

- Энергия! При расставании случается мощный выброс энергии в окружающее пространство. – сказал он и уже хотел что-то добавить, но я его перебила.

- Зачем ты хотел разрушить нашу пару? У тебя нет никакой солидарности к Вене? – любопытство съедало меня изнутри и требовало вытрясти ответы на все имеющиеся у меня вопросы.

- Нет, солидарности точно нет. Женщина соратника это табу, - сквозь пару минут молчания он всё же ответил.

- Зачем тогда? – мне было интересно, для чего он хотел нас рассорить.

-Ты меня зацепила, - просто ответил он, не став юлить вокруг да около.

 - А как же образ Светланы Васильевны? – интересно это была настоящая старушка или это был постоянно он.

- Я просто примерил однажды на себя маску её лица, вот и всё! – он буркнул в ответ и увёл разговор в другое русло. – Говорят, ты простой человек?

 Теперь уже он пытался удовлетворить своё любопытство. А мне было не жалко поделиться такой информацией, но от его вопроса мне стало ещё грустнее, чем было до этого. Я непросто человек, а всего лишь человек! Пройдёт несколько десятков лет, и я стану старой и никому не нужной. Уже сейчас я представляла, как больно будет Вене смотреть на меня, ведь истинная связь, по его словам, заставит любить его и в горе и в радости. А нужная ли мне такая любовь? Навязанная пара? Не знаю.

- Да, я всего лишь человек! – грустно ответила. Теперь уже я уже отводила лицо в сторону, старательно сдерживая слёзы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Тогда после свадьбы тебя ждёт сюрприз! – он весело рассмеялся, а когда я повернулась посмотреть на него и узнать, что он имеет ввиду, то его уже не было. Ничего себе! Заинтриговал и ушёл в закат.

 Солнце уже почти скрылось за горизонтом, окрашивая небо причудливыми красками. Отчего-то возвращаться совсем не хотелось. А наоборот, хотелось задержать момент ещё чуть-чуть, ещё немножечко. Но не успела я полностью расслабиться, как моё уединение было снова нарушено, но сейчас, ещё даже не видя нового собеседника, уже знала, что это мой чёрт.

- Сидишь? – он опустился рядом со мной, одетый в майку и домашние штаны. С влажных волос ещё стекали капли воды, очевидно, он примчался ко мне сразу после душа.

- Ты замёрзнешь! – намеренно проигнорировала его вопрос, потому что и так понятно, чем я занимаюсь в одиночестве на утёсе.

- Не думаю, что это в принципе возможно. Но если ты хочешь меня согреть, то я не против! – на его губах растянулась такая знакомая и в то же время такая нахальная улыбка, что всю мою меланхолию, как ветром сдуло.

- Зато я против! – возмутилась я мужскому произволу.

- А если серьёзно, о чём грустишь? – долго я не могла сопротивляться его испытывающему взгляду и ответила довольно честно. С ним всегда хотелось быть искренней.

- Хочу сбежать от тебя, от свадьбы! – выпалив это, замерла, ожидая его ответа. И уже в красках представляя, какую бурю эмоций вызвало у него моё заявление.

- Синдром невесты? Не думал, что нас с тобой это заденет! – вместо ожидаемого раздражения, услышала весёлый смех. Да что они все надо мной смеются!

- А почему нет? Не такой уж ты идеальный, каким казался в начале! – вру, нагло, безбожно вру и он об этом прекрасно знает.

- Ты только что оскорбила моё эго, а это чревато, знаешь ли! – с серьёзным видом заявил мужчина, напротив, но в его глазах продолжали плясать смешинки.

- Тебе бы только шутка шутить, никакой серьёзности в ответ! – вспылила я.

- Я ещё не вижу вопроса, на который бы требовался серьёзный ответ, - беззаботно ответил он.

- Скажи, что ждёт нас дальше? Пройдёт пару лет, и я начну стареть, а ты так и останешься молодым! – вот и вторая часть правды вылезла наружу.

- Вот что тебя беспокоит! Глупышка моя! Давай решим эту проблему прямо сейчас? – он придвинулся ко мне ближе, опаляя горячим дыханием замёрзшую кожу.

- Как? – заворожённая моментом произнесла я.

- Доверься мне! – его губы прикоснулись к нежной коже шеи, отчего мурашки пробежали от макушки до пят.

- Я тебе и так доверяю! – против его поцелуев мне было нечего противопоставить. Одно его касание и я таю, как лёд на жарком солнце.

А он нежно взял мою руку и пробежался пальцами от запястья к плечу. Взгляд его был задумчивым и немного напряжённым. Казалось, ещё мгновение и он передумает, мне оставалось только замереть и ждать.

- Ты готова разделить со мной бесконечность? – он задал вопрос, смотря мне прямо в глаза, а я не смела их отвести. Его рука крепко сжимала моё запястье, которое в ту же секунду начало покалывать. Молчание затянулось, и это стало действовать на нервы моему чёрту.

- Да! – на выдохе произнесла я и его плечи расслабились.

- Отныне и навсегда, перед раем и адом, ты –моя! – после этих слов руку прострелило невыносимой болью. Вскрикнуть даже не успела, лишь провалилась в приятные объятия забытья.

 А вот очнулась уже дома, на своей кровати и в моё лицо напряжённо вглядывался Веня. Его лицо было бледным и чрезвычайно обеспокоенным.

- Что это только что было? – аккуратно поднимаясь на ослабленных руках, попробовала улыбнуться. Судя по всему, улыбка получилась натянутой и не очень правдоподобной.

- Теперь ты моя, наши судьбы неразрывно связанные друг с другом! Умрёшь ты – умру и я. Теперь мы оба не бессмертны, но проживём больше, чем другие люди. Гораздо больше! У нас с тобой на двоих целая вечность, - его широкая улыбка отозвалась волной нежности в моём сердце.

 Невозможный мужчина, самый любимый из всех, безумец! Стать смертным ради меня, слишком высокая цена выходит у нашей любви. Но успокаивает меня только одно, в его глазах не вижу сожаления.

- Ты дурной! – воскликнула я, притягивая к себе ближе. Мои губы коснулись его губ и, уже привычная волна жара разлилась по телу. Он, как всегда, перехватил инициативу в свои руки, слабость мгновенно отступила.

 Но, несмотря на мою полную капитуляцию перед любимым мужчиной, он отстранился и тяжело вздохнул. Это мне совершенно не понравилось и только я собралась протестовать, как его слова ввергли меня в шок.

- У нас через пять часов свадьба, тебе пора собираться! – после с сожалением покинул нашу комнату.

- Ах ты ж! – я вскочила с кровати и начала метаться по комнате. Да что же это такое!

 В качестве подружки невесты у меня была моя одногруппница Лиза, в последнее время мы очень сдружились. Общаться с ней было хорошо и комфортно, но в сердце её к себе старалась не пускать, хватило мне одной уже. Но к чести Лизы, она ко мне не лезла в душу и об Эле не спрашивала.

- Лиза! Где ты? – срочно набрала номер трясущимися руками и пока шли гудки, думала скончаюсь, от разрыва сердца.

- За твоей дверью, мать! Открывай уже, - моя ж умница, догадалась сама приехать пораньше ко мне, Веня, наверное, ушёл порталом и поэтому не открывает ей дверь. Но рванув на себя дверь моей комнаты, встретилась лицом к лицу с Лизой.

- Как ты тут? – недоумённо спросила я.

- Вениамин Валерьевич пустил часа два с половиной назад, но будить тебя запретил.

- И ты… - начала было я, а подруга закончила.

- Спала в гостиной на диване, пока не прозвенел будильник, обозначающий критическую отметку в наших сборах! – всё время разговора, Лиза заталкивала меня обратно в комнату, при этом начиная развивать бурную деятельность.

 День свадьбы — один из самых волнительных в жизни любой девушки. Я же этот день начала проклинать с самого начала. Всё шло не по нашему чёткому плану, а наперекосяк. Как там говорила организатор нашей свадьбы? Утро — самая трогательная часть свадебного дня. Время, когда многие девушки, наконец, осознают, что сегодня они — невесты. Чушь! Утро – самая суматошная часть свадебного дня. То самое время, когда бегаешь как угорелая и не можешь сообразить за что хвататься.

 Как я представляла себе это утро? Вы просыпаетесь в шесть утра, выспавшаяся и отдохнувшая. В окно светит тёплое солнышко, и поют птички. А я с чашкой кофе стою и пью горячий кофе с круассаном. И только потом начинаю степенно собираться, лишь изредка поглядывая на часы. Но итог оказался сильно удручающим. Проснулась я в седьмом часу, как и планировала и это было единственным, что шло по плану. Настроение было отвратительное, поскольку проснулась я раздражённая и сонная. Регистрация в ЗАГСе назначена на двенадцать часов, а до этого надо ещё создать образ, провести свадебную фотосессию с женихом и добраться до места назначения. Хорошо, если пробок не будет!

 Как итог, в отдел ЗАГСа я приехала со злобным оскалом и дёргающимся глазом. Веня же, напротив, расточал улыбки направо и налево. Ещё одним неприятным фактом стало то, что позавтракать я не успела, а желудок то и дело пытался заурчать на меня и показать всем окружающим, какая безалаберная у него хозяйка.

 Стояла про себя и повторяла, как мантру «Я спокойна и совсем не нервничаю». Но как это я не нервничаю? Моя голова гудела от творящегося вокруг безумия.

- Дорогие Жених и Невеста! Дорогие гости! Мы рады приветствовать вас на официальной церемонии бракосочетания Чертанова Вениамина Валерьевича и Завьяловой Алёны Сергеевны. Любовь — это большое сокровище, дарованное человеку. Ваша жизнь как песочные часы, два хрупких сосуда связанных невидимой нитью времени. Эта нить связала вас, ваши судьбы. Перед тем как официально заключить ваш брак, я хотела бы услышать: является ли ваше желание свободным, искренним и взаимным, по собственному ли желанию и доброй воле вы заключаете брак? – за красиво украшенным столом стояла добротная дама с пышной причёской. Смотря на неё, удивлялась виртуозности женщины, ведь даже читая текст, она беспрестанно улыбалась. И непросто улыбалась, а строила при этом глазки моему будущему супругу. – Прошу ответить вас, жених?

- Да, - он не обращал на неё внимания, и я решила последовать его примеру. Что мне теперь всем косо смотрящим глаза выколупывать.

Прошу ответить вас, невеста? – а вот когда она повернулась ко мне, улыбка на её лице превратилась в оскал.

- Да, - ответила я без промедления. А то вдруг мою заминку примут за отказ и не распишут.

- Ваше взаимное согласие даёт мне право зарегистрировать ваш брак. Прошу скрепить подписями ваше желание стать супругами. – на этот раз она решила начать с меня. И когда все формальности были улажены, она снова обратилась к нам. - С давних времён кольца всегда использовались в важных событиях, оно является совершенным кругом, которое не имеет начала и конца. Оно обозначает ваше совместное желание иметь бесконечную любовь друг к другу, чтобы не было конца вашему счастью, вашей любви в супружеской жизни. Дорогие новобрачные, я прошу вас обменяться обручальными кольцами. – с этими словами в зал внесли кольца, на красивой бархатной подушечке, расшитой тонкими кружевами.

- Я, Вениамин, беру тебя Алёна, в жены! Знай, что в моём сердце ты всегда будешь моей единственной, моим верным партнёром по жизни и моей настоящей любовью. Прими в знак моей любви и верности это кольцо! – он твёрдой рукой надел кольцо на мой безымянный палец трясущейся руки.

- Я, Алёна, беру тебя Вениамин, в мужья! Знай, что в моём сердце ты всегда будешь моим единственным, моим верным партнёром по жизни и моей настоящей любовью. Прими в знак моей любви и верности это кольцо! – а вот со мной, как всегда. Стоило только мне протянуть кольцо к его руке, как мне стало плохо. Но взяв себя в руки, всё–таки завершила начатое.

 Нас стали подходить и поздравлять родственники, после того как поохали и поахали над нашим поцелуем, когда регистратор дала на это добро.

- Вень, прикрой меня! Мне надо до туалета, - шепнула я на ухо уже моему супругу.

- Давай, только недолго. От такой толпы один я, даже в истинном виде не отобьюсь! – хоть он сейчас и шутил, но видела беспокойство в его глазах.

- Хорошо, - ободряюще улыбнулась я и пошла на выход из зала.

 Пробежав по коридору, зашла внутрь неприметной двери. Но я знаю о ней с тех пор, мы подавали заявление в ЗАГС. Там я, перенервничав в ожидании, выпила целую бутылку воды. Надо ли говорить, что из кабинета я вылетела, тогда как пуля.

 Сейчас же стоя перед маленьким зеркалом, в котором было видно только отражение моего лица и то, криво и косо. Я поплескала холодной водой в лицо, стараясь не испортить, так старательно наложенный макияж Лизой.

- Тебя можно уже поздравить? – холодный, злой голос раздался позади меня. Отчего-то он мне был знаком. И кое-как обернувшись, увидела безумный взгляд ангела. Женя.

- Ой! Ты меня напугал, сколько лет, сколько зим! Где пропадал? – я радушно тянула губы в широкой улыбке. А сама торопливо закручивала вентиль и открывала другой, с горячей водой.

- Там, где вы со своим чёртом меня бросили! – Женя мгновенно вышел из себя и ударил кулаком по стене, возле моей головы.

 За его спиной распустились крылья, но увидев эту картину, обомлела. Вместо белоснежных перьев, мой бывший одногруппник, обзавёлся коричневым оперением. И выглядело это, надо сказать, не очень.

- Не нравлюсь? – зло рыкнул парень, подходя ко мне вплотную. – Конечно, не нравлюсь! Посмотри! Посмотри, во что вы меня превратили!

- Мы? – я не могла понять, при чём здесь мы? Он сам себя до этого довёл. Это не я его похищала и тыкала ножом в горло. У него был выбор. Но ни я ни Веня не виноваты, что он пошёл по кривой дорожке.

 Он брезгливо косился на свои крылья и, казалось бы куда сильнее, но он с завидным упорством продолжал злиться всё больше и больше. Ещё пару минут и отсюда я вряд ли выйду живой.

- Женя, не дури! Давай разойдёмся миром и добрыми друзьями! – сейчас я откровенно врала потому, что никакими друзьями быть с ним не хотела. Хотелось лишь одного – выйти отсюда живой и невредимой под тёплое и надёжное Венино крыло.

- Поздно! Разве ты не видишь, что для меня уже всё потеряно? – как разговаривать с психами, я не знала. Да и как показывает практика с Илоной, по наитию тоже не вариант. Ничем хорошим мои разговоры не закончились.

- Я вижу перед собой взрослого парня! Умного, начитанного, светлого! Того самого, с кем я столкнулась в коридоре и помогала бабушке на остановке. Сидела на парах и смеялась над шутками. То, что ты творишь сейчас, ни к чему хорошему не приведёт!- воззвать к тёплым воспоминаниям было тоже ошибкой. Причём, если бы не дело случая, эта ошибка могла стать фатальной для меня.

 Всё это произошло очень быстро! Сначала я увидела мелькнувший нож, потом, как парень двинулся в мою сторону. Но поскольку помещение было очень тесным и маленьким, идти далеко ему не пришлось. Я вжалась спиной в стенку, готовясь к неизбежному и как раз в этот момент дверь открылась и незнакомая девушка, увидев блеснувшее лезвие в руках мужчины с коричневыми крыльями, заорала не своим голосом. Женя отвлёкся, а я, воспользовавшись моментом, быстро набрала кипяток из-под крана и плеснула им в лицо бывшего ангела.

 Размышлять стоять, дальше не стоит и я побежала по коридору в направлении актового зала. Только бы успеть! Только бы добежать раньше, чем он проснётся! Но мечтам моим не суждено было сбыться, поскольку уже через пару метров, ангел стоял передо мной со взбешённым взглядом.

- Далеко собралась? – зло выплюнуло он, подойдя ко мне ближе, схватил за руку.

- Веня! – закричала я, что было сил.

 Он хотел что-то ответить, но не успел. Веня оказался прямо перед ним и, сильно толкнув ангела в грудь, начал произносить непонятные слова и формировать комок магии на руках.

 Ещё никто ничего не успел понять, а Женя уже лежал без движения на холодном мраморном полу. Регистратор то и дело перебирала какие-то слова непослушными губами, а Веня подошёл близко к ангелу, наклонился и что-то произнёс, на что тот начал мычать, не в силах произнести и слово.

- Алло! Здравствуйте, - это всё, что я слышала из телефонного разговора Вени. А всё потому, что он отошёл подальше, чтобы мычание Жени не мешало ему разговаривать.

- Веня… - тихо позвала я, как только он сбросил вызов и направился прямиком ко мне.

- Ты в порядке? – первым делом он бросился меня осматривать. Не найдя видимых повреждений, облегчённо вздохнул и прижал меня к себе. – Ничего себе, ты сходила в уборную!

- Да уж! – слабо ответила я, но мимолётной улыбкой поддержала его шутку. – А что теперь с ним будет?

- Его отправят обратно в больницу для прохождения принудительного лечения. Прошлый раз ему удалось от них сбежать. Теперь там будут стоять на посту доверенные мне люди. Не переживай, - скорая помощь отреагировала быстро, как будто дежурила непосредственно у дверей здания ЗАГСа.

 Прошло пару мгновений, а может быть, мне показалось, как люди в белых халатах подошли к сопротивляющемуся Жене и, подняв его под руки, повели на выход.

- А какая свадьба без драки? – Лиза попыталась разрядить обстановку и у неё это с успехом получилось.

- Действительно! Но боюсь представить, что вас ждёт дальше… - а это мой отец. Он, несмотря на неприятственные отношения с моим чёртом, пришёл на свадьбу.

- Счастливая жизнь? – уточнил Веня.

- Нескучная жизнь! – поправил его папа и, похлопав по его плечу, пошёл на выход. Правильно! Горько уже было, а вальс танцевать после всего случившегося не хочу.

- Дальше всё будет хорошо! – с этими словами, Веня подхватил меня на руки и вынес на улицу под всеобщий шквал аплодисментов.

- Горько! Горько! Горько! – отовсюду выкрикивались призывы к поцелую и, пока я растерянная хлопала глазами, Веня взял всё в свои руки.

 Он нежно, почти невесомо дотронулся до моих губ, заставляя потянуться на встречу за вожделенной лаской. Положив руки на его плечи, притянула его к себе как можно ближе.

- Раз, два, три, четыре, пять… - мне казалось, что стоять мы так можем бесконечно, наслаждаясь нашей минутной близостью.

- Пора прекратить, пока мы не отправились в наш новый дом раньше срока! – оторвавшись от моих губ, тяжело дыша, сообщил Веня. Стон разочарования сдержать, почти не получилось. Но только начавшийся срываться с губ возглас, был жёстко прерван пальцем Вени.

- Веня… - захныкала, как маленькая девочка.

- Нет! – он прервал мои поползновения на ранее завершение вечера. И повёл за собой вниз.

 Уже позже вечером, между тостами, тамада стал приглашать гостей поздравить молодых. Первыми на амбразуру вызвали папу и, невиданное дело, мой родитель засмущался. Хотя к публичным выступлениям он привык.

- Раз… раз… - для начала он проверил микрофон и обвёл всех присутствующих своим фирменным, пронзающим взглядом. - Когда я смотрю на эту красивую девушку в потрясающем белом платье, я вспоминаю, каким милым ребёнком она была в детстве. Она всегда приносила радость нам с её мамой. И мне безумно жаль, что мама не видит, какой ты выросла, доченька. И пышкой-глупышкой, назвать тебя вряд ли уже повернётся язык. Но я верю, что с небес она за нами наблюдает и очень гордиться тобой! Сегодня, Алёнка, ты начинаешь новую жизнь с прекрасным молодым человеком. Я вижу в твоих глазах радость и любовь, которых никогда не видел раньше. И хочу, чтобы все присутствующие здесь, так же как и я, пожелали бы молодожёнам счастья, долгих лет радостной и счастливой жизни – как мужу и жене.

 Папа подошёл к нам близко и крепко обнял меня. Веню он тоже не обделил вниманием и, пожав ему руку, протянул подарок. Это был чек. Сначала я не поняла, для чего он нам, но когда вчиталась в название, что было написано достаточно корявым почерком, обрадовалась. Папа подарил нам настоящий кинотеатр, который мы с Веней собирались установить на цокольном этаже нашего нового дома. Только вот руки не доходили купить!

- Спасибо, папочка! – поцеловав ещё раз его в щёку, вернулась на своё место.

 Остаток вечера прошёл более-менее спокойно, но вот уже перед тем, как покинуть ресторан, произошёл один казус. В наш банкетный зал вошла статная пара, утончённый вкус в одежде, выдавал в даме истинную леди.

- Сын! Мы прибыли, чтобы поздравить тебя и выказать уважение тебе и твоей паре! – отец Вени подошёл близко и подал руку.

- Сынок, я так скучала! – женщина кинулась на шею Вене и принялась что-то щебетать на непонятном мне языке.

- Мам, пап. Познакомьтесь Алёнка, моя теперь уже жена! Алёна — это мои родители. Маму зовут Магда, а отца – Филипп, - вот я и познакомилась с его родителями, не такие они страшные.

- Здравствуй, человечка! – презрительно бросил его отец и, не пожав мне руки, ушёл прочь.

- Не обращай внимания, он последнее время всегда и со всеми такой. Очень переживал за вас с Веней! – его мама, наоборот, обняла меня и улыбнулась довольно радушно. – я очень рада с тобой познакомиться и с нетерпением жду новой встречи!

- Спасибо, учту ваш совет на будущее! – согласно кивнула в ответ.

 После этого родители Вени ушли также молча и стремительно, как и появились на празднике. Я смотрела им вслед. После них оставалось какое-то безотчётное чувство страха. Слишком давящая атмосфера окутала окружающих, зато с их уходом все снова начали веселиться.

- Я не думал, что они придут! – сам Веня был потрясён не меньше моего.

- Это неплохо, я думаю, - широко улыбнулась я. Странно, но после знакомства с его родителями мне стало легче. Как будто камень с души упал.

 Потом было ещё много чего, например, я кидала букет. И его поймала моя свидетельница Лиза. Веня танцевал со мной целый вечер, были салюты и фейерверки. К концу вечера ничего уже в памяти не откладывалось, кроме больных и припухших губ и бесконечных криков «Горько!». Но, чтобы я не говорила, как бы не проклинала этот безумный день – я счастлива, что он наступил. И благодарю всех, кого только можно, за такого супруга.

- Дорогие друзья, пришло время прощаться с молодыми! Отправлять их в кругосветное плавание длиною в жизнь. Слышите биение сердец? – и как по заказу, из колонок разносится биение множества сердец. - Все сердца стучат в унисон с любовью и нежностью к вам. Вы окружены заботой, вниманием и с таким окружением не страшны никакие проблемы. Поэтому смело делайте шаги вперёд.

 После этого нам полагалось удалиться с праздника жизни под безумно грустную мелодию и отправиться в кругосветное путешествие. Мы сели в красивую машину с откидной крышей. В ней только два места и за рулём был мой чёрт. Веня сам увозил меня в новую жизнь, символично получилось. За городом на трассе наша машинка развила приличную скорость, и очередной порыв ветра сорвал с моей головы фату, но мне на это было всё равно. Впереди меня ждал медовый месяц в объятиях чёрта. Но это уже совсем другая история…

Конец