Девушка, которая любит дождь бесплатное чтение

1.

«… Что будет если закрыть глаза? Исчезнет ли весь мир вокруг меня? Исчезну ли я вместе с ними? Или останусь наедине сама с собой, с настоящей мной, без масок. Что если закрыть уши? Заглохнут ли звуки и шум вокруг? Настигнет ли тишина весь мир? Что если успокоить своё сердце? Успокоится ли боль в сердцах людей? Не всегда мир зависит от меня.… Зато я всегда зависима от мира…»

«22-е сентября 2022г.

Дорогой дневник, меня зовут Эмма, мне тридцать три, да, прямо как Иисусу Христу, в тот момент, когда его распяли на кресте. Раньше в моей жизни было много всего, что можно считать и хорошим, и плохим, и чересчур страшным. Моя жизнь была безумно яркой и неоправданно динамичной. Я могла жить как все, радоваться каждому новому дню, учиться, ходить на работу, строить отношения, любить, злиться, хвалиться своими успехами. Я была примерной ученицей в школе и прогульщицей в институте. Иногда я чувствовала, что подавляю в себе свой настоящий характер и свои истинные позиции в жизни, боясь, что такую меня могут не принять. Но меня все любили, потому что я пыталась быть лучшей, я пыталась находить со всеми общий язык, в конце концов, наверное, я пыталась угодить всем.

Прошло столько лет жизни, и я не заметила, как верными и не верными, ступенчатыми шагами в своём жизненном пути я оказалась здесь. И мне тридцать три года, и как оказалось, у меня ничего нет, кроме этой квартиры не в лучшем районе моего города, и кроме полного набора почти здоровых органов. Что не сказала бы о своей душе. Душа у меня действительно не здорова…

Все началось с того, как у меня умерла мама, так внезапно в рассвете сил. Это для меня было огромным ударом. Никто, никогда не будет готов к такому. Все, что я раньше знала о жизни перечеркнулось в один миг, мой мир перестал быть таким светлым и розовым, и люди вокруг меня стали казаться озлобленными, жаждущими моих страданий и неудач. В свои двадцать девять лет, я была практически ребёнком в душе. Один день перевернул мою жизнь с головы до ног.

Спустя некоторое время, я встретила мужчину, его звали Макс, который помог мне справиться с этим стрессом, и я могла с ним забыться от боли потери близкого человека, утопая в алкоголи, в разнообразных клубах и вечеринках, на которых меня начали все узнавать. Я полюбила его, такого сильного, весёлого и пьяного с «дерзким» взглядом, он был уникален. Но Бог решил и его у меня отнять. В один день он сел пьяным за руль мотоцикла и разбился. Я была с ним в тот момент, но из-за полученной травмы головы, я пролежала в коме месяц. Когда очнулась, мне сообщили, что возможно из-за травмы, я могу не помнить некоторые факты из жизни, некоторых людей, и моменты из прошлого, но это была не самая ужасная новость. Мне сообщили, что Макс погиб. Душа моя разбилась, как и сердце, на миллионы осколков. Какое-то время я пыталась собрать себя по кусочкам, как разбитую вазу, потом забила. Ведь, в конце концов, после такого пережитого стресса никто не может остаться таким, как прежде. Вот и я не смогла вернуться обратно в привычный мир. Сменила номер, перестала общаться со своими друзьями, оттолкнула всех и весь мир. Кому нужна тридцатилетняя сирота с такими проблемами, как у меня? Стресс, словно скульптор слепил внутри меня совсем другую форму личности. Я уже была не той Эммой. Прошёл год, два, три, и я закрылась в себе, как жемчужная раковина на дне глубокого океана. Я забылась и меня все забыли, как давно затонувшее судно. На дне моего океана настолько темно, что можно сойти с ума. Ведь всем людям плевать друг на друга. Если перестаёшь быть для них удобным и доступным, тебя забудут, также, как и забыли всех остальных, кто сейчас погребен под землёй.

И, наконец, мой психолог, после всех попыток мне помочь с моим стрессом, вынес мне диагноз: социофобия, на фоне пережитой депрессии. Последние три года, я мало с кем общаюсь, включая моего психолога, который редко приходит ко мне. Кажется, что я проглотила сама себя. Такое бывает? Да. Я запретила себе жить. Страх со мной все время. Неужели я никогда не узнаю, что такое счастливая жизнь?

В настоящее время меня все устраивает, но время от времени жалею себя, потом и это проходит. Я чувствую себя улиткой во время спячки. Я просто сейчас улитка-наблюдатель. В социальных сетях, листая яркие страницы успешных и красивых людей, я невольно удивляюсь. Откуда у них столько энергии жить и постоянно, без перерыва, что-то делать, и при этом, не уставая быть счастливыми? Хотя мне абсолютно безразлично, что у них там происходит, все равно половина того, что в социальных сетях – это ложь и пыль в глаза. С сегодняшнего дня, по совету моего психолога, я начала вести дневник. Знаю, что это дело бесполезное, но это нужно для моей реабилитации».

Эмма аккуратно отложила старую разгрызенную ручку и закрыла свой новый дневник с деревянной обложкой, украшенной графическим глобусом. Затем она молча начала подготавливаться ко сну. Ей полегчало, и голова словно освободилась от навязчивых мыслей, которые постоянно не давали ей покоя. Оглядев небольшую комнату вокруг себя, девушке захотелось быстрее вырубить свет, чтобы избежать позорного зрелища, которое окружало ее. Раньше Эмму выводил из себя любой беспорядок, но теперь он только резал глаз. Потушив светильник, девушка немного полежала в кромешной темноте, тяжело вдыхая и выдыхая воздух. Но потом она даже не успела заметить, как молниеносно утонула в пучине сновидений.

Спустя некоторое время ее разбудили неистовые крики на улице. Вспомнив, что не надела беруши, она поняла, что что-то страшное снова происходит под ее окном на шестом этаже. Из-за хорошей слышимости днем и ночью, она всегда была в курсе всех событий, происходящих за окном.

Эмма с интересом наблюдала за прохожими на улице, так как почти каждый день происходило что-то, что привлекало ее любопытное внимание. Сегодня ей посчастливилось понаблюдать за молодой парой, которые решили выяснять отношения ночью, прямо посреди улицы. Девушка плакала громко, а парень орал, как угорелый, на нее. Он отчаянно хватался за голову, ходил туда и обратно, извивался словно змей вокруг всхлипывающей от слез девушки, обвиняя в том, что она ему изменила с его лучшим другом.

"Как все достаточно банально, пошло и грустно. Непричастность к жизни и полное бездействие – лучшая защита от тревог", – подумала Эмма. Она соглашалась на все сто со своим печальным утверждением. Ведь она считала, что единственная защита от причиняемой болью души – это избегать общения с людьми и любых контактов. И, даже если не ранят и не предадут, то все равно они рано или поздно исчезают, оставляя бездонную пустоту, в которую можно провалиться и испариться, как в бермудский треугольник. А затем забыть свое истинное «я» и превратиться во что-то чужое и отрешенное от жизни.

Из-за этого Эмма время от времени ощущала полное отчаяние, считая себя бесполезной для этого огромного мира, который продолжал свое существование и без ее участия. Она себя воспринимала как невидимую прозрачную пыльцу, которую никто не замечает. Никто не желал вспоминать о ней. В ее голове повторялись словосочетания "ноль без палочки", "дырка в бублике". Однако она даже не страдала от этого. Наоборот, это приносило ей забаву и странное и недопонятое чувство гордости. Ведь сейчас у нее никого нет, то есть, она не боится потерять кого-либо, следовательно и боли никакой она ощутить не сможет. При таком раскладе Эмма чувствовала полную свободу от всего, что существует. Существует, но без нее.

По завершении десятиминутной "оконной драмы", Эмма испытала непроизвольное желание вернуться ко сну. Для нее сон всегда был спасением от реальности, побегом из скучной и муторной жизни. Во сне она могла жить так, как хотела, смело и отважно. Очень часто, просыпаясь в своей мрачной квартире, она снова стремилась вернуться в сон. Ведь каждый раз после пробуждения она разочаровывалась в самой себе и в своей жизни.

Опустив голову на прохладную подушку, Эмма мгновенно заснула, перед этим решив принять еще пару таблеток успокоительного.

«23-е сентября 2022 года.

Дорогой дневник, я проснулась в 7:00 ч. утра, от того, как сосед снова убивал свою жену, и у него снова это не получилось. И ещё, если бы я знала, что по утрам в этой квартире будет так ярко светить солнце, ни за что бы её не купила. В последнее время мои глаза слишком чувствительны к яркому свету, даже жалюзи блэкаут меня не спасают. Я не знаю, чем себя снова занять, наверное, опять буду сидеть смотреть в окно, наблюдать через свой «любопытный» бинокль за тем, как живут другие люди и соседи напротив стоящей многоэтажки. Для меня они, как пауки в террариуме. Они вроде на расстоянии вытянутой руки, как на ладони, но, в то же время, совсем от меня далеки. Они будто живут в альтернативной реальности, в выдуманной виртуальной игре».

Поставив точку, Эмма с удовольствием захлопнула дневник. В ее глазах, прозрачных и голубых, с зелено-серыми оттенками вокруг радужки, отражалась абсолютная пустота, смешанная с маленькой искоркой страха. В изгибах ее длинных светлых ресниц играли блики лучей солнца, создавая некое сочетание грусти и игривости. Невзирая на свои тридцать три года, Эмма выглядела максимум на двадцать пять, со своей привлекательной и притягательной внешностью. Ее лицо, округлое, как у ребенка, придавало ей нежность и невинность. Медно-рыжие волнистые волосы от природы, добавляли неповторимости к ее образу. На мраморно белой коже рассыпалось небольшое количество веснушек, подчеркивая ее очарование. Длинные стройные ноги, изящная талия и великолепные формы тела оставались неизменными под влиянием времени. Однако, несмотря на все это, Эмма не замечала в себе красоты. Она презирала каждую клеточку своего тела, каждую миллиметр лица. Она не могла выносить свою внутреннюю пустоту, свои злобные и бесцельные мысли, свою лишенную эмоций внешность. Она не исполняла ту роль, которую ей прочертила мама, когда она была еще "маленькой принцессой". В детстве Эмма была активным, позитивным и непоседливым ребенком. Ее природное обаяние вызывало зависть у всех. Что же происходит с людьми, когда они становятся взрослыми и скучными? После полученного опыта и прожитых годов, каждый человек меняется, теряет свою привлекательность, которая была особенно яркой в юности. Жизнь преобразовывает и искажает каждого. Одни из маленькой личинки превращаются в красочную бабочку и летают вольно, а другие из красивого цветка становятся растоптанной черной грязью и пылью.

Одинаковые, серые и ничем не примечательные дни, одинаковые тоскливые черные ночи – так выглядели последние три года в жизни Эммы. Все было по-старому: наблюдение, ожидание, страх и разочарование.

Одной из самых неприятных еженедельных обязанностей было выходить на улицу за продуктами и другими необходимостями. В такие моменты она невольно сталкивалась с людьми, и каждая встреча казалась ей пыткой. И сегодня наступил тот самый день.

Скрипя сердцем, Эмма осознала, что пора выходить за продуктами. Надев потёртую черную кожаную куртку и морально устаревшие боты на шнурках, она направилась из квартиры. Глубоко набрав воздух в легкие, она вышла на улицу и осторожно огляделась вокруг. Сердце стучало быстрее, дыхание участилось, а напряжение охватило всё её тело с руками и ногами. На улице светило солнце, и свежий ветерок приятно обдувал лицо. Люди вокруг совсем не обращали на неё внимания, суетливо пробегая мимо. Чтобы уйти от этой суеты, она надела наушники и погрузилась в спокойную мелодию Моцарта. Только музыка могла смягчить боль, которая проникала в её скомканную, словно бумажный черновик, душу.

По пути в продуктовый маркет, девушка спонтанно решила зайти в книжный магазинчик «Букинист», расположенный на перекрёстке двух дорог.

Очарованная запахом свежесваренного кофе и ароматной булочки с корицей, превращавшим этот книжный оазис в уютную пекарню, девушка решила заглянуть вовнутрь. Там играла приятная плавная музыка, не заглушающая тихий шепот и шуршание страниц.

Зная, что книги по психологии находятся на дальних полках магазина, Эмма медленно направилась туда. Однако за книжными полками она наткнулась на очень необычное зрелище, что ее тут же охватило чувство стыда. Молодая безрассудная пара, укрытая от камер и посторонних глаз, поглощала друг друга в яростном и страстном поцелуе, между книжных полок. Казалось, ничто не могло их отвлечь от их весьма захватывающего занятия.

Но, внезапно, мужчина заметил Эмму и его устремленный на нее взгляд выразил удивление, словно они уже встречались в прошлом. Он смотрел на нее так, как будто уже давно ее знает и страшно удивлен встретить ее здесь. В этом странном взгляде сквозило некое чувство стыда за свое не выгодное положение. Под эмоциональным шоком, Эмма тоже продолжала глядеть на него, пытаясь отыскать в памяти общие моменты, но ей не удалось его вспомнить. Так почему же этот безумно красивый незнакомец так пристально смотрел на нее? Их взгляды слились воедино, словно время замерло в магазине. Неловкость накрыла их обоих, достигнув небывалых границ. В это странное молчание вмешалась его спутница.

– Ты её знаешь?! – произнесла она противным и тонким голосом. В голосе были заметны нотки ревности и удивления, а на лице непонятливая гримаса.

Не дожидаясь его ответа, Эмма выскочила из магазина стремглав, забыв, почему она туда вообще зашла. В её голове ясно запечатался образ мужчины, который так странно на неё смотрел. Его черные, как смоль, пронзительные глаза, не отпускали её ни на шаг, даже когда она добралась до дома. Обычно она всегда замечала каждое движение, каждого человека, которого встречала на обратном пути домой. Но на этот раз она не помнила ничего и никого. Девушка так быстро оказалась на пороге своей квартиры, что даже не успела осознать, как это произошло. Загадочный образ мужчины до сих пор не отпускал её, и её сердце колотилось, словно она пробежала километровый марафон.

Ближе к вечеру девушка почти забыла о том инциденте, который произошёл днём. В конце концов, Эмма решила, что он смотрел на неё, только потому что она, как глупая, уставилась на них во время их неприличных прелюбодеяний. Эта мысль заставила ее ощутить еще больший конфуз.

Тем не менее, на улице начало заметно смеркаться, значит, наступило время «бинокля» и «оконных расследований».

– Та-ак, что у нас там сегодня? – молвила Эмма, достав бинокль. Она направилась к окну, покачивая бёдрами в предвкушении любопытных сцен. Наблюдая за незнакомыми людьми, она ощущала что-то между властью и приятным чувством стыда и вины. Это было настолько необъяснимо, что девушка не могла прекратить и продолжала заниматься этим снова и снова.

В первом окне, которое привлекло внимание девушки, за столом сидела седовласая бабушка, одиноко попивая что-то из своего жирного стакана. Убедившись, что ничего интересного не происходит, Эмма переключилась на другое окно, где в одном из них кто-то делал уборку, другие веселились с детьми – их легкий смех раздавался из окна на всю улицу. Кто-то еще за другим окном усиленно шлифовал учебники, стараясь запомнить уроки, в то время как другой лениво курил сигару и смотрел телевизор, наслаждаясь моментами покоя.

– Сегодня ничего интересного… – Эмма была немного огорчена.

Но внезапно, в квартире напротив, на шестом этаже, зажегся свет. Кто-то вернулся домой. Окна были достаточно большие, чтобы разглядеть гостиную. В дверь вошел высокий мужчина, одетый в кожаную куртку, с самоуверенной и своенравной походкой. За ним следовала его девушка, плавно качая бедрами.

– Не может быть?! – прошептала Эмма, не веря своим глазам. Это была та самая безумная парочка из книжного магазина. Спустя несколько минут стало понятно, что у них разразился скандал, молодые кричали друг на друга, выясняя кто прав. Эмма с удовольствием наблюдала за ними. Его девушка была намного ниже его ростом. Волосы летели из стороны в сторону, когда она истерично атаковала парня кулаками. Мужчина держался, как мог, отталкивался и защищался от ее ударов. Эмоции у нее били ключом, она схватила граненый стакан с водой, который стоял на краю подоконника, и беспощадно облила его лицо и одежду. Эмма заметила, что это сильно разозлило его и вывело из себя. Мужчина приподнял ее, как ребенка, и резко сбросил на диван. Она неуклюже приземлилась на мягкие подушки, но яркая гримаса страха вырисовывалась у нее на лице. Он набросился на нее и начал яростно душить. Девушка недолго сопротивлялась своими тонкими ногами и руками, как могла. Мужчина продолжительное время держал свои руки на ее шее, и вскоре она вовсе перестала сопротивляться и придавать малейшие признаки жизни.

Сердце Эммы забилось в бешеном ритме, руки, которые держали бинокль, задрожали. Девушка не могла поверить своим глазам. Увиденное ее шокировало до состояния сильной паники. Неужели он ее убил? Неужели она только что стала свидетелем убийства? В глубине ее сердца жил осадок надежды, что все это лишь большое недоразумение.

«Мне показалось. Мне всего лишь показалось. Этого не может быть», – мысли в голове сбивались и переплетались в запутанный ком.

Медленно мужчина лег рядом с обездвиженной девушкой и начал циклично гладить ее волосы, которые частично закрывали ее лицо. Это продолжалось около двух минут. Спустя секунду он уверенно поднялся и подошел к окну. Он смотрел на пустынную узкую улицу.

Эмма продолжала наблюдать за ним, не выпуская из дрожащих рук бинокль. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, пот холодком стекал по спине и на лбу, создавая странный узор из тревожных мыслей.

Но!

Вдруг!

Он посмотрел прямо в сторону окна Эммы.

Эмма вздрогнула от страха и неожиданности, но она была уверена, что он ее не видит, так как свет был выключен, а она стояла за плотным жалюзи.

Однако, мужчина продолжал пристально вглядываться в сторону ее окна, будто ожидал чего-то. И, внезапно, резко задернул шторы, что Эмма от испуга вздрогнула и выронила бинокль. Ей показалось, что он смотрит прямо на нее… Ей показалось, он заглянул ей прямо в душу…

«Дьявол во плоти!» – шепотом выругалась девушка, будто бы он мог ее услышать.

Эмма была взбудоражена произошедшим, в связи с этим ее разум был скован тревожными и вязкими мыслями. Эти мысли сбили ее привычный темп жизни. Её сердце беззвучно колотилось внутри, и она не могла понять, что он сделал с девушкой. И чего еще страшнее: он мог заметить ее.

«О боже, нет, нет, нет! Неужели он меня заметил? Неужели он убил ее!? Стоит ли вызвать полицию? Но потом, как я объясню то, что я слежу за соседями напротив? А если он не убил её? А если это просто их сексуальные ролевые игры? А если мне все показалось, ведь я же на снотворных и антидепрессантах. Я могу ошибаться». – миллион вопросов было в её голове, но ни одного ответа. Девушка была в ступоре, пережитый шок не отпускал ее ещё некоторое время. Руки дрожали, как и сердце от страха. Весь вечер она ощущала неприятное чувство страха и тревоги, не в силах забыть устрашающий взгляд таинственного незнакомца.

Она много раз следила за соседями, но за этим окном никогда никого не замечала, даже если видела, учетного дневника не вела. В ее запутанном сознании это окно всегда казалось наполненным бездонной тьмой и мраком. Эмма раньше предполагала, что эта квартира пустует. Или она даже не придавала этому особого значения.

«Утро вечера мудренее», – подумала Эмма, снова выпила пару таблеток снотворного и решила лечь спать с тревожным сердцем, но таблетки быстро сделали свое дело.

2.

Проснувшись, Эмма обнаружила, что проспала почти четыре часа. За окном шел сильный ливень. В этот момент она осознала, что переборщила со снотворным. Голова раскалывалась, а ее веки оказались такими тяжелыми, словно каменные глыбы, что девушка еле смогла открыть глаза.

"Я не хочу ничего делать, не хочу просыпаться, не хочу ощущать это чувство одиночества и тоску. Я просто хочу вернуться в сон", – подумала девушка, смешивая странные мысли в голове. Немедленно Эмма достала коробку со снотворным и выпила еще две таблетки.

«Надеюсь, я так не убью себя…» – мысль проскользнула в голове.

Постепенно она начала погружаться в глубокий сон, когда вдруг нещадно постучали в ее дверь. Это был первый стук в дверь за последний год, что весьма озадачило и удивило девушку.

"Кого это черт принес!?" – воскликнула Эмма, обиженно поскольку на улице была уже ночь. Осторожно, сдерживая прерывистое дыхание, на цыпочках, она подошла к двери и взглянула в глазок, но никого там не было. В подъезде царила полная темнота.

«Кто мог выбить лампу в подъезде?» – пронеслось у неё в голове. Несколько мгновений она напряженно прислушивалась в тишину, но за дверью не раздалось ни малейшего звука.

– Кто там? – спросила звонким голосом девушка.

– Это ваш сосед, у вас не найдётся соли? – голос был мужской, уверенный и доброжелательный.

– А в супермаркете разве нет!? – эта наглая просьба соседа её разозлила. Как он посмел её побеспокоить ради какой-то соли.

– Вы меня извините, конечно, но мне очень лень идти в супермаркет. Поделитесь солью, если не жалко, – голос был совсем безобидным, и даже послышалась нотка не большого волнения и чувства вины.

– Хорошо, сейчас… – Эмма все-таки решила угостить его солью, в конце концов, все нормальные соседи так и поступают. Девушка взяла маленькую граненую баночку с солью и, не размышляя долго, открыла дверь. Однако, внезапно, от неожиданности увиденного, банка соскользнула с ее пальцев. Разбившись с треском об кафельный пол, соль разлетелась во все стороны. Маленькие кристаллы соли разлетелись вокруг девушки, создавая искрящуюся комету. Она замерла, застигнутая врасплох.

– Здравствуй! – мужчина, не теряя времени, нагло шагнул в квартиру, без приглашения.

Это был он.

Сосед из дома напротив.

Зачем он к ней пришел?

Зрачки Эммы широко раскрылись от неожиданности. Девушка в ужасе потеряла способность говорить. Сердце бешено колотилось, она поспешно отступила назад и случайно наступила на маленький, но острый кусок стекла. От неприятной боли, неожиданности и страха слезы мгновенно навернулись в глаза.

– А-ай! – визгнула она.

– Осторожнее, где у вас здесь аптечка? – спросил мужчина мягким и уверенным голосом, аккуратно закрывая за собой входную дверь. Он был высокого роста, с привлекательной внешностью: широкие плечи и мужественный взгляд, прятавшийся под густыми бровями. Каждое его движение было легким и уверенным. Аромат его духов был приятно ощутим в воздухе.

– Там, в шкафчике… – указала пальцем девушка на старенький и запыленный сервант. Прихрамывая, она подошла к дивану и присела. Обстановка была странной и неприятной. Внутри нее зародился страх: "Что он здесь делает? Разве он понял, что я могла увидеть то, что он делал. Может быть, мне это просто показалось или приснилось?"

Мужчина спокойно взял зеленую коробку аптечки с первой полки и направился к Эмме, не отрывая от неё глаз. Его взгляд одновременно вызывал страх и тепло. В его загадочно прищуренных глазах скрывалась какая-то глубокая тайна. Он сел рядом с ней, взял бинт и протянул руку к её раненой стопе, чтобы перевязать ее, но, осознав что происходит, девушка резко отдёрнула ногу и тихо сказала:

– Подожди… я сделаю это сама. Я даже не знаю тебя… – вырвав бинты и вату из его рук, она быстро обработала и перевязала рану на ноге. По её лицу было ясно, что она была смущена и шокирована всей ситуацией. – Пожалуйста, уйди, – её голова все ещё болела от снотворного.

– Хочешь, я налью тебе воды? – внезапно предложил он, выражая заботу.

В этот момент Эмма поняла, что у неё ужасно пересохло в горле.

– Да, пожалуй…

– Ты живёшь одна? – спросил он тихо, заботливо протягивая ей стакан воды. В то же время, смотря ей прямо в душу. В нем было что-то притягательное, непредсказуемое и одновременно пугающее.

– Нет, я живу с парнем, который скоро должен приехать. – Эмма смотрела на него, и он ей почему-то очень сильно нравился. Невероятный магнетизм исходил от него. А от запаха его брутального парфюма с феромонами, она готова была прямо сейчас сойти с ума.

– С парнем говоришь? Как его зовут? – полюбопытствовал он и отвёл взгляд в сторону ее рабочего захламленного стола, вокруг которого на полу валялась куча скомканной офисной бумаги.

– Это все не важно. Я уверена, что ты точно не за солью зашел. Значит, у тебя был какой-то другой мотив? – протараторила Эмма, пытаясь не показывать своего волнения и страха.

– Ты угадала. – он все еще пристально и нагло разглядывал ее.

– Уходи, пожалуйста. – Эмма твёрдым, но тихим тоном практически приказала ему.

Примерно секунд тридцать незнакомец неподвижно продолжал смотреть в одну точку. Его лицо было неизменным и даже ни одна мышца не вздрогнула, когда он произнес:

– Не могу понять, это ты не нормальная или я? Или мы оба с «прибамбасами»? – в этот миг он снова в упор взглянул ей в глаза. Их глаза встретились и оставались неподвижно устремленными друг на друга. Эмма хотела отвезти взгляд, но не стала. В душа у Эммы затаилось беспокойство: что же он хочет от нее?

– Что ты имеешь ввиду? – шепнула она. В её голове закралась мысль, возможно, он подозревает, что она вчера наблюдала за ним. И это было единственным нормальным объяснением того, что сейчас происходило. Иначе, как он мог узнать, где она живет, иначе, зачем ему вообще приходить к ней? Или он был не уверен, видела ли она или нет, то, что произошло, и пришёл просто убедиться в этом.

– Ну почему же ты так прекрасна… – слова его звучали безмятежно, но взгляд его был пронзительным. Он внимательно следил за реакцией девушки, словно раскрывая ее самую скрытую тайну. Напряжение в воздухе становилось все более ощутимым с каждой секундой, словно гроза, надвигающаяся на горизонте.

– Не думаю, что ты пришёл сюда, чтобы сообщить мне это. – в голосе девушки были слышны нотки недоверия и сомнения на счет незваного гостя.

– Ты права… Просто я теряю дар речи, каждый раз, когда вижу тебя. – он непринужденно поднялся с дивана. И неубедительно направился к двери.

– Что ты имеешь в виду? – её ещё больше смутила и напугала его фраза «каждый раз».

– Ты хочешь, чтобы я ушёл? Я уйду… – ответил он после того, как сильно заинтриговал её.

– Стой! – неуверенно крикнула девушка, и даже сама не поняла, почему она не прогнала его, ведь это был единственный шанс избавиться от незваного гостя. А что, если он и ее задушит? Но она не испытывала страха перед ним, и на данный момент ей было все равно. Рядом с ним она перестала ощущать реальность. Она чувствовала, что что-то важное происходит, но не могла понять, что именно. Его взгляд был загадочным, как будто он читал ее мысли, как книгу. Секунды тянулись медленно, словно время замирало в их окружении. Внезапно он взглянул на нее и улыбнулся свысока, и в этот момент она почувствовала, что мир вокруг них перестал существовать.

Ее сердце забилось сильнее, и на мгновение она забыла, кто она и кто он. Впервые за несколько лет она почувствовала себя живой, интересной. Впервые за такой долгий период она почувствовала что-то внутри себя. Ее сердце билось быстрее, а дыхание участилось. Она ощущала, как он смотрит на нее, как голодный тигр, готовый прыгнуть на свою жертву.

– Я знал, что все не зря. – произнёс он уверенно.

– Что!? – Эмма ничего не понимала.

Он медленно приблизился к ней, сел рядом и легким прикосновением кончиков пальцев коснулся ее волос, словно создавая магическое притяжение. В тот момент Эмма почувствовала, что не в силах сопротивляться, несмотря на все желание. В ее сердце вспыхнуло приятное тепло, согревающее ее и изгоняющее все тревоги, и страхи. Возникшие воспоминания о прошлом ночном инциденте быстро улетучились из ее сознания, будто бы их не существовало и вовсе.

Она погрузилась в сиюминутный момент, наслаждаясь каждой секундой, отдаваясь вихрю событий. Готовая рискнуть и погрузиться в этот загадочный омут, она ощущала, как мир вокруг нее словно замирает, оставляя только их двоих в этой непостижимой атмосфере страха, окутанной страстью.

Но внезапно… настойчиво зазвонили в дверь.

Эмма проснулась.

Открыла глаза.

Взглянула на серый потолок.

Первая мысль: «Что происходит?»

Она лежала в своей потной кровати и долго не могла понять, что произошло. «Это был всего лишь сон? Настолько реальный?» – подумала она и немного огорчилась. Но эмоции и чувства до сих пор её не отпускали. Она посмотрела в сторону того самого окна напротив, но шторы оказались задёрнуты, как и прежде.

«Кого это черт принёс в такую рань?!» – возмутилась она.

– Кто там?! – крикнула Эмма злобно.

– Это сосед, у вас соли не найдётся? – спросил за дверью томный мужской голос.

– Вы что, издеваетесь?! Что здесь происходит?! – Эмма резко распахнула дверь, в полной уверенности, что увидит его там. Но перед ней стоял неизвестный молодой человек – ее скучный сосед-геймер. Ему лет двадцать два, и он был одет в неряшливую домашнюю одежду, с худощавым телосложением и кудрявой шевелюрой. На его лице мелькнула нелепая и кривая улыбка, словно он знал о чем-то, что она не знала.

– Я Бэн, – тут же представился он.

– Ладно, сейчас… – фыркнула в ответ девушка.

Эмма хотела достать баночку соли из шкафа, но обнаружила, что ее там нет. Это было странно, особенно учитывая, какой сон она видела. Затем она посмотрела на свою ногу и заметила бинт. У Эммы сжалось сердце.

– Это был не сон! – прошептала она, и с такой силой захлопнула дверь перед носом соседа, что молодой человек не успел ничего сказать.

Эта странная ситуация сильно задела её, и она уже не могла думать ни о чем другом. Эмма стремилась побыстрее уйти от реальности. Единственным спасением от её страха и ненормального желания увидеть его снова был сон. После двух таблеток снотворного с водой, она тщательно закрыла окна, закрыла глаза и долго лежала, ворочаясь из стороны в сторону, но Морфей не торопился к ней. Это очень огорчило девушку до такой степени, что она решила напиться в хлам с утра. Взяв холодную бутылку виски, которую она сохранила для особого случая, она села на ковер возле кровати и включила телевизор. По телевизору в эфире показывали интеллектуальное шоу.

– Какие все тупые… – вздохнула Эмма и в этот момент осознала, что она сильно ненавидит всех людей. Девушка старалась справиться со своими негативными мыслями, убеждая себя, что она не такая. Что в ней осталась толика добра и любви к людям. Но она понимала, что это бесполезное занятие. Эмма всё равно будет бояться и ненавидеть людей, особенно тех, кто счастлив. Кто-то говорил, не суди себя и других по мыслям, суди по поступкам, а Эмма никого не судила, она ненавидела всех одинаково, точно также, как и собственную персону. Наверняка, это было взаимно.

Через полтора часа и после половины выпитой бутылки виски девушка сидела и плакала. Она осознала, что её жизнь не имеет смысла. Её жизнь была настолько пустой, что она жалела сама себя, и это вызывало горечь и слезы. Когда она осознала, что ничего менять не хочет, ей стало еще тошнотворнее от самой себя. Ее израненная душа была истощена и выжата, как старая половая тряпка.

Спустя полтора часа девушка опустошила всю бутылку целиком и вновь вспомнила сумасшедшего соседа напротив.

У них были два одинаковых дома, стоящих напротив друг друга. Она знала этаж и примерную квартиру, в которой он живет. И, в конце концов, ей нужно было убедиться, убил ли он свою девушку или нет. Все эти мысли не давали покоя и она решила осуществить свою идею. Но ее сумасшедший поступок был вызван смелым пьяным разумом. Она даже не успела осознать, как оказалась возле его квартиры. Внезапно, она захотела постучать, но дверь сама открылась, так как она не была заперта. Эмма решительно вошла вовнутрь и тут же поняла, что допустила огромную ошибку. Ее разочарованию не было предела. На пороге стояла его живая и невредимая девушка, уже готовая уйти. А ее привлекательный сосед напротив провожал ее полуголым, в полотенце, натянутом на бедро. Девушка с каштановыми волосами взглянула на Эмму свысока, затем с гневными слезами в глазах посмотрела на своего парня и, не сказав ни слова, пулей вылетела из квартиры.

Эмма осталась в глубоком потрясении от увиденного, а еще больше от своего поступка. Возможно, прямо перед ее глазами, навязчивая идея выяснить правду привела к разрушению чьей-то личной жизни. Она поздно осознала, что ее поступок был непростительным и неосторожным. В глубине души сожалела о том, что позволила своим мыслям и подозрениям победить разум и привести к такой нелепой и дурной ситуации.

«Что я творю?»

– Что-то случилось? – вдруг спросил он, заметив ее заплаканное и озадаченное лицо.

– Ничего. – ее голос прозвучал пьяно.

– Ничего? Ладно, заходи раз пришла. – скомандовал он.

– Простите, я ошиблась квартирой. . . – Эмма тут же от стыда, хотела развернуться и уйти, но сосед успел перед ней захлопнуть дверь и запереть её на ключ.

– Ты, что пьяная? Сейчас же полдень. Я не могу тебя отпустить в таком состоянии… – сосед оказался настырным, – Заходи, располагайся, а я пока пойду, переоденусь. – невероятно красивый мужчина оказался ещё и гостеприимным. От него веяло легким ароматом апельсина и горького шоколада.

В миг, от стыда, Эмма протрезвела и ей стало безумно дурно.

«Господи, что я здесь делаю? Что я творю? Нужно срочно уходить отсюда… какой позор! …»

В этот момент она желала провалиться сквозь землю или раствориться в воздухе, как пар, в кипящей воде. Однако у нее не было сверхспособности телепортации, и поскольку ее гостеприимный сосед запер дверь, предотвращая побег, девушке пришлось осторожно пройти в его гостиную.

Внутри его квартиры было светло и уютно, все было со вкусом обставлено. Здесь пахло свежесваренным кофе и мятным табаком. Она взглянула на тот самый бежевый кожаный диван, где он вчера душил свою подругу. Затем она обратила внимание на шторы и, подойдя к окну, неожиданно ужаснулась – ее квартира была полностью видна, как на ладони, стопроцентный обзор ее маленького мира без прикрас.

– Смотришь в своё окно напротив? – спросил он. Девушка не заметила, как мужчина подошел к ней на опасно близкое расстояние.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Эмма.

– Ну, я вижу тебя, ты иногда читаешь книги на своём балконе, пьёшь кофе, как-никак живём напротив друг друга. – произнёс он.

«Но почему тогда я его ни разу не замечала? И не видела, до вчерашнего дня? …»

– Я тебя не видела… – неловко промямлила девушка.

– Серьёзно? Ни разу? – спросил он и сделал удивлённые глаза, а затем захохотал.

– Почему же, один раз видела. Вчера в книжном магазине. Ты был со своей девушкой. – Эмма ответила ему спокойно.

Мужчина вновь засмеялся.

– Ну ладно, во-первых, она не моя девушка и не была ею никогда, во-вторых, мы с ней познакомились недавно на загородной тусовке, она просто ночевала у меня пару дней. Поверь, она та ещё психопатка. От таких девушек я всегда пытаюсь держаться подальше, но по воле судьбы такие мне и попадаются. Собственницы и истерички. Мне нравятся совсем другой тип женщин… Более загадочные, красивые, непредсказуемые, например, как ты… – мужчина протянул ей вспотевший стакан холодного лимонада с кусочками льда.

– Я все ещё не уверена. – Эмма не могла сосредоточиться. Ей необходимо было понять, что вчера произошло. – Извини, я не знаю, что на меня нашло и почему я вообще приперлась сюда, наверное, я ошиблась квартирой, и вообще, я пьяная, мне пора. – девушка повернулась к нему, пытаясь хоть как-то объяснить свой наглый поступок.

Внезапно мужчина приобнял ее за талию и страстно прижал к себе, что застало ее в врасплох. Его умопомрачительный аромат захватил все ее чувства, а его пронзительный взгляд ускорил сердцебиение Эммы. Она ощутила легкую головокружение и снова погрузилась в омут страсти. Все начало растворяться перед ее глазами.

– Неужели это реально? – спросила она.

– Неужели ты настоящая? – спросил он и мгновенно прижал ее к себе, заполняя ее губы страстным поцелуем. Его поцелуй был нежным, пылким и одновременно полным силы, окутывающим ее целиком. Под влиянием его страсти, разум Эммы начал тускнеть, и она почувствовала, что теряет опору.

Внезапно раздался звонок.

Телефон не прекращал звонить.

Она вздрогнула и открыла глаза…

Поняла, что она находится в своей квартире…

Это был всего лишь сон!!!

«Кажется, я просто напилась вчера и заснула. Неужели это побочный эффект от снотворных с алкоголью. Господи, что со мной происходит!? Я скоро так сойду с ума. Или уже?»

Этим утром она снова ощутила глубокое разочарование в себе. После неприятного похмелья голова гудела страшно. На нее то и дело накатывали тошнота и рвотные позывы. Чувство вины растерзало ее, словно кислота, выжигая ее мозги. Эмма почти физически ощущала, как ее душа горит изнутри, наполняясь ненавистью к самой себе.

«Еще чуть-чуть и я перестану различать сон и реальность».

3.

«25е сентября, 2022г.

Дорогой дневник, в последние дни, меня преследует один мужчина. Я не знаю точно, сон это или реальность. Когда я просыпаюсь, он исчезает. Я не знаю, что со мной происходит. Такое ощущение, что я теряю грань между реальностью и сном».

Эмма была глубоко потрясена. Почему это с ней происходит? Она проспала весь день и проснулась уже вечером, но снова взглянула в сторону окна напротив. Он стоял там, наблюдая за ней без перерыва. Решив ответить ему тем же, Эмма стала тоже смотреть на него. Но внезапно он резко задернул шторы, испугав ее до глубины души. Это странное поведение соседа за окном вызвало у нее тревогу и любопытство. Она не могла понять, почему он так упорно следил за ней, и это наполнило ее сердце неприятным предчувствием. Под тяжестью непонятных событий Эмма ощущала, что что-то не так в ее мире, и сосед напротив таит в себе что-то таинственное.

«Что-то есть странное и таинственное в этом мужчине. И, вообще, существует ли этот мужчина? Или мой мозг от скуки придумал его?»

В эту ночь Эмма не могла успокоиться. Приняв пару таблеток снотворного, она решила погрузиться в сон. Ее мысли вновь застыли на соседе, на том загадочном незнакомце, которого она видела за окном. Она жаждала его присутствия, даже если это была всего лишь ее убогая фантазия. Его улыбка манила и одновременно пугала ее, и она не могла устоять перед этим безумным желанием. Темные тени в ее комнате казались угрожающими и зловещими, но Эмма, несмотря на это, решила оставить свет выключенным. Она искала спокойствие в темноте, в надежде, что эти мечты о соседе принесут ей хоть какую-то утешительную реальность. Между тем, звуки шороха за стеной подогревали ее воображение, заполняя ее сердце смущением и восторгом. Безумие искушало ее, оно извлекало из глубин ее души все запретные желания и жажду приключений. Она забыла о реальности и погрузилась в мир своих фантазий. И пусть эти грезы были неправдоподобными и невозможными, она не хотела отпускать их. Исполнив желание, она решила продолжить эту игру воображения и смириться с безумием, которое она непременно будет исследовать. Ее сердце забилось сильнее, она знала, что это только начало. И в этой темноте она осознала, что ее скрытые желания источают невероятную силу. Ей нравилось это безумие.

«Я что влюбилась? Как такое может быть? Господи, какая же я жалкая…»

С этими мыслями девушка укатилась в уютные объятия Морфея.

На следующее утро Эмма вновь проснулась от громкого стука в дверь. Звуки раздавались так громко и неестественно, словно кто-то стучался только для того, чтобы внушить ужас. Сердце девушки забилось быстрее, подозревая неладное. Сбросив с себя одеяло, она короткими шагами быстро подошла к двери и осторожно приоткрыла ее, ожидая увидеть незнакомого человека или что-то ужасное. Однако, к своему облегчению, она обнаружила, что за дверью стоял полицейский в форме.

– Доброго времени суток! Вы знаете соседа напротив? – сразу спросил у неё мужчина в форме, одновременно показывая ей свое удостоверение.

– Ну, я видела его… – хотела она только произнести, но полицейский её нетерпеливо перебил, как будто ему лень было вести продолжительный диалог.

– Он указал, что вы его единственный свидетель. Мужчина утверждает, что позавчера вы целый день проводили вместе время. И, позавчера утром разминулись с его знакомой Кларисой у него дома, когда она уходила. Это так?

Эмма растерянно уставилась на полного мужчину средних лет, чья густая борода придавала ему загадочность и некую неприступность. Глубоко посаженные глаза, словно скрытые в тени, заставляли ее неудержимо дрожать от неприятного волнения. Таинственный и проницательный взгляд смотрел на нее с капелькой недоверия.

Эмма почувствовала, как в ее голове словно разразился мощный взрыв. В первые тридцать секунд она не могла осознать происходящее. Как это возможно? Все, что она пережила, все эти невероятные события, оказались на самом деле реальностью? То, во что она раньше уверенно верила, теперь рухнуло, оставив за собой лишь огромное недоумение и замешательство.

Мысли заполнили ее сознание, словно затопленный берег, поток вопросов, сомнений и ни одного ясного ответа. Почему она ранее приняла все происходящее только за сон? Как она могла так ошибиться? Ведь все было настолько реальным, до последней детали.

– Да, я её видела, девушка с короткими каштановыми волосами была там, когда я пришла… – на удивление себе, ответила уверенно она.

– Дело в том, что после этого её никто не видел. Она бесследно пропала, её родители ищут, её телефон не отвечает. Хотя и говорили, что она раньше пропадала неделями, просто решил убедиться, что вы действительно знаете господина Эрика.

– Да, я его знаю, но не так давно, и не так хорошо. Но я точно видела, как девушка выходила из его квартиры, мы с ней разминулись, – подтвердила свои слова Эмма.

– А в каких отношениях вы состоите с господином Эриком? – подозрительно поинтересовался полицейский и повел своей полуседой кудрявой бровью.

– Если честно, я пока сама не знаю… – ответила девушка.

– А-а, ну ясно, ясно, дело молодое! – громко и весело захохотал он. – Извините, за беспокойство. – полицейский извинился, развернулся и ушёл.

Закрыв двери, Эмма не могла понять, что происходит. Ее тело окутала странная дрожь. Она даже пару раз ударила себя ладонью в щеке, чтобы убедиться, что это реальность, а не сон. Но все было реально, как никогда.

«А вдруг это было все сном? А сосед напротив, просто решил оправдаться перед полицией? Вдруг, я только что прикрыла убийцу? Мне нужно убедиться, где реальность и где сон?»

Девушка неспешно приняла контрастный душ, нанесла на себя свой любимый аромат и высушила волосы феном. Взглянув в зеркало, она увидела в себе совершенно другого человека с яркими сверкающими глазами. Она забыла о своих болезнях и стрессах. Перед ней стояла уверенная и прекрасная Эмма.

Из старинного деревянного шкафа она извлекла свое изумрудное платье с воланами, надела его и прикрыла кожаной курткой. В комнате зазвучала тихая мелодия Моцарта, аромат лаванды наполнил воздух. На ушах ее красовались изящные круглые серьги с золотыми вставками. Они блестели, словно витраж отражая свет солнца по наполненным картинами и записями стенам комнаты.

"Пора разобраться во всем происходящем. Либо я схожу с ума, либо нет," – подумала Эмма.

Смело вынырнув из квартиры, она даже не заметила, как оказалась возле двери незнакомого и таинственного соседа напротив. Решив постучать к нему, она не услышала ответа. Затем, решив позвонить в дверной звонок, она получила такой же результат.

"Может быть, я зря пришла? Но все равно стоит разобраться…" – сомнения все-таки угнетали ее.

Через некоторое время дверь открыл Эрик. С виду он был немного подавлен.

– Ты пришла? Я так и знал, что ты придёшь. – произнёс он тихо и пригласил в квартиру.

– Что происходит? Ко мне приходил полицейский, – неуверенно, но, пытаясь нащупать его, спросила она.

Оказавшись внутри, Эмма ощутила, что в доме царит уютная и мистическая атмосфера. Свет, проникающий в комнату через прозрачную узорчатую тюль, создавал игру теней и отражений на стенах. Она осторожно прошла в гостиную и заметила старую фотографию на полу. На ней было два мальчика. Эмма отложила фотографию на стол. Через секунду девушка обратила внимание на пыльные виниловые пластинки, покрывавшие полки.

– Прости, что вмешал тебя в это. Спасибо, что подтвердила мои слова. Будешь чай? Или что-нибудь покрепче? – предложил он и тут же начал доставать из мини бара красное итальянское вино.

– Что угодно… – бросила в ответ Эмма, и начала наблюдать за ним. Она уже была не уверена в реальности того, что сейчас с ней происходило. В любой момент девушка была готова проснуться у себя в квартире.

– Эми, я знаю, что у тебя нет парня, ты одна… – сказал он и протянул бокал с вином. Он смотрел на неё так, как будто давно её знает. Он глядел на неё с восхищением и восторгом. Эмма глядела в ответ, на этот раз она была уверенной в себе, как никогда.

В голове у Эммы пролетела мысль: «Когда я ему успела представиться? И почему он зовёт меня так странно? Меня никто так не называл».

– Я одна… и что дальше? – девушка, пыталась подстегнуть Эрика.

– И я один… – ответил он.

В его фразах и словах не было ни малейшей зацепки того, что она и вправду вчера была у него дома. Взяв себя в руки, девушка решила напрямую спросить у него.

– Почему ты указал на меня, как на свидетеля?

После не большой паузы мужчина ей ответил:

– Потому что я надеялся, что ты меня поддержишь…

Его слова ещё больше завели ее в тупик. Если она сейчас спросит у него, была ли она у него вчера, он подумает, что она не вменяемая, и ему это будет на руку, тогда он смело подтвердит это.

– Ты же не знаешь меня, как ты мог на меня надеяться? – в её голосе прозвучало недоумение.

– Но ведь я не ошибся? Я знаю… – каждая его фраза вводила её в ещё больший ступор. Загадка становилась ещё более не ясной, чем была изначально.

И тут она вспомнила запах. От него исходил аромат такой же, как и во сне. Аромат апельсина с горьким шоколадом. Поняв этот факт, девушка осмелилась спросить:

– Почему я не помню, как оказалась вчера дома?

– К чему все эти вопросы вокруг да около, Эми? Что с тобой происходит? – он впился в неё глазами полными недоумения.

– Все нормально, все хорошо. – вслух успокоила себя девушка.

Эрик неожиданно оказался на слишком близком расстоянии. Он медленно и молча приблизился к ее уху и шепнул:

– Ты прекрасна сегодня, как и всегда… – Мужчина нежно обнял ее за талию и осторожно поцеловал ее в шею, убрав волосы с ее тонких открытых плеч. Его теплое дыхание взбудоражило душу девушки. В глубине сердца она сильно хотела противиться его поспешным и неуместным действиям. Однако, страсть, горящая внутри нее, полностью сковала ее и не дала другого выбора, кроме того, как сдаться ему. Она почувствовала себя живой, желанной и спонтанной. Эрик целовал ее в шею, и его поцелуи плавно спускались к ее хрупким дрожащим плечам. Эмма закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Наслаждение ей больше доставляли даже не его поцелуи и объятия, а эта безумная ситуация, в которой, она и понятия не имела, что будет дальше. Ей очень сильно нравилась эта ситуация, которой она не могла управлять. Риск сводил ее с ума.

Но вдруг он остановился.

– Прости. Я не должен был. Я снова тороплюсь. – он бросил взгляд на неё своими пронзительно черными глазами так, как будто он её знает миллион лет, в его взгляде даже была капля осуждения.

– За что ты просишь прощения? – Эмма некоторое время недоумевала, затем поняла ситуацию, её это сильно смутило. До нее дошло, что практически вторглась в дом к незнакомцу и повела себя очень легкомысленно, поддавшись своим животным инстинктам. И это было ненормально для неё.

– Прости, я иногда не понимаю, что творю. – голос у мужчины был сдавлен.

– Что это значит? – тихо и осторожно спросила Эмма.

– Ничего. Слушай, а ты не голодна? Давай я тебя свожу в ресторан? – голос у него более менее взбодрился.

– Давай… – ответила девушка, и даже не удивилась своему ответу.

4.

Тем временем на улице расползлась легкая прохлада, которая постепенно сменилась густыми каплями, разбивающимися о землю. Проливной дождь полил улицы и затопил тротуары, словно устоять его силе было невозможно. А ведь в начале дня ничего не предвещало.

Но погода очень похожа на капризную женщину. Как женщина, она часто меняет настроение и не угадать, чего от нее ожидать в следующую секунду. Этот элемент неизвестности придает ей некий загадочный шарм. Приходится быть готовым к любым переменам и наслаждаться этим прекрасным и одновременно неуловимым спектаклем, который творит неподражаемая природа.

– Тебе нравится дождь? – вдруг спросил Эрик.

– Обожаю… – ответила Эмма. Ведь каждый дождливый день становился еще одним паззлом в ее существовании.

По дороге в ресторан они продолжительное время неловко молчали.

– Ты веришь в любовь с первого взгляда? – вдруг полюбопытствовал Эрик.

– Нет. Это глупо. – бросила в ответ девушка.

– Да, действительно… – подтвердил он её слова.

Весь оставшийся путь до ресторана они преодолевали в полном молчании, время от времени бросая друг на друга молчаливые и томные взгляды. Ее сердце сжималось от восторга, наблюдая, как он непринужденно и уверенно управляет автомобилем. Он смотрел на дорогу с полной концентрацией, уверенно поворачивая руль при каждом маневре, и его серьезный взгляд добавлял в нем что-то загадочное. Магический блеск в его глазах, черных как смоль, постепенно загонял ее в сумасшедший водоворот чувств. Весь мир вокруг забылся, словно так и должно быть. А ведь она его почти не знает. Несколько дней назад она подозревала его в убийстве. Но как так получилось, что они сейчас вместе, словно она уже давно забыла, кем была несколько дней назад, и каким образом вела замкнутую жизнь, оплетенную предрассудками.

– Вот мы и приехали. Ты закажешь «Чоу Мейн»? – спросил он так, как будто заранее был уверен в её ответе.

– Нет, а почему ты так решил? – искренне удивилась Эмма.

– Хмм… Я почему-то был уверен. Ну, что, ж, проходи, – он, как истинный джентльмен, придержал дверь, приглашая ее войти первой.

Внутри ресторана витал ароматный запах острых приправ, экзотических специй и свежих морепродуктов. Эмма не могла удержаться от ностальгического воспоминания о тех днях, когда они с матерью часто посещали это место. Матушка Эммы была красивой женщиной, сохранившей свою утонченность и привлекательность на протяжении многих лет. Ресторан был ее любимым местом, где она чувствовала себя особенной. Несмотря на легкую печаль, охватившую девушку, Эрик быстро переключил ее внимание на себя.

– Что будешь заказывать? – спросил он, приближаясь к ней. Затем бросил пылкий взгляд на неё, он смотрел на неё так, как никто никогда не смотрел. Рядом с ним она перестала быть незаметной прозрачной пылинкой в этом мире. Внезапно он прошел пальцем по ее руке, лежащей на ее бедре, а затем погладил ее мягкие волосы на виске.

Эмма смотрела на него, она не могла ничего понять. Не могла понять, почему настолько сильно её к нему тянуло. У него был бешеный магнетизм. А еще этот запах апельсина с шоколадом, который исходил от него. Какое-то время они смотрели друг на друга, пока это стало очень неловко.

– Что происходит между нами? – скромно и сдержанно прозвучал вопрос Эммы.

– Такое ощущение будто я тебя не знаю, Эми. – Эрик наблюдал за ней.

– Но мы и так едва знакомы…

– Ты так считаешь? – уточнил он.

– Ну, да…

Вдруг! Эрик встал и отошел от стола… Отстранился от девушки, горько посмотрел на нее и молвив: «Прости, но я так не могу, прости…» – умчался прочь из ресторана. В мгновение ока, его и след простыл. Ничего не объяснив Эмме, он покинул ресторан.

Девушка не успела ничего ему ответить, он просто в один миг испарился, оставил её одну в такой неловкой и смешной ситуации. Эмма была в недоумении. Ситуация была страннее, чем казалась со стороны. Раскрывающийся бутон её души вновь завял.

Она ощутила пустоту внутри себя, словно что-то было вырвано из её сердца. Чувства, которые только что начали расцветать, снова были уничтожены. Осталась только печаль и разочарование.

Она чувствовала себя обманутой и подставленной. Ведь всего лишь мгновение назад все казалось идеальным, она начинала верить, что может найти счастье рядом с этим человеком.

Эмма осталась сидеть в тишине, пытаясь понять, как она снова оказалась в такой жалкой ситуации. Но ответы не приходили, она оставалась в неведении и страдании.

«Что я напридумывала? Или у меня воняет изо рта? Господи! Это просто случайный мужчина, которого я невзначай встретила. У него может быть миллион причин, чтобы уйти. Возможно, я ему просто не нравлюсь. Но это очень странно, ведь все это время он показывал мне совсем другие знаки и сигналы. Возможно, он просто хотел секса с загадочной незнакомкой? Что бы там у него не было, в его «пошлой и дурной» голове, я больше не буду с ним связываться. По-моему, даже глупому понятно. Но он помог мне сделать то, что я давно не делала. Он помог мне вновь выйти на свет. И сегодня, и сейчас я закажу своё любимое блюдо, бокал вина, и наслажусь этим моментом, потом пешком пройдусь до дома».

Девушка решила не убегать на этот раз. Она решила дать шанс этому дню, даже если он не получился таким романтическим, как она ожидала.

После свидания с самой собой, Эмма была очень довольна. Она строго сама себе запретила думать об Эрике.

«Какой странный мужчина. Я, наверное, мазохистка. Действительно, стоит ли он моих переживаний? На свете есть столько мужчин. Да, мне и без них хорошо».

Настроение у девушки было просто великолепное, несмотря на ее усилия не думать о нем, все ее мысли постоянно кружились вокруг него. Все вокруг напоминало ей о нем, и она не могла понять его поведение – его загадочность привлекала ее как магнит.

«Все же о чем он думал в тот момент, когда убегал от меня? И почему он это сделал? Ведь должно быть хоть какое-то объяснение его поступкам! Хотя, мой отец тоже однажды сбежал от мамы, когда узнал, что она беременна».

Вскоре Эмма оказалась в своем доме. Но дом приветствовал ее своей пустотой и серостью, вновь вызывая в ней желание покинуть это место. Она опять была наедине со своими мыслями, в пустой квартире, которая превратилась в символ её одиночества. Она просто хотела убежать куда-нибудь, где бы ей было лучше, но преградой для нее являлось только окно напротив и ее малая надежда на то, что он появится снова. Не желая этого, она невольно посмотрела в сторону окна, находившегося на шестом этаже, но лишь заметила задернутые шторы. Ее душа оказалась полна пустоты, а боль от неизвестности снова охватила ее от головы до пят.

«7 октября 2022г.

Нужно что-то делать, чтобы выбираться из этой рутины… Только так я смогу жить дальше… Прошло уже десять дней с тех пор, как я не видела его. Возможно, он переехал. Но я решила для себя, что это точка. Я больше не буду думать о загадочном соседе напротив».

Девушка положила ручку на стол и вздохнула. В ее голове витала странная тяжесть и ощущение, что она что-то забыла сделать и никогда не вспомнит. Это сильно ее смущало. Эмма решила выпить. В данный момент это решение показалось ей идеальным. Она достала из своего мини-бара бутылку виски, лед и колу.

"Виски с колой, вот что мне сейчас действительно нужно," – подумала она, поправляя своими тонкими пальцами безупречные медно-рыжие локоны. Сделав пару ледяных, охлаждающих рецепторы, глотков, девушка осмотрела свою комнату. Вокруг властвовал безупречный хаос. Разбросанные старые книги, запыленные полки, шкафы, телевизор. Остатки яблок, которые лежали два дня, пять не вымытых кружек от кофе и чая, везде валялись карандаши на рабочем столе, а под ним скомканные листы бумаги. Она ничего не ощущала. Ей было все равно на этот бардак.

"У меня все равно не бывает гостей", – подумала она, и слезы навернулись в ее глаза. Чувство одиночества и безысходности охватило ее полностью. Она продолжала жалеть себя, хотя понимала, что это ужасно.

Прошло всего несколько часов, и Эмма уже закончила с бутылкой. В ее опьяневшей голове возникла мысль посетить ночной клуб, в котором она часто бывала со своим бывшим парнем, пока он был жив. Она была постоянным гостем этого клуба. Посмотревшись в зеркало, она увидела перед собой очень привлекательную и стройную рыжеволосую девушку. Но что-то ей недоставало, чтобы полностью принять себя. Она не могла понять, кто она на самом деле. Временный прохожий в этом мире? Возможно, вечный наблюдатель? Или просто невидимая частица во вселенной? Или пустой сосуд? Она не видела и не ощущала своей связи с миром. Ее душа была окончательно отстранена от реальности, а хаос вокруг лишь подчеркивал ее внутреннее одиночество.

«Возможно я уже часть это хаоса. Возможно, хаос внутри меня или я внутри хаоса.»

Прошел всего лишь час, и она уже стояла перед входом клуба "Hot!". Народа на улице было не так много, как обычно. Девушка беспрепятственно вошла в клуб и ощутила волну ностальгии. Эмма вспомнила, как они с Максом танцевали вместе, сливаясь в едином ритме и ловя каждое движение. Тогда ей были безразличны все, кроме него. Она закрыла глаза и начала танцевать, чтобы снова оказаться в том месте и времени. Её бедра плавно двигались вправо и влево. Она была немного пьяна, но уверенно стояла на ногах. Эмма никогда не падала или не теряла равновесие, когда была опьянена. Девушка танцевала уверенно, следуя ритму музыки, с закрытыми глазами, на несколько минут забываясь в своих мыслях. Она хотела вообразить лицо своего потерянного любимого, но не могла представить его, вместо него перед глазами стоял навязчивый образ Эрика. Она танцевала, двигалась так, будто ее никто не видит… Музыка почти оглушала ее, однако вместе с тем она окутывала все ее тело, заставляя мышцы оживать.

Ритм, такт, страсть…

Дыхание, скрежет зубов, пылкость, жар…

Но вдруг!

Кто-то нежно приобнял её сзади и начал танцевать с ней в такт. Это было прекрасное мгновение – ощущать тепло и прикосновение другого человека. Девушка медленно покачивалась в ритм музыке и повернулась к своему партнеру.

Но от неожиданности чуть не поперхнулась. Перед ней стоял Эрик.

В этот момент девушка резко проснулась от своего туманного состояния.

– Эрик! – молвила она. Но он её не услышал, лишь только прочитал по губам своё имя.

Девушка продолжала танцевать, сверля его взглядом. После выпитого виски смелость окутала ее разум. Девушка не могла понять, что происходит. Все это время она старалась забыть его, прошло так много времени, столько эмоций было потрачено, чтобы запретить себе думать о нем. Но она решила позволить себе поддаться музыке, страсти и внезапности его появления.

Теплыми ладонями он гладил ее лицо, волосы, талию, спину. Казалось, что совсем немного, и невидимая граница между ними будет снесена. Однако Эмма решила не спешить с выводами. Они двигались в такт и смотрели только друг на друга. Его пронзительные глаза смотрели ей прямо в душу, вызывая приятную боль.

Внезапно быстрая музыка сменилась медленной и романтичной мелодией.

– Потанцуем? – томно произнёс он, и протянул свои руки. Во взгляде читалась уверенность получить положительный ответ.

Молча, девушка протянула руку и коснулась его теплой и слегка влажной ладони. Он сильно прижал ее к себе и обнял за талию. Они глядели друг другу в глаза, улыбаясь, как двое сумасшедших, без всякой причины или повода. Эмма желала, чтобы это невероятно романтичное мгновение никогда не закончилось. Он нежно поцеловал её в щеку и прошептал на ушко:

– Ты такая…такая… я так скучал…

– Это – враньё. – бросила в ответ спокойно девушка, хоть и была пьяна.

– Это – чистая правда. – ответил он и вздохнул.

– Я тебя совсем не знаю, ты меня не знаешь, ты не можешь скучать по мне?… – у Эммы начал заплетаться язык от волнения.

– Ты такая необычная, Эми. – решил не отвечать на ее вопрос.

– Скажи мне, что происходит, между нами, Эрик? – не успокаивалась девушка. Вся эта ситуация сводила ее с ума.

– Я и сам не понимаю. Ты меня околдовала. Ты сводишь меня с ума.

– Тогда почему ты каждый раз убегаешь от меня?… – голос девушки тревожно дрожал.

– Честно? Это для меня очень сложно. Нам не стоит больше видеться. – промолвил он и медленно отстранился от неё.

– Ну, почему?! Я тебя не понимаю! – вскрикнула девушка, она вновь была в недоумении. Опять он решил убежать, ничего не объяснив ей.

– Прости, но я так не могу, Эми. – с этими словами Эрик повернулся и стремительными шагами направился к выходу.

В голове у Эммы проскользнула мысль: «Этот ублюдок просто играет со мной!» Она решила, во что бы то ни стало разобраться сейчас или никогда.

Девушка начала искать его образ среди толпы, но тут же потеряла его из вида. Эмма выскочила на улицу через черный вход и обнаружила, что ни его, ни его автомобиля нет.

– Черт! Черт! Черт! Ублюдок! – пьяно всхлипнула она от горечи.

В ту же минуту за ней вышли двое незнакомых подозрительных мужчин. Один из них был в капюшоне, другой в темных прямоугольных очках. Оба шатались и еле держались на ногах.

Высокий худощавый мужчина с неприятной физиономией и очками обратился к ней:

– Девушка, девушка? Вы тут одна? – его голос был груб и прокурен, как слежавшийся старый камин.

Эмму охватил внезапный страх. Она решила вернуться в клуб и побежала обратно ко входу, но парни оказались быстрее нее и немедленно схватили ее с двух сторон, насильно потащив в сторону припаркованного темно-синего микроавтобуса. Девушка начала отчаянно кричать и звать на помощь.

– Помогите!!! Спасите!!! Кто-нибудь!!!! Пожалуйста, отпустите меня, что вы делаете?!!!! – ее голос был довольно громким и звонким, поэтому лысый незнакомец решил зажать ей рот своей потной огромной ладонью.

– Надо отвечать на вопросы, а не уходить высокомерно, виляя своим хвостом, стерва!!! – у второго был очень писклявый голос, словно звон стекла, тонкими и хрупкими нотами проникающий в уши и вызывающий неприятное ощущение.

– Сегодня мы с тобой позабавимся, крошка…

– Ха-ха-ха!!!

– Вот это удача!

Бандиты почти дотащили ее до машины, волоча ее как беспомощную игрушку. Девушка сопротивлялась, как могла, изо всех сил пытаясь увернуться, но силы были неравными. Один из них так сильно сжал ее руки и скрутил их, что Эмма вскрикнула от боли.

Но!

Внезапно!

Кто-то в два приема вырубил одного, затем второго нападающего.

– Бежим! – крикнул незнакомый парень и указал на поодаль стоящую желтую машину.

Эмма не мешкаясь решила послушаться своего молодого спасителя. Она без раздумий добежала и села на переднее сиденье, заметив в зеркале заднего виденья, что злодеи очнулись и уже бежали галопом в их сторону, что-то прикрикивая вслед. Девушка не смогла сдержать слёз, страха и отчаяния. Ее платье было порвано, волосы растрепаны, а тушь предательски потекла по румяным щекам в разные стороны.

Её отважный спаситель заботливо подал ей красный платок, на котором было вышито красными нитками «С.С.», Девушка вытерла слезы, жалобно посмотрела на своего попутчика и уронила.

– Спасибо, ты спас меня. Если б не ты… – голос все еще дрожал. Леденящий страх окутал все ее тело с головы до пят.

– Я просто услышал крики и немедленно прибежал на помощь, мне, кажется, каждый так бы поступил. – улыбнулся молодой светловолосый парень с голубыми глазами, лет двадцати трех. В его продолговатом лице не было ни одной заметной морщинки. Он был ещё совсем юн, но оказался очень смелым авантюристом.

– Ты очень смелый. Спасибо ещё раз. – снова поблагодарила она, шмыгнув мокрым носом от слез. Её страх ещё не отошел, но она уже практически протрезвела от пережитого шока.

– Да не за что. Я тебя отвезу домой, ты, где живешь?

– Я живу на Роуз-Стрит шестнадцатое здание. – ответила она.

– Ого, так далеко, видимо ты долго до клуба добиралась. Ещё и одна… – парень засверкал своей по-детски очаровательной улыбкой.

– На самом деле, я практически не помню, как я оказалась там, я была пьяна. Страдала сама не понимаю из-за чего, напилась в одного и поехала в клуб, вспомнить молодость. –Эмма не видела смысла в приукрашивании своей истории, поэтому сказала, все как было.

– Ты такая прямолинейная, мне нравятся такие люди. Меня зовут Сэм, а как тебя зовут? – в его юном лице было восхищение и явный интерес к девушке. Эмма сразу почувствовала это с его стороны. Но голова девушки забита мыслями об Эрике.

– Эмма… Просто Эмма. – бросила она и погрузилась в свои мысли.

«Может мне стоит отвлечься от всего, что сейчас со мной происходит? Может, стоит его пригласить к себе?» – в её голове поселилась очень недобрая и непристойная мысль, от которой девушке тут же стало стыдно, и она заметно покраснела.

Некоторое время они ехали, молча, и Эмма даже чуть-чуть поспала, забыв обо всем.

– Эмма, Эмма…

Сквозь сон, девушка открыла свои глаза и увидела Сэма перед собой.

– Надо же, я и не заметила, как заснула. – удивилась она.

– Да, ты спала, как ангел… – Сэм был очень мил с ней.

– Ты хочешь выпить чего-нибудь? – спросила она спросонья и тут же пожалела.

«Что я делаю? Я же его абсолютно не знаю…» – в голове у девушки закралось небольшое сомнение по поводу своего смелого предложения.

– Я не против… – тут же ответил он и улыбнулся своей милой, победной улыбкой. Эмме даже показалось, что он ждал её приглашения.

– Что ж, отлично! Пойдём. – молвила девушка, вспомнив о том, что дома у неё абсолютный бардак, и что только сегодня, она думала о том, что у неё не бывает гостей.

«Черт! Закон подлости. А-а-а, ладно», – она задумалась и решительно отправилась к входной двери своего подъезда. Шаг за шагом, с каждой пройденной ступенькой, у нее отпало ощущение неуверенности. Молодой человек, казался ей слишком скромным и безопасным.

5.

В квартире у Эммы царил полный разгром и художественный беспорядок.

– А у тебя тут уютно… – молвил с натяжкой Сэм. Эмма заметила, что ему абсолютно безразлично, что вокруг царит первозданный хаос.

– Я бы не сказала, но это мой тайный укромный уголок, в котором я могу спрятаться от несовершенного мира. – девушка указала на диван, включила телевизор своему гостю и немедленно устремилась в душ, – Я быстро, – затем изо всех сил выдавила из себя, что-то наподобие иронической улыбки.

– Да, конечно, я подожду тебя. – молодой человек плюхнулся на диван, и его медленно начало тянуть ко сну. Он недолго пытался сопротивляться своему уставшему организму.

Спустя минут двадцать Эмма обнаружила, что Сэм уже устроился на диване и уютно посапывал. Она не стала будить его, ведь все-таки он тоже пережил стресс из-за нее, выручая из беды.

«И, вообще, откуда они могли там появиться? В мире столько плохих людей, теперь я начинаю понимать свои страхи и свою страсть «оставаться дома».

Девушка выключила свет и невольно посмотрела в сторону окна напротив, как ни странно, в окне горел свет, и шторы были распахнуты. Сердце в ту же минуту затрепыхалось и задрожало. Одновременно она чувствовала то ли страх, то ли радость. Понять это было невозможно. Но она продолжала смотреть в окно напротив, пока не появился он. Эрик расхаживал по квартире полуголым, его тело было просто шикарным. Вслед за ним прошла девушка, длинноволосая блондинка, стройная и высокая. Все стало понятным в ту же секунду. Сердце сжалось от боли и обиды.

«Да, он же просто бабник! Очередная его девушка на два дня. Боже, какая же я дура! Как я могла подумать, что такой, как он может обратить внимание на меня». – предположила Эмма и решила забыть о нем. Она запретила себе любую мысль об этом интригане, затем ещё раз взглянула на спящего Сэма. Во сне он напоминал ангела, от него исходила приятная и теплая энергия.

Эмма прошла в свою комнату и завалилась в постель, как уставший воин после битвы. Мысли о прожитом дне не давали ей покоя. Их танец с Эриком в клубе. Нападение бандитов. Потом неожиданное появление Сэма.

«Может, все-таки это должно было произойти? Эта вся череда событий, которая со мной случилась…»

Эмма закрыла глаза и, как по щелчку, отрубилась.

Наступило очередное утро.

Солнце снова светило в глаза.

Эмма терпеть не могла утро.

Необычный шум, доносящийся из кухни, разбудил Эмму в тревожном состоянии, заставив вспомнить про ночного гостя. Она тут же встала с постели и направилась на кухню. И какую картину она увидела?

– Я тут решил приготовить тебе завтрак, ничего страшного, надеюсь? – сказал молодой парень, его кожа сияла на солнце, и он все больше напоминал ей ангела.

– Как спалось? – вымолвила Эмма. Она почти успела испугаться от того, что увидела. Парень убрался на кухне и в гостиной, приготовил яичницу и даже сварил кофе. Хорошо, с едой Эмма могла бы смириться, но уборка? Для нее это было чрезмерным. Такой жест сильно оттолкнул ее. Эмма посчитала, что это очень странно, убираться в квартире малознакомого человека.

– Спал, как младенец. У тебя очень уютно, и, извини, что уснул, не дождавшись тебя. У меня вчера был сложный день. И, надеюсь, ты не обиделась? Я тут навел небольшой порядок… – парень совсем не ощущал неловкости.

– Благодарить за это не буду, потому что я не просила. Но и ругать тоже не вижу смысла. А от ароматного завтрака я точно не откажусь. – сказала Эмма, напряженность у нее спала, и она улыбнулась своему странному гостю, садясь за завтрак – А можно вопрос?

– Задавай. – Сэм сел рядом с ней за стол.

– Сколько тебе лет? Просто мне тридцать три года. – девушка взглянула в его голубые глаза и в тот же момент его светлые ресницы немножко задрожали от волнения.

– А это имеет смысл? Что будет, если ты узнаешь мой возраст? – молвил он сухо, попивая горячий черный кофе.

– Никакого подтекста в моем вопросе нет, я просто спросила, сколько тебе лет. И это самый простой вопрос, который можно задать человеку. – Эмма в ответ тоже сухо улыбнулась.

– Мне двадцать пять. Но для меня возраст не является определяющим фактором для знакомства или общения с людьми – лицо парня стало серьезным и задумчивым.

– Разумеется это так. А у тебя ко мне есть вопросы? – Эмма проявила неожиданную смелость.

– У меня один вопрос. – молодой человек остановился и посмотрел на неё.

– Ну, спрашивай… – девушка немного смягчила свой тон.

– Я могу остаться сегодня с тобой или же могу уйти прямо сейчас и навсегда, прости, что так прямо… Но лучше так. – с этими словами он продолжил свою трапезу.

– А «золотой» середины быть не может? – спросила она.

– Есть да, или есть, нет. В моем случае «золотая» середина отсутствует, так как я очень редкий экземпляр. – Сэм был настойчив в своих убеждениях.

– Ну, раз так, то пускай это будет… – девушка выдержала небольшую паузу, пытаясь показать, что она на минуточку задумалась, хотя ответ уже знала заранее, – да.

– Если честно, я удивлен. Я ожидал совсем другого ответа. Ты поражаешь меня своей смелостью и неординарностью. Значит, я тебе хотя бы чуть-чуть симпатичен. – он робко улыбнулся ей. В глазах Сэма заиграли огонечки таинственности и некой надежды.

– А почему бы и нет? Какие предложения на день? – Эмма была полна энтузиазма. Собственная решительность начала ее настораживать. Ведь только вчера она рыдала, сочувствуя самой себе.

– Хочу тебя пригласить на пикник в своё секретное место. О котором знаю только я. Ты готова пойти на эту авантюру? –произнёс парень и поправил свои светлые прямые волосы костистыми пальцами.

– После завтрака сразу пикник? Ты уверен? Хи-хи. – Девушка легко захихикала.

– До этого места добираться почти два часа, успеем проголодаться. И ещё нужно заехать в ресторан и забрать заказ – сообщил он.

– Заказ? Какой заказ? – Эмма удивленно повела бровью.

– Я заранее заказал лучшие блюда в ресторане. – после сказанного Сэм понял, что облажался.

– То есть ты знал, что я соглашусь? – девушка была изумлена и немного оскорблена его самоуверенностью.

– Не совсем так. Вариантов было всего два. Либо ты согласишься, либо нет, в этом случае я бы просто отменил заказ. – почему-то начал оправдываться он.

– Умно, все то у тебя продумано. Это даже невольно интригует. – рядом с Сэмом Эмма чувствовала себя сильнее. Она уже и забыла, что была затворницей стен собственного сознания. Этот момент у неё остался позади, как пережитое прошлое, с которым она смогла на время справиться, на своё удивление.

– Что ж, я буду ждать тебя в машине, а ты пока можешь переодеваться. – произнёс Сэм, направляясь к выходу. Он то и дело ковырялся у себя в карманах джинсов, в поисках ключей.

– Хорошо. – послушно кивнула Эмма и закрыла за ним дверь. Душа была в предвкушении чего-то нового.

«Что меня сегодня ждет? Он интересный, но он, как снег на голову свалился. Ну и пусть». – подумала девушка, и была очень довольна вчерашним решением позвать его в гости. – «Хоть и выпить не получилось у нас, зато яичницу готовить он умеет, да, и кофе сварил не плохой».

Не прошло и полчаса, как Эмма уже спустилась вниз. Но перед ней предстала картина. Напротив ее подъезда стояла вчерашняя пассия Эрика и нервно докуривала свою тонкую сигарету.

«Что-то не выглядит она счастливой…Интересно, у них вчера что-то было?» – подумала Эмма и невольно позавидовала.

Девушка быстро вспомнила, что её ждет Сэм, и, немедля, направилась к его машине. Ладони запотели, а сердце колотилось, как колокольня в воскресное утро. Образ Эрика в мыслях не покидал ее голову.

– Все в порядке? – поинтересовался Сэм, заметив слегка озадаченный вид. – На тебе лица нет.

– Все нормально. – бросила в ответ девушка и отвернулась к окну.

Сэм понял, что сейчас продолжать диалог бессмысленно, он просто включил медленную, романтичную мелодию на полную громкость и смотрел прямо на дорогу. По пути они заехали в ресторан «Вино и креветки», чтобы забрать все необходимое для пикника.

Какое-то время они ехали молча. Им было уютно в этой безмолвной тишине. Но затем это начало становится неловким и очень странным.

– Хочешь, расскажу историю из детства? – вдруг спросил Сэм.

Эмма вмиг оживилась:

– Давай. – девушка улыбнулась. Улыбка придавала её круглому румяному лицу невинность и обаяние.

– В детстве, я очень сильно был влюблен в свою соседку. Её звали Адель. Я всегда наблюдал за ней издалека. Как она читает книги, занимается спортом. Но все не решался подойти к ней и познакомиться. Прошло четыре года, мне исполнилось пятнадцать лет. И я узнал, что она заболела раком и, что это не лечится, и что скоро она умрет. Я был в отчаянии. Но, я пошел в цветочный магазин, купил белые розы и подошел к ней, когда она была на прогулке со своим мопсом. Мы долго разговаривали. В конце она призналась, что я тоже ей давно нравлюсь, что она не решалась со мной познакомиться, боялась, что она не в моем вкусе. В тот день мы подружились. Спустя четыре месяца она умерла. Мы могли бы дружить с ней много лет. Столько лет прошло впустую из-за неуверенности в себе. Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему у меня только два варианта? Либо да, либо нет.