Ежевика бесплатное чтение

Глава 1 «Стасик»

Худенькая и стройная на вид девочка зашла в пустое кафе на окраине города и осмотрелась. Вечером в этом кафе всегда мало посетителей, в основном, толкучка здесь происходит днём, когда студенты и школьники забегают на переменках что-то прикупить себе на обед, или прогулять один-два урока.

За одним из занятых столиков сидел мужчина, который явно кого-то ждал. Он посмотрел на девочку, слегка улыбнулся и помахал ей рукой.

– Привет! Я Ева. – Девочка уверенно подошла к столику и представилась.

– Привет! А я Стас. – Незнакомый мужчина ещё раз улыбнулся ей и поёрзал на стуле. Его глазки забегали, но он быстро взял себя в руки и спросил: – Ты одна?

– Одна. Как мы и договаривались.

– Отлично. – Он снова улыбнулся. – Садись, чего ты стоишь?

Девочка отодвинула тяжёлый стул, и села напротив мужчины. Повесила свою модную сумочку на спинку стула, поправила лёгкое короткое платье и принялась, не стесняясь, разглядывать мужчину. Он в ответ, занялся тем же.

Две косички слегка с рыжим оттенком, карие глаза, веснушки на маленьком носике и милая улыбка. Золотые маленькие серёжки-гвоздики, смешная заколка с цветочками и цветное короткое платье. Девочка выглядела на все свои 12 лет. И точно как на фото, которые она выставляла на своей страничке в сети. Милая, весёлая, открытая и забавная.

Мужчина остался доволен увиденным, и зачем-то облизнул губы, таким смешным быстрым движением языка, как будто ящерица, или, скорее всего, лягушка, которая хочет поймать муху языком. Смешно.

Девочка по имени Ева, сидя напротив незнакомого мужчины, пыталась вспомнить, что ей было известно о нём.

Да, знакомство через интернет несёт в себе много неожиданностей и опасностей. Мужчина был немножко не таким, как на фото в телефоне. Наверное, фото было сделано лет 5, а может и 10 лет назад. Тогда он был немножко моложе, немного стройнее и повыше ростом, да и нос был не такой торчащий. Хотя, может он просто воспользовался фильтром, и немного улучшил себя на фото. Так многие делают. Да, скорее всего, так и было.

Они познакомились неделю назад на каком-то сайте, то ли он написал ей на её страничку что-то простое, но приятное. «У тебя красивые глаза» или «Какой у тебя необычный цвет волос» – Ева уже не помнила точно.

Стасик, хотя он представлялся как Стас, хотя, это может быть и ненастоящим его именем – одинокий, жены нет, детей нет. Всегда мечтал о ребёнке и хотел дать ему свою любовь. Первый раз решил познакомиться в интернете с ребенком, и просто угостить его мороженным в кафе. Именно так говорил он. Ничего плохого и подозрительного, пока.

Да, Ева хорошо знала, нельзя общаться в интернете с незнакомцами. Нельзя давать им свой адрес или встречаться с ними. Самые простые правила, который знает каждый ребёнок. Но в этот девочка решила нарушить это правило.

– Ты – Стас? – Решила уточнить она ещё раз.

– Да. – Мужчина улыбнулся и посмотрел по сторонам. – Как смогла выбраться из дома так поздно, да ещё и сама?

– Бабушке соврала, что пойду с подружками в кино. – Девочка пожала плечами, как будто это для неё обычное дело, гулять так поздно и самой.

– Хорошо. – Мужчина улыбнулся ещё сильнее, и добавил: – Ну, хорошо не то, что ты бабушку обманула, вообще, бабушкам и родителям врать нельзя. А хорошо то, что ты смогла прийти.

– Я знаю, что врать нельзя. – Ева тяжело вздохнула. – Но по-другому, она меня не отпустила бы.

– Что тебе заказать? Мороженое, горячий шоколад, шоколадку?

– А можно и то, и другое? – Сделала она милые глаза и умоляюще посмотрела на Стаса.

– Да, не вопрос. – Он опять широко улыбнулся и полез в карман за кошельком.

Поискал в одном кармане, потом начал рыться в другом. Затем начал растерянно хлопать одновременно по двум карманам, как будто хлопанье сразу по двум что-то изменит.

– Ёлки-палки! Я деньги дома забыл. – Стас сделал растерянное и виноватое лицо, и его стало даже чуточку жалко.

«Врун! Ох и врун!» – Ева внимательно смотрела на мужчину, и ни капельки ему не верила.

– Прости! – Стас развёл руками и слегка ударил себя ладошкой по лбу. – Дырявая моя голова. А знаешь, мы можем быстро съездить ко мне домой за деньгами. Моя машина за углом, а до дома 5 минут.

– Да не переживай. У меня есть, бабушка же дала на кино. – Ева махнула рукой официантке и с удовольствием посмотрела на растерянное лицо Стасика.

– Что будете заказывать? – Вежливо поинтересовалась девушка-официантка.

– Мне мороженое и молочный коктейль. Банановый есть?

– Есть.

– Вот его. Спасибо!

– А мне стакан воды, без газа. – Недовольно проворчал Стас, но быстро поправился и сделал невинное лицо.

– У Вас красивая дочка, похожа на Вас. – Сказала официантка и потрепал девочку по голове.

Стасик вежливо улыбнулся, поблагодарил, но исправлять девушку и говорить, что Ева ему не дочь, не стал.

Через пять минут на столике стоял заказ, а людей в кафе стало ещё меньше.

– Как-то неудобно получилось. – Нарушил молчание Стас. – Я тебя пригласил, а заплатить не могу.

– А! Не парься. – Ева махнула рукой, зачерпнула целую ложку мороженого, и отправила его в рот. – В следующий раз ты заплатишь.

– Договорились! – Легко согласился тот, и бросил взгляд на стоящую возле кассы официантку.

– Чем занимаешься? – Девочка снова закинула мороженое за щёку, и отхлебнула из трубочки коктейль.

– Я фотограф. А ты?

– А я школьница, как видишь.

Они оба рассмеялись, и Стас, как более старший и опытный, продолжил лёгкую беседу:

– Любишь куклы или нарядные платья? Все девчонки любят. У меня дома есть несколько. С работы остались, делали недавно фотосессию.

– Не-а, я больше люблю гонки и машины. – Удивила его девочка в платье.

– О! Так у меня есть и последняя модель Теслы. Не настоящая, конечно, но выглядит просто фантастически. Эта прототип – только готовится к выпуску.

– Тоже с фотосессии осталась? – Заинтересовалась Ева.

– Да. Недавно делал фото для журнала новых технологий.

«Ага, как же. Ох и врун же ты, Стасик!» – Подумала про себя Ева, но говорить это не стала.

А Стасик радостно продолжал:

– Я же денег тебе за мороженое должен, и за воду. Поехали ко мне, я подарю тебе модель машины, отдам деньги, и потом отвезу тебя домой. А то уже темно, нельзя так поздно одной по улицам ходить.

Девочка на секунду задумалась. Что бы сказал на это папа? Ему точно было бы что сказать, да не просто сказать, а высказать. Это нарушение сразу кучи правил.

«Нельзя садиться в машину к незнакомцам.»

«Нельзя ехать неизвестно куда с незнакомцем.»

«Нельзя брать подарки от незнакомцев.»

Да куча ещё всего в этом роде. Нельзя даже с ними общаться, тем более, если она сама, и тем более, если на улице вечер. Да было бы хоть ранее утро – это ничего не меняет.

Но ведь Стасик не незнакомец. Это же Стасик – они с ним уже минут двадцать знакомы лично, а если считать знакомство в интернете, то вообще целую неделю.

Пока девочка раздумывала, мужчина заметно занервничал. Он переживал, что девочка откажется. Ему очень этого не хотелось.

– У меня племянница твоего возраста, и её тоже зовут Ева. – Сделал Стас ещё одну попытку сблизиться и стать своим.

«Ну да, ну да.»

– Ладно, поехали. – Ева легко согласилась и, достав деньги из кошелька, расплатилась по заказу. – Только быстрее, а то бабушка будет волноваться.

Стасик радостно подскочил со стула, снова улыбнулся, помог девочке встать и подал ей её сумочку.

«Какой вежливый, вот бы мальчишкам в классе поучиться у него.» – Успела подумать девочка по пути к двери, которую так же вежливо придержал Стас.

– А вот моя машина. – Он пикнул ключом от машины и открыл дверь перед Евой.

Помог ей усесться на переднее сидение, пристегнул ремень, и очень аккуратно закрыл дверь. На его лице промелькнула довольная улыбка, словно у толстого кота, который поймал мышку и собирается с ней поиграть. Но девочка, сидя в машине, этого уже не видела.

Глава 2 «Кот»

Довольный Стас обошёл машину, сел за руль и нажал кнопку пуска двигателя. Машина еле слышно заработала, а из динамиков раздалась тихая, спокойная музыка.

– Привет! – Раздался какой-то тихий и бархатный голос с заднего сидения автомобиля, где никого не должно было быть.

– Привет! – Автоматически ответил Стас и только через секунду испугался, поняв, что в машине кроме него и девочки есть кто-то третий. Он резко обернулся. – О! Что это? Кот? Это твой кот? – Удивлённо обратился он к Еве.

Огромный чёрный кот с важным видом сидел сзади и почти не шевелился, только его чёрный хвост двигался из стороны в сторону, как маятник, туда-сюда, туда-сюда.

– Нет. Не мой. – Ответила Ева и даже не повернулась посмотреть, о каком коте идёт разговор.

– Хорошая погода сегодня. И небо звёздное. – Мечтательно сказал кот, и посмотрел на потолок автомобиля.

– Он разговаривает?! – То ли спросил, то ли сказал Стас и посмотрел на Еву, но девочка только удивлённо глядела на Стаса, ничего не говоря в ответ.

– И куда ты хочешь отвезти девочку, можно поинтересоваться? – Спросил кот. – Готов поспорить, её родители не знают, что ты собираешься её куда-то везти.

– Никуда! Отстань! – Почти выкрикнул Стас, начиная нервничать и не понимая, что происходит.

– Это ты мне? – Ева обиженно нахмурилась и взялась за ручку двери, как бы собираясь выйти.

– Нет, что ты! Это я с котом.

– Кот ничего не говорил.

– Да, я молчу как рыба, девочка права. – Подтвердил кот, и облизнул подушечки на своей лапе.

– Это пранк? Розыгрыш? Нас снимает скрытая камера? – Стас уже почти потерял контроль и вертел головой в поисках камеры.

– Ты мне не ответил. – Спокойно сказал кот и мяукнул в конце совсем не как кот, а как человек, выговаривая каждую букву. – М-Я-У!

– Мяу? Мяу? – Уже в бешенстве повторял Стас, как заведённый.

– Ну, да. «Мяу». И что? Я же кот. Ответь на вопрос Стасик!

– Какой вопрос?

– Зачем тебе девочка?

– В гости хочу пригласить. – Наконец ответил он коту, подозрительно посмотрел на девочку, которая внимательно наблюдала большими глазами за ним.

– Ты себя хорошо чувствуешь, Стас? – Вежливо спросила она, и даже протянула ладошку к его лбу, проверяя, горячий он, или холодный.

– Нормально. – Фыркнул тот в ответ и покосился на довольного кота.

– Мяу. – Снова донеслось с заднего сидения.

– Да отстань ты!

– Сам отстань! – Перекривлял кот человека и продолжил уже обычным голосом: – А я знаю, зачем тебе девочка.

– Это твой кот? – Не зная, что делать, Стас решил переключиться на Еву.

– Нет. – Легко соврала та.

– Тогда чей?

– А мне почём знать! – Она пожала плечами и отвернулась, сделав вид, что обиделась.

– Я ничейный кот. Сам по себе кот. Как говорил мой дальний родственник: «Свой собственный!».

– Ты слышала это? Он всё время разговаривает, и тебя это не удивляет?

– Стас, ну ты что, коты не разговаривают! – Ева усмехнулась и обернулась назад. – Да, Василий? Хороший!

Она погладила кота по голове и тот замурчал.

– Ты же сказала, что он не твой?

– Я соврала.

– Врать нехорошо. Тебя родители не учили?

– Учили. А ещё они учили, что нельзя воровать чужих детей. А ты дядя, хотел меня украсть. Интересно, что вы делаете с детьми. Хотя… Не хочу даже знать этого.

– Я не хотел тебя красть. – Попытался отвертеться Стас от обвинений.

– Врёт! – Уверенно перебил его кот. – Врёт, как дышит, а дышит часто!

– Вот. – Ева подняла указательный палец вверх. – Василий думает, что ты врешь. А он всегда чувствует брехню.

– Ага. Я такой. – Подтвердил кот. – Магия, шмагия, и всё такое.

Теперь врал кот. Он был совсем обычным, и не умел пользоваться магией.

– Бред! Что за бред? Коты не умеют разговаривать. – Стас покачал головой. – Мне это снится.

Кот выпустил когти и с размаху полоснул Стаса по руке. Четыре красные полоски проступили на руке человека, и он взвизгнул.

– Ай! Больно!

– Больно? – Посочувствовал кот мужчине. – Значит это не сон. Во сне не больно.

– Так! Убирайтесь из моей машины, быстро! – Стас попытался придать голосу строгость, но у него не очень получалось. То и дело, проскакивали истеричные писклявые нотки.

– Ева, выйди, пожалуйста. – Попросил кот девочку. – Нам со Стасиком нужно поговорить, как мужчина с мужчиной.

– Хорошо. – Послушно ответила девочка и вышла из машины.

– Слушай, Стасик…

– Стас. – Поправил мужчина кота, он не любил, когда его называют «Стасик».

– Стасик! – Упорно повторил Василий уже совсем не шутливым и дурашливым голосом, а жёстким и серьезным. Глаза кота прищурились, тело напряглось, под шерстью заиграли кошачьи мышцы, и сейчас он мало походил на домашнего питомца, а больше на опасного и дикого хищника. – Ты прекращай знакомиться с девочками в интернете. Я ведь знаю, где ты живёшь, да я всё про тебя знаю. И если что, я приду к тебе в гости. – Ты меня понял?

Стасик неуверенно кивнул несколько раз.

– Вижу, ты не понял серьёзность моих слов. – Кот на секунду задумался и продолжил: – Макаров Стас, 37 лет, не женат, профессия – водитель автобуса, проживаешь по адресу проулок Дубовый, дом 17, квартира 37, третий этаж. Теперь я твой друг. – Кот выпустил когти и начал разглядывать их остроту. – И я всегда рядом. – Очень тихим голосом закончил он. – Ты понял?

Стас сглотнул слюну и очень быстро закивал. Теперь он испугался всерьёз. Магические существа не редкость, но говорящие разумные хищники – о таком он не слышал. Оставалась малая вероятность того, что это магический розыгрыш или чья-то глупая шутка, или вообще сон. Если это не сон и шутка, если это всё по-настоящему – то это страшно.

Вроде, ну что такого, ну говорящий кот, ну с острыми когтями – но Стас боялся его до дрожи в коленях. Даже зубы начинали постукивать друг о друга от страха. И мужчина не мог с собой ничего сделать. А ещё, ему очень сильно хотелось в туалет, и он боялся, что может не удержаться.

Кот как будто почувствовал, что уже хватит, ударил тяжёлым хвостом по сидению и выпрыгнул в приоткрытое окно. Стас, недолго думая, резко нажал на педаль газа и умчался в сторону дома. Дом – это безопасность. Дом – это тишина, где можно обдумать всё случившееся с ним…

* * *

– Не понимаю, почему мы не сдаём их в полицию? Пусть там разбираются с ними. Это их работа! – Недовольно проворчал Василий.

Кот и двенадцатилетняя девочка медленно шли по вечерней пустынной улице. Они ничего не боялись, это не первая их прогулка по тёмному городу, и не последняя.

– Это сложно. – Ответила Ева своему четвероногому другу. – Да и полиция будет интересоваться, как так получается, что мы им уже десятого маньяка ловим. Кстати, это уже какой по счёту?

Кот задумался, сел на задние лапы и принялся загибать свои кошачьи пальчики на передней лапе, вернее коготки:

– Витя был первый, потом Коля, Адольф, потом опять Коля… Выходит, это десятый. Ты права. Кстати, поздравляю. Стасик – у нас юбилейный, круглое число.

– Вот! Что скажет полиция, если мы им десять мужчин доставим, которые знакомятся с девочкам в интернете?

– Ну, они спросят, где мы их берём. – Начал перечислять кот.

– Ага.

– И спросят, зачем. И почему. И как. Мда-а-а, у них будет куча вопросов.

– Ага. – Подтвердила Ева. – И вопросов, и мной начнут интересоваться, и тобой. А нам нужно лишнее внимание?

– Не нужно. – Сделал вывод Васька.

– Правильно. Молодец! – Девочка похвалила кота и погладила его по голове. – Вот и ответ на твой вопрос, Василий, почему мы не сдаём их полиции.

– Эх! – Кот тяжело вздохнул, совсем как человек, и махнул хвостом из стороны в сторону. – Твой папа был прав, нельзя знакомиться с незнакомцами.

– Угу. – Просто подтвердила Ева.

– А ещё, папа бы не похвалил тебя за то, что ты тут делаешь.

Девочка пожала плечами и грустно ответила:

– Папа далеко. Да и я умею за себя постоять. И у меня есть ты.

– Это да. Без меня ты бы не справилась. – Хмыкнул довольный кот и снова нахмурился. – С незнакомцами – просто не общайся. Пристают – кричи, кричи что его не знаешь. Заманивают или зовут куда-то – не верь. Если говорят, что их послали родители – не верь. И никаких знакомств в интернете, только с одобрения и под контролем родителей. Даже за милой фоткой милого парня, может скрываться такой вот «Стасик»!

– Вот сколько можно повторять эти простые правила детям? А? – Кот шагал рядом с девочкой и возмущался. – Ну вот как так? Родители своих детей что, совсем ничему не учат?

– Да успокойся ты уже! – Ева наклонилась и погладила кота по шерсти, от самых ушей, до кончика хвоста – это его точно успокоит. – Ты каждый раз так возмущаешься. И каждый раз, как будто в первый раз.

– Да это я так… Разнервничался что-то, наверное, к дождю. Или голодный просто.

– Как думаешь, мы его достаточно сильно напугали? – Спросила Ева.

Василий хищно оскалился и довольно ответил:

– Да от него пахло страхом за километр! Мне даже пришлось снизить своё ужасное обаяние.

– Это хорошо. – Ева легко перескочила очередную лужу на дороге, повторяя прыжок своего питомца. – Но ты всё равно наведайся к нему домой, проконтролируй, чтобы он всё правильно понял и усвоил урок.

– Обязательно, моя госпожа! – Кот остановился и сделал элегантный поклон перед девочкой. – Завтра или послезавтра обязательно наведаюсь к нему в гости, пусть немножко расслабится.

– Дурачина ты! – Усмехнулась девочка. – Кстати, бабушка сегодня на ужин обещала испечь пиццу, с тройным сыром, как ты любишь.

– С сы-ы-ыром! – Мечтательно повторил кот и даже закрыл на секунду глаза от удовольствия. – А мясо, мясо будет?

– И мясо будет! – Успокоила девочка кота и снова погладила его по голове.

– А шпроты? Или анчоусы?

– Ты что, они же воняют! Как ты их ешь вообще? – Девочка смешно сморщила носик. – Не хотела тебя расстраивать, но и сам ты после твоих шпрот не очень приятно пахнешь.

– Ладно, согласен на «без шпрот». Ну, тогда пошли быстрее, чего ты тут копаешься? – Васька включил режим охотника, сделал два больших прыжка вперёд, и рванул в сторону дома.

Девочка всплеснула руками, поправила сумочку на плече, и легко перепрыгнув огромную лужу на дороге, побежала за своим котом.

* * *

Стас проснулся посреди ночи и вспомнил сегодняшний вечер.

«Фух! Ох и приснится же такое! Говорящий разумный кот, слишком умная школьница. Это точно был сон! В реальности этого не может быть. Наверное, он давно не отдыхал, заработался. Наверное…»

Стас потрогал руку, которая слегка побаливала, и нащупал четыре длинные царапины от кошачьих когтей.

«Не может быть! Это же был сон!»

– О! Стасик проснулся. – Раздался знакомый голос откуда-то с края кровати.

Мужчина подскочил с перепуга, уселся на кровати и уставился прямо перед собой, где буквально в двух метрах от него, светились изумрудные кошачьи глаза и блестели в темноте стальные и острые когти.

«Почему они блестят, они что, правда, стальные?»

– Ты не настоящий! – Выкрикнул мужчина в ужасе, поняв, кто перед ним сидит. Кот! Тот самый кот!

– Ещё какой настоящий! – Не согласился с ним кот и спрятал когти.

Стас вскочил с кровати, и прямо так, в одних смешных розовых семейных трусах в сердечки, рванул в ванную. Закрыл дверь, закрыл защёлку, и уперевшись в дверь плечом, прислушался к тому, что происходит в комнате.

– Кот! – Позвал он через дверь. – Ты ещё тут?

– Тут, тут. – Донеслось из-за закрытой двери. – Где же мне ещё быть? Я же обещал присматривать за тобой.

– Я больше не буду. Правда. – Сейчас Стас был, наверное, самым честным человеком в мире.

– Ну и хорошо. – Ответил кот. – А что не будешь?

– Знакомиться с детьми через интернет. Обещаю! Клянусь!

– Только через интернет? – Донесся до мужчины расстроенный голос кота.

– Нет, нет! Не только. Совсем не буду. Честно!

И Стасик заплакал. Опустился на пол в ванной комнате и заплакал. Давно он так не плакал, как в детстве, когда его обижали соседские девчонки, которые были старше и сильнее его. Они всегда пугали его. А теперь его пугал этот говорящий странный и злой кот. Очень сильно пугал!

– Ну ладно. Поверю. Но приглядывать за тобой буду всё равно. Доверяй, но проверяй! – Поучительно ответил кот, запрыгнул на стол, где стояла красивая высокая ваза, и ударом лапы отправил её в недолгий полёт.

Ваза с громким и звонким грохотом ударилась о пол и разбилась.

– Вот теперь порядок! – Тихо пробормотал Васька сам себе, запрыгнул на подоконник и выпрыгнул в окно.

Глава 3 «Ева»

Для своего возраста Ева выглядела вполне нормально и обычно. Правда, чувствовала она себя намного старше, лет на 14 или даже 15. Наверное, это из-за того, что на их планете дети взрослели раньше, чем на Земле. Или ей так только казалось.

Высокая, чуть больше полутора метров, если быть точным, 155 сантиметров дерзости, нахальства, веселья и любви к котам. Стройная, или даже худощавая. Рыжеволосая, правда только слегка, если смотреть на солнце и под определённым углом. И веснушчатая, опять же, если часто бывать на солнце, а если, например, сидеть дома, или жить где-то в Гренландии, то веснушки куда-то прячутся.

В общем, обычная девочка 12-ти лет, которая старалась ничем не выделяться ни в школе, ни на улице. Лишнее внимание ей не нужно, да и хвастаться она не любила. Ну и что, что она идеально владеет боевыми искусствами, похожими на земные карате и самбо?

Ну и что, что у неё есть живой говорящий кот? Иногда, это наоборот, создавало дополнительные проблемы, когда Ваське, например, хотелось выговориться, а было нельзя. И он делал большие круглые глаза, пытаясь не проболтаться. Если честно, это больше было похоже на то, что кот хочет в туалет и пытается сдержаться. Ведь ему всегда было что сказать, молчание не его сильная сторона.

Даже ростом Ева старалась не выделяться, хотя здесь уже от неё ничего не зависело. Это гены – как говорил папа.

Вон Ленка, у которой родители волейболисты, выше всех почти на целую голову. И удар у нее тяжелый, наверное, тоже достался от родителей, которые каждый день лупят по мячу. Вчера Ленка дала затрещину Игорьку, местному хулигану, так у него чуть искры с глаз не посыпались, и это она ещё вполсилы ударила.

Интересно, Ева, когда вырастет, будет ростом как мама, или как папа? А может даже папу обгонит? Вот смеху то будет!

Она не любила платья, а носила в основном брюки и джинсы. Вот только в школе заставляли одевать эту дурацкую форму: галстук, рубашку, пиджак и короткую юбку в клеточку. И почему именно короткую? Чтобы нельзя было лишний раз наклониться, сделать сальто, колесо или вертушку? Чепуха!

Но вот после школы, можно было надеть обычную одежду. Безразмерные мешковатые штаны, толстовку или куртку на молнии с капюшоном, надвинуть его на глаза и… и всё. Так всё равно круче, и моднее, чем в школьной форме.

И если посмотреть на неё сзади, особенно, если она спрячет свои косички под капюшоном, можно подумать, что это мальчишка. Слегка худоватый, без девчачьих округлостей и выпуклостей, но мальчишка…

Будильник прозвенел очень громко и очень рано. Ева открыла глаза, проморгалась, и накрылась подушкой, чтобы попробовать снова уснуть. Кто придумал вставать в школу в такую рань? Или сегодня так тяжело проснуться из-за того, что они с Васькой вчера немного загулялись и пришли домой чуть позже обычного? Потом долго ели вкусную пиццу, а потом не могли уснуть, лёжа кверху пузом и пыхтя в потолок.

Ну да, пришли домой почти в двенадцать часов и сразу встретились взглядом со строгой бабушкой, которая вопросительно смотрела то на большие часы на стене, то на них.

– Ба, есть что поесть? – Ева решила сразу отвлечь бабулю от чтения моралей.

– Да, ба. Есть чё? Мы голодные! – Повторил за девочкой кот, и нагло обойдя бабушку, направился на кухню. Но не дошёл.

Крепкая бабушкина рука аккуратно взяла Ваську за хвост, подтянула кота назад, и бабушка хитрым голосом спросила:

– А лапы мыть после улицы кто будет? Дядя Петя?

Какой ещё дядя Петя, кот интересоваться не стал. Бабушка была права, лапы нужно было помыть – но это же так неприятно! Намочить, подержать под водой, потереть друг о друга, потом снова под воду. Потом долго тереть о полотенце – Васька очень не любил, если лапки были даже слегка мокрые или чуточку влажные. Может просто облизать?

Ладно, сегодня он решил не спорить, тем более, с кухни очень вкусно пахло свежей пиццей, и спорить с бабушкой – значит оттягивать время зря. Да и она всё равно победит в споре.

Будильник прозвонил ещё раз, и Ева, тяжело вздохнув и откинув подушку с головы, встала с кровати. Зарядка, потом душ, потом завтрак, а затем в школу. Ничего из этого пропустить было нельзя. Дашь себе поблажку хоть раз, разрешишь что-то не делать из этого списка, и всё! Потом станешь ленивым, вялым, сонным и кислым. И так на всю жизнь!

Вот Ваське хорошо. Не нужно ни в школу, ни на работу. Да ему даже одеваться не нужно. Проснулся – и он уже готов! Наверное, поэтому он вчера вечером, вернее сегодня ночью, не спешил ложиться спать.

– Да, Василий? – Спросила Ева у кота, который тоже проснулся, но не показывал этого.

Только двигающиеся в разные стороны уши выдавали то, что кот не спит и контролирует всё. Охранник! Охотник! И защитник! Хороший кот.

– Ага! – Пробурчал кот, хотя даже не знал, о чём его спрашивают.

Ева включила музыку для зарядки, размялась, и принялась делать стандартный комплекс упражнений. А через час на завтрак, с первого этажа двухэтажного дома, в котором они жили, её позвала бабушка…

Позавтракав и переодевшись в школьную форму, девочка обулась и, открыв входную дверь дома, выкрикнула в сторону кухни, где суетилась бабушка:

– Ба! Я пошла.

– Хорошего дня тебе, внучка! И давай сегодня без замечаний, мне не хочется снова краснеть в кабинете директора.

– Хорошо, ба. Всё сделаю! – Крикнула в ответ Ева, выходя на улицу, а про себя подумала: – «Как будто она умеет краснеть! Ни разу не видела этого».

На улице была весна. Свежий прохладный воздух, аромат цветущей вишни, роса на траве. Красота!

– Привет, Ева! – Поздоровался одноклассник, проходя мимо её дома.

– Привет, Макс!

– Сегодня без опозданий? – Поинтересовался он, зная, как часто опаздывает подруга на первый урок.

– Посмотрим. – Загадочно ответила та и улыбнулась.

Не её вина в том, что она постоянно опаздывает. Выходит-то она вовремя, а вот по дороге постоянно случаются какие-то истории. То нужно спасти соседского кота от мальчишек, которые любят кидать камни в беззащитных животных, то разнять Ваську с его постоянными противниками – уличными дикими кошаками. То отогнать дворовых собак, которые косо посмотрели на Ваську и ему это не понравилось.

Кот всегда провожал девочку в школу. И сегодня он тоже пошёл сопровождать её, охранять. Хотя, выходило так, что это она его охраняет. Или других от него. Васька-то точно не нуждался в охране.

Кот уже ждал её на улице, осматривал окрестности, сидя на невысоком белом заборе, и контролировал ситуацию, как он любил говорить. Ева открыла калитку, вышла за забор, и позвала его с собой.

– Пойдём, Василий. Или ты сегодня дома останешься?

Как же, останется он! Кот легко спрыгнул с заборчика, и пошёл вслед за своей хозяйкой. Разговаривать, по дороге в школу, у них было не принято, вдруг кто-то увидит или услышит. Так что девочка наслаждалась тишиной, перед тем как войти в шумную и гомонящую на тысячу голосов школу. И у неё было время немного подумать, почему-то вспомнились мама с папой, по которым она очень скучала.

Самый частый вопрос, который ей задавали все вокруг – «Откуда ты родом? У тебя необычный и немного странный разговор.».

«Из другого мира, из Австралии. – Привычно привирала Ева. – Родилась там, а несколько лет назад родители привезли меня сюда.»

За первый год она рассказывала эту историю всем любопытным раз сто. Потом вопросы неожиданно прекратились, то ли она стала, наконец, похожа на местных, то ли из её голоса исчез непривычный для местных акцент.

Нет, ну не рассказывать же всем подряд, что родители улетели с Земли 200 лет назад на планету Оркуна, и уже там родилась Ева. А затем её отправили сюда.

Уже целых два года без родителей, даже чуточку больше. Это тяжело. Для девочки, которая спала в комнате с родителями до 7-ми лет, и которая ни на день не расставалась с мамой – это тяжело. Но рано или поздно приходится становиться взрослой. Кому-то чуть позже, кому-то чуть раньше.

Папа сказал, что отправляет её на Землю, чтобы она немного отдохнула и поняла, откуда родом родители и где её корни. Хотя, она сама думала, что её отправляют подальше от войны, которая сейчас идёт у них на планете.

Ну и что, что родители с Земли, ну и что, что они сами не могут сюда прилететь, ну и что, что здесь безопасней? Хотя про безопасность вообще можно поспорить. Иногда, Еве казалось, что этот мир такой же дикий и опасный, как и их планета. Монстры, бандиты, мошенники, одноклассники – это только небольшой список.

Родители обещали вернуться за ней через несколько месяцев, самое большее через год, а прошло уже два. И связаться с ними никак нельзя, это не по телефону позвонить. Связи с другой планетой в другой галактике нет. Хоть бы с ними всё было хорошо!

А так, по большому счёту, этот мир был очень похож на их мир. Даже магия здесь была, правда немного другая, более технологичная, что ли. Но, если не сильно задумываться, то и не видно отличий.

Да, в этом мире магии было много, и все умели ей пользоваться. Один из десяти человек, примерно, умел пользоваться магией очень хорошо. Остальные девять из десяти умели пользоваться самыми простыми магическими приборами, и делать самые простые магически штуки.

В каждой семье был глава семьи – он же главный хранитель магии и семейных магических секретов. И каждая семья гордилась, если в их роду рождался сильный маг или колдун. Да и школа, в которой училась Ева, тоже была магической.

Правда, остаётся вопрос как Ева попала эту школу, ведь у неё дара к магии не было, совсем. Как и у её отца. Наверное, это наследственное. Но ведь папа с этим как-то живёт? Живёт. Значит, и она справится.

Её тестировал директор школы, проверял и даже вызвал на помощь несколько профессоров с Института Магии, но они только разводили руками. Такое они давно не встречали. Все люди на Земле умели пользоваться магией, самой обычной и самой простой. А Ева не могла даже зажечь соломинку на расстоянии вытянутой руки.

Полная и абсолютная невосприимчивость к магии, причём, только к способности колдовать. Если на девочку что-то наколдовать плохое, то это сработает. Можно наколдовать рассеяность, или подшутить и ударить небольшим разрядом маленькой молнии, что и пытались проделать несколько раз одноклассники. Правда, потом они получили на перемене за это. Но это уже другая история, и лучше не вспоминать её при бабушке. Тогда её первый раз вызвали к директору и отругали.

Вот такое проклятие. Магией Ева пользоваться не могла, но сама могла пострадать от неё. Обычно, в школе дети учат не только как владеть магией, но и как защищаться. Ева же только могла запоминать, какие виды магии и заклинаний бывают, и пытаться запомнить их, чтобы потом самой придумать, как не попасться на очередную шутку сверстников или кого-то ещё. Наверное, из-за этого её и взяли. Директору было интересно, почему так происходит с девочкой, и что из этого выйдет.

А вообще, хорошо, что она делала упор с детства на физическое воспитание, каратэ, физкультуру и гимнастику. Иначе, в этом мире ей было бы очень тяжело. Хотя, без тренировок и постоянного развития своего тела, тяжело будет в любом мире. Спортом нужно заниматься везде и всегда, как говорил её отец.

В общем, в школе её решили оставить, хоть она и не могла колдовать. Сначала, её дразнили мальчишки, то «рыжуха», то «недоучкой», но после нескольких синяков и одного разбитого носа у самого злостного дразнилкина, перестали. Связываться с резкой девочкой, которая, по слухам, ходила в секцию карате, больше никто не хотел. А использовать против неё магию, боялись. За это могли навсегда выгнать из школы, с этим было очень строго, ведь боевая магия опасная и непредсказуемая штука.

Вот им и оставалось только иногда поглядывали на новенькую с желанием разыграть или устроить очередной пранк, но с нежеланием получить по носу. Сразу вспоминалась судьба Теодора с разбитым носом, который пришёл на следующий день с носом, который опух как картошка. И ведь даже заживляющие и восстанавливающие заклинания не помогли. Или родители специально не стали его лечить, чтобы он усвоил урок. Этого никто так и не узнал.

А вот и школа. Ева остановилась на ступеньках, и посмотрела на большое пятиэтажное здание. Где-то внутри прозвучал звонок. И девочка поспешила войти в школьные двери. Сегодня она не опоздала.

Глава 4 «Васька»

Василий проводил свою хозяйку до дверей школы, и с чувством выполненного долга, отправился по своим кошачьим делам. Восемь часов свободы у него теперь есть. Но это не значит, что он оставит своего человека без присмотра.

У него было несколько посыльных котов из местных, которые наблюдали за школой, и в случае чего, подали бы сигнал Василию. Жаль, что они не умели разговаривать, да и были, если сказать честно, не совсем разумны. Но Васька всё равно нашёл с ними общий язык, чем-то он был похож с земными котами, и те признали в нём вожака стаи.

А ещё он и сам наведывался несколько раз в день в школу, чтобы проверить свою подопечную. Коты котами, но Васька доверял только себе и только своему чутью. Сегодня чутьё молчало, значит, неприятностей и проблем нет на горизонте, и Васька мог спокойно прогуляться по округе.

Больше всего его забавляло земное прозвище – Василий, Васька, Вась-Вась. Конечно, Василий это земное имя. Там, дома, на его родной планете с красивым названием Оркуна, его звали Двасиулис Дронни Дорчистер. Хозяин – отец Евы, почему-то часто не мог правильно произнести его полное имя, особенно последнее. Всё время повторял, как старый мотоцикл, который пытается завестись, но никак не заводится:

«Дронни Дро… Дро… Дро… Дорчистер».

Потом чаще всего усмехался сам себе, своим мыслям, или неспособностью правильно выговорить, и стал звать его просто «Три-Д».

Кстати, Ваське очень нравилось такое имя, правда, когда он был маленький, не мог понять, почему именно три. Не два, не пять, а именно три «д». И только потом, когда подрос, понял. У него тройное имя, и все три начинаются на букву «Д». А Ева звала Двасилиуса ещё проще – Васькой.

Он непростой кот, а особая порода хищников, прирученных очень давно. Умный, хитрый, коварный и преданный своему хозяин или хозяйке. Кстати, в природе сами по себе они жить не могут, почему-то, у них обязательно должен быть хозяин.

На Оркуне было принято заводить таких защитников детям для охраны. А охранять было от кого. Их мир совсем не доброе и безопасное место, там много диких и опасных монстров, да и постоянные войны между королевствами и государствами никогда не стихали. И чего люди постоянно не могут поделить? Зачем постоянно воевать, сражаться, драться? Непонятно.

Вот только если все остальные родители заводили магических защитников: гарпий, фениксов, василисков, волкодавов, которые были не только боевыми охранниками, но и сами могли творить какую-то магию, то родители Евы подарили ей на день рождение обычного, немагического кота, которые были редки, опять же, из-за их немагических свойств.

Правда, папа сказал, что его сила не в магии, а здесь – и постучал пальцем себе по лбу. И Васька был полностью с ним согласен. Василий – разумный. Он мыслит, говорит (правда, только со своей хозяйкой, чтобы не смущать местных жителей), рассуждает и может дать иногда дельные советы.

Вот только пока его советы помогают только в выборе кошачьего корма, особенно того самого, с мясными рулетиками. Это же надо так сходить с ума по рулетикам, что чуть не выдать свою способность общаться с людьми.

Однажды, он чуть было не спросил у продавщицы, почему не завезли его любимый корм. Но Ева вовремя, словно в замедленной съёмке, увидела, как открывается пасть Василия для очередного ворчливого высказывания, и успела сделать ему «пиу», тронув пальцем нос кота, чем и шокировала, не готового к таким нежностям Ваську, потерявшего на миг дар речи.

Да, он не обладал никакими магическими навыками, но был по умственному развитию равен десятикласснику. И это не предел. Папа говорил, что к десяти годам он будет очень умный, примерно как профессор в каком-нибудь научном институте Земли, или как вундеркинд, который знает ответы на все вопросы.

Вот только как он станет умным? Бум – и в один прекрасный момент кот проснётся умным и занудным? Ева, например, этого не знала. Но знала одно, раз папа сказал, значит так и будет.

И почему у людей не так? Приходится ходить в школу, делать домашние задания, учить таблицы умножения и сложения, интегралы, косинусы, синусы, гипотенузы, стихи и всё прочее. Ладно, стихи и песни это ещё ничего – у лукоморья дуб зелёный и так далее… Но так десять лет, для начала, потом ещё пять, и ещё. А этот бездельник целыми днями где-то пропадает, прыгает, бегает, ест и спит, и в десять лет – раз, и самый умный. Вот как так? Как?

Хотя, по Ваське не скажешь, что он станет умным. Позавчера он перевернул миску с едой, потом упал во сне с подоконника, потом застрял лапой в диване и звал на помощь. Вчера облизывал свой хвост и подавился шерстью, потом пил воду из миски и чуть не захлебнулся.

– Ну, задумался, я. – Сказал он потом в своё оправдание. – Да и солнце в глаз попало. Вы когда шторки научитесь закрывать? – Ворчал он потом ещё полчаса и ходил недовольный по дому, щурясь от яркого весеннего солнца.

Да, бывает и такое! Он захлебнулся потому, что лучик света попал ему в глаза, потому, что мы не закрыли шторки. Иногда, Ева задумывалась, может это их с бабушкой отправили за ним присматривать и охранять его, а не наоборот?

И это одно из самых умных существ в изученной части космоса. Может он бракованный? Ева уже пару раз думала об этом, но так в шутку. Но у папы спросить, когда он вернётся за ней, не помешает.

Васька не любил, когда его трогают, гладят или тискают посторонние, только хозяйка могла делать с ним что захочет. Он с презрением и превосходством относился к другим четвероногим и недолюбливал их, хотя, если подумать, к двуногим (кроме своей стаи, семьи), он относился так же. И он никогда не гулял с другими котами… Почти никогда.

Вот пару дней назад он познакомился с очень симпатичной белой кошечкой из соседнего дома. Ну как познакомился? Увидел в окне и пролез к ней в открытую форточку, пока хозяева были на работе. Ох и порезвились они с ней.

Ну и что, что у неё нет такого разума как у Василия, и она не умеет говорить по-человечески? Зато она грациозна, подтянута и у неё такая мягкая и приятная шёрстка. Эх, знали бы её хозяева, что Василий с ней вытворял. Они прыгали, бегали, носились по ковру и шторам, валялись на кровати и подушках хозяев белой фурии… Но это отдельная история, если честно, и не очень детская. Там много баловства и непослушания.

Так что Ваське было не скучно в этом странном чужом мире. Кроме своего основного предназначения, охраны юной хозяйки, он успевал много чего делать. Обход и пометка территории, контролирование своей четвероногой стаи, разведка.

Ещё сегодня нужно пробежаться до своего тренировочного лагеря, который находился за дубовым парком возле лесного пруда, и позаниматься там пару часов. Нужно держать себя в форме, да и энергию растущего организма нужно где-то сбрасывать. Если там опять будут любители собак, придётся их снова разгонять. Васька не понимал, почему они туда упорно ходят и ходят каждый раз.

Потом нужно забежать домой, принять ванную с пеной… Вот ёлки-метёлки, а пена и шампунь-то дома закончились! Васька на секунду расстроился, потом вспомнил утренний разговор с хозяйкой, и улыбнулся.

– Ты не видел, куда делся мой шампунь? – Спросила Ева кота, выходящего утром из её ванной.

– Он закончился, я выкинул банку.

– Ты пользовался моим шампунем? – Удивилась девочка.

– Тебе что жалко? – Васька фыркнул и, нагло запрыгнув на кровать, начал вытаптывать себе удобное местечко. – Я думал у нас всё общее, и мы тут все равны. Жадина!

– Я не жадина, просто есть личные вещи, а есть общие. Шампунь – это личное, я его специально заказывала. Теперь мне нужно ждать неделю, пока новый привезут. Я и тебе могу заказать, ты только скажи. Мне не сложно и не жалко.

– Ты ещё скажи, что зубную щётку мне тоже отдельную нужно покупать. – Проворчал Васька. Он всё еще был недовольный, что пришлось вставать так рано.

– Погоди! Что ты имеешь ввиду? ТЫ ПОЛЬЗУЕШЬСЯ моей щеткой? А ну стой!

Кот спрыгнул с кровати, пятой точкой предчувствуя приближение неприятностей, и мигом нырнул в приоткрытую дверь, бросив напоследок:

– Жадина!

В этих размышлениях он и достиг тренировочной площадки.

– Так и знал. – Тихонько проговорил кот себе в усы. – Раз, два, пять, восемь собачников и десять собак. И чего они сюда снова припёрлись? Придётся разгонять.

Когда-нибудь, Василий достигнет пика своей формы. Станет сильным, быстрым, умным, его аура страха (пока ещё маленькая и слабенькая), разовьётся и будет наводить ужас на врагов. Он станет настоящим хищником и охотником. Для этого нужно не только время, но и постоянные тренировки.

У Спаунов, а именно так на самом деле назывался вид существ, к которому принадлежал Василий, и которые были внешне очень похожи на земных котов, все способности хищника пробуждались к 10-12-ти годам. А Ваське было только 5 лет.

Васька посмотрел на солнце, точно определил время, и прикинул, сколько он сегодня может потратить на тренировку, чтобы успеть встретить своего человека из школы. Время было предостаточно. Кот потянулся, выгнулся дугой, зевнул и большим прыжком спрыгнул с пригорка.

– Опять этот сумасшедший кот! – Донеслось с площадки.

– Да что же это такое! Кто его пустил сюда?

– Ну что, что коты делают на собачьей площадке? Тут что, мёдом помазано?

– Лорд, Рекс, ко мне! Пойдёмте отсюда. Нагулялись! – Разочарованно донёсся ещё один возглас, а потом одновременно все собаки загалдели, загавкали или заскулили. На площадку медленно и важно зашёл черный враг всего собачьего рода – Кот…

Глава 5 «Макар и Настя»

– О! Привет! – Макар выскочил из-за угла и чуть не врезался в Еву. – Как дела? Сегодня никого не убила, не побила и не покалечила? День прошёл зря?

– Уже слышал, да? – Немножко сердясь на себя за свою несдержанность, ответила ему девочка.

– Не, ничего не слышал. А что, что-то случилось? – Макар старательно делал вид, что ничего не знает. Но не выдержал внимательного взгляда подруги, и сдался. – Да, слышал. Такими темпами ты скоро получишь кличку «разрушительница носов» или «бей в нос!». О! Придумал! Если директор спросит, кто кого ударил, ты скажи, что он тебя сам ударил своим носом прямо в твой кулак, и так два раза.

– Три раза. – Вздохнула Ева.

– Понятно. Бабушку опять вызвали в школу?

– На этот раз пронесло. – Девочка смахнула со лба несуществующий пот. – Все сделали вид, что ничего не видели. Никто меня не сдал.

– Ого! Боятся. – Макар важно покачал головой. – Значит, твой авторитет растёт. А из-за чего хоть драка была?

– Новенький. Сегодня первый день в нашем классе. Решил, раз я не владею магией, меня можно задирать и подкалывать.

– Ну, это он зря. Хотел показать какой он крутой, но напоролся не на того, вернее, не на ту. Ну, так ему и надо!

– Спасибо!

Прозвенел звонок.

– Ладно, у меня ещё последний урок, потом я свободен. А ты уже всё, домой?

– Да. У нас на сегодня всё. – Ответила Ева и поправила тяжёлый рюкзак на плече.

– Слушай. – Макар наморщил лоб. – У меня к тебе дело есть. Давай мы с Настей к тебе после уроков заглянем? Ты будешь дома?

– Буду. У меня есть два свободных часа. Потом убегаю.

– Ну и славно. Значит, через час у тебя дома. Давай!

– Давай. – Проговорила Ева в след убегающему на последний урок Макару. Хороший он парень, добрый.

Сегодня на уроках было скучно. Анастасия Викторовна хоть и рассказывала интересно, но весеннее настроение не давало сосредоточиться. Солнышко светило в окна, все дети были какие-то расслабленные и слегка ленивые.

На первом уроке представили новенького ученика. Фёдор перевёлся из другой школы – его родители переехали в этот район. Плюс, он подавал большие надежды по овладению магией огня. Так что его взяли даже без экзаменов.

А на второй перемене он подошёл к Еве сзади, и запустил маленький, почти незаметный огонёк в её волосы. Вернее, почти запустил. Годы тренировки не прошли зря, девочка почувствовала угрозу, легко увернулась от искры, схватила растерянного парня за руку и его же сжатым кулаком, два раза ударила парня в нос. А потом на секунду задумавшись, ударила ещё раз уже своим маленьким, но крепким кулачком, так, вполсилы, чтобы он точно усвоил урок.

Так что по факту, она ударила его только раз – два раза он ударил себя сам. И это он ещё легко отделался. Как вообще можно до такого додуматься? Ну что за кашка у человека в голове? Волосы, причёска – почти священны и неприкосновенны для каждой девушки. Если бы хоть одна прядь на её голове загорелась, грозя сделать её лысой на несколько месяцев, он бы не отделался даже разбитым носом.

Но что взять с дурака? Дурак – он и на Луне дурак!

Затем было два урока физического воспитания. Это уже чуточку веселее, можно было размяться и поиграть на свежем воздухе.

Затем урок по основам магии. Снова скукотень. Вот зачем Еве эти уроки, если она всё равно ничего не может колдовать? Потом два урока физики и математики – это уже интереснее. Точные науки всегда интересны.

Потом её вызвали к директору, но Пётр Михалыч только грустно смотрел на неё поверх своих очков и долго молчал.

– Вот что мне с тобой делать, а? Вызвать твою бабушку? Так жалко её, старенькая она, ей лишние переживания не нужны. Да ты и сама понимаешь всё, не маленькая ведь. Понимаешь?

Ева раскаянно кивнула.

– Ну вот. Понимаешь. Слушай, рыжая, – неожиданно обрадовался Пётр Михалыч, – а ты наш театральный кружок посещаешь?

– Нет. И нет особого желания, если честно. – Честно ответила девочка директору.

– О! Это хорошо. – Пётр Михалыч радостно потёр руки. – Значит твоё наказание – три, нет четыре посещения нашей театралки. Я передам Кристине Олеговне, что ты к ней придёшь.

– Ого! – Возмутилась Ева. – Почему сразу четыре? Я ведь не школу взорвала, а только одного человечка побила. Зачем так строго?

– Вот. Удивление тебе хорошо даётся, молодец! – Похвалил директор Еву. – А теперь покажи мне ещё какую-нибудь эмоцию. Радость, например.

Ева тяжело вздохнула, пересилила себя, и широко, но театрально улыбнулась.

– Замечательно! А теперь покажи грусть.

Грусть далась легче. Пришлось нахмуриться и вспомнить о родителях. Нужные эмоции сразу отразились на лице девочки.

– Ого! Отлично! Да ты талант. Кристина Олеговна будет рада такой ученице. А теперь расплачься.

– Расплакаться? – Удивилась Ева.

– Ну да. Хотя бы чуть-чуть. Ну давай, чуточку. – С мольбой в голосе попросил директор.

Ева скривилась, пытаясь выдавить хоть одну слезинку, но у неё ничего не вышло.

– Ладно, пойдёт. – Согласился Пётр Михалыч. – Лицо ладонями закрой, будто ты рыдаешь. Теперь вот так, быстро выбегай из моего кабинета, пусть все думают, что я тебя ругал, а ты вся в слезах. Давай-давай, не стой здесь. Беги, Форрест, беги!

В этот раз директор не стал вызывать бабушку или наказывать девочку как-то ещё, ну кроме отправки в театральный кружок. Но и отпустить её просто так он тоже не мог, а то его бы перестали бояться, вернее, уважать и ученики, и учителя.

Он откинулся в своём кресле и улыбнулся. А ловко он всё-таки придумал, сделать так, как будто он напугал девочку и довел её до слез. Нужно будет почаще пользоваться этим способом.

Ева подозрительно посмотрела на директора, проверила, не шутит ли он, затем неуверенно повернулась, сделал шаг к двери, и выбежала из кабинета. Его помощница, сидевшая у двери с несколькими учителями, жалобно посмотрела на плачущую девочку и попыталась утешить её:

– Не плачь, милая. Пётр Михалыч хороший, но строгий. Ты лучше больше так не делай, хорошо?

– Хорошо! – Ева сделала вид, что вытирает слёзы, и вышла в коридор.

На этом учебный день и закончился. Да, обычный школьный день, ничего необычного, если не считать того, что было в кабинете директора и на второй перемене. Хотя, это тоже обычно. Ева постоянно умудрялась находить приключения на свою голову, и не только на голову…

– Ба! Я дома! – Выкрикнула Ева, едва войдя в дверь.

Между ног прошмыгнул встречавший её перед школой Васька, и сразу направился на кухню, проглот.

– Так, что у нас на обед? – Донеслось с кухни Васькиным голосом.

– Руки, то есть, лапы помыл? – Ответил голос бабушки.

Кот что-то сказал в ответ, бабушка тоже заворчала, но о чём они там спорили, Ева уже не слышала. Она поднялась к себе на второй этаж, закинула рюкзак в комнату и, переодевшись, спустилась вниз. Василий сидел за столом с влажными лапами и недовольным видом.

– Вы посмотрите на него, какой важный! – Приговаривала бабушка. – Целый день где-то шаландался, а потом приходит и садится за стол с грязными лапами.

– Шаландался? – Переспросила Ева, услышав новое слово. – Это что значит?

– Бродил без дела, без толка. – Пояснила бабушка.

– Я без дела? – Возмутился кот. – Да я…

– А кто будет спорить и возмущаться – останется без обеда. – Тихо проговорила бабуля, и кот резко замолк.

Обед прошёл в тишине и спокойствии. Кот ел так, что за ушами трещало, Ева сильно не наедалась, хоть и хотелось, и было очень вкусно. Но через час ей нужно быть на тренировке, а с полным пузом тренировка будет тяжёлой.

Раздался звонок в дверь.

– Кого это нелёгкая принесла? Мы никого не ждём. – Проворчал Василий.

– Это Макар, наверное. Я открою. – Ева легко выбежала из-за стола и через минуту вернулась с ребятами.

– Макар, Настенька. – Обрадовалась бабушка. – Давно вас не видела, где пропадали?

– Добрый день, Татьяна Ивановна. – Дружно поздоровались дети. – В школе. Уроки, учёба, хлопоты. То да сё.

Дети были двойняшкам и жили в соседнем доме. Правда их дом был несколько раз больше и солиднее, чем дом Евы с бабушкой. Но у них и семья была больше. Мама, папа, младший пятилетний братишка. Да и папа занимал какую-то важную должность в министерстве, и ему по статусу был положен большой, даже роскошный дом.

Они сразу подружились с Евой, никогда не смотрели на неё свысока из-за того, что у девочки не было магических способностей. Простые, добрые и хорошие ребята. Учились в той же школе, но в классе на год старше.

– Ну проходите в гостиную, я вам сейчас чай сделаю.

– Спасибо! – Поблагодарила Настя.

Ребята в сопровождении (или, скорее всего, под контролем) кота прошли в комнату, и расселись по диванчикам. Макар с Настей на одном, Василий с Евой на другом. Через пару минут бабушка принесла чай и свои фирменные печенья, и дети с радостью накинулись на выпечку. Васька равнодушно посмотрел на угощения – такое его не интересовало.

Ребята проболтали полчаса, и не заметили, как пролетело время. Они давно так не собирались вместе, и всё из-за нагрузок в школе. Именно в 13 лет, как раз столько исполнилось Макару и Насте, начинается серьёзное изучение магии в школе, и ни на что другое времени уже не остаётся. Даже на друзей.

– Макар, ты говорил, у тебя есть какое-то дело ко мне? – Вспомнила Ева и посмотрела на часы. – А мне уже пора бежать на тренировку.

– Да, есть. Мы можем поговорить по пути. – Легко согласился мальчик и получил молчаливый кивок от своей сестры.

– Ладно. Тогда я наверх, переоденусь и мы пойдём. По дороге поговорим.

Ева подскочила с дивана и унеслась вверх по лестнице.

Подошла бабушка, собрала пустые чашки и смела крошки со стола. Настя пыталась встать и помочь, но бабушка усадила девочку обратно.

– Вы у меня в гостях, не нужно меня обижать. Я гостей не заставляю убираться. – Бабушка Евы широко улыбнулась и пошла с посудой на кухню.

– Тебе не кажется, что кот на нас подозрительно смотрит? – Спросил Макар у сестры.

– Да он всегда такой. Ты не обращал раньше внимания?

– Неа. Раньше он так не таращился, вроде.

Кот сидел на диване напротив ребят, прищурившись и не моргая, подозрительно смотря на детей.

– Привет, Васька. Ну ты чего? Это же мы. Не узнал? – Проговорила Настя.

«Привет, привет, подозрительный человеческий ребенок.» – Подумал тот, но отвечать не стал. Нельзя.

– А можно тебя погладить?

«Нельзя!» – Подумал кот.

Настя подошла и осторожно погладила хищника за ухом, потом смелее, ещё смелее.

Ваське не нравились нежности, но эти приятные и нежные прикосновения почему-то не вызывали отвращения. Он только повторял про себя, чтобы не показывать свою минутную слабость:

«Держись, держись, Василий. Ты – идеальный хищник, ты – охотник, ты – вершина эволюции!»

Всё-таки, он расслабился. На секунду даже закрыл глаза и внезапно услышал чьё-то громкое мурчание. А так как котов в комнате больше не было, Васька понял, чьё. Но сделать с этим ничего не мог. Или не хотел.

– Какой милый. – Донеслось до затуманенного сознания кота. – А ты говорил, он подозрительный. Обычный милый котик.

Настя вернулась к Макару, довольная тем, что никому раньше не удавалось. Она погладила и приручила Ваську!

Макар посмотрел в сторону кухни, и шёпотом произнёс на ухо сестры:

– И бабушка Евы тоже подозрительная.

– Да ну тебя. – Фыркнула Настя. – Сначала кот, потом бабушка.

Макар покосился на кота:

– Ладно, про кота я молчу. А вот с бабушкой точно что-то не так.

– Что именно? – Поинтересовалась Настя. Брат хоть иногда и преувеличивал, но чаще всего, был прав. Так что к его словам стоило прислушаться.

– Она слишком милая. – Шёпотом ответил Макар. – И не ворчит. И не выгоняет нас никогда. И не ругается.

– И ты считаешь её подозрительной из-за этого?

– Не только. Посмотри, как она двигается. Как будто ей не восемьдесят лет, а лет пятнадцать.

– Да ну тебя. – Отмахнулась девочка. – Может она спортом увлекается. Или использует магию. Сейчас столько омолаживающих магических настоек продается, что глаза разбегаются. Или она сама неплохой маг, и поддерживает бодрость и молодость магией.

Макар порылся в своём рюкзаке и достал какой-то прибор. Кот заметно насторожился, но этого опять никто не заметил.

– Смотри. – Макар направил прибор на бабушку, тот немного повибрировал и высветил на меленьком экране цифру «0». – Ни капли магии. Вообще!

– Значит, спорт. – Сделала вывод Настя. – Спорт – это здоровье!

Из кухни подошла бабушка Евы, улыбнулась и вежливо предложила:

– Может вам моих печенек с собой дать, я их много напекла. – И сама себе ответила: – Да что я спрашиваю, конечно дам. Сейчас соберу.

– Видела! – Снова шепнул Макар сестре на ухо. – Слишком вежливая! Простите, – обратился он уже к бабушке, – А сколько Вам лет?

– Ох, внучок. Женщинам не принято задавать такие вопросы. А вообще, человеку столько лет, на сколько он выглядит. Вот ты бы мне сколько дал?

– Двадцать. – Не задумываясь, ответил Макар. – Если судить по тому, как Вы двигаетесь. А так, на вид, больше сорока Вам не дам.

– Ох-о-хо! – Бабушка Евы задорно рассмеялась. – Ох и шалун, ох и льстец! Но спасибо, порадовал бабушку.

И она ушла на кухню, так и не ответив на вопрос мальчика.

– Ты заметила, она не ответила?

– Да ну тебя! – Настя достала из сумочки планшет, и уткнулась в него.

Макар подозрительно посмотрел на подозрительно следящего за ними кота. То на секунду выдвинул из кошачьих подушечек острые когти, и сразу спрятал их. Мальчик готов был поспорить, что когти блестят металлом.

– Кот мне, всё-таки, тоже не нравится! – Прошептал он, не сводя взгляда с кота.

Сестра отмахнулась от брата, и продолжила что-то клацать в своём планшете.

– Ребята, я готова. Погнали! – Донёсся голос Евы, спускающейся по ступеням со второго этажа дома…

Глава 6 «Тренировка»

Ребята высыпали из дома, и, весело смеясь, наперегонки побежали в сторону тренировочного комплекса. Кот покачал головой, вздохнул, и незаметно выпрыгнул через окно на улицу. Не теряя компанию трёх друзей из виду, он, перепрыгивая с дерева на дерево и распугивая шокированных его появлением белок, последовал за детьми.

Новенький, огромный, пятиэтажный тренировочный комплекс построили всего год назад. Чего там только не было. Бассейн, секции боевых единоборств, танцы, йога, гимнастика, акробатика и даже ледяной каток. Очень удобно, и всего в 10 минутах от дома.

– Девчонки! Ну подождите меня. – Макар выдохся уже через две минуты бега. – Я всё!