Дело об опустевшем гнезде бесплатное чтение
Художник
Ольга Ковалёва
© Издательский дом «Проф-Пресс» оформление, 2024
© Русинова Е.А., текст, 2024
Глава 1
Кар-р-рауа!
– КАР-Р-РАУП! УКАР-Р-РЛИ! Средь бела дня УКАР-Р-РЛИ!
Покой в залитом солнцем лесу был нарушен. Эхо подхватило крик, размножило его и разнесло по округе. Кишмиш сильнее зажмурился и постарался вновь провалиться в сон. Крик не утихал. А если так? Он натянул на голову меховые наушники и накрылся сверху подушкой. Обычно этот способ действовал безотказно. Но не сейчас. Похоже, выспаться сегодня не дадут, придётся вставать.
Кишмиш приоткрыл один глаз и оглядел комнату. Стул с небрежно брошенной одеждой и рабочий стол почему-то опять были высоко над головой. Ну сколько можно?! И где, червяк их побери, его новенькие солнечные очки?!
– УКАР-Р-РЛИ! КАР-Р-РАУЛ!
У того, кто кричал, видимо, открылось второе дыхание. К воплю присоединились другие голоса. Вышел целый хор:
- Укарли! Укарли!
- В наш лес пришла беда!
- Укарли! Укарли!
- Бегите все сюда!
– Тьфу ты! – подскочил рассерженный Кишмиш, не удержался и – БАМС! – свалился с потолка.
Хрясь! Под ним что-то неожиданно треснуло. Кишмиш потёр место чуть пониже спины и достал из-под себя солнечные очки.
– Червяк вас побери! Ещё одни очки на выброс. Кажется, я опять заснул на люстре. Когда же я научусь, как все приличные звери, отдыхать на кровати или, на худой конец, на коврике из сухих листьев?
Дело в том, что Кишмиш был летучей мышью. А для летучих мышей вполне естественно спать вверх ногами, зацепившись за какой-нибудь уступ или ветку. В лесу Кишмиш обосновался совсем недавно. Когда местные жители впервые его увидели, состоялся примерно такой разговор:
– А-а-а-а! Караул! Спасайся кто может! Чудовище!
– И мне приятно с вами познакомиться. Меня зовут Влад. Я – летучая мышь.
– Мышь? Какая чудовищная мышь! Никогда таких не видели! Кыш, мышь! Кыш!
Потом, когда эмоции улеглись, Владу разрешили остаться. Но прозвище Кишмиш прочно прилипло к нему, как репейник к шерсти.
Влад Кишмиш надел сломанные очки, вылетел из своего дупла и отправился туда, откуда доносился шум.
Возле вороньего гнезда толпились зеваки. Трясогузки тряслись от возбуждения. Белки, как в кинотеатре, хрустели попкорном и глазели по сторонам. Галка пыталась угомонить своих чумазых галчат и сочувственно вздыхала:
– Ах! Они были такими беленькими, такими тихими…
Но громче всех рыдала ворона. Это она взбудоражила весь лес своими криками.
– В чём дело? – поинтересовался Влад. – Что у вас украли?
– Что УКАР-Р-РЛИ! – неожиданно огрызнулась ворона и показала на своё пустое гнездо. – Не видишь, что ли? Мои яйца! Моих невылупившихся птенчиков! Всех до единого!
Глава 2
Список подозреваемых
Такого в лесу раньше не случалось. Бывало, сорока могла стащить что-нибудь блестящее – серебряную ложку или пуговицу. О её замашках все знали и не приглашали воровку в гости. Но на этот раз сороку в момент преступления видели на другом конце леса. Да и не стала бы она воровать яйца – они же не блестят.
Лесные жители были растеряны и напуганы. И тогда Кишмиш решил взять расследование в свои крылья. У него был в этом деле кое-какой опыт. До того, как поселиться в лесу, он жил в пещере и находил в её лабиринтах потерявшихся туристов. Кишмиш приподнял очки и с прищуром оглядел толпу:
– Кто-нибудь заметил что-то подозрительное?
Звери и птицы как по команде затихли.
– А что считается подозрительным? – осмелилась спросить синичка.
– Всё! Всё, что кажется необычным!
– Я видела! – внезапно выкрикнула галка. – Дятел долбил клювом старый пень: три коротких удара, три длинных, потом опять три коротких. Это очень подозрительно!
Дятел, который ни на секунду до этого не прекращал барабанить по пню в поисках съестного, чуть жуком не подавился. Он решил не давать себя в обиду и тут же настучал на галку в ответ:
– А я слышал, как галка обзывала своих птенцов «мелочь желторотая». Говорила, что у вороны детки получаются послушнее.
– Это я любя! – принялась оправдываться галка.
– По-моему, здесь чем-то неприятно пахнет, – тихонько пискнул лесной мышонок по имени Пип.
– Это к делу не относится! – перебил его Влад. – Может, к гнезду кто-нибудь подходил, пока вороны не было дома?
– Точно! – оживился дятел. – Я видел, как над вороньим гнездом летала кукушка. Я как раз доедал личинку долгоносика. Очень крупную и мясистую! Объедение! Вот бы…
– Это тоже к делу не относится!
Кишмиш достал из нагрудного кармана ручку с блокнотом и записал:
Потом Влад немного подумал и всё же вычеркнул личинку из списка подозреваемых.
– Пожалуй, начнём с кукушки. Позовите её! Пусть выходит из своего укрытия!
Кишмиш плохо видел днём, но слух у него был отменный. Он слышал, как в ближайших кустах кто-то негромко икал: «Ку-ку-ик! Ку-ку-ик!»
– Не виноватая я! – кукушка поняла, что дальше скрываться бессмысленно. Она вылетела из кустов и стала бить себя крыльями в грудь. – Я тоже пострадавшая! Меня тоже обокрали! Стащили самое дорогое, что у меня было!
Глава 3
Дело с запашком
От волнения кукушка постоянно сбивалась, и понять её было очень трудно:
– Было как раз время переку… ку-ку… куса. Ворона ку… ку-ку… куда-то улетела. Я со своим собственным яйцом пролетала мимо. Пора, думаю, и мне чего-нибудь переку… ку-ку… кусить. А яйцо ку… ку-ку… куда деть? Вот я и положила его на время в воронье гнездо, пока мошек к обеду ловлю. А потом моё яйцо тоже – ку-ку!
– Врёт она! – перебила кукушку галка. – Она всегда свои яйца в чужие гнёзда подкидывает, чтобы с птенцами потом не возиться.
И галка нежно потрепала по голове своего самого крупного сыночка, похожего на кукушку как две капли воды.
– Я исправилась, честное слово! Это яйцо я хотела оставить себе! Я бы так любила свою детку-ку-ку!
Кукушка уткнулась в плечо вороны и тоже заплакала.
– Да, всё это очень странно пахнет, – вновь откуда-то сбоку пропищал Пип.
Остальные звери уже устали от болтовни и разбрелись по своим делам. Только он один с интересом следил за допросом.
– Да что ты всё заладил: пахнет, пахнет! – разозлился Кишмиш, который никак не мог решить, верить кукушке или нет.
– А ты понюхай! – ничуть не обиделся мышонок.
Влад принюхался. Действительно, пахло из гнезда отвратительно: немытой шкурой, смесью мёда, рыбы и лесного ореха.
– Вы бы хоть иногда проветривали гнездо, – брезгливо упрекнул он хозяйку.
– Да ты что! – ворона даже рыдать перестала от возмущения. – Я только утром проводила влажную уборку. У меня самое чистое гнездо во всём лесу!
– Это правда! – закивали галка и кукушка.
– Тогда странно… – Кишмиш вновь втянул носом воздух. – Откуда такой противный запах? А что, если его оставил грабитель? Червяк его побери! Лучше и быть не может! У нас есть первая зацепка. И теперь мы можем пойти по следу!
– Кто это мы? – удивилась ворона.
– Я – лесной детектив Влад Кишмиш, и… – он ободряюще улыбнулся маленькому мышонку. – И мой главный помощник по особо дурнопахнущим преступлениям – мышонок Пип! Мы берём это дело под свой контроль!
Глава 4
Работа под прикрытием
Пип не мог поверить своему счастью. Он был семнадцатым ребёнком в семье, и на него почти никто никогда не обращал внимания. А тут такая честь – стать помощником лесного детектива. Он не подведёт! Не ударит в грязь лицом!
Кишмиш уже полчаса шёл по лесу, разгребая траву и постоянно принюхиваясь. Лететь он не мог, так как запах стелился понизу. Пип вертелся под ногами и без умолку пищал:
– Ты сделал правильный выбор! Мама говорит, что на меня можно положиться! Она доверяет мне даже укладывать младших братьев и сестёр спать. А это ох как непросто.
Детектив недовольно поморщился: из-за болтовни помощника ему трудно было сосредоточиться. Кажется, к запаху немытой шкуры добавился ещё один незнакомый аромат – каких-то чужих, прогретых солнцем трав. Ничего подобного Влад ещё не нюхал. Он склонился пониже и практически пополз, уткнув нос в землю.
– А когда мы поймаем грабителя, мы станем героями, да? – мышонок не унимался. – И про нас напишут в местной газете «Лес-Ньюс»? Тогда моя мама будет ещё больше мной гордиться!
– Давай потише! – не выдержал Кишмиш. – Мы ведь работаем тайно, под прикрытием! Понимаешь?
– Понимаю! А что значит «под прикрытием»?
Влад не ответил. Он замер, вглядываясь куда-то в траву:
– И смотри внимательно под ноги. Здесь в любом месте могут оказаться улики!
– Это точно! Улиток здесь действительно много, – Пип тоже остановился и бережно пересадил одну улитку с земли на куст.
– Да не улитки, а улики! Разные находки, которые помогают выяснить, кто преступник.
Кишмиш уже жалел, что взял себе помощника. Одному искать преступника было бы спокойнее.
– А необычные корешки можно считать уликой?
– Конечно! И корешки, и камешки, и отпечатки лап!
– Тогда я нашёл! – радостно заявил Пип и со всей силы дёрнул за коричневый корешок, который маячил у него перед глазами.
У Влада от боли потемнело в глазах.
– Ой-ой-ой! – заорал он на весь лес. – Это же мой хвост! Червяк тебя побери! Немедленно отпусти!
– Пусти-ти-ти! – повторило эхо.
– В пути! Они уже в пути! – подхватили лесные жители и побежали рассказывать тем, кто ещё не был в курсе. – Детективы идут по следу! Преступнику не удастся скрыться!
Гомон в лесу поднялся невероятный.
Пш-ш-ш! От крика с дерева, под которым стояли онемевшие детективы, лавиной посыпались листья и накрыли их с головой.
– Ух ты! – раздался из-под кучи листьев восхищённый голос Пипа. – Теперь я понимаю, что значит работать под прикрытием!
Глава 5
Что это за птичка?
Стряхивая с себя пыль и труху, Влад Кишмиш наконец выбрался из-под завала. Он был вне себя от ярости.
– Пожалуйста! Больше! Никогда! Не трогай! Мой хвост! И ничего не подбирай с земли! – отчитал он Пипа.
– Да пожалуйста, – обиженно пожал плечами мышонок. – Я тут ещё нашёл какое-то перо. Подумал, оно может быть уликой. Но раз ты говоришь…
И Пип не без труда отшвырнул в сторону огромное перо. Кишмиш подпрыгнул от изумления:
– Стой! Где ты его нашёл?
– Да прямо здесь, среди листьев.
Детектив поспешил поднять находку. Раньше ему не встречались перья такого размера. Если перо настолько большое, то какой же должна быть птичка?
Влад осмотрел и обнюхал улику со всех сторон. От неё исходил тот самый нездешний травяной запах.
– Оно-то нам и нужно. А ты молодец, помощник!
Пип зарделся от удовольствия:
– Но кто же его потерял?
Детектив почесал за ухом.
– Думаю, нам нужно заглянуть к сове, – решил он.
Сова заведовала лесной библиотекой. У неё были книги на все случаи жизни. А ещё ей недавно установили единственный во всём лесу компьютер. И с его помощью можно было подключиться к паутине, по которой пауки-сетевики передавали новости со всего мира. Уж у совы точно можно было выяснить, что за птичка обронила своё пёрышко.