Кровь и сталь бесплатное чтение
Часть 1
Глава 1
Василиса выскочила из своей комнаты с растрёпанными волосами, но это, по-видимому, её вовсе не трогало. Сейчас у неё была более важная миссия. Только что девушка получила письмо от одноклассницы с сообщением о прибытии новых учеников в их школу Клокворд. Сейчас Василиса хотела рассказать обо всём своему брату Филипу.
– Филип! Где тебя леший носит!?– крикнула Василиса, не обнаружив брата в его спальне.
Тогда Василиса побежала в сад. Она знала, что Филип поднимался рано утром и всегда уходил на площадку позади дома тренироваться. Филип был лучшим мечником в школе, а после выпуска планировал поступить в королевскую армию. Родители относились к этому с одобрением, но Василиса была очень недовольна, таким выбором брата. Ей казалась, что служба в королевской армии это обязательно кровопролитие, а этого Василиса терпеть не могла.
Как и предполагала Василиса, Филип был на площадке. Он с самого рассвета упражнялся. Молодой человек был крайне недоволен появлением сестры.
– Чего тебе, Вася?– спросил Филип, сев на скамейку. Чтобы не терять времени он уселся наточить оружие.
– Смотри! Ну, читай же!– воскликнула Василиса, подсовывая брату письмо. Девушка забрала меч.
– Что же там такого важного, если ты отвлекаешь меня от тренировки?– недовольно произнес Филип.
– Прочитай и всё поймёшь!– настаивала Василиса.
Филип вздохнул. Вот всегда так – пристанет с какой-то ерундой, а ты слушай это! Юноша пробежал глазами письмо.
– Ну и что это? Тоже мне новости!– сказал он, ухмыльнувшись.
Василиса насупилась и сказала:
– Тебя, что, совершенно не волнует, кто будет учиться вместе с нами?
– Нет, Вася. Мне нужно тренироваться,– сухо сказал Филип, желая отделаться от сестры. Василисе ничего не оставалось делать, как только уйти. « Ничем не интересуется! Только оружие и битвы в голове!» – думала Василиса. Дома, чтобы отвлечься от всяких мыслей, девушка решила составить список того, что ей нужно купить к школе. Василиса подошла к шкафу, дабы перебрать всё содержимое: три котла – один любимый, второй дырявый, а третий запасной, целый ящик просроченных зелий, ещё три ящика с новыми зельями, целая полка с баночками, в которых хранились все ингредиенты. Василиса была травницей, как и её мать, а потому всё свободное пространство в Васиной комнате было занято банками, колбами и коробками. Девушка перебрала все ингредиенты, проверив сроки годности. Далее, записав, что нужно купить, она решила перебрать гардероб. Содержимое шкафа её далеко не порадовало: школьная форма уже давно мала, всюду валялись какие-то старые кофточки, пятна на которых уже давно не отстирывались даже с помощью магии, грязные, дырявые фартуки. Вообще, Василиса не была привередливой в плане гардероба, но сейчас ситуация была слишком запущена. Василиса дописала в свой список ещё одежду. Далее Вася решила разобрать стол. Это было самое страшное: куча мятых и совершенно ненужных бумажек, старые перья, пергаменты, конечно же, ещё ингредиенты для зелий. Список получился такой:
1. Чешуйки красного дракона
2. Лесной перец
3. Лунный порошок
4. Лунный порошок (красная луна)
5. Слёзы полевых фей
6. Семена дуба
7. Лепестки роз (из трольего сада)
8. Ногти тролля
9. Когти совы
10. Мантия 3 шт
11. Платья школьные 2 шт
12. Кофты ( белая, зелёная, голубая)
13. Фартуки
14. Перья 8 шт
15. Пергамент
Всё это можно было найти на рынке, находившемся на улице Третьей Волшебницы. Вдруг Василиса вспомнила, что Филипу тоже не мешало бы собраться в школу. Тогда она вновь пошла к брату.
– Фил, ты не забыл про список?– спросила Василиса.
– Какой ещё список, Вася!?– сердито спросил Филип, который никак не мог выполнить трюк.
– К школе и…
– Мне некогда! Отстань! Тебе нужно, ты и составляй!
– Отлично! Только потом не говори, что я копалась в твоих вещах без спросу!– крикнула в ответ Василиса.
Филип уже не слушал её. Василиса пошла домой. Зайдя в комнату брата, она обнаружила жуткий бардак.
– Что ж, начнём,– сказал Василиса, и немедленно приступила к разборке вещей и составлению списка для брата.
…
Вечер. Вся семья в сборе. Василиса болтает без умолку, впрочем, как обычно. Днём они сильно поссорились. Она ведь опять копалась в его вещах! Филип к беседе не присоединился. Весь вечер они молча сидел перед камином, смотря на огонь, и едва улавливая темы, которые обсуждались его семьёй. Его больше интересовала загадка новых учеников. Почему о них никто ничего не знает? Из раздумий его вывела мама, сообщившая, что пора бы уже расходиться по комнатам.
Зайдя в свою комнату, Филип выключил свет и улёгся в постель, но уснуть так и не смог. Может ли быть такое, что никто ничего не знает, потому что новоприбывшие не хотят, чтобы о них знали? Но если они несут опасность, тогда что? Придя к таким вопросам, Филип быстро встал, зажёг свечу и принялся писать другу письмо.
В комнате Васи тоже горел свет. Девушку мучали вопросы о тех же людях, но вопросы отличались от раздумий её брата. Она расчёсывала длинные волосы, размышляя, как ей подружиться с новыми людьми, какие они будут, как их зовут? Василиса вышла на балкон подышать воздухом. На улице, хоть и было тепло, чувствовалось приближение осени. Свежий ночной ветерок развевал русые волосы. Бледная луна освещала ухоженный садик перед домом. Василиса стояла на балконе час, любуясь на природу, мечтая новом учебном годе.
– Как же хорошо! Завтра докуплю все необходимые ингредиенты, и можно будет спокойно отправляться в Клокворд. Интересно, как там Феникс, Элиас, Чирисаор? Конечно, я недавно получила письмо от Феникс, но вживую общаться всё равно лучше, душевнее как-то.
Так она и стояла, размышляя и мечтая.
Глава 2
Утром Василиса встала рано. Филип ещё спал.
– Наверняка не спал всю ночь, как обычно!– сказала Василиса, но будить его не стала.
Она спустилась на кухню. Родители целыми днями были на работе, поэтому готовили ребята сами. Василиса с помощью магии разожгла огонь под чайником, а сама начала жарить яичницу. Сегодня был ответственный день – они с Филипом сегодня должны были закупиться всем необходимым на улице Третьей Волшебницы, где обычно закупались все ученики Клокворда и других школ.
– Если он будет так долго спать, мы никуда не успеем!– начала волноваться Вася, дожёвывая свою яичницу.
В этот момент на пороге кухни показался Филип.
– Доброе утро,– пробурчал он,– Кофе есть?
– Есть. Фил, ты сегодня вообще спал?
– Немного.
– Оно и видно, что немного! Завтракай и иди собираться!
– Куда? Я никуда сегодня не собирался.
– Во-первых, у нас сегодня встреча с друзьями, а во-вторых, нам нужно купить всё необходимое для школы. Мы завтра уже уезжаем, Фил!
Точно! Как же он мог забыть!? Филип напрочь забыл и про друзей и про Клокворд, хотя только сегодня ночью написал длинное письмо своему другу. Яичница соскользнула с тарелки и упала прямо на пол.
– Чёрт!– выругался Филип, но быстренько всё убрал и голодный отправился собираться.
…
Улица Третьей Волшебницы кишела учениками разных возрастов. Каждый тащил книги, котлы, перья, пергамент и другие школьные принадлежности. Зеваки толкались около магазинов с оружием, на прилавках которых блестели острые клинки, около магазина с мётлами, и даже около магазина, где продавали птиц, кошек и другую животину.
–Вася, слишком долго!– ныл Филип, пока сестра читала продавцу огромный список того, что ей нужно было, в лавке. Весь прилавок был заставлен банками.
– Филип не ной! Это всё нужно мне для дела! Да, ещё слезы фей, пожалуйста,– сказала Василиса,– Если тебе скучно, иди и посмотри на мечи или мётлы.
– Мне и мой меч нравится, а мётлам я не доверяю,– сказал Филип.
– Значит, стой молча,– сказала Василиса.
Филип подчинился. Слова сестры, произнесённые таким тоном, всегда заставляли его вытянуться по струнке. У Васи был мягкий характер, но играть на её нервах лучше не надо было, а иначе за этим последует очень долгая и серьёзная беседа, после которой ты будешь умолять о пощаде. Эта черта досталась девушке от матери. Филип хотел сказать, что, по его мнению, она закупилась на год вперёд, но придержал язык, дабы избежать последствий. Наконец, они вышли из душной лавки на свежий воздух. Филип вздохнул полной грудью.
– Мы договорились встретиться в кафе « Кот и Шляпа»,– сказала Василиса,– Фил, будь так добр, подержи пакеты. Я пойду поздороваюсь со своей знакомой.
Девушка, не дожидаясь ответа, завалила брата пакетами, так что ему волей неволей пришлось их взять. Он покачал головой – вот всегда происходит именно так! Хочется возразить, а не можешь – либо не успеваешь, либо встречаешься с убийственным взглядом. Несправедливо! Девушка, не дожидаясь ответа, завалила брата пакетами, так что ему волей неволей пришлось их взять. Он покачал головой – вот всегда происходит именно так! Хочется возразить, а не можешь – либо не успеваешь, либо встречаешься с убийственным взглядом. Несправедливо! Филип отвлёкся.
– Вася! Иди сюда скорее!– крикнул Филип,– Я, кажется, их вижу!
– Мчусь как ветер!– последовал ответ.
Филип нагнал своих друзей как раз у входа в кафе « Кот и Шляпа». Здесь были Феникс и Элиас. Феникс была высокая, хорошо сложенная девушка, з рода Фениксов. У неё были длинные переливающиеся рыжие волосы, в глаза сверкали огоньки. Сбоку у неё висел красивый блестящий меч. Характер у Феникс был под стать такой, как она: храбрая, стойкая, целеустремлённая. Из их компании Феникс была самая ответственная и собранная. Элиас был эльфом. Она был высок и строен, как и все эльфы. У него было красивое лицо, с огромными голубыми глазами. Элиас был задорным, храбрым задирой.
– Я вас рад видеть!– воскликнул Филип,– А где Чирисаор?
– Опаздывает!– усмехнулся эльф, -Гномы же такие пунктуальные!
– Я вообще-то уже здесь! И это не я опоздал, а кто-то пришёл сильно заранее!
Чирисаор был гномом-воином. Эти гномы были чуть крупнее, чем другие, но всё равно Чирисаор был вдвое меньше даже чем Филип. За спиной у него всегда висел топор – знаменитое гномье оружие. Чирисаор был обидчив, но чувство юмора имел, он был страстный любитель споров и битв.
– И всё равно ты опоздал!– продолжил Элиас.
– А я тебе говорю, что нет!– напирал Чирисаор.
– Хватит!– громко сказала Феникс, зная, что этот спор может длиться вечность,– Вон уже и Вася идёт, а вы всё кричите друг на друга.
– По-моему это ты на нас кричишь,– начал гном, но встретившись взглядом с Феникс, решил не развивать эту тему.
– Итак, раз все в сборе, я думаю, нам есть, что обсудить,– важно сказал Филип,– Это касается Клокворда и очень меня волнует.
– Мне уже не терпится узнать, что это у тебя за новости, раз ты решил написать мне в ночи!– сказал Элиас.
– Так и знала, что не спал всю ночь!– серьёзно укорила брата Василиса.
– Ай-яй-яй!– передразнил Чирисаор. Друзья рассмеялись.
Сев за столик они начали обсуждать. Феникс, Чирисаор и Элиас уже знали о новых учениках, поэтому сообщение Филипа не произвело должного впечатления на них. Филип вновь повторил свой вопрос – почему о них никто ничего не знает? Он предположил, что новенькие несут с собой опасность.
В те времена мир потрясла ужасная новость – Гадкие Земли вновь оживают. Ходили слухи, что их правитель – Ворлак Могущественный вновь придёт ко власти, как и девятнадцать лет назад, в годы горя, бед и смертей. Все газеты только и трубили о том, что на свет выходят толпы тёмных тварей – вурдалаки, тролли, орки и другие. Все боялись дышать.
Друзья обо всём этом знали, поэтому Филип и заволновался.
– Фил, я понимаю, что это очень странно, но не думаешь ли ты, что преувеличиваешь опасность ложившейся ситуации?– мягко спросила Василиса.
– А я вот с Филом солидарен!– важно сказал Чирисаор, задрав нос,– Гномы очень остро чувствуют опасность!
– Именно поэтому, когда в прошлом году делали ремонт школы, только ты один собрал все шишки и синяки!– рассмеялся Элиас.
– Это другое,– смутился гном. Элиас саркастически покачал головой.
– Элиас, Чирисаор, это вообще-то очень серьёзно!– оборвала Феникс,– Так вот, наверняка, мы можем что-то предпринять…
– Что, например?– оборвала Василиса,– Написать им записочку «Дорогие новые ученики, убедительно просим вас не приезжать, так как, мы вас считаем приспешниками Ворлака!». Так что ли?
Девушка слишком громко произнесла страшное имя, поэтому все вокруг начали недовольно перешёптываться.
– Тише, Вася, не так громко. Лучше вообще не произноси это имя,– сказал Чирисаор.
– Если мы будем так дрожать только перед именем, то, что будет, когда мы с ним столкнёмся лицом к лицу?! Если вы думаете, что сможете отсидеться дома, то нет – не получится! В это сложное время мы должны быть храбрыми и сильными, а не трястись как осиновый лист перед именем врага, пусть даже такого могучего! Время для храбрости пришло!
После этого Василиса встала и ушла куда-то.
– Какая муха её укусила?– удивился Элиас,– Хотя, конечно, она права.
– Ты поддерживаешь это?– спросил Филип.
– Да, я поддерживаю Васю. Она сказала правильные слова. Мы ведь неизбежно столкнёмся с этой войной, так почему бы не показать врагу храбрость?
– Это не храбрость…
– Это её зарождение!
На этом друзья разошлись.
…
К вечеру погода значительно испортилась. За окном лил проливной дождь. В комнате Васи разожгли камин. Филип сидел на кровати сестры, наблюдая, как та собирает свой сундук. Филип всё время думал о новоприбывших, эта мысль захватила его целиком.
– Что они тебе дались? Ну, приехали и приехали! Может быть, они никого в наших краях,– убеждала Василиса, перебирая свои баночки.
Филип слегка улыбнулся. Какая же она всё-таки наивная! Вася тем временем закрыла сундук, попыталась его сдвинуть, но её сил не хватило, и она решила оставить всё как есть.
– Фил, уже завтра мы узнаем всё о них, успокойся,– сказала Василиса,– А теперь иди, собирай свои вещи, а иначе я за них возьмусь!
Юноша зашёл в комнату, быстро запихал всё в сундук и улёгся спать. Этой ночью он только изредка дремал, остальное время заняли мысли о Гадких Землях, об опасностях и о будущем.
…
Учеников высадили перед лесом Большой Медведицы. Было раннее утро. Хотя и не было дождя, всё равно было мокро , противно и холодно.
– Я вся промокла до нитки!– воскликнула Феникс. Её волосы стали светиться меньше от того, что слегка промокли.
– Да уж! Видали погодку и лучше!– недовольно буркнул Чирисаор.
– Я больше не могу! Их нигде нет!– воскликнул Филип в отчаянии.
– Кого?– удивился Элиас,– Кого ты ищешь, Фил? Вася, ты бы проверила братца, он у тебя не в себе. Кого он ищет?
– Новых учеников!– со вздохом сказала Вася,– Весь вечер не ели, не спал, только про них и спрашивал. Как будто я знаю больше него.
Ребята сели в повозку, которая должна была доставить их в Клокворд. Школа представляла собой большой красивый дворец. Вход украшали высокие колонны и широкая лестница, подводившая школьников к деревянным резным воротам. Сейчас лестница была грязна, но в сухое время она ослепляет своей роскошью. Друзья – все грязные и уставшие, прошли в тёплый главный зал. Когда у них забрали плащи, друзья сели за стол и принялись ждать. Вскоре зал наполнился людьми. Стоял удивительный гул: каждый хотел поскорее рассказать своим школьным друзьям и подругам о летних каникулах. Вдруг разговоры стихли – из-за учительского стола встал директор – великий маг Алексей Соловьёв.
– Дорогие ученики! Клокворд рад вновь поприветствовать вас в его крепких стенах. У меня есть несколько важных новостей. Во-первых, в связи с текущими событиями, замок будет охраняться стражами, а за его пределы выходить строго настрого запрещено. Во-вторых, многие из вас уже знают, что с этого года к нам присоединятся новые ученицы. Сегодня они приехали с родителями. Поприветствуйте, Графа и Графиню Кровянских с дочерями – Агиделью, Астерией и Русалией!
Отворились двери. В зал вошли Кровянские. Граф – высокий. Тёмные, хорошо уложенные волосы, голубые глаза подчёркивали белизну его лица. Графиня Кровянская – стройная, с гордой осанкой. У неё были русые волосы, лицо бледное, чуть румяные щёки, губы искривлены в надменной усмешке. Агидель – точная копия родителей. Тёмные, курчавые волосы, полуприкрытые глаза и усмешка на бледных губах. У Астерии длинные русые локоны ниспадали на острые плечи, глаза голубые, как у отца. Она выглядела надменно, но в то же время казалась необычайно мудрой. Русалия выделялась на фоне семьи: чуть растрёпанные волосы, весёлые карие глаза, на губах девушки играла радостная улыбка. Она излучала жизнь, радость. Семейство уселось за стол. Зал шептался, показывал на них, но их, видимо, это ни сколько не смущало. Они вели себя так, будто это само собой разумеющееся. Граф и графиня продолжали есть с невозмутимыми лицами, а сёстры продолжили болтать.
– Не нравятся они мне,– сказал Чирисаор.
– Мне тоже,– пробормотал Филип,– Я говорил, что они несут что-то ужасное.
– Не судите книгу по обложке,– заметила Вася,– Русалия вроде хорошая…
Ребята переглянулись. Да, Русалия действительно производила лучшее впечатление, нежели её сёстры.
После ужина друзья поднялись наверх, дабы немного поболтать и обсудить последние события.
– Я считаю, с ними нужно пообщаться,– заявила Вася.
– Ты первая!– сказал Элиас,– Я лично не имею ни малейшего желания общаться с Агиделью. Она приводит в неописуемый ужас!
– Тише! Вон они идут,– шикнула Василиса.
По коридору шли сёстры Кровянские. Впереди шла Агидель, а за ней следом Астерия и Русалия. Вошедшая Агидель презрительно осмотрела друзей.
– Пойдёмте, девочки, нам здесь делать нечего.
– Но Аги…– начала было Русалия.
– Пойдём, Рус, пойдём!– сказала Астерия.
Девушка взяла сестру за локоть, и все трое удалились спать.
– Напрягают они меня,– пробормотал Филип.
Глава 3
Первым уроком в этом учебном году стал урок борьбы. Здесь юные ученики обучались правильному использованию своего оружия: мечей, луков, топоров или же магии. Преподаватель разделил класс на группы. В каждой группе определённый вид оружия. Ребята разделились. Филип нацепил доспехи, взял меч и вышел в зал, где уже активно тренировались. Он стал подыскивать достойную пару. Ему нужен был кто-то сильный и ловкий, не для того же он всё лето тренировался, чтобы навыки пропали даром!
– У тебя нет пары?– послышался голос сзади.
Филип оглянулся. Перед ним стоял рыцарь чуть ниже него.
– « Не густо»,– подумал Филип, – « Ладно, сам виноват!».
В слух Филип сказал, что будет рад принять потренироваться с рыцарем.
– Я рада,– ответил тот.
–« Девчонка! Только этого мне и не хватало!»– расстроился Филип, ведь такой умелый воин как он, победит её с первого взмаха меча.
Начали с боевого приветствия. Сражение началось. На удивление девушка билась очень даже хорошо, если не сказать отлично. Она делала такие приёмы, что Филип еле отбивался. В первом раунде девушка победила Филипа за три минуты. Второй раунд, третий. Под конец юноша выдохся.
– Как тебя зовут, умелый боец?– с восхищением спросил он.
Девушка сняла шлем. Золотистые волосы рассыпались по плечам.
– Русалия, я только с этого года здесь учусь. А тебя как зовут?– спросила Русалия, протягивая Филу руку.
– Ф-филип,– с запинкой прошептал юноша.
– Я помню тебя! Ты вчера сидел около спален! Ты был со своими друзьями, познакомишь?
– Да, обязательно!– взяв себя в руки, сказал Филип,– После урока познакомлю.
– А я вас с сёстрами познакомлю!– обрадовалась Русалия.
Перспектива знакомства с сёстрами Русалии не радовала Филипа. Он посмотрел в их сторону. Нет, с ними он явно знакомиться не хотел… Наконец, прозвенел колокол, и все ученики начали собираться.
– Рус, ты идёшь?– спросила подошедшая Астерия.
– Нет, идите без меня. Я может, потом подтянусь,– ответила девушка.
Астерия пожала плечами и ушла. Филип заметил, что его друзья уже топчутся у выхода и ждут его.
– Пошли!– сказал он, Русалии.
– Знакомьтесь, Русалия!– представил он.
Ребята посмотрели на неё сначала с некоторой опаской, но заметив на её лице улыбку, потеплели. Больше всех выделился Чирисаор. Гном отвесил красивый поклон, сказав « Чирисаор к вашим услугам!», чем рассмешил Элиаса настолько, что тот ещё два дня припоминал ему этот случай. Больше всех Рус понравилась Василисе. Она не переставала болтать обо всё на свете: о погоде, о школе, об оружии. Все вместе они пошли на следующий урок – травоведение.
…
– Да как же счистить кожицу ореха, не повредив её?!– ругался Филип. Вокруг него валялись испорченные скорлупки орехов.
– Просто раздави орех. Он мягкий и легко давится,– посоветовала Русалия.
– Ты уверена, что можно?– с недоверием спросил Элиас, – У нас тут ничего не взорвётся?
– Я так уже делала, и как видишь, я жива и здорова,– заверила Русалия.
Элиас и Филип с недоверием отнеслись к этой идее, но всё же попробовали. Действительно, шкурка ореха сошла целая и невредимая!
– Слушай, где ты всему этому научилась?– спросила Феникс.
– Мы раньше дома учились. Родители нанимали самых лучших учителей для нас, а теперь пришлось идти в школу. Но я рада, что с вами познакомилась.
– Постой, это не твои сёстры за шестой партой?– спросил Чирисаор.
– Да, это они! А кто это с ними? Это тоже ваш друг?– поинтересовалась Русалия, указывая на молодого человека, сидевшего рядом с Агиделью. Он был высок и худ. Белое лицо не выражало никаких эмоций.
– С Акамиром-то? Боже упаси нас от таких знакомств!– воскликнул Чирисаор,– Похоже, они сдружились!
– Это плохо?– удивилась Русалия.
– Не то чтобы катастрофично, но и не хорошо. Акамир – сын Кощея Бессмертного. Безмерно богат, и бесконечно заносчив. Вместе с этим они с папашей трусы и подлецы! За ними все бегают, как тараканы, потому что у них, видите ли, полные подвалы золота!– рассказал Чирисаор.
– А тебе-то и завидно!– рассмеялся Элиас,– Гномы, я слышал, тоже падки до золота!
– Да, гномы трепетно относятся к этому металлу, но их интересует процесс добычи более, чем он сам!– обиделся гном.
– Не обижайся, Чир. Сказать по правде, эльфы тоже любят блеск и роскошь.
Эльф примирительно взглянул на гнома. Последний усмехнулся.
– А сражаться тоже дома учились?– вдруг спросил Филип.
– Да, конечно! С самых давних времён наш род был родом воинов. Если в семье нет сыновей, то девочек обучали владению оружием. Нам с сёстрами повезло, у нас нет братьев.
…
Русалия вернулась в комнату, где её уже ждали Астерия и Агидель.
– Рус, сядь. У нас есть к тебе разговор,– сказала Агидель.
Русалия села. Она привыкла подчиняться сестре, так как так была властная. Агидель не привыкла, чтобы ей отказывали. Астерия была более терпимая, но всё же во многом походила Агидель.
– Мы видели, ты завела друзей…,– начала Астерия.
– Да, мне было с ними так весело! Они мне понравились!
– Русалия, ты не должна с ними общаться. Ты же помнишь, что сказал отец? Не общаться со всякой падалью, вроде гномов эльфов или простолюдинов! Ты позоришь наш род, общаясь с ними.
– Агидель, ты вообще слышишь, что говоришь!?– крикнула Русалия,– Вы сами-то общаетесь с трусом и хвастуном!
– Акамир знатен, а твои друзья – нет,– возразила Агидель.
– Какая разница!?
– Я не желаю дальше спорить, но предупреждаю, либо ты выбираешь нас, либо их. Поняла?
– Да,– сказала Русалия, взяла меч и выскочила из комнаты.
– Она ещё одумается,– сказала Астерия.
– Но мы больше не сможем ей доверять,– добавила Агидель.
Русалия тем временем уже добралась до комнаты её новых подруг. Василиса и Феникс жили в комнате вдвоём, но комната была рассчитана на троих. Русалия постучалась. Дверь открыла Вася. Она была удивлена, так как не ожидала увидеть Русалию в столь поздний час.
– Что случилось?– спросила Василиса.
– Мы поссорились и я ушла. Можно, если Феникс не против, я у вас буду жить?– поинтересовалась Русалия.
Василиса пропустила подругу в комнату. Феникс тоже была ни мало удивлена приходом Рус, но согласилась пустить её пожить с ними. Василиса принесла чай и девушки всю ночь сидели у камина, рассказывая друг другу истории.
Утром они встретились с Элиасом, Филипом и Чирисаором в главном зале. Русалия рассказала, что произошло.
– Не повезло тебе,– сказал Элиас,– Я бы не хотел ссориться с твоими сёстрами, особенно с Агидель.
– Наоборот, хорошо, что ты больше не будешь с ними общаться. С людьми, у которых такие взгляды на жизнь, лучше не пересекаться,– изрёк Чирисаор.
– Плохо, что они твои сёстры,– заметил Филип.
– Ну и что из этого?– спросил Чирисаор,– Ну и что, что сёстры?
– Неприятный осадок после таких ссор остаётся,– покачав головой, объяснил Филип.
Чирисаор ничего не ответил. Это значит, согласился.
– Может, ещё помиримся,– со вздохом проговорила Русалия,– О, сморите! Почта!
В главный зал зашли маленькие эльфики-почтальоны, разносившие почту.
– Не хочешь податься, а, Элиас?– как обычно подшутил Чирисаор. Эльф недовольно фыркнул и взял из рук эльфика свёрток.
Первым делом Русалия развернула газету « Ловец Снов». Первая заметка гласила:
« Гадкие Земли продолжают пугать Королевства. Ворлак обретает былое могущество. Созывается совет пяти королевств. Войны не избежать».
« К Гадким Землям продолжают подходить легионы орков и вурдалаков. Колдуны приняли сторону Ворлака, заявив, что миру нужны перемены».
– Как же это ужасно!– воскликнула Василиса.
– Да…да,– потеряно произнесла Русалия, кинув взгляд на сестёр. Приближалось то, чего она так сильно боялась.
– Если надо будет, мы дадим им достойный отпор!– храбро сказал Элиас, расплескав воду из своего кубка.
…
Постепенно осень переходила в зиму. Голые ветки деревьев укрыл мягкий снежок.
– Наездник из тебя так себе, Чирисаор!– сказал Элиас, когда гном в очередной раз свалился с лошади в сугроб, даже не начав движение,– Я бы даже сказал вообще никакой!
– Элиас! Хватит!– прикрикнула Русалия, строго взглянув на эльфа,– Чирисаор, тебе просто нужно потренироваться и всё будет хорошо.
– А ещё сбросить пару килограммов,– добавил шутливо эльф, но заметив взгляд Русалии быстро отъехал в сторону.
– Я уже довольно хорошо держусь,– крикнул вслед ему гном,– Даже лучше тебя, Эл!
– Кто же спорит!– саркастически произнёс Элиас,– Давайте-ка тогда устроим гонку. Вон до того дуба. Идёт?
– До какого?– переспросил Чирисаор.
Элиас указал на дуб, стоявший на довольно приличном расстоянии.
– Далековато, но сойдёт,– сказал Чирисаор.
– Рад, что ты одобрил мой выбор. Рус, ты с нами?– спросил Элиас.
Русалия кивнула. Все трое пришпорили коней, и те ринулись вперёд. Сперва, Элиас вырвался вперёд, но спустя несколько секунд, Русалия обогнала его. Девушка выиграла это состязание.
– Я… отвлёкся,– оправдывался эльф.
– Кто же спорит!– произнёс Чирисаор, подражая голосу Элиаса.
– Так-так, кто это у нас тут? Гном, эльф и Русалия – несостоявшаяся элита,– послышался противный голос.
– Акакмир…,– презрительно произнёс Чирисор.
Ребята повернулись. За ними стоял Акамир, а за его спиной стояли Агидель и Астерия.
– Не смейте так с нами разговаривать!– выпрямившись, гордо сказала Русалия. В этот момент она чем-то была похожа на Агидель.
– Дорогая Рус, я нисколько не хотел обидеть тебя! Ты ещё просто не поняла с кем нужно общаться аристократке, вроде тебя. Общение со всякой грязью, вроде этих – позор имени. Присоединяйся к нам – к достойной компании.
После этих слов Чирисаор и Элиас поддались вперёд, доставая оружие. Агидель и Астерия тоже поддались вперёд.
– У нас с тобой, Акамир, слишком разное представление о том, что позорит имя аристократа.
Русалия сняла перчатку и кинула в лицо Акамиру.
– Вызов? А ты смелая,– сказал Акамир, останавливая Агидель, которая уже хотела кинуться на сестру,– Где и когда сражаемся?
– Сейчас и здесь! На мечах,– сказала Русалия.
– Что ж, хорошо. Агидель, дай мне свой меч!– потребовал Акамир. Меч тут же оказался у него.
Дуэлянты разошлись в разные стороны, оседлали коней и ринулись друг на друга, вынув мечи из ножен. Бой закипел свирепый. Лязг мечей, после каждого удара которых сыпались искры, фырканье взмыленных лошадей, снег, летевший в разные стороны. Акамир уже начал отступать и готов был сдаться, как вдруг откуда-то выскочила собачонка. Лошадь Русалии до смерти боялась лошадей и потому вышла из-под контроля хозяйки, завидев пса. Лошадь встала на дыбы. Девушка отвлеклась и не заметила, что меч противника приблизился к ней. Конь скинул наездницу, а та, падая, задела лезвие меча Акамира щекой.
– Русалия!– воскликнула в ужасе Астерия и уже хотела кинуться на помощь сестре, но Агидель её остановила.
– Русалия, я показал тебе кто из нас сильнее, теперь решай, хочешь ли ты бороться против меня. Пойдёмте отсюда,– сказал Акамир, отдав меч Агидели.
– Рус, вставай! Чирисаор, помоги мне,– сказал Элиас.
Элиас и Чирисор помогли девушке подняться и поплелись к воротам замка. По щеке Русалии стекали капельки крови.
Василиса готовила мазь, чтобы обработать рану и слушала рассказ Русалии.
– Зачем ты вообще ему понадобилась? Для полной коллекции?– негодовала Вася,– Хотя меня лично удивило другое! Почему твои сёстры не вступились за тебя? Не могли же ваши отношения до того испортиться!
– Астерия пыталась что-то сделать, но Агидель её остановила,– сказала Русалия, -Агидель жестока…
– Всё готово!– сказала Василиса, намазав рану Рус.
– Спасибо,– произнесла та.
…
Астерия сидела в кресле напротив камина. В комнату зашла Агидель.
– Зачем?– вдруг спросила Астерия,– Почему ты не дала помочь ей?
– Астерия, она – предатель. Она не заслуживает нашего внимания.
– Агидель, Рус – наша сестра. Мы должны держаться вместе и не ссориться! Да, она не пошла по нашему пути, но это не повод отрекаться от неё.
– Русалия – позор нашей семьи!– возразила Агидель,– Сегодня на дуэли она это доказала.
– Акамир поступил нечестно! Он видел, что лошадь Рус вышла из-под контроля и всё равно нанёс удар! Это подло! Если бы не эта ситуация, Русалия бы победила! Она уже прижимала его к дереву!
– Но ведь он же победил! Не важно, каким способом, главное – победа одержана! А честно или нечестно неважно.
Сёстры разошлись по углам и больше в этот вечер не разговаривали.
Тем временем, в комнатах ребята разбирали вечернюю почту. В этот раз у каждого из них были свёртки.