Не выпускайте Кракенова! бесплатное чтение

Глава 1. Живешь себе, живешь, а тут…

Подвал. Полумрак. Вокруг двадцать парней с оголёнными торсом....

Хорошо, хоть я не белокурая девушка, а вполне себе крепкий пацан. Правда, весь в крови, но кого волнуют такие мелочи?

А вообще так себе перенос в другой мир. Эй, бог-осьминог, мы так не договаривались!!!

Днем ранее, в одном из тысячи миров.... где-то в Питерском кафе....

«Князь Алтынский окинул нас презрительным взглядом…»

Чтение прервал высокий голос, доносящийся из-за спины:

– Да ты достала!!! – мужчина пытался сдержать злость, но выходило так себе. – Я же сказал, что сейчас у меня ремонт. Чем тебя съемная квартира не устраивает???

– Да все устраивает, просто я хочу быть поближе к тебе… – прохныкала девушка, явно готовая расплакаться.

– Катя, включи уже голову и не выноси мне мозг! Сколько раз говорили с тобой по этому поводу?!

Дальше слушать не стал, так как новая книга любимого автора была куда интереснее, чем эта семейная драма.

«Князь Алтынский окинул нас презрительным взглядом и, щелкнув пальцами, приказал своим сподручным вышвырнуть меня из ресторана. Я же никуда уходить не собирался.»

– ЗАТКНИСЬ!!!

Из-за спины послышался удар по столу. Снова меня прервали… а я так хотел насладиться спокойной обстановкой.

– Молодой человек, – я развернулся в сторону парочки и дружелюбно улыбнулся. – Вы в этом кафе не один, поэтому держите себя в руках.

С молодым человеком я немного ошибся, мужику было лет сорок, не меньше. А вот блондиночка была совсем молоденькой. Судя по виду – студентка. Простоватое, но красивое лицо. Спортивная фигура. Одежда дешевая, но очень хорошо подобранная. Девочка определенно умеет себя подать. Пусть и приехала из провинции.

– Не лезь не в свое дело! – гневно произнес мужик. – Кому-то мешаем? Вон выход, мы никого тут не держим!

Вот зачем он так, можно ведь было решить вопрос мирно.

Я отложил планшет в сторону и поднялся со своего места. Не люблю, когда мне хамят. Причем прилюдно.

Подойдя к их столу, я сложил руки на груди и пристально посмотрел на мужика. Тот выдержал всего пару секунд, после чего взорвался:

– У тебя какие-то проблемы, щенок?!

Я ухмыльнулся.

– Нет. Проблемы только у нее, – я указал на девушку. – Ты ведь рассказал ей, что женат и не собираешься уходить от своей семьи?

– ЧТОООО?!?!? – Так и думал, что для нее это окажется новостью. – Артем, это правда????

Агрессия мужика на мгновение сменилась растерянностью. Наверное лихорадочно соображает, откуда мне об этом известно и виделись ли мы раньше.

– Не напрягай так извилины, смотреть больно, – ухмыльнулся я. – На самом деле все очевидно. Во-первых, печатка на безымянном пальце. Я никогда не считал себя знатоком моды, но даже мне она кажется совершенно неподходящей к остальному прикиду. И судя по твоему загару, одел ты ее не просто так. Дай угадаю, недавно был в отпуске и пытаешься скрыть след от обручального кольца? – щека мужика непроизвольно дернулась. – Угадал, правда? Детский сад.

Кулаки бедолаги сжались. Неудачный у него день. Но сам виноват, нечего быть таким мудаком.

– Идем дальше – телефон. Ты держишь его экраном вниз. А значит боишься, что эта милая особа заметит всплывающие сообщения. Ну этот пункт девушка и так наверняка заметила, просто не подает вида. Ну или живет самообманом, что тоже возможно. Ну и в третьих, твоя рубашка.

– А что с ней? – немного ошарашенно спросила девушка.

– Заметила, как она выглажена? А теперь посмотри на ботинки. За ними как раз никто не ухаживает. Получается, сам он еще тот неряха и не следит за обувью, но вот рубашки ему кто-то гладит. А раз вы не живете вместе, значит этот человек явно не ты.

Тем временем мужик покраснел как помидор и начал подниматься из-за стола.

– Ну все, урод, – сквозь зубы произнес он. – Сам напросился....

Он попытался сделать неуклюжий замах, но я быстро сместился в сторону, перехватил два пальца на другой руке и резко вывернул их.

– ААААаАаАаАа!!!! Отпусти!!!

– Еще и на людей бросается, – я посмотрел на девушку и, немного подумав, достал из внутреннего кармана визитку. – Как закончишь с ним, набери. Пообщаемся.

– Н-не наберу… – сбивчиво ответила блондиночка.

Но все же взяла визитку и быстро закинула в сумочку, пока молодой человек не видит. Да и глазки как горят – заинтересовалась. Ничего удивительного, девушки всегда чувствуют животную силу и непроизвольно тянутся к ней. Особенно молоденькие. Только у повзрослевших голова на плечах появляется.

– Все-все, понял! – проскулил мужик. – Отпусти!

Я выполнил просьбу и слегка оттолкнул его. Тот сел на стул и начал потирать пальцы. Вроде успокоился.

– Интересно вы решаете проблемы, – из-за спины послышался женский голос.

Обернувшись, увидел, что за моим столом сидит женщина. Слегка за сорок – светлые волосы, ухоженное лицо, уверенный взгляд. Большинство увидит в ней успешного человека, полностью довольного собственной жизнью. Но не я. Не после того, что смог раскопать об их семье.

– Как умею, – улыбнулся я и присел на свое место.

За спиной послышался звонкий звук пощечины. А еще спустя секунду мимо нас быстрым шагом пролетела блондиночка.

– Катя, подожди!!!

Мужик побежал следом. Но ни меня, ни мою клиентку это уже не интересовала.

– Артур, – сухо поздоровалась женщина.

– Елена, – кивнул я в ответ. – Может кофе? Или сразу перейдем к делу?

– Предпочитаю закончить с этим. Вы и так слишком долго возились с моим заказом.

Это не первая претензия от моих клиентов. Каждый считает, что компромат можно собрать за пару дней. Но нет… зачастую на это уходит куда больше времени.

– Ваш муж… как бы это сказать… очень осторожный человек. Мне даже пришлось подключать дополнительную помощь: нарушить парочку законов, отблагодарить кое-кого…

Елена сразу поняла куда я клоню.

– Я все компенсирую, – уверенно произнесла она. – Главное, чтобы работа была выполнена.

Так и думал. Я немного приврал, когда говорил про нарушение законов. Просто понимал, что в этой ситуации смогу выбить сверху тысяч пятьдесят. А то и больше.

Никаких угрызений совести. Такая работа.

Я достал из сумки второй планшет, открыл на нем галерею и протянул его Елене. Та начала медленно просматривать фотографии, доказывающие измену ее мужа. Причем на сам адюльтер ей было плевать. Куда важнее та сумма, которую она сможет отсудить во время бракоразводного процесса.

На лице женщины наконец-то появилась улыбка.

– Спасибо! – она покопалась в сумочке, достала плотненький конверт и протянула его мне. – Тут на сто тысяч больше… надеюсь, этого хватит, чтобы компенсировать ваши затраты.

– Вполне, – улыбнулся я, убирая деньги во внутренний карман. – Там еще видео есть. Потом посмотрите.

– Отлично! – она поднялась со стула и добавила: – приятно было работать с вами!

– Мне тоже.

Когда Елена уходила, на ее лице играл бурный восторг. Наверняка она уже представляла, как обчищает своего бывшего возлюбленного до трусов. И ведь это случилось бы, если бы не одно но.

Я набрал номер ее мужа и, дождавшись когда тот возьмет трубку, произнес:

– Игорь, ваш заказ выполнен. Да… вчера вечером, с каким-то итальянцем. В гостинице «Астория». Фото и видео материалы готовы к отправке. Жду оставшейся суммы.

Закончив разговор, сделал еще несколько глотков пива. Как же я люблю свою работу!

Тем же вечером я собирался немного посидеть дома, после чего оттянуться в каком-нибудь ночном клубе. И, если уж совсем повезет, вернуться оттуда не один, а в компании подвыпившей сексуальной особы.

Пока готовил ужин, решил включить телевизор. Чисто для фона, не люблю сидеть в тишине. Шла какая-то музыкальная передача. Странно, думал они остались где-то в нулевых.

– Сегодня поклонники по всему миру отмечают пятую годовщину смерти вокалиста всемирно известной группы ThunderStrike. Напомним, Ярославу Воронову было всего двадцать семь лет. Он погиб во время заключительного мирового турне, после которого собирался заняться благотворительной деятельностью. Люди несут цветы к его могиле, а уличные музыканты исполняют его песни по всему миру…

Да уж, неплохой был исполнитель. Даже обидно, что умер из-за какой-то сумасшедшей бабы. И ведь она даже не понесла за это наказание – выпила вместе с ним отравленное вино и откинула копыта. Вот и доверяй после этого женщинам.

А вообще, из-за специфики своей работы, я в принципе перестал доверять кому-либо. Как не возьмусь за заказ, обязательно что-нибудь откопаю. Даже если внешне человек выглядит абсолютно святым, у него все равно будут скелеты в шкафу. Чего только стоит скромный профессор одного из крупнейших вузов страны, у которого нашлась весьма любопытная подборка предельно извращенных видео. Хоть бы в онлайне смотрел… скачивать-то зачем?

Ладно… хватит работы на сегодня! Я выключил телевизор, поставил тарелку с пельменями на стол, стоявший рядом с креслом и снова достал электронную книгу. Произведение хоть и наивное, но чем-то зацепило…

«Я криво ухмыльнулся и неуловимым движением сбил задиристого аристократа с ног. Окружившая нас толпа шокировано выдохнула…»

– Да ты же всего неделю в чужом мире! Зачем так палиться?!?! Вот я бы действовал куда разумнее…

– Уверен? – послышался задорный голос.

Я резко соскочил с места, рванул к письменному столу и достал из верхней полки пистолет.

– КТО ЗДЕСЬ?!

– Бог в пальто! Чего разорался? И пистолет свой опусти, поцарапаешься еще…

Такое ощущение, что голос звучал откуда-то из головы. Черт… я ведь выпил всего пару бокальчиков. Какого хрена белочка-то прилетела?

В голове послышалось довольное хихиканье.

– Спокойнее, Артур, спокойнее… я думал, что пристрастие к книгам про попаданцев сделает тебя более сговорчивым.

Даже не думая опускать пистолет, быстро прошелся по комнатам. Нет, никого не было. Значит, куда-то установили динамик. Только кто… неужели Федя снова прикалывается? Подобные шутки в его стиле. К тому же он всегда меня подкалывает из-за любви к разного рода фэнтези. И чего он удивляется, детективов мне и в жизни хватает.

– Да не шутит над тобой никто… – устало проговорил голос. – Сейчас я появлюсь. Только давай без нервов.

Прошла секунда и в дальней части комнаты материализовался.... призрак?! Причем какой-то странный. Вроде обычный человек, только вместо ног – щупальца!!!

– Твою мать!!!!! – выкрикнул я, и на нервах сделал несколько выстрелов.

– Слышь, малахольный, оружие-то опусти.... – призрак проплыл к моему креслу и самым наглым образом начал поедать МОИ пельмени. – Сказал же, поговорить надо.

Ну понятно… видимо еда была испорчена, и я сейчас валяюсь в бреду. И ведь не поможет никто – живу-то я один.

– Да нормально все с тобой… – отмахнулся призрак. – Только дерьмо всякое ешь. Мог бы чего подороже взять, чай не бедствуешь.

– Нормальные пельмени, – зачем-то возразил я. – Десятый год их покупаю.

– Оно и заметно, – произнес неожиданный гость, кивнув на мой выпирающий живот. – Самому не стыдно перед девушками раздеваться? Даже мне было бы стремно. А я ведь БОГ!

– И это мне говорит призрак с щупальцами вместо ног… да заканчивай жрать мою еду!

Идея с приколом друзей отпала сама собой. Я знаком с технологией 3D-проекций, и это было явно не оно. Слишком… живо, что-ли. Да и не стали бы друзья так заморачиваться.

Поэтому вывод один – белая горячка или тяжелое отравление. А жаль… я ведь даже не пожил толком. Сначала работа в полиции, потом увольнение по собственному и открытие частного детективного агентства. Все время казалось, что жизнь вот-вот начнется… а мне, между тем, стукнуло уже тридцать два года.

Тем временем призрак смотрел на меня, как на идиота.

– Что-то я начинаю сомневаться в своем выборе, – задумчиво произнес он.

– Каком еще выборе?

Ну а чего? Если я все равно в отключке, так почему бы и не поговорить. Это все равно нереально.

– Хотел дать тебе шанс начать НОВУЮ жизнь. Ну и мне, заодно, помочь. Куда без этого…

– Меня и моя жизнь устраивает.

– Что-то я сомневаюсь, что предел твоих мечтаний – это копание в чужом грязном белье.

– Это всего лишь работа. Вот накоплю…

Призрак щелкнул пальцами, и в следующее мгновение щупальца исчезли. А на их месте появились обычные человеческие ноги.

– Ты сам-то себе веришь? Сколько уже мечтаешь в отпуск слетать? Пять? Семь лет? А в итоге что? Ни семьи, ни друзей нормальных. Из развлечений только книги, одноразовые связи и порно. Насчет последнего, к слову, ничего не имею против. Сам иногда прогуливаюсь по мирам и наблюдаю за.... впрочем ладно, сейчас не об этом!

Я положил пистолет на стол. Интересно, а выстрелы действительно были? Если так, то соседи могут вызвать полицию. И тогда меня спасут.

– Вернемся к нашему вопросу, – призрак сел в кресло и положил ногу на ногу. – Вот ты читал книгу про этого… мага огня, Маркуса. Уверен, что смог бы лучше распорядиться таким шансом?

– Д-да....

Совру, если скажу, что никогда не представлял себя на месте разного рода попаданцев. Эта фантазия уступала только двум другим: когда я возвращался в прошлое и полностью менял собственную жизнь; и когда оказывался посреди гарема из всех девушек, которых когда-то хотел.

– А если я предоставлю тебе такой шанс? Перемещу в другой мир, подселю в тело подростка и наделю определенными силами.

– Что за бред....

– Не бред, а деловое предложение.

– Значит, тебе от меня тоже что-то надо?

– Конечно! Иначе зачем бы я так заморачивался, тратя драгоценную энергию на то, чтобы материализоваться перед тобой.

– И что же ты хочешь?

Призрак цокнул языком.

– Что ты знаешь о богах-осьминогах?

– Вас еще и много???

– Как минимум, четверо, – кивнул призрак. – И это только те, кого я встречал за последние пару сотен тысяч лет.

Час от часу не легче. Оказывается их еще и много. Хорошо, заявился только один. Хотя и белочка приходит в одиночестве, так что пока все логично.

– Ничего не знаю. Ни об одном из четверых.

– Так и думал. Не буду сильно мудрить и расскажу простым языком. Мы занимаемся перемещением человеческих душ по разным мирам. Иногда с великой целью, иногда просто ради развлечения. Всякое бывает…

– И причем тут я?

– У каждого из богов-осьминогов есть своя зона ответственности. Свои миры, свои подопечные, свои планы. А какой-то засранец влез на мою территорию и в наглую стащил одну из моих душ. Слышал о музыканте Ярославе Воронове?

Еще как слышал. Буквально десять минут назад. Ровно до того момента, пока не словил эту галлюцинацию.

– Хотите сказать, что это ваш подопечный?

– Был им. И один из миров нуждается в его появлении. Но я не могу его переместить. Точнее могу, но для этого мне нужно оказаться рядом с его побежденным телом.

– То есть ты хочешь послать меня в другой мир в качестве киллера? Так себе выбор, не люблю убивать людей, знаешь ли.

– Не обязательно, – отмахнулся призрак. – Все-таки речь о сильнейшем воине на той планете. Так что можешь просто дождаться пока он состарится. Я никуда не тороплюсь.

Так, Артурка, успокой нервы и включи логику. Если все это правда, то… почему бы и нет? Сказать по правде, моя жизнь мне немного наскучила. А другой мир – это молодое тело, магия, приключения. Красота! Я же так часто об этом мечтал.

Ну а если это бред, то я так же ничего не теряю. Очнусь через пару месяцев в больничной койке и вернусь к обычной жизни. Ну или не очнусь. Тогда мне тем более будет все равно.

– Ну хорошо, давай!

Бог подцепил еще одну пельмешку и чуть не уронил ее на пол.

– Что? Так просто согласишься?

– Ну а чего ломаться? Дерзай. Каким образом убивать меня будешь?

Призрак положил божественную еду обратно в тарелку и поднялся на ноги.

– А кто тебе сказал, что убивать должен я?

В этот момент во входную дверь начали долбиться.

– Открывай!!! – разъяренный мужской голос звучал глухо. – ОТКРЫВАЙ, СВОЛОЧЬ!!!

– Это с тобой? – спросил я у Бога.

Бог улыбнулся и развел руками. Мол, разбирайся сам.

Пистолет брать не стал. Это не первый разъяренный муж, собирающийся со мной «разобраться». Справлюсь и без оружия.

Но стоило открыть дверь, как стало ясно – дело пахнет другим миром. В коридоре стоял один из недавних клиентов, на жену которого я совсем недавно собрал компромат. Он держал меня на мушке и вот-вот готов был сорваться.

– Не понял. Вадим.... вы…?

– ЗАТКНИСЬ, УБЛЮДОК!!! ТЫ РАЗРУШИЛ МОЮ ЖИЗНЬ!!! Кто тебя просил рассказывать мне про ее измену? Мы были так счастливы. СЧАСТЛИВЫ!!!!

Я сделал шаг назад и выставил руки перед собой. Умереть я не боялся, таковы условия переноса в другой мир. Но тело реагировало по-своему.

– Вообще-то.... вы.

Тот буквально зарычал и чуть не вырвал себе клок волос.

– Ты…!!! ТЫ!!! ТЫЫЫЫЫ!!!!

А в следующую секунду прозвучал выстрел. Вот и помогай после этого людям.

Глава 2. Вот это переместился

Сперва была тьма. Бесконечная непроглядная тьма. А потом в голове прозвучал насмешливый голос:

– «Вот будет смешно, если я тебя тут и оставлю».

– Ну и юмор у тебя… – Я посмотрел по сторонам, но так ничего и не увидел. – Где я вообще?

– «В Великом Ничто. Сюда отправляют тех, кто бездарно разбазарил свой потенциал и не выполнил жизненную миссию. Они продолжают парить в темноте, пока не сходят с ума и не молят о скорой смерти. И только затем Создатель решает что с ними делать.»

– То есть это такая вариация ада?

– «Очень похоже на то».

В голосе бога-осьминога прозвучала насмешка. Его явно веселила эта ситуация.

– Получается, я заключил соглашение с дьяволом? Или как там тебя? Сатана? Антихрист? Люцифер?

– «Вот на Люция не гони, он свой в доску! Лет сто назад устроили с ним знатную попойку в одном из миров. Правда, в итоге там демоны из ада повылезали и устроили форменный геноцид, но мы все списали на чуму. Потом пришлось на несколько десятков лет в подполье уйти. Создатель был очень зол.»

Нормально вообще. Убили сотни тысяч людей и не испытывают ни капли угрызения совести. Надо быть поосторожнее с этим божком. Подставит и глазом не моргнет.

– Ладно. И чего мы тут делаем?

– «Мне нужно провести краткий инструктаж по перемещению в другое тело. Во-первых, сразу после появления в ином мире старайся ничему не удивляться», – прозвучал звук переворачивающегося листа бумаги.

– Ты что там, читаешь, что-ли? – охренел я.

– «Да этим инструкция сотни тысяч лет! Думаешь я наизусть их выучил? Мы бы и сейчас без них обошлись, но в последнее время у Создателя ко мне повышенное внимание.»

– И правильно. А то снова забухаете и еще какую-нибудь болезнь на планету принесете. Потом ходи месяцами в масках как идиот… кстати, это случаем не ваших рук дело?

– «Неее....» – недовольно протянул осьминог. – «Я со времен чумы в завязке.»

Последнее утверждение прозвучало неубедительно. Кажись, кое-кто вот-вот сорвется. Ну или уже сорвался.

– Давай поскорее закончим с этим. Уже не терпится файерболами в кого-нибудь пострелять.

– «Успеешь еще. Что там дальше. Запрещено говорить, что ты из другого мира».

– Мне все равно никто не поверит.

– «Запрещено пытаться наложить на себя руки.»

– Никогда не возникало подобных мыслей.

– «Запрещено рассказывать про существование богов и Создателя.»

– Это вообще странное правило. В том мире нельзя будет верить в богов? А вдруг я и до встречи с тобой искренне верил в ваше существование?

– «Говорю же, правила старые, многое уже нужно поменять… Но все же старайся их придерживаться, от греха подальше».

– А что будет, если нарушу?

– «Да ничего особенного. Просто вернешься в Великое Ничто и проведешь тут вечность.»

– Понял. Буду свято чтить законы перемещения в другие миры.

– «Тааак… вроде все. Если простыми словами – не отсвечивай и развивайся. Ну а я тебе буду помогать, по мере возможностей».

– Это каким, интересно, образом?

– «В том мире, где мы сейчас окажемся, у каждого человека есть виртуальный помощник. И для тебя этим помощником буду я. Еще вопросы будут?»

– Нет… перемещай!

– Тогда… – выдохнул осьминог. – С Создателем!

***

Первое, что я увидел, после перемещения в новый мир – это несколько подростков с невероятно колоритными бандитскими рожами. Они всматривались в мое лицо и пытались там что-то разглядеть.

– Живой?! – прохрипел лысый парень в красно-синем спортивном костюме.

По его голосу было непонятно, спрашивает он или утверждает. Такие люди привыкли приказывать и редко повторяют дважды. Понял – хорошо. Не понял – твои проблемы.

В любом случае ответить было сложно – челюсть болела нещадно. Как и все остальное тело. Ну разве что глаза не отзывались болью.

– Да он просто обоссался от страха, – нервно хохотнул второй. Этот был выше и толще своего друга. – Говорил же, что пацан не выдержит нашу проверку.

Лысый вальяжно отмахнулся, после чего выпрямился и обратился ко мне:

– Вставай. Быстро.

Пока они разговаривали, я успел оценить обстановку. Прогнившие столбы, множество тянущихся вдоль стены труб, тусклое освещение – судя по антуражу, мы находились в каком-то подвале. Так себе обстановочка.

Помимо меня и этих двоих, вокруг стояло еще человек двадцать – двадцать пять. На вид от шестнадцати до восемнадцати лет. Одеты кто как, но в основном вполне себе прилично. Часть ребят с голым торсом.

Я же валялся на полу. Из одежды только штаны. На затылке пульсирует рана, а грудь и лицо залиты кровью. Нормально так меня отделали…

– Поднимайся говорю! – уже с угрозой произнес лысый.

– Аке, да чего ты с ним возишься? – презрительно произнес второй парень. – Прикажи пацанам вытащить его наружу. Только «пыль» не забудьте отдать, нам еще заявления в органы не хватало.

Я повернулся на бок и сплюнул кровь. Ну почему любое попаданчество обязательно начинается с избиения. Что в книгах, что в реальности, везде одно и тоже. Нет, чтоб очнуться в объятиях парочки красоток. Мол, умер прошлый владелец от счастья. Бывает.

– Да погоди ты, – цыкнул лысый, после чего окинул меня оценивающим взглядом. – Он еще не спекся. Сенька, теперь твоя очередь. Только не переусердствуй, еще убьешь ненароком.

Из толпы вышел паренек лет шестнадцати. Он стянул футболку, скинул ее на пол и встал напротив меня.

Еще я подростков не бил…

«Давай-давай», – прозвучал голос осьминога в голове. – «Вливайся, так сказать, в коллектив. Народ хочет хлеба и зрелищ!»

– Тебе надо, ты и дерись, – на автомате ответил я. Чем вызвал удивленный вздох окружающей нас толпы.

Лысый медленно повернулся в мою сторону.

– Че ты сейчас сказал?

Да чтоб тебя… в таком состоянии я и с мелким не факт, что справлюсь. А этот так вообще бывалый боец. По движениям видно. Но не отступать же…

– Говорю, не привык бить детей. Поставь кого-нибудь посерьезнее.

Я встал в боксерскую стойку и начал ждать. Или меня сейчас отхерачат толпой, или этим займется кто-то поздоровее 16-летнего подростка.

Тем временем на лице лысого появилась едва заметная ухмылка. Он медленно расстегнул куртку, отдал ее одному из ребят и встал напротив меня.

– Раз не хочешь с Сеней драться, то будешь со мной. Никто же не против?

Подростки отреагировали восторженно. Словно сейчас их ждало настоящее зрелище.

– Давай, Аке! Вали его нахрен!!!

– Сделай его, командир!!!

А Аке – это, как понимаю, погоняло. Хотя может и имя. Если присмотреться, у парня явно присутствуют азиатские корни.

«Ты мне поможешь?» – спросил я у бога, немного размяв кисти.

Тело чужое, к нему еще придется привыкать. Но как-то ответить я все равно смогу, восемь лет в секции бокса не прошли даром.

«Могу дать ценный совет», – ответил осьминог.

«И какой же?»

«Бей в голову. Не ошибешься.»

«Охренеть ты помог… хотя чего ожидать от божка, стащившего у меня пельмени…»

– Кракенов. Кракеееноооов! Ты слышал, что я сказал?

Лысый стоял в двух метрах от меня и пытался понять, готов я к бою или нет.

– Извиняюсь, задумался. Так о чем мы?

Толстоватый друг лысого присвистнул. Что логично. Не думаю, что кто-то осмеливается переспрашивать их главаря.

– Ну все… молись, урод!

Лысый сделал рывок в мою сторону и попытался ударить прямым в челюсть. Я в последний момент качнулся влево и провел точный удар в «солнышко». Затем, воспользовавшись его замешательством, метнул правый хук ему в челюсть. Готов.

В подвале стояла абсолютная тишина. Поэтому смачное падение лысого прозвучало как-то особо громко.

Я поискал глазами какую-нибудь верхнюю одежду, но приметил только черную майку, валявшуюся в метре позади.

– Это моя? – спросил я, поднимая ее.

– Н-нет.... – немного заикаясь, ответил паренек в черной кепке с надписью «Вороны – сила!».

Но я уже надел майку на себя и снимать ее обратно не имел никакого желания. Тело и так отдавалось дикой болью. А тут еще руки поднимать, ну его нахрен.

– Потом верну.. – я посмотрел по сторонам. – Выход где?

Часть парней расступилась, тем самым указывая направление.

– Ну что, пацаны, бывайте! – я постарался придать немного бодрости своему голосу. – Учите уроки, любите одноклассниц. Ну или чем вы там заняты?! Впрочем, плевать…

Остановить меня так никто и не решился.

На улице стояла удивительно хорошая погода: градусов двадцать, теплый легкий вете… это что, летающие машины???? Я подошел к краю тротуара и с удивлением уставился на несущиеся на бешеной скорости автомобили.

«Нихрена себе…» – проговорил я в голове. – «Ты не говорил, что мы переместимся в альтернативное будущее. Какой тут год? 2050?»

«Понятия не имею. Но такой технологический прогресс у них давно. Так что привыкай и поменьше удивляйся. И может познакомишься наконец-то с интерфейсом?»

Только сейчас понял, что в правом верхнем углу зрения изображен серый человечек. Рядом с ним были какие-то цифры, в которых мне еще предстояло разобраться.

– Артур, постой!!! – прозвучал голос из-за спины. – Да погоди ты! Куда так рванул?

Из подвала выбежал парнишка, который все время поддакивал Аке. Ну как парнишка, на вид ему было лет 18-19. Просто не могу их пока что как сверстников воспринимать.

– Чего надо?

– Ты пыль забыл… – он протянул мне три черных мешочка, размером с куриные яйца.

Пыль… что еще за пыль такая? Он мне мусор предлагает вынести?

– Спасибо, – я взял мешочки и подкинул их на руке. – Ваш главарь очнулся? Не хотел вырубать его.

– Да пыль ему принесли, сразу в норму пришел. Кстати, об этом… – он замялся и посмотрел по сторонам. – Да, ты прошел испытание, без базара. И заслуживаешь войти в ряды «Приморских волков», но… ты же понимаешь, что теперь мы не можем тебя принять?

Мимо нас пролетела машина, на ходу меняющая свой цвет. Сперва был синий, потом серый, а сейчас она вообще казалась фиолетовой.

– Понимаю, – не стал спорить я.

– Значит, никаких претензий?

– Какие претензии, братишка. Если честно, я не особо к вам и рвался.

Парень резко посмурнел.

– Слышь, пацан, фильтруй базар! Все хотят присоединиться к стае! И какой я тебе братишка?

Я тяжело вздохнул и бросил на него равнодушный взгляд. Тяжело иметь дело с юношеским максимализмом.

– Тебя тоже вырубить?

На его лице пробежала целая гамма эмоций. Понимаю. И врезать хочется, и валяться на тротуаре не охота. В итоге он сплюнул на землю и процедил:

– Чтобы больше не появлялся в этом районе…

Первая мысль была зашибить его и прикопать в ближайшем леске. Не люблю, когда мне угрожают. Но дальше пришло понимание, что это будет слишком утомительно. А значит, в другой раз.

Удивительно, но мешочки в руке раскрылись, и оттуда вылетел самый настоящий песок. Он на пару мгновений повис в воздухе, а потом облепил мои кулаки.

– Да все-все, понял! – парень поднял руки в примиряющем жесте и быстро убежал обратно в подвал.

Странный он какой-то. Чего угрожал…

А вообще, где я сейчас нахожусь?

«Вы находитесь в Санкт Петербурге», – прозвучал женский голос в голове. – «Столице Российско-Европейского союза».

– Твою мать… ты еще кто такая?

«Ваша виртуальная помощница – Алеся. Если будут какие-то вопросы, вы всегда можете сделать мысленный запрос».

Ага… это ее место собрался занимать бог-осьминог. Но пока что они работают синхронно. Что мне на руку, будет проще собрать информацию об этом мире.

– Алеся, какой сегодня год?

«Две тысячи сорок шестой. Это странный вопрос, Артур. Включаю полное сканирование мозговой деятельности. Есть подозрение о нарушении работы мыслительных процессов».

– Погоди-погоди, не надо ничего включать!

«Поняла. Процесс регенерации организма тоже остановить?»

Только сейчас заметил, что боль куда-то ушла. Более того, этот странный песок прилип к некоторым участкам тела и теперь там чувствовалась небольшая пульсация.

– Нет, его оставь. Ты можешь сказать, где я живу?

Вместо ответа в правом углу появилась небольшая карта на которой были отмечены две точки и проложен маршрут. Также в области зрения возникли светло-зеленые стрелочки.

«Вы можете добраться до дома на общественном транспорте или же пройти туда пешком. И все же советую обратиться в местную клинику. Проблемы с памятью указывают на критические нарушения в мозговой деятельности. Обычные нано-роботы не способны справиться с такой проблемой.»

– Я… тебя услышал. Спасибо.

Значит, нано-роботы, а не магия. А выглядит необычно.

Я вытянул руку вперед и представил, что «песок» приобретает форму шара. Мгновение – и приказ был исполнен. Следом я попробовал создать еще несколько фигур. Каждый раз успешно. Очень интересная технология…

– Молодой человек, что вы делаете?

Настолько увлекся, что перестал смотреть по сторонам. Вот и пропустил появление полицейского. Это был молодой парень, на вид чуть старше меня.

– Тут.... это…

– На улицах города запрещено использовать ранговую пыль. Исключения касаются только случаев, когда вашей жизни грозит опасность. За вами кто-то гонится?

– Нет, – покачал головой я. – Просто купил новую «пыль» и решил ее опробовать. Прошу прощения, офицер, не удержался. Больше не повторится!

Полицейский смерил меня подозрительным взглядом и кивнул.

– Хорошо. Но впредь будь аккуратнее, парень. Так можно покалечить кого-нибудь случайно. Потом проблем не оберешься.

Он дождался, пока я прикажу пыли вернуться обратно в мешочки и неспешно пошел по тротуару.

«Быстро ты сориентировался», – присвистнул бог. – «Думал все, загребут нас сейчас, волки позорные!»

– А что здесь… – я внезапно понял, что разговариваю сам с собой. Не уверен, что это нормально. – «А что здесь такого? Любую технологию можно купить. Эту пыль тоже. Следовательно, моя легенда имела большой шанс на успех. Обычная логика.»

«А если бы ошибся?»

«Бывает. Тогда спихнул бы все на травму головы и, по совету Алеси, пошел бы в местную клинику.

«Как у тебя все просто… »

«Не люблю усложнять. Ладно, пора прогуляться по этому городу и узнать, куда я вообще попал».

На первый взгляд, город не сильно отличался от моего Питера. Но если приглядеться, то ощущалась колоссальная разница в технологическом прогрессе. И дело не только в летающих машинах и пыли. Это была только верхушка айсберга.

Начнем с того, что уже через несколько минут моего небольшого путешествия, я подошел к стеклянному барьеру, уходящему куда-то в небеса. Он словно разделял город на части. А следом передо мной всплыло сообщение:

«Вы собираетесь покинуть климатическую зону № 8. Температура на следующем участке 22 градусов тепла. Влажность 62%. Ветер юго-восточный, 2м/с. Приятного пути.»

Но следом ничего не открылось, стеклянный барьер продолжал закрывать мне путь.

– И чего теперь делать?

– Дорогу людям не загораживать! – проворчала молодая девушка.

Она проскользнула мимо меня и просто прошла сквозь барьер.

– Такая красивая, а ворчит, как старуха, – резюмировал ее поведение я.

«В этом мире тебя ждет множество сюрпризов», – хихикнул бог. – «Ты бы поосторожнее с молодыми и красивыми, а то есть риск податься в археологи…»

– Чего ты несешь?

– «Ну… можешь стать большим ценителем старины…»

– Что?

– «Немного скрасишь пенсионный досуг…»

– Слышь, осьминог, ты либо по делу говори, либо молчи, пока не попросят. Бред какой-то несешь.

Я прошел сквозь барьер и сразу же почувствовал смену погоды. В прошлой климатической зоне было пожарче. Даже подпекало немного. А здесь погода близилась к максимально комфортной.

Светло-зеленые стрелки указывали, что мне надо дойти до светофора и повернуть направо. Дальше дорога уходила куда-то во дворы, между двумя высокими зданиями, на первых этажах которых транслировалась реклама чьего-то выступления.

– Впервые за пять лет ОН снова выходит на сцену! Живая легенда на огромном стадионе! Рок-хиты, запавшие в души сотен миллионов людей на планете! Не пропустите выступление Его Величества!!!! Ярослав Воронов в Петербурге!!!!

С экрана на меня смотрел восседающий на троне черноволосый парень. Кожаная куртка, равнодушный взгляд, легкая ухмылка. Этот рок-музыкант сильно изменился за время нахождения в этом мире.

«Он!!!!» – вскрикнул осьминог. – «Это его тебе надо победить!!!»

– То есть он не только сильнейший боец на планете, но еще и Император. Ну и задачку ты мне задал…

Глава 3. Ну и семейка

Дорога домой заняла двадцать семь минут. Когда подошел к конечной точке, карта в правом углу зрения закрылась, а следом перед глазами всплыли следующие данные: время в пути, количество шагов и вкладка «заинтересовавшие заведения». Удобно, практично, разберусь потом.

Жил я, судя по всему, в пятнадцатиэтажной высотке недалеко от Финского залива. Это был новый и видимо очень дорогой район. По крайней мере, так было бы в моей реальности.

Стоило подойти к двери, как с правой стороны выдвинулась специальная панель с нарисованной ладонью. Я положил туда правую руку и стал ждать. Спустя несколько секунд на поверхности входной двери появилась проекция женщины с выдающимися формами.

– Добро пожаловать, Кракенов Артур Петрович. Напоминаю, что на это время в вашей квартире назначен клининг. Рекомендую дождаться его окончания. Вы можете подождать оставшиеся двадцать две минуты в комнате развлечений.

– Нет. Мне нужно домой.

Дверь передо мной открылась, и навстречу вышла та самая девушка с проекции. Только теперь она выглядела живее и немного взъерошеннее.

– Артур Петрович, вы же должны были только к четырем подойти. Сейчас не лучшее время…

– Для чего? Чтобы попасть домой?

Я привык доверять своей чуйке. А она прям вопила о том, что эта женщина чего-то мутит. Осталось только понять что.

– Нет-нет, что вы! Просто там уборка и....

– И поэтому я не могу зайти в СВОЮ квартиру? Не думаю…

Я двинулся вслед за стрелочками, указывающими на один из лифтов.

– Подождите!!! – Женщина догнала меня и преградила путь. – Ну куда ты так убегаешь… Артур… может мы с тобой выпьем кофе? Пообщаемся немного?

Последние слова она буквально промурлыкала, не забыв при этом расстегнуть парочку верхних пуговиц блузки, из-за чего ее внушительные размеры стали еще соблазнительнее. Только вот такое прокатило бы с каким-нибудь подростком. Но точно не со мной.

– Что вы пытаетесь скрыть? – с улыбкой спросил я.

– Ч-что....? – смутилась женщина. – То есть… ничего не пытаюсь… я просто…

Она сделала шаг назад и спешно застегнула верхние пуговицы. А жаль – вид был шикарный.

Только сейчас рассмотрел ее получше. Длинные темные волосы, пышные формы, аккуратная синяя форма, состоявшая из пиджака, короткой юбки и полупрозрачной блузки, под которой просматривалось черное белье. Даже странно, что такая девушка работает каким-то консьержем. Пусть и в элитном жилом комплексе.

– Впервые слышу, что во время клининга человеку запрещают посещать собственную квартиру. К тому же не думаю, что ты стала бы соблазнять подростка. Тебя бы куда больше заинтересовал мой отец.... наверное.

Не стоило говорить о родственниках. А вдруг у меня нет отца? Или есть, но он находится где-то в другой части света? А может я вообще живу с отчимом? Консьержка ведь наверняка в курсе личной жизни жильцов комплекса.

– Прошу прощения, господин Кракенов, я просто растерялась…

Я подошел ближе, положил руку на ее плечо и посмотрел в глаза. Девушка поплыла. Надо дожимать.

– Ничего страшного, будем считать, что ничего не было. Как тебя зовут?

– Мария..

– Маш, просто расскажи, почему ты пыталась меня задержать? Чего я не должен увидеть в своей квартире?

– Ваш.... вашего отца.

Вот это новость. Почему я не должен встретиться со своим батей? У нас проблемы? У него проблемы? Я нелюбимый сын своего влиятельного папашки? Как это предсказуемо. Каждый второй попаданец через это проходит.

«Спешу тебя разочаровать. Пусть вы и аристократы, но далеко не самые влиятельные и богатые. Вас даже к среднему классу сложно отнести. И за это, кстати, можешь благодарить своего отца».

«Охренеть ты меня перенес. А почему не в тело отвергнутого сына Императора? Или, на крайний случай, какого-нибудь графа?»

«Потом поговорим, сначала с девушкой разберись.»

– Господин Кракенов… вы чего?

Голос девушки вывел меня из ступора. Надо бы заканчивать с этими беседами с богом во время разговоров с другими людьми.

– Все нормально. Отец – это единственная проблема?

– Д-да…

– Тогда можешь не беспокоиться. – Я широко улыбнулся и снова двинулся в сторону лифта. – И, кстати, если действительно захочешь попить кофе, то я не против. Только давай теперь без дешевых манипуляций. Я этого не люблю.

Жили мы на четырнадцатом этаже. Так что за время, пока лифт поднимался наверх, я успел рассмотреть свое новое лицо. Аккуратная прическа, темные волосы, правильные подростковые черты лица. Эдакий ухоженный мальчик-паинька. Даже не скажешь, что еще час назад этот пацан участвовал в жестком мордобое.

Когда лифт остановился на нужном этаже, он неожиданно начал двигаться вправо, довозя меня до дверей собственной квартиры.

«Ты уверен, что мы не богаты?» – сразу уточнил я.

«Не стоит сравнивать этот мир со своим. Тут… несколько иные правила и реалии».

Створки лифта разошлись в сторону, открывая вид на просторный зал. По центру стоял длинный модульный диван, повернутый в сторону аквариума (только потом сообразил, что на его стенках включается телевизор), на стенах висели необычные металлические листы черного матового цвета. Также в комнате стояло несколько больших кустов. То ли монстера, то ли китайская роза. А может вообще чертов фикус. Никогда в них не разбирался.

Помимо всего этого в зале присутствовал мужчина лет двадцати пяти. Я бы даже принял его за своего отца, уж больно черты похожие. Только вот он был слишком молод для этой роли. Если не заделал ребенка в 12, конечно.

Он спешно собирал какие-то блоки с полки, а увидев меня, резко шуганулся, споткнулся об диван и грохнулся на пол.

– Что здесь происходит? – ровным тоном спросил я.

Хотя и дураку понятно – нас обворовывают. Только вот причем тут отец? Пока ничего не понятно.

– Сын.... – послышался голос из-за дивана, после чего этот парень поднялся на ноги и начал оправдываться: – сынок, тут такое дело… я просто забежал поздороваться, а вас нет. Ну я и решил…

– Обчистить нас?

Парень затравленно посмотрел по сторонам и нервно почесал голову.

– Ты чего, Арти?! Да я бы не посмел…

Я приподнял одну бровь и посмотрел на коробку с блоками.

– А… это… так это мое! Для работы! Я оставил, когда уезжал в прошлый раз. Вот и заехал забрать сегодня.

– Ты же забежал поздороваться?

Я пока не понимал, как разговаривать с этим человеком. Какой он отец? Этот парень моложе, чем я в прошлой жизни. Еще и ведет себя странно. Поэтому будем колоть до конца.

– Ты не понял… я… – он резко выпрямился и вздернул подбородок: – Какого черта я вообще перед тобой оправдываюсь? И почему ты не в Академии? Я что, зря за обучение плачу?

«Нихрена он не платит» – прокомментировал это утверждение бог.

– Нихрена ты не платишь, – воспользовался подсказкой я.

Папаша явно не ожидал от меня подобной осведомленности.

– Там… просто… – он быстрым шагом добрался до коробки с блоками и поднял ее. – В общем, неважно. Рад был увидеться, Арти. И… давай ты не будешь рассказывать маме о том, что я приходил?

Мда… отцы-неудачники преследуют меня во всех мирах. Но в прошлой жизни мой батя хотя бы не опустился до воровства у собственной семьи. Так, бухал помаленьку, да баб разных к себе приводил. Пока печень в конец не отказала.

– Хочешь уйти – иди. Но коробку положи на место.

Папаша скользнул по ней нервным взглядом, после чего затравленно посмотрел на меня.

– Арти, сынок, ты еще слишком молод, чтобы понять, как все сложно. Мне ОЧЕНЬ нужны эти блоки.

– Подозреваю, что нам они тоже нужны. Так что положи их на место.

Тот чуть не завыл от возмущения. Или отчаяния. Да, скорее второе.

– Чего ты хочешь? Долю? Давай я тебе завтра переведу пару сотен? Сводишь какую-нибудь девушку в кафе. Хотя подожди! Давай я поговорю с дядей Страйком и достану для вас билеты на его концерт? Хочешь? А может и вовсе на вечеринку в честь возвращения Его Величества на сцену? Я знаю людей… смогу достать… обещаю! Только закрой глаза на это маленькое недоразумение. Меня тут не было.

Как же он много говорит. И все без толку. Сомневаюсь, что какой-либо здравомыслящий человек будет иметь с ним дело. Поэтому не думаю, что он способен выполнить собственные обещания. В прошлом, возможно, мог. Но не в нынешнем отчаянном состоянии.

– Если тебе нужны деньги, то почему бы не обратиться к дяде… Страйку?

Фамилия какая-то нерусская. Иностранец, что-ли. Но если выступает, значит деньги есть. Отсюда и такое предложение.

– Да я бы мог, но Ис сейчас не в России… там сложно все.

Он попытался пройти мимо, но я преградил путь.

– Тогда как ты собираешься просить у него билеты на концерт? Бать, что у тебя происходит?

Не то, чтобы меня это сильно волновало. Даже наоборот – своих проблем более чем достаточно. Одно будущее сражение с воином-Императором чего стоит. Только вот этот чудик может создать дополнительные сложности. И мне лучше знать, откуда моей семье может прилететь в будущем.

– Артур, не лезь, куда не просят! Сказал же, сам со всем разберусь.

Я мягко оттолкнул его обратно к дивану и улыбнулся.

– Оставь коробку, вали из квартиры и разбирайся сколько хочешь. Воровать у своих детей – это последнее дело.

– Это МОЕ!!!

В этот момент двери лифта за спиной открылись, и кто-то вошел в квартиру. Судя по расширившимся от ужаса глазам отца, этим кем-то был Сатана, не меньше. Ну или зомби какой-нибудь, на крайний случай.

– Милая… это не то, что ты подумала… я просто показывал Арти, как использовать зарядные блоки.

О, кажется, пришло время познакомиться с мамой. Но когда я повернулся, у меня чуть дыхание не перехватило. Передо мной стояла молодая девушка, лет двадцати трех. Невысокая блондинка с голубыми глазами и пухлыми губками. Она была в джинсовых шортах и белой обтягивающей футболке, выгодно подчеркивающей ее молодую подтянутую фигуру. И как у этого неудачника получилось соблазнить… ЕЁ!?

Я вообще перестал понимать, что происходит. Как эта девушка может быть моей матерью? Может я приемный? Но кто доверил ребенка подросткам? И что это за миловидное создание скромно прячется за ее спиной?

«Это твоя младшая сестра» – подсказал осьминог.

– Ублюдок… – в глазах матери начал разгораться огонь ярости. – Ты… посмел…

Батя начал пятиться назад.

– Ничего такого, родная! – он спешно поставил коробку на диван. – Арти, скажи, что мы просто разбирались в их устройстве. Я просто хотел…

– Арти, милый, возьми Мирру и идите в свою комнату, – сладковатым тоном произнесла мама. – А нам с вашим отцом надо серьезно поговорить.

Сестра вышла из-за спины матери и, понурив голову, быстрым шагом направилась в свою комнату. Я же остался стоять на месте.

– Арти? – голос девушки стал строже.

– Все хорошо, мам. Мы с отцом действительно просто разговаривали. И он уже уходит.

Папаша бросил тоскливый взгляд на коробку и начал бочком продвигаться в сторону лифта.

– Отлично выглядишь, Вики… – осторожно проговаривал парень. – Обновила мод? Или ходишь на фитнес?

Блондинка окатила его взглядом, полным ненависти.

Тем временем отец забежал в лифт. А когда створки практически закрылись, маму сорвало:

– Пошел отсюда, сволочь! Ненавижу! Девятнадцать лет брака, Петя! Девятнадцать лет!!!! – она подхватила с журнального столика статуэтку кошки и швырнула ее в закрывающиеся двери. – Ненавижу!!!

Я подошел к упавшей на колени матери и помог ей подняться.

– Прости, Арти, – быстро проговорила она, вытирая слезы со своих щек. – Не думала, что он посмеет тут появиться. Как ты? Как Академия? Нормально осваиваешься?

Вспомнил мордобой в подвале какого-то здания. Что-то оно не сильно походило на учебное заведение.

– Ну да… пока что притираюсь к одногруппникам. Пытаемся найти общий язык.

Девушка уже пришла в себя и, закинув продукты на кухню, подошла к оставленной отцом коробке.

– Последние блоки… подумать только. Что бы мы делали, если бы он их унес? Как бы платили за твою учебу?

Я с подозрением покосился на содержимое коробки. Это у них валюта такая, что-ли? Или мы их должны продать?

– Завтра встречусь с Касуми и предложу им купить блоки. Надеюсь, они помогут избавиться от этого барахла. Это позволит нам протянуть еще какое-то время. Все будет хорошо. Обещаю вам. Я все исправлю. Найду вторую работу, в конце концов. Вы с Миррой не будете ни в чем нуждаться!

Мысли дев… мамы никак не вязались с ее «чиковатой» внешностью. Там обычно ветер в голове.

Я подошел к Вики и обнял ее.

– Все хорошо, мама. Мы справимся с этой проблемой вместе.

Вот так. Всего час в этом мире, а я уже прошел драку, соблазнение и поучаствовал в семейной драме. Что же будет дальше…

Для того чтобы разобраться в происходящем, мне нужно было какое-то время в полной тишине. Чего сложно добиться, когда в твоем доме находятся две весьма энергичные девушки.

Стоило отцу уйти из квартиры, как Мирра, до этого момента тихая и незаметная, резко преобразилась. Когда я зашел в ее комнату, девушка играла на бас-гитаре и напевала песню до боли знакомой группы.

– Любишь линков?

– Что? – ответила девушка, продолжая играть.

– Ну… Linkin Park. Ты же их сейчас играешь?

– Совсем, что-ли? Это же Numb в исполнении Императора! А еще ценителем музыки себя называешь… ты главное в Академии такого не ляпни. Не хочу быть сестрой неудачника. Надо мной и так смеются, что ты до сих пор не в Приморских волках. Кстати, как проверка? Ты прошел?

– Н… нет…

Сколько информации пришло за несколько секунд. Во-первых, с каких это пор Воронову принадлежит творчество линков? Вот же жук! Интересно, каких еще исполнителей он решил перепеть. Во-вторых, меня немного напрягает тот факт, что ученики Академии должны быть частью какой-то там подростковой банды. Неужели это так обязательно? Если да, то придется искать пути примирения с Аке.

– Так и знаааалаааа.... – закатила глаза Мирра. – И что теперь будешь делать? Пытаться прибиться к другим? Волжские медведи? Аптекарские? Вороны залива?

– Да мне как-то и без них неплохо… – я лег на свою кровать и закрыл глаза. – Посплю немного. Сегодня был тяжелый день. Ты можешь пока не играть?

– Включи барьер и делай что хочешь, – ответил Мирра и снова ударила по струнам.

«Еще бы я знал, что это за барьер и как его включить…»

«Включить барьер?» – прозвучал голос Алеси в голове.

«Давай».

В эту же секунду между нами с Миррой появилась энергетическая стена. Звуки гитары исчезли в то же мгновение.

Девушка снова закатила глаза и провела ладонью сверху вниз. Поле моментально приобрело серый цвет, чем полностью закрыло обзор на часть комнаты сестры.

– Эх… мне бы такой в детстве. А то ютились в однушке вчетвером. Никакой личной жизни.

«Ну как тебе новый мир и новое тело?» – бог был явно чем-то доволен.

«Как в книгах. Только более… жизненно, что-ли. Где дуэли из-за девушки? Где борзые одноклассники, которых я должен усмирить? И кстати, почему Воронов выглядит так же, как и в прошлой жизни, пусть и лучше, а вот я получил совсем другое тело?»

«Потому что он готовился для переноса в разные миры. А вот ты – нет. Точнее, да, но… твой местный прототип погиб в прошлом году, во время участия в ранговых соревнованиях. Так что пришлось спешно искать подходящую по всем параметрам замену. Еще и тратить прорву энергии, чтобы синхронизировать ваши сознания».

«А парень? Неужели он умер в драке с этими отморозками?»

«Нет. Он просто на время переместился в твое тело. Все равно в том мире ты в коме лежишь. И будешь там находиться следующие восемнадцать лет. Так что Артурка находится в спячке и ему ничего не грозит. А как закончишь свое дело, будем думать, как поступать дальше. Захочешь – вернешься. Не захочешь – что-нибудь придумаем.»

«Да уж… смотрю, у тебя все схвачено. Погоди… Ярослава Воронова убили шесть лет назад. Ты хочешь сказать, что он поднялся до Императора за такой короткий срок?»

«В разных мирах время течет по-разному. В этом, например, прошло… двадцать четыре года с появления Воронова в новом теле. Но ты прав, чтобы стать Императором ему понадобилось семь лет и участие в Мировой Войне.»

«Какой? Третьей?»

«Первой. На этой планете история пошла по другому пути…»

«Жесть....»

В первую очередь надо разобраться с более приземленными вещами. Где учусь, кто друзья и прочие радости жизни. Не хочу палиться на мелочах. Если уж у какой-то рок-звезды получилось разобраться, то чем я хуже?

Я уже собрался поискать местный аналог интернета, как перед глазами всплыло сообщение, которое мне прислала… консьержка Мария. По крайней мере, на аватарке красовалась ее миловидная мордашка.

– «Привет, Артур! Может… все-таки выпьем кофе?»

Глава 4. Первая свиданка в новом мире

Встретиться договорились через пару часов в новом кафе, расположенном в одном из соседних домов. Мари заверила, что в сети «Сладкие штучки» можно не просто вкусно поесть, но и съесть потрясные булочки. И зачем мне эта информация? Говоря по правде, я иду на встречу ради ее булок, а не какой-то там выпечки.

Так как мать была занята своими делами, а Мирра продолжала терзать гитару (хотя черт знает, чем она на самом деле занималась за серым энергетическим барьером), у меня появилось свободное время для изучения собственных возможностей.

Первым делом пробежался по информации, касающейся той самой «ранговой пыли». И правда, никакой магии, одна сплошная, выходящая за грани разумного, технология. Причем создали ее чуть ли не в семидесятых годах прошлого столетия. Вот что случается, когда мир занимается развитием, а не уничтожением себе подобных.

Делилась пыль на несколько категорий: нейтральная, стихийная, ментальная и гибридная. Информация о последней была засекречена, так что подробностей узнать не получилось. А хотелось бы. Вдруг я окажусь каким-нибудь Избранным, владеющим особыми техниками.

Но нет, мой «песочек» относился к нейтральному классу. Хорошо это или плохо, я не знал. К примеру, нынешний Император владеет именно нейтральной пылью. Точнее… владел. Сейчас он способен управлять абсолютно всем, чем захочет. Послушать комментарии в сети, так он воплощение Бога на этой земле.

«Что за богохульство?!» – возмутился осьминог. – «Он всего лишь жалкий человечишка! Пусть и выучивший парочку фокусов».

«Я тоже, как ты там сказал, всего лишь человечишка».

«Ты МОЙ человечишка. А это совсем другое».

«Что-то подобное мне говорила бывшая. И закончилось у нас все не очень».

«Ты на что это намекаешь?» – возмутился осьминог. – «Не надо сравнивать меня с обычным человеком! Думаешь, я просто так переместился вместе с тобой? Считаешь, что мне заняться больше нечем? Наличия бога в твоей ауре многое дает: силу, советы, живучесть. Я многое поставил на это перемещение!»

«Так почему нельзя было проконсультировать меня перед перемещением? Вот знал же про технологию омоложения. Откуда?»

«Покопался в твоей памяти. Это не сложно. Точнее, в памяти прошлого Артура. Ты, кстати, и сам это можешь сделать.»

«Как?»

Неожиданно в наш разговор вмешалась Алеся.

«Какой момент из своей жизни вы хотели бы просмотреть?»

«А есть варианты?» – на автомате спросил я.

Вместо ответа перед моими глазами появилось меню, в которое был встроен удобный фильтр. Я действительно мог просмотреть любой момент из своей жизни. Надо было только ввести нужную дату или указать ключевые слова. И вуаля – в следующий момент включался проигрыватель с нужным мне воспоминанием.

Удобно, практично, а главное всегда можно вытащить необходимые знания.

Так что следующий час я потратил на изучение собственной жизни. Где учусь, кого люблю, от кого получал по роже. А последнее, судя по всему, случалось довольно часто. Не любят в Академиях «богатеев» (так называли всех аристократов, от мала до велика). И плевать им было на то, что по воле отца наша семья находится в глубокой долговой яме. Из которой, похоже, мне придется их вытаскивать.

В назначенное время прозвенел будильник. В качестве рингтона выбрал песню Bon Jovi, которую в этом мире исполнял Воронов. Вот ведь жучара… по всем мировым хитам пробежался. Впрочем, не скажу, что не сделал бы тоже самого. Кто не мечтает стать звездой мирового масштаба? Хотя бы на время.

Когда подошел к шкафу с одеждой, меня ждал новый сюрприз, а именно виртуальная помощница по выбору гардероба. Стройная брюнетка с аккуратно убранными волосами появилась на экране, улыбнулась и произнесла:

– Доброго вечера, господин. Что бы вы хотели сегодня надеть?

– А что есть?

Девушка сдвинулась немного вправо и увеличила возможные варианты… меня: я в брюках и поло; я в костюме с выпускного; я в прямых джинсах и свитере с оленями.... твою мать, это что, косоворотка???

– Хорошо, допустим. А есть что-нибудь такое, чтобы меня не отпинали на выходе из дома?

– Если вам угрожают, я могу вызвать полицию, – серьезным тоном произнесла девушка.

Ну понятно, обычный запрограммированный на помощь бот.

– Я шучу. Скажи, это только моя одежда такая или все подростки одеваются как долбанные ботаники?

– Не хочу вас обидеть, – произнесла девушка, – но вы очень далеки от тенденций современной моды.

Ну хоть правду говорит, уже хорошо.

– Выходит он… то есть я добровольно так одеваюсь? Обалдеть… Ладно, где здесь ближайший магазин одежды?

– Вы можете приобрести все у меня.

Это утверждение ввело меня в ступор. Что…?

– И когда это доставят?

– Доставят? Не поняла вас. Одежда будет изготовлена в течение двадцати минут. Все зависит от сложности и объема заказа. Для этого в вашей версии гардеробной установлен 3Д-принтер. Исходников пока достаточно, ваша сестра только вчера заправляла картриджи.

Маркетплейсы теперь так работают? Примеряешь все в режиме онлайн и печатаешь их на 3Д-принтере? Все, крындец зарплатам мужиков.

– Окей, допустим. Тогда организуй мне кожаную куртку, белую футболку с каким-нибудь интересным принтом, рваные джинсы и белые кроссовки.

– Дыры в джинсах делать большими? – деловито спросила девушка.

– В пределах разумного.

– Поняла. Сейчас загружу возможные варианты. Какой принт вас устроит? С воронами? С Императорской семьей? С любимой музыкальной группой?

– Это какой?

– Исходя из ваших подборок, наиболее часто встречаются песни группы «Скоморох и Цесаревич».

– Ты имела в виду «Король и Шут»?

– Такой группы не найдено. Только «Скоморох и Цесаревич».

– Не знаю таких… Давай какую-нибудь чернильную кляксу. Должно получиться интересно.

– Поняла. Загружаю варианты.

Спустя минуту перед моим взором появились двадцать версий меня. Разные куртки, разные кроссовки, разные джинсы… но эта виртуальная помощница определенно шарила в теме. Каждый вариант был хорош по-своему.

– Печатай восемнадцатый, только кроссовки возьми с одиннадцатого. Надеюсь, очки солнечные у меня есть?

– Что-нибудь подберем, – с улыбкой ответила девушка. – Ваш заказ будет готов через четырнадцать минут. Потребуется потратить 42% запаса картриджа. Вас устроят такие условия?

– Да хоть сто, главное свитер с оленями не надевать.

Ничего не имею против этой одежды, но для нее есть свой сезон. А сейчас, судя по погоде, совсем не зима. Хотя с этими климатическими зонами не уверен, что она вообще тут бывает.

Одежда готова, прическа приведена в адекватное состояние, а значит пришло время соблазнять миловидную консьержку. Причем делал я это не от большого желания уложить первую девицу в новом мире. Просто через общение будет легче во всем разобраться. И начинать лучше с девушки, которая подсознательно чувствует себя виноватой передо мной. Ох уж эти женские загоны…

Выбранное место мне понравилось. Просторное, с мягкими диванчиками и отдельными «зонами для свиданий». Там парочки могли выставить вокруг себя энергетический барьер и заниматься, чем душе будет угодно. В пределах приличий, конечно. Уверен, что в подобных заведениях ведется круглосуточная съемка.

Хотя кого это останавливало… Вон, взять кинотеатры в нашем мире. Все знают, что их могут спалить, и наверняка спалят. Но это все равно мало кому мешает. Выбрал какую-нибудь занудную документалку, накрылся курткой и поехал выплескивать молодые гормоны.

Ну а что, в кино таким только молодые занимаются. Те, кто постарше, предпочитают комфорт. И я их полностью понимаю – удобная кровать наше все.

К моменту моего прихода Маша уже заняла столик и неспешно перемешивала кофе. Я подошел к ней и плюхнулся напротив.

– Ну привет… еще раз. Что тут интересного можно заказать?

Как и ожидалось, меню отобразилось на поверхности стола. Удобно.

– Господин Кр… кхм… Артур, – девушка явно смущалась. – Если честно, я не думала, что ты согласишься встретиться.

– А с чего бы мне отказываться? Так.... пожалуй, возьму кофе с ликером и вот этот сочный стейк с брусничным соусом. А в качестве гарнира пусть будет стручковая фасоль.

«Заказ принят» – высветилась надпись. А следом сразу другая: – «Приложите руку для оплаты».

Я проследовал инструкциям. Только сейчас сообразил, что у этого парня может не быть денег. Со своей жизнью успешного частного детектива совсем забыл, что такое сидеть на мели.

Но мне повезло. Перед глазами всплыло сообщение:

«С вашего счета сняты 2 рубля 17 копеек. Остаток: 84 рубля 42 копейки».

Ого! А ты, Артурка, богатый Буратино, получается. Надо будет разобраться на досуге с местными ценами. И выяснить во сколько мне встала изготовка этой одежды. А то еще окажется, что я разбазарил семейный бюджет.

Девушка некоторое время следила за моими манипуляциями, а затем задумчиво произнесла:

– С тобой что-то не так…

– Куртка? Прическа? Я решил немного поменять стиль, так что нет ничего удивительного.

– Нет, тут другое… – она наклонилась немного вперед, открыв приятный вид на свои внушительные формы: – твой взгляд. Он какой-то другой… более уверенный, что-ли.

«Просто с моим приходом в нем появился интеллект», – гордо произнес бог.

«Захлопнись, членистоногое».

«Что ты сказал???? Да я…»

Усилием мысли отключил голос осьминога. Это оказалось намного проще, чем я думал.

– Не обращай внимания, это все переходный возраст со всеми своими прелестями. Гормоны, первое порно… у меня даже волосы на груди появились. Вот я и решил отметить такое событие в компании девушки, которая мне нравится.

– Я… правда ва… тебе нравлюсь? – глаза девушки заблестели.

– Иначе меня тут не было бы.

К столу подошла официантка и расставила тарелки. Только получилось немного неловко – кроме кофе и какого-то салата из зеленых листьев Маша ничего не взяла.

– Может закажешь что-нибудь посерьезнее?

– Не могу… – грустно произнесла девушка. – В моем роду у всех пышные формы, а тратить деньги на мод «Пластический хирург» или «Атлет» нет возможности. Поэтому стараюсь сидеть на диете…

Эмм… хотел сказать, что есть еще вариант со спортзалом, но это было бы несколько некультурно. По крайней мере, на первом свидании.

А дальше меня ждал долгий и не особо интересный рассказ о тяжелой жизни простолюдина. Четверо младших братьев и сестер, погибший в джунглях Амазонии отец, запустившая себя мать. По сути все держалось на плечах Марии, которой посчастливилось урвать место консьержки в элитном ЖК.

Поймал себя на мысли, что мне еще придется привыкать к местной разнице между обычными людьми и теми, кто находится повыше. Все-таки в Империи живем. А значит род Кракеновых должен стать одним из самых могущественных! Иначе зачем я вообще сюда перемещался.

«Чтобы решить мою проблему!» – напомнил осьминог.

«Хорош читать мои мысли! Это некультурно…»

– Я не хотела вас обманывать, честно. Просто надеялась избежать конфликта. В прошлый раз вы с отцом чуть не подрались… был очень серьезный скандал.

Смотри-ка, а пацан все-таки может постоять за свою семью. Осталось только навыки подтянуть.

– Да ничего страшного. Может прогуляемся? Хочу немного пройтись по городу.

– Пройтись? – удивилась девушка.

Да что такое… похоже, местные аристократы не особо любят бродить по улицам. Ну ничего, будем ломать шаблоны.

Но спокойно уйти нам не дали – в кафе вошло пятеро парней в спортивных костюмах. В нулевые у каждого круглосуточного такая вот компания стояла. Правда, эти намного опрятнее. Вычищенные, выглаженные, словно только-только принарядились.

– Маааааша! – протянул парень с самой наглой рожей. Эдакий хозяин мира. Или района… да, скорее второе.

– Два рубля и наша!!!! – прогоготал второй, и компания дружно рассмеялась.

Так… смотрю шуточки за триста везде одинаковые. Но все же два рубля как-то дешево. Я вот стейк за эту сумму купил, а тут целая девушка.

Главарь окинул презрительным взглядом всех присутствующих и, не найдя другую жертву, снова сконцентрировался на нас.

– Ты почему мне вчера не позвонила? – он подошел к столу, завалился на диванчик и приобнял Машу.

Девушка прям сжалась. Она явно знала этих парней и это знакомство ей определенно не нравилось.

– И мне… – снова добавил второй.

– Чего молчишь, Машутка? Познакомишь нас со своим юным другом?

Пока этот балабол упражнялся в остроумии, я прикидывал возможные варианты дальнейших событий. Пятеро человек бабуинового телосложения. У каждого на поясе висит по одному мешочку. Это радовало – у меня их несколько, а значит я, по логике, сильнее. Но опять же… пятеро человек. Как-то дофига для обычного подростка.

К тому же я понятия не имею как именно управлять этой пылью. Она вроде реагирует на мои желания, но ведь есть и нюансы. И эти пятеро знают о них куда больше меня.

– Это барон Кракенов, – тихо произнесла девушка. – Мы просто пьем кофе…

– Бароооон Кракеееенов, – ухмыльнулся парень, после чего надвинулся на меня и произнес: – Слышь, барончик, шел бы ты отсюда, пока ходить можешь. У нас с Машей свидание намечается, а ты как-то не в тему. Хотя, если ОЧЕНЬ хочешь, можешь посидеть в сторонке и приносить нам напитки.

– Андрей… – тихо произнесла девушка, – уходи, пожалуйста. Это же Волжские медведи…

– Да хоть Сибирские пингвины, мне плевать, – спокойно ответил я, откинувшись назад и демонстративно расстегнув мешочки. – Вас учили манерам? Или этим придется заняться мне?

Двое стоявших у стойки пацанов подошли к столу и демонстративно раскрыли мешочки с пылью. Один так и вовсе встал позади. Его ошибка. Резкий удар локтем и этот бедолага складывается пополам. Его пыль выплыла из мешочка, но не успела среагировать на атаку. Видимо так себе боец.

Я неспешно поднялся из-за стола. В драке с баранами важно излучать уверенность, иначе толпой задавят.

– Ну все, барончик, тебе п…

Главарь едва заметно кивнул, давая сигнал своим сподручным. Те начали обходить меня с разных сторон. Опасаются все-таки. И это хорошо.

Неожиданно слева что-то сверкнуло. Молния? Я не успел заметить, кто именно меня атаковал. Зато среагировала пыль – рядом с моим лицом возник щит и отбил стихийную атаку. Следом возникло еще несколько вспышек. Результат тот же.

– Что тут происходит? – неожиданно из подсобки выбежала управляющая. – А ну прекратите!

Брюнетка с синими локонами. Симпатичная… взрослая. В моем вкусе. Надо будет почаще сюда заглядывать.

– Да пошла ты! – выкрикнул главарь этой банды и попытался атаковать админшу чем-то вроде огненной стрелы.

А дальше началось основное веселье. Я пока не знал, как правильно управлять пылью, поэтому дрался по старинке – кулаками. Песочек среагировал на мое желание и плотно облепил ладони, чем существенно усиливал удары.

– АаАаАаА.... – закричала Маша, забившись в угол и закрыв голову руками. Еще несколько девушек прятались за столами или пытались заползти за барную стойку.

– Сзади, – выкрикнула мне админша и запустила в главаря несколько ледяных стрел.

Тот выставил перед собой огненный щит и отразил атаку. Парню, стоявшему позади, повезло меньше – он получил удар в грудь и влетел в витрину. Стекло не выдержало такого обращения и разлетелось на осколки.

«Слышь, осьминог, может поможешь немного?»

«Просишь помощи у какого-то членистоногого?»

Сразу трое гопников атаковали меня со всех сторон, заставив уйти в глубокую защиту. Пыль не успевала за их ударами, поэтому пришлось вспоминать свое боксерское прошлое и блокировать атаки руками.

«Охренеть ты обидчивый! Ну ладно-ладно, извини! Ты самый шикарный бог, с невьебенно красивыми щупальцами!»

«Так-то лучше!»

Всего мгновение потребовалось, чтобы моя пыль преобразилась в самые настоящие щупальца. Мощные, длинные… они хаотично двигались вокруг меня, словно жили своей жизнью.

– Ну все, пингвины, вы разозлили мужика с щупальцами. Теперь будем учить вас манерам!

Глава 5. Разбираемся что к чему

– Что за техника? – ошарашенно произнес главарь банды.

Он выпустил еще больше пыли и полностью облепил ею свое тело. Теперь передо мной стоял самый настоящий человек-факел. И как он не чувствует жара? Видимо результат местного технологического прогресса.

А вообще эти Волжские медведи явно не ожидали встретить серьезного противника в нашем районе. Не зря же они ввалились сюда как короли жизни. Да и Машка их боится не просто так.

– Фил, может свалим отсюда? – с опаской произнес один из гопников. – Ну нахрен этого барона, он явно не из простых…

Как-то их сильно впечатлили мои щупальца. Неужели в этом мире такого не бывает? Надо быть поосторожнее с помощью моего карманного бога.

«Я тебе дам, карманного!!!»

«Да тихо ты… нас тут бить собираются, а ты ноешь.»

Осьминог пробубнил еще что-то недовольное, а я решил взять ситуацию под свой контроль. Щупальца может и выглядят зловеще, но в бою я их еще не применял. А вдруг они развалятся после первого удара?

– Слышь, Фил, твой парень дело говорит, – ухмыльнулся я. – Так что заплатите за ущерб и валите, пока есть такая возможность. Администратор уже вызвала полицию, и совсем скоро они будут здесь. Вы же нажали тревожную кнопку?

– Конечно! – подтвердила мои слова девушка. Только сейчас заметил, что на ее щеке красуется небольшая рана. Успели все-таки задеть, уроды.

Однако наши слова никак не запугали главаря банды. Он только широко улыбнулся и создал огненный молот в правой руке.

– Мы в своем праве, парни. А полиция встанет на нашу сторону, ведь этот барончик ПЕРВЫМ на нас напал. Мы всего лишь зашли в кафе и присели пообщаться со старой знакомой. И она, к слову, не имела ничего против. Ты же подтвердишь мои слова, Машенька?

Девушка еще больше сжалась и активно замотала головой. Этот жест можно было понять по-разному. Может подтвердит, а может она просто настолько испугалась, что не совсем адекватно оценивает происходящее. Потом разберусь.

Да уж.... первый день в новом мире, а уже вторая драка. Весело. Такими темпами мы с осьминогом уже через неделю копыта откинем. Так что в будущем надо быть поосторожнее.

Но то в будущем, а сейчас я сделал шаг вперед и мысленно приказал одному из щупалец закрыть администраторшу кафешки.

– Спасибо, что помогли, но дальше я сам. Вам и так… досталось.

На самом деле я уже успел немного оценить возможности этой «пыли». Решает качество, количество и… какой-то внутренний ресурс. Талант, может, или вообще, уровень владения этой технологией.

К примеру, моя пыль отбивала практически все, что могло представлять угрозу. А вот у гопников порой не успевала среагировать на куда менее быстрые атаки. И с админшей так же. Пыль есть, но она явно пониже и скоростью, и качеством. Так что пусть лучше девушка постоит в сторонке.

– Я отвечаю за это кафе! – с вызовом произнесла админша. Вот это преданность своей работе. Побольше бы таких сотрудников.

Тем временем гопники начали обступать нас с разных сторон.

– Атакуем по сигналу! Кирь, Федь, вы справа! И следите за этими отростками!

«Слышал, осьминог, он твои красивые щупальца отростками назвал!»

«Ему п…ц!» – коротко прокомментировал услышанное бог.

А в следующую секунду одно из щупалец выстрелило в лицо главаря банды. Время словно замедлилось. Движения стали медленными и плавными, а сознание абсолютно чистым. Я вдруг осознал, что сейчас убью этого парня. Щупальце без труда преодолеет его хиленькую защиту и насквозь пробьет голову. И остановить это я никак не успеваю.

Вспышка. Шаровая молния разрывает мою атаку. Щупальце рассыпалось на пыль и медленно полетело в мою сторону.

Сперва я подумал, что кто-то из гопников применил новую способность. Но, судя по виду, они были не в меньшем замешательстве. Парни мотали головами и пытались понять, что именно их спасло.

– Да что здесь происходит… – затравленно процедил Фил. – Кто это сделал????

Но никого, кроме прячущихся за стойкой посетителей, внутри не было. Точнее нет, был кое-кто… только сейчас заметил, что в самом дальнем углу сидела девушка с длинными фиолетовыми волосами. Она неспешно ела десерт и не обращала никакого внимания на нашу драку. Словно ее это никак не касалось.

Готов поклясться, что раньше ее там не было. Или она просто была закрыта энергетическим барьером? Я сильно не всматривался, поэтому не мог сказать точно.

– Ты кто такая???? – выкрикнул Фил. – Быстро сюда подошла!

Девушка бросила на него скучающий взгляд и продолжила есть десерт.

– Слышь, ты, шлю....

Договорить он не успел, так как сверкнула еще одна вспышка, и парень остался без руки.

– А.... – в первые секунды главарь даже не понял, что произошло, – ааААаАа.... АаАаААаааА!!!!!

Фил упал на пол и начал кричать от боли. Его друзья не двигались с места и шокировано смотрели на лужу крови. Никто даже не попытался помочь.

– Черт… – я подбежал к парню и присел рядом с ним. – Нужно наложить жгут, иначе он сдохнет от потери крови!

– Ж-жгут? – переспросила админша. – Что это?

Да она издевается, что ли??? Как можно не знать, что такое жгут????

– Тащи сюда аптечку!!! – я посмотрел на фиолетоволосую и закричал: – так и будешь сидеть? Он же сейчас сдохнет!!!

Девушка даже бровью не повела. Она доела десерт, отодвинула тарелочку от себя и принялась за кофе.

Тем временем пыль парня поднялась в воздух и прилипла к открытой ране. Он перестал кричать и перешел только на жалобные стоны.

«Какой, нахрен, жгут с местными технологиями?» – прозвучал недовольный голос осьминога. – «Ты думай перед тем, как что-то говорить…»

«Согласен. Не подумал.»

Как раз в этот момент в кафе появились люди в форме.

– Всем убрать ранговую пыль! – рявкнул один из офицеров. – Валерий, осмотри раненого и заморозь конечность! Кто здесь главный?

– Я… – уверенно произнесла админша.

Все присутствующие моментально убрали пыль и выстроились по струнке. Я тоже отдал мысленный приказ, и щупальца, как ни странно, сразу же среагировали. Похоже, ими все-таки управляю я, а не бог. А может оба… надо проверять.

– Что здесь произошло?

– Вот эти, – она кивнула на парней, – ввалились в кафе и пристали к посетителям. Завязалась драка.

– К кому именно?

– К этому молодому человеку и вон той девушке.

Офицер перевел на меня взгляд и на пару секунд завис.

– Барон Артур Кракенов, 2-й уровень. Живете в соседнем доме, учитесь в Академии Никифорова, – он посмотрел на скулящего Фила и продолжил: – как вы смогли одолеть более сильных противников?

2-й уровень? И как я пропустил такую важную деталь? Это много или мало? По-хорошему мне посидеть несколько дней дома, разобраться с собственными возможностями. А нет… поперся девушку танцевать.

Фиолетоволосая наконец-то поднялась с места, неспешно подошла к нам и протянула визитку офицеру.

– Кейла Шуани. Федерация Ранговых Соревнований, – представилась девушка.

Полицейский вытянулся в струнку и ответил:

– Лейтенант Широков! 13-е отделение полиции Приморского района!!!

– Расслабься, офицер, – вальяжно произнесла девушка. – Я не при исполнении.

– Понял. Госпожа, мы можем рассчитывать на ваши показания?

Фиолетоволосая провела по мне взглядом и на пару мгновений задумалась.

– Конечно, – наконец ответила она. – Записываешь?

– Да… секунду. Говорите.

– Сегодня, в 19:42 в кафе «Сладкие Штучки», что на улице Ерофеева, ввалилась компания из пятерых молодых человек. Вели себя шумно и нагло, сходу начали приставать к влюбленной парочке. Парень оказался аристократом и не потерпел такого обращения. Завязалась драка, вследствие которой один из участников лишился руки.

– Кто именно отрубил ее? – решил уточнить полицейский.

– Я. Запрос на компенсацию лечения прошу присылать в офис. Это все?

Лейтенант на мгновение закрыл глаза, после чего ответил:

– Да, спасибо. Так.... забираем эту пятерку. Валера, твою мать, ты зачем руку в мини-холодильник запихнуть пытаешься? Морозная пыль тебе для чего?!?!? – полицейский вздохнул и вновь обратился к фиолетоволосой. – Вы извините, мы, наверное, пойдем. С улицы Вилкова уже запрос поступил. Молодежь сегодня что-то совсем распоясалась…

– Идите, – кивнула Кейла. – А я, пожалуй, доведу эту парочку до дома…

Админша быстро сориентировалась, и уже спустя десять минут зал привели в приличное состояние. Только разбитое окно говорило о недавней драке.

Фиолетоволосая посадила Машу в такси, после чего вернулась в кафе и села напротив.

– Ну… рассказывай.

– Что именно?

– Как у тебя получилось с ними драться? 2-й уровень в 18 лет? Да тебя первым же ударом должны были размазать.

– Они настолько сильные?

Девушка усмехнулась и покачала головой.

– Смотря с какой стороны посмотреть. Настоящий боец раздавит их и не заметит. Тебе же до такого уровня расти и расти.

«Какая женщина…» – восхищенно протянул бог. – «Жалко, без щупалец..»

Я проигнорировал комментарий перевозбудившегося бога. Хотя правда в его словах была… девушка действительно производила неизгладимое впечатление. Сексуальная, сильная, уверенная в себе. Еще и на серьезной должности, вон, как лейтеха вытянулся.

Тем временем фиолетоволосая продолжала сверлить меня взглядом.

– Давно проходил проверку? Боями занимаешься? Сколько имеющейся пыли? Класс?

Я понятия не имел, что отвечать на эти вопросы, поэтому решил немного осадить ее.

– Это допрос?

– Нет, конечно. Делать мне нечего, как допрашивать каких-то барончиков. Просто у меня есть кое-какие завязки в Академии имени Шуйского. Подумала, что тебе бы было интересно попробовать туда поступить.

И смотрит на меня так, словно предложила золотой билет в лучшую жизнь. А ведь это всего лишь какое-то учебное заведение.

– Спасибо за предложение, но я, пожалуй, откажусь.

– Можно узнать почему? Туда конкурс тысяча человек на место. Впервые вижу, что студент отказывается от такого шанса.

Вот и как ей сказать, что я не привык соглашаться на неизвестные мне условия? Да и говорить, что я ничего не знаю про Академию имени Шуйского тоже нельзя… как же непросто с этими перемещениями.

– Этот вопрос надо как минимум обсудить с родственниками, – ровным тоном ответил я. – У меня есть обязательства, от которых нельзя так просто отказаться.

Девушка озадаченно наклонила голову набок, после чего кивнула и поднялась с места:

– Если надумаешь, приходи в Академию. Скажешь, что пришел по личному приглашению Кейлы Шуани.

– А дальше?

– А дальше тебя ждет незабываемая встреча с нашим директором, – фиолетоволосая улыбнулась чему-то своему, затем махнула рукой на прощание и вышла из кафе.

Ух… а с сзади-то как хороша!

Первая ночь в этом мире была куда более захватывающей, чем я ожидал. И дело не в приятном времяпровождении с миловидной консьержкой, закончившимся небольшой потасовкой. Мне куда больше понравилась местная технология «осознанных сновидений».

Теперь перед тем, как заснуть, можно было выбрать любой из последующих сценариев: ты мог посмотреть фильм; отточить какой-нибудь навык; или просто заняться, чем душе угодно. Главное, чтобы все было в рамках законодательства Российской Империи.

И тут же случился первый облом. Оказалось, что если хочешь уложить в постель любимую суперзвезду, то нужно купить абонемент на использование ее образа. Представляю сколько они зарабатывают с каждого такого сна.

Докатились… теперь и за фантазии надо платить. А так как денег у нашей семьи немного, придется действовать по старинке – только живые женщины, только хардкор!

Но не воспользоваться «осознанными сновидениями» было бы преступлением. Поэтому в первую же ночь я немного полетал над Карибским бассейном, а потом побродил по Луне. Незабываемые впечатления!

Утро выдалось сумбурным. Моя новоявленная мать ворвалась в комнату в шесть утра и подняла такой шухер, с которым я не сталкивался с самого детства.

– Поднимайся-поднимайся… ну Арти! – Вики стащила с меня одеяло и вскрикнула. – Какого черта, Арти! Ты спишь голым?

– Люблю, когда тело дышит.... – я лениво потянулся к трусам.

Девушка слегка покраснела и быстро занялась уборкой в комнате. Оно и понятно. Я с утра единорог, только рог в районе ног.

Ну не могу я их воспринимать как собственную семью. Особенно Вики. Ей же на вид лет двадцать. Ну может двадцать три.

Чертовы новомодные технологии. Вчера я немного полазал по местному варианту интернета и узнал, что повсеместная молодость – это фишка новых аристократов. Нано-роботы каким-то образом омолаживают организм, что позволяет в течение всей своей жизни оставаться в одном возрасте.

Так что шутки осьминога про «любовь к старине» теперь понятны – за красивой внешностью может скрываться восьмидесятилетняя старуха. И узнаешь ты об этом только если она сама захочет рассказать.

– В следующий раз одевайся, ты тут не один! – она собрала разбросанную одежду и закинула ее в выдвижной шкаф. – На тебе сегодня важная задача.

– Какая?

– Ты должен проследить, что бы Мирра дошла до Академии. Она уже четвертый день прогуливает занятия! А когда пытаюсь с ней заговорить, сразу же закрывается. – Вики села на край кровати. – Арти, я и так зашиваюсь на работе. Прихожу раньше всех и заканчиваю последней. Мне надо заработать репутацию на новом месте. Пожалуйста, постарайтесь не создавать лишних проблем. Особенно сейчас, когда наша семья находится в таком положении.

Я по привычке размял шею и посмотрел по сторонам. Энергетический барьер был на месте, а значит Мирра нас не слышала. Потрясающая звукоизоляция.

– А что, мы с ней учимся в одной Академии?

Блондиночка улыбнулась, поднялась с кровати и дала мне легкий подзатыльник.

– Дурак… Ну все, мне уже пора, а у тебя есть еще час на сон. Только не проспи, пожалуйста! Мы больше не можем пользоваться услугами личного водителя.

Оставшееся до пробуждения время решил потратить на изучение полученной за вчерашний день информации.

Оказалось, что у людей действительно были самые настоящие уровни. Правда, только у владельцев ранговой пылью. Остальные проживали обычную человеческую жизнь, мало чем отличающуюся от жизни в моем мире. Разве что медицина, квартирный вопрос и прочие условия для жизни были на голову лучше.

Вместе с уровнями человек получал характеристики, которые можно будет прокачивать. Но возможность эта появится только после получения ранга Воина. Что в моем случае произойдет не скоро, ведь если верить статистике, будь я сильным бойцом, то уже стал бы хотя бы Учеником. Но нет… мне пока и до этого ранга далеко.

Вопросы прокачки решил оставить на более поздний срок. Сперва мне надо разобраться с текущими возможностями, ведь по словам фиолетоволосой, я намного сильнее имеющегося второго уровня. Интересно, где проходить «проверку», про которую она говорила? В Академии? Или для этого создана специальная организация?

К слову о Кейле. Оказалось, что эта девушка является своего рода знаменитостью. Правда, с довольно неоднозначной репутацией. Семнадцать лет назад в Российской Империи закончилась Гражданская Война, в течении которой Кейла верно служила прошлому Императору, Георгию. Но вроде как в последний момент перешла на правильную сторону…

Судя по множественным комментариям, Шуани пришлось очень долго находиться в тени. Сторонники Императрицы Елены всеми силами старались посадить ее за решетку, но все их усилия разбивались об один простой факт – девушка училась вместе с Вороновым (в той самой Академии имени Шуйского) и по сегодняшний день являлась его близкой подругой.

– Нихрена себе у тебя знакомства… – в слух сказал я. – Получается, что если сближусь с тобой, то смогу пересечься с Императором. Так где там находится эта Академия…

Глава 6. Музыкалка

Разбудить Мирру оказалось намного труднее, чем я ожидал. Всему виной треклятый барьер, снятие которого сестра заблокировала. А следовательно она не видела и не слышала ничего из того, что происходило снаружи.

Так что после того, как я несколько минут покричал и подубасил по барьеру, пришлось прибегнуть к тяжелой артиллерии – создать из пыли таран и попытаться хотя бы таким способом «достучаться» до девушки.

К счастью, мне не пришлось прибегать к порче имущества. Стоило хорошенько размахнуться, как с барьера сползла серая пленка и передо мной показалось заспанное лицо сестрички.

– Так и знала, что когда-нибудь умру от руки родного брата, – произнесла девчонка, лениво сползая с кровати. – Ты реально решил барьер разрушить? Знаешь, что после этого с тобой мама сделает? Не семья, а сборище людей с отклонениями…

И давно она такой дерзкой стала? Что-то вчера, когда отец дома был, изображала из себя запуганную маленькую девочку. Хотя самой уже лет четырнадцать, не меньше.

– Не надо так о семье. У отца всего лишь черная полоса в жизни. Со всеми бывает.

– Из-за него мы оказались в этой дыре! – по щелчку завелась Мирра. – Из-за него нам приходится учиться в этой Академии для нищих, которых все вежливо называют простолюдинами. А ты, как обычно, защищаешь его!

Я посмотрел по сторонам и мысленно хмыкнул. Вот это разница восприятия… в прошлой жизни я мог только мечтать о таких хоромах и возможностях. И это при том, что никогда не бедствовал.

– Не стоит судить человека по поступкам, совершенным в моменты его слабости.

Мирра посмотрела на меня как на идиота и закатила глаза.

– Понятно, чего тебя в банды не берут. Кто будет связываться с таким занудой.

Поймал себя на мысли, что в чем-то сестренка права. Не стоит даже пытаться учить жизни подростка – закончится все руганью и испорченными отношениями. Тут стоит зайти с другой стороны…

Тем временем Мирра, одетая в милую ночную пижамку с единорогами, подошла к гардеробу и провела несколько манипуляций над приборной панелью.

– Сорок два процента… – неожиданно выдохнула она. – Артур, ты совсем с ума сошел?!?!! СОРОК ДВА ПРОЦЕНТА!!!

Кажется, на изготовление обновок ушло немногим больше, чем мы можем себе позволить.

– Ты сама только что сказала, что с занудой никто не будет связываться. Потому и прикупил себе кое-что…

– Да знаю я, что ты там прикупил!!! Небось очередной свитер с дебильными оленями! – Мирра загрузила историю заказов и с удивлением уставилась на распечатанный комплект. – Да ладно… это кто тебе такой прикид набросал?

– Сам.

– Неплохо так… теперь хоть не стыдно будет с тобой в одной компании появляться. – Девушка встряхнула головой и вспомнила, что вообще-то злится. – Но сорок два процента!!!! Мы столько за год должны были потратить!!! Не мог модели похуже выбрать или материал попроще? Зачем люксовые шмотки создавать?! Не думал, что тебе в Академии предъявят за такой прикид?

– А могут?

– И обязательно предъявят! А ты еще и к банде не прибился… полный аут. Что у тебя там произошло? Неужели так плохо выступил? Аня сказала, что замолвила за тебя словечко перед Аке, так что проверка должна была быть формальностью. Сам знаешь, как этот волчара за твоей подругой ухлестывает.

Подругой? У меня тут девушка есть, что-ли? Или имеется ввиду друг женского пола? Разберемся…

– Как бы тебе это сказать… бой получился слишком быстрым.

Мирра вздохнула.

– Так и думала, что надо сперва тебя надо было записать к местному тренеру по рукопашке. Хоть подтянули бы немного… Ладно, что было, то было, будем отталкиваться от имеющейся диспозиции. У тебя есть два варианта дальнейших действий.

Я присел на кровать и приготовился слушать. Сестра у меня оказалась еще той болтушкой, так что у меня появилась отличная возможность собрать побольше информации.

– И какие же?

– Первый – ты прогуливаешь Академию в ближайшую неделю-две. По учебе мы с тобой далеко ушли, все-таки в Суворовском учились, так что ничего важного не пропустишь. А я пока что прощупаю ситуацию вокруг Приморских Волков. Да и с Анькой поговорю, пусть приголубит этого Аке… может он смягчится и все-таки возьмет тебя под крыло.

– Не устраивает. Второй вариант?

– Ты стойко терпишь любые попытки тебя избить. Как только разрядится пыль – сразу зови на помощь. Местный преподавательский состав побаивается связываться с бандами, но не даст так просто избивать своих учеников. Только еще раз проверь, чтобы у тебя «режим самообороны» был отключен. Если участковый самурай получит сигнал бедствия и приедет на вызов – нам конец. Банды такого не простят.

А вот и первые минусы жизни в этом мире. Несмотря на все технологическое развитие, у них серьезные проблемы с подростковыми бандами. Даже удивительно, что они не могут с ними справиться силовым методом. Тут же, по идее, в каждый куст можно по камере установить. А дальше фиксация правонарушения – суд – тюрьма.

– Пожалуй, воспользуюсь третьим вариантом, – с улыбкой ответил я.

– Это каким?

– Попробую с ними поговорить. Мы все-таки цивилизованные люди и живем в могущественной современной стране. Так что за варварское отношение к себе подобным? Нужно быть добрее к людям.

Мирра окинула меня подозрительным взглядом, после чего вздохнула, подошла поближе, взяла за руку и торжественно произнесла:

– Тебя точно убьют. Можно после смерти я заберу твою пыль?

На оставшиеся сборы ушло не так много времени, после чего мы с сестрой переместились на кухню.

– Алеся, сделай нам пару тостов с плавленным сыром. Мне сок, Артуру кофе.

– Какой кофе? – прозвучал женский голос.

– Капучино, – ответил я и чуть не хлопнул себя по лбу. Поменьше точных названий, Артурка. Вдруг местное кофе называют как-нибудь по-другому.

Но все обошлось.

– С сахаром, без? Сколько ложек?

– Две.

Шкаф, который до этого я принял за холодильник, неожиданно загудел. А спустя секунд тридцать на стол сбоку от него выехал поднос с заказанной едой. Удобно…

– Ты сегодня до скольки учишься? – как бы невзначай спросил я.

Мирра тяжело вздохнула.

– А тебе какое дело? Мама попросила за мной проследить?

– Нет, просто интересно…

Сестра одним махом слопала бутер, затем залпом выпила сок и вскочила из-за стола.

– Тебя это, братец, не касается. Все, удачи! И ты, кстати, тоже опаздываешь на занятия. Так что поторопись!

Когда дверь в лифт за сестрой закрылась, я сделал глоток кофе и задумчиво произнес:

– И как мне за ней проследить? Она ведь по-любому будет осматриваться по сторонам.

«И этот вопрос задает частный детектив» – вздохнул осьминог. – «Такие задачи как раз по твоему профилю».

– Не привык следить за своими родственниками. Всегда считал, что копаться в грязном белье своих близких та еще затея. Можешь узнать вещи, которые знать не хочешь.

Я сделал еще один глоток и решил проверить одну догадку.

– Алеся, я могу отслеживать местоположение моей сестры?

– Доступ к этой функции есть только у вашей матери. Могу запросить у нее разрешение для вас.

Нууу… Вики сама попросила проследить за сестрой, так что не должна идти в отказ.

– Делай.

– Минуточку…

Пока виртуальная помощница выполняла приказ, я решил немного узнать о проблеме подростковых банд. И, как оказалось, она действительно существовала. Правда, не была такой масштабной, как показалось с самого начала.

Но обо всем по порядку. Первопричиной появления таких банд был… некий Европий. Металл, который местные использовали для создания ранговой пыли.

Около десяти лет назад был совершен ряд диверсий, полностью уничтоживший несколько рудников. Если быть точнее, террористы буквально отравили руду какой-то примесью, которая сильно ухудшала показатели добытого материала. В итоге возник дефицит, и цена на «ранговую пыль» сильно выросла.

И если раньше простолюдины, которых было подавляющее большинство на планете, хоть как-то могли себе позволить обзавестись пылью, то теперь ситуация с этим резко ухудшилась. Отсюда и увеличение пропасти между богатыми и бедными. Мол, пока одни выживают, другие пользуются возможностями вечной молодости.

Нет, обеспеченные семьи различных торговцев или ученых (из простолюдинов) по-прежнему могли себе позволить подобную покупку. Только вот… на ту же сумму еще пятнадцать лет назад можно было купить практически в пять раз больше песочка. Какая-то весьма пыльная инфляция.

От изучения информации меня отвлек голос виртуальной помощницы. Ладно, потом дочитаю…

– Доступ получен. Показать местоположение вашей сестры?

Одновременно с этим пришло сообщение от Вики:

– «Она снова пошла в сторону от Академии. Разберись с этим, пожалуйста. Целую.»

Я открыл карту и увидел синюю точку, показывающую передвижения моей сумасбродной сестренки. Судя по скорости, шла она пешком, что упрощало мне задачу.

– Ну ладно… посмотрим, куда она там ходит.

Когда спустился на первый этаж, чуть не врезался в куда-то спешившую Машу.

– Ой! Прошу прощения, господин. Я не хотела…

– А мы снова на «вы»?

– Да… то есть нет… – девушка вздохнула. – Я не знаю, Артур. Мне сегодня намекнули, что Фил очень зол на тебя. Так что не стоит провоцировать его банду на пустом месте. Тем более я знаю, что твоя «симпатия» несерьезна. Так, поиграешься немного и забудешь. В общем… давай потом поговорим! Я действительно опаздываю на планерку.

Маша юркнула в лифт и спустя мгновение скрылась из вида.

– Нормально так. Я всего сутки здесь нахожусь, а меня уже и на свидание позвали, и отшили. Бью рекорды.

«Вот и отлично!» – довольным голосом произнес осьминог. – «Тебе надо собственным развитием заниматься, а не с бабами гулять. Пусть и такими симпатичными».

Я вышел на улицу и вдохнул свежий воздух. Офигеть… почему тут лесом пахнет, хотя на нашей улице не так много деревьев? Ароматизаторы, что-ли?

– В корне не согласен с твоим утверждением, осьминожка. Надо налаживать контакты с местными. Чем больше знакомств, тем лучше. Всегда пользовался этим правилом, и оно всегда срабатывало.

«Заканчивай меня осьминогом звать».

– Ну а как к тебе по-другому обращаться? Имени своего ты не называешь, так что пользуюсь имеющимися вариантами.

«Можешь звать богом».

– Слишком пафосно. Буду чувствовать себя религиозным фанатиком, напрямую общающимся с господом.

«Отчасти все так и есть».

– Согласен. Но мой мозг отказывается воспринимать тебя как настоящего. Лично я по-прежнему не до конца уверен, что все происходящее реально.

Я еще раз взглянул на карту и убедился в том, что Мирра зашла в какое-то здание.

«Алесь, найди мне открытую информацию по этой постройке. Что это? Торговый центр, жилой дом, заброшка какая-то?»

«Это школа искусств имени Ярослава Воронова».

Да уж… а эта рок-звезда определенно скромностью не страдает. Школу в свою честь назвал. Хорошо, хоть не улицу или вообще, город.

– И чего она там забыла… ладно, поглядим.

На этот раз моя прогулка прошла без происшествий. Мне даже не пришлось выходить в другую климатическую зону, так как пройденное расстояние было совсем небольшим.

– Добрый день, – поздоровался я с охранником.

Передо мной сидел непривычно сильно подкачанный молодой парень со сразу тремя мешочками на поясе. Что никак не вязалось с образом «охранника» в моем прошлом.

– Добрый, – кивнул парень. – Вы по какому вопросу, барон… Кракенов?

Врать бессмысленно. Если они такого бойца на охрану посадили, значит к безопасности в этой школе относятся серьезно. Я всмотрелся в лицо парня и попытался вызвать его страничку в социальной сети.

Надо же… вышло.

– Павел, тут такое дело. Буквально десять минут назад внутрь прошла моя младшая сестра, которая не является учеником этой школы. Мне бы хотелось забрать ее на занятия. Без лишней ругани и разбирательств.

Охранник смотрел на меня несколько секунд, после чего неожиданно просиял лицом.

– А я думаю, фамилия знакомая! Так Мирра твоя сестра, что-ли? Пойдем!

Он встал из-за стола и, положив руки в карманы, направился вглубь здания.

– Эм… вам можно так просто пост покидать?

– А чего случится? Террористы нападут? Не смеши. Я тут работаю уже одиннадцать лет, и мне ни разу не пришлось выпускать пыль из мешочков. Хотя нет, было разок, когда студенты нажрались во время выпускного и попытались закидать яйцами окно кабинета нашего завуча. К слову, никому не говори, но я специально пропустил парочку таких «снарядов». Виктория Олеговна та еще стерва. Достала буквально всех.

– А если кто-то из начальства появится?

– Так у меня все внешние камеры подключены, – он постучал по виску. – Один знакомый софт написал, который сигналит при приближении кого-то из учителей. Да и вообще.... – охранник резко остановился, – чего я перед тобой оправдываюсь? Хочешь свою сестру увидеть или как?

– Да пойдем-пойдем, – я похлопал его по плечу, – просто интересно стало, вот и спрашиваю.

Следующие несколько минут мы провели в полном молчании. Возникло ощущение, что охранник уже пожалел о своем решении показать мне Мирру. С другой стороны, думаю, у него действительно не было выбора. Его точно не погладят по головке за то, что пустил сюда человека без пропуска.

Наконец мы прошли в какую-то кладовую на минус первом этаже. Внутри валялась куча барахла, посреди которого группа из пяти девушек исполняла песню.

Я, застрял в сеееебееее, и все свел на неееет,

Но я нашел, где-то там отвеееет.

(Linkin park – Numb. Кавер на русском.)

– Это я им идею подал, – с гордостью произнес охранник, с улыбкой следивший за девушками. – Сказал переводите песни Императора и выступайте в близлежащих барах. Теперь девчонки нарасхват.

– А как же авторские права? Не замордуют люди Воронова?

Охранник расслабленно махнул рукой.

– Император разрешил свободно пользоваться его музыкой. Говорит, что не собирается зарабатывать на своем творчестве. Хороший человек… Великий!

Ну еще бы… какой, мать его, благородный. Не хочет зарабатывать на чужом творчестве. Даже не знаю, как не восхищаться таким человеком. К тому же, зачем тебе деньги, если ты являешься сильнейшим и влиятельнейшим человеком на планете? То-то и оно…

– А ты к ним каким боком?

Охранник кивнул в сторону девушек и ответил:

– Видишь барабанщицу? Моя младшенькая… Четырнадцать лет, а уже зарабатывает больше бати. Давно бы ей свою пыль отдал, да с работы тогда погонят. И так всей семьей по крупицам собирали, чтобы это место получить.

Быстро прошерстил страницу парня и с удивлением обнаружил, что ему… шестьдесят четыре года?! Нет… наверное никогда не смогу привыкнуть к столь молодым лицам в таком возрасте.

– Извини…те за нескромный вопрос, но может пора на пенсию?

Парень усмехнулся.

– Да знаю, давно пора. Непривычно мне со своей старухой по-разному выглядеть. Она ведь и свою пыль отдала полностью, чтобы мне для работы хватило. Отдаю ей по вечерам для омоложения, только вот этого все равно не хватает. В итоге выглядим сейчас как мать с сыном. Дочурка уже по приколу меня брательником называет.

– Так что же мешает?

– Времена сейчас неспокойные… – нахмурился охранник. – Императорская семья пытается держать оппозицию под контролем, но те все равно находят способы народ баламутить. А если все по известному месту пойдет, то мне снова воевать идти придется. Не музыкой же зарабатывать… Аааай, ладно. Не будем о плохом. ДЕВОЧКИИИ!!!!

Музыка резко оборвалась, и на нас уставилось пять пар глаз. Причем одна пара смотрела на меня очень удивленно и… радостно. К сожалению, это была не сестра.

– Арти! – девушка выбежала с импровизированной сцены и с разбегу запрыгнула на меня. – Ты все-таки пришел!!!

А это что еще за милое создание???

Глава 7. Академия для "бедных"

Девушка смачно поцеловала меня в щеку и спрыгнула на пол.

– Не радуйся так, Ань… – мрачно произнесла сестренка, – этот идиот за мной пришел. Мол, не нравится, что я Академию прогуливаю…

Так это и есть та самая подруга «Аня». Светлые прямые волосы, практически по пояс, голубые глаза и хитрая улыбка. Если прошлый Артур хотя бы не пытался закадрить ее, то он явно импотент. С другой стороны, она ведь может быть ровесницей моей сестры. Но тогда сама дружба между этими двумя выглядит еще более странно.

Быстро проверил ее возраст через личную страничку. А нет, все нормально, она даже постарше меня будет. Девятнадцать лет, учится в этой школе (в отличие от моей сестры), обожает музыку и очень… очень много общается со мной. Точнее, с бывшим Артуркой.

Тем временем Аня стрельнула глазами и медленно обернулась в сторону Мирры.

– Ты же говорила, что получила разрешение на пропуски? Мол, вы с братцем далеко по программе ушли, поэтому вам делают послабления…

– Ну… я… – замялась сестренка. – Там практически так и получается…

Со мной она ведет сюда куда более дерзко. Даже обидно немного стало.

– Ты меня обманула? – в голосе девушки послышался холод.

Сестренка совсем скисла. Похоже, дерзит она исключительно родственникам.

– Да все в порядке, Анют, – решил вмешаться я. – Она действительно получила разрешение на пропуск занятий. Нам не пришлось долго уговаривать директора, все-таки из Суворовского перевелись. А это уровень.

Блондинка посмотрела на меня, после чего цокнула языком и покачала головой.

– Не умеешь ты врать, Кракенов. За это я тебя и люблю. – В ее голосе вновь послышались командные нотки. – Мирра, марш на учебу! Вечером выступаем в «Берегинях». А за вранье штраф 10%.

Мирра со злостью отсоединила гитару и быстрым шагом пошла наружу, всем видом демонстрируя нам свое недовольство.

– Дядь Коль, теперь проверяйте у нее разрешение, когда будете пускать внутрь, хорошо?

– Без проблем, дорогая, – улыбнулся охранник, а затем кивнул на меня. – А с этим чего делать?

– А ЭТОГО я возьму на себя… спасибо.

Аня отпустила девочек по своим делам и отвела меня в местную столовую, на кофе.

– А ничего, что ты тоже прогуливаешь занятия? – усмехнулась девушка, присаживаясь за стол. – Впрочем, не сильно удивлена. Вчера вечером спросила у Аке насчет твоего отбора и в ответ услышала поток отборного мата. Мало кому удавалось его так разозлить. Расскажешь, что произошло?

От кофе шел приятный аромат кофейных зерен. Вроде обычная столовка, а такой хороший продукт подают. Не мир, а сказка.

– Вырубил его.

– Ну побили и побили, с кем не… ЧТО?????? – Аня поставила чашку на тарелочку и нагнулась вперед. – Ты что, пыль во время драки использовал?

– Нет.

– Подкрался из-за угла?

– Нет.

– Потратил последние карманные и нанял парочку молодых бойцов?