XX-мозг. Новейшие открытия, которые помогут женщинам укрепить когнитивное здоровье, поддерживать гормональный баланс и предупредить болезнь Альцгеймера бесплатное чтение

Предисловие

Я дочь болезни Альцгеймера.

У моего отца, Сарджента Шрайвера, ее диагностировали в 2003 г. В 2011 г. он скончался. Природа наградила его необычайно острым умом – великолепно настроенным инструментом, вызывавшим у нас благоговейный трепет и вдохновение. Было невыносимо больно наблюдать за тем, как эта ходячая энциклопедия, этот неисчерпаемый кладезь знаний обо всем на свете превращается в человека, не способного вспомнить назначение вилки и ложки или мое имя – и даже свое собственное.

Именно недуг отца, а затем и мамин инсульт (значимый фактор риска развития болезни Альцгеймера) преисполнили меня решимостью сделать все возможное, чтобы найти лекарство от этого разрушительного заболевания.

Уже более пятнадцати лет я нахожусь на передовой борьбы против болезни Альцгеймера. Как общественный деятель и журналист, я всеми доступными средствами распространяю информацию об этой проблеме, привлекаю к ней интерес общественности и ищу способы защитить бесценное будущее здравого разума своих сограждан. Я выступала в Конгрессе США, основала движение «Женщины и болезнь Альцгеймера», была продюсером документального фильма «Проект Альцгеймера» производства HBO, написала ставшую бестселлером детскую книгу о болезни Альцгеймера, чтобы начать диалог между поколениями, выступила исполнительным продюсером оскароносного фильма «Все еще Элис», рассказывающего о женщине, пораженной деменцией.

В 2010 г. совместно с Ассоциацией Альцгеймера я опубликовала «Отчет Шрайвер: Нация одной женщины берет на себя болезнь Альцгеймера», в котором мы впервые официально объявили, что две трети всех пациентов с этим недугом – женского пола. Этот шокирующий факт заставил меня возвести интересы женщин в приоритет всей моей работы по борьбе с болезнью Альцгеймера.

Вдумайтесь: каждые 65 сек. еще один человек заболевает ею, и двумя из трех новых пациентов становятся женщины – и мы до сих пор не знаем почему. После 60 лет риск развития болезни Альцгеймера у женщины в два раза превышает риск развития рака молочной железы. Почему же тогда мы не говорим во всеуслышанье об этой катастрофе?

Кроме того, именно женщины составляют две трети тех 40 млн сиделок, которые бесплатно ухаживают за недееспособными членами семьи, из них 17 млн – за пациентами с болезнью Альцгеймера. Наверное, не стоит удивляться, что похожая статистика наблюдается во всем мире. Параллельно с уходом за больным человеком женщины еще работают или занимаются домашним хозяйством (либо делают и то, и другое). Им приходится совмещать множество задач, среди которых часто и воспитание маленьких детей, а тут еще и непосильный труд по уходу за близкими, страдающими слабоумием. И этот труд сам по себе сопряжен с огромными физическими и психическими нагрузками. Как может женщина, здоровье которой тоже не застраховано от рисков, при этом адекватно заботиться о себе в условиях постоянной усталости, стресса, отчаяния – день за днем, год за годом?

Как раз такими вопросами занимается наше движение «Женщины и болезнь Альцгеймера». Одной из его главных миссий является просветительская деятельность: мы рассказываем женщинам о существующем для них риске развития этой разрушительной болезни. И что самое важное, мы даем необходимую информацию, с помощью которой они могут позаботиться о своей жизни, здоровье, семье, научившись вести образ жизни, правильный с точки зрения функций головного мозга. Также мы финансируем исследования по болезни Альцгеймера с участием женщин и разрабатываем способы применения их результатов на практике. Наша цель – способствовать созданию высококлассных медицинских центров, где пациенты, и особенно женщины, могли бы найти врачей и консультантов, которые подсказали бы, как отсрочить или предотвратить появление этого недуга. Мы знаем, что существуют определенные механизмы его развития, специфичные для женского организма, и что на некоторых этапах трансформации женской физиологии могут увеличиться риски. Так что мешает нам собрать как можно больше знаний о женском мозге и его взаимосвязи с общим состоянием здоровья, чтобы предложить конкретные шаги и тем самым отнести наступление болезни на более поздний срок или вовсе его не допустить?

Книгу, которую вы сейчас видите перед собой, «ХХ-мозг», с полным правом можно назвать нашей путеводной звездой.

Доктор Лайза Москони посвятила карьеру исследованию этой животрепещущей темы. Болезнь Альцгеймера оставила след и в ее жизни. Бабушка Лайзы была одной из четверых детей; у нее было две младшие сестры и брат. Все три сестры умерли от болезни Альцгеймера, тогда как их брата недуг обошел стороной. Когда бабушка полностью утратила навыки самообслуживания, мама Лайзы взяла на себя уход за ней, а вместе с ним и весь груз душевных страданий, стресса и усталости. Лайза своими глазами видела, как болезнь выборочно поражает одних представительниц ее семьи, а тяжкое бремя заботы о них ложится на плечи других. Совокупное влияние таких факторов на ее жизнь заставило Лайзу искать ответы на вопросы, с которыми вы и познакомитесь в данной книге.

Посвятив всю свою профессиональную деятельность выбранной миссии, теперь она предлагает женщинам способ предупредить деменцию независимо от того, приходится ли им ухаживать за недееспособными родственниками или бороться с собственным недугом.

Как вы вскоре узнаете, медицина давно признает наличие гендерных различий в статистике по неврологическим заболеваниям, но они всегда списывались на тот факт, что женщины живут дольше мужчин. Однако сейчас нам известно, что имеют значение и другие факторы.

Если большинство исследователей в этой области сосредоточивали все внимание на амилоидных бляшках – характерном признаке болезни Альцгеймера, – то Лайза заподозрила, что более высокий уровень заболеваемости среди женщин может быть связан с метаболическим здоровьем. Она доверилась интуиции, предположив, что ключевую роль в этом могут играть наши гормоны. Благодаря Лайзе и ее единомышленникам, не удовлетворенным существующим в медицине положением вещей, начало зарождаться движение, задавшееся целью тщательнее изучить уникальное влияние половых гормонов и самих XX-хромосом, которые и дали название этой книге, на женское здоровье. Как оказалось, не только болезнь Альцгеймера, но и другие недуги, такие как депрессия, аутоиммунные заболевания, стресс и воспалительные процессы, воздействуют на женский организм иначе и зачастую более драматично, чем на мужской.

Я познакомилась с Лайзой, когда решила пройти обследование на когнитивные расстройства у ведущего эксперта в области профилактики болезни Альцгеймера доктора Ричарда Айзексона. Ричард, намного опередив свое время, запустил такую программу в Корнеллском университете и Пресвитерианской больнице в Нью-Йорке. С 2016 г. наше движение поддерживает его работу по поиску научных доказательств взаимосвязи между коррекцией образа жизни и улучшением когнитивных функций, в том числе снижением риска развития болезни Альцгеймера. В 2017 г. Ричард познакомил меня с новой исследовательницей, которую переманил из другой больницы на должность заместителя директора, зная, что меня заинтересует направление ее научной деятельности, поскольку оно было сосредоточено на женском здоровье. Лайза опубликовала данные своего первого исследования, которое показало, что женский мозг становится более уязвимым для болезни Альцгеймера в годы непосредственно перед менопаузой и сразу после нее. В дальнейшем она много работала над изучением зависимости между гормональным фоном женщины в более молодом возрасте и здоровьем ее головного мозга. В значительной мере именно благодаря ей мы теперь знаем, что начинать заботиться о нем женщина должна не после менопаузы, а несколькими десятилетиями ранее. Восхищенные инновационной исследовательской деятельностью Лайзы, мы пригласили ее в Консультационный совет движения «Женщины и болезнь Альцгеймера», а с 2018 г. начали финансировать один из ее научных проектов.

Во время своего интервью в программе Today Лайза произнесла слова, поразившие меня до глубины души: «Восемьсот пятьдесят миллионов женщин во всем мире только что достигли или вот-вот достигнут менопаузы». Повторю: 850 млн женщин! Она продолжила: «Вдобавок к приливам жара, бессоннице и набору веса для многих женщин менопауза может стать началом битвы с деменцией, которая будет продолжаться до последнего дня их жизни».

Конечно, проблему нужно решать.

Общество недостаточно осознает, в какой мере типично женские гормональные и медицинские факторы – беременность, пременопауза, определенные медикаменты и даже дефицит сна – влияют на наш головной мозг. Большинство рецептурных препаратов, выписываемых женщинам, испытаны только на мужчинах. Большинство врачей, к которыми привыкли обращаться женщины моего поколения, тоже мужчины. Никакой специалист, кроме гинеколога, не сочтет нужным разговаривать с вами о ваших гормонах. Он не будет обсуждать менопаузу. А о пременопаузе вообще никто не упоминает.

Мы лишь начинаем по-настоящему понимать, насколько эта уникальная женская физиология и заслуживает, и требует восхищения, уважения и изучения. Возможно, этот кризис, ускоренный эпидемией болезни Альцгеймера, так безжалостно осаждающей женщин по всем направлениям, поможет запустить давно назревавшую революцию в области охраны женского здоровья.

И тут приходит на помощь доктор Москони.

Работа Лайзы сыграла главную роль в установлении того факта, что женский мозг более, чем мужской, чувствителен к гормональным колебаниям, а также специфическим медицинским и экзогенным факторам риска. В своей книге Лайза последовательно рассказывает, каким образом мы можем защитить свое тело и мозг, чтобы он сохранял способность сопротивляться недугам на протяжении всей жизни, в том числе до, во время и после менопаузы. Она научит вас самостоятельно изучать и оценивать свои риски, подскажет, как выстроить здоровый образ жизни, а затем поможет оптимизировать все доступные вам терапевтические опции. Ее результаты персонализированные и адресные, они складываются в солидную, учитывающую индивидуальные факторы программу, которая использует в ваших интересах новейшие научные открытия. Как ученый она понимает, что быстрого, универсального и «волшебного» решения не существует. Напротив, она призывает вас активно участвовать в охране собственного здоровья.

Заботиться о головном мозге нужно с молодости. Это последовательный и системный процесс. Он требует дисциплины, но эффект будет сохраняться на протяжении всей жизни.

Одним из наиболее волнительных открытий в области неврологических заболеваний стало понимание того, как с помощью коррекции образа жизни можно восстановить когнитивные функции, вернуть мозгу молодость и продлить ему здоровую жизнь. Там, где лекарства продолжают демонстрировать неэффективность, женщины особо восприимчивы к гендерно-специфичным медицинским интервенциям и изменениям в образе жизни. Лайза находилась в авангарде этого прогресса с самого его начала.

Эти новые знания крайне важны в силу коварной природы болезни Альцгеймера, ведь она начинает развиваться за 20–30 лет до появления первых симптомов. И хотя положительные изменения наблюдаются в любом возрасте, как можно более раннее внедрение критических корректив может сыграть ключевую роль в предупреждении болезни. Наш образ жизни сегодня влияет на наше будущее. Даже если до сих пор вы не уделяли особого внимания своему здоровью, вы можете начать что-то менять, тем самым потенциально спасая себя от когнитивной деградации.

Лично я воспользовалась многими рекомендациями из этой книги. Я изменила привычки питания, хотя, наверное, не так кардинально, как следовало бы. Я сплю, сколько нужно. Я стараюсь помнить о том, что нужно снижать уровень стресса. Я всегда занималась спортом, но сейчас пробую изменить режим тренировок. Я стараюсь минимизировать количество токсичных ситуаций. Я провожу больше времени на природе и делаю все возможное, чтобы периодически отгораживаться от технологических устройств. Значительное место в моей жизни занимают духовные практики. Я стараюсь вести активную социальную жизнь. Я учусь новому. Сейчас, например, осваиваю покер.

Надеюсь, книга «ХХ-мозг» вдохновит вас так же, как вдохновила меня, выстроить свой новый путь, вооружившись мудростью, которой великодушно поделилась с нами Лайза. Мы, женщины, имеем полное право требовать доказанную, научно обоснованную информацию о том, что мы – матери, жены, сестры, дочери и внучки – можем сделать прямо сейчас, чтобы снизить любые возможные риски и оптимизировать свое когнитивное здоровье. Самое время нам узнать, как получить доступ к помощи для наших близких, как с помощью важных знаний и существующих инструментов обеспечить себе физическое и психическое благополучие.

Мы с Лайзой разделяем эту страсть. Наша общая цель – научить женщин ставить в приоритет свое когнитивное здоровье и применять более целостный подход к оценке себя и своего тела. Мы хотим пробудить в вас желание активно бороться за женское здоровье, быть любознательными и заниматься самообразованием, высказывать свое мнение и искать ответы, чтобы получить все необходимое для защиты своего здоровья и благополучия.

Жаль, что в 20 лет у меня не было такой книги. Жаль, что после рождения каждого из моих четверых детей никто не поговорил со мной об изменениях, которые могли произойти с моими когнитивными функциями во время и после беременности. Жаль, что после 40 никто не обсудил со мной перемены, которые в следующее десятилетие должны были случиться не только с моим телом, но и с мозгом. Я не получила этой информации в свое время, но сейчас я рада, что такая книга есть у моих дочерей и у многих женщин, которые, как я надеюсь, научатся заботиться о своем мозге – и снизить риск развития болезни Альцгеймера и других форм деменции.

Я часто говорю, что разум – ваше главное сокровище. Он будет нужен вам на протяжении всей жизни, поэтому сейчас самое время начать о нем заботиться. И хотя всем нам следовало бы делать это смолоду, на самом деле начать никогда не поздно, независимо от возраста, да хоть прямо сегодня. Надеюсь, Лайзе удастся вас вдохновить, так что приятного вам путешествия в уникальную вселенную вашего головного мозга!

Мария Шрайвер

Введение

Новый взгляд на женское здоровье

Концепция женского равноправия, преодолевшая немалый путь со времен американских суфражисток и Женской либеральной федерации, непрерывно продолжает переосмысливаться во всем мире. С одной стороны движение #MeToo[1], с другой – Шерил Сэндберг и прочие амбициозные дамы с призывами «Не бойся действовать!», да еще возрастающие требования к женщинам участвовать на равных и в профессиональной среде, и в быту, несмотря на прежний разрыв в величине заработка. Мы каждый день задаемся вопросом, насколько все-таки женщины равны – или насколько они отличаются. А СМИ тем временем продолжают рассуждать, каково это в принципе – быть женщиной.

Когда я села писать эту книгу, по стране только-только прокатилась волна движения #MeToo, начавшаяся с публичного признания того факта, что женщины всегда были и остаются жертвами домогательств и злоупотребления властью со стороны мужчин. Но это движение имеет и более глубокий подтекст, касающийся менее явной формы дискриминации. Дело не столько в домогательствах, сколько в игнорировании женщин, в пренебрежительном отношении к ним, в ограничении их возможностей.

Финансовая дискриминация женщин носит глобальный характер: им везде и всегда платят меньше, чем мужчинам. У них меньше юридических прав, а в некоторых частях света их и вовсе считают собственностью. Им не дают интеллектуально развиваться: женщины составляют две трети от 774 млн безграмотного взрослого населения планеты – числа, не изменившегося за последние 20 лет. Подобные факты неравенства сейчас обнаруживаются по всему миру, но, хотя голоса зазвучали чаще и громче, пока трудно сказать, вызовут ли они какие-то положительные изменения.

Разговоров на тему неравного отношения к женщинам и мужчинам действительно сейчас много, и при этом по-прежнему беспощадно игнорируется тема, наиболее дорогая моему сердцу: проблема гендерного неравенства в вопросах здоровья и здравоохранения.

Если в отношении социальной, финансовой и физической безопасности женщин мы видим несправедливость, то в отношении здоровья впору говорить о настоящей опасности. Женщинам обещали, что они будут получать все наравне с мужчинами. Но так уж вышло – работать они действительно стали столько же, вот только за меньшие зарплату и признание, да еще и ценой собственного здоровья. Нам все время бросают вызов: мол, давай, ты можешь больше, не сдавайся, будь настойчивей, работай с еще большей самоотдачей.

Пытаясь преодолеть эту кошмарную полосу препятствий, мы предъявляем к себе завышенные требования, зачастую подвергая свой организм и психику непомерным нагрузкам. Мы судорожно жонглируем задачами, и общество ждет, что мы будем делать это легко и непринужденно, широко улыбаясь и все время поглядывая на себя в зеркало – хорошо ли мы при этом выглядим. В длинном списке требований, предъявляемых женщине обществом, культурой и семьей, не остается места сохранению здоровья. Не нужно быть ученым, чтобы заметить явный перебор.

Зато как ученый смело заявляю – медицина тоже пренебрегает женщинами: наши потребности зачастую не признают, неправильно трактуют или игнорируют. Причина по большей части состоит в том, что исторически в этой сфере деятельности доминировали представители сильного пола, в связи с чем фундаментальной моделью для большинства медицинских исследований стал не человек вообще, а именно мужчина. По ряду причин, которые мы с вами вскоре обсудим, медицинские вмешательства проходят испытания, определяют дозирование и моделирование исходя из их воздействия на мужской организм.

Я не придумываю теорию заговора, а лишь признаю кумулятивный эффект устаревших стереотипов и допущений, в результате которого мы сейчас преподаем и практикуем так называемую бикини-медицину. Для не знакомых с этим термином поясню: долгие годы отличия женского организма от мужского для врачей сводились лишь к тому, что скрывается под крохотными треугольниками бикини – т. е. к нашим репродуктивным органам. Выводя эти «детали» за скобки, врачи, как правило, применяли одинаковый подход к диагностике и назначению лечения представителям обоих полов. Такая же предвзятость свойственна точным наукам, на которые она, как и на другие культурные аспекты, влияла глубоко деструктивно.

Откуда же взяться самой концепции женского здоровья при такой модели мировосприятия? Если попросить врача оценить пациентку с точки зрения «женского здоровья», он, скорее всего, проведет маммографию или биопсию шейки матки для выявления онкологических патологий. Еще одна распространенная практика – анализ крови на эстрогены и прочие гормоны. Иными словами, женское здоровье сводится к состоянию наших репродуктивных органов. Следует отметить, что эти процедуры действительно изменили или улучшили жизнь миллионов женщин во всем мире. Однако такого рода обследования, анализы и опросы отражают крайне упрощенное понимание женской физиологии.

Здоровье женщины – это здоровье ее мозга

Каждый день я, директор Инициативы по исследованию женского мозга на медицинском факультете Корнеллского университета и заместитель директора первой в США клиники, занимающейся профилактикой болезни Альцгеймера, просматриваю СМИ в поисках заголовка, которого пока так и не дождалась. До сих пор никто не написал о том, что здоровье женщины нужно оценивать по состоянию той части тела, которую не прикроет ни одна деталь бикини: головного мозга.

Здоровье женского мозга – одна из малоисследованных и обделенных общественным вниманием проблем, которая постоянно игнорируется в силу мужского доминирования в области медицины. Есть много явлений, предлагаемых женщинам для обсуждения, но среди них редко фигурирует головной мозг. Да и у многих докторов попросту отсутствуют необходимые знания или протоколы, которые позволили бы по-разному рассматривать влияние здоровья головного мозга на женский и мужской организм.

Чтобы оказать оптимальную помощь своим пациенткам, мне тоже приходится учитывать вышеупомянутые показатели «женского здоровья». Однако в диагностике я обращаюсь в первую очередь к методикам исследования головного мозга, таким как магнитно-резонансная томография (МРТ) и позитронно- эмиссионная томография (ПЭТ), поскольку именно в голове происходят некоторые наиважнейшие для здоровья женщины процессы. Наш головной мозг находится в гораздо большей опасности, чем наша грудь или фаллопиевы трубы.

Если вам кажется, что я преувеличиваю, взгляните на некоторые статистические данные, о которых большинство людей даже не догадывается:

● Женщины в два раза чаще страдают тревожностью и депрессией, чем мужчины.

● У женщин в три раза чаще диагностируются аутоиммунные расстройства, в том числе воздействующие на мозг, – например рассеянный склероз.

● У женщин в четыре раза выше вероятность мигреней и головных болей.

● Женщины в большей степени, чем мужчины, подвержены образованию менингиом – наиболее распространенного типа опухолей мозга.

● От инсультов умирает больше женщин, чем мужчин.

Если взглянуть на ситуацию через призму нейробиологии, то просматривается еще более весомая угроза для нашего личного и общего будущего. К нам тихо и незаметно подкрадывается новая эпидемия – и большинство женщин об этом не подозревает.

Болезнь Альцгеймера наводит прицел

В XXI веке болезнь Альцгеймера стала частым явлением. Чуть ли не у каждого жителя в большинстве стран мира найдется личная история о том, как она коснулась кого-то из его близких, будь то родитель, бабушка и дедушка, любимый родственник или близкий друг. За всеми этими историями стоит не только личное горе рассказчика, но и более широкое, затрагивающее нас всех явление.

Болезнь Альцгеймера стала самой распространенной формой деменции; только в США она сегодня диагностирована у 5,7 млн человек. При существующей тенденции роста к 2050 г. количество заболевших утроится. Получается, с этой болезнью будут жить 15 млн американцев. А это, для сравнения, все население Нью-Йорка, Чикаго и Лос-Анджелеса вместе взятых. В мировом масштабе число пациентов с болезнью Альцгеймера будет приравниваться к населению России и Мексики!

Вывод: мы столкнулись ни много ни мало с эпидемией болезни Альцгеймера.

Следует отметить, что эти цифры не учитывают пациентов с другими формами деменции или более легкими когнитивными расстройствами. Вместе с ними количество людей, которых затронет эта проблема, возрастет в три-четыре раза, т. е. можно ожидать около полумиллиарда пациентов с теми или иными нарушениями когнитивных функций. Не учитываются в этой статистике и сотни миллионов людей, по тем или иным причинам принявших на себя уход и опеку за больными.

Между прочим, за этими цифрами скрывается очередная история неравенства: речь идет о жертвах данной эпидемии. Ведь не все знают, что по распространенности болезни Альцгеймера одна половина населения с огромным отрывом опережает другую: своей мишенью она выбирает преимущественно женщин. Вот самая честная, без прикрас, статистика: сегодня две трети пациентов с болезнью Альцгеймера – женщины.

Она представляет не менее реальную угрозу женскому здоровью, чем рак молочной железы: после 60 лет вероятность прожить остаток жизни с болезнью Альцгеймера в два раза выше. Но если рак официально признан фактором риска для здоровья женщины, то болезнь Альцгеймера – нет. Самое поразительное, что для 45-летней женщины шанс ее развития в будущем составляет 1:5, тогда как для ее сверстника мужского пола – всего 1:10. Это, конечно, не умаляет страданий, которые будет испытывать мужчина с болезнью Альцгеймера. Но от фактов не убежать: в итоге доживать свой век с ней гораздо чаще приходится женщинам.

И это лишь первая часть двойного удара

Вторая проблема заключается в том, что основное бремя ухода и опеки во время надвигающегося кризиса ляжет на женские плечи. В данный момент 10 млн американок ухаживают за родственниками, страдающими слабоумием, не получая за это никакой оплаты и одновременно взваливая на себя немалое эмоциональное и финансовое бремя.

Пришло время открыто проанализировать цифры: не только взглянуть в лицо широкомасштабной эпидемии, но и наконец признать надвигающийся кризис в сфере женского здравоохранения, исследовать его и соответственно отреагировать. В последние годы все больше ученых, включая меня, стремятся понять, почему женский мозг более восприимчив к болезни Альцгеймера и другим неврологическим расстройствам. В чем причины? Можно ли это предотвратить? Наши исследования подняли целый ряд провокационных экзистенциальных и научных вопросов. Есть среди них и вопрос о том, как так вышло, что мы до сих пор не выяснили этих причин?

Чтобы изменить будущее, нужно учесть ошибки прошлого

Определенные заболевания по-разному воздействуют на представителей разных полов, и так было всегда. Но лишь недавно стала понятна роль этих заболеваний в состоянии здоровья женщины, и стоит отдельно рассказать, как мы пришли к этому. Еще раз подчеркну, что никто не преследовал цели специально подорвать здоровье женщин, но и о последствиях принимаемых решений тоже никто особенно не задумывался.

В 1950-х – начале 1960-х гг. для лечения тошноты беременным довольно часто назначали препарат под названием талидомид. Через несколько лет обнаружилось, что это вроде бы безобидное лекарство спровоцировало серьезные врожденные дефекты у тысяч детей. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) немедленно запретило использование талидомида. Также было рекомендовано не включать женщин детородного возраста в первые фазы клинических испытаний новых препаратов до появления доказательств их безопасности и эффективности – во избежание риска для плода. Однако эту рекомендацию неверно истолковали и стали применять ко всем типам исследований. В итоге меры предосторожности, принятые из соображений безопасности детей, к сожалению, фактически лишили возможности женщин любого возраста, от периода полового созревания до менопаузы, участвовать в медицинских исследованиях. Соответственно, они перестали оказывать какое-либо влияние на их результаты.

Для тестов на животных тоже брали преимущественно самцов, ведь самки из-за менструальных циклов считались слишком «непредсказуемыми» для изучения. Поэтому на протяжении десятилетий были исследованы в основном только мужчины, мужские особи и мужские клетки, из-за чего практикующие медики получали данные, не актуальные (полностью или частично) для половины населения планеты. Норма определялась исходя из физиологии мужского организма.

В 1980-х гг. эпидемия СПИДа в США впервые бросила серьезный вызов «оберегающей» политике, отстранявшей женщин от участия в исследованиях. Путем неимоверных усилий активисты сумели убедить FDA предоставить пациентам женского пола доступ к экспериментальным препаратам для лечения СПИДа. С боем отвоеванная победа мобилизовала тысячи женщин, начавших отстаивать свои медицинские интересы. В то же время резко возросшее в 1970-х гг. количество женщин среди учащихся медицинских колледжей привело к появлению группы медиков, готовых и способных оспаривать политику, которая не способствовала охране женского здоровья. Благодаря усилению роли женщин в Конгрессе, появлению авторитетных женщин-врачей и помощи всегда готовых к действию активисток общественных движений начал формироваться объединенный фронт, требовавший пристального внимания к изъянам и недочетам. Почему женское здоровье рассматривается только в разрезе акушерско-гинекологических практик? Как так получилось, что медицинские потребности женщин стали сводиться не более чем к часто игнорируемому отпуску по беременности и родам и услугам по уходу за детьми?

Поднявшаяся волна возмущения привела к тому, что в 1990-х гг. Счетная палата США (контролирующий орган Конгресса, отслеживающий расходы федерального бюджета) опубликовала скандальный отчет, доказывающий недостаточное участие женщин в клинических испытаниях. И действительно: в крупнейших исследованиях того времени, таких как Исследование здоровья врачей (Physicians’ Health Study) и Исследование мультифакторных интервенций (Multiple Risk Factor Intervention Trial), принимали участие исключительно мужчины. Отчет был настолько убедительным, что побудил Национальный институт здравоохранения к созданию Управления по исследованиям в области женского здоровья. Всего пару лет спустя был принят специальный закон, потребовавший равноправного участия женщин в исследованиях на людях.

Сегодня мы, ученые, обязаны набирать в исследования как мужчин, так и женщин. Однако вместо того, чтобы рассматривать эффекты в разных гендерных группах по отдельности, в большинстве случаев данные сводятся воедино. Затем путем тонких статистических манипуляций с цифрами удаляются любые важные индикаторы гендерных различий. К полученным таким путем выводам следует относиться критически. Такой подход практикуется отнюдь не из-за интеллектуальной лени или близорукости, а по причине банального недостатка финансирования. Для отдельного изучения воздействия исследуемых вмешательств на мужчин и женщин понадобилось бы в два раза больше испытуемых, в два раза больше времени и денег. У многих ученых не остается иного выбора, кроме как по-прежнему исключать гендерную составляющую из уравнения, замалчивая ее неоспоримое влияние на результаты. В итоге все имеющиеся у врачей знания о профилактике, диагностике и лечении заболеваний до сих пор сформированы на основе «мужских» или «бесполых» исследований.

Последствия для женщин

Упорное желание считать женщин и мужчин биологически идентичными вызывает негодование не в последнюю очередь потому, что гендерно-специфичные генетические и гормональные факторы оказывают огромное влияние на ответ организма на лекарство, а также на его эффективность.

Давно известно, что женский организм метаболизирует лекарства иначе, чем мужской, и часто требует совсем иной дозировки. Однако она редко корректируется с учетом пола пациента, отчего вероятность наступления неблагоприятной реакции на препарат у женщин почти в два раза выше по сравнению с мужчинами. Прямое указание на это содержится в отчетах, где говорится, что 8 из 10 рецептурных препаратов, изъятых с рынка в период с 1997 по 2000 гг., представляли больший риск для женского здоровья. Другой пример этой тенденции – шокирующая и, к сожалению, мало кому известная история флибансерина, первой «женской виагры»: в испытаниях на побочные эффекты этого препарата принимали участие двадцать три мужчины и только две женщины!

Самый популярный в Америке препарат от бессонницы – золпидем (более известный под торговой маркой Ambien) – тоже относится к примерам ситуации в медицине, когда предубеждения приводят к опасным заключениям без учета гендерных различий. В 2012 г. выяснилось, что одна и та же доза препарата на представителей разных полов действует по-разному. Принимавшие его на ночь женщины намного чаще по утрам ходили, ели и даже управляли автомобилем в полусонном состоянии, провоцируя ДТП. Почему? Как оказалось, у женщин максимальная концентрация золпидема в крови достигается при гораздо более низких дозах, чем у мужчин. В итоге медицинское сообщество добилось пересмотра рекомендаций по приему препарата: для женщин ранее рекомендованная доза была уменьшена Управлением по санитарному надзору за качеством продуктов питания и медикаментов США (FDA) сразу в два раза! А ведь до этого более 20 лет миллионы женщин принимали слишком высокие дозы золпидема с подобными последствиями, просто следуя инструкции, которая игнорировала особенности женской физиологии. Самое страшное: не так давно выяснилось, что кумулятивный эффект высоких доз препарата Ambien может быть связан с увеличенным риском развития слабоумия.

Отсюда вопрос: сколько еще в медицине таких примеров пренебрежения интересами женщин, связанных с гендерными различиями? Чем глубже мы погружаемся в изучение этой темы, тем чаще обнаруживаем подобные случаи. Взять хотя бы примеры вопиющей некомпетентности в постановке правильного диагноза. Мало того, что женщинам прописывают лекарства, приводящие к передозировке, так им еще и с большей вероятностью ставят неверные диагнозы, а то и вовсе игнорируют некоторые симптомы из-за того, что врачи выносят заключения на основании неполных или не соответствующих действительности данных.

Кардиология дала нам некоторые из самых известных примеров медицинских ошибок в отношении пациентов женского пола. Трагедия в том, что у женщин в семь раз чаще, чем у мужчин, не распознают сердечный приступ. Врачи попросту игнорируют симптомы, поскольку у женщин они могут сильно отличаться от мужских и сами по себе бывают менее выраженными. Как показывает практика, лишь одна из восьми пациенток переживает так называемый голливудский сердечный приступ (с чувством сдавливания в груди и резкой болью, отдающей в левую руку). Оказалось, такая симптоматика типична именно для мужчин. У женщин в 70 % случаев появляются гриппоподобные симптомы, такие как одышка, холодный пот или тошнота, сопровождающиеся болью в спине, челюсти или животе. А грудь может и вовсе не болеть.

Какие еще симптомы мы упускаем из виду, когда обследуем женщину так, как если бы она была мужчиной? Скольким из нас уже поставили неверный диагноз и продолжают их ставить? Быть может, в силу совокупности вышеупомянутых пробелов в области медицины женщины слишком часто сталкиваются с тем, что их проблемы со здоровьем недооценивают или попросту игнорируют? Ведь нам действительно нередко намекают, что наши боли психосоматические, ипохондрические или вызваны переизбытком эмоций. Обратившись к врачу с какими-то болями, женщина чаще всего выходит из его кабинета с рецептом на антидепрессанты вместо обезболивающих.

Выводы и перспективы

Факты таковы, что медицина гораздо лучше заботится о мужчинах, чем о женщинах. Женщине часто приходится доказывать, что она так же больна, или имитировать мужские симптомы, чтобы получить такой же уровень лечения. И ситуация стала настолько очевидной в медицинской практике, что родилась целая концепция под названием синдром Йентла. Это аллюзия к фильму 1983 г. «Йентл» с Барброй Стрейзанд в главной роли, в котором ее героиня притворяется мужчиной, чтобы получить образование и стать раввином. Синдром Йентла обращает наше внимание на многолетнее сражение, которое продолжается до сих пор: большинство преимуществ, привилегий и возможностей всегда доставалось мужчинам, а женщины вынуждены за них бороться.

Поскольку данная тенденция общая для всех аспектов нашей системы здравоохранения, ситуация с заболеваниями головного мозга ничем не отличается. Женщины становятся жертвами болезни Альцгеймера, а кроме нее – депрессии, мигрени и ряда других болезней, затрагивающих мозг. Тем не менее современная медицина в основном не готова им помогать.

К счастью, на помощь пришли ученые. В последние годы освоен невероятный объем работы по изучению гендерных различий в области охраны здоровья мозга, а также приняты меры к устранению перекосов. В своей книге я хотела бы вывести эту работу за рамки сухих научных рецензий, доступных ограниченному количеству подписчиков соответствующих изданий, а также дать более широкий охват голосу «забытого пола». Еще со времен учебы в университете я сосредоточилась на разработке инструментов и стратегий для оптимизации когнитивного здоровья и на лечении болезни Альцгеймера, особенно у женщин. Движущей силой моей карьеры не в последнюю очередь стала та боль, которую причиняли мне разрушительные последствия болезни Альцгеймера в моей собственной семье. С горечью глядя, как неуклонно прогрессирует деменция моей бабушки, я поклялась себе посвятить карьеру исследованию всех возможных способов ранней диагностики этой болезни. Когда у обеих младших сестер моей бабушки тоже развилась болезнь Альцгеймера, а у их брата – нет, это лишь укрепило мою решимость. Теперь я иногда замечаю за собой, что пристально наблюдаю за мамой, чтобы не упустить из виду любые тревожные сигналы, хотя за нее можно не беспокоиться, ведь она внимательно следит за питанием и регулярно делает стойку на голове в свои 76 лет. Собственный риск как женщины средних лет меня тоже беспокоит. Будучи матерью, я хочу быть уверена, что у моей дочери будут необходимые ответы, варианты и решения.

Как ученый я намерена способствовать тому, чтобы профилактическое медицинское обслуживание для сохранения когнитивных функций стало неотъемлемой частью протокола планового женского обследования, такой же как маммограмма, мазок Папаниколау и колоноскопия. Давайте вместе сделаем шаг в будущее, в котором система общественного здравоохранения будет обеспечивать гендерное равенство в диагностике и лечении и давать всем обоснованную надежду на должное внимание.

Забота о женском мозге

Книга «XX-мозг» – это ответ на негласный кризис в сфере охраны женского здоровья; она показывает, что две Х-хромосомы, наше уникальное отличие от мужчин, воздействуют не только на наши репродуктивные органы, но и в силу своего взаимодействия с остальными компонентами генотипа, а также реакции на окружающую среду и образ жизни, влияют на каждый аспект нашего здоровья и прежде всего на наш мозг.

Мы, женщины, сталкиваемся не только с разницей в доходах, влиянии и количестве занимаемых ключевых постов, но и с разницей в объеме знаний о нашем здоровье, как на уровне индивидуума, так и на уровне всей гендерной группы. Пришло время сократить разрыв и обратить внимание на наши уникальные симптомы и проблемы, связанные с нашим мозгом и нашим организмом в целом.

Цель этой книги – вооружить каждую читательницу стратегиями, которые будут удовлетворять все потребности женского мозга, чтобы он не только успешно противостоял негативным влияниям, но креп и развивался. Рекомендации сформированы на основе моих многолетних клинических исследований и общения с представителями обоих полов с разным состоянием когнитивного здоровья. Одни были с прекрасно сохранившейся памятью и способностью к концентрации внимания. Другие иногда забывали имена и детали и переживали, что память стала подводить. У третьих уже были заметны признаки когнитивной деградации и деменции. Понаблюдав за потенциальными уязвимыми местами женской физиологии и проанализировав факторы, отличающие женский мозг от мужского, я разработала специальную программу оптимизации когнитивных функций женщин и практических рекомендаций по поддержанию такой самопомощи на протяжении всей жизни.

Стратегии, которые я буду описывать, направлены на повышение остроты мышления, улучшение памяти и когнитивных навыков, а также на снижение риска развития болезни Альцгеймера, особенно у женщин. Мы поговорим и о других распространенных расстройствах, встречающихся в любом возрасте: от депрессии и тревожности до стресса и бессонницы – а также о риске возникновения таких нарушений, как гормональный дисбаланс, диабет, ожирение и ишемическая болезнь сердца, поскольку все они существенно влияют и на здоровье нашего мозга. Соблюдать эти рекомендации необходимо любой женщине, желающей сохранять оптимальное когнитивное здоровье независимо от возраста.

К счастью, начать заботиться о себе никогда не поздно. Польза в любом случае будет неоспоримой, и это научно доказано. Научившись принимать более правильные решения и делать более разумный выбор, мы можем освободить себя от лишних расходов и побочных эффектов лекарств, от необходимости безропотно принимать свой генетический «жребий», от потенциальных последствий инвазивного лечения или хирургической операции.

Моя специализированная программа профилактики требует выполнения трех базовых шагов:

1. Понять, когда и почему женский мозг начинает подвергаться риску повреждения.

2. Тщательно проанализировать собственные факторы риска.

3. Применять эти знания в повседневной жизни, принимая решения, направленные на защиту нашего мозга, тела и драгоценных жизненных сил от такого повреждения.

Следовательно, программа разделена на три части.

Часть 1. Знакомимся: научные исследования в основе практических рекомендаций. Здесь изложены теоретические основы, необходимые для того, чтобы понять, как устроен женский мозг, какие задачи перед ним стоят, что ему угрожает и какие есть возможности для оптимизации его работы. Я поделюсь результатами новейших исследований, в том числе собственных, а также личным опытом как ученого и как женщины.

Часть 2. Начните действовать: анализы и обследования. Здесь описываются основные диагностические процедуры, необходимые для оптимизации здоровья мозга и профилактики заболеваний у женщин, с особым акцентом на процесс скрининга. Мы исходим из того, что все люди разные. Следовательно, выявление первопричин ваших индивидуальных рисков и симптомов имеет ключевое значение для разработки оптимального плана интервенций лично для вас. Что вам нужно знать, чтобы эффективней заботиться о своем здоровье? Какие анализы действительно важны, что именно они показывают? Каков ваш «исходный уровень»? Каковы ваши личные факторы риска – и каким образом вы вместе с врачом можете их проработать?

Часть 3. Возьмите ответственность на себя: оптимизируйте здоровье мозга, минимизируйте риски. Здесь предоставлены научно обоснованные рекомендации, которые позволят управлять рисками и в то же время сохранять и улучшать когнитивные функции женского мозга. Мы займемся широким спектром симптомов, с которыми обычно сталкиваются женщины после тридцати лет, включая усталость, бессонницу, перепады настроения и стресс. К ним же относится и забывчивость, которую мы обсудим более подробно. Кроме того, мы рассмотрим физиологические изменения, которые могут привести к набору веса, развитию резистентности к инсулину, к повышению риска сердечных заболеваний. Особое внимание мы уделим снижению уровня основных гормонов и наступлению менопаузы. По пути мы затронем разного рода противоречивую информацию о здоровье, циркулирующую в интернете, и научимся оперировать проверенными результатами новейших научных исследований в области медицины, касающимися, помимо прочего, здравоохранения, правильного питания, биологически активных добавок к пище с доказанной эффективностью, а также физической активности, сна и результативных способов снятия стресса.

Понимание того, в какой момент женский организм становится особенно уязвим, позволяет нам определить, когда начинать вносить коррективы в свой образ жизни и какие из них наиболее эффективны для снижения риска и сохранения когнитивных функций. Это дорожная карта, которая поведет вас к оптимальному состоянию головного мозга и подальше от недугов, таких как болезнь Альцгеймера. Какова бы ни была ваша задача – развить потенциал мозга на будущее, минимизировать ухудшение памяти или полностью исключить риск развития деменции, – эти простые меры помогут вашему мозгу сохранять наилучшую форму на годы.

Часть 1

Знакомимся: научные исследования в основе практических рекомендаций

Глава 1

Внутренняя механика женского мозга

Бестселлер Джона Грея «Мужчины с Марса, женщины с Венеры», подаривший миру эту ставшую знаменитой метафору, апеллирует к давнему интересу широкой общественности к различиям в мужской и женской психологии. Существует масса юмористических зарисовок на тему печально известного гендерного соперничества. При желании мы тоже могли бы пошутить: сказать, что в женском мозге есть зона «Немедленно дайте шоколада», железа́ «Сплетни», круглосуточно активный центр «Семья и дети». У мужчин, естественно, нашлись бы не менее стереотипные зоны: железа́ «Электроинструменты», мгновенно реагирующая на провокации область «Сомнительные оправдания» и зона «Не признать, что заблудился», всегда занимающая оборонительную позицию.

О причинах различий в поведении мужчин и женщин рассуждают с давних времен, а вот концепция головного мозга как определяющего фактора этих различий на удивление молода: она появилась лишь в 1960-х гг. До того виновниками считались наши половые органы. А в 1992 г. ученые сделали очень важное открытие: эстроген и тестостерон влияют не только на половое поведение человека, но и на работу его головного мозга. Иными словами, оказывается, гормоны, неразрывно связанные с нашей половой сферой, играют не менее важную роль в функционировании нашего разума.

Х-хромосома метит место: мозг под воздействием эстрогена

Хотя нельзя перекладывать всю ответственность за наше здоровье или поведение на половую принадлежность и связанные с ней гормоны, гендерные различия в работе мозга проявляются многими удивительными способами, на которые зачастую не обращают должного внимания. Отчасти это связано с тем, что гормоны синтезируются нашей ДНК, а она, как известно, у представителей разных полов неодинакова. Однако не все люди знают, что Х-хромосома на самом деле значительно больше сравнительно маленькой Y-хромосомы: первая содержит целых 1098 генов, тогда как вторая – всего 78. Это значит, что женщина со своими двумя X-хромосомами носит в себе на тысячу с лишним генов больше, чем мужчина, и многие из них играют ключевую роль как в синтезе гормонов, так и в работе мозга.

Каждая женщина на интуитивном уровне понимает, что между ее мозгом и гормонами постоянно происходит взаимодействие, и многие объясняют свои перепады настроения именно этим диалогом. И ведь действительно женские гормоны сильно и глубоко влияют на мозг, и речь идет не только о типичных проявлениях ПМС или других изменениях, происходящих на протяжении менструального цикла.

Гормоны – сильнейшие химические соединения, они участвуют почти в каждом протекающем в организме процессе, включая клеточный метаболизм, рост тканей и восстановление после травмы. Благодаря им мозг сохраняет молодость, энергию и остроту мышления. Они же обеспечивают прочные кости, здоровую активность кишечника и половую потенцию. Кроме того, гормоны влияют на наш вес, иммунитет и даже усвоение энергии из пищи. Получается, что от них в той или иной степени зависит каждая сфера нашей жизнедеятельности и, как следствие, наше здоровье – физическое и психическое. Гормональный дисбаланс может нарушить не только физиологические процессы, но и когнитивные функции, настроение, живость ума. Следовательно, гормоны влияют на то, как мы думаем, говорим, что мы чувствуем и даже что мы помним.

Хотя в этом отношении важны все гормоны, из результатов большинства исследований исходит, что наиболее влиятелен с точки зрения здоровья женского мозга 17-бета-эстрадиол, более известный как эстроген. Эстроген – это «главный регулятор» женского мозга, и многие выполняемые им задачи связаны вовсе не с репродуктивной функцией, а с функцией энергообеспечения. Эстроген играет ключевую роль в регуляции энергетического метаболизма и в поддержании равновесия различных функций головного мозга (гомеостаза). Это крайне важно для сохранения здоровья и активности клеток мозга, а также стимулирования работы тех его участков, отвечающих за память, внимание и планирование.

Кроме того, эстроген обладает нейропротекторными свойствами и защищает мозг за счет того, что укрепляет иммунную систему и тем самым оберегает нейроны от повреждения. Он не только сохраняет наши нервные клетки, но и стимулирует образование новых связей между ними. Более того, эстроген, как оказывается, еще и природный антидепрессант. Его уровень влияет на производство гамма-аминомасляной кислоты в головном мозге, успокаивающей нервную систему, и стимулирует выработку эндорфинов – собственных болеутоляющих нашего организма. Наконец, все наши гормоны участвуют в кровоснабжении головного мозга, что очень важно для обеспечения его достаточным количеством кислорода и питательных веществ.

Все эти процессы в головном мозге запускаются в момент зачатия и продолжаются во время созревания эмбриона в матке. На определенном этапе циркулирующие в системе гормоны определяют половую дифференциацию головного мозга. Андрогены (мужские гормоны типа тестостерона) создают «мужской» мозг, тогда как при их дефиците с последующим повышением выработки эстрогенов (женских гормонов) формируется «женский» мозг.

Речь идет об очень тонких различиях, но вы бы их заметили, если бы изучили женский и мужской мозг так же внимательно, как это делаю в своей работе я. Например, от доминирующего типа гормонов в мозге (эстроген у женщин, тестостерон у мужчин) зависит количество некоторых синтезируемых им нейромедиаторов – химических веществ, используемых для сигналинга, коммуникации и информирования. В целом мужской мозг вырабатывает больше серотонина, нейромедиатора «хорошего самочувствия», влияющего на настроение, сон и даже аппетит. Женщины, в свою очередь, синтезируют больше дофамина – химического вещества, отвечающего за эмоциональное возбуждение и поведение, мотивированное наградой.

Что еще более любопытно, некоторым участкам нашего мозга свойственен половой диморфизм, т. е. у представителей разного пола их устройство немного различается. Например, оказалось, что мужчины и женщины видят многие вещи по-разному не только в переносном, но и в прямом смысле. Одна из причин такого явления скрывается в глубине зрительной зоны коры, связанной с распознаванием форм и цветов. Если у мужчин там больше М-клеток, отвечающих за улавливание движения, то у женщин больше Р-клеток, реагирующих на объекты и формы. (Может ли это объяснять сверхъестественную способность женщин быстро находить нужные емкости в холодильнике?)

Отличия касаются и слуха. Женщины в целом слышат лучше мужчин, отчасти потому, что у нас на 11 % больше нейронов в первичной слуховой коре – части головного мозга, где происходит распознавание звуков. Кроме того, хотя мужской мозг, как и все тело, обычно крупнее женского, кора его у женщин толще и лучше связана с остальными участками. В частности, наблюдаются более тесные связи гиппокампа (центра памяти) и миндалевидного тела (центра эмоций) с префронтальной корой, отвечающей за абстрактное мышление, планирование и логику.

Гендерные различия в плотности нейронных связей головного мозга особенно ярко проявляются в лимбической системе – части мозга, резонирующей с переживаниями любви и привязанности и, следовательно, реагирующей на бесчисленные факторы, связанные с наличием семьи. Эта часть мозга отвечает за генерацию мотиваций и эмоций, управляющих родительскими инстинктами – всем, что связано с заботой о детях, с их защитой, с желанием проводить с ними время. Если у вас есть дети, наверняка перед сном вы крались на цыпочках к ним в комнату, чтобы послушать их дыхание или поцеловать в лобик. Возможно, вы улыбались при мысли о том, как будете в сотый раз читать им любимую сказку.

Так работает лимбическая система. У мужчин она тоже есть, но у женщин она гораздо более активна. Вот вам и объяснение всем бытующим в обществе стереотипам.

Следует отметить, что наличие некоторых различий в устройстве и биохимических процессах мужского и женского мозга не оказывает значимого влияния на поведение. Не существует научных обоснований для выделения «женского» или «мужского» типа мышления. Голубое против розового, куклы против машинок, бизнесмены против секретарш – все это придуманные обществом конструкты, не имеющие никакого отношения к устройству нашего мозга. Однако люди, к сожалению, слишком часто манипулируют результатами научных исследований, чтобы доказать, что представители одного пола – мужского – в чем-то лучше или более развиты интеллектуально, чем представители другого. Вы, наверное, слышали, что «блестящий математический ум – удел мужчин». Это предубеждение, игнорирующее тот простой факт, что мужчины получили доступ к высшему образованию намного раньше женщин. Более того, несмотря на все сложности и препоны, многие представительницы прекрасного пола тоже блистали в этой точной науке. Взять хотя бы Аду Лавлейс, Эмми Нётер и Кэтрин Джонсон. На самом деле интеллектуальные способности мужчин и женщин равны, хотя мы, возможно, получаем свои результаты немного иными нейронными путями.

Таким образом, не существует никаких биологических предпосылок, которыми можно было бы оправдать гендерные различия в правах, зарплатах и возможностях.

Вместе с тем нужно сказать, что с сугубо физиологической точки зрения мужчины и женщины в некоторой степени отличаются. Эти различия приводят к специфическим для разных полов рискам для здоровья. Одна из таких проблем – более близкая к области моих исследований и более острая на сегодня – заключается в том, что, по результатам растущего массива исследований, мозг мужчин и женщин по-разному стареет, отчасти из-за изменений в количестве и качестве гормонов.

На протяжении жизни наш мозг претерпевает ряд гормональных перестроек: от детства к половому созреванию, затем к утрате фертильности и наступлению менопаузы. Если половое созревание сопровождается всплеском гормональной активности, то утрата фертильности может нанести более сильный удар, чем ожидалось. Масштаб последствий становится более понятным, если рассматривать эстроген как топливо не только для созревания яйцеклеток, но и для работы мозга.

Действительно, «все у вас в голове»

Как я уже говорила в начале книги, мы с коллегами давно занимаемся проблемой здоровья головного мозга с особым вниманием к его возрастным изменениям у женщин. Оговорюсь, что возрастные – не значит свойственные пожилым людям. Речь идет обо всех метаморфозах с момента полового созревания. За годы работы мы провели несколько скрупулезных исследований со сканированием головного мозга здоровых женщин в возрасте от 21 года до 80 лет и последующим сравнением результатов со снимками мозга здоровых мужчин того же возраста. Мы проанализировали многие факторы, начиная с того, как мозг усваивает глюкозу – свое главное топливо. Мы обращали внимание на амилоидные бляшки, а также на признаки атрофии мозга и любые признаки инсульта или сосудистых проблем. Затем мы некоторое время наблюдали за этими пациентами: за одними пару лет, других вели на протяжении целых 15 и даже 20 лет.

Если проанализировать все различия в физиологических метаморфозах мужского и женского организмов, на их фоне особенно выделяется один фактор, возникающий в решающий период жизни. Как вы догадались, речь о менопаузе, типично женском явлении. По ходу исследования мы делали все новые открытия, и самым поразительным стало то, что постепенное снижение фертильности с наступлением менопаузы значительно влияет на наш мозг. Оказывается, в результате падения уровня гормонов женский мозг теряет ключевой элемент своей защитной системы. Известно, что снижение выработки гормонов ускоряет процесс старения. С возрастом уменьшается количество гормонов, участвующих в строительстве мышечной и костной ткани во всем организме, и повышается количество тех, которые вносят свою долю в распад этих тканей. В результате наши клетки быстрее изнашиваются и хуже восстанавливаются. Кожа становится более морщинистой, волосы – более сухими, кости – более хрупкими. К сожалению, то же самое происходит внутри нашего головного мозга. Менопаузальные изменения могут привести к ослаблению нейронов и снижению их устойчивости к старению и болезням.

Как видим, влияние менопаузы на женский организм вовсе не ограничивается снижением фертильности. У большинства женщин гормональные изменения вызывают ряд хорошо известных симптомов, таких как приливы, ночная потливость, бессонница, депрессия, провалы в памяти. Мы привыкли списывать их на работу яичников, но на самом деле они берут начало в головном мозге. К сожалению, в некоторых случаях гормональные изменения приводят не только к появлению вышеназванных симптомов, но и к снижению устойчивости мозга к болезни Альцгеймера.

Это хорошо видно на приведенных ниже снимках со сканера. Слева показана метаболическая активность мозга женщины, еще не имеющей признаков менопаузы, т. е. на этапе пременопаузы. На правом снимке – мозг женщины в постменопаузе. Насыщенность серого оттенка отражает степень активности: чем темнее, тем ниже. Снимок мозга в постменопаузе в целом выглядит темнее, а это значит, что его метаболические процессы протекают значительно менее активно, чем в пременопаузе. И это не единичный случай. Снимок, можно сказать, «усредненный». По нашим наблюдениям, в некоторых случаях уровень активности мозга снижается на целых 30 %. Тревожно, что такие же результаты были замечены у женщин уже незадолго до наступления менопаузы. А вот у мужчин того же возраста отмечались минимальные изменения, а во многих случаях – вообще никаких.

Еще большее беспокойство вызывает то, что у некоторых женщин, стоящих на пороге менопаузы, обнаружилось повышенное накопление амилоидных бляшек – основного маркера болезни Альцгеймера. У них же выявилось прогрессирующее замедление метаболических процессов и физическое уменьшение центров памяти в головном мозге. Это очень тревожный сигнал, ведь такие же изменения часто находят у пациентов на ранних стадиях болезни Альцгеймера.

РИСУНОК 1. МЕНОПАУЗА: АКТИВНОСТЬ МОЗГА ДО И ПОСЛЕ

Время тоже указывает на повышенный риск развития болезни Альцгеймера в будущем. Многочисленные свидетельства, в том числе и собранные мной за годы работы, показывают, что эта болезнь начинается с похожих негативных изменений в мозге, стартующих уже после 40–50 лет, а не в глубокой старости. Поясню для тех, кого такая новость шокирует. Мы привыкли думать, что Альцгеймер – болезнь пожилых. Это ошибка: просто к тому времени болезнь наконец доходит до той стадии, когда появляются видимые когнитивные симптомы. Но готовиться к атаке она начинает за несколько десятилетий.

В каком-то смысле болезнь Альцгеймера напоминает обвал на фондовой бирже. Он случается не на пустом месте – к нему приводит определенная последовательность взаимосвязанных экономических факторов, в итоге создающих предпосылки для краха. Вот и деменция альцгеймеровского типа тоже непроста. Она развивается в результате взаимодействия различных генетических, медицинских и связанных с образом жизни факторов, эффект которых накапливался годами. Основной их удар по мозгу приходится на средний возраст, а по мере старения начинают появляться симптомы. Однако процесс может начаться раньше, непосредственно перед менопаузой.

Посему, если добрый доктор говорит вам, что вы все придумываете или что все болезни от нервов, покажите ему предыдущий абзац – он доказывает: ваши ощущения имеют под собой научную основу. Хорошо, что мы это знаем, поскольку можно, наконец, начать действовать! Для ясности: менопауза не вызывает болезнь Альцгеймера. Она выступает скорее триггером, из-за которого ослабевает защитный эффект эстрогена и других гормонов, и мозгу приходится искать новые способы оставаться сильным, здоровым и устойчивым к повреждениям. Именно в этот период активной адаптации возрастает риск обострения других медицинских проблем. Перестройка мозга в период менопаузы часто вызывает забывчивость, провалы в памяти и даже снижение когнитивных способностей. У многих женщин появляются беспрецедентные перепады настроения, тревожность и симптомы депрессии. А в некоторых случаях гормональные метаморфозы в головном мозге могут запустить раннюю болезнь Альцгеймера. Звучит пугающе, но, возможно, это подскажет нам, почему по женщинам болезнь Альцгеймера бьет сильнее, чем по мужчинам.