Карнавал времени бесплатное чтение

ПЕРИПЕТИЯ

Усталый вечер за окном, с луной ласкается при встрече.

Целует ветер шелест волн, прощаясь с ними вновь: -До встречи!

Мы расстаемся без прикрас. И в благодарность за мгновения,

Мы отпускаем что-то в нас. Без ожиданья упречений.

А на рассвете даль во мгле вздохнет беспечным звуком эха,

Забыв обещанное в нем: залог свободы и успеха.

Однажды, взявшись за перо, бросить мечтать уже не получится. Я писал на всём, что есть. Полотном служили стены, платья, коленки, салфетки и земля под ногами. Сам сюжет разворачивается непреднамеренно внутри моего сознания и просто течёт своим чередом. Бороться больше смысла нет и бесполезно. Мне остаётся сформулировать сюжет и отдать этот нереальный мир бумаге. Пусть живёт и дарит радость другим. Возможно, эта небыль воплотится в быль. Порой отчаяние и боль толкают нас к невероятным открытиям и познаниям внутри себя чего-то неведомого, затаённого. У каждого из нас есть своя утопия. Тот самый островок, куда мы убегаем прочь, от самих себя из реальности. Без этого уголка в сознании было бы гораздо сложнее верить. Жаль, что не каждому дано найти этот сокровенный уголок на своем жизненном пути. Место, которого на самом деле нет. Путь вдохновения и мечты не всегда похож на сказку, а действительность поражает воображение заядлого романтика.

Тяжело прощаться с собой в прошлом. Еще сложнее отпускать себя во взаимоотношениях с любимыми, разрывая цепи, сковавшие в плен волю к счастью и свободе. Периодически хочется сдохнуть или удрать, куда глаза глядят. Но приходиться расплачиваться по счетам и отдавать должное, по совести. К этому нас готовят с рождения наши близкие и родные, действительно веря в нас, искренне надеясь, что мы найдем сокровенное и обретем свое незыблемое благоразумие. Никому не интересен бред сумасшедшего, утратившего веру в свою мечту. Более опасен безумец, разменявший эту мечту на страх, алчность, корысть и бесчестность.

Жизнь в любви имеет множество препятствий, заблуждений и поражений, но она того стоит. Море порождает волны, а фанатизм – иллюзии. Поделюсь с вами историей путеводных судеб заблудших сердец, уставших от самих себя в длительном путешествии по этому миру. Так падшие духом обретают удачу на распутье.

Ропот прибоя и вечерний покров окружают своим теплом. Теребя локон седых волос и целуя в щеку, ветер уносит голос вдаль, танцуя со звуками, играя в прятки. Одинокая женщина на берегу повседневного курортного пляжа никого не удивляет. Каждый выбирается под вечерок подышать воздухом и смыть с себя прошедший день. Кто-то читает, кто-то пишет, кто-то рисует и поет, а кто-то просто слышит с закрытыми глазами, чувствуя всеми фибрами души Вселенную. Эта женщина рисует и тихонько что-то подпевает волнам. Простой палантин лазурного цвета прикрывает её с шеи до пят и струиться, как вода по окружающему песку. Она отдыхает здесь третий день, а я издали наблюдаю за ней.

Возможно, сегодня мне повезет, и я осмелюсь пройти с нею рядом. Ненароком украсть взгляд, уловив аромат её волос. Для меня такого рода поведение – что-то новенькое. Я не из робкого десятка. Мне ни свойственно пускать слюни при виде смазливой мордашки, я всегда открыт к диалогу. До последнего момента не замечал за собой такой черты, как мне что-то недозволенно или не по силам. А тут мне не хватает духа подойти и просто посмотреть в глаза человеку. Ежедневно общаясь с сотней разных людей и вступая в близкие отношения, придерживаюсь скорее простых действий для достижения целей. Влюбляясь, предпочитаю быть реалистичным и честным с подругами. Опыт общения с моими сестрами всегда давал шанс адекватно и безболезненно анализировать романтические ситуации в пользу обеих сторон. К тому же я был женат пятнадцать лет к ряду и знаю, как себя вести по-взрослому. Вот только что мне от неё надо? Ведь не секс-бомба и не блещет за версту выразительной внешностью. Откуда у меня такое чувство необходимости общения в данном случае?

Чтобы избавиться от этого наваждения безнадеги и рассеять все свои домыслы, направляюсь по пути к незнакомке. Подходя ближе, вижу её взгляд, устремленный сквозь меня на закат в океане. Это завораживает и пугает, но, взяв себя в руки, останавливаюсь, присаживаясь недалеко, разглядывая ненароком в её творчество. Она смущается, ей это не по нутру. Поёживаясь, она отводит взгляд от простора волн и начинает собираться. Берет свои вещи с рисунками, но вдруг останавливается, как будто что-то вспомнив, внимательно смотрит на меня, протягивая свой альбом. Её близость, робкий взгляд меня сбивают с толку. В растерянности беру протянутое мне без слов. Я задаю вопрос ей в след и не получив ответа, наблюдаю, как исчезает её призрак в ночь. В моих руках альбом, раскрыв его, вижу свой портрет в профиль. Гораздо моложе, чем сейчас. Волна воспоминаний накрывает меня, я знаю, что был здесь раньше, в этой самой кепке и футболке, но без седины на висках, полный амбиций пересечь океан одной ногой. Откуда она знает обо мне и зачем ей рисовать мой облик прошлых лет? Дама не из моих поклонниц и на фанатку не похожа. К слову, последние давно меня не мучат, не тревожат. Я отошел от дел и старых проектов. Спокойствие стало дороже, наравне со здоровьем. Даю себе обещание, что при новой встрече с ней задам простые вопросы и получу на них ответы. Здесь новой встречи нам больше быть не суждено. Она не вернулась больше на пляж, и мне не удалось повстречаться с нею тут вновь. Сохранив на память её рисунки, я частенько стал заглядывать на прошлые дни, в попытке вспомнить существование незнакомки в них, но так и не смог ничего там найти. Мой длительный отпуск подошел к концу.

Я вернулся к своим прежним деловым будням, и рутина поглотила меня. Управляя небольшой компанией по развитию и продвижению молодых, потенциально активных талантов, мне приходится заниматься поиском специалистов для написания сценариев самостоятельно. Частенько посещая разноплановые мероприятия, выставки театрального, музыкального и художественного направления, я уже гораздо реже впадаю в ностальгию воспоминаний. В промежутках, и промежду прочим, гуляя под дождем, наслаждаюсь свежим воздухом, отпуская то, чего не может быть.

В один такой дождливый вечерок я попал под ливень, заблудил в переулок, под навес к таким же странникам, ищущим укрытие под шатким козырьком. Тут также были двое влюбленных студентов, нежно льнущих друг к другу, и странная женщина со сломанным зонтиком. Я попытался предложить ей помощь, но в этот момент злополучный зонт раскрылся под её усердными усилиями, обдав меня шквалом брызг, ошарашив и введя в недоумение. Не успев развернуться от острия шпаги-зонта, как я был сбит с ног в лужу. Ослепленный луч солнца вывел меня из себя окончательно. Мой безнадежно дорогой костюм промок насквозь. А хулиганки след простыл вместе с дождем. Поднявшись и осмотревшись вокруг, я понял, что стою один по колено в луже под порывами холодного ветра. В итоге я продрог и заболел.

Провалявшись больше суток в постели с температурой и постепенно приходя в себя, я решил во что бы то ни стало наказать ту самую злодейку с зонтиком, оправдавшись перед самим собой. У меня был козырь в рукаве: магнитная карточка, с данными владельца, найденная мной в той самой луже.

Приступив к поиску сумасбродки по всему пространству интернета и Сингапуру, я выяснил, что эта особь женского пола промышляет писательством никчемных изложений. Это стало отличной идеей для расплаты за мои страдания. Назначив на следующий день встречу с ней, я воодушевленный гениальной затеей, дал себе возможность расслабиться и направился на выступления актеров исторического танца.

Наслаждаясь пластичностью, грациозностью и волшебством исполнения сюжета мастерами своего дела, время представления незаметно подошло к аншлаговым аплодисментам. Кругом царили рукоплескания и восторг. Поднявшись со своего места, чтобы продвинуться к выходу, мой взгляд натолкнулся на очертание миниатюрных пальчиков ног в прозрачной оболочке туфельки. Шикарные ножки, нет слов. Обладательница не обольщалась моим вниманием и была полностью увлечена главным исполнителем на сцене. Вдруг резко встав, обнажая букет цветов, зрительница направилась прямо ко мне. Пройдя мимо и обдав ароматом пионов, унеслась к вожделенному солисту. Меня это позабавило, и дало возможность от души посмеяться над собой.

Отправляясь в новый день за возмездием, я и не предполагал, что снова встречу вчерашнюю знакомую с пионами в туфельке в лице новоявленной сценаристки. Но это не остудило моего запала к мщению. Откровенно говоря, я был полон надежд завалить её ремесло и смешать с грязью, но ошибся. Все предложенные тесты, проектные задания к написанию, а также само эссе понравились не только мне, но и главному продюсеру. Сопротивляясь до последнего как мог, мне по итогам пришлось согласиться с моими коллегами и признать, что её творчество нас всех впечатлило. Я сдался. Возможность поквитаться представиться в дальнейшем и не раз. Отпустив вредительницу, я отправился на встречу с другом на очередную художественную выставку-аукцион. В пути, неторопливо продолжая знакомиться с вариантом её сценария, который не удосужился прочитать до конца на момент переговоров. Меня поглотила иллюзия описания мгновений и встреч, которых не может быть, между мирами разных людей на перекрестке ежедневных событий. Это показалось мне знакомым, давно забытым в прошлом сне, где набережная перед рекой и девушка, спускающаяся по лестнице между дворами ко мне на встречу. Еще миг, и она передо мной с бездонными фиалковыми глазами в обрамлении мягких ресниц. Жаль, что сам автор не обладает столь впечатляющими данными во плоти. Обычная женщина в возрасте сорока восьми лет, незаурядной внешности, с голубыми глазами и темными волосами, сплетенными в тугие косы, стянутыми на затылке. Одета безупречно и даже слишком. Никакой изюминки, и прицепиться не к чему. Другими словами, безвкусна и без особой привлекательности форм. Белая мышь в футляре по имени Элис, да и только.

Что-то я увлекся и забыл о своем визите к своему другу Неду – управляющему Галереей. Необходимость моего участия в данном мероприятии обоснована не только как эстетом-искусствоведом в лице оценщика, но и потенциально активным покупателем для семейной коллекции живописи художников-самородков. Самого Неда я нашел в фойе, истошно кричащим и вопящим на нерадивых сотрудников.

– Приветствую, всех! Нед, чего шумишь, как потерпевший? Неужели тебя кто-то посмел обокрасть?

– Привет, Боуи! Ты опоздал! Следуй за мной. Всем остальным, незамедлительно, приступить к устранению нарушений в области эксплуатации офисной техники.

– Нед, что у тебя стряслось? Не ужели сгорел старый холодильник?

– Не обращай внимания. Уже все потушили. Ты документы принес на свои картины?

– Да. Все отдам на честном слове, только не злись.

– Давай их сюда. Следующая выставка через три дня в Таиланде. Сейчас мне необходима твоя помощь в отборе тех работ, которые будут участвовать на этой выставке. Соберись.

– А как же текущий аукцион? Мне, что, даже глянуть не дашь?

– Успеешь наглядеться. Еще целых два дня будет проходить демонстрация с продажей. Да, и для тебя там нет ничего примечательного. Одна нагота, да натюрморты с холмами. Деревенский фольклор не твоя стезя. Двигай давай в хранилище. Я тебе кое-что поинтереснее хочу показать.

– Ты меня изрядно пугаешь, конечно. Но твою наготу я уже видел. Договоримся как-нибудь. Шучу, я шучу. Бить то зачем. Показывай, чего ты там сыскал?

– Нет. Так не пойдет. Самое вкусное в конце. Для начала все остальное пересмотреть надо. Здесь сто картин, из них необходимо отобрать половину. А также те, что на аукцион. Приступай.

– Эй? Я тут до утра этим заниматься буду. Изувер.

– Ты же после отпуска отдохнул и полон сил, как раз управишься до приезда транспортного агентства по перевозке. Болтай меньше, раньше закончишь. Я тебя их не реставрировать пригласил, а дать экспертную оценку.

– Уже начал. Вот эти две с левого краю, в нижнем ряду, и те три, что в первом верхнем ряду, можно сразу убирать. Полотно с рыбаками и русалку, также за борт. Испуганного кота с куклой тоже туда. Что тут дальше? Пьяного писаря в пижаме с гусем на сковородке демонстрировать не стоит. Из мыльных пузырей оставь – вот, эти три варианта, остальные убирай. Тигра в шляпе верхом на осле – ту даже. Елки и сосенки оставляй вместе с озерами и пташками. Так, здесь техника мазка слабовата и размыто полотно. Непонятно вообще, что это.

– Новый стиль называется – Туманное окно.

– Слепое пятно? Ладно, одну оставь. Остальные туманные убирай. Осталось семьдесят. Ты ужин закажи, пока я тут отбираю. Мне как обычно.

– Заказал уже. Через полчаса будет в офисе. Для аукциона внимательней пересмотри то, что осталось.

– Я тебе сейчас уже готов обозначить. Вот эта с Полярной медведицей, следующая футболистка в балетках, далее бездна и звездопад в затмении. Медузу тоже можно на аукцион. Также дети в песочнице, лисица с добычей в кустах и кикимора на болоте. Уставший снайпер и акула в сетях, тоже неплохо выполнены. Рамы только подбери и свет под другим углом. Собственно, я почти закончил. Еще парочку-другую сейчас отмету в сторону и можно заканчивать первичный осмотр. Как поужинаем, еще раз гляну на то, что осталось.

– Не забудь пересмотреть то, что откинул. Пошли. Ужин уже привезли. Я слышал, ты на островах отдыхал; видимо, не так, как хотелось бы, иначе бы ты так не рвался к работе.

– Ага, хотелось бы желать лучшего. Привыкаю довольствоваться тем, что есть. Так и что ты там припрятал на десерт?

– Приятного аппетита. Самую малость. Одна из полотен – Поезд, а вторая – Явь

– Взаимно. Очевидно, есть и третья. Кто автор?

– Какая-то старушка из России. Я видел её работы на аукционе в Москве лет десять назад. Полотно "Океан обнимает небо" ушла за полмиллиона долларов с молотка. Автор Птаха Э. Работает через корейского посредника на нашем рынке.

– Что-то знакомое? Возможно, я тоже видел эту работу либо в новостях видел. Так что на третьей картине?

– Третья работа мне еще не передана. Снимок есть, картина сохнет после покрытия лаком. Бери и смотри. Это – «Лужа».

– В смысле лужа? Прям та самая, после дождя? Да, действительно, именно эта лужа.

– Хорошая работа. Правда? Что-то не так? Слишком разляписто и неказисто?

– Эм? Есть немного. Пропал аппетит. Имя у этой художницы Элис?

– Это её имя, все верно. Она еще и книги пишет. Это естественно для творческих людей. Откуда ты знаешь её имя? Это как-то связано с картинами?

– Я не уверен. Наверное, новый сценарист в нашей компании и есть, она. Могу ошибаться. Просто нашел в луже её пропуск с контактными данными. Пригласил на собеседование и принял в штат сотрудников. А теперь вижу ту самую лужу в этой работе.

– Ты серьезно? Вот это улов? Да, ты жемчужину поймал. Гениальность не пропить и не отнять. Боуи, познакомь меня с ней, пожалуйста. Я готов тебе скидку сделать и достать любые билеты на твои спектакли по всей Азии.

– Гениальность, говоришь? Хорошо. Ты продаешь мне Лужу вне аукциона. Цена в пределах разумного. В ответ я знакомлю тебя с твоим кумиром.

– Я готов и на всё согласен. Договорились. Как раз осталось время на подписание документов, которые ты ранее принес. Заодно на эту работу договор о продаже составим.

– Здорово! Можно приступать. Пока не расцвело, есть шанс уделить внимание другим художникам и по достоинству оценить их вклад в свои работы.

– Согласен. Думаю, тебе стоит обратить внимание на полотно «Эхо», выставляемое на данный момент в Галерее. Необычная композиция и техника мастера ни с чем не сравнима в своем исполнении. Хочешь глянуть?

– Я уже решил, что не дождусь твоего приглашения. Подписываем и пойдем глянем, на волшебство творения.

– Всё подписано, идем. Здесь осталось немного работ к завтрашнему аукциону на продажу. Авторы – всё молодые, начинающие таланты, среди них много из Арабских Эмиратов, Бразилии, Мексики и Кубы.

– Кто автор картины «Эхо»? Недурно для новичка. Классический вариант изображается в формате колодца либо в стиле сюрреализма с элементами абстракции, а здесь больше похоже на отголосок ропота природы. Стартовая цена вопроса?

– Айме Паз – это кубинская художница. Начальная цена – десять тысяч долларов. Желаешь принять участие?

– Желание есть, только в приоритете сейчас другое.

– Так и скажи, что не по размеру кошелька. Не расстраивайся, твой дед давно на неё глаз положил и ждет торгов с того момента, как увидел её здесь. Остальные картины тебя не впечатлили?

– Здесь мало что осталось, в хранилище работы поинтересней. Пожалуй, стоит вернуться и закончить начатое.

– Ты прав. Ступай, мне тоже пора вернуться к своим обязанностям и кое-что довести до конца. Кстати, как закончишь, закроешь здесь всё и оставь ключи на проходной. Я, скорей всего, отъеду по делам и сегодня мы больше не увидимся.

– Хорошо. Рад был встрече.

– Аналогично. Надеюсь, как-нибудь свидимся после.

– Обязательно. Я просто сгораю от любопытства, с предвкушением нашей следующей встречи. Пока!

Время ускользает незаметно, а жизнь и того быстрее. Не успеешь очнуться, как уже на закате своих дней, а внезапные события никак не кончаются и не дают покоя в сновидениях.

ЧЕХАРДА

На улице Фруктовый сад в небольшом кафе под названием “Имбирь” по утрам всегда уютно и свежо. Простой, комфортный интерьер и мягкий солнечный свет наполняют счастьем. Ароматный кофе манит душу, искушая сердца, а румяная выпечка дарит аппетитное настроение и радость к новому дню. Здесь немноголюдно. Можно спокойно читать, играть в настольные игры, не привлекая особого внимания, общаясь заключать пари. В центре зала трое молодых людей пьют кофе с мороженым, оживленно о чем-то дискутируя. Две взрослые женщины в укромном уголке спокойно ведут беседу за чашечками горячего шоколада с пирожными.

– Два псевдонима – это перебор, милая. Давно пора было определиться с именем выставляя свои работы.

– Раон, мы уже обсуждали эту тему. Я не готова сейчас к такому повороту событий. Закон не нарушен. Авторские права соблюдены. Смысл опять затеваться с этим.

– Люди любят честность и открытость. Ты хоть представляешь себе, сколько мне пришло за сутки запросов на встречи после продажи твоей “Футболистки в балетках” с “Уставшим снайпером”? Необходимо согласиться на открытое интервью и поделиться с фанатами твоего творчества. Чего-то боимся?

– Давить на меня не обязательно. Нахрапам брать бесполезно. Не люблю болтать, ты знаешь об этом. Я тоже человек. Показательные выступления мне не по душе. К тому же я устроилась на работу сценаристом. Мне этого достаточно.

– Ты это серьезно? Собираешься вернуться в офисный планктон? Забыла уже, что не в состоянии работать за зарплату на собственника по приказу? Тебе противопоказан сидячий образ жизни. А под своими ли официальными данными ты документы подписала?

– Конечно, нет. К чему такие сложности, пробовать никто не запрещает. Возможно, во мне что-то меняется. Я могу работать в команде наравне со всеми. Если бы ты только знала, как там весело: каждый день, как на минном поле.

– Надоело бегать по концертам и морям? Что-то ты не договариваешь? Опять нашла себе кумира и прячешься в кустах от всего белого света?

– Может и так. А может, и наоборот. Последний поход с пионами на исторические танцы прошел не без успешно. При взаимной договоренности с солистом встречаемся вечером в библиотеке. Искренне надеюсь на взаимные дружеские отношения.

– Мийя, он гей. Совсем страх потеряла? Какая дружба между двумя мирами с полярными полюсами?

– Я в курсе. Иллюзий на этот счет не питаю. Мне необходимо научиться двигаться, как он. А в школе танцев преподаванием он не занимается. Возможно, смогу договориться в индивидуальном порядке.

– Ты себя слышишь? Вот куда ты намылилась с межпозвоночной грыжей на старости лет?

– Мне ставят пластину в больнице через неделю. Подкладывать себя под тренера, в мои планы не входит, если ты об этом. Я могу, танцевать без последствий и ущерба для здоровья. На этом мы закончим. Мне на работу пора. Прости за грубость.

– Погоди, погоди. Как раз вспомнила про чтение книг. Что там с твоей озвучкой? Ты совсем забыла об этом направлении? Не вижу результатов за эту неделю.

– Спасибо, что напомнила. Займусь этим в мой следующий выходной и вышлю тебе все записи. До следующей встречи.

– Я тоже тебя люблю, родная. На связи. Пока!

Зачем, спрашивается, все ей рассказываю, создавая себе новых проблем? Так, -выдохнула. Такси уже подъехало. В офисе не только планктон, там и крокодилов немерено. Плюс, надо отдать должное за испорченный костюм управляющему, тем самым очистив свою совесть. Надеюсь, он успокоится и перестанет на меня точить свой рояль из кустов. Задрал своими претензиями. Лучше бы просто купила такой же костюм и отправила в офис. Нет же, дёрнуло меня повестись на предложение должности сценариста. Теперь, как мышь в мышеловке, бьюсь непонятно с чем. Всего несколько дней, дорогая, и все закончится. Вот ты и на своём рабочем месте. Выдохнула, посчитала до трёх и заходим в аквариум.

– Вы опоздали, Элис! Это ваше первое нарушение по условиям контракта. Я не терплю безалаберных сотрудников в компании. Оправдания не принимаются. За работу.

– Благодарю Вас. Доброго утра всем!

– Кстати, Элис! Повесьте картину, которую я сегодня принёс, напротив часов за вашим рабочим местом. Будьте бдительней и внимательней при исполнении моих поручений.

– Хорошо, мистер Боуи.

– Не обращайтесь ко мне так. Я вам не ровня. А остальные чего расселись с открытыми ртами? Уже всё сделали? Секретарь Ом! Быстро собрать руководителей отделов ко мне на доклад.

– Да, сэр. Все уже в вашем кабинете, ждут распоряжений.

– Ом, иди за мной и захвати папки со сценариями.

– Фух, пронесло. Кто-нибудь в курсе, какая оса его в отпуске укусила?

– Не знаю, Элб. Нас с Номеном там не было. Да и тебя вроде бы тоже.

– Фалвиус, тебе не кажется, что он из-за новой сотрудницы так жутко бесится?

– Ом нашептала мне вчера на ушко, что шефа мучают кошмары и бессонница. После простуды никак в себя не может прийти.

– Ах, да! Он же сразу после приезда свалился с температурой и теперь все никак не выздоровеет.

– Простите? Мне необходима ваша помощь, коллеги. Где можно взять дрель, гвозди и шуруповерт?

– А ты, Элис, сама не справляешься? Надо было с собой принести и заранее быть готовой к любому развитию событий. Ладно, старина Номен сегодня добрый. В правом нижнем ящике шкафа, рядом с твоим столом. Стремянка – за шторой у окна.

– Спасибо.

– Слушай, Элб, а когда это директор в последний раз занимался интерьером в офисах самостоятельно? Да и мазня эта на кляксу сильно похожа.

– Фалвиус – это нарисованная лужа на стене офиса. Дешевка с напоминанием, чем мы являемся в глазах руководителя.

– Ом сказала, что это рукоделие куплено на аукционе по старой дружбе за сто тысяч долларов.

– Какие-то алчные у него друзья. Верно, Ом?

– Чего разболтались, бездельники? Птаха, зайдите ко мне, как закончите с поручением руководства.

– Иду, мисс Клишер.

– Итак, Элис! С учетом последнего опоздания, шеф вами крайне недоволен и не желает, чтобы в ближайшее время вы попадались ему на глаза. У меня для вас есть ответственное поручение. Необходимо встретиться в двенадцать часов дня с одним из наших партнеров и передать ему пакет документов на подпись. Адрес на конверте. Держите. Через полчаса можете отправляться. Такси вам уже оплачено и будет ждать на входе в здание. Отправляйтесь.

– Хорошо. Благодарю за доверие.

Вот и настал момент расставания с одним из препятствий, мешающих мне жить свободно. Осталось только передать письмо о расторжении контракта лично управляющему Галереей. Отличный шанс поблагодарить и отпустить лишнее на пороге к светлому будущему и новым возможностям.

Для такого рода встреч захудалый ресторанчик на окраине города говорил сам за себя. Смелее, родная! Не из таких переделок выходили.

– Господин Нед Вонг? Вам конверт. Здравствуйте.

– Кто вы такая? О каком конверте идет речь?

– Мое имя Элис. Я от мистера Боуи. Меня направила к вам мисс Клишер, передать документы на подписание и забрать обратно вторые экземпляры. На конверте вся информация отображена.

– Я это вижу. Присаживайтесь. Закажите себе что-нибудь выпить. Вы обедали?

– Благодарю, не голодна. В остальном нет нужды.

– Вы не ответили мне на мой вопрос, Элис. Кто вы такая? На курьера вы не похожи.

– Сотрудник мистера Боуи. Сценарист.

– Я знаю, кто вы. Элис Птаха – художница, картины которой успешно продаются на аукционных выставках и в моей Галерее тоже. Так что же привело вас сегодня ко мне в роли курьера по доставке конвертов?

– М-да, уж, фокус с ушами не прошел. Признаю, мистер Вонг, вы поймали меня врасплох. Собственно, мне необходимо передать вот это письмо лично от себя о расторжении договорных обязательств, а также удовлетворить ваше желание познакомиться со мной. Раон-мой агент, неоднократно передавала все ваши просьбы, а тут представился удобный случай. Вот и всё.

– Спасибо за встречу, за письмо и за документы. Могу я задать вам нескромный вопрос?

– Вы всегда такая нервная под маской личины белой мыши? Или это как-то связано с самим Боуи? Для меня является парадоксом то, что преуспевающий художник опускается до роли серого планктона ради капризов заносчивого мальчишки в лице руководителя компании. Чем вы ему так насолили?

– Уронила в лужу его самого вместе с костюмом самовлюбленности.

– Здорово! Аплодисменты! Рассмешили меня от души. Теперь понятно, зачем он так рвался её купить. Где это полотно сейчас? Уверен, он его повесил перед вашим носом.

– Ха-ха-ха! А вы прозорливы. Именно так и моими руками. Мне правда жаль. Я знаю, что не смогу возместить нанесенный ущерб здоровью и моральной самооценке, хотя бы постараюсь компенсировать по возможностям.

– Вы меня не услышали. Не дразните избалованного мальчишку. Этим вы его только заводите. Дальше будет еще хуже. Берегите себя и не изображайте из себя спасателя.

– Не волнуйтесь. Через две недели все закончится, а меня уже здесь не будет. Спасибо за поддержку.

– Отправляетесь в путешествие? Могу предложить вам свою компанию?

– Сомневаюсь в последнем. Вряд ли доктору понравится оперировать двоих одновременно. Но было бы забавно на это посмотреть. Я возвращаюсь на родину для проведения плановой операции на позвоночнике. При успешном результате постараюсь вновь заключить контракт с вами.

– Искреннее сожалею. Можно навестить вас или как-то поддержать в период выздоровления? Простите, иной раз я слишком прямолинеен. Мне правда жаль за свои невольные слова.

– Ничего страшного. Все в порядке. Я передам через моего менеджера информацию о местонахождении в клинике. Благодарю за встречу. Мне пора идти.

– Оу? Боуи мне звонит. Бегите скорее. Был очень рад нашей встрече. Спасибо, что уделили время. Счастливо.

– Привет, Боуи! Как твои дела?

– Жив и здоров. Привет. Как идет процесс знакомства фаната со своим вожделением?

– Все в порядке. Подписываю документы потихоньку. Не заморачивайся о нас. Как твое здоровье? Может, свидимся на неделе?

– Не засиживайся с ней и голову мне не морочь. Нечего слюни распускать на смазливых бабенок. Она при исполнении обязанностей на работе.

– Эксплуататор и садист! Ты просто невыносим и беспощадно жесток! Что это за работодатель такой, который морит голодом своих сотрудников, принуждая к труду вне функциональных обязанностей? Сразу после обеда, я отпущу твою драгоценную работницу.

– Не ври мне. Где она сейчас?

– Ты, что ревнуешь? Элис отошла в туалет попудрить носик. Видимо, этого также нельзя делать без твоего согласия. Будешь так себя вести, заберу её к себе в офис на работу. Все равно тебе она ненавистна.

– Можешь забирать. Я не жадный. Сегодня уволю твою любимицу со всеми почестями и по заслугам.

– И где тогда смысл так волноваться из-за неё? С Элис все в порядке. А вот что с тобой происходит, для меня остается загадкой.

– Не твоего ума дело. Документы возвращай! Оба свободны. В ближайшие дни я занят. Не смогу с тобой встретиться. Будь здоров!

– Прелестно! Отвратительный Боуи в своем репертуаре. Я буду по тебе скучать. Чао!

В офисе стояла гробовая тишина, и только тяжкие вздохи административного секретаря рассекали воздух. Дзынь. Двери лифта раскрылись.

– Птаха? Вы так быстро вернулись? Что-то не так с документами?

– Все в порядке. Для волнений нет причин. Вот документы, секретарь Ом. Могу ли я приступить к своим прямым обязанностям?

– Минуточку. Мне необходимо ответить на стационарный вызов связи от главы компании. Впрочем, ступайте. К вам это не имеет отношения.

– Слушаю Вас, мистер Боуи.

– Зайди и забери паршивый сценарий. Отдай его исполнительнице на исправление, как вернется. К концу рабочего дня все должно быть закончено.

– Она уже здесь. Сейчас все заберу и передам.

– Отлично. Так даже лучше.

– Вы сегодня без обеда, шеф? Вам что-нибудь заказать? Может, чаю? Вам тут не душно в кабинете?

– Нет. Меня не будет в офисе до конца рабочего дня. Как вернусь, отчитаетесь мне по результатам исполнения поручения.

– Принято, сэр. Бегу исполнять.

– Мисс Элис, вашу работу «Разорванный ноль» необходимо исправить и внести все корректировки до конца рабочего дня. Шеф желает с ним ознакомиться по возвращению. Будьте добры, повнимательней к сюжету. Всем понравилась картина, коллеги?

– Я отвечу за всех. Никому. И спорю на сто баксов, что в «Разорванный ноль» он даже не заглядывал.

– Не твое дело, Номен. Занимайся должным руководством отдела и не лезь, куда тебя не просят.

– Чего и следовало ожидать. Ты также его не читала. Сценарий хорош. Я – как ответственный исполнитель, с работой моего подчиненного ознакомился. Ошибок нет. Шефу дам ответ вечером лично. Сейчас время обеда, и, с вашего позволения, секретарь Ом, мы всем отделом идем кушать.

– Ничего себе? Ты чего о себе возомнил, Номен? Надоело работать? Я не участвую в вашем заговоре. Больше ко мне не подходить за печеньками. Предатели.

– Пошли, ребята. Элис, присоединяйтесь. Я буду рад с вами пообщаться, составьте нам компанию, пожалуйста. Секретарь Ом, в приёмной вас просто заждались со съёмочной площадки страждущие.

– Руководитель Номен, я кое-что закончу в своей работе по сценарию. Примерно через пятнадцать минут присоединюсь к вам.

– Мы ждём вас во вьетнамском кафе Бао на углу.

Итак, дорогая, что же на самом деле необходимо изменить в тексте? Ничего нового. Насыщенность фольклора. Убрать дубляжи. Побольше развёрнутости событий и интриги. Исполнено. Связующие события скорректированы. Убрать текст с лирическими отступлениями и заменить остросюжетной линией. Отправляю на печать. Можно подавать на согласование. Не так уж страшен чёрт, как его малюют. Приятного аппетита, мистер Боуи. Мне также давно пора подкрепиться, заморив червячка. Надо поторопиться, а то всё вкусное съедят. А вот и само кафе с вкусняшками.

– Мисс Элис, мы не знали, что вам заказать, и выбрали на свой вкус и цвет. Присаживайтесь рядом с Элби на диванчике.

– Благодарю. Выглядит аппетитно. Я внесла все корректировки по тексту и сюжетной линии. Новый вариант изложенного сценария на вашем столе ждёт согласования.

– Старый вариант сохранила?

– Да, сохранила.

– Даю гарантию: вся эта свистопляска – пустой звук. Как угомонится шторм, и вся эта дурь в голове директора выветрится, он вернётся к первоначальному сюжету. Такое уже не впервые. Верно, Элб? Кушайте спокойно и ни о чём не волнуйтесь.

– Мне ли не знать, Номен, про боевое крещение новичка. Управляющий крайне недолюбливает иноземцев женского пола, а сам наполовину кореец, с гремучей смесью других наций. Лютый женоненавистник. Ну, да ладно. Не стоит портить аппетит. Элис, лучше расскажите о себе. Я сгораю от любопытства при знакомстве с вами, втайне мечтаю научиться русскому языку и когда-нибудь съездить в Россию.

– На самом деле во мне мало чего интересного. Я обычный человек из семьи бухгалтера: дети, внуки и работа. Всё осталось в Москве несколько лет тому назад. Теперь снимаю небольшую квартирку на окраине Сингапура и потихоньку пишу книги.

– Круто! Вы родились в Москве? А можно к вам в гости приехать?

– В гости можно заглянуть при случае. Фалвиус, я родилась на Кавказе, а росла на Крайнем Севере. Экскурсовод из меня так себе, но в Третьяковскую Галерею и Эрмитаж могу сопроводить.

– Здорово! А где это Кавказ? Что это за место? Я о таком не слышала.

– Ориентиром служит гора Эльбрус, рядом с Черноморским побережьем. Меня там давно не было, и я уже не помню практически ничего о тех временах и событиях.

– Элис, так вы недавно в Сингапуре? Надо будет как-нибудь вместе всем куда-нибудь сходить. Вы не откажете такому милашке, как я, в прогулке по береговой линии? Можно на пляж наведаться ненароком.

– Прекращай Фалвуис свои поползновения. Время обеда уже вышло, ребята. Пора возвращаться. Позже выведаете все секреты. Сегодня обед был за счёт старины Номена. В следующий раз самостоятельно себя кормите.

– Верно. Лучше не дразнить лишний раз тигра в клетке. Поторапливайтесь. Фалвиус? Элис?

– Уже идём.

– Да, я готова. Ой? Что-то мне не по себе. Наверное, резко встала либо еще не привыкла к местной пище.

– С вами всё хорошо? Вы как-то побледнели? Может, у вас аллергия на морепродукты? Опритесь на руку вашего друга Номена.

– Спасибо. Аллергии нет, просто слишком острый суп с морепродуктами, плохо переношу перец чили.

– У вас есть с собой лекарства от болей в желудке? Я могу вам дать свои.

– Нет, не стоит, Элб. Я без врача лекарства не принимаю. Просто давно не пробовала этот перец. Мне нехорошо.

– Дойдем до офиса и вызовем экстренную помощь. Фалвиус, набери сто двенадцать и передай наши координаты с ситуацией. Что вы там бормочите, дорогая? Похоже на бред.

– Да уж, Мийя. Похоже, не судьба тебе сегодня до библиотеки-то доползти после работы. Придется отложить желанную встречу. Надо предупредить Раон. Где мой телефон? Вот он, на месте.

– Алло! Милочка, я даже не успела по тебе соскучиться? Солнце мое, что случилось?

– В общем, я нечаянно наелась супа с чили. Экстренная служба помощи меня сейчас забирает в больницу. Ты была права. Прости. Напишу тебе, как все прояснится. До связи.

– Женщина, вам нужна помощь или нет?

– Да, доктор. Жизненно необходима.

– Выглядите вы так себе? Аритмия, давление сто девяносто, и вас трясет. Страховка имеется?

– Да. Все есть.

– Забираем её, ребята. Дойти с моей помощью сможете?

– Не знаю. Голова кружится. Попробую.

– Носилки сейчас будут через минуту. А вот и они. Мы вам поможем. Отправляйтесь, ребята. Я тут отпишусь по пациенту и спущусь.

– Здравствуйте. Я-Номен, руководитель отдела. Где необходимо расписаться? Моя вина, мне и нести ответ.

– Отлично. Здесь и здесь подпись. Пациентку направляем в 17 отделение Тан Ток Сенг. Спасибо за своевременное реагирование. Прощаюсь.

Минута тишины и покоя – как чистый глоток воздуха. Напряжение спадает, наступает стабильность: достаточно убрать красную тряпку из поля зрения агрессора.

Тем временем солнце клониться к закату:

– Мистер Номен, я вас внимательно слушаю.

– Сценарий, отданный на доработку, мною проверен и согласован. Отдаю вам на рассмотрение, управляющий.

– Отлично. Свободны.

– Можно осведомиться о судьбе других четырех сценариев, поданных вам наравне с данным изложением?

– С ними все в порядке. Можете идти.

– Благодарю. До свидания.

– Взаимно.

Не всегда удается в суматохе дней и провести генеральную инвентаризацию в своей голове. Итак, Птаха сдалась и уже не мозолит мне глаза. Есть шанс спокойно поработать, избавившись от опостылевшей персоны навсегда путем расторжения контракта, тем самым окончательно расплатившись с ней по счетам. Позабавились и ладно. Слишком быстро сломалась. Я только вошел во вкус. Напоследок сообщить о бездарности и полном отсутствии грамотности при написании текста. Сценарий в шредер, картину в топку – и дело с концом. И не таких обламывали. Секретарю уже написал, что с этим делать. Молодец, Боуи! Сам себя не похвалишь, никто не соблаговолит. А завтра меня ждут великие дела и деловая встреча в Нетфликс с презентацией телепроектов. Не забыть навестить дочь. Первым делом созвониться с председателем, пока ему не настучали доброжелательные сотрудники. В душ и спать. Дурная привычка ночевать в офисе, а смысл терять время зря, когда все есть? Семеро по горшкам меня не ждут, и слава Богу. Утро вечера мудренее.

Мимолетные сны, как освобождение от прошлого, внезапно рождаются и уплывают на рассвете, оставляя за собой упоение своими достижениями. С первыми бликами солнца все растворяется, давая дорогу новому дню, вдохновляя и воодушевляя на новые замыслы в жизни.

Никогда не знаешь, что есть плохо, а где колея развернет на сто восемьдесят градусов. Не стоит ловить судьбу за хвост, возможно, это как раз таки бегство от неё. Гораздо проще отпустить, не требуя ничего взамен с любовью.

ЛАЗАРЕТ

Время идет своим чередом. Жизнь плавно перетекает в монотонные события. Пробуждение наступает с первыми лучами света, рождая гармонию нового дня, делясь в изобилии новыми красками восприятия.

– Папочка, привет! Как твои дела? Ты успеешь ко мне в больницу сегодня?

– Элли, лапочка моя! Как я рад тебя слышать. У меня все налаживается. Как твое самочувствие, родная? Кушать врачи разрешили?

– Уже можно. Меня больше не тошнит и не рвет. Как сказал доктор: – «Состояние аффекта после отравления уже прошло. Самое страшное позади». Через пару суток меня выпишут.

– Я заеду к тебе через час навестить, да проведать. Страшно по тебе соскучился. Что тебе привести?

– Ум? Вопрос на засыпку? Я так много чего хочу. Например, мороженого и много-много шоколада с орешками. А еще фруктовый мусс с корицей и жаренную картошку с котлетками. Только мне это все еще нельзя. Одними кашками и чаем балуюсь.

– Понимаю. Нелегко после такого шока приходить в себя. Не переживай. Скоро все придет в норму. Мороженое и твой любимый мусс привезу для тебя.

– Папа, тебя дедушка сегодня хотел увидеть. Мы вчера говорили с ним по связи. Сказал, что будет в офисе с утра и передаст мне вещи с тетрадками.

– Спасибо, что предупредила. Ты настоящий друг. Я тебя люблю. До встречи!

– Мы команда и мы вместе! Я тоже тебя люблю папочка. Жду тебя. Пока!

– Доброго утра, мистер Боуи! К вам председатель поднимается на лифте. Через минуту будет здесь.

– Благодарю за предупреждение, мисс Ом. С бодрым утром. Чаю нам приготовьте, пожалуйста. Также подготовьте расторжение контракта с полным комплектом документов на увольнение сотрудницы Птаха в одностороннем порядке по статье «утрата доверия со стороны руководства».

– Будет исполнено. Что-нибудь еще? К чаю завтрак, например?

– Да. Снимите в отделе сценаристов картину и принесите её мне.

– Привет, Боуи. Как твои дела?

– Доброго здравия, дедушка. Все в норме. Рад тебя видеть. Давно тебя здесь не было. Что-то случилось?

– Повидаться приехал. Заскучал в гордом одиночестве от безделия. Ты во сколько сегодня к дочери едешь?

– Примерно через час. Мы с ней общались с утра, просит мороженое. Ты давно с ней не виделся. Может, со мной вместе съездим?

– Лучше вы вдвоем ко мне в гости приезжайте после выписки. Я на правах председателя сегодня послужу, с твоего позволения. Что там за чехарда в отделах? В связи с чем задержка по выпуску двух кинопроектов?

– Мы работаем над этим. Несколько сценариев в разработке. Актерский состав на стадии формирования. Режиссерская постановка отрегулирована. После обеда встречаюсь с представителями Нетфликс по отсрочке и передаче готовых проектов.

– Что за картина висит в отделе сценаристов? Твоё баловство или купил у Неда по дешевке, как всегда?

– Когда это ты успел по отделам пробежаться? Я такое не рисую. Да, у него. Сотрудникам не понравилось, избавляюсь от этого безобразия.

– Продай мне за сотню? Мне она по вкусу пришлась. Повешу в туалете для настроения.

– Забирай бесплатно. Сегодня я щедрый. Её сейчас должны принести.

– Не волнуйся на этот счет. Позволь мне самому с этим разобраться. Где посмотреть отобранные сценарии к разработке?

– Да. Бери. Все в этих двух папках.

– Здесь только два. Где работа «Разорванный ноль»?

– Откуда ты знаешь про него? Ах, да. Ты же был в отделе. Я его уничтожил. Слабоват, и мыльные оперы не пользуются спросом. Нам необходим экшен с остросюжетной фантастической линией. А здесь простое повествование прошлых лет с утраченными амбициями.

– Я хочу ознакомиться с копией либо с первоначальной версией работы?

– Зачем? Ты мне не доверяешь? Поверил слухам и сплетням офисных сотрудников?

– Ни в коем случае. Простое любопытство. Впрочем, можешь не волноваться. Номен мне передаст самостоятельно файлы сценария. Надеюсь, ты не против?

– Я не вижу смысла брать их в разработку. К чему они тебе?

– Насколько я понял, тебя они не удовлетворили. Возможно, найдутся другие, кому эта работа понравится.

– Ладно. Делай что хочешь.

– А вот и чай с печеньками. Благодарю вас, Ом.

– Сэр, это пакет документов по увольнению сотрудника, как вы просили.

– Душечка, вы сегодня невероятно хороши! Как ваша семья, мисс Ом?

– Благодарю, председатель Ким. Все благополучно. Приятного чаепития.

– Взаимно, дорогая.

– Мне пора уже бежать к Элли, а то опоздаю на другие мероприятия. Спасибо за помощь, дедушка, и за поддержку в нужное время.

– Рад быть полезным. Это моя работа в нужном месте и в нужное время. До скорого.

– Взаимно. До связи.

– Секретарь Ом! Пригласите ко мне руководителя отдела сценаристов, пожалуйста.

– Да, сэр.

– Приветствую вас ещё раз, председатель Ким. Вот оба варианта работы «Разорванный ноль».

– Присаживайтесь, Номен. Чаю?

– Спасибо. По возможности, кофе, пожалуйста?

– Мисс Ом, будьте добры, принесите чашечку с кофе. И не забудьте про картину.

– Хорошо, господин Ким.

– Номен, расскажите мне про уволенного сотрудника подробно, пока я знакомлюсь с текстами сценариев.

– Я мало что знаю. Со слов секретаря Ом, данную кандидатуру нашёл сам директор и пригласил на собеседование. Зовут её Элис Птаха. Россиянка из Москвы, сорока восьми лет. В Сингапуре недавно. Живёт на окраине. Это её первая работа в такой сфере, на должности сценариста. Вчера, в обеденный перерыв, ей стало плохо. Она была отправлена в больницу.

– Откуда так быстро взялся сам сценарий? И как вы оцениваете её работу с коллективом?

– «Разорванный ноль» – это её презентационный проект, принятый на одобрение голосованием руководителей отделов при поступлении на работу. В него изначально были внесены корректировки, согласно замечаниям всех сторон. Коллегам она понравилась: честная, исполнительная и спокойная.

– Вы до конца дочитали последний вариант её работы? Рисунок видели?

– Простите, какой рисунок? Я не успел ознакомиться с эпилогом. Что-то не так?

– Простой рисунок карандашом. Ничего интересного. Как я вижу – это, только первая часть более масштабного проекта, плавно перетекающего в фантастическую эпопею с мистическими элементами предзнаменований.

– Но исполнительный управляющий уже отверг данную работу, и его решение первостепенно.

– Все верно. С этим мы не в силах что-либо сделать. Оба экземпляра с файлами я возьму себе, так же, как и ответственность за их дальнейшую судьбу. Контактные данные писательницы есть в контракте. Постараюсь с ней связаться и договориться о продвижении данных работ в других компаниях.

– Искреннее вам спасибо, председатель Ким. Нам бы очень всем хотелось извиниться перед ней и продолжить знакомство.

– В чём вопрос? Вы можете навестить её в больнице и договориться о встрече. Вот её номер телефона. Записывайте.

– Председатель Ким, куда можно поставить картину?

– Вы можете её оставить перед дверью, Ом. Есть во что завернуть?

– Найдется.

– Номен, вы свободны. Спасибо за помощь и сотрудничество.

– Я буду в режиссерском отделе. Упакуйте мне этот шедевр в течение дня. На мою электронную почту отправьте отобранные кандидатуры в актерский состав, а также портфолио тех, кого исключили. На этом всё, дорогая.

Тем временем, убогая сотрудница, постепенно приходя в себя, наслаждалась тишиной и покоем, наблюдала за ходом своих мыслей – печальное зрелище. Чистота и стерильность окружения отвлекали от мрачных воспоминаний. Доброжелательный настрой персонала и пациентов вселял надежду на выздоровление, не просто отпускать свою боль в одиночестве и грезы о несбыточном. Звонок телефона отвлекает от скуки. Гневный, настойчивый тон приводит в замешательство. Вступать в обоюдный претензионный спор просто нет сил. Достаточно поблагодарить и положить трубку. За окном льет дождь, смывая последствия разочарований. Рядом раздается девичий голос.

– Вам плохо? Что с вами?

– Все в порядке. Так и должно быть. Скоро пройдет. Спасибо.

– Вы такая грустная, просто до слез. Вам больно? Хотите, я вам кое-что покажу?

– Было бы здорово посмотреть.

– Я нарисовала нашего врача, когда он осматривал вас. Правда, смешной? У него большие уши и добрые глаза. А еще он ходит как гусь вразвалочку и виляет своим пышным задом.

– Да. Действительно смешно. Не все мужчины так умеют. Больше похоже на женскую походку. У тебя хорошо получается уловить тонкие характеристики в человеке, изобразив их на бумаге.

– Я обязательно стану лучшей художницей, как мой папа. А вы рисуете?

– Немного. Мне сложнее дается улавливать тонкости момента. Сейчас больше пишу.

– Ого! Это так интересно. Я люблю читать фантастические любовные романы со счастливым финалом, особенно про попаданцев за гранью событий на других мирах или про провалы во времени и в пространстве.

– Так тоже можно. Отличное воображение.

– А как вас зовут? Меня зовут Элли.

– Мое имя Мийя. Приятно познакомиться с будущим художником. А что ты здесь делаешь? Что случилось с тобой, Элли?

– Ничего страшного. Отравилась своими любимыми креветками. Уже все прошло. А с вами что произошло?

– Слишком много перца чили. Индивидуальная непереносимость при отсутствии чувства меры.

– Аллергия?

– Да, что-то вроде того. Сейчас все позади. Когда тебя выписывают?

– Через два дня. Как вовремя вы мне напомнили! Сейчас же папа должен прийти. Побегу его встречать. Я скоро вернусь с мороженым. Не грустите.

– Здорово! Спасибо. Мороженному от меня привет.

– Ха-ха-ха! Вы забавная! Я передам.

А про себя сказав в ответ: – Кто бы сомневался.

– Ранова то вам о мороженном мечтать, Мийя Черногуз. Довольствуйтесь кашками и компотом из сухофруктов. Как ваш лечащий врач, не рекомендую себя дразнить такого рода мыслишками.

– Полностью с вами согласна, доктор. Какие новости для меня?

– Беречься и еще раз беречься от любого рода искушений. Соблюдать рекомендации любящего врача.

– Охо-хо-хо! Вы просто очаровательны, Эмир. Я не в силах вам отказать.

– Даже несмотря на мои большие уши и походку?

– Вы оригинальный и потрясающий человек. Не будь вы женаты, уже бы взяла в плен со всеми потрохами.

– Какая вы алчная, однако, львица. И сколько таких падших в вашем списке на поле боя? Надо же? Вы покраснели!

– Признаю доктор. Это было – тушэ! Как достойный соперник, вы загнали своего оппонента в краску.

– Рад был подарить улыбку. Чего грустим? Только не говорите мне, что вас муж бросил. Не поверю. Вы одиночка, это очевидно.

– Да, так. Ничего сверх естественного. Не случилось встретиться с учителем танцев и договориться о мастер-классе.

– Страшнейшая утрата. Просто ужас. Я могу предоставить пару уроков после выздоровлении? Хотя, погодите. А с кем именно вы собирались встретиться? Дай, угадаю? Вчера в библиотеке с Гай Соло? Так?

– Батюшки свят! Вы провидец? Откуда вы узнали?

– Значит, вы – та самая русская стерва, бортанувшая моего шурина со свиданием, не соизволившая объясниться и перезвонить. Со вчерашнего вечера Гай выносит мозг моей жене. Странно другое: зачем он вообще согласился на встречу с вами. Поговорите с ним, пожалуйста. Он быстро отходит, не ждите, сам он точно не позвонит. Ни о чём не волнуйтесь, я рядом, и можете, при случае, сослаться на меня. Звоните немедленно: на кону жизнь и спокойствие моей семьи.

– Вы чудо! Только не смейтесь громко в трубку. Мне сложнее будет сохранять благоразумие.

– Я постараюсь себя сдерживать, как могу.

– Доброго дня, мистер Гай. Это Эллис Птаха. Можно принести вам мои извинения за вчерашнее?

– Здравствуйте. Попробуйте.

– Очень вас прошу, не злиться на меня и простите за невозможность позвонить заблаговременно, предупредив о несостоятельности нашей встречи. Сейчас я в семнадцатом отделении больницы с доктором Эмиром Дримом. Он передает вам привет.

– Рад за вас обоих. Удачи в выздоровлении.

– Дайте мне ваш телефон, дорогуша.

– Эй, придурок! Ты меня слышишь? Засунь свое самолюбие куда подальше и тащи свою пятую точку ко мне в отделение, либо я натравлю на тебя твоих озлобленных фанатов по всему азиатскому побережью.

– Эмир? Это действительно ты? Но как?

– Не буди во мне зверя шурин, в гневе я пострашнее любого твоего поклонника. Делай что говорю, и не выпендривайся. До встречи!

– Док, вы меня впечатляете! Может, мне действительно у вас брать уроки мастерства?

– Я не размениваюсь. Свою партнершу по танцам уже выбрал. Но за комплимент благодарен. Лучше просветите меня в таинство: с какой целью пациентка по имени Мийя зовет себя Эллис? Не люблю маски в каких бы то ни было отношениях.

– Элис Птаха – мой псевдоним. Под ним я выставляю свои работы. Естественно, при поступлении в больницу не могло быть и речи о никнеймах. Все услуги клиники предоставляются по официальной документации.

– А ларчик открывался просто. Что за работы? Вроде же вас с офиса привезли?

– Верно. Я пробуюсь на поприще сценариста. Как художник исчерпала себя, и толка дальше двигать в старом направлении уже нет.

– Надо будет навести о вас справки. Далек я от такого рода творчества. Стоит познакомиться, при таких обстоятельствах, с чем-то новеньким при жизни. Отдыхайте. Меня ждут другие выздоравливающие.

– Спасибо, Эмир. Прям камень с плеч. До встречи!

Осталось набраться духу перезвонить Раоне для своего личного успокоения.

– Привет еще раз, Раон! Только не ругайся на меня снова. Я в надежных руках врачей, и мне ничего не грозит. Не волнуйся за меня. Все хорошо.

– Можно было озвучить это с утра. Я уже места себе не нахожу третий час. Что говорят врачи?

– Все благополучно. Пару дней под наблюдением, и можно выписываться.

– Какие твои дальнейшие планы? Будь добра, своевременно ставить меня в известность посвящая в свои безумные планы похождений?

– Собственно, ничего существенного. Мне уже прислали уведомление об увольнении с компании. Так что я могу продолжать свободно наслаждаться жизнью, не обременяя себя и кого бы то ни было. Займусь йогой и продолжу озвучивание текстов.

– Да. Вот об этом как раз и речь. Где обещанные файлы? Раз уж у тебя настал этот самый выходной.

– Ты в больнице предлагаешь мне ими заниматься? Там осталось несколько глав к озвучке, а сделать это здесь не представляется возможным.

– Раньше надо было думать, а не размениваться на всякую чепуху. Это твоя проблема. Тебе и решать её самостоятельно.

– Хорошо. Я постараюсь найти способ и решение по данному вопросу. По истечении дня вышлю на почту готовый материал. Пока.

– До связи!

Голод не тётка. Зная это по своей собственной шкуре, не стоит тратить время впустую. В клинике есть своя библиотека, и это самое тихое место для чтения. Стоит заняться более насущными делами: подтереть сопли и не хандрить. Главное – не заблудиться в этих лабиринтах больницы, вернуться до обхода персонала, не забыв предварительно посетить дамскую комнату и не расплескать содержимое в пути.

Храм знаний – невероятный уголок единства души в лаконичной солидарности с сознанием. Находясь среди полок, заполненных разнообразными историями, погружаешься в новую сферу жизни. Тут всегда горит свет, и никто не мешает наслаждаться любимым занятием. Заканчивая запись чтения и отправляя файлы по завершении, я совсем потеряла счет времени. Необходимо возвращаться в палату для приема лекарств, иначе возмездие от доктора не будет иметь границ. Преждевременное попадание на операционный стол в мои планы не входило. Преодолевать коридоры на полном ходу, рысью и в неудобных больничных тапочках – то еще испытание для слабонервных женщин. Наконец, добравшись до входа в свою палату и пытаясь проскользнуть незаметно мышкой, на полусогнутых лапках, уткнулась носом в пуговицы рубашки на торсе мужчины. Подняв аккуратно взгляд, неожиданно осознала экстренную необходимость в посещении санитарного узла вторично. Из транса вывел возглас девчонки, с которой мы общались поутру:

– Вот она! А мы вас тут заждались. Куда вы пропали? Доктор всю клинику на уши поднял. Решил,что вы сбежали.

– Простите. Я совсем забыла о договоренности встречи с вами, Гай.

– История повторяется. Куда вы все время исчезаете?

– Я была в библиотеке при клинике и немножко увлеклась чтением книг. Спасибо, что уделили мне время и дождались. Искренне рада встрече с вами.

– А внешне так и не скажешь. Впечатление, что настал ваш судный день, либо вы встретились с ужасом из ночных кошмаров. Не знал, что произвожу такой эффект на женщин. Обычно реакция противоположная.

– И на этом спасибо.

– Мийя, Мийя! Я оставила вам кусочек мороженого, а ваш друг его съел, пока мы с доктором искали вас.

– Кхым. Видимо, оно было невероятно вкусным, раз создало хорошее настроение моему новому другу. Плюс,мне не грозит быть съеденной вместо него.

– Клевета! Я не настолько прожорлив.

– Откуда такие невероятные цветы у тебя, Элли? Пахнут волшебно!

– Не люблю цветы! Папуля всегда мне их приносит на встречу. Можно отдать их вам? У меня от сильного запаха голова болит.

– Есть вариант поблагодарить старшую медицинскую сестру и персонал больницы. Я также не переношу сильные ароматы. Да и другие больные, возможно, тоже.

– Точно. Пойду отнесу дежурной медицинской сестре.

– А ведь я собирался принести цветы. Вовремя вспомнил, что зять категорически против нахождения букетов в больничных палатах. Как вас угораздило сюда попасть?

– Нечаянно сходила с коллегами по работе на обед во вьетнамское кафе и угостилась острым супчиком. Впредь буду внимательней. Так, мы с вами хотели обговорить немножко другое. Как вы смотрите на предложение поделиться уроками танцев в мой адрес?

– Я больше не преподаю, но в вашем случае сделаю исключение за обратную услугу взамен.

– О чем идет речь? Вы задолжали крупную сумму денег своим друзьям или возлюбленным?

– Охо-хо-хо! Вряд ли. Я не обременен финансовыми долговыми обязательствами в каких-либо отношениях. Мне необходимо заключить с вами сделку другого рода.

– Например?

– Можно присесть и внимательно меня выслушать. Предлагаю вам заключение брачного контракта со мной на неопределенный срок на полном обеспечении и проживании в моем обществе.

– Аха-ха-ха! Зашибись, бабуля приехала.

– Что вы сказали?

– Ничего серьезного. Непереводимая игра слов на родном языке. И давно вы это спланировали с доком?

– Можно потише и без экстрима? Он здесь ни при чем и ничего не знает об этом. Это только в моих личных интересах.

– А других вариантов что, не нашлось? Или вы так мстите своему спутнику, разменявшему вас на другого?

– Не то и не другое. В этом плане у меня все в порядке. Мне просто необходимы здоровые семейные отношения со взрослой женщиной, которая будет делить со мной общество, быт и просто жизнь. Я все разузнал о вас и вашей семье: где вы родились и выросли, вашу прежнюю профессию, что любите путешествовать, рисовать и писать, а также что вы никогда не были замужем. Тем не менее, у вас хорошие отношения с детьми и внучкой. Именно последнее меня привлекло к знакомству с вами и предложению к сделке. Я не принуждаю вас дать ответ сразу. Как будете готовы, просто сообщите мне об этом по телефону.

– И все? Только это? А как же близость и остальные формальности в отношениях?

– Я не настаиваю на этом. Вы вправе встречаться с кем угодно и когда угодно. Для меня достаточно стать верными друзьями на долгие годы.

– Наверное, я окончательно сошла с ума. Хорошо. Я подумаю над вашим предложением и постараюсь дать обратную связь.

– Благодарю. Выздоравливайте и до новых встреч!

– Взаимно. До свидания!

– Мийя? Как прошла ваша встреча с моим шурином? Он вас не обидел?

– А вы не все расслышали из-за кустов в углу палаты? Интересней, некуда. Я не в обиде. Скажите мне доктор, ваш шурин извращенец?

– Вот это поворот! Что же он вам такого наговорил? Сейчас его немедленно верну извиниться за свои слова.

– Ни в коем случае. Насколько я знаю из новостей, а также из массовой информации, Соло – гей. Все верно?

– Никак нет. Он нормальной, традиционной ориентации. Данная сплетня запущена преднамеренно, в целях обеспечения ему личного свободного пространства в жизни. Такой прием работает уже давно и активно используется всеми публичными личностями. А вам чего бояться? Не волнуйтесь. Гай в состоянии остановить домогательства к своей персоне в процессе преподавания мастер-класса. Имея десятилетний стаж в школе танцев, он и не такие эпизоды проходил. Вы можете положиться на него в этом вопросе. Деликатность – основная его характерная черта.

– Ага. Прям полегчало. Спасибо.

– Время для приема лекарств, затем уже здоровый сон. Элли? А ты чего бегаешь по всем коридорам? Быстро в кровать и не шалить.

– Есть, сэр! Доброй ночи, Мийя.

– Мирного сна, Элли.

Как-то все по-другому развивается. И события меняются на полном ходу. Неужели каким-то образом все же удалось развернуть русло судьбы? Если это спасет нас от погибели, то данный вариант стоит попробовать. Пусть идет, как идет. Рано или поздно умрем все. А так, хотя бы замуж схожу при жизни. Подумаю об этом завтра. Может, это мне вообще просто снится.

ВЕРИФИКАЦИЯ

Во дворах отцветало лето, распаляя напоследок жаркие деньки. В парках продолжались повсеместные посиделки и развлечения. Аттракционы зазывали детей с их родителями к захватывающим зрелищам. На беговых и велосипедных аллеях продолжали встречаться влюбленные, расставаясь с одиночеством навсегда. Люди разных возрастов то тут, то там занимались игровыми вариациями, в том числе: цигун, тайцзи и просто танцевали. Кругом царил праздник жизни, счастья и радости.

После выписки из больницы прошло три недели. Мийя прошла через операцию на позвоночнике и снова вернулась на побережье Сингапура для восстановления здоровья в рамках реабилитационной программы, увлекаясь различного рода духовными практиками и познанием себя, как обычно, позабыв о своих обещаниях. Боуи продолжил руководить компанией, утратив всякий интерес к странным происшествиям в жизни, полностью посвятив себя бизнесу и семье. Гай занялся тренировками детей по обучению катания на роликах. В промежутках свободного времени, отдыхая под тенью деревьев, слушая щебет птиц и наслаждаясь чтением книг, он с удовольствием наблюдал за группой женщин, упражняющихся в повседневной разминке.

Такие все разные, гармоничные и дружные. Средь всей этой массы выделялась одна бледнокожая, как пятно на прогалине. Он ловил её звонкий голос, подпевая тихонько в ответ. Странно, сегодня она что-то запаздывает. Не видать её лилового зонтика на обычном месте. Надо подняться и осмотреться вокруг.

– Ой, простите! Я сбила вас с ног!

– Не страшно. Рад вас снова видеть, Мийя!

– Гай? Это вы? Боженьки! Вот это встреча! Вы на роликах катаетесь?

– Да. Тренирую детей уже неделю в этом парке.

– Здорово! А я здесь растяжками увлеклась и танцами.

– У вас есть какие-либо планы после разминки? Может, пообедаем вместе?

– Да. Я буду свободна к часу дня и с удовольствием составлю вам компанию. Мне пора!

– До скорого!

Группа детей отвлекла мое внимание на себя. Я переключился на занятия с ними, параллельно мечтая о предстоящей встрече. Надеюсь, она все же вспомнит о наших отношениях в прошлых провалах времени, и нам удастся выйти из этой ловушки вместе.

Детвора исполняла новообретенное мастерство кульбитов с разворотами, а начинающие танцоры непринужденно порхали по небольшому танцполу. Мийя разминалась в группе с пятью женщинами, временами переглядываясь со мной и отводя взгляд. Мне было приятно видеть её счастливую улыбку и тепло. Сегодня ко мне должна была прийти новенькая. Возникла необходимость провести предварительный обзорный урок. Я практически не удивился при встрече с той самой девчушкой из клиники, по имени Элли, и её отцом. Скорее, меня напугало само их явление в столь благоприятное время для долгожданных, многообещающих событий.

– Здравствуйте, мистер Гай Соло! Меня зовут Боуи Джин Уин! Я отец Элли Боуи. Мы немного опоздали. Вы сможете сейчас провести обзорный урок, согласно договоренности?

– Приветствую! Вы правила знаете. Дисциплина важнее всего. Бросать двенадцать детей ради одного бесчестно и небезопасно. Запишитесь на другое число и приходите вовремя.

– Можно сделать исключение из ваших правил или как-то договориться?

– А вы так у себя поступаете на работе и в жизни?

– Но это же дети! Ради них стоит кое-где уступить.

– Правила для всех. Иначе они никогда не повзрослеют и останутся избалованными эгоистами. Это мой последний вам ответ. На этом все. Счастливо.

– А я думала, вы добрый мистер Гай. В больнице вы были совсем другой.

– Я и сейчас не злой. Правила соблюдают не только в больнице. Рад был встрече. Пока.

– До свидания, злой Гай! Папочка, раз у нас есть время, может, на аттракционах покатаемся?

– Конечно, родная. Все для тебя. Сегодня твой день рождения! Зачем портить себе настроение напрасно. А с мистером Гаем мы попробуем договориться после окончания занятий с другими детьми. Пойдем.

– Я уже не хочу кататься на роликах! Можно найти другого инструктора?

– Да, действительно. Тоже мне, пуп земли. На углу продают твое любимое мороженое. Пошли скорей, а то самое вкусное съедят.

Солнечный круг скоротечно набирал свое пике в зените, не щадя дневным зноем. Большинство прячется в тенях навесов и под лиственной кроной деревьев. Многие устраивают пикник, отдыхая от полуденного пекла на зеленой траве, наслаждаясь свежим воздухом и мимолетным ветерком вблизи каскадных фонтанов.

Подопечные ребятишки разбежались со своими родителями по прочим делам. Изнывая от жажды и пота, обтираясь влажными полотенцами, я мечтал о глотке воды и холодном душе. Заприметив знакомый зонтик и сбросив с себя защитную броню с никчемными ожиданиями, я направился к исполнению своих целей. Она читала книгу, не замечая ничего вокруг, как вдруг резко подняла черные очки и посмотрела на меня, широко улыбнувшись, окончательно лишив дара речи и каких-либо намерений.

– Будете чай со льдом, Гай?

– Не откажусь. Спасибо. Вы не забыли?

– Нет. Ждала, когда вы окончите занятия с детьми. Вы весь мокрый, и вам катастрофически необходимо вымыться.

– Да. Я выгляжу сейчас жалким, но для начала есть необходимость к общению с вами.

– Если вы с предложением о браке, отвечу отказом.

– Я от вас другого и не ожидал. Спасибо за это. Теперь я даже больше, чем уверен в вашей честности при дальнейшем диалоге. Как прошла операция на позвоночнике?

– Как видите, успешно. Не уходите от темы.

– Чай очень вкусный. Всегда нравился смородиновый. Ну, да ладно.

– Благодарю, смелее. Не стесняйтесь. Вряд ли меня можно чем-то удивить. Даю вам фору.

– Была не была. Приступим. Итак, мы с вами давно знакомы и застряли во времени. Сейчас это тридцатый провал, нам терять уже нечего: все равно погибнем или просто проснемся заново. Я на берегу океана в лодке, вы у себя дома. Как правило, каждый раз вы с переменным успехом безудержно мчитесь к набережной для желанной встречи с Боуи, а по итогам мы все трое гибнем: либо сбитые тем самым злополучным грузовиком, либо тонем, либо чуть позже и в разных местах. Результат всегда один: мы снова просыпаемся в изначальной точке. Вы – в своей постели с жуткой головной болью от безумного звонка телефона с радостной вестью о получении визы, я – с жутким похмельем вблизи того места, где океан обнимает небо. История повторяется с нарастающей отсрочкой интервала времени, на данный момент составляющей тридцать дней. Готовы общаться со мной дальше в этом ключе?

– Готова. Вы забываете о водителе грузовика. Нас четверо. Мы не всегда сразу все вместе гибнем. А вы тот самый мотоциклист, укравший мою сумку в последнем разе? Почему не обратились ко мне ранее?

– Обращался. Ты никогда не помнишь каждое третье событие в провале со мной. И ты права, нас четверо.

– Как быстро мы перешли на “ты”, однако. Ладно, не суть. Возможно, ты прав. Я хочу есть. Предложение пообедать еще в силе? Здесь разговоры на такие темы не уместны.

– Верно. В кафешках тоже много ушей. Твои предложения? Только не библиотека, мы там уже были.

– В баню пойдем. Тебе нужно вымыться, а нам обоим поесть по-человечески.

– Аха-ха-ха! Узнаю мою знакомую дерзкую Мийю. Этот вариант мы не пробовали.

– А сколько их уже было?

– Одиннадцать. Этот – двенадцатый. И что-то идет не как обычно. Слишком спокойно и легко. Как-будто ушел незримый контроль. Хотя это может быть всего лишь иллюзией. Тебе помочь собраться? Я на мотоцикле.

– Лучше найди баню и себя собери. Я не местная, и мне это не под силу. Надо еще заехать по пути купить еду. Не бойся, никуда не сбегу. Мне тоже надоело дохнуть каждый раз безуспешно.

– Здорово! Я мигом.

Собрав свои вещи и взгромоздив зонтик с сумками на задник мотоцикла, двое странников, обретших себя вновь, обдуваемые легким ветерком, направились смывать последствия дневного пекла и утолять аппетит в небольшом онсэн-кафе. Дома мелькали незаметно, отражая тонировкой небоскребов солнечных зайчиков на прохожих и движущийся транспорт. Остановив свой байк на парковке и заказав на ресепшене обед с арендой сауны на несколько часов, путники скрылись в помещении для продолжения диалога.

– Гай, иди мойся, а я пока, дождусь чая с едой.

– Ты мне спинку не потрешь? Шучу, я шучу.

– Не до смеха. Я все время пытаюсь вспомнить водителя грузовика и нарисовать его, но все безуспешно.

– А как же я? Ладно, не буду так больше. Не думай сейчас об этом. Топай быстро в бассейн. Даю тебе слово не беспокоить и не подглядывать. Как все принесут, позвонят в колокольчик и позовут нас. Попробуем вспомнить вместе на свежую голову.

– Ой, Господи, насмешил! Хорошо. Мне тоже необходимо вымыться и смыть груз этого дня.

– Бери полотенце с простыней и дуй уже с моих глаз долой!

– Вау, как здорово! Какой кайф отдаться чистой воде, расслабиться и ни о чем не думать.

– Мийя? Я могу сделать массаж, если хочешь?

– Гай, я прибью тебя грязной лопатой за домогательства, при случае. Дай мне десять минут тишины, пожалуйста.

– Эй? Я и не собирался к тебе приставать. Это всего лишь массаж плеч и ничего лишнего. Да и чего я там не видел? Ты была замужем за мной дважды. Повторять прежние ошибки просто глупо.

– Поговорим об этом через пару минут, как и обо всем другом, слюни не распускай. Я по глазам вижу твои намерения.

– Понял. Чай и покушать уже принесли. Я переодет, и на меня можно смотреть без стеснения. Поторопись, а то я съем твои любимые шампиньоны с помидорами.

– Иду. Слушай, а голова только у меня болит или ты это тоже чувствуешь?

– Она от голода болит. Садись, ешь и слушай. Я несколько раз пытался найти злосчастного водителя грузовика. Номера машины всегда разные, как и сами машины. Это бессмысленно. Я видел самого водителя, пытался его тщательно разглядеть перед тем, как в него врезаться и остановить, но безрезультатно. Он всегда в очках и в маске либо в кепке и в капюшоне. Прошлый раз – исключение. Я решил сбить тебя с толку, выдернув твою сумку. Мне некогда было его рассматривать. Да и ты все равно не побежала за мной, а осталась на месте с Боуи.

– Интересно. Приятного аппетита. Ты был ближе всего к окну грузовика, может, что-то упустил? Например, из одежды или руки водителя?

– Его руки на верхней части руля, и мне их практически не видно. Я же сбоку в него влетаю на полном ходу. Попробую вспомнить.

– Есть что-то еще. Я практически уверена, что он всегда находится в нашем близком окружении, и я чувствую, что он так же, как и мы, знает о происходящей цепной реакции временной петли. Только зачем он это делает?

– Возможно. Он всегда меняет одежду и всегда на разных машинах. Смотри, когда мы возвращаемся обратно в новый виток петли, одежда на всех остальных остается прежней, когда мы сами не вмешиваемся в их ход жизненных событий, в том числе на Боуи. А вот на нас одежда всегда разная. Я это давно заметил, и сейчас кое-что вспомнил: в одном из таких эпизодов водитель мне показывает средний палец в окно.

– И что? Тебя это до сих пор расстраивает?

– Дело не в этом. На нём блестит лак, и рука тонкая, женственная.

– Ты уверен? Какого цвета лак? Форма ногтя как у меня?

– Нет. Лак перламутровый, с синевой. Сам ноготь не острый и не круглый, скорее квадратный, с бирюзовой окантовкой.

– Это френч. Насчёт одежды ты тоже прав. Надо вспомнить самой, у кого меняется постоянно одежда в моём окружении. А теперь потешь моё самолюбие и расскажи кратко те эпизоды, которые стёрты из моей памяти с тобой. Мне интересно узнать, в связи с чем это происходит. Бить сильно не буду. Обещаю.

– Аха-ха-ха! Вообще-то я был бы не против. Пару раз мне даже понравилось, и я вошёл во вкус по результатам столкновения.

– Не заигрывай со мной. Кина не будет.

– Я это уже понял. К тому же вешаться и убиваться из-за этого нужды больше нет. Ты всё равно одержима Боуи, а выкинуть его из твоей головы возможности нет, как бы я ни старался.

– Верю. Похоже, я кое-что нашла в закоулках моих воспоминаний. В тех или иных провалах всегда попадается женщина с похожим маникюром. Я только сейчас обратила внимание: в момент знакомства с ней, возникло чутьё, что она мне знакома. В этом витке она зовёт себя Элб. Как и я, она недавно была устроена в компанию сценаристом. Ещё она активно напрашивалась в гости ко мне в Москву. Сколько у нас осталось дней до исхода?

– Пять дней, включая сегодняшний. Кстати, что там в результате с твоей работой, а также с картиной? Сюжет всё тот же, как и в прошлый раз?

– А что было в прошлый раз?

– В прошлый раз ты уволилась, расторгнув контракт, и мы встретились в библиотеке, как и было запланировано. Затем тебя нашёл председатель Ким и предложил тебе новую работу по возвращению в Сингапур. «Разорванный ноль» обрёл новую жизнь, а мы поженились. Также Ким заплатил за картину. Я знаю историю про «Лужу» и про снимок «океан обнимает небо», как и про твои сны с катастрофой. Сколько бы я тебя ни убеждал и ни доказывал, что на снимке мой силуэт, ты в это не веришь. Поэтому я больше от тебя ничего не жду и спасать тебя не намерен. Нам всем необходимо выбраться из этой ловушки и прожить обычную нормальную жизнь. Есть шанс встретиться с Элб?

– Да, есть. Руководитель отдела, Номен, звонил мне, как я вернулась, и приглашал прогуляться. Дедушка Боуи, он же председатель, тоже просил о встрече и предлагал работу. Я отказала им обоим. Сейчас перезвоню Номену и приглашу Элб с нами прогуляться. А что снится тебе?

– Тебе не понравится, и это не твоего ума дело. Не трать время впустую. Убедить тебя в следующий раз будет просто невозможно. Я проверял: ты удираешь и прячешься от всего мира на краю света, а достать мне тебя удается в последний момент. Так что настало время испробовать новый путь.

– Так нечестно! Это мошенничество. Даю слово, что никуда сейчас не побегу. Рассказывай.

– Сначала позвони, а после поделюсь своими сновидениями. Да, и не навязывай в диалоге встречу с Элб. Будь аккуратней.

– Алло! Номен, здравствуйте. Простите, я погорячилась в прошлый раз и была не права. Очень хочу исправить свою ошибку и встретиться со всеми вами.

– Приветствую, вас Элис. Рад это слышать. На горизонте выходные и мы как раз планировали совместную вылазку с коллегами в караоке. Присоединяйтесь к нам. Скину вам адрес на телефон. Завтра пятница, и мы будем счастливы встретиться с вами.

– Спасибо, Номен. До скорого!

– Взаимно. Пока.

– Я свое обещание исполнила. Твой черед, Гай, и с самого первого раза, пожалуйста.

– Не понял. Прямо с первого дня провала?

– Вообще с первого дня. Я что-то не припоминаю тебя в первоначальный день происшествия.

– Ты и не можешь этого помнить. Просто не видишь меня в тот момент. Я стою в пяти шагах от вас с Боуи, облокотившись на ограждение перед рекой. За секунды до столкновения, услышав визжание шин при резком торможении, я разворачиваюсь и сбиваю в рывке вас обоих. Это не спасает: от заноса грузовик влетает в нас на полном ходу, размазывая уже всех троих всмятку. Сам водитель вылетает в лобовое стекло по направлению к воде. Всё.

– А зачем ты туда пришел? Что ты там забыл в тот вечер?

– То же, что и вы. Меня привел сон. Скорее, его часть. Сон во сне. Смешно. Он снится мне уже больше десяти лет, сразу после рыбалки в океане с моим братом и его другом, в лице Боуи. Сон повторяется регулярно, каждый третий день, и заканчивается пробуждением в новом сне, на операционном столе. А дальше я не могу толком разобрать. Я в каком-то стеклянном гробу, и, как только начинаю осознавать это, вдруг просыпаюсь с жуткой головной болью заново в лодке на берегу. В самый первый раз я решил покончить с этим навсегда. Взял билет до Москвы и тупо пришел в это место. Я не раз гулял по Котельнической набережной после моих выступлений, и мне знакомы эти витиеватые парапеты ограждений. Я ничего не ждал, просто отпускал наваждение, а сон вдруг случился.

– С чего ты вдруг напился до похмельного синдрома? Что-то на личном фронте?

– Опять этот допрос цербера с пристрастием. Не собирался я вам мстить с Боуи, и нет у меня иллюзий на твой счёт. Ты не в моём вкусе и не первая красавица на селе. Прекрасно знаешь это. Я не страдаю тобою и не влюблен.

– Я конкретно задала вопрос. Все остальное мне без интереса.

– Ладно. Я расстался со своей девушкой накануне. Сильно расстроился, ушел на лодке плавать по береговой линии и напился в хлам. К утру лодку прибило к берегу с мной и содержимым моего желудка.

– Причина разрыва отношений? Я не психолог, просто до жути интересно, у кого хватило духу отказаться от такого лакомого кусочка счастья в жизни.

– Не издевайся. Я не святой. Могу и передумать на твой счёт при таком посыле.

– Поняла. Так что в итоге?

– Все просто. Она давно скрывала от меня, что не имеет на мой счёт каких-либо серьезных намерений. Мы встречались семь лет, из них пять лет жили вместе. Я неоднократно делал ей предложения о браке и всегда без ответа в течение этих лет, пока не произошел случай, определивший несостоятельность этих обязательств. Мы нечаянно встретились на вечеринке малознакомого нам обоим приятеля, где моя спутница жизни, как я считал, при всех дала согласие на брак с другим человеком. Собственно, всё. По какой причине она это сделала, я не в курсе. А на текущий ход событий меня это мало интересует.

– То есть, с её стороны никаких актов возмездия к мщению не предполагается?

– Вряд ли. С моей стороны были такие навязчивые идеи в момент пьянки. Я проверял эту версию. С ней всё в порядке, она счастлива со своим мужем.

– Странный сон во сне. У меня попроще. Всё сразу заканчивается на момент столкновения. Не важно, набережная это, тот же мост либо причал или просто перекресток. Всегда слышу крик со стороны об опасности, не успев оглянуться, вижу влетающий в нас либо грузовой автомобиль, либо автобус, либо джип.

– За рулем джипа был я. Виноват, поторопился. Всё равно попал в лобовое с «Феррари».

– Что? Это ты был? Как ты мог? Я только всё ему рассказала, и он начал верить.

– Ты каждый раз это делаешь, и каждый раз Боуи начинает тебе верить в последний момент. Какой смысл доказывать ему что-то перед неизбежной смертью? В результате он всё равно ничего не помнит при пробуждении. Я вообще не могу понять, чего ты его там на пляже стесняешься? Нравится – бери его сразу без стеснений. Чего резину-то тянуть? Со мною ты так не церемонишься.

– ЧТО-О-О-О? Ах, ты мерзкий избалованный засранец! Как тебе не стыдно глумиться над чужими чувствами? Завидуешь, что тебе не повезло? Отыгрываешься на нас с Боуи?

– Вот так всегда. Опять тебя понесло. Нет мне до вас дела и до ваших ванильных соплей.

– Стоп. Кое-что дошло сейчас. Водительница знает о смене одежды. Дело не только в этом. Надо отследить по всем событиям последовательно человека, который перестал менять одежду вблизи нашего окружения. А также того, кто крайне болезненно реагирует на все наши перемены. Не факт, что это Элб. Между нами тремя нет связи. Её нет в твоих сферах жизни и эпизодических отношениях. В твоем окружении есть кто-то с более значимым постоянством давления?

– Контролера имеешь в виду? Вообще-то, такой являлась мой агент- менеджер по рекламе и продвижению. Я расстался с Раон три недели тому назад, и каждый раз отхожу от неё как можно дальше: слишком агрессивна в потребительской сфере и всегда устраивает скандал из-за отложенных мною договорённостей.

– Раон Мун? Так зовут и моего агента. Она также до крайности не любит находиться в неизвестности о событиях моей жизни. Кстати, именно с её подачи я постоянно возвращаюсь на операцию в Москву.

– А это действительно так смертельно необходимо? В нашем случае это как-то комично. Вообще не понимаю, зачем ты это делаешь, зная, что погибнешь через несколько дней. И почему именно в Москве? В мире других специалистов не нашлось, что ли? У тебя, что денег нет?

– Действительно. Так, вернемся к последовательности событий. В каком по счёту провале она тебе палец показала?

– В третьем. Все верно, и сразу после этого я стал отходить от неё в следующих циклах, а с шестого она перестает менять одежду. Я приглашу её на встречу для возобновления контракта.

– Можешь не суетиться на этот счёт. У меня с ней сегодня вечером встреча в ресторане, где мы с тобой сможем поговорить с ней аккуратно и приглядеться повнимательней.

– Вот еще одна деталь, которую я ранее упустил из виду. Её форма ушей. Когда она была в кепке на перекрестке в «Феррари», и маникюр тот же, что был ранее, при встрече с ней на расторжении контрактных обязательств.

– Все сходится. В третьем цикле событий, при встрече со мной в кафе на набережной, у неё именно такой «френч» перламутрового цвета с синим оттенком. Про её уши я ничего не могу сказать, мне их не видно на момент аварии.

– А про наши уши с Боуи? Есть разница? Как художник ты должна это видеть.

– Ты сейчас о чем вообще?

– Ни о чем. Проехали. Время аренды уже вышло, нам пора уходить. Тебя подвести?

– Думаю не стоит. Лучше не привлекать особого внимания. Есть подозрение, что за нами могут следить.

– Вечером проверим наши наблюдения. В какое время и название ресторана мне скажи. Светиться вместе не стоит. Я понаблюдаю со стороны.

– Ресторан «Мистер Сторк» в восемь вечера. Что-то не так?

– Место и время выбрала Раон? «Мистер Сторк» – это шалаши на крыше. Будет сложнее что-либо увидеть и рассмотреть. Перенеси встречу на завтра в караоке. Сделай ей сюрприз! Скажи: «Хочешь расслабиться и отдохнуть в её компании». Хотя, нет. Предложи встретиться где-нибудь в парке или в лесу. Пригласи их всех на пикник в парк Лабрадор. Уверен, она купится на это. Только сначала позвони Раон и назначь встречу на двенадцать дня, а с утра напиши Номену о данном предложении. Вот и посмотрим, кто из них, кто.

– Ик! Вот это ты закрутил. Ни где не перегнули? У меня аж руки затряслись от страха.

– Все нормально. Давай, действуй, Мийя! Я рядом. Держи свой телефон.

– Привет, Раон! Как ты там?

– Здравствуй, дорогая! Ты уже едешь?

– Не совсем. Я очень устала и прошу тебя перенести нашу встречу на завтра. Умоляю тебя родная. Мне так тяжело после всех этих занятий и тренировок.

– Как вовремя. Раньше нельзя было позвонить? Всегда все в последний момент. Где ты сейчас?

– Я в сауне на расслабляющем массаже после тренировок.

– Я не спрашиваю, чем ты там занимаешься. Мне это не интересно. Что за сауна и где она находиться?

– Верхний Юронг Роуд 511, уровень 1, рядом с главным лобби. Прости меня, пожалуйста.

– Минуточку. Повиси на линии, у меня параллельный звонок.

– Ага. Спасибочки.

– Я же тебе говорил, Мийя. Она сейчас отслеживает твоё место нахождение и предоставленную тобой информацию. Умничка! Пусть отслеживает по навигации. Нам с тобой урок. Сменить номера и сами телефоны.

– Эй, Мийя? Ты еще здесь? Приятного тебе отдыха. Встретимся в другой раз.

– Погоди, Раон. Мне необходима твоя помощь в решении некоторых вопросов. Это не телефонный разговор. Давай встретимся завтра в парке Лабрадор, около часа дня?

– Что там за тайны у тебя опять начинаются? Кому нужна старая русская инвалидка?

– Мне кажется меня преследуют и мне очень необходима твоя помощь. Прости не могу тебе об этом по телефону рассказывать. До встречи!

– Аха-ха-ха! Ладно. Пока.

– Ну, что убедилась? Мийя, иди через задний ход. Я, тем временем подгоню мотоцикл к нему. Ты же теперь свободна полностью на этот вечер, и мы можем просто покататься по городу.

– Поняла. Да, свободна, мистер массажист.

– Администратор на ресепшене? Вас можно отвлечь от столь важного телефонного разговора?

– Ах, да. Простите. Вы уже закончили?

– Мы продолжим. Еще на пару часов аренды могу оплатить сауну?

– Ой? Да, конечно. Так неожиданно. Здесь на линии как раз узнавали о свободном окошке. Но, уступлю вам, по пролонгации.

– Благодарю.

– Вы также можете дополнительно у нас купить профессиональные средства для массажа. Как специалист вы должны оценить наши лучшие трендовые марки на текущий сезон.

– Опытный специалист пользуется своими средствами и всегда их имеет под рукой. Оплачено. Чек не нужен. Прошу нас не беспокоить.

– Понимаю. Хорошего отдыха.

– Женщина, вы еще на линии? Мест уже нет. Массажист занят. Просьба перезвонить в другое время. Благодарим вас за обращение. Счастливого дня!

– Гай? Чего ты там так долго? Я уже решила, что ты меня кинул.

– В мыслях не было. Так, слегка подстраховался на ресепшене. Знакомая нам менеджер выведывала у администратора твое местонахождение и занятия на ближайшее время.

– Блин. Это уже серьезно. Что делать-то?

– Первое: отключать телефон и менять сим-карты. Второе: домой мы сегодня не возвращаемся. И третье: одевай шлем и прыгай на место пассажира. Мы едем гулять на наше любимое тайное место.

– Про телефоны понятно. Совсем не поняла по второму и третьему пункту.

– Чего не понятного из уже произошедших событий. Роли меняются. Теперь за Раон будем следить мы. Но сначала уйдем от её преследования. Так чтобы она запаниковала и начала делать ошибки, поступая уже по нашим правилам. Хватайся и держись крепче. Надо еще в магазин заехать, купить новые телефоны и вещи. Будем жить свободно, как дикари.

– Гай, ты меня иной раз пугаешь гораздо больше, чем Раон, но как бы я не сопротивлялась, результат очевиден. Ты не скрываешь и не прячешься.

– А поцеловать?

– Чмок вкусно в щечку. Обняла.

– Вау? Как неожиданно! А как приятно. Можно на деле? Хорошо, хорошо. Понял. Больно же.

– Погнали уже. Где там твое сокровенное место для дикарей? Надеюсь, не на кладбище?

– Хм, а вообще идея хорошая для таких, как мы с тобой. Шучу. Рано нам с тобой туда, рано.