Плагиат бесплатное чтение

От автора

Привет, дорогой читатель или читательница! Я очень благодарен тебе за то, что ты даришь своё время мне и моей истории. Должен предупредить об опасности! Возможно, ты узнаешь себя в этих строках. Ведь все самые захватывающие истории, как и анекдоты, – из жизни. Какие-то из описанных музыкальных бэндов и людей действительно существуют, так что местами эта история – чистая правда. Хотя нет, она целиком и полностью чистая правда, приукрашенная сказкой.

Но прежде чем ты начнёшь читать, хочу тебя подготовить к тому, что важной частью истории является музыка. Она не только иллюстрирует чувства героев, но и двигает сюжет. Какие-то группы и стили музыки могут быть тебе незнакомы, а бесконечные их описания и мироустройства показаться скучными. Это сделано нарочно. Будучи музыкальным журналистом, я хочу подарить тебе слушательский опыт той музыки, которой ты никогда не коснёшься, или же послушаешь только после прочтения. Ты удивишься, как разительно она отличается от того, что нарисовалось в твоей голове! Моя мама, например, слушает много метал-музыки, но я не могу представить, чтобы она хоть раз в жизни послушала группу Converge. А с этой историей ей и не нужно будет!

Надеюсь, тебе понравится!

И да, все персонажи вымышлены, а совпадения случайны или являются непреднамеренными.

Посвящается мне 19-летнему, мне 20-летнему, мне 21-летнему, мне 22-летнему, ну вы поняли, да?

Глава 1

Я стою на сцене. Мне в лицо светят софиты, и я почти ничего не вижу. Только слышу, как тысячи людей перед сценой улюлюкают и скандируют название моей группы. Я мечтал об этом с тех пор, как услышал рок в далёком детстве. Только стою на сцене не я, а эти козлы из «ХЭЛС». И скандируют название не моей группы, а их. Ненавижу их всех: и группу, и толпу, которая пришла на них посмотреть, и сраный Муз-ТВ, который сейчас вручит им «Песню Года». А больше всего на свете я ненавижу этого смазливого придурка Дениса Карпова. Вон он стоит с бас-гитарой Warwick Rockbass Streamer за 103 тысячи рублей и в новеньких Джорданах ещё тысяч за 20. Хорошо, наверное, поиграть опыт в местечковых группах, собрать у них классных песен и потом прийти с таким багажом к молодым звёздам. Да, Иуда, я даже сквозь экран телевизора вижу твоё лицемерие. Но жизнь, знаешь ли, расставляет всё на свои места. Это сейчас ты в компании этих вылизанных придурков стоишь на сцене Главклаба, а я – на паршивой работе за 30 тысяч в месяц. Но ничего, всему свой черёд. Бог ведь не фраер, да? Скоро все заголовки новостей будут только об этом: «Песня года оказалась ворованной!», «Награда нашла своего героя!», «Автором платиновой „Не позвонишь“ оказался лидер неизвестной группы!», «Сергей Власов – непонятый гений!».

От мыслей меня отвлёк хозяин дыры, в которой я работаю. Этот толстый армяшка держит палатку с шаурмой возле моего дома, и я время от времени подрабатываю там. Вообще я работаю продавцом комиксов в магазине в большом ТЦ, но на одну зарплату не выживешь. Вы спросите меня: «Чувак, а ты не пробовал найти работу получше?» – и будете, конечно, правы. Только я вам отвечу, что «работа получше» занимает слишком уж много времени. А, сидя целый день на жопе в комикс-шопе, я и музыку пишу, и делаю домашку для универа. Я сейчас, вроде как, вернулся из академического отпуска, который взял, чтобы раскидать все свои долги и привести в порядок голову. Но получилось как-то не очень, да и работа сейчас занимает почти всё моё время. Нужно платить за обучение, закидывать деньги на кредитку, покупать новые струны, пить пиво с друзьями и ещё иногда водить девушку по заведениям. А, ну и ещё я живу на съёмной квартире. Вот и считайте.

Вы, наверное, задаётесь вопросом: почему русский парень в Москве работает именно в шаурмичке? Да тут всё ещё прозаичнее – попробуй найти место рядом с домом, да ещё и с неполным рабочим днём. Кассиры на таких работах получают в среднем по 190 рублей за час, а повара – за 220, так что всё, кажется, логично.

– Серёжа, ангел мой! Если ты и дальше будешь пялиться в телевизор, мы с тобой будем прощаться.

Армену и невдомёк, что я уже давно не в душной шаурмичной, а на сцене Главклаба получаю статуэтку «Песня года» за песню, которая вернула металл в мейнстрим в России. Мою песню. Мультижанровый шлягер, который понравится и металхэдам, и фанатам «НАШЕго Радио», и даже может крутиться в качестве рекламного джингла. И когда я подумал, что великие дела требуют великих решений, этот армянский хлыщ выключил телек.

– Работать осталось ещё полчаса! Не успеешь вовремя закрыться – сверхурочные платить не буду. И так денег в кассе нет, ещё и тебя, разгильдяя, кормить!

Знаете, это вечная проблема барыг: платить буду, но потом, сейчас же конец месяца, надо со всеми рассчитаться. Вот в том-то и дело! Мне же тоже надо за жильё платить. Этим-то и полезна работа в общественном питании! Если не заработаешь, можно хотя бы пожрать нахаляву, а продукты списать. А если проходимость большая, можно списать много. А людям положить мало. Минус 10 граммов курятины в каждой вашей шаурме – это один мой ужин в конце дня. Ну а если за день продалась 100 шаурм… шаверм? Как их там, неважно. В общем, 100 ваших порций – это мне шаурма, Насте, Рине, Кириллу, маленькой Линде и ещё Дэну бы осталось. Только если он когда-нибудь попросит его угостить, я по-злому улыбнусь, что он теперь сам кого хочет будет угощать.

– Я с тобой разговариваю или с кем? – Армен щёлкнул пальцами прямо у меня перед носом. А я такое очень не люблю, знаете ли. Одной рукой хватаю его запястье, другой – горсть нарезанной капусты из прозрачного контейнера и кидаю ему прямо в лицо. А чтобы ещё больше ему поднасрать, начинаю громко кричать. Обычно людей такие выходки либо пугают, либо забавляют. В любом случае, от тебя отвязываются.

– Псих ненормальный! Думаешь, я на тебя управы не найду? – по лицу Армена я так и не понял, какую эмоцию вызвала у него моя выходка. Ну и пусть.

– А мне плевать! Иди нахуй со своей шаурмой и своими копейками! – сказал я и героически вышел из палатки, оставляя её далеко позади, вместе со всеми своими старыми невзгодами. Ну, точнее сказать, я так подумал. На деле же я промямлил что-то невнятное, сдерживая слёзы, схватил рюкзак и выбежал на улицу прямо в фартуке.

Да, парень я добрый, но немного вспыльчивый. Может, поэтому Дэн и ушёл? Хотя Кирилл-то остался. Оо, Кирюха, золотой человек! Сколько я себя помню, всегда его знал. Такой обаятельный дурачок. Он мне сразу понравился ещё в школе. А потом мы провели всё лето, играя в компьютер и придумывая свои фэнтези-миры. Потом решили создать группу. Я играл на гитаре, а он – на барабанах. Потом мы переехали в Москву и нашли вокалиста и басиста в лице Дениса. Пройдя через мучения, мы записали альбом, а потом наш вокалист ушёл в другую группу, прихватив с собой нашу песню, которая стала популярна благодаря тик-току. Точнее сказать, мою песню. “Tomorrow Will Not” – из тоскливого крика апатии с подачи этих ваших «ХЭЛС» стала плаксивым нытьём о бабе, которая не позвонит. И знаете, плевать на то, что мои идеи нагло спиздили. Мне обидно, что песня стала хитом за пару дней. Это значит, я способен писать хиты и зарабатывать только музыкой, как я и мечтал. Значит, никакой дерьмовой работы, никаких мыслей о том, на чём сэкономить в этом месяце и так далее. Но почему-то я всё ещё живу не той жизнью, которой должен, оттого и обидно.

Попав домой, я пишу огромную гневную тираду Рине, моей лучшей подруге, а своей девушке Насте просто пишу: “Утром нужно будет поговорить. Разбуди меня. Люблю”. И всё, ложусь спать, надеясь проснуться в мире, где этого кошмара не произошло.

Вы, наверное, думаете, что никакой это не кошмар, а простое недоразумение. Плагиат в музыке и любом медиа-бизнесе – дело обычное. Сколько судебных дел было и сколько ещё будет! Если вдуматься, то некоторые плагиаторы специально заимствуют что-то популярное, чтобы стать обсуждаемыми среди обывателей. Чёрный пиар, как ни крути, всё равно пиар! Только вот, как правило, неизвестные любят брать у неизвестных, а не наоборот. Известные и так упиваются своей славой и богатством, и поделиться её жалким осколком – не такая уж и проблема. Поэтому я и не люблю всю эту попсу.

Под попсой, кстати, я подразумеваю не только эстрадных исполнителей, но и всё, что нахожу поверхностным и безыдейным, и оттого популярным. Аврил Лавин, Dimmu Borgir, Metallica, Offspring, Big Baby Tape, Eskimo Callboy и дальше по списку. Кто-то мне возразит, мол, как можно ставить великую «Метлу» рядом с какими-то отстойными корщиками, которые дрочат открытые струны, и уж тем более с какими-то говнореперками? А кто-то скажет, что как раз-таки рэп – это музыка безграничного потенциала, ведь именно на сэмплировании можно очень далеко уехать, ведь возможности комбинирования разных скоростей и тонов на пятисекундном отрывке одной из сотен тысяч уже выпущенных песен, не говоря про новые звуковые дорожки и эффекты, дают безграничный простор для творчества! Может, и так. Но принять это… не то чтобы тяжело. Это… ну вот не нравится вам арахисовое масло, от слова совсем, а вы вынуждены собираться с друзьями в кафе, где подают только арахисовое масло! Нет, простите, так себе пример.

Вот, допустим, вы веган. Ходите на работу 5/2, и чтобы не тратить и без того символическую зарплату, ходите в родную рабочую столовую. А там из веганского только гарниры, салат огурцы-помидоры и отвратно сладкий компот. Только у вас ещё непереносимость глютена, от сладкого у вас прыщи, в гречку эти подлецы добавляют сливочное масло, а овощной салат в несезон заменяют на винегрет, который вы с детства терпеть не можете. Что вы предпримете в таком случае? Скорее всего, будете тратиться на покупку продуктов и носить еду с собой. Так и с музыкой – если не хочешь пихать в себя всё подряд, придётся забыть про путь наименьшего сопротивления.

От мыслей о винегрете меня отвлёк звонок Насти. Настроение было, мягко говоря, так себе, и я злился на всех. Вспомнив, что именно я просил её организовать звонок-будильник, разозлился ещё и на себя. Слава яйцам, до работы ещё полно времени. Описываю своей девушке в двух словах вчерашнее происшествие, опуская момент того, что я, кажется, лишился одной из своих работ, и выдавливаю из неё сожаление. Она говорит мне, что я очень сильный и что вместе мы справимся с любой сложной ситуацией. Но я ей не верю. Она чудо, но сейчас я меньше всего верю в себя и больше всего хочу завершить свои утренние ритуалы и переместиться в другое место.

Обычно я завтракаю яичницей или омлетом, но сегодня есть почему-то совсем не хочется. Вместо этого хочется курить. Так-то я не курю. Точнее, курю только во время пьянок или по особым случаям. Думаю, никто не осудит, если я сделаю это по дороге к метро. Пытаясь согреться, принимаю горячий душ. Собственно, можно было ещё и поспать, и позаниматься своими делами, например, забить болт на работу и раструбить всем о своей Правде, но вместо этого я решаю большую часть пути пройти пешком и выхожу не на своей станции метро. Когда злюсь, всегда много и быстро хожу. Ну или пою русские песни, которых, признаться, не очень много знаю. То есть поймите меня правильно, я за отечественный андеграунд последнюю рубашку отдам, но когда мозг находится в состоянии стресса и его нужно чем-то «зажевать», в голове всплывает одна лишь попса. Ну в смысле, какая-нибудь «Ария» или «Чёрный Обелиск». Иронично, их-то сколько не обвиняй в плагиате, любить меньше не начинают. Кстати, вы, может, считаете, что я понапрасну сравниваю себя с такими большими артистами? А вот и зря!

Вот еду я в метро и думаю: далеко не все знают, но даже такую группу, как «Пантера», обвиняли в плагиате. Когда юнцы из Техаса ещё играли глэм, они начали общаться с набирающей обороты тусовкой трэшеров, когда это слово ещё не ассоциировалось со шмотками. Даймбэг Даррелл тусовался с Кэрри Кингом из Slayer, когда у того ещё были длинные волосы – точнее, хоть какие-то волосы. Но не в этом суть. Есть подозрения, что заглавный рифф главной команды под названием “Cowboys From Hell” с одноимённого альбома был позаимствован у местечковой группы Rotting Corpse, которые, к слову, были приятелями братьев Эбботтов из «Пантеры». Дошло ли дело до суда или просто ребята разошлись, как в море корабли – доподлинно неизвестно. Однако, как пытливый искатель правды, могу сказать, что часть материала Rotting Corpse определённо вдохновлена или заимствована из дебютного альбома Exodus "Bonded by Blood", вышедшего годом ранее. Пластинка эта получила культовый статус, и утверждать, что Даймбэг не слышал её и не мог вдохновиться, просто глупо.

Оправдываю ли я их? Да. Но не потому, что Pantera – это моя самая-самая любимая группа, которая подтолкнула меня найти свою звезду именно на музыкальном поприще, а потому, что в метале год за годом всё сложнее и сложнее придумать что-то кардинально новое, зато можно обыграть рифф в новом жанре! Простой пример: Burzum – “War” с дебютного альбома и Bullet For My Valentine – “Hand Of Blood”. Несмотря на несколько разный темп и тональность, на гитаре играется всё то же самое: открытая струна – семь – восемь, открытая струна – пять – семь, открытая струна – три – пять, открытая струна – два – три.

Похоже на удивительные фан-факты? Наверное. Просто дело в том, что музыка – это моя жизнь. Все эти группы, в которых я шарю, – это, по сути, единственное, в чём я шарю. С детства я мечтал стать рок-звездой, думая о том, насколько круто раздавать автографы и тусоваться до утра, как они это делают в американских фильмах конца 80-х. Но потом я понял другое: я хочу, чтобы то, что я чувствую, помогало людям. Каждая моя эмоция – это нота, каждое происшествие – мелодия. Если мне есть, что сказать, я могу сделать так, чтобы это услышали. А значит, это может услышать кто-то ещё, кому это необходимо. Но в первую очередь это необходимо мне.

Песня “Tomorrow Will Not” очень личная для меня. Она появилась на нашем альбоме в самый последний момент, буквально во время записи. Я считаю её своим главным произведением не только потому, что её мотив моментально въелся мне в голову, но и потому, что она о очень важной для меня мысли – о невозможности связи с одним человеком. В своей песне «ХЭЛС» поют о том, что парень непродолжительное время встречался с девушкой, а она оказалась слабоморальной, но нашему герою плевать, с кем она, он просто гуляет по городу, переживая из-за того, что она не позвонит. У меня же это была история о жертвенной любви, в лучших традициях готики, о том, как дева влюбляется в юношу, но он, как настоящий трикстер, играет на её чувствах, и они вместе проводят ночь. Но наутро, обретая раскаяние, он понимает, что его отказ разобьёт ей сердце, поэтому просит небеса, чтобы завтра не наступило.

Ладно, давайте я вам лучше расскажу про то, что же за великий ансамбль я создал, раз им так любят вдохновляться! Моя группа называется Scarlet Heavens по моей любимой песне моих любимых Katatonia. Собственно, заняться гитарной музыкой меня сподвигли другие мои кумиры – Даймбэг Даррел из Pantera и Чак Шульдинер из Death. В начале я, собственно, и играл что-то около трэш- и дэт-метала, у меня и группы-то как таковой не было. Но стоило мне услышать мрачные шедевры шведов, как у меня в голове будто всё щёлкнуло! Я сразу понял, что хочу делать и под каким названием. Ведь эта весьма неизвестная песня весьма известной группы – это также своего рода мост между моим восприятием музыки и вашим. Если вы поняли, к чему отсылает название, то вы уже прошли половину пути.

Так вот, музыкальный стиль Scarlet Heavens развивался вместе с моими собственными музыкальными вкусами. То это дэт-дум-метал, то что-то на грани готики и пост-панка, то вообще пост-метал и мелодик-хардкор. Иными словами, здесь нашло воплощение то, что я впитывал на протяжении долгих лет, и своим первым альбомом я подвёл очень жирную черту.

Я? Простите, мы! Кирюха, он же Creepy.L, или просто Крипи (его самопровозглашённое прозвище меня всегда забавляло). Он вообще любил хэви-метал и панк-рок, и я рядом с ним всегда чувствовал себя старшим братом, всегда на шаг вперёд. Помню, когда мы вернулись с каникул, он показал мне главную свою музыкальную находку лета – группу Ghost. Я чуть было не рассмеялся от того, насколько это показалось мне наивным. Я сразу накидал ему Anathema, Draconian, Alcest и, конечно же, Katatonia. Этот парень – мой личный Сэм Гэмджи – обаятельный здоровяк и настоящий друг. Он не раз спасал мою задницу от пиздюлей в школе, а однажды прикрыл меня перед моей мамой, когда я в самый первый раз набухался. Да и барабанщик он очень клёвый. Самое прекрасное в нём – то, что он такой же самоучка, как и я. Помню, когда мы с ним только-только придумали свою группу, он тоже хотел играть на гитаре, но я, как истинный подросток, стал вопить, что на гитаре уже играю я, и ему нужно учиться играть на барабанах! Он мне это частенько припоминает, и мы смеёмся. А я искренне горжусь им, когда он выдаёт идеальный бласт-бит! Такие барабанщики на самом деле на вес золота и играют, как правило, в пятидесяти группах сразу. Но Кирюха у нас… не то чтобы социофоб. Просто у него есть наш маленький круг друзей и наших девушек, и ему этого вполне достаточно.

С моей девушкой, косвенно, тоже он меня познакомил. Точнее так: если бы не наша группа, я бы никогда не познакомился с Настей. А дело тут самое что ни на есть обычное – она пришла с подругой на мой концерт. Две подружки хотели выпить в баре и попали на концерт в «Успехе», который был в разы дешевле клубов. Ну и там играли такие прекрасные мальчики, как мы.

На самом деле, Настя – чудо. Я подумал, что это любовь с первого взгляда или у меня сорвало башню от спермотоксикоза. А она, наверное, разглядела во мне что-то особенное. Никто ещё не верил в меня так, как она, и никто, наверное, не полюбит меня так, как она.

Ладно, к чёрту все эти ребусы. “Tomorrow Will Not” я посвятил Насте.

Глава 2

Иные посетители торгового центра «Ермолинский» имели такой достаток, что на игровой автомат у входа даже не обращали внимания. А обратить было на что! В огромной стеклянной коробке настоящие пиратские сокровища только и ждали того, чтобы их забрал какой-нибудь смельчак. Часы, айфон, наушники, колонка и целая куча денег, завёрнутая в трубочку, будто какой-то мафиози расплачивался ей в ресторане. И всё это готово стать вашим, нужно лишь протянуть руку с бумажной соточкой, изображающей ваш любимый город. Вам даже удача не должна улыбаться – никакого мошенничества, только сноровка!

Вам даётся управление толкающим механизмом. Нужно за 15 секунд поднять этот механизм на уровень желаемого приза, и тогда стержень, касаясь приза, сталкивает его к вам в руки. Нюанс в том, что перед каждым призом есть оттеняющая пластина с отверстием, в которое нужно попасть. И чем ценнее сокровище, тем меньше эта дырочка.

Каждый раз, когда я выходил покурить, подмечал краем глаза, как цыганские подростки, лупя друг другу по лбу за постыдные промахи, высчитывали формулу беспроигрышной игры. Чего греха таить, я и сам время от времени испытываю удачу, очень уж меня прельщает коробка запечатанных наушников JBL. Даже не знаю, сколько уже соточек я отдал этому автомату. Десять? Четырнадцать? Сорок? Если сорок – то это прискорбно, ведь на них можно было есть целую неделю. Но сейчас я снова не прочь отдать бумажку механическому мошеннику, ведь это расслабляет не хуже сигареты или быстрого оргазма.

15 секунд. Хватаю рычажок и думаю о том, что мой академический отпуск закончился, поэтому у меня есть совсем немного времени, чтобы вернуться в колею. 13 секунд. А что, если выиграть не наушники, а айфон? Можно его продать, и тогда спокойно уйти с работы и посвятить всё своё время делу справедливости. 10 секунд. Рычаг напротив наушников, осталось лишь откалибровать, заглядывая с другой стороны стеклянного ящика. 8 секунд. Да, я найму адвоката. 6 секунд. Хотя почему «я»? «Мы»! Кирилл должен быть в курсе. 3 секунды. Чуть левее. 2 секунды. Пора жать. 1 секунда. Мимо. Мне не повезло в игре, значит в большом деле обязательно должно повезти. Но пока я думал о том, как не сдохнуть на работе. Да, после вечерней смены на одной работе я приехал на утреннюю на второй. Вот так весело я живу. Но если честно, работа – не пни лежачего. Я работаю продавцом в магазине комиксов. Да, я помню, что уже это говорил. Вообще, в детстве, когда я жил с мамой в Солнечногорске, у нас был местный магазинчик с дисками и футболками рок-тематики. После школы я часто приходил туда, чтобы попялиться на атрибутику как на музейные экспонаты. Свои первые диски, к слову, я покупал там же на сэкономленные со школьных завтраков деньги. И тогда мечтал стать продавцом в таком магазине. Хоть сейчас и понимаю, что это довольно сомнительное стремление, продавец комиксов, по-моему, – достойное исполнение детской мечты. Да и вообще жаловаться мне не на что – работа блеск. По полдня я сижу и уверяю всех знакомых, что пишу музыку или готовлюсь к возвращению на учёбу, но почти всегда я бью баклуши. А что вы хотели? Если при таком графике тело не отдыхает, значит должны отдыхать хотя бы мозги.

А ещё у меня есть маленький ритуал, который заставляет меня идти на эту работу с каким-никаким рвением. Прямо надо мной, на фудкорте, есть «Шоколадница», и там я перед каждой сменой заказываю себе капучино. Вы сейчас думаете, что в моём рассказе есть несостыковки: то я перебиваюсь с одной нищенской зарплаты на другую, а то каждое утро заказываю капучино. Как-то не сходится, да? Ну, во-первых, не каждое утро, график у меня плавающий, а во-вторых, я кое-что не договариваю. В этой «Шоколаднице» работает Слава – мой старый приятель с одной из моих бывших работ. Начинали мы официантами в какой-то итальянской кафешке, а потом жизнь нас раскидала, чтобы опять свести, но теперь уже по разные стороны барной стойки. Он теперь администратор, а я шляюсь то тут, то там. Но в знак нашей старой дружбы он пробивает мне служебный капуч за 50 рублей. Вот так вот! На флэт-уайт денег не всегда хватает, увы.

После этого я прихожу на работу, открываю смену и включаю свою музыку. Чтобы не шокировать публику, обычно это что-то вроде Iron Maiden или удобоговоримых массами метал-баллад. Подростки и тридцатилетние гики, обычно, только респектуют мне за это. Но я не респектую им, потому что приходят все как один за каким-нибудь сраным Марвелом или мангой. Я-то комиксы, на самом деле, тоже люблю, но это либо «Хэллбой», либо что-то брутальное, типа «Дитя Тьмы» (тоже тема для металхэдов как-никак).

Но несмотря на все очевидные плюсы, мне не шибко нравится эта работа. Зарплата маленькая, начальник – дебил. Я прихожу сюда отсидеть 12 часов, а с меня требуют какой-то вовлечённости и клиентоориентированности. Я работаю в магазине очень нишевого продукта, люди сами приходят сюда за тем, что им интересно. У меня нет проблем, чтобы наладить с кем-то контакт, просто я ненавижу, когда меня заставляют делать такие вещи из-под палки. Это далеко не так выматывает, как общепит, но вечно на такой работе тоже не сможешь проведёшь.

Обычно я ною обо всём этом Рине. Таково бремя лучших друзей, когда вам чуть-чуть за 20 – слушать проблемы друг друга. У неё вот, как она сама выражается, «вечные траблы с мужиками». Кавалеров она меняет, как перчатки, потому что то это какой-то очередной мудак, то учёбе мешает, из-за чего она сама саботирует отношения. Всё-таки мечта стать гештальт-терапевтом для неё оказалась превыше всего. Для меня же – сделать имя хорошего музыканта с хорошими песнями. Да и про саботаж отношений я знаю не хуже других… Кто-то, наверное, думает, что парню, у которого есть девушка, ненормально или даже непозволительно иметь лучшего друга противоположного пола. Ну, во-первых, таким людям я отвечаю, что не все парни думают исключительно членом. Во-вторых, с Риной мы одногруппники, а значит (во всяком случае, до моего академа) виделись каждый день и обсуждали всё подряд, спасаясь от институтской скуки. Ну и в-третьих, с Настей у нас уже давно всё сложнее. Но в любой сложности виноваты оба партнёра, так? Обсудить это я могу только с Риной. Куда меня понять Кириллу с его одной-единственной девушкой, с которой у них всё как в сказке? Но сейчас есть дела поважнее. Судьба моей интеллектуальной собственности, подверженной нападкам плагиаторов. Рина, как активный пользователь соцсетей, отметила, что песня стала не просто популярной, а вирусной. Во многом из-за фразы «Нахуй я вспоминаю это всё постоянно?», под которую люди выкладывают свои всратые фотки 5–10-летней давности. А вообще эти строки звучат так: «Ты была сказочной, будто мой первый сон (Первый сорт), Я не помню точно, была ли ты реальной. В голове перебираю слова из ссор (Я так иссох), Нахуй я вспоминаю это всё постоянно?»

И это выводит меня из себя сильнее всего. То, что создали Scarlet Heavens, – чёртово искусство, статуя Давида. «ХЭЛС» же взяли баллончик краски и нарисовали там член. И ещё пару матных слов написали на торсе. И ЭТО ПЕСНЯ ГОДА! Куда мы катимся, а?! Оставлять это на самотёк – просто преступление, действовать нужно решительно! Но буквально всё, на что меня хватило в тот момент, – это гневливый пост в официальном сообществе Scarlet Heavens ВКонтакте, где числилось, страшно сказать, целых 312 подписчиков! И это-то против 20 тысяч у «ХЭЛС»! Мне даже с помощью своих знакомых, и даже многочисленных знакомых Рины, не собрать нужное количество внимания к своей персоне. Да и тем десяткам будет откровенно плевать на меня. Будь всё так просто – петиции бы по щелчку пальцев рассматривали в первом чтении, и тогда в каждом посёлке люди бы сортировали мусор, помидоры бы стоили 100 рублей за килограмм, а в Москве бы не было пробок!

***

Самый популярный трек с альбома “Мои душевные (колотые) раны” группы «ХЭЛС» стартовал на 68-й строчке чарта Яндекс.Музыки, потеснив «Три Дня Дождя», «Короля и Шута», XOLIDAYBOY и даже Анну Асти. Обложка альбома представляла собой изображение вокалиста Лёхи по прозвищу Гарпун, который корчил неимоверно сложное выражение лица и стоял с сигаретой в зубах и косухе на голое тело, изображая Вилле Вало.

Возможно, где-то в глубине души во всей этой ситуации мне было жаль Дэна. Он был фронтменом и талантливым музыкантом в андеграунд-группе, но стал обезличенным миньоном в обычном бойс-бэнде, одним из сотен, которые формировали современную российскую рок-сцену. И ничего плохого в этом, наверное, и нет. Но если его заменят, то о Денисе Карпове никто никогда не вспомнит. Участники «ХЭЛС» для меня были гулями из Ghost – за одинаковыми масками скрывались талантливые артисты, которые не должны были мешать блеску вокалиста.

Музыкальными же талантами «ХЭЛС» не блистали – от слова совсем. Зная Дэна с его любовью к сложному, нагруженному звуку, мне вспоминается один гитарист с прибалтийской фамилией, который снискал славу на своём блоге с прог-метальными гитарными видео-прохождениями, но деньги стал получать только когда стал участником живых выступлений разных рэперов, где надо было два аккорда дрочить. Примерно то же самое было и у «ХЭЛС». Как и у всех остальных исполнителей, появившихся за последние пару лет, как грибы после дождя, они просто брали барабанные лупы для хип-хопа и накладывали на них простецкие пауэр-аккорды. А песни о наркотиках и неудачной любви длились не больше радиоформатных трёх минут. Да и альбомы по классическим меркам скорее подходили под формат миньонов, ибо их продолжительность редко достигала получаса. Это позволяло выпускать как можно больше материала в течение года и набирать быстрые лайки каждой новой песней, которая, по сути, мало чем отличалась от предыдущих. Я называю это “фаст-фуд-музыкой”.

Так вот, “Мои душевные (колотые) раны” состоял из 7 треков. Все они имели русский текст и названия, написанные капсом и с точкой на конце. Наверное, чтобы придать им ЗНАЧИМОСТЬ. И ТРАГИЧНОСТЬ. Один из треков – это просто поп-панк образца нулевых, только если гитару заменить на синтезатор с эффектом гитары. Во всяком случае, мне так слышится. Иные песни – это рэп и чуточка семиструнного дж-джж, как если бы Егор Крид послушал Hactivist. В общем-то, малопримечательная для искушённого фаната музыки. Но есть тут и паршивая овца – “НЕ ПОЗВОНИШЬ.” Мне просто интересно, как, оставив тот же гитарный строй, тон и темп, им удалось из готик-дум-метала перейти на альтернативный рок. Может быть, дело в пищащем вокале Лёхи. Может быть, в саунд-дизайне. Мне кажется, что барабаны звучат чуток выше, да и сбивок и бласт-бита перед последним припевом нет. И нет ещё одной гитарной партии, где во время куплета перебираются струны. Я просто ненавижу их за это! Это если бы кто-то взял «Джоконду» и поверх оригинала пририсовал бы ей татухи, выбрил висок и дал ей в руку стакан из Старбакса.

Но открою вам маленький секрет. Я всё-таки немного кривлю душой. Даже в этом исполнении мне нравится моя песня. Потому что в ней хорошо сочетаются ноты, потому что в ней неплохо одна часть переходит в другую. В конце концов, мне нравится её настроение. И даже мямлящий козлиный вокал Лёхи не смог её испортить!

Прошло полсраных дня, пока я не понял, что должен отпроситься с работы и поехать навстречу Кириллу, чтобы разрулить вопрос с этим дерьмом вместе с ним. Поражаюсь его беспечности! Он узнал эту новость только от меня! Неужели ему настолько плевать на наше общее дело? Я с самого начала знал, что его «серьёзные отношения» сыграют плохую шутку с группой, но не знал, что так скоро и так всерьёз.

Значит так, я притворяюсь, что подхватил какой-нибудь новый вирус в метро, прошу сменщика подменить меня и еду к Кириллу, чтобы потом вместе с ним поехать к Дэну. Это и есть план. Благо до Кирюхи ехать недолго. Точнее, до его девушки.

***

Дом Маленькой Линды находился практически в черте Садового кольца. Её мама с отчимом уехали жить в Индию, время от времени то навещая дочку, то приглашая её к себе. Маленькая Линда из-за этого часто путешествовала, но в Москве жила достаточно скромно по родительским меркам. Квартиру на Марксистской она делила вместе с бабушкой, которую считала роднее матери. После её смерти девочка, ожидаемо, замкнулась и стала чудить, хотя и стала единоправной хозяйкой очень уютной двушки с оргалитовым красным полом и висящими на кухне вениками лавра и базилика. Ну, на самом деле, про чудинки Маленькой Линды я загнул: они не начались, а усилились. Начать стоит, наверное, с того, что её, блять, зовут Маленькая Линда. Родной отец очень любил певицу Линду и настоял на том, чтобы дочь звали именно так. Потом её мать, переживая развод, но будучи крайне обеспеченной особой, увлеклась всяческой эзотерикой и йогой, поэтому шестилетняя девочка моментально впитала в себя благовония, мантры, веганство и масалу по утрам.

Ветреная мамочка Маленькой Линды попрыгуньей скакала по разного рода тусовкам, духовным практикам и оргиям, оставив дочурку на попечение бабушки, которая водила внучку на всевозможные секции. К моменту полового созревания Линда стала Маленькой Линдой, потому что всерьёз приняла веру в переселение душ, карму, тантру, кундалини и собственную связь со Светланой Львовной Гейман. При этом она всё ещё страшно любила фэнтези и средневековье, фильтр-кофе и милые вязаные вещички. А так как насаждённая бабулей увлечённость всем подряд развила в ней синдром отличницы, то проявлявшийся в том, что в школе она была адской зубрилой без друзей.

Зато в летнем лагере, в который она ездила на всё лето с 8 лет, она была не только самой популярной девочкой, но и чуть ли не гуру, которая знала все на свете игры, сказки и ответы на любые вопросы. Став вожатой, на верёвочном курсе одной из смен она была королевой эльфов, и один мальчуган из младшей группы сказал, что все эльфы на самом деле маленькие и живут в цветах. Всю смену он рвал для неё клевер и зверобой и называл Маленькой Королевой Цветов. А уже в следующей смене её звали не иначе как Маленькая Линда. Так она и стала представляться всем новым знакомым, что в Москве, что в дикой природе. В итоге мы получили типичную соевую лесную Маник Пикси Дрим Гёрл, очаровательно странную и загадочно нежную.

Таким образом Маленькая Линда стала скорее персонажем, неким аватаром собственной земной оболочки. Только потом девочке быстро напомнили, что живёт она в России – не самой дружелюбной для подобного самовыражения стране. Так начался новый период её жизни, который я называю «бунт внутри бунта». Веганство в какой-то момент стало сыроедением, на видимых частях тела стали появляться татуировки, а в школу она как-то пришла остриженная наголо, после чего затеяла драку с мальчиком.

А потом в её жизни появился Кирюха. МОЙ Кирюха. Для той, кто постоянно выбирает не тех, психически уравновешенный и добрый Кирюха стал для неё тихой гаванью. Познакомились они у известного в узких кругах Третьего Рима Лёхи Салоедова, который давал уроки барабанов им обоим. Ожидающий своей очереди Кирилл просто потерял голову, когда из комнаты реп-точки вышла эффектная особа с пучком дредов и в рваных колготках (до сих пор меняет образы как перчатки) после того, как шероховато, но с особой ненавистью оттарабанила “Eyeless” Slipknot – одной из песен, благодаря которым появился дэткор. Она кинула на бедолагу Крипи всего один взгляд серых глаз, и он окончательно потерял голову. Мысли о ней разбудили в нём какие-то новые силы, и он стал играть ещё быстрее и злее, надеясь, что однажды произведёт этим на неё впечатление. И действительно произвёл! Потом они сидели в кафе, гуляли и общались во ВКонтакте сутками напролёт и выждали минимум полгода перед тем, как впервые поцеловаться. И вот они вместе уже три года, и Кирилл почти живёт у неё. Во всяком случае, когда я ищу Кирилла, нахожу его именно у неё, на Марксистской.

Это удивительный район. Вроде и центр, а вроде уже даже и не в Москве, а где-то в средней полосе России. Аллеи и дворы напоминают провинциальные городишки из советских фильмов, но чистота и безупречность асфальта всё же выдают столичный шик. В целом же тут, как и везде, такие же Пятёрочки, на фоне которых выделяется яркая, словно с карнавала, московская молодёжь. Маленькая Линда – её неотъемлемая часть. Даже и не скажешь, что она живёт в доме бабушки, где за последние лет 30 точно ничего не менялось. Выложенный плиткой в чёрно-белую шашечку подъезд напоминает, по её словам, о «Твин Пиксе». Только я его не смотрел и сказать об этом ничего не могу. А вот тяжёлая дверь на четвёртом этаже с олд-скульной обивкой ромбами как всегда не заперта. Наверное, Маленькая Линда считает, что настолько хорошо создала вокруг себя имидж местной ебанутой, что её личное пространство теперь обходят за километр. Но на самом деле все её обожают, особенно местные старушки, на чьих глазах она выросла.

В квартире пахнет благовониями.

– Кто это? – слышу я тонкий птичий голос хозяйки.

– Это я, Линд! Серёга, – отзываюсь я, снимая куртку и ботинки.

– Приходишь без приглашения?

– А я думал, что всегда желанный гость в этом доме.

Линда сидела на коврике для йоги и медитировала. Во всяком случае, я думаю, что медитировала. Хер его знает, что она на самом деле исполняет.

– В этом доме любой гость желанный, если он принёс хорошие новости, – она даже не повернула головы на меня. – Думаешь, я не знаю, зачем ты тут?

В моменте у меня действительно возникло ощущение, что передо мной некий сказочный гуру, к которому герой приходит за советом. Хотя на самом деле она и сама ничего не знает, просто пытается выбить меня из строя и обескуражить своими приёмами «женской психологии».

– Ну и что ты думаешь по этому поводу?

– Я? А при чём тут я? Это твоя головная боль. А если втянешь в это Кирилла, это может разбить ему сердце.

– А как же борьба за правду? – Вот сука, всё-таки выбила меня.

Маленькая Линда выдержала большую паузу, пока не встала, схватила себя за локти и наклонилась прямо до пола. Потом поднялась и, медленно развернувшись ко мне, сказала:

– За чью правду, Серж? За всеобщую или твою собственную?

Я знаю, на что она намекает. Своими попытками добиться признания я украду у неё возлюбленного, и прекрасная маленькая жизнь Маленькой Линды грохнется в тартарары. Боясь разбить неудобной правдой сердце Кирилла, она просто боялась за собственное.

– Знаешь, Серж, делай всё, что хочешь. Но не делай больно Кирюхе. Не манипулируй, не обманывай и не наступай ему на голову, когда придёт время выбора. Мне абсолютно всё равно, будет он звездой первой величины или будет занимать деньги до зарплаты. Я люблю его. Безоговорочно и без остатка.

Надев поверх тренировочного костюма лёгкий льняной халатик, она босыми ногами прошла в кухню, поставила кипятиться чайник, а затем достала с полки с пряностями какую-то трубку и принялась раскуривать её. Я не знаю, в каких богов верила Маленькая Линда, но только они знали, что было в той трубке.

– То есть, по-твоему, Дэн не говнюк? – вода в чайнике стала закипать, и я вместе с ней.

После глубокой затяжки чего-то смердящего она кивнула.

– Говнюк. Но он говнюк лишь для нас. Если ты напря́жешь свою память, то поймёшь, что это просто его стиль. Прийти в группу, заявив, что будет её лицом, а потом уйти, потому что ему, видите ли, слишком тесно в этих рамках. Это типичный Сатурн в Скорпионе – берёт то, что хочет, и доказывает всем, что оно его по праву. Нужно ли вам вообще разбираться с ним?

– Да я его убью нахуй! – чайник начал свистеть.

– Вот именно поэтому я и не хочу, чтобы ты втягивал в это Кирилла, – сказала Маленькая Линда с невозмутимым спокойствием. А затем добавила – лучше попей чайку, станет легче.

Поколдовав немного над стеклянным заварочником, она поставила его прямо передо мной, и я стал пялиться в бледную жижу. Хотя на самом деле посмотреть на кухне было на что: над старинной плитой-духовкой возвышался фартук из пожелтевшей плитки, а по бокам от него высились полки со всякой всячиной. Дверцы от них давным-давно были отправлены на свалку из-за несоответствия стилю кухни, и на всеобщее обозрение были выставлены банки с крупами, бутылки с маслами и уксусом, а прямо к стене крепились связки чеснока, пучки сушёного лимонника и красного перца, веники лаврового листа и базилика. Маленькая Линда считала себя настоящей ведьмой. Она любила сорвать засушенный лист базилика, размолоть его в своей ладошке и обильно посыпать им кипящее варево.

Кастрюли, сковородки и прочая утварь хранились на антресоли, у которой тоже не было дверец. А вот холодильников было целых два. Один – любезно подаренный Линдиной матушкой – был совсем новым и огромным. На его бесчисленных полках хранились свежие овощи, яйца и всякие полезные продукты, типа йогуртов с семенами чиа. Разложено это всё было по секциям и даже расставлено по ротации! «Хаер», все дела. А вот второй холодильник, доисторический «Полюс», был отправлен в вечную ссылку в прихожую, где исполнял роль «шкафа гостевых напитков». Початые бутылки водки и вина, а также всяческие зелья, оставшиеся ещё со времён бабушки. Говорят, что странная мутная жижа там – малиновая настойка по секретному рецепту, передаваемому в этой семье из поколения в поколение по женской линии. Говорят-то говорят, но никто её никогда не пробовал. Боятся.

– Ну так, – изобразила заинтересованность к моей жизни хозяйка, – что будешь дарить Насте на днюху?

Маленькая Линда ковырнула самую болезненную мою рану. Мои отношения давным-давно изжили себя, и каждый в них делал вид, что всё нормально. Я собирался расстаться с Настей до её дня рождения, чтобы избавить себя от бремени дарения подарков, но бессовестно тянул с этим. И чем сильнее я тянул, тем невозможнее казалось расставание без последствий. И тем большим мудаком я казался сам себе.

– Пока не знаю. А ты?

– Я вот думала, что раз ты пока не определился с подарком, можем устроить ей большой сюрприз!

– Сюрприз? Она вроде говорила, что хочет просто в баре отметить. Ты идёшь?

– А как же! Она будет рада меня видеть, даже если сама пока что не подозревает об этом!

Видите ли, будучи девушками двух коллег по группе и просто лучших друзей со школы, Настя и Маленькая Линда очень сдружились, что раньше меня очень вдохновляло, а теперь бесит. Она прекрасно знала, что наши отношения, мягко говоря, натянуты, но считала, что Настя – едва ли не лучшее, что со мной когда-либо случалось. Хотя Маленькая Линда в первую очередь моя подруга и должна быть на моей стороне!

Я уже было настроился на очередной скандал с профессиональной спорщицей, но у неё прозвонил телефон. Это был Кирилл. Я понял это сразу по недоверчивому взгляду Маленькой Линды, который как бы говорил мне: «Он сейчас расстроится от твоих выходок, вот увидишь!»

– Да, Солнце моё! Угадай, кто у нас на кухне. Агась, он самый. Хочет тебя в очередную авантюру втянуть. Агась. Чай пьём. Агась. Купи подсолнечного масла и миндального молока, если увидишь. Агась.

И тут мой взгляд приковал телефон в руке Маленькой Линды. Это был последний айфон, совсем ещё новенький. Насколько я себя помню, Линда никогда не была ограничена в деньгах, но на айфоны даже ей приходилось копить. Последний год она только и нудела Крипи о том, что хочет новый. Но максимум, что мог позволить Кирилл, – это купить подержанный, позапрошлогодний, и то только распотрошив заначку. А тут – совсем новый айфон, вышедший пару месяцев назад и стоящий минимум пять моих зарплат в магазине комиксов. И это осознание как-то странно сжало моё сердце. Для меня все эти деньги могли бы обозначать свободу и путь наверх, для Маленькой Линды – лишь прихоть и утверждение в социальном статусе.

– Агась. Ну ладно, ждём тебя! – Маленькая Линда повесила трубку и достала нам по кружке.

– Клёвый телефон, – сказал я слегка настороженно. – Подарили?

– Ещё чего, – Линда стрельнула глазами прямо мне в душу. – Сама купила.

– На работу что ли устроилась? – сказал я с дружеской, почти детской усмешкой.

– Агась, вроде того.

– Что за работа? – поинтересовался я.

– Ээ, так, – рассеянно махнула рукой обладательница айфона. – Веду онлайн-занятия по йоге.

Если честно, мне было абсолютно всё равно, чем там занимается Линда. На самом деле девочка её положения и происхождения может заниматься чем угодно: от репетиторства до тренинга личного роста и раскладов таро. Или она может быть той самой богатой официанткой, которая заказывает себе ресторанную еду на служебку и бесит таких, как я, бедных крахоборов.

– Что это? – обратил я внимание на цветок, который раскрылся в горячей воде чайника.

– Рождение Венеры.

Глава 3

«Это типичный Сатурн в Скорпионе», – так о Дэне говорила Маленькая Линда. «Это типичный мудак мудацкий», – так о Дэне говорю я. На самом деле я ему чуть-чуть завидовал с того самого момента, как мы познакомились.

Многие металлисты – ролевики. Это идёт от детской любви к фэнтези и продолжается то в песнях Blind Guardian, то в косплее, то в сражениях и квестах во дворе или на компьютере. Так вот, все эти ролевики знают, что жизнь – игра. А как и в любой игре, правильная вещь даст вам правильные характеристики. Мерч для металлиста – это что-то между дорогими брендами и магнитами на холодильнике. Мерч – это опознавательный знак. Причём сразу на нескольких уровнях. Он не только помогает отличить «своих» от «чужих» в толпе (на первом уровне), но и показать статус среди «своих» (на втором). Видишь парнишку в футболке «Арии» с очень дешёвым принтом и белыми крапинками на свалявшихся плечах, сразу знаешь – говнарь-нищеброд. А вот мужик в фестивальной футболке Wacken – при деньгах, раз на такие мероприятия гоняет. Или девочка в футболке Cradle Of Filth, но ты знаешь, как выглядят все их принты в окрестных магазинах на дешёвых маркетплейсах, и понимаешь – вещица из самой Англии! С местными группами вообще всё понятно – это прям свои-свои. А вот видишь – фигура в толпе. Точнее, видишь только спину, но и по этой спине уже многое понятно, ведь на спинах печатают графики туров! Подходишь ближе – а список совсем крошечный: либо западные звёзды проездом, либо что-то совсем нишевое. Ускоряешь шаг, и видишь – логотип тебе незнаком. Совсем интересно. А потом узнаёшь, что это – $uicideboy$. Не-не, рэп мы обходим стороной!

Ой, что-то я совсем отвлёкся. Когда мы с Кирюхой устраивали прослушивание на роль басиста, все кандидаты приходили в мерче, пытаясь впечатлить нас им. И только один-единственный человек пришёл в худи Thrasher. Тоже своего рода мерч, но из совершенно другого мира. Вообще этот Дэн был как будто с другой планеты, непонятно как оказавшийся среди таких метал-говнарей, как мы. Он никогда не стеснялся слушать рэп, обожал Slayer, Clawfinger, Hatebreed, а когда в нашей жизни появились Emmure, Sworn In и Attila, стал обожать и их. Но всё же эта самая толстовка «Трэшер», хоть и была навеяна уличной модой и, как потом оказалось, только-только ставшим тогда популярным Pharaoh’ом, навсегда укоренила в моей памяти Дениса Карпова как фаната американского и немецкого трэш-метала, который вовремя перерос любовь к нашивкам.

Прослушивание он прошёл сразу же. Конечно, мы с Крипи немного повыпендривались с этим «спасибо, мы напишем тебе, когда решим», но на самом деле всё решили, как только он сыграл “American Life” Primus и ещё что-то из Red Hot Chili Peppers. Предыдущие кандидаты пытались удивить нас своим вкусом и агрессией игры. Часть из них была настоящими хардкорщиками, и мы бы точно с ними спелись, но Дэн был мастером своего инструмента. Ни я, ни Кирилл не владели своими инструментами так хорошо, как он своим пятиструнным басом. В его руках грузный и монолитный инструмент буквально пел. Нам было плевать на его характер, мы хотели, чтобы первый альбом был записан именно с ним. А как только он попробовал спеть на первой репетиции, я понял, что мы сорвали джек-пот, ибо пел и скримил он в разы лучше меня. Безоговорочно я отдаю ему своё место у микрофона, и абсолютно все наши наработки за последние три года начинают играть новыми красками.

Он всегда был особенным, и, как мы вскоре выяснили, всегда был любимцем девочек. Поняли мы это, как только на наших сетах стало появляться всё больше смазливых мордашек. Ещё никогда местечковая группа Scarlet Heavens, играющая никому не нужный готик-дум с элементами альтернативы, не чувствовала себя так уверенно. Мы молились на Дэна, считая его своей главной удачей, а он, в свою очередь, считал своей удачей нас – простую команду без понтов с максимально лёгкими партиями. Сам он играл и в кавер-группах, и в джазовом ансамбле, и всё пытался найти свою звезду. Метал-группа была для него глотком свежего воздуха. Наверное, он считал себя цивилом, который случайно забрёл в дикое племя и сразу же почувствовал себя богом. Но, знаете, я готов был это ему простить. Я многое готов был ему простить, но не использование нашей песни для единоличного восшествия на музыкальный Олимп, которым он грезил. Только не единоличное.

Дверь подъезда открылась почти сразу же, как мы набрали номер квартиры на домофоне. Я был в гостях у Дениса всего один раз, но очень хорошо запомнил всё до мельчайших подробностей. Этот сияющий чистотой новенький подъезд, двадцать третий этаж, лифт с огромным зеркалом, квартиру с номером 420 и жуткую пьянку, на которой были участники Scarlet Heavens и множество денисовых друзей. Парочку из них я видел на концертах в «Punk Fiction», но с большинством я больше никогда в жизни не встречался.

Меня обуревали две эмоции: волнение и злость. Кирилл, как я и думал, не был полон энтузиазма в этом вопросе. Мол, ну сделали песню и сделали, чего уже после драки кулаками махать? А я не знал, что меня бесит больше: сам факт того, что у нас украли песню; факт того, что она стала хитом в кратчайшие сроки или же безразличие Кирилла? Это было и его интеллектуальной собственностью, и он готов был так легко с ней расстаться. От этого, конечно, не зависела его жизнь, но у меня складывалось впечатление, что для моего барабанщика и лучшего друга все вложенные старания были чем-то вроде мелочи, на которую его обсчитали в магазине. Конечно, зачем ему думать о потерянных возможностях? Зачем ему, в конце концов, думать о том, что об этом всём думаю я?

Я был близок к тому, чтобы закатить скандал прямо в лифте, но, к счастью, мы приехали на 22 этаж, на котором и жил наш бывший собрат. Я очень волновался, ведь сейчас буквально решались наши судьбы. Звонок, ещё звонок, шаги за дверью. Смазливое лицо какой-то незнакомой мне девушки в щёлке дверного проёма.

– Ой, а вы не курьеры? – рассеянно протянула девушка с блондинистыми волосами. – Мы пиццу ждём.

– Здравствуйте! – выдавил улыбку я. – А мы к Денису, он дома?

– Да. Денис! – крикнула она куда-то вглубь квартиры. – К тебе ребята!

В квартире раздалось мычание, и мы зашли.

Просторная прихожая с зеркальным шкафом совсем не была похожа ни на мою, ни на Линдину, ни на чью-либо ещё из моего близкого окружения. Оно и понятно – Денис был золотым ребёнком. Несмотря на то, что этот визит был не первым, я всё ещё не знал, снимал ли её Дэн или приобрёл с подачи родителей. Да нам было и не важно. Важно было не просрать всё дело и не отчебучить что-то непристойное.

У меня было ощущение, что всё в этом доме смотрит на нас. Мы сами в зеркалах, куча брендовых кроссовок внизу и даже минималистичная люстра, кажется, светила неярко, с каким-то недоверием. С полки на нас таращился малахитовый дракончик, окружённый маленькими деревцами бонсай.

Девушка провела нас в комнату, и я увидел Дэна, который сидел в одних трусах. Наверное, мы отвлекли его от чего-то пикантного.

– Ребяяята! – протянул он, не до конца понимая, что происходит. – А вы… Вы чего?

Я очень волновался, до трясучки. От первой фразы зависело многое. Да почти всё. Этот разговор должен стать началом череды решающих событий в моей жизни. И нужно было начать его правильно. Что сказать? “Здравствуй, Иуда!”? “Привет разрушителям судеб и убийцам амбиций!”? Наконец, я собрался с мыслями и, выдавливая ухмылку как Джокер, наиболее мягко выпалил:

– Привет, Денис! Не забыл нас? Песни наши-то ты точно помнишь!

Иуда посмотрел на нас с непониманием. В просторной гостиной стоял роскошный виниловый проигрыватель с не менее роскошными колонками, а в специальной тумбе хранилась знатная коллекция пластинок. В этом антураже почти голый Дэн, на лицо которого постоянно спадали подстриженные под каре волосы, выглядел как персонаж фильмов Гая Риччи.

– Чуваки, вы бы хоть позвонили! Нельзя же так, без приглашения!

– А мы и звонили. Только рок-звезда так занята, что даже не отвечает. Тебе, наверное, раз по сто на дню названивают компании, предлагая стать их амбассадором!

– Я не понимаю. Из-за чего сыр-бор? Я из вашей группы ушёл год назад. Играю в ХЭЛС, пишу сольный альбом.

– Сольный альбом? Ну и что там будет? Песни Металлики на русском? Каверы? Или ещё у каких-нибудь неизвестных чуваков, которых ты за лохов держишь, спиздишь? Мы с Кирюхой не лохи!

Я начал чувствовать, как Кирилл за моей спиной начинает переминаться с одной ноги на другую из-за растущей неловкости. Девчонка же, чувствуя неладное, прижалась к своему любовнику. В её глазах это, наверное, выглядело как рэкет.

– А в чём, собственно, дело? – блондинка посмотрела на меня одновременно испуганно и озлобленно.

– Ваш кавалер – вор и обманщик! – продолжил наседать я.

– Парни, вы всё не так поняли. Мы слушали с парнями старый альбом, который я записывал, и нам понравилась пара фишек с него. – Дэн начал растерянно бегать глазами по комнате, то ли ища пути для отступления, то ли что-то, чем можно в меня кинуть в случае выхода ситуации из-под контроля. Во всяком случае, он не хотел, чтобы его взгляд хоть на секунду соприкоснулся с моим.

– Денис, – подал голос Кирилл. – Мы просто поговорить пришли. Как раньше. Может, сядем все за стол хотя бы?

Обожаю моего друга за способность мягко вывести любую проблему в правильное русло. Мы с ним были бы идеальной командой, как Джулз и Винсент. Как Панин и Дюжев. Как Бэтмен и Робин.

– Разумная мысль! И музыку послушаем! – поддержал я, чувствуя заметный прилив адреналина из-за того, что, правда, кажется, всё-таки на нашей стороне.

– Я, наверное, пойду, – испуганно заявила подружка Дэна.

– Нет, нет, сударыня, останьтесь! Нам нужен непредвзятый слушатель. Вы же любите песни Дениса? – зловеще промурлыкал я.

– Ты пишешь песни? – девушка вылупила глаза.

– Да? Ты пишешь песни, Денис? Я думал, только перепеваешь другие! – мой кураж уже было не удержать, и я решил подыграть блондиночке.

Вот сейчас сядем, послушаем песню Scarlet Heavens, а затем песню «ХЭЛС» и сравним их. То-то дурашка удивится!

Растущее напряжение в комнате прервал внезапный звонок домофона.

– Пицца! – радостно вскрикнула девушка. Затем она перевела взгляд на полуголого Дэна и, после его одобрительного кивка, помчалась открывать дверь.

Дожидаясь курьера, мы расположились на кухне. Дэн накинул на себя футболку и взял в руки телефон. В моменте меня охватила паника: а что, если он сейчас пишет своим друзьям-головорезам, которые приедут убить нас?

– Как дела с Линдой, чувак? Вы всё ещё вместе? – не зная, как увести разговор в другое русло, спросил хозяин квартиры у Кирилла.

– Да, всё хорошо. Пытаемся съехаться к весне, но мне от неё до работы ехать далеко, а она ко мне не хочет. Думаем, может, вместе что-нибудь снимем. А вы, ребята… – барабанщик кивнул в сторону прихожей.

– Да мы только познакомились пару дней назад, – шёпотом ответил герой-любовник. – в випке в клубе.

– Не отвлекаемся от темы, господа.

– Да я не понимаю, что вы от меня хотите, чуваки, правда. У нас есть менеджер, почему вы к нему не ворвались домой? – Денис был в смятении, но уже стал чувствовать себя намного увереннее. Как-никак мы были у него дома, с его новой подружкой, и одно из их первых свиданий мы бесповоротно испортили.

– А вот и пицца! – девушка принесла на кухню огромную коробку, после её открытия кухню наполнил аромат сыра и бекона.

– Кирилл, ты не голодный? Я – да. – Мне чертовски нравился образ плохого парня, который я весьма успешно создавал. Но окончательно собравшийся с духом Денис вспомнил, что вообще-то самым главным плохим парнем в Scarlet Heavens всегда был он.

– На вас пицца не рассчитана! Или заказывайте себе сами, или скидывайтесь!

– Так может и ты скинешься? Тебе слова «авторские права» о чём-то говорят?

– Кто-нибудь мне, наконец, расскажет, в чём дело? – подняла голос девушка.

– В чём дело? У-у-у, давайте послушаем, в чём дело! – тут уже я достал телефон и, ища там "Tomorrow Will Not", продолжил. – Год назад Денис Карпов играл с нами в группе Scarlet Heavens. Мы записали и выпустили своими силами альбом "Grief". И там была песня… Там была песня…

Поиск нашего opus magnum немного затянулся. На стримингах Scarlet Heavens не было, потому что я никак не мог собраться в кучу, чтобы решить все вопросы с дистрибьютором, поэтому заливались мы по-старинке, в «серый» ВКонтакте, куда можно было выложить что угодно. И как только я включил песню, заиграла ненавистная для всех любителей халявы реклама:

“Деньгами иногда приходится делиться. Например, чтобы оплатить счёт в кафе с друзьями, собрать на подарок учителю или помочь сестре из Владивостока. Переводите деньги через VK Pay мгновенно и без комиссии, неважно, какой у вас банк!”

Это было очень постыдно, учитывая мой гонор к этой секунде. А дядька из рекламы всё не унимался:

“Чтобы начать пользоваться, найдите VK Pay в главном меню ВКонтакте, нажмите «Перевести» и выберите получателя из списка друзей!”

Долбанная реклама шла уже больше минуты, и все взгляды за столом устремились на меня, в то время как я просто покусывал губы.

“Отправляйте, получайте и выводите деньги на карту любого банка, не покидая ВКонтакте!”

Я без понятия, как я вынес эти почти полторы минуты позора.

И вот, наконец, заиграла пенся. Тот самый драматичный проигрыш, нежный голос Дениса под аккомпанемент моей гитары. Перед припевом меняется рифф, и вступает Кирюха со своими барабанами, а Дэн переходит на надрывный скрим. И вот он – припев!

Tomorrow Will Not (NOT!) I give you back shot (NOT!)

Before sunrise will come, I`m running with trot, oh

Tomorrow Will Not (NOT!) I give you back shot (NOT!)

Accidentally I lie to you, but silent night was a lot, oh

Tomorrow Will Not (NOT!) I give you back shot (NOT!)

Before sunrise will come, I’m running with trot, oh

Tomorrow Will Not (NOT!) I give you back shot (NOT!)

I’m sorry for betraying your heart, but did you like it, so what?

Я остановил трек и стал искать хит «ХЭЛС». Проблем с этим не было, ведь они были в чарте Яндекс.Музыки.

– А теперь послушаем лучшую песню этого года! – сказал я со сдавленной яростью.

Всё то же самое, тот же рифф, то же вступление барабанов, только экстрим-вокала тут уж нет. И, конечно же, припев.

Ты не позвонишь мне, ты ночью спишь (нет)

Я разрезаю улицы, узнаю свой финиш, е

Ты не позвонишь мне, ты ночью спишь (нет)

Я вдоль обойду город, который я подарил тебе.

Ты не позвонишь мне, ты ночью спишь (нет)

Я разрезаю улицы, узнаю свой финиш, е

Ты ночью спишь (нет), в твоём окне свет,

Я знаю, что ты врёшь, но мне не важно, что у вас ним.

– Ну и как тебе песня нашего радушного хозяина? – с надменным тоном процедил я блондинке.

– Это твоя песня? – восторженно обратилась к Дэну она.

– Нет, ебаный в рот, это МОЯ песня! – сказал я громко, вскочив с места, и после того, как Крипи больно пнул меня ногой под столом, добавил тише: – Точнее, наша песня.

Денис ответил решительно – после долгого постыдного молчания он, наконец, хлопнул ладонью по столу и процедил сквозь зубы:

– Ты что, думаешь, на тебя свет клином сошёлся? Припёрся сюда как бандос какой-то, так хоть веди себя прилично! Качаешь права из-за одной единственной песни, оскорбляешь меня и мою девушку. Да всем насрать будет на эту песню через полгода, мы уже новые пишем, у нас фиты будут с pyrokinesis и Shortparis, на оупен-эйрах будем выступать. А знаешь почему? Потому что ХЭЛС играют уже больше пяти лет, дольше, чем вы. И если ты думаешь, что ты самый несчастный чел, к которому успех не приходит, то пора уже понять: знай, что он приходит к тем, кто умеет играть по правилам этого рынка! Не будешь смотреть по сторонам – так и проживёшь в своём дум-метал болоте!

В ту секунду я, наконец, почувствовал угрозу. И ненависть. Ебучую ненависть из-за того, что он сейчас был тем самым богатым тренером личностного роста, который рассказывал наивным беднякам, что для того, чтобы стать богатым и успешным, нужно просто перестать быть наивным бедняком. Да пошёл он!

– Болото, да? Ты сам, наверное, не рассказываешь тёлочкам, которых ебёшь в клубах, что ты сам из этого болота вылез? – я снова вскочил со стула, чувствуя, как собственные уши начинают гореть.

Денис молча, скрипя зубами, смотрел то на Кирюху, то на девушку, которая с выпученными мокрыми глазами начала пятиться к выходу. Затем добавил очень спокойно:

– Кирилл, ты талантливый музыкант, не надоело ещё с этим упырём играть? Неважно, что потеряешь от ухода, главное – что получишь. Я вот пересилил себя и не прогадал, как видишь.

Мы, наконец, встретились взглядом. И, глядя мне прямо в глаза, он добавил: «Играть нужно с удовольствием. И тогда будешь играть за победителей!»

Секунда – и кусок пиццы летит прямо в него. В этот охуевший в край еблет. Девушка визжит. Дэн закрывается руками. Кирилл пока сидит, не понимая, что произошло. Хватаю и закидываю второй кусок. А вот третий он уже мне не даёт.

– Ты ебанутый совсем? – кричит он, басист-победитель, не своим голосом. – Пол-кухни мне расхуячишь!

– Увидимся в суде, уёбок! – я тянусь к своей главной удаче и заклятому врагу через стол, но Крипи хватает меня сзади за грудь и старается оттянуть.

– Ага, посмотрим, что ты ответишь на вторжение и нападение!

Всё остальное как в тумане. Даже не то чтобы в тумане, а как будто на очень быстрой перемотке. Прихожая, куртка, коридор, лифт, зеркало. Помню только долетающий до нас запоздалый крик нашего экс-участника: «Вот об этом я и говорил, Кирилл! Именно об этом! Имей достоинство!»

Мы снова в лифте. Я настолько пребывал в непринятии происходящего, что даже не понимал, движемся мы вниз или вверх. Кирилл, как всегда, молчал, а я уставился на нас обоих в зеркало лифта. О чём, чёрт возьми, говорил этот хлыщ и что отличает его от нас? Ну, наверное, он не такой прыщавый, как я. И волосы у него более ухоженные. И не сутулится, как я. Про одежду вообще молчу. А что значит это его «играть за победителей»? Типа я неудачник, потому что не тусуюсь со всеми подряд и не лижу всем жопы? Или я не тусуюсь со всеми подряд, потому что неудачник? И что он имеет против моего характера? Свой-то он видел, звёздный мальчик? На всё готовенькое приходит и рад. И это я не про группу. У него куча оборудования и коллекция всего на свете. Откуда, вы думаете? Хорошая работа и президентские гранты? А вот и хер! Отец – нефтяник, мать – директор магазина. А у меня? Отец – тунеядец, который имел какой-то мутный и неприбыльный бизнес, развёлся с матерью-бухгалтером, да их развод, когда мне было 14.

У Кирилла не лучше. Отец умер, и ещё не шибко зрелый Крипи стал мужчиной в семье. Зарабатывать он умел, но делал это, по большей части, руками и ногами: курьер, грузчик, промоутер. Деньги он, как и я, скрёб. Но, в отличие от меня, распоряжался ими более рационально. Зато я считал себя более симпатичным. Кира у нас пухлячок с просвечивающейся щетиной, которая только сейчас начала превращаться в полноценную бороду. Высокий, но немного несуразный. Руки у него были огромные, а глаза раскосые, как у азиата, и терялись на этом квадратном лице с вечно красными щеками и носом-картошкой. Архетип «Славный малый». Настоящий друг, но жуткий флегматик. Даже сейчас, спрашиваю у него про ситуацию, а он молчит. Наверное, прокручивает слова Дэна. Но я-то не пользуюсь безграничной добротой своего барабанщика! То есть он мне помогает, но я всегда помню об этом и ценю! Если я и подталкиваю его к каким-то авантюрам, то это явно не во вред ему. Ну, кроме разборки за «Правдой». И кроме того случая, когда я уговорил его одолжить группе на фестивале его барабанный пластик, а они так и не вернули. Ну и ещё когда я хотел покрасоваться перед девчонками и слегка подтрунивал над ним. Или не слегка, а жёстко застебал, чтобы на его фоне быть крутым. И, наверное, кроме сегодняшней неловкой встречи с бывшим участником. Но есть друзья и похуже, это точно! Я вам всем докажу – и Дэну, и Маленькой Линде. Пускай всю дорогу до метро мы с ним совсем не разговариваем. Это стресс для нас обоих, и мы это прекрасно знаем. Завтра я придумаю новый план, и мы вместе приступим к его осуществлению! А пока в метро можно и музыку послушать. Куда я всегда наушники деваю? Сунув руку во внутренний карман куртки, я нащупываю маленького нефритового дракона. Ты украл мою славу, я украл твоего дракона. Я проиграл битву, но не войну.

***

Дома я решил снять стресс так, как умею лучше всего – при помощи онанизма. Обычное порно в последнее время мне немного приелось, поэтому я зашёл на вэбкам-сайт. У этого порока нового века есть одно неоспоримое преимущество перед порнографией – ты чувствуешь себя непосредственным участником процесса, куда более честным, чем постановочное видео с перекаченными ботоксом и силиконом моделями и парнями с идеальным прессом. Тут же можно почувствовать свою власть над девушками, которым ты даёшь задания за токены. Да и они, кажется, не против лёгких денег. В итоге все счастливы, и проституция, возможно, канет в небытие! Но здесь тоже есть подводные камни: девушек преследуют, сливают в интернет записи их сессий. И как раз такие слитые сессии такие, как я, с удовольствием смотрят! Да, я жалок. Я пользуюсь теми «объедками со стола», на которые кто-то когда-то подрочил и даже, может быть, заплатил. Каждый раз мне стыдно, но каждый раз я не могу остановиться. Ведь как приятно, когда выбранная тобой, как в магазине, особа с восхищением смотрит тебе прямо в глаза или благодарит, теребя свой клитор.

Кто-то скажет, что это мерзко и неправильно по отношению к самим девушкам. Ну, тут я скажу вам, друзья мои моралисты, что эти видео уже слиты. И девушки в реальном времени сидят обнажённые напротив вэб-камеры во всеобщем доступе. То есть, если я не буду смотреть на них, то ситуацию с сексуальной объективизацией женщин в мире это всё равно не исправит. Всё так же десятки тысяч мужчин и женщин будут похотливо глазеть на этих бедняжек и впускать их в свои самые откровенные фантазии. Это, во-первых. А во-вторых, вы скажете, что у меня есть девушка, а такого рода увлечения – это практически измена, а значит и прямой путь к разрушению отношений. А тут уже я совсем с вами не соглашусь. Абсолютно все люди мастурбируют, и большинство из них смотрят порно. Кто-то скажет, что это аморально. Я знаю тех, кто делает это украдкой от партнёра. Многие из них – представители старшего поколения. Ну знаете, эти ханженские дети Совка, которые считают кунилингус зашкваром, а про римминг и слыхом не слыхивали. Но я знал и совсем ещё молодую пару, которые стеснялись своих пристрастий. Совсем ещё юная девушка, вчерашняя школьница, жутко ревновала своего парня к порно. Жертва нестабильной самооценки. Ревность оказалась не напрасной – парень, тоже искрящий заскоками, представлял на месте своей подруги любимую порноактрису и однажды назвал её именем. Исход, думаю, всем понятен – разрушенные отношения и ещё больший багаж из травм. Но это всё исключения из правил.

О чём это я? К порно нужно относиться как к выпивке – в бокале-другом нет преступления. Смотреть порно и мастурбировать – абсолютно нормально, вне зависимости от того, в каком мы статусе отношений. В этом смысле вэбкам – то же порно. Если ваша половинка не увлечена вэбкам-моделью, не донатит ей космические суммы и не общается за пределами «обстоятельств», то 99% вероятности того, что всё нормально.

В тот вечер я подошёл к вечерней дрочке как к ритуалу – вышел из душа, уселся в кресло перед компьютером, достал наушники, чтобы полностью погрузиться в процесс, и выключил свет. После этого я зашёл на любимый сайт и стал выбирать девушек, в компании которых собирался провести вечер. Мне нравится открывать сразу несколько вкладок, чтобы не ограничиваться одной «подружкой на вечер», а собрать гарем абсолютно разных девиц и, в своеобразной игре, уделить время каждой из них. И, конечно же, кончить на фаворитку!

После 11 вечера на сайте начинается аншлаг: дамы (и не только дамы) на любой вкус. Девочки в самом изысканном белье, милфы с необъятными формами, доминатрикс на высоченных лаковых ботфортах, косплеерши, нимфетки-анорексички, шалуньи-подружки, счастливые обладательницы секс-машин с окончанием и даже совсем юная транс-персона в костюме горничной. Уже собрав себе неплохую колоду из очень разных моделей, я был готов утонуть в их любви, пусть и анонимно, как вдруг увидел… Мягкое, почти девичье лицо с серо-голубыми кошачьими глазами, бледная кожа, тонкие запястья и большие розовые соски на треугольниках маленькой груди. Да, ошибки быть не может. Я смотрел на абсолютно голую Маленькую Линду.

Глава 4

– Смотри, какая фигня, братан! Ты вообще слышал, как поёт Бэннон? Это же чистой воды шведская школа!

– В чём, блять? Нигде, кроме Швеции, фрай-скримом не поют?

– Во-первых, Бэннон не поёт фрай-скримом, учи матчасть! “Concubine” – это чистой воды шрайк. А во-вторых, если тебе не нравится пример с вокалом, посмотри на ритм-секцию! Бэн Коллер буквально живёт двойной бочкой. А про Курта Бэллоу я тебе вот что скажу, сынок! Он, как любой уважающий себя продюсер, должен уважать шведскую школу. Тыкнись в любую строчку Billboard за последние 20 лет, и я тебе голову даю на отсечение: в продюсерах как минимум один швед!

– Господа, господа! – в диалог с пьяным мужичком вмешался Кирилл, пытаясь не то отстоять честь и славу нашей компании, не то просто спровадить его куда подальше. – Я уверен, что мой друг имел в виду, что краст-панк, ровно как и металкор, пережили очень много волн, и если копнуть поглубже, всегда можно найти какие-нибудь сходства!

– Так в том-то и дело, сынок! Вы бы послушали ранний британский краст, который стренчкор. Это же чистой воды, мать его, Моторхэд! А ты посмотри, что с ним шведы сделали! Disfear, Victims, Martyrdöd, Skitsystem. Это глухим надо быть, чтобы весь этот хаос не расслышать в Converge!

– Да речь вообще ни о том! – вернулся в разговор я, осушив очередной стакан пива, глядя на то, как мой собеседник, кажется, смотрел на меня сквозь широкоугольную призму, и откинувшись на диван. – Во-первых, Курт Балу! Как медведь, только ударение на первый слог! Во-вторых, мы о чём-то говорили? Если мы захотим делать фестиваль, то не будем звать Converge и Wolfbrigade на одну сцену, чтобы не мешать публике, ибо даже не все они знают о существовании друг друга. Или, во всяком случае, не в один день хотя бы.

– Ну так вот и я о том же! – сказал широкоугольный мужик. – Аудитории нужно объединять!

– Дядя, – снова попытался внести в разговор хоть крупицу смысла Кирилл. – Вы знаете, сколько стоит привезти Converge? 100000 долларов! Мы с моим другом можем только по 25 баксов скинуть. Захотите быть в доле – вот тогда и поговорим.

И в это самое время, как бы вроде невзначай, но с определённой долей злости, кашлянула Настя, как бы намекая нам, что вообще-то мы сидим в баре и отмечаем её День Рождения, и она явно не это имела в виду, когда просила меня «поговорить с пьяным мужланом, приставшим к нашему столику».

Икая, я поднял глаза, посмотрел на неё и стал двигаться по часовой стрелке. Маша, благодаря которой мы косвенно познакомились; девочка, которую я не знаю, но фотки в купальнике которой я бы непременно заценил; маленькая Линда, которая заказывала четвёртый май-тай подряд и не пьянела; я; помятого вида небритый рокер, которому было сильно-сильно за 30 и который доебался до нас, видимо, потому что скучал или почуял в нас с Кирюхой родственные души; ну и, собственно, Кирюха, который подскочил, не позволяя нашему новому знакомому приближаться к нашим дамам – мало ли что?

На чём мы, в итоге, сошлись, я уже слабо помню. Помню только слегка опечаленное лицо Насти, и свой последний тост перед тем, как широкоугольный объектив превратился в кабину вертолёта. “Настасья, мы может и не созданы друг для друга, но ты всегда была мне другом_.

Трезвый бы я, без сомнения, насторожился не на шутку, но об этом я подумаю завтра! Converge, к слову сказать, я практически не слушаю. Ознакомлялся, конечно, с базовыми альбомами типа “Jane Doe” и “Axe To Fall”, но я, по большей части, просто выёбываюсь своей наслушанностью. Кто-то скажет, что это похоже на таблер-девочек, которые признаются в любви Курту Кобейну, но слышали два-три самых популярных трека.

На самом деле я понимаю, что с алкоголем в моём возрасте нужно быть поосторожнее – всё-таки 22 годика уже. Но знаете, что в сильном опьянении самое прекрасное? Сны! Они, как правило, очень короткие, но какие же, сука, красивые! Мне нравится, что обычные мои сны – какие-то кислотные приходы, а вот алкогольные – это целостные фильмы в духе Финчера! На этот раз я был на концерте в баре. Хожу между гостями, посасываю пивко из стеклянной бутылки, и тут начинается песня. Я знал эту песню, но не помнил, откуда: из какой-то игры или сериала, причём американского. Да и песня-то дерьмо, а я её всё равно помню. Такая примитивная-примитивная, и на русском языке. А люди прутся и подпевают. Подхожу ближе к сцене и понимаю, что кругом одни девчонки, а на сцене – Маленькая Линда и Кирилл. Он на барабанах, она поёт. Есть ещё гитарист, но его лица я никак не могу разглядеть, потому что весь свет на вокалистке. И тут она суёт микрофон в толпу, и весь зал начинает петь:

“Потерять

И снова найти себя,

Но только не умереть!

Ууууууу у у у ууу ееа!”

Песня закончилась, и Маленькая Линда говорит: “Вы отличная публика, спокойной ночи!” и уходит за сцену. Я вижу, что гитарист снимает через плечо свой инструмент и тоже уходит вслед за ней. Я залезаю на сцену, пытаясь выяснить, кто же он. Но как только я оказываюсь в гримёрке, сразу же забываю о нём. В шикарной гримёрной стоят огромные мягкие диваны с аккуратными стеклянными столиками, на которых налито и насыпано… разное! На диванах расположилась отличная компания – Джефф Уокер из Carcass, какие-то мужики, в которых я узнаю участников сладж-банды ИЛ, и богомерзкие уёбки из «ХЭЛС»: Дэн Карпов и вокалист Лёха – на обоих извивается по женскому телу. Вот тут-то он мне и попался! Ну ничего, сейчас я тебе устрою! И пускай мне помешают, я всё равно удовлетворю своё самолюбие! Но как только я подхожу к нему вплотную, сосущаяся с ним на коленях девушка оборачивается… Настя?!

– Какого хуя тут происходит?

– А мы с тобой разве не расстались? – отвечает она холодно. – Ты же сам этого хотел. Вот теперь мы оба можем целоваться с кем хотим.

И как только она это говорит, снова поворачивается к Дэну и продолжает серию горячих поцелуев. А я остаюсь смотреть на то, как он шлёпает её по жопе.

– Это не твоя собственность! – говорит кто-то позади меня. Я оборачиваюсь, но вижу только стену. Тёмно-розовую стену. Прошло немало времени, пока я не понял, что это потолок в Настиной комнате, и что я уже не сплю.

Мне были интересны две вещи: как я оказался тут и почему я вообще у неё? Если верить моим немногочисленным воспоминаниям, я едва ли не сказал, что не люблю её при всех её друзьях на её дне рождения! Во всяком случае, её рядом со мной нет. Наверное, она решила, что до моего зажопья я не доберусь даже на такси, поэтому уложила моё тело у себя. “Хмм, а я даже без похмелья” – мелькнуло у меня в голове, но как только я встал, мой организм сразу же стал отторгать действительность.

Прошло ещё сколько-нибудь времени, пока я не нашёл свой телефон и не узнал, что на часах уже почти 10 утра. На работу мне сегодня не надо было, но я бы на неё и не смог пойти. Похмелье оказалось адским. Превозмогая себя, маленькими глотками я стал пить воду из бутылки, заботливо оставленной, судя по всему, моей уже бывшей девушкой. Мне вспомнился гадкий сон, и я облился, оставляя следы на одеяле.

Мне было херово по всем фронтам, но я решил, что должен, как минимум, добраться до туалета. Да и вообще, я просто не могу весь день вот так проваляться. Настя была в сети, но написать или позвонить ей я боялся. А что, если она дома? Что я ей скажу?

Передвигаясь по комнате как лягушка, которую поставили на задние лапы, я добрался до двери. За ней, как я и думал, был день-деньской. Холодный воздух коридора обдувал моё тело. Со стороны кухни доносились звуки, и я, опираясь на стену, направился туда. Настя под белый шум телевизора мыла посуду. Выглядела она блестяще даже по утрам, даже стоя ко мне спиной – короткий шёлковый халатик, убранные в пучок каштановые волосы, открывающие белоснежную кожу шеи и уши с маленькими жемчужными серёжками. Она была самой элегантностью, и я решительно не понимал, почему она до сих пор со мной. Её образ «изящной милашки» одновременно подпитывал и уничтожал мою самооценку: я гордился одним только фактом наличия такой девушки и страшно клял себя за то, что не достоин её.

– Проснулся? – она обернулась вполоборота, продолжая возиться с посудой. – Завтрак на плите, мой маленький алкоголик.

Говорила она с улыбкой, но я чувствовал за ней какую-то злую натяжку. По телевизору бесперебойно крутились клипы какого-то музыкального канала. Каждый из них транслировал что-то яркое, совсем не похожее на мой сон. Оттого – как бы чужеродное.

– Чай выберешь в пакете или свежий эрл грей? Я минут десять назад заварила.

Я что-то промычал и направился к плите.

– Ты ешь, я в институт побегу.

Я начинал трястись от непонимания, чего мне ждать. Наверное, просто промолчать – лучшее решение. На сковородке под крышкой остывала глазунья с помидорами.

– Я быстро соберусь и с тобой пойду, наверное, – сказал я тихо.

– Да нет, в таком состоянии тебе лучше полежать, а то ненароком в метро укачает. – Настя явно была чем-то огорчена, но говорила спокойно и с заботой.

– Ты расстроена? Я вчера, наверное, сказал лишнего…

– Да нет, лишнего ты как раз не сказал.

– Мой тост…

– Ой, – улыбнулась она. – это было мило!

– Мило?

– Да! Ты что, ничего не помнишь?

– Ну, я мог запутаться в выражении мыслей.

– Ты сказал, что мы с тобой классные друзья. И что я твоя муза. Мне было приятно, честно!

Ах вот как это прозвучало. В моей голове всё было иначе. Получается, и волноваться не о чем. Нужно просто проводить Настю в хорошем настроении в институт, и тогда всё уляжется. Если, конечно, она не станет накручивать эту ситуацию, а я не буду её усугублять.

– Значит… всё хорошо? – я хотел поставить в этом разговоре жирную точку и умыть руки.

– Ты мне скажи… – она начала ходить из комнаты в комнату.

– Ну, все целы, праздник удался. Ты с кучей подарков.

– Ага, – хмыкнула она уже по-злому.

– Ну извини, что не подарил духи, которые ты хотела, – тут уже я сам начал раздражаться. – И вообще, лучший подарок – сделанный своими руками!

– Ага, особенно карандашный портрет!

– Я знаю, что ты хочешь сказать! Я рисовать не умею, но этот твой Баския тоже рисовать не умел!

По телевизору начал бубнить бородатый рэпер, а Настя прильнула к холодильнику, чтобы собрать контейнеры с перекусами на учёбу.

– Да ты мог хотя бы цветов с конфетами купить, чай, шампанское в коробке.

– Сейчас дело выиграем, будет много денег, и купим всё, что захотим. И шампанское, и духи!

– Ну-ну. Сколько уже времени прошло с тех пор, как вы от Дэна вернулись? Недели две? Три?

Напряжение продолжало расти, сжимая мою несчастную голову. Яичница, которую я клевал, окончательно остыла.

– Христом богом молю, выключи это говно! Ненавижу этих Эндшпилей и Мияги.

– Это Mnogoznaal, – фыркнула Настя, стоя спиной ко мне.

– Да мне плевать, они все одинаковые абсолютно!

Моя девушка резко развернулась и выключила телевизор совсем. Я-то, конечно, имел в виду, чтобы она переключила канал, но, кажется, я её всё же разозлил. Забавно, что она почти год могла бы считывать мои невербальные сигналы о том, что нам с ней не по пути, а сейчас, кажется, мы поссоримся из-за музыки. И это учитывая, что познакомились мы с ней на моём концерте! Иронично!

– Вот для кого-то Defeater и Burzum – это две одинаковые группы. Тут орут, и там орут.

– Минуточку! – поспорить о музыке я был готов в любом состоянии. – Burzum – это блэк-метал. Defeater – мелодик хардкор. Два очень разных жанра с разной эстетикой, музыкальными структурами, корнями и аудиториями. А я сейчас сравниваю рэп и рэп!

– Тебе самому не противно от того, что видишь в других соломинки, а брёвна у себя – нет? – она начала прямо гневиться.

– Насть, мне сейчас не очень хорошо. Давай без этих ребусов.

– Ты готов всем навязывать своё мнение, но то, что не понимаешь, смешиваешь с грязью. Неважно, музыка это или мои желания!

– А ещё проще можно?

– Ты будешь с пеной у рта доказывать, что атмосферик блэк-метал и депрессив блэк-метал – разные вещи, но двух совершенно разных артистов ты ставишь под одну гребёнку, только потому что не понимаешь?

– Блэк-метал? Мы же про Defeater говорили! И при чём тут твои желания? – я страшно тупил и хотел бы, чтобы в чашке было пиво, а не чай.

– Серёжа, ты хороший парень, интересный, талантливый, но совсем не умеешь слушать других. Мне кажется, у нас появляется необходимость решать проблемы.

Меня будто в бассейн с мочой бросили. Мне было тепло и противно одновременно. Я сам был готов поскорее завершить эти отношения, но как только Настя стала говорить о проблемах, я воспринял это не как шанс вывернуть ситуацию в свою пользу, а как укол в мою сторону. Вообще, за последние месяцы мы только и делаем, что ссоримся из-за пустяков. Мы что, реально ссоримся из-за «Бурзума»?

– Вчера я хотела, чтобы ты не напивался так сильно и больше внимания уделял мне. Чтобы ты вёл меня домой, а не наоборот.

Мне стало немного стыдно. Рина бы сказала, что это вроде как «саботаж отношений», но Кирилл бы отозвался об этом как об обычной безответственности. Мне не хочется соглашаться с ними обоими. Отношения нужны для того, чтобы кайфовать. Если девушка не даёт вам спокойно выпить на празднике, то, вероятно, ей уготована судьба той самой жены со скалкой из батиных анекдотов, а вам – забитого мужичка с завода, для которого главное приключение в жизни – поиск возможности спокойно выпить.

– Я готова работать над нашими отношениями. Кому-то они могут показаться безнадёжными, но не мне. Если в паре не бывает конфликтов, то кто-то что-то недоговаривает. Ты хочешь что-нибудь сказать?

Я молчал. Пить чай уже сил не было, а в горле всё ещё было сухо.

– А причём тут «Бурзум»?

Тихая и милая Настя превратилась в фурию. Она взревела и ушла прочь с кухни, срывая с себя домашнюю одежду.

– Это же, блять, невозможно! Зачем я так распинаюсь?

Моя девушка, которая в любой момент могла стать бывшей, стала собираться в универ, а её крики из спальни перемешивались со звуком падающих на пол вещей.

– Ты меня на год старше, а по ощущениям – лет на пять младше! Ты не думал, что пора уже взрослеть? Перестать относиться на похуй к своему состоянию? Найти ОДНУ нормальную работу, а не носиться туда-сюда, как в жопу ужаленный? Так и вся жизнь пройдёт! Я, вот, например, хотела к Новому году съехаться! Вот Кирилл с Линдой собираются съехаться, а она не соглашается, потому что понимает, что пока она не работает, вдвоём квартиру в Москве не потянут.

“Линда не хочет съехаться, потому что тогда Кирилл узнает её маленький секрет”, – мелькнуло у меня в голове.

– Линда уже работает. Вот, на айфон себе заработала, – протянул я из кухни.

– Да какая разница, кто на что заработал? – яростно отвечала Настя. – Лучше бы за собой следил!

Я реально терялся в нитях повествования: я накосячил вчера на её днюхе, но её бесит, что я никак не могу найти «нормальную» работу, при этом я хотел с ней расстаться, но взбесило её то, что я вижу разницу между металом и хардкором, но не вижу между рэпом и рэпом. Просто прелестно.

– Можешь остаться у меня, пока не протрезвеешь. Ключ кинешь в почтовый ящик. Вечером поговорим. Пока!

Едва за Анастасией закрылась дверь, я принял горизонтальное положение на кровати и обнялся с телефоном. После получасового бессмысленного тыкания я понял, что если уж собственная девушка, которую я, как оказалось, и подталкивать к разрыву не пытался, не может посочувствовать моей душевной боли, то мне поможет моя соратница по душевной боли. Тем более, если Рина на парах, то у неё вечный онлайн.

В ближайшие десять минут у нас состоялся следующий разговор:

– Нажрался вчера как сука. Откисаю у Насти. Один. Ты не на парах случайно?

– На них, родимых. Предлагаешь прогулять?))

– Если эти предметы для тебя важнее моего здоровья, то да))))

– У, какой фрукт! Уёба ему не важна, он ещё других подбивает! Учёба* ахахахаха

– Всё правильно)

– Ну, дальше конфликтология у залупной Обёртышевой. Я б так и так не пришла. Проблем не будет?

– Да я тебя умоляю, какие проблемы. Чисто культурно посидим, скрасишь мне мрачную половину дня. Пожрём чего-нибудь, потом вместе по домам поедем.

– Пара заканчивается через 20 минут. Через час буду у тебя, ещё в магазин заеду.

– Жду

Жила Настя в Хорошёво – от корпуса нашего универа буквально в 10 минутах. Пару раз мы прогуливали у неё пары, но Рину она не очень любила. То ли ревновала, то ли видела вероятность потенциального разрушения моей личности с подачи неутолимой рининной энергии и моей податливости на всякие неординарные поступки. В любом случае, они были знакомы. Но с Риной я знаком больше, чем с Настей и, соответственно, подруга обо мне знала больше, чем девушка. Намного больше. Я уже говорил, что мы любим обсуждать нашу интимную жизнь? Сама Рина говорит, что в этом нет ничего плохого. Возможно, в нас играет некий интерес к «подглядыванию» чужой жизни и «выставлению напоказ» своей. Она, как-никак, будущий клинический психолог, в отличие от меня. Хотя я тоже мог бы им стать, расставь я приоритеты иначе.

О! А я вам рассказывал, как вообще познакомился с Риной? Это презанятная история! Устраивайтесь поудобнее. Значит, я поступил на первый курс своего универа, на специальность «Социальная психология». В школе я был не особенно популярным пацаном. Точнее сказать, совсем непопулярным прыщавым дрищом с сальными патлами, чёрные мерчухи которых украшали снежные хлопья перхоти в районе плеч. Друзья у меня, конечно, были, и даже подруги, но вот о настоящей девушке и речи быть не могло. А хотелось! Даже не столько потому, что в моей юной душе появилось желание быть любимым не только мамой, а потому что у всех парней школы пассии начали потихоньку появляться. Так вот, в институте я решил начать новую жизнь и с первых секунд заявить о себе. Поэтому первого сентября я явился в своём выпускном костюме… И это был коллапс, ибо никто даже и близко не думал приходить в чём-то официозном. Как вы уже поняли, заявил я о себе не так, как хотел.

Мне нужна была девушка. Я очень хотел найти себе яркую, вдохновляющую на подвиги девушку, обязательно моего круга интересов! Но я совершенно не знал, где её искать. Я решил начать с малого и пригляделся к своей одногруппнице, которых у меня было намного больше, чем одногруппников, и я ещё не успел запомнить всех. Хоть я и не знал, как её зовут, я сразу подумал, что она любит аниме. Во всяком случае, мне об этом говорили значки на её рюкзаке, а ещё она красила волосы в тёмно-рыжий цвет, носила свитеры и чокеры, а её ушную раковину пронзал индастриал. Найти-то я объект, конечно, нашёл, но вот как с ней разговаривать, я совсем не знал. Думая о том, что всё вышеперечисленное выдаёт в ней зачаток духа неформалки, я решил рискнуть и начать с музыки. Сразу этот вопрос не дался. Кажется, несколько дней я только пытался с ней заговорить. В общем-то, она первая начала наш диалог, спросила что-то по учёбе. Потом наш разговор перешёл в ВКонтакте, и я закинул удочку для общения. Набор рыжей femme fatale оказался проще простого: Placebo, Nirvana, System of a Down.

Я моментально остыл к этому персонажу. За яркой обёрткой оказалось то, что я видел в сотнях других. Пожалуй, единственной интересной её деталью мне тогда показалось имя. Рина – это сокращённо от «Екатерина». Паспортное имя она искренне ненавидела, поэтому придумала себе новое. Но столкнулась с новой напастью – малознакомые люди принимали Рину за Ирину и стали называть её Ирой, что дьявольски раздражало её. Я же отметил, что история её имени точь-в-точь повторяет историю великой Рины Зелёной. И наш вымученный разговор продолжался.

– А готик-метал любишь? – Я уже совсем отчаялся.

– Не знаю. Это готик-метал? – сказала она и скинула песню.

Совершенно ничего не ожидая, я будто рефлекторно её включил. И тут в моей голове что-то сработало. Я сначала даже не понял, что. Да, ошибки быть не могло – это та самая песня, которую я искал 9 лет. Я услышал её в меню The Elder Scrolls III: Morrowind на пиратском диске. Какой-то энтузиаст заставил эту песню играть по кругу весь процесс установки. И, господь всемогущий, как же она была крута! Мне, в общем-то, и факта того, что я поиграю в легендарную фэнтези-игру, было достаточно, но тогда этот трек явно придал мне энергии и увековечил мои воспоминания. Про то, как смесь мужского и женского вокалов меня пленила, как электронные штучки въелись в мою голову и как я тащился с припева, который не мог понять. Я очень хотел найти эту песню, но, увы, в то время мы жили без Шазама и, чего уж там, даже без интернета. Единственным выходом для меня на тот момент было записать песню целиком на диктофон. Сколько раз я её переслушал в тот год, – непонятно. Потом я про неё забыл, а вспомнил лишь когда купил новый телефон, а файлы старого формата на нём не поддерживались. Я не знал про эту песню ничего, но она, возможно, стала одной из причин появления Scarlet Heavens.

И сейчас, с лёгкой и, самое важное, совершенно случайной подачи моей одногруппницы, эти воспоминания разблокировались.

Песню исполняли легендарные Theater of Tragedy с Лив Кристин, а называлась она «Machine».

***

– Здравствуйте! – нездорово улыбаюсь я в щёлку дверного проёма, из которой показывается фигура подруги.

– Пиво будешь? – ухмыляется она в ответ, стуча перед входом своими сапожками и стряхивая снег с берета и пальто.

– Разумеется!

– Разбирай! – Она протягивает мне пакет из «Бристоля», и я радостно несу с ним на кухню, вспоминая, как приятно было в детстве разбирать мамину сумку, когда та приходила домой с работы.

Сегодняшний улов состоял из двух банок Бада, банки Юзберга нефильтрованного, трёх бутылок клюквенного Гаража, пачки Лэйс с крабом, луковых колец (которые были теми же чипсами), двух упаковок колбасок, маленькой пачки арахиса и двух батончиков «Зебра». Всё это я расставляю на столе с такой бережностью, будто это антиквариат, и сразу обнимаюсь с Бадом, прижимая ещё холодную банку ко лбу.

– Вот оно, жидкое золото! – вспомнил я старинный мем.

– Похвалите пиво! – подхватывает его подруга. – А ещё подскажите, где тут у вас руки моют!

– Ну как его ещё похвалить-то, блять? – улыбаюсь я и показываю пальцем на дверь туалета. – Ну заебись пиво! Пиздатое пиво! А ещё подружка у меня самая пиздатая!

– Да ты что? – ехидничает она, понимая, что проведёт пару по конфликтологии просто великолепно. – А злая тёть Настя ругается что ли?

– Ой, лучше молчи. – Я стал стучать пальцем по крышке банки, и затем открыл, подспустив газ.

– Ты знаешь, что не обязательно стучать? – сумничала Ринка, присаживаясь за стол и протягивая руки к Гаражу и кольцам.

– А ты знаешь, что я барменом почти год работал?

– Не велика заслуга. Лучше расскажи, что ты натворил опять. Дай угадаю: ты собирался намекнуть ей на расставание, но потом вы потрахались и стал накручивать себя, проецируя на неё своё чувство вины?

– Я последний месяц только с этим плагиатом трахаюсь. Нужен адвокат, а денег вообще не водится.

– Тебе нужно стать преподом по гитаре. Наберёшь пару-тройку учеников и будешь получать среднюю зарплату! Я у знакомых поспрашиваю, может кто и согласится!

– Эх, твои слова да богу бы в уши! Но спасибо всё равно. Будем? – я поднял бокал.

– За то, чтобы работу тоже можно было так же прогуливать!

Эта бестия с тёмно-рыжими вьющимися волосами никогда не унывала, и от её болотных глаз в роговой оправе ничто не могло скрыться. Мне кажется, что она могла помочь кому угодно в какой угодно проблеме, кроме своих собственных. Наверное, именно про таких и говорят «тренеры не играют». Среди подружек о ней ходила молва как о свахе, а я же знал её как заядлую любительницу комнатных посиделок. На шумную вечеринку её было вытащить нелегко, но если кому-то это удавалось, Рина не теряла там ни секунды и сразу же находила новые знакомства. В этом мы с ней были похожи. Да и вообще я чувствовал себя рядом с ней как с сестрой, которой у меня никогда не было. И если я не понимал, что держит рядом со мной Настю, то тут всё было как на ладони: я был её тем самым другом-парнем, который, когда нужно, и остужал от общества женщин, когда нужно – доказывал, что мужики – козлы, но не все, а иногда мог и самооценку поднять, потому что мог по достоинству оценить её новые сексуальные шмотки с безопасного и комфортного для неё расстояния. А может быть, она так же видела во мне идеал брата, которого у неё никогда не было, как и у меня сестры?

– А помнишь, когда мы только поступили, было какое-то пиво с вискарём? С чёрной такой этикеткой? – ударился я в гастрономическую ностальгию.

– Туборг Бойлер Мэйкер. Такое не забывается. Это была чума! – она отхлебнула «Гараж», а потом добавила: – Когда могу поздравить вас с счастливым разрывом?

– Боюсь, что очень скоро. Я его приближаю, но совсем не так, как я думал.

– И как ты думал?

– Красиво. Когда она немного грустит, но всё понимает и говорит, что благодарна мне за это время.

– И что ты делаешь для этого, кроме как представляешь вместо неё одну из твоих любимых порноактрис, когда вы трахаетесь?

– Рина! – крикнул я и начал неистово краснеть.

– Что? Ты поэтому свет выключаешь? Или потому, что боишься вида женской груди без силикона или, не приведи Господь, небритой пизды с выпирающими наружу половыми губами?

– Ну хватит. Пожалуйста, – попросил я шёпотом, будто нас кто-то слышал.

– Нет, дорогуша, – добавила Рина, которую явно развлекало обучение меня азам любви, да ещё и под «Гараж», да ещё и во время пар. – Это ты хватит! Мне даже интересно, в кого ты у нас такой дурак? Раздуваешь из отношений непонятно что, а потом страдаешь! Некрасиво, видите ли, ему выходит! Ты уже через месяц понял, что тебе с ней неинтересно, и после этого уже год ходишь и ебёшь всем мозги. «Я думал, что эта песня расставит все точки!» – пищала подруга, пытаясь спародировать меня. – Да эта песня для выхода из отношений, в которых тебе некомфортно, – как мёртвому припарки! Ты как добрый хозяин, который из жалости собаке каждый раз отрубает по кусочку больного хвоста вместо того, чтобы сделать больно один-единственный раз и навсегда. – Она поставила бутылку на пол и тут же открыла вторую. – И про пизду я пошутила, просто не отказала себе в удовольствии подстебать тебя.

– Ну спасибо! Было-то всего один раз. И с дуру рассказал тебе.

– Ну, ёпта, а зачем ещё нужны друзья?

Маленькая опохмельная встреча друзей очень быстро превратилась в пьянку. Подружка выудила из сумочки одноразовую электронную сигарету, и наши диалоги пошли ещё веселей. Я хотел посоветоваться с Риной, которая знала всех, насчёт толкового адвоката, но личная жизнь была куда интереснее нудных юридических нюансов.

– … И знаешь что? Она говорит, что Burzum и Defeater – одинаковые вещи! Ну пиздец! Год ликбеза насмарку?

– Ты опять что ли назвал Риту Ору Дуа Липой?

– Не, там какие-то рэперы были.

– Ну что тебе сказать, иногда приходится играть в поддавки.

– В смысле?

– Да, братец, тебя искусству отношений ещё учить и учить! – она отхлебнула из почти допитой бутылки и добавила. – Слушай, эти дымилки, конечно, вкусные, но настоящие сиги не заменят. Сходим на балкон?

– Не уверен, что это лучшая затея.

– Напомни, чья это квартира?

– Вообще какой-то там Настиной дальней родственницы, но снимают они её вдвоём с подругой за какую-то блатную цену. Деталей уже и не помню, да и подругу ту видел всего раз.

– Короче понятно, ищи меня на балконе, – сказала моя гуру отношений и, вооружившись недопитой бутылкой и пачкой сигарет, открыла дверь, соединяющую кухню с лоджией, отчего и я немного взбодрился, почувствовав морозный воздух.

Через пару секунд мы уже курили в открытое окно, потому что сооружать пепельницу было лень, да и погасить окурки можно было о снег на балконе.

– Отношения, Серёжа, это как игра. Ты зарабатываешь очки, тратишь их, и снова зарабатываешь. Застелил постель, пока она чистит зубы: +1 очко. Помыл посуду: +1 очко. Довёл её до оргазма: +1 очко. Не заступился за неё в баре: -10 очков. Она сделала комплимент новой фотке похудевшей подруги, а ты не сказал, что она лучше? -25 очков.

– Воу-воу-воу! – всполохнулся я, чувствуя, что всё-таки начинаю пьянеть, а язык заплетаться. – Как-то неравномерно очки распределяются, не находишь?

– А ты думал, что в сказку попал? – улыбнулась подруга и тут же закурила ещё одну сигарету. – Я вот Генке столько говна в общем зачёте простила, ни один мужик расхлебать не может.

– А вот я накосячил вчера. А чего она сегодня-то завелась из-за этих фараонов?

Рина вопросительно подняла бровь.

– Ну рэперов в смысле.

– Чума! Дохлёбываем пиво, и начинаю курс молодого бойца в картинках.

На кухне мы открыли ещё по одной бутылочке, открыли всё, что ещё не было открыто из закусок, и Рина начала.

– Есть две группы: Immortal и Kiss.

– Ты мне мозги-то не еби! – перебил я своего коуча, понимая, к чему та клонит. – Это старая тема, мол, их путают. Но времена, когда это считалось смешным, давным-давно прошли. Интернет сейчас в новой фазе. Никто, блять, в здравом уме не станет путать блэк-метал с Kiss только из-за грима, который вообще не похож ни у первых, ни у вторых!

– Закончил? – с холодным блеском в глазах ответила Рина, терпеливо выжидая, когда же я успокоюсь. – Будешь дохуя умничать – сам будешь разбираться со своими проблемами и с тем, что на самом деле кому-то не понравилось.

– Всё-всё, молчу. – Я понимал, что пива на сегодня уже хватит, но остановиться не мог. И, конечно же, я совершенно не думал о том, что Настя или её соседка могли заявиться в любой момент из-за случайного форс-мажора.

– Есть две группы: Dark Funeral и Misfits. Обе довольно страшны для обывателей, и, прошу заметить, – тут она язвительно стала говорить громче, – применяют на себе образы скелетов. Смерть, попытка эпатировать публику. Это объединяет эти две группы. Но что ещё их объединяет?

– Они… зашкварные? – тупя, предположил я.

– А ещё? – Рина схватилась за голову, понимая, что её умные мысли никак не хотят поселиться в моей глупой голове. Прекрасная будущая мать.

– С них начинают знакомство с хоррор-панком и блэк-металом.

– Уыыыыр! Они обе играют рок! Гитары, барабаны, риффы, вот это всё! Тот, кто впервые слышит эту музыку, не увидит существенной разницы, и умный вежливый собеседник никогда не станет тыкать в это пальцем! Вот что я хотела до тебя донести! – она начала злиться. – Если каждого тыкать пальцем в маленькую херню, которая нам не нравится, тут камня на камне не останется! Да, Настя святой человек, что столько тебе не выговаривала.

– Господи, да я просто сказал, что не люблю русский рэп! Миллионы людей ненавидят русский рэп, их что теперь всех в тюрьму посадить за это? – Я тоже старался не сдаваться и отстаивал свою точку зрения как мог. – А Burzum и Defeater не похожи, как ни крути!

На лице Рины возникло вселенское разочарование. Как будто её ставка не сыграла. Как будто каждая маленькая тёрка в этих отношениях была её личным поражением.

– Так, – выдохнула она, – давай-ка допивать и сматывать удочки. Долго уже сидим, уже обед, начнёт темнеть и всё такое.

– Ой! – Я глянул в окно и убедился в её словах. – Надо убраться.

– Да уж, было бы неплохо.

За что мне и нравится Рина: она всегда готова отстоять своё право ничего не делать, но при этом никогда не боится замарать руки. Двадцать минут уборки в четыре руки – и кухня сверкает. Вся посуда вымыта и на своих местах, на столе и на полу никаких следов пребывания. Кровать в спальне заправлена, а вещи аккуратно сложены. У этого акта были две причины: Настя не должна была узнать о ринином присутствии (я уж не говорю о батарее пустых бутылок), и я чувствовал свою вину, которую всё ещё не знал, как искупить. Рина говорила об очках и том, как их заработать. В моей хмельной голове одна за другой возникали идеи о подарках, свиданиях и хорошем сексе. Может быть, не так уж мы с ней и безнадёжны? Стоит всего лишь пару раз постараться и выиграть этот зачёт по очкам.

– Спасибо! – сказал я, обнимая подругу на станции метро. – Мы с тобой так редко видимся в последнее время, и так тупо, что такой странный и неприятный повод.

– Говно-вопрос! – отмахнулась она. – Мне понравилось!

Я ехал к себе домой в воодушевлении, которое мне дарило понимание того, что я всё могу. И что, если очень захочу, научу свою девушку отличать мелодик-хардкор от блэк-метала. А ещё я думал о том, что завтра же займусь поиском адвоката, который поможет мне выиграть дело о плагиате. И тогда я буду жить как в мечте! Если мои отношения зайдут в бесповоротный тупик, то с выигранными в суде деньгами я смогу откупиться от настиных горючих слёз дорогим подарком, телефоном там. И тогда уже я смогу завести такие отношения, в которых всё будет как я хочу. Или вообще не заводить их никогда. Но самое важное – я не буду ходить на работу. Главное – найти адвоката. Главное – найти адвоката.

Но как только я приблизился к своей станции, то сердце замерло от испуга, будто мама спалила за просмотром порно, да ещё и с золотым дождём, да ещё и с пальцем в жопе. Я вспомнил, что мы забыли наши с Риной бутылки на балконе.

Глава 5

Иные посетители торгового центра «Ермолинский» имели такой достаток, что на игровой автомат у входа даже не обращали внимания. А обратить было на что! В огромной стеклянной коробке настоящие пиратские сокровища только и ждали того, чтобы их забрал какой-нибудь смельчак. Часы, Айфон, наушники, колонка и целая куча денег, завёрнутая в трубочку, будто какой-то мафиози расплачивался ею в ресторане. И пусть голос разума говорил, что двести-триста рублей – это коробка конфет, а сто – это пиво (не важно какое, а важно, где и в какой компании), голос сердца всё же настаивал на роскошном извинении перед Настей. Ведь, по сути, я и расстаться с ней нормально не могу из-за того, что буду чувствовать себя моральным уродом, а тут и без резких слов как-то всё плохо получается. Тем более в моём тяжелом положении с поиском адвоката сто рублей не сыграют роли. Я решил отказаться от своего капучино в пользу игры.

15 секунд. Хватаю рычажок и думаю о том, что сегодня нужно основательно заняться вопросом авторских прав. 13 секунд. Айфон или наушники? 10 секунд. Или пачка денег? 8 секунд. Может быть, Рина права, и мне нужно быстро и чётко сказать ей своё «Прощай»? Тогда очень много проблем сойдёт на нет, и я смогу сосредоточиться на авторском праве. 7 секунд. Рычаг напротив айфона, осталось лишь откалибровать, заглядывая с другой стороны стеклянного ящика. 6 секунд. Понимаю, что уже и калибрую на отъебись, потому что не верю уже ни во что. 3 секунды. Почему в моей и так не самой беззаботной жизни всё стало так сложно? 2 секунды. Я займусь адвокатом прямо сейчас, плевать, что не выиграю. 1 секунда. Мимо.

Поднимаюсь на свой этаж, открываю дверь магазина, снимаю с сигнализации, пересчитываю деньги в кассе, открываю смену. Чёрт, кофе хочется. Ну да ладно, у мирового зла не бывает кофе-брейков! И у меня не будет!

Самые близкие друзья не дали вразумительного ответа, что же делать с этой ситуацией. Оно и понятно. Как обращаться с ребёнком – лучше спрашивать у молодых родителей, чем у выпускников педагогического или фанатов семейного кино. В группе Scarlet Heavens под постом с моим гневливым разоблачением было около двадцати комментариев, но все они сводились к какому-то одобрению, вроде «Жесть! Держитесь, парни!» или банальным советам о том, что лучше обратиться в суд. Но никакого плана действий. Никакой карты. А комментарий «Это всего лишь бизнес, пацаны! Привыкайте! Такое в музыке на каждом шагу» я удалил. Мне нужно одобрение, а не нравоучения. Я здесь жертва, а не сотни независимых артистов. Посмотрел бы я, как такие людишки пишут в комментариях под просьбой помощи погорельцам о технике пожарной безопасности! Ужас, короче.

На удивление, самым разумным человеком в моём круге общения была Маленькая Линда. Именно она сказала, что нужно искать именно адвоката, и именно по авторскому праву, и что есть масса сервисов для поиска узконаправленных специалистов. С этого я, пожалуй, и начну.

Стрелки часов медленно тянулись к полудню, и запал в поисках профессионального решальщика моих проблем заставил меня забыть о кофе. Недолго думая, я начал поиск прямо на рабочем компьютере. Заголовки первых строк поиска (а через полчаса – и все лендинговые баннеры на любых сайтах) пестрили самыми разными формулировками:

«Защита авторских прав и интеллектуальной собственности!»

«Квалифицированная помощь опытного адвоката в г. Москва»

И так далее, и тому подобное. Нигде не было конкретных цен, только кнопки «Заказать звонок» или «Запросить консультацию». Один ярко-синий сайт после очередного расписывания своего профессионализма гласил:

Выиграли суд с подмосковным телеканалом

«Наш клиент, YouTube-блогер, взыскал с подольского телеканала компенсацию в размере 850 тыс. руб. за нарушение его авторских прав на два видеоролика. Нам удалось в суде доказать грубый характер нарушения, обусловленный удалением знака индивидуализации канала, а также аудиоряда исходного видеоролика. Ссылка ответчика на информационный характер материалов не была воспринята судом, поскольку на сайте, содержащем нарушение, рекламировались платные услуги телеканала.»

Почти миллион за два ролика! Интересно, сколько такие кудесники берут за свои услуги? Не прайс-лист, а просто меню закусок!

Устная консультация – 20 000 р

Составление договора – 30 000 р

Участие в судебном заседании – 50 000 р

Предъявление иска – 60 000 р

Ведение дела «под ключ» (общий порядок) – 200 000 р

Не по карману. Мне либо нужен спонсор, либо нужно стать блогером. Нужно искать дальше. Другая юридическая фирма имела уже не такой красочный сайт и говорила, чего она стоит, прямо в лоб: «Защита авторских прав на фотографии, дизайн, графику, видео, программы, музыку, фильмы, тексты и контент сайта, иллюстрации, сценарии и многое другое» – от 70 000 рублей.

Бла-бла-бла. Всё дорого. Ковыряясь во вкладках сайтов-визиток, Яндекс.Дзена и YouTube, я не заметил, как подошло время обедать. Не долго думая, я поднялся на фудкорт, грустно проводил взглядом своего бывшего коллегу из «Шоколадницы» и заказал два чизбургера в МакДональдсе. Забавно: чизбургер стоит 55 рублей, а двойной чизбургер – 119 рублей. То есть вопреки здравому смыслу и законам маркетинга и по цене, и по граммам выгоднее всегда брать два чизбургера. Экономия 9 рублей дарит вам каждый шестой чизбургер в подарок! Но ещё более забавно, что человек, который высчитывает экономию с покупки бургеров в Маке, грезит юридическими услугами высшего уровня. Обхохочешься просто.

Заглотив свой скромный обед как удав, я немного покружился по фудкорту, сходил в туалет, попялился в витринные образцы новых смартфонов в «М.Видео», спустился покурить, стараясь не обращать внимания на проклятый автомат, и всё думал о дипломированных юристах, которые, как в старых фильмах, носят парики с мантиями и пафосно говорят «Ваша Честь!». Ради справедливости на всей Земле и моего Грэмми.

Ладно, шутки в сторону. Пора спускаться с небес и серьёзно браться за дело. Время сейчас – мой самый злейший враг. Линда говорила про специализированные сайты: HH.ru, Профи, Яндекс.Услуги и прочие биржи фриланса.

– А злого издания «Скотта Пилигрима» нет?

– Чего? – ненавижу, когда мои мысли отвлекают. Особенно по работе. Нахер же не пошлёшь.

– Ну, есть трёхтомное издание, есть цветное. А есть злое. Оно как цветное, но в чёрном переплёте и с бывшими на обложке. Я ищу шестой том.

Бля, чувак, вот сейчас точно не до тебя. Мысли и так путаются в голове, тут ещё ты со своей хернёй.

– Всё, что есть, – сухо отвечаю я.

Посетитель грустно вздыхает и говорит: «Эх, ладно, придётся на Авито искать!»

Авито! Как я мог забыть? О нём я вспоминаю крайне редко, но с особым воодушевлением, ибо пользовался им не единожды, покупая гитарные примочки и мерч с Авито-доставкой. Он мне нравился тем, что я мог совершенно спокойно и безопасно позвонить любому продавцу и обсудить детали сделки, и в случае с вероятным мошенничеством мог обратиться в техподдержку. Иными словами, Авито был, по моему скромному мнению, недооценённым оплотом Рунета.

Не дожидаясь, когда уйдёт покупатель, я утыкаюсь в свой ноутбук. Вот тут уже поинтереснее предложения: от 5 тысяч за услугу. Очень много частных лиц, у каждого по 10–12 отзывов. «Меня зовут Илья Сомов, юрист с пятнадцатилетним стажем в области гражданских прав». «Оптимальное соотношение цены и качества! Стаж 30 лет. Гражданское, административное и уголовное право, ДТП, исполнительное производство, банкротство, жилищные вопросы, авторское право, услуги за рубежом и т. д.»

Глаза реально разбегались. Как выбрать что-то вразумительное, если решение нужно как можно скорее? Авито тоже пестрит всеми сортами объявлений – от споров при межевании земельных участков до полного разруливания уголовных дел. Но самым популярным, конечно же, было банкротство. Помощь в получении кредита, регистрация бизнеса, защита виновника ДТП. Мне предлагают всякую фигню, даже если написать в поиске «авторское право». И вот, наконец, оно!

Компания: ООО «Гарант», оценка: 4,7, 57 отзывов, 48 подписчиков, 0 подписок. Документы проверены, реквизиты проверены, телефон подтверждён. Среди услуг, предоставляемых фирмой, были получение кредита, банкротство, представительство в суде, составление договоров, комплексное сопровождение тендеров и так далее, и, наконец, вопрос оспаривания авторского права стоимостью от 3990 рублей. Вот это было уже очень интересно и очень кстати.

Описание гласило, что компания «Гарант» представляет собой объединение разнопрофильных специалистов на любой запрос и кошелёк, что после оставленной заявки в течение пяти минут с клиентом обязательно свяжется менеджер, что для получения услуг нужен только паспорт и что у компании более 8 лет стажа за плечами, и более 10 тысяч довольных клиентов по всей стране. Далее шла простыня шаблонных тэгов из разряда «Нас находят по фразам:».

Отзывы сильно разнились: против 54 восторженных 5-звёздочных оценок были три на одну звезду с комментарием о том, что фирму лучше обходить стороной. На что сами "Гарант" отвечали, что даже не общались с комментаторами, и всё это – происки конкурентов.

Когда я попытался перейти на сайт для оставления заявки, Авито предупредил меня, что переход на незнакомые сайты может быть небезопасен. «Ну так любой сайт незнакомый, пока ты на него не зашёл, так?», – рассуждал я.

Сайт был красивым, ярким и информативным. Через секунду после того, как я на него зашёл, появилось окно чата поддержки, в котором девушка-менеджер спросила, может ли она мне чем-то помочь. Из вкладок меню были отзывы, услуги, контакты, а на стартовой странице – пустая ячейка для номера телефона. Всё, что от меня требовалось, – просто ввести свой номер туда. И по моей заявке сразу перезвонят.

Может быть, стоит на секунду остановиться и посоветоваться с Кириллом? Или хотя бы переварить это до завтрашнего дня и принять решение в спокойной обстановке дома? Внутри меня сразу же заговорил маленький желчный человечек, который напомнил, что у меня было предостаточно времени всё обсудить, и что никто даже настоящего интереса к этой проблеме не проявил. Тоже мне друзья! Да и чего бояться? Надо пока только заявку оставить, а там посмотрим.

– Здравствуйте! Вот счёт за аренду помещения за текущий месяц. Передайте руководителю, – отвлекла меня от важных дел какая-то женщина, кинула бумажку на прилавок и тут же удалилась. Но только я снова собрался с мыслями, как появился некий великовозрастный болван.

– А у вас есть что-нибудь по "Хранителям"?

– Марвел там! – ткнул я с грозным видом на стеллаж. И опять пропал в интернете.

– Но это же ДиСи… – пробовал возразить мне мужичок, но всё было тщетно. Мне бы следовало дождаться момента тишины, чтобы ничто меня не отвлекало, но терпеть уже не было сил. Всего какой-то звонок отделяет меня сегодняшнего, с нелюбимой скверной работой, от меня завтрашнего, с деньгами и мировым признанием. И я ввёл свой номер телефона, ткнул обязательную галочку напротив какого-то соглашения о конфиденциальности или что-то вроде этого и тут же отложил телефон, проваливаясь в томительное ожидание.

Звонок. Сердце замирает. Беру трубку, здороваюсь. Отвечает девушка.

– Добрый день, чем могу вам помочь?

– Здравствуйте! Беспокою вас по поводу авторских прав.

– Ой, одну секундочку. Сейчас передам трубку своему руководителю.

Несколько секунд длилась мучительная тишина.

– Добрый день! Меня зовут Павел, я коммерческий директор компании «Гарант». Как могу к вам обращаться?

– Здравствуйте! Сергей.

– Отлично, Сергей, чем можем помочь вам?

В моей голове мелькнула мысль: пока я не предлагал деньги, людям не было дела до моих проблем. Сейчас же с первых секунд чувствуется сервис, внимание и сопереживание. Может быть, я просто купился на неплохой сервис, но должен признаться, он работал. Может быть, в этом и есть причина популярности платных клиник и хороших ресторанов? Хотя, может, я просто хотел наконец быть услышанным.

– У меня украли песню. Я бы хотел получить компенсацию за нарушение авторских прав.

– Ого! Как интересно! Сочувствую вашей ситуации. Вы, наверное, выдающийся композитор, если вашу песню украли, – льстил мне Павел. – Слава богу, у нас есть решение. Вы готовы его выслушать?

– Да, конечно! Спасибо! – неизвестный коммерческий директор не мог этого видеть, но я откровенно засмущался.

– Наша компания работает более 8 лет по принципу аутсорсинга. Мы сотрудничаем с тысячами специалистов, чья квалификация отвечает любым запросам. По вашему профилю точно есть более сотни. Все они находятся в базе данных, и работаем мы с ними по роялти. Когда вы получите доступ к этой базе, сможете выбрать специалиста, отфильтровав по подходящим вам критериям. Вот как мы с вами поступаем дальше: заключаем с вами договор-оферту и присылаем копию вместе со ссылкой на оплату. После этого вы автоматически становитесь клиентом нашей фирмы и получаете доступ ко всем контактам специалистов в нашей обширной базе данных, охватывающей всю страну. Тарификация у нас помесячная. В течение месяца вы можете пользоваться услугами любого из специалистов. Достаточно только сказать кодовое слово «Гарант». У нас с ними субдилерская договорённость, так что все остаются в выигрыше. Если по истечении месяца вам понадобятся услуги другого специалиста или повторные услуги, то вам даётся скидка 30 % на второй месяц, а на третий и все последующие – 50 %! На данном этапе предоставление нашей базы данных стоит всего 4990 рублей. Если вы соглашаетесь на эти условия, то на этот номер телефона придёт ссылка на оплату, и уже после неё автоматически откроется база. Вас всё устраивает?

– ДА! – уже не думая, ответил я.

– Отлично! Тогда на данном этапе мы с вами прощаемся, высылаю вам ссылку по смс. Всего доброго и удачи в вашем деле!

Коммерческий директор бросил трубку, и я увидел на телефоне +1 сообщение. Неопределённый номер прислал сообщение: «Благодарим вас за обращение в нашу компанию! Ссылка на оплату услуг действительна в течение 10 минут.»

Тут я остановился. На моём счету было 9 тысяч. До зарплаты была неделя. Плюс я ждал расчёта из шаурмички. Хотя, зная Армена, про неё можно было смело забыть. Даже с учётом будущей зарплаты я должен был отложить что-то на следующий месяц, ибо планировалось два больших гига, куда я просто обязан был попасть, а за коммуналку я платил не очень исправно. С другой стороны, это было, очевидно, самое выгодное предложение из возможных, и если всё пойдёт по маслу, то я выиграю столько, что никогда не буду думать о деньгах так, как думаю сейчас. Если же что-то пойдёт не по плану, то это всего 5 тысяч, а не 50 и даже не 15. Так что любой из видимых исходов был бы в мою пользу.

Ссылка вела на страницу оплаты, точно такую же, как в онлайн-магазинах, поэтому мелькавший в голове вариант с мошенниками, которым просто переводишь деньги, у меня окончательно отпал. «Подтвердите оплату 4900 рублей». Ввожу код, присланный Сбером. Готово! Через пару секунд пришла обещанная ссылка, которая вынесла меня на уже знакомый сайт, только при переходе на него сразу же началась скачка файла. Файл оказался обещанной базой в виде экселевской таблицы. Не обманули! Правда, я не совсем понимал, как можно установить фильтры по графам, где просто в строчку, а то и несколько, написана специализация юриста. Зато телефоны действительно были. Недолго думая, я набрал первого попавшегося, напротив которого помимо прочего было указано авторское право. Звали его Михаил.

– Алло? – прозвучал голос на противоположной стороне трубки.

– Добрый день, Михаил?

– Да-да, слушаю.

– Я по поводу авторского права. Вы же занимаетесь этим вопросом?

– Да. От 60 тысяч рублей.

– Я понимаю. Я от Гаранта.

– От кого, простите?

– Гарант. Ваши партнёры. Я заплатил им, и вы предоставите мне одну услугу за этот месяц.

– Никаких таких партнёров у меня нет. Всего доброго.

После того как мужчина бросил трубку, у меня стало сильнее биться сердце. Может, какой-то странный человек. Попробую позвонить другому.

– Алло.

– Здравствуйте, я от Гаранта, по поводу юридических услуг. У меня проблема, – стал от страха быстро перебирать слова я.

– Откуда у вас мой номер?

– ООО «Гарант». От ваших партнёров.

– Это какой-то розыгрыш?

Снова бросил трубку. Третья попытка, хотя я уже начинал понимать, к чему идёт дело. Но верить в это отказывался.

– Сколько-сколько за услуги в месяц? Ты даже в ресторан девушку на эту сумму не сводишь, авторское право!

Четвёртый.

– Я застройщик. Ещё раз позвонишь, и тебе точно адвокат понадобится.

Спокойствие, Серёга, только спокойствие! Это всё одна большая ошибка. Чья-то неудавшаяся шутка. ООО «Гарант» правда существует. Не думай, пожалуйста, о своих трясущихся пальцах и подступающих слезах обиды. Позвони им и попроси прислать корректную базу, а ещё лучше вернуть деньги, хотя бы часть, и тогда всё уляжется. Они же звонили тебе? Значит, можно позвонить обратно по номеру в журнале входящих звонков.

Номер был зашифрован. Блять. БЛЯТЬ. БЛЯТЬ!

– Терлецки Комикс, «Падение Ельцина с моста» и набор карточек по Геншин Импакт, пожалуйста.

– У НАС ОБЕД! – закричал я нечеловеческим голосом и выскочил из магазина, напрочь забыв про то, что он остался открытым без присмотра.

Я бежал по эскалаторам, надеясь прыгнуть со всей силы вниз прямо на лицо Павлу и его компании. Наверное, и компании-то никакой нет. Самая простая уловка мошенников. Ну, может быть, не самая простая. Но сколько ещё людей они так обманули? Я хотел рвать на себе волосы. Я злился на себя. Я был чертовски глуп, и это нельзя было уже никак исправить. Передо мной мелькали заголовки газет: «Гений музыки отдал последние деньги мошенникам!». И ниже приписка: «от жадности». Я глупый, никчёмный, мелкий и мелочный уёбок. Хочу выбежать прочь из Ермолинского, но вижу ещё одного мошенника, которому столько раз отдавал деньги. Я со всех сил ёбнул кулаком по проклятому автомату, который тут же ответил мне болью и стёртыми костяшками. Теперь скрывать слёзы уже не было сил.

На улице было -10, но я в одной толстовке сел на бордюр курилки и принялся реветь. Ко мне подходили сердобольные кассирши «Ашана» и угощали сигаретами. Я стал обращаться в техподдержку Сбера, но без номера злоумышленников они были бессильны. Подонки сработали чисто.

Спустя две сигареты я принялся одубевшими пальцами строчить сообщение Рине. Это меня немного успокоило, и я вернулся в ТЦ. На рабочем месте меня уже ждал нагоняй от начальства, которое отслеживало камеры, и предупреждение, что по причине моей халатности все недостачи по инвентаризации возлагаются на меня и напрямую отразятся на моей зарплате.

Я гнобил себя и весь мир ещё где-то пару часов, пытаясь успокоиться статьями из интернета, где писали, что жертвой мошенников становится каждый третий россиянин. После этого, чтобы хоть как-то скрасить отвратительный день, который я сам себе обеспечил, мне пришлось прибегнуть к старому-доброму способу, который всегда выручал меня в подобных ситуациях. Я купил себе пачку чипсов и сел смотреть за рабочим местом «Шрек 2». Мультфильм-шедевр, который в детстве я смотрел столько раз, что помнил наизусть любую фразу. Причём смотрел его на диске с полузабытым правильным переводом Гоблина (годы спустя я узнал, что есть ещё и смешная версия с песнями «Ленинграда»), пока тот не был потерян при очередном переезде.

«Шрек 2» – это панацея от любой печали. И чем взрослее я становлюсь, тем больше он мне нравится. Я окружил себя людьми, которые, как и я, считают, что вторая часть в разы лучше первой. Возможно, это единственный фильм, который и я, и моя девушка любили одинаково сильно. Я люблю «Властелин колец» и «Пиратов Карибского моря», а она больше по всяким „умным“ фильмам, типа Фон Триера. Но от Шрека она без ума из-за потрясающих персонажей, искромётного юмора и, как ни удивительно для сказки, правдоподобных конфликтов. Она видела в Короле жертву обстоятельств, мы с Риной – в Принце несчастного чувака, которому гиперопекающая мать не даёт вздохнуть. И на фоне всех этих ярких картинок эти конфликты ничуть не выглядят инородными, так что в том, что мультфильм исцеляет души, нет ничего удивительного. Как и в том, что я запомнил его почти наизусть сразу в нескольких переводах.

И лишь одно меня не даёт покоя все эти годы. В кого превратилась Дракониха, когда Осёл выпил зелье?

***

Но даже Шрек не смог спасти моё эмоциональное состояние в этот вечер. Домой я ехал с ощущением, будто меня высрал носорог, или с таким похмельем, что даже пальцем шевелить нельзя. После всех этих приключений на меня напрыгнул небывалый стыд, ведь весь Ермолинский видел мои выходки на почве нервного срыва. Завтра мне снова ехать туда и делать вид, будто ничего не произошло. Ну и, конечно, моя неудача не отменяет того факта, что адвокатом всё равно нужно заняться.

Иду с метро, прохожу мимо шаурмички и думаю, что могу снова вернуться к Армену, хотя он-то лучше всех знает о моих закидонах. Захожу в подъезд, поднимаюсь по лестнице, в голове считаю свой новый бюджет на неделю. Захожу в квартиру, кидаю вещи на пол и иду мыть руки, думая, что мне откровенно плевать, закрыта ли входная дверь. Почему Маленькой Линде можно, а мне нельзя? Кстати о ней. Я хочу снова попытать удачу и увидеть её на вэбкаме. Эта рулетка, эта игра с огнём и лёгкий дофамин от представления молодой прелестницы у себя на коленях смогли бы поднять мне настроение перед очередным ебаным днём. Ладно, я не должен так говорить. Она – девушка моего лучшего друга. Хотя я иногда и не считаю его лучшим. В конце концов, о сегодняшнем происшествии в первую очередь я написал именно Рине, и именно с ней я общался целый день в утешительно-жалостливом ключе. И именно от неё приходит сообщение почти в 10 вечера.

– Старичок, я прекрасно понимаю, что ты расстроен и всё такое, но я тут относительно неподалёку.

Будешь не против, если зайду?

– Хочу побыть одн

Бля

У меня депрессия

– (грустный смайлик)

Мы уже близко

Прежде, чем я успел отправить «Кто это „мы“?», в домофон позвонили.

Я не хотел открывать этой суке, которая лишь играла в эмпата, и сбросил. Но как только она позвонила второй раз, любопытство взяло верх. Может быть, я надеялся, что это грабитель или какой-то маньяк, под шальной нож которого я сейчас попаду и избавлюсь от земных мучений раз и навсегда!

Чуда с маньяком не произошло. Произошло кое-что почище. Мне заговорщицки улыбалась Рина в компании какой-то девушки.

– Привет! – начала она. – А вот, собственно, и мой друг, создатель лучшей в мире метал-группы и нагло спиженного некими уёбками чумового хита! А это – Кристина, моя хорошая знакомая! – а потом знаками донесла до меня, что неплохо бы их пустить внутрь.

Не помню, что было в моей голове на тот момент, потому что едва Кристина оказалась в моей прихожей без верхней одежды, я забыл и о сегодняшнем происшествии, и о том, какая нужда заставила меня попасть в него.

Я следил за каждым её жестом: за тем, как она смущённо поправляет волосы цвета воронова крыла, оголяя округлые, почти детские щёки, ещё розовые с морозца; за тем, как она волнительно прокручивает кольца на своих длинных пальцах, каждый из которых украшал ещё более длинный острый ноготок; за тем, как она не наигранно растягивает в улыбке уголки своих пухлых губ с розовой, почти персиковой помадой; и за тем, как она протягивает свою тёплую ладонь и мягким голосом говорит: “Очень приятно!”

Я пригласил дам на кухню, в шутку сказав, что очень их ждал, потому и убрался (на самом деле у меня был дикий срач, и стыд перед незнакомкой-милашкой оказался выше апатии). Рина, как настоящий друг, сразу же взяла инициативу в свои руки, самолично поставив чайник и рассказав Кристине про то, что сегодня со мной случилась беда. Брюнетка же с округлёнными, абсолютно щенячьими глазами смотрела на меня, а я смотрел на неё – саму плюшевую милашность и уютность, живую обложку дебюта Бьорк.

Почему я так увлёкся какой-то странной девочкой, которую вижу первый раз в жизни, зная, что у меня есть девушка? Может, я мудак полнейший? А может, мне нужна маленькая интрижка, чтобы дофаминовой встряской вытеснить сегодняшний ад?

Рина всё трещала без устали, заливая кипятком пакеты «Майского», которые я заваривал по три раза. А я всё пытался собрать в голове образ случайной знакомой, и к детским щёчкам и щенячьим глазам, и к пальцам с обилием колец добавились тонкие запястья, торчащие из-под какой-то очень пушистой, почти облачной белой кофточки. А в волосах у незнакомки сверкало нечто жемчужное.

– …И вот поэтому я не хожу на концерты, где есть сидячие места! – как всегда, в любом спиче запоминается только последняя фраза. Рина явно давала понять, что теперь говорить нужно мне, и я, помявшись и откашлявшись, спросил.

– Так, собственно, по какому вы поводу?

– А, это. Кристина хочет брать у тебя уроки гитары.

Глава 6

Я летел буквально, не чувствуя ног. Они как будто не касались земли. Я бежал на красный свет светофора и не боялся быть задавленным. Я стремглав резал углы улиц и дворов, пока не понял, что местность вокруг знакомая. Да, я знаю, где я. Поворот, ещё один поворот, сквозной двор, перебежать улицу, вниз по каменной лестнице, ещё один двор, стена, дверь, лестница поменьше, поворот, тусклый коридор, последние два поворота – и я громко захлопываю за собой дверь, замерев на месте, словно ящерица. Недавно был самый плохой день моей жизни, но сегодня был самый страшный.

– Да отдышись ты! Уже спел на электричку! – услышал я голос за спиной и тут же вытянулся. Но переживать было не о чем: за своим столом сидел всё тот же Гриша. Да, если ты слышишь этот голос, значит бояться нечего – ты в обществе человека, с которым любая катастрофа со временем превратится в анекдот.

Гриша Савельев был не просто человеком, на которого мне хотелось равняться. Он был одним из лучших людей, что мне доводилось знать. Гриша по прозвищу Лысый был не просто хозяином маленького магазина с мерчем и дисками, которые пользовались спросом только среди старых рокеров. Он был для всех окрестных металистов чем-то вроде Робина Гуда и Корнея Чуковского в одном лице: очень уж много он помогал независимым музыкантам, и слишком невероятными были истории, которых он знал несметное множество. Он был столпом андеграунда и помогал многим группам обрести своих первых слушателей, а многим слушателям он подарил много эмоций на концертах и фестивалях, которые он организовывал. И, конечно же, он был не против поиметь с этого копеечку.

И пусть вас не удивляет прозвище «Лысый», которое носил этот длинноволосый бородатый амбал. В молодости он был скинхэдом. Да не просто скинхэдом, а Боном! Это значит, что гостей из ближнего зарубежья он, мягко говоря, недолюбливал, а таких персонажей, как Рина с её любовью к неграм и геям, просто бы уничтожил. Истории про Русский Марш он рассказывал неохотно, но для нас – его друзей и постоянных клиентов – они были самыми любимыми, потому что в них он приплетал совершенно сумасшедшие детали про то, как они в обезъяннике забухали с ментами и устроили дерзкий побег. Или про то, как вместо несостоявшегося околофутбольного совпадения оказались на одной вписке со Стасом Барецким и Шнуром. Но моя любимая история – про налёт на БДСМ-клуб и то, как мужики в кожаных масках отбивались от бритоголовых полуметровыми дилдо. Одна сказочнее другой. Говорю же – Чуковский. Но, как и многие его соратники, Гриша повзрослел и оставил это на уровне «юношеской дурости». Потому и не любит вспоминать это всё – стыдно. Но хоть времена прошли, а кличка прилипла – не ототрёшь!

Вы не думайте, что я тут оправдываю какого-то морального урода-душегуба! Ни в коем случае. Гриша – человек задушевный. Не дурак выпить. Может быть, именно поэтому его все знают, а он, соответственно, знает всех. Когда я был маленьким и ходил после школы в местный рок-магазин в своём Зажопье, для меня это было чем-то сказочным, как поездка в Диснейленд. Но вот ты взрослеешь, слушаешь более серьёзную музыку типа Arckanum, Bell Witch, Këkht Aräkh или Admiral Angry, то всё, что впечатляло тебя раньше, кажется чересчур наивным. Ты смотришь на жизнь со скепсисом, понимая, что тебя уже ничем не удивишь. Но вот ты приходишь в магазин к Грише, где есть всё это на дисках, винилах и даже больше – в его рассказах, и снова ощущаешь этот давно позабытый детский восторг. Но ещё больший восторг я испытывал каждый раз, когда этот суровый на первый взгляд дядя открывал рот и рассказывал тебе про любую группу, на которую падал взгляд. А ещё он советовал новые и новые группы для ознакомления. Конечно, среди них были и его друзья, поэтому я так стремился стать его другом. Да, меня бы услышали и со мной стали бы здороваться в метро, но это лишь приятное дополнение к блаженному чувству принадлежности к таким же, как ты. А ещё Гриша был тем самым парнем, который научил меня писать «метал» с одной «л», чтобы не путать с металлом.

– Чего бежал-то? Знаешь же, что раньше пяти не закроюсь!

Это была наглая ложь. Гриша работал сам на себя и гордился тем, что может закрыться, когда его душеньке будет угодно.

– Лучше не спрашивай! – лепетал я между огромными вдохами и выдохами. – Я от бандитов скрывался.

– Да не гони! Все бандиты в кожаных кабинетах сидят, нахер ты им сдался?

– Вот тебе смешно, а я сегодня, походу, свой второй день рождения отмечаю!

– Тогда чего без бутылки? – Гриша привычно усмехнулся. – Ну ничего, тут не найдут.

А вот это было сущей правдой. Чтобы найти магазин «Новая Заря», нужно было хотя бы раз там побывать. Адрес «Большая Радищенская, 53» вообще ни о чём не говорил, ибо в старом доме с двором-колодцем было так много подъездов, пожарных лестниц и дверей, которые никуда не вели, что не запутаться в этом пространстве было невозможно. Лысый поступил довольно хитро, когда решил открыть магазин не в каком-нибудь арт-пространстве, где много веганских кафе и лофтов, а там, где, несмотря на близость к центру, он будет платить минимальную аренду, тем самым сыграв себе в плюс и сделав своё место исключительно «для своих». Я бы сказал, что это был настоящий «Хэлветте» Евронимуса, разве что в нём было куда больше разнообразия, и Гриша там никогда не спал. Но там постоянно тусовались то одни, то другие музыканты и просто фанаты метала и хардкора, с которыми хозяин устраивал творческие вечера. Иногда все приходили по очереди читать стихи, а иногда, что я особо любил, все приносили свои пластинки и слушали по очереди на старенькой гришиной «Веге» Type O Negative и Madball, распивая вино. Иными словами, «Новая Заря» была сосредоточением интересных людей. Они-то и разрисовали всю входную дверь и стену граффити, из-за чего вход окончательно терялся для обывателей. Но даже если вы нашли эту дверь, то вам бы пришлось блуждать по лабиринту подвала, который был, возможно, бомбоубежищем. Поэтому да, места более скрытного, чем «Новая Заря», не придумаешь. А название, кстати, Гриша взял из любимой песни: «За самой тёмной ночью приходит новая заря!»

– Так что за бандиты? Да отдышись ты! Хочешь, за кофе вместе сходим? Я как раз собирался.

– Думаю, выходить никуда не стоит! Они, возможно, рыщут по двору!

– Расскажи уже нормально, что случилось?

– Помнишь, я рассказывал про автомат с призами на первом этаже Ермолинского?

– Ага, – ответил Гриша и замолчал. – Нет, не может быть!

– Может! Я уходил на обед и увидел, что толкатель туда-сюда носится как бешеный, а почти все ячейки пусты. Подошёл ближе и вижу, что на приёмнике денег и секундомере одни восьмёрки. Ну такие, как индекс, красные на чёрном. И тут в моей голове сложился паззл – его взломали. По-быстрому взяли самое ценное и свалили, пока никто не засёк.

– Как, блин, его можно было взломать? – Гриша скептически улыбался, но его явно впечатляла эта история. Может, она войдёт в пантеон его баек.

– Да я-то откуда знаю? Там постоянно цыганские дети ошивались, может, они били по нему камнями, не наю!

– Дай угадаю: ты решил, что спокойно возьмёшь оттуда всё, что осталось, но за тобой пришли какие-то мордовороты, решившие, что это твоих рук дело, и ты дал от них дёру?

– Так и было! – я активно жестикулировал, пока не понял, что Лысый просто насмехается надо мной. – Ты мне либо не веришь, либо думаешь, что я какой-то дебил. Но на моём месте мог быть кто угодно!

– Мог! Но оказался ты! – Гриша встал из-за своего стола и направился ко входу. – Ладно, пошли в “Бриошь”, я угощаю.

– А если они нас ждут на выходе? Нас же обоих убить могут!

– Да мне плевать, я за кофе всех убью, один останусь! Сколько их за тобой гналось? Двое, трое?

Я как-то неожиданно для самого себя замолчал и почувствовал жар на щеках.

– Вообще-то один.

Гриша громко расхохотался. Его отношение к жизни сказочника и самого его делало таким Дедом Морозом. К любой проблеме он подходил с невероятным оптимизмом, и даже если её не получалось решить играючи, он никому этого не показывал. Да и вообще за пределами его публичной жизни даже близкие приятели знали о нём довольно мало. Я, например, знал, что Лысый никогда не был женат, но у него есть ребёнок. А ещё я точно не знал, сколько ему лет. Точно за тридцать.

Мы вышли на свежий воздух, я, оглядываясь, следовал за своим проводником, которому стал жаловаться на свою несчастную и обманутую подлыми мошенниками жизнь. Кофейня «Бриошь» была с другого торца того же огромного дома, и мы бывали там едва ли не чаще, чем в «Заре». Там чертовски приятно – в таком современном скандинавском стиле, с огромными окнами и простой деревянной мебелью. На подоконнике стояла большая кадка с фикусом, а лампы с картонными абажурами горели даже днём.