Дерзость на шпильках бесплатное чтение

Глава 1

Анна

«В своей душе люблю покой, размеренность и тишину. Вот только в жизни у меня, так уж повелось, нет места низкоскоростным критериям. Я энергетический тайфун по имени Анюта»

Черт, какая мелкая пакость придумала, а затем ввела моду на заполнение анкет для работодателя, так ещё и эту пакостную графу «немного личного о себе» впихнула.

Раздражённо смяла листок бумаги с «немного о себе» в кулак и подошла к огромному окну, разглядывая первозданную красоту хвойного леса, уже прикрытого первым снежком. Ненавижу писать и говорить о себе! Вот о других, о компаниях, о котиках хоть стихи готова сочинять, но вот раскрывать недра своей души и чего там искать. Бррр! Я такая, какая есть, крайне противоречивая и творческая натура, так что всё «моё» и так на поверхности плавает. Главное соблюдать течение и не вляпываться в опасные зоны, я могу и обидеться!

– Доченька, спускайся ужинать!

– Уже бегу, мамуля! – крикнула в ответ, закидывая бумажный ком в мусорную корзину к таким же братьям по несчастью.

Зов мамы к ужину игнорировать опасно, так как она четко верит, если ты не ешь, значит, либо у тебя серьезные проблемы, либо заболел. Ответные варианты – я на диете, не хочу, уже поела, вообще, к рассмотрению не принимаются.

Спускаясь со второго этажа родительского загородного коттеджа, снова чувствую себя маленькой девочкой. Такое приятное ощущение, что ты вернулся в счастливое детство, где твоя главная проблема – это сломанная нога у любимой куклы, а открытие века – блохи у дворового пса Пирата.

– Анюта, а ты теперь когда к нам в гости- то приедешь? – пробасил отец, когда я уже присаживалась за обеденный стол в столовой.

– Ну, пап! Не знаю я! Отделку офиса закончили, да и один из двух шефов вернулся из командировки! Пора основательно взяться за работу!

– Доченька, ну, тебе хоть нравится на новом месте? – спросила мама, выплывая из кухни с кувшином традиционного клюквенного морса для отца.

– Ой, мам, я там знакома с тремя сотрудниками, включая одного из боссов. Вот немного поработаю и скажу! – успокоила мою маму-наседку и, почувствовав прикосновение шерсти к голой ноге, заглянула под стол.

– Ты ж мой дорогой, моя лапочка! – вытаскивая своего кота к себе на колени. – Моя наглая, обожравшаяся морда! Да?!

Эти огромные голубые глаза смотрели на меня невинно и даже вальяжно. Ну, это понятно, Боник, в принципе, всегда прав. Он был единственным бескомпромиссным мужчиной в моей жизни, остальные все равно соглашались со мной.

– Мама, ты его снова накормила, как в последний раз перед смертной казнью? У него же диета! – возмутилась я, на что моя животинка гордо перепрыгнул на соседний стул.

– Нюточка! Ну, что ты мучаешь Боника, он и так похудел! Сама тростинка, ещё эти каблучищи, так и ветром скоро сдует. Может, как-то попроще будешь одеваться? – заступница моего худеющего, которая сама весила чуть больше меня, переглянулась с отцом, подкладывая мимо ходом мне вторую котлетку.

– Мама! Ну, я ещё первую даже не съела! – проканючила я, но, получив строгий взгляд отца, молча взялась за вилку.

Папа у меня был в авторитете столько, себя помню, он и Боник были теми единственными и неповторимыми мужчинами, которых я безгранично любила и даже порой слушалась. В остальных случаях мне попадался «мужик-примитивный», которым при наличии модельной внешности легко управлять. Пару раз влюблялась, но, как говорится: «Прошла любовь – завяли помидоры!».

– Мам, а что не так с моей одеждой?! Вроде бы, раньше ты не была против моего стиля?! – вопросом на вопрос ответила я, так как данная тактика с этой женщиной срабатывала всегда.

Она суетливо стала усаживаться за стол, предлагая папе салатик. Я удивлённо приподняла бровь и перевела вопросительный взгляд на отца.

– Ну, что, Галина, молчишь?! Дочка вот тебя спрашивает, говори уже, раз начала!

Уголки мужских губ подрагивали в зарождающейся улыбке, значит, Галина Федоровна очередной весёлый ляпсус подготовила.

– Да что там говорить! – собралась свернуть тему моя родительница.

Ага, этот финт со мной не проходит!

–Мама!!!

– Ой, ну, вчера, когда с отцом ездили за продуктами в город, встретили Таисию Николаевну. Помнишь её? – начала женщина, продолжая отводить глаза.

– Ооо, ну, как я могу забыть свою несостоявшуюся свекровь! Эта «чудо-женщина» и ее сынуля Димасик. – провозгласила я, принимаясь за еду.

Я примерно представляла, о чем сейчас сказка будет повествоваться, так что …

– Ну, вот, Таисия говорит, что Дима очень страдал, когда ты его бросила, даже не объяснила что к чему. Говорит, что ты совсем бизнес-вумен стала, одеваешься вызывающе, людей хороших обижаешь!

–Ого! Это, как пить дать, она на своего Димасика намекает?! А как жить за мой счёт, так потом ещё и подруг моих клеить – это не обидно, да!? А насчёт моего стиля ты ей в следующий раз передай, что ее сынуле мое кружево, чулки и шпильки очень нравились!

– Анют! – одернул меня отец. – Давай без подробностей своей интимной жизни, ты хоть и взрослая, но все равно наша дочь.

– Извините! Вырвалось… да бесит меня эта парочка! Вообще не знаю, где мои глаза были, когда я с ним встречаться начала, а уж когда решили пожить вместе, видимо, мозг в отпуске был, – уже спокойнее стала жаловаться.

– Не кори себя, он внешне очень привлекательный мальчик, манеры у него хорошие, – успокоила меня мама. – Ты ж не говорила нам, почему вы расстались, вот мы и не знали, что думать.

– Да что там думать!? Этот ее Димасик и не мужик- то: ни в постели, ни гвоздя вбить, а всё туда же – принеси, подай, приготовь!

– Что заставил готовить? – расстроено спросила женщина.

–Ага! Нет, мам, ну, ты послушай! Я ж ему говорила, что я и кухня- это как Пушкин и Маяковский! Так нет же, ему поэтический микс сделать захотелось!

Мама горестно покачала головой, поругалась на Таисию Николаевну и ее отпрыска ещё минут пять, пока супруг не прекратил ее недовольства просьбой о добавке. Мой спаситель на все времена!

После ужина играли с отцом в шахматы, пока мама в миллионный раз рассказывала историю знакомства с папой. Мне нравилось слушать, я вообще любила ее мелодичный, слегка нараспев, голос. Знала, что в конце она скажет, что найти свою половинку порой очень сложно, но надо верить и продолжать искать!

Я искала! Подростком мечтала о внешности попроще, чтоб мальчишкам хотелось поговорить со мной, а не полапать мою грудь, чтоб подруги не обижались, когда на дискотеках на «медляки» их кумиры приглашали меня, а не их. Теперь знаю, что это банальный этап взросления, и всё было нормально, просто парни и подруги оказались дерьмовыми. Они через меня пытались самоутвердиться, а я, как дура, страдала! Тогда впервые и услышала историю знакомства родителей и напутствие на поиски своего самого, самого и любимого.

***

Утром, оглядывая себя в зеркале, была даже немного согласна с высказыванием Таисии Николаевны. Чёрное платье – карандаш до колен на узких бретельках с юбкой из пайеток для офиса в понедельник, конечно, чересчур, и даже надетый сверху черный тонкий кардиган не улучшил положение. После обеда презентация – коктейль-встреча с дресс – кодом, так что выбора особо нет. О мероприятии по почте сообщил мой новый босс, Арчинский Даниил Александрович, предупредив, что моя явка обязательна, так как с этим бюрократическими мажорами общаться продуктивно он не может. Я же была только рада окунуться в знакомые воды с акулами и их едой в виде мелкой рыбешки, а вокруг для массовки кучки планктона.

Накинув пальто, чмокнув в щёчку маму, быстренько заскочила в машину, которая была уже подогнана к дому и прогрета заботливым папой. Ноябрь и тонкие ботильоны тоже не сочетались, но, как говорится, красота требует жертв в любое время года. Папа, получив заслуженный прощальный чмок, придержал выездные ворота, и я, махнув рукой, рванула в сторону трассы. Мистер Бонифаций мирно спал в своей королевских размеров переноске на заднем сиденье, рядом с ним пристроился упаковочный пакетик. Мне не нужно туда смотреть, чтоб сказать о его содержимом! Я, как профессиональная гадалка, могу с точностью определить цвет формочек для еды и их содержание. Уверена, мамулек ещё с пяти часов утра паковала, чтоб ее нерадивая доченька вдруг с голода не умерла.

Моя нелюбовь к готовке, а также полная неприспособленность к кухонной утвари выявилась лет в пятнадцать, когда я пыталась покорить сердце моей первой любви через желудок. Надо сказать, парень выжил, но его страдальческое лицо с попытками выразить непередаваемый восторг от моей стряпни до сих пор является мне во снах. Вопли же мамы, которая, вернувшись с работы, обнаружила превращение любимой кухни в разноцветный кошмар с перегоревшим миксером, слышали даже соседи по участку. После ещё парочки экспериментов точно решила, что готовка – это абсолютно не мое.

Мне нравилась психология, а ещё больше применение психологических приемов для достижения нужных результатов. Будучи творческой натурой, которая за время юношества, кроме гимнастических снарядов, осилила ведение школьной газеты и должность массовика – затейника, решила податься в «пиарство». И все в моей жизни шло замечательно с традиционными «белыми и черными полосами», пока один жирный гад в лице моего прежнего босса не решил, что я просто мечтаю лечь под него. После попытки принудительного выполнения его просьбы в туалете нашего офиса моё терпение лопнуло прямо там. Получив электрошокером в жаждущее меня место, босс остался валяться рядом с унитазом, а я уволилась с громким шумом. Естественно эта битая током жаба решила мстить, распуская сплетни обо мне, как о глупой блондинке, плохом сотруднике и любительнице минета в туалете. Вот ещё одно подтверждение психологии – все скрытое и тайное, волнующее его жалкую душонку, выдает за желаемое, а проще – у кого что болит, тот о том и говорит.

Поиски работы притормозились, если бы не звонок моего экс-парня студенческих времён. Борислав с кафедры журналистики был старше меня на шесть лет, хороший парень, но не моя половинка. Повстречавшись около года, мы расстались, но решили остаться друзьями, иногда встречались по работе на конференциях и выставках. Уж не знаю, откуда именно он узнал о моей проблеме, но сообщил, что договорился о собеседовании на должность PR- менеджера в новое охранное агентство.

Босс и оказавшаяся там по стечению обстоятельств его невеста Селина мне очень понравились. Такая влюбленная парочка слона и моськи, где слон громко трубит, требуя соблюдения его правил, а моська громко тявкает и периодически ощутимо покусывает. Разговор с Селиной в приемной покорил меня с первого звука, будто отзвуки родной души, а Даниил Александрович, несмотря на свои большие размеры и любовь к мужскому тоталитаризму, был мужчиной с юмором и далеко не глупым. Так что работать и даже просто общаться с ними будет весело.

За раздумьями пролетело время и километры, и вот мой дом, моя двенадцатиэтажная обитель. Закидывая котика в квартиру, подумала переодеться, но времени уже не было. Оставив немного еды для моего белоснежного бублика, чмокнув его в сладкий носик, поехала в офис.

Меня на новой работе не было почти три недели, так как начальство в командировках, офис в доработке, коллектив не до конца подобран, а при постоянном звуке сверлящего перфоратора я сходила с ума. В таких условиях поговорить по телефону с клиентом, составить план действий, становится героическим подвигом. Я же, недолго думая, покидала вещи и Боника, рванула за город к родителям. На свежем воздухе всегда спится и работается лучше, а свои мысли оформляла в отчёт, отправляя электронной почтой.

За время моего отсутствия офис преобразился, а в главном фойе и коридорах появились люди. Зашла, как было велено все в том же письме, в приёмную к боссу. Секретарь, Зоя Васильевна, с которой я связывалась по телефону, оказалась приятной наружности женщина лет сорока с доброй улыбкой. Она попросила немного подождать, пока свяжется по селектору с начальником.

– Доброе утро, Даниил Александрович! – отрапортовала я, когда получила допуск на вход. – Очень рада вашему возвращению!

– Доброе утро, Анна Олеговна! Вы не представляете, как я рад! – мне в тон ответил мужчина, усаживаясь в кресло за стол, махнув мне рукой тоже присесть. – Итак, начнём! Сегодня слишком загружать не буду, так что осмотритесь в офисе, в своем кабинете. Вдруг какие-то дополнения появятся по внутреннему устройству.

– Да, я всё посмотрю, спасибо! Скажите, а кто у вас занимается анкетированием сотрудников?

– Анкетированием? Первый раз слышу, – задумавшись, ответил босс.

– Да, мне в последнюю пятницу пришел файл с формуляром анкеты для сотрудников нашего агентства с целью выявить наши качества и составить психологический портрет.

Даниил Александрович также отрицательно покачал головой, пообещав разобраться. Обсудили моменты по сегодняшнему выходу в свет, и я отправилась на свое рабочее место.

– Анна Олеговна!

Я задержалась в дверях.

– Несколько поручений на сегодня я сбросил вам на почту, и ещё сегодня ближе к обеду подъедет пара работников от мебельной компании, чтобы завершить сборку мебели в конференц -зале. Я бы хотел, чтобы Вы проконтролировали их!

– Конечно, я буду в кабинете. Да, а ключи?

– Ключи от кабинета, электронный пропуск, рабочий мобильный телефон, пароли для входа на наш сервер сейчас вам торжественно в белом конверте вручит Зоя Васильевна, – с лёгкой улыбкой ответило мое начальство. – И ещё, моя невеста передавала вам пламенный привет и требовала ваш номер телефона.

– Даже так! Очень приятно, а вы всегда выполняете требования своей невесты? – иронично изогнув бровь, уточнила я.

– Анна Олеговна, я иду на шаг вперёд, пытаясь их предугадать! – гордо ответил мужчина.

– Я так понимаю, эти попытки чаще проваливаются?! Но всё равно похвально, и, как говорится, какой мужчина, мне б такого! – подмигнула глазом и, махнув рукой, скрылась с весёлых глаз моего шефа.

Что тут сказать, прекрасный мужской образчик, но определённо не моё. Там такая харизма и упертость, что все ногти об него можно сломать, пока переубедишь. Его невесте можно памятник поставить за силу духа, хотя в их случае памятник лучше приберечь для самого Арчинского.

Забрав свой конверт у секретарши, я наконец-то оказалась в своем кабинете: небольшом, но очень светлом с белой кожаной мебелью и выходом на небольшой балкончик. Прямо мечта творческой души! По пути прихватила из автомата порцию кофеина, так что пора начинать трудиться на благо Родины, а именно охранного агентства.

И я потрудилась до мушек в глазах, не отрываясь от экрана компьютера, пытаясь за раз постичь все ювелирные особенности работы охранного дела. По пути выискивала в интернете данные на людей, встреча с которыми состоится сегодня. Нам нужны клиенты, спонсоры, поставщики и хорошая реклама. С таким товаром не выйдешь на улицу, крича: «Кому нужен телохранитель? Поспешите! Только сегодня акция – два по цене одного!», а рядом ходит такой брутальный мачо в одних джинсах и с кобурой, поигрывая мышцами. Боюсь, клиенты повалят толпой, но назначения для наших сотрудников будут иными.

Раздумывая над рекламной компанией, пересела в большое кресло. Слегка сползая вниз по спинке, пыталась расслабить затекшие мышцы спины. Из головы не выходили смешные образы полуголых охранников на улице, ещё и в ноябрь…ух… Улыбка непроизвольно растянула мои губы, но приятный процесс был прерван коротким стуком в дверь и последующим ее открытием.

Вот никакого воспитания! А как же подождать, когда ответят?!

По инерции ещё слегка улыбаясь, повернув голову в сторону вошедшего, рассматривала этот мужской экземпляр отсутствия манер, застывшего в дверном проёме. Потёртые по моде джинсы с кроссовками, футболка или майка, сверху спортивная кофта с капюшоном и тканевая куртка… м-да, по всей видимости, прибыли господа мебельщики – сборщики.

Парень, конечно, красивый: высокий, хорошо подкаченный, что было заметно даже под одеждой, темные волосы, выразительные карие глаза, изучающие меня с каплей изумления. Я, привыкшая к мужскому «восторгическому слюнокапанью», была немного удивлена спокойной реакции вошедшего. У меня же от его взгляда, прошедшего от моих ног вдоль всего тела до лица, загорелись уши, что является прямым сигналом моего тотального смущения. Со мной такое последний раз случалось на первом курсе института, что насторожило меня ещё больше. Радовало, что эти «горящие факелы» были скрыты распущенными волосами.

Так как мужчина нашу минутную паузу прерывать не спешил, решила начать сама.

– Здравствуйте! Я так понимаю, работники мебельной компании? – не меняя позы, спросила я. – Вам в конференц- зал, а я сейчас подойду.

– Да, неужели?! Уверены? – спокойным, приятным голосом спросил мужчина, облокачиваясь плечом на косяк.

– А что, у вас есть особый ритуал перед сборкой мебели, требующий особого поклонения их величеству шуруповёрт и отвёртка?! – улыбаясь, я слегка потянулась, а потом, горестно выдохнув, не спеша поднялась.

Вот как же порой раздражают работники, которые мнят себя «попками земли», выполняющими непосильную для обычного человека работу, и это я сейчас не про себя подумала.

В ответ меня поманили пальцем к себе! О, мой Пушкин, неужели ещё и представление будет?! Решив подыграть этому сексапильному айсбергу, подошла вплотную, ощутив древесно – пряный с цитрусовыми нотками парфюм, напоминающий «Lacoste L'Homme».

Ммм, вкусняшка! Люблю такие запахи ещё с тех пор, как выполняла заказ по рекламе мужского парфюма.

На мой вопросительный взгляд мужчина мотнул головой в сторону коридора, как я поняла, призывая туда заглянуть. Он по – прежнему стоял, заполняя большую половину проема своим телом, но меня такие мелочи никогда не останавливали. Сделала ещё шаг к нему, и наши глаза оказались на одном уровне, но мужчина не двигался. Хмыкнув себе под нос, облокотилась на его плечо, заглядывая за него в поиске крайне интересного.

Так и нашла же!!! Двое мужичков в спецовке с чемоданом инструментов о чем-то игриво болтали с Зоей Васильевной, которая в этот момент открывала злосчастный конференц- зал.

Да, определённо этот мужчина, на чьем плече я сейчас практически повисла, ощущая тепло его тела через тонкую ткань платья, не мебельщик! А кто тогда?

***

Артём

Я, конечно, Арчинского, друга своего и компаньона уважаю, но от его оптимизма в понедельник с утра пораньше не только переломанные ребра ноют больше обычного, но и не выспавшийся мозг. Его понять можно: любимая невеста беременна, скоро свадьба, все в умеренно розовом цвете в его голове, и я радовался вместе с ними, так как Селина не просто моя подруга детства, а почти сестра.

Неожиданная командировка на выходные, смена часовых поясов, отсутствие нормального сна за последние семьдесят два часа превратили моё привычное спокойное состояние души в нервный намагниченный комок нервов. Просьба Даниила о том, что надо приехать в офис для проведения парочки собеседований, так как он отчаливает на конференцию и, вообще, это я директор по работе с персоналом, была встречена в штыки всем мои существом. Отлынивание от работы никогда не входило в список моих качеств, так что, собравшись и засунув нытье куда поглубже, прибыл в агентство.

Дан был занят, так что отправил меня познакомиться с PR- менеджером, с которым знакомиться я не особо желал. Не люблю людей, которые считают, что умнее всех и общечеловеческие правила им чужды. Я рос в таком привилегированном круге, и эта блажь «особенных» в совокупности с цинизмом проедала мне мозг, пока я не смог вырваться из этого шоу. Правда, далеко не ушёл, попав в очередной мирок, где главным считался тот, у кого пистолет побольше.

Осознав ошибки молодости, рванулся менять свою жизнь, пока не увидел свет в конце туннеля. Бизнесмен из меня посредственный, поэтому ведущую роль предоставил Арчинскому, тот хоть бывший боец ММА, но плавает в мире сделок побольше моего. Я умел искать, следить, ждать и чувствовать людей, но вращать ими в нужном мне направлении получалось на слабую троечку. Моя задача теперь найти хороших парней для ведения охраны по заказу, создать группу и спланировать вылазку, в этом я был хорош.

Поток рассуждений и самоанализа был грубо прерван мужским матом, и я отвернул от окна в холле возле кофейного автомата. Надо отметить то, что кофе этот – редкостная гадость, так что я пять раз пожалел, что не сварил себе дома нормальный.

Со стороны главного хода показались двое мужчин в спецодежде, и, судя по мельканию в их речи перлов русского матерного, это вопли одного из них вывели меня из релаксационного транса.

– Здравствуйте! Куда смело шагаем? – прервав их шествие, уточнил я.

–Здравствуйте! Мы от мебельной компании, сборщики, нам сказали спросить Анну Олеговну.

Интересно, с каких пор PR- менеджеры занимаются сборкой мебели?!

– Вон двери главной приемной, там Зоя Васильевна укажет вам фронт работы.

Проследив, чтоб работники не ошиблись дверью, решил, что пора-таки познакомиться с «незаменимым» сотрудником. Я изначально был против лишних людей в фирме, так как доверие к людям всегда хромало, а должность пиарщика не считал нужной.

Выкидывая стаканчик с кофейной жижей, заметил, что мужики во главе с секретарём выходят из приемной, расслабился, что непроверенные личности не будут ходить тут одни.

Кабинет PR – менеджера был рядом, так что спустя пару секунд, стукнув для приличия, сразу вошёл. Больно сильно хотелось проверить, чем занимается эта особа в рабочее время без ведома начальства.

Чутье меня не подвело и в этот раз. Блондинка элегантно возлежала на кресле с блаженной улыбкой на устах, явно думая не о работе. Не потрудившись сменить позы, взгляд ее голубых глаз прошёлся по мне, сделав определенные выводы и присвоив должность рабочего. Моё несогласие с ее умозаключениями привело лишь к лёгкому недовольству и сарказму. Когда девушка встала, то вечернее платье и шпильки в обед понедельника родили во мне раздражение, как и то, что физически эта звезда подиума мне нравилась.

От немедленного выяснения обстоятельств меня останавливало только желание ткнуть ее красивым носиком в собственное невежество. Когда же эта труженица кресла, облокотившись на меня, изучила доказательства своей ошибки в лице настоящих мебельщиков, то с удивлением и лёгким вопросом на лице снова заглянула мне в глаза. Красивая, дерзкая и местами слишком самоуверенная – вот что я видел в этих глазах, но в моих силах немного поправить самооценку этой блондиночки.

– Артём Николаевич Демидов, ваш босс! – ответил на молчаливый вопрос девушки.

– Упс! – вырвалось у девушки, и она немного отступила назад. – Как вышло неловко, мне жаль! – говорили ее губы, но в голосе явная ирония!

Значит, ещё и юмористка!

– «Упс» будете своему бойфренду говорить, а сейчас, если ещё до сих пор не заметили, вы на работе. Так что, Анна Олеговна, может, пора прекратить томно лежать, надо бы взяться за создание сногсшибательных пиар-проектов.

– Никак не могу понять Вас, Артём Николаевич, вам не понравилось, что я отдыхала или конкретно моя поза не устроила? – спросила девушка, делая шаг назад в кабинет, увеличивая между нами расстояние.

– По большому секрету меня даже ваша бессмысленная должность не устраивает!

– Так вот откуда ветер недовольства дует,– ответила Анна, и снова улыбка.

– Вы преувеличиваете, нет никакого ветра. Я вполне смогу смириться с наличием в команде блондинки, назначение которой и так всем понятно, – успокоил сотрудницу, отталкиваясь от двери. – Личико у вас ничего, теперь главное в правильном месте показать!

Не знаю, какая часть моей фразы ей не понравилась больше всего, но громкий хмык приостановил меня уже на выходе.

– Хотите сказать, Артём Николаевич, что я у вас тут вроде экранной шлюхи?!

– Нет, про шлюху это Вы сейчас сказали! Я такое точно не говорил. Да, по сути, мне все равно, чем вы будете заниматься! Главное, не мешаться у меня под ногами, а в идеале вообще на глаза не попадаться. Сможете выполнить такую маленькую просьбу?

– Значит, не нравлюсь? – как-то загадочно спросила она.

– А что, должны? У вас вживлен чип обаяния, и ни один мужчина не проходит мимо? – с лёгким смешком спросил я, складывая руки на груди.

Естественно я соврал! Анна – это сто восемьдесят сантиметров идеальной фигуры, красиво упакованной, а также красивое лицо с гривой ухоженных волос. Такие, как она, привыкли, что мужики валяются у них под и между ногами, а меня такой типаж давно перестал интересовать, но оценить-то я мог.

– И как Вы догадались? У меня этот чип с рождения, а Вам, смотрю, не повезло … – и снова ее улыбка.

Интересно, эта девушка бывает менее улыбчивой? Я промолчал на её недосказанность, так как желания поболтать не было, как и всегда. Коротко махнув головой в знак прощания, двинулся в коридор.

– И даже не спросите, что именно я имела в виду? – услышал вопрос Анны в спину, но, не поворачиваясь к ней, отрицательно покачал головой, продолжая двигаться в сторону приемной.

Приемная и секретарь у нас были одни на двоих, а мой личный кабинет был напротив кабинета Даниила. В душе горел праведный гнев, так что сразу направился к другу.

–Дан! На кой чёрт нам сдался пиар- менеджер? – сразу с порога спросил я, отвлекая Арчинского от чтения стопки бумаг.

– Что, не понравилась? – как-то удивлённо спросил мужчина.

– Господи, чего вы заладили: понравилась, не понравилась? Мне с ней детей не крестить, но разбираться с Анной Олеговной будешь сам.

– А почему я? – снова удивился Даниил, видимо, намекая на мою должность.

– А потому, мой друг, что ты её нанял, так ещё и вопреки моему желанию вводить лишних людей в фирму.

Аккуратно уложил своё тело на большой диван, расслабляя напряжённые мышцы.

– Все ещё болит? – тихо спросил Даниил.

– Ой, давай не будем менять тему, тем более, я не планировал беседовать с тобой на тему моих ран. Мне вон хватает Селюшки, которая со своим желанием добраться до моего тела, чтоб его основательно полечить, уже весь мозг промыла.

На сочувствующем лице друга расплылась довольная улыбка, хотя о промывании мозга он сто процентов знал не понаслышке.

– Проще было согласиться на её просьбу, – посоветовал Арчинский.

– Проще не нанимать ненужных людей! – парировал я в ответ. – И, вообще, это ты главный по «хотелочкам» Селин, я пока не планирую записываться в подкаблучники.

– Эх, Арт! Я не подкаблучник, а влюбленный мужчина. Тебе этого пока не понять, не дорос ещё!

– Да что вы говорите, дядя Даня! Давайте, вы мне там маякнёте, когда понадобится моя помощь в офисе, а я пока с парнями буду заниматься в нашем тренировочном центре.

– А как же офисная жизнь, кабинет? – покручивая в воздухе железной ручкой, спросил друг.

– Я сразу говорил, что это не моё, а этот кабинет мне вообще не нужен, можешь там свою блондинку- пиарщицу посадить, так сказать, ближе к телу. Только смотри потом, чтоб невеста глухой ночью тебе кастрацию не провела.

Порекомендовал я, вставая с дивана уже более бодро. После отдыха всегда становилось легче.

– Сомневаюсь, эти кумушки уже успели спеться, причем против меня!

Я удивлённо развернулся к Арчинскому.

–Это когда ж они успели? Я вообще не знал, что они знакомы.

–Да, да! Так что ты при моей чувствительной невесте не ляпни, что мне тут про Анну пел! Не хочу потом тебя со стенки тряпочкой оттирать.

Обречённо махнув другу рукой, решил посетить и свой кабинет, так сказать, поддержать статус начальника и провести пару собеседований. Пока ждал визитёров, задумался.

Женщины в принципе существа крайне непонятные, а в моем случае и того сложнее, не люблю я разговаривать. Хороший вечер, вкусный ужин, здоровый секс, но почему надо обязательно это испортить разговорами об ни о чём?!

Глава 2

Анна

С момента знакомства с Демидовым прошло уже два часа, а внутри меня всё ещё пыхтело негодование. Всем, значит, нравлюсь, а ему не по вкусу пришлась. Прям даже обидно стало! И спрашивается, чем не угодила?! Скорее всего, это курьезные обстоятельства нашей встречи так на него повлияли. Надо просто пообщаться в нормальной обстановке, показать этому ворчуну, что я хороший специалист, что тоже умею продуктивно работать, и он немного оттает. Вот же парадокс – с виду Демидов такой милашка-обаяшка, а как рот откроет, так безразличием веет. По- хорошему мне бы его в покое оставить, но где я и где логические поступки?! Уверена, этот Демидов ещё полон сюрпризов, просто его надо немного встряхнуть, как калейдоскоп в детстве, и будет новая картинка.

Демидов… что-то и фамилия мне его знакома, где-то я уже слышала ее. Напрягла память, но безрезультатно. Шум вечеринки после конференции и отсутствие релаксирующей шёрстки моего Бонифация мешали сосредоточиться, так что решила заняться этим дома.

Огляделась вокруг, выискивая нужного мне человека. Естественно кучка из трёх телохранителей и двух моделей вокруг одного человека – это индикаторная полоска звезды сегодняшнего вечера за исключением моего босса. К нему тоже липли девушки, но скорость их приклеивания к мужчине равнялась скорости отклеиванию. Там, где не помогал убийственный холодный взгляд Арчинского, в дело вступал его охранник Павел, который с первой минуты нашего знакомства перед поездкой на конференцию строил мне глазки. Он мне напоминал Боника, выпрашивающего любимое лакомство.

Почувствовав, что отвлекаюсь от первостепенной задачи, нацелилась одарить своим лучезарным вниманием господина Карпова, а именно молодого гения в области высоких технологий по системам безопасности. Эта звезда был выходцем из нашего городка, но в основном проживал в столице, а сюда приезжал эпизодически за порцией славы. Как говорится, на других посмотреть – себя показать, особенно второе.

Как только собралась сделать шаг, услышала за спиной мужской голос.

– Ну, и далеко собралась?

Развернувшись, увидела Солнцева Борислава.

– Не поздоровались, не поболтали, а ты уже полетела охмурять Гришуню, нашу залетную звезду, – цокнув в конце и недовольно покачав головой, мужчина протянул бокал шампанского.

– И тебе, Солнцев, здравствуй! Спасибо за помощь, – приняла бокал, но пить не стала. На этих вечеринках частенько чего-нибудь добавляют в напитки.

– Да, ладно, не благодари! Услышал, что ты кукуешь на ветке безработицы, а тут ещё и такие нелепые подробности твоих сексуальных пристрастий, – мужчина, наклонившись ко мне ближе, продолжил шёпотом. – Правда, что ты ему вместо минета электрошокером по члену?

– Не веришь? – также тихо, как и он, спросила я, улыбаясь.

– Почему не верю, наоборот, зная тебя, ещё удивился, что на YouTube нет видео с этим редким моментом справедливости.

– Я же выросла, поумнела и добрее стала. А ты тогда просто попал под горячую руку неопытной первокурсницы.

– Да я не против. Вон наслушался, как ты «трудишься» под столом начальства, думал уже к себе взять в штат. Вдруг по старой дружбе и мне б чего перепало, – подмигнув мне, этот пошляк придвинулся поближе.

Вот почему я с ним и рассталась, он вечно перегибает палку моего терпения.

– Конечно, и тебе перепадёт! Ты штаны спускай, я сейчас аппарат свой искрящий достану и отработаю на все двести.

Мужчина миролюбиво поднял руки в знак того, чтобы я пощадила его органы.

–Ладно, живи! Я сегодня добрая! Особенно, если скажешь, откуда знаком с Карповым?

– Гришку знаю давно, матери наши знакомы, а недавно статью про него в журнале делали. Всё-таки земляк наш и такая знаменитость, грех не написать! Согласись?!

– А, может, чего интересного про него знаешь? – начала я издалека.

– Ох, говорил тебе, переводись на журфак. Ты ж вечно в поисках информации, – сокрушенно качнувшись головой, но я лишь улыбнулась, ожидая ответа.

– Умный он, но точно псих! Вы б с ним лучше не связывались, а особенно лично ты! – уже абсолютно серьезно предостерёг меня Борислав.

– А что, аллергия на блондинок!?

– Да как раз наоборот, ему таких на десерт подают! Слопает тебя, и не заметишь.

– Ну, Борик, ты забываешь, что я костлявая и на вкус горькая бываю, он еще подавится мной.

Солнцев улыбнулся и слегка приобнял меня за талию, пытаясь отвести в противоположную от звёзды сторону, но, получив по пальцам, выпустил меня.

– Анютка, ну, там ролевыми играми попахивает и ещё хрен знает чем. Не суйся, а!

– Борислав Викторович, а чего это вы обо мне такую заботу проявляете? И на работу устроили, и от неприятностей ограждаете? – с лёгким прищуром глаз поинтересовалась я.

Вот не люблю, когда к моей персоне излишний интерес проявляют, особенно бывшие.

– Просто решил помочь другу – такой вариант подходит? – ухмыляясь, спросил мужчина, поглядывая мне за спину.

– Раз спросил, то нет! Давай сразу второй вариант.

– Я подумал, может, нам попробовать снова начать встречаться?

Посмотрела в эти голубые глаза, нет, не шутит. Даже любопытно стало, какие именно умозаключения привели к столь оригинальному решению. Ответить не успела, так как рядом со мной появился Арчинский, а по другую сторону Павел.

– Борислав, добрый вечер! – поприветствовал Солнцева мой босс.

Затем традиционные пожатия рук, пара стандартных вопрос, вот и дошли до основного блюда.

– Борик, а ты чего это мою сотрудницу от работы отвлекаешь? – как бы, между прочим, спросил Даниил Александрович.

– Ну, что ты! Я ж ее просвещаю, информацией делюсь, – отбрехался этот хитрый лис блондинистой наружности.

Решила, что пора завязывать эту встречу «друзей», а то и господин Карпов что-то засуетился.

– Даниил Александрович, нам пора, а вам, Борислав Викторович, ещё раз спасибо за помощь, а ваше предложение меня не интересует, – вернув обратно Солнцеву бокал с напитком, подхватив под локоток Арчинского, пошла в сторону изначального объекта.

– Знаете, Анна Олеговна, вы на вид такая … – бросила на него быстрый взгляд,– … изящная, но тащите, как танк в ополчении.

– Ну, что вы, Даниил Александрович, это вы меня ещё на распродаже в любимом магазине не видели! – хмыкнула я, сбрасывая скорость.

Спустя пару минут разговора с Гришуней я была рада, что рядом со мной стоял Арчинский, а сзади Павел. Взгляд этого гения был тяжёлым и осязаемым на моем теле, мне на миг почудилось, что я – куриная тушка, а он – мясник. Брр! Поэтому, заметив другого интересующего меня человека, я быстренько попрощалась и слиняла куда подальше.

В машине на обратном пути обсудили успехи сегодняшней встречи с боссом, после чего меня отпустили домой. Все вещи были с собой, поэтому, не заходя в офис, сразу пошла на парковку. Уже открывая дверь автомобиля, услышала шаги позади себя. Повинуясь внутренним инстинктам, перехватила тяжёлую папку с документами поудобнее, чтоб, в случае чего, «чмокнуть» ею незнакомца.

Развернувшись с «оружием» на изготовке, обнаружила Демидова собственной персоной. Он с каким-то безразличием в глазах осмотрел меня, задержавшись на руке с папкой, слегка ухмыльнулся. Я уже собралась поздороваться, но мужчина, сняв с охраны свой черный джип, который стоял рядом с моей бибикой, молча сел в него и уехал.

И как ЭТО понимать?! Конечно, мы с ним в детстве голышом в одном бассейне не купались, но правила приличия никто не отменял. Вот же … прямо слов подобрать не могу!

Внутри все кипело и бурлило, так что, если мне в скором времени придет пара штрафов за нарушение скоростного режима, я знаю, кому отдам их оплачивать. Не нравлюсь, значит?! На глаза не попадаться?! Под ногами не путаться?! Ага, Артём Николаевич, щас, разбежалась! Вон уже низкий старт взяла и в норку спряталась.

Решила, что сегодня вечером бокал хорошего красного вина мне не помешает, поэтому заскочила в винный магазинчик недалеко от дома. Уже более счастливая я привычно завернула к дому и чуть не врезалась в дорожное ограждение в предупреждающих ленточках. Вот черт, совсем забыла, что с сегодняшнего дня мой въезд и часть парковки закрывается на ремонт, по официальным данным, на неделю, а исходя из жизненного опыта – на месяц.

Медленно выдохнув, развернулась и, объехав вокруг дома, заехала на парковку с другой стороны. Из свободных осталось месту в дальнем углу, от которого до моего подъезда ещё минут пять топать, но выбора не было. Не спеша двинулась к конечной точке, как мой взгляд споткнулся об черный джип с таким знакомым номером.

Да быть того не может!!! Вот же гадство! Этот противный гномище, этот напыщенный ворчун живёт в моём доме?!!! Господи, я знаю, что живу не в столице, но, что мой город – изюминка, почувствовала только сейчас.

Хотя, если подумать … Возможно, справедливость всё-таки восторжествует!

Машина Демидова стояла очень удачно, в сторонке между двух ёлок, а впереди альпийская горка. Это наша старшая по дому из автопарковки пытается живописный зеленый уголок создать.

Аккуратно припарковала своего «жучка» поперёк джипа в двадцати сантиметрах от заднего бампера. Если его Величество желает войны, он ее получит. С чувством полного удовлетворения поставила автомобиль на сигнализацию и с улыбкой во все тридцать два поскакала домой. Вот и, правда, говорят, сделал гадость противному человечишке, а на душе так сладко, будто птицы райские поют!

Утром проснулась раньше обычного, это все ожидание мести меня так заводило. Первая трель сигнализации прозвучала, когда я не спеша допивала кофе. Отключила звук и, позвав Боника, пошла выбирать наряд.

– Бо, как ты думаешь, брюки или юбка? Чем сегодня будем поражать нашего неприступного «варяга»?

Котяра вальяжно заглянул в гардеробную, придирчиво осмотрел оба наряда в моих руках и, как истинный мужчина, выбрал платье. Спорить с этим четырехлапым модельером себе дороже, а в частности дорого так часто покупать новые чулки. Пока одевалась, снова сработала сигнализация.

– Нет, Боник, ты посмотри, какие мы терпеливые! Ну, ну…я ещё сейчас и укладку тогда сделаю!

Когда волосы были завиты, зазвонил мой мобильный. МММ, а это уже интереснее.

– Алло?

– Анна Олеговна, а вы бы не могли спуститься к своей машине?

– Простите, а с кем я разговариваю?

Тут главное в трубку смехом не разразиться! Прямо, как в детстве, когда друзей разыгрываешь. На том конце провода возникала лёгкая заминка. Ага, бедняжка, надеюсь, он там от моей наглости не поперхнулся слюной, а то из меня спасатель, честное слово, не очень. В мультике про Чип и Дейла я всегда хотела быть Вжиком.

–Это Артем Николаевич, надеюсь, помните такого? – спокойным голосом ответил мужчина, но сарказм прозвучал чётко.

– ООО, Артем Николаевич, конечно, я спускаюсь! Буквально минут пять подождите!

Шла не очень торопясь, хотя о скорости на тонких шпильках ботинок говорить не приходится! Тут главное, чтоб не упасть на подмерзшем местами асфальте. К машине подошла с профессиональной улыбкой стюардессы во время падения самолёта.

– Доброе утро, Артем Николаевич! Какой сюрприз, что вы тут. Что-то случилось в офисе, что вы ко мне домой приехали?

Мужчина, скрестив руки на груди, внимательно всматривается в лицо в поисках, наверное, моего полного слабоумия. Попытка – не пытка…у меня трехлетний стаж игры в школьном драмкружке, а ещё я блондинка, сделать лицо «сковородки» могу профессионально.

–Анна Олеговна, по вашей милости в офис и в другие нужные мне места я пока не попал. Представляете, вы мне своей букашкой машину заблокировали.

А голос – то у него практически без грамма нервов, вот прям зависть берёт от такой выдержки.

–Ой, правда? А это ваша что ли машинка? – с удивлёнными глазами, будто впервые, рассматриваю черный джип. – А я вчера так устала, а мест на парковке нет, решила около ёлочек припарковаться, а машину- то и не заметила.

– Вон, в дальнем углу два свободных парковочных места, можете любое занимать, – порекомендовал мне этот «добрый самаритянин», махнув в тот угол, куда я вчера изначально ехала.

– Ну, что вы, Артем Николаевич, я там не смогу припарковаться, узко очень!

Мужчина с прищуром на меня посмотрел.

– Хотите сказать, что поставить машину так, как она стоит сейчас, пара пустяков?

Я, будто не понимая, оглядела свою бибику, пожала плечами и решила не отвечать на каверзный вопрос. Открыла машину, включая двигатель на прогрев.

– Сейчас немного прогреется, и можно ехать! – счастливо сообщила я начальнику, на что тот одарил меня недобрым взглядом, но молча ушёл в свою машину.

Решила, что дальше играть в театр одного актера неинтересно, проехала вперёд, выпуская чёрного монстра, который с лёгким визгом шин выехал из деревьев, а потом и с парковки.

Настроение у меня было прекрасное, «нервный звук» колес музыкой звучал в моей голове, пока добиралась до работы. Прокручивая в памяти, как в школе изводили особо нелюбимых учителей, подбирала удобную для меня сейчас ситуацию, но и тут Демидов меня обыграл. Его не было и не планировалось быть в офисе. Он на тренировочной базе, раньше пятницы, а именно итоговой планерки, не появится.

Жизнь немного потеряла свои краски, но я точно знала, где он будет вечером. Не знаю, во сколько этот мужчина возвращается домой, но сама заехала в свой фитнес клуб, потом не торопясь рулила к квартире. Его машина стояла на прежнем месте. Послав воздушный поцелуй своему ангелу, быстренько поставила свой «жук» во вчерашнюю позу «блокировочной Камасутры».

И снова прекрасное утро, мой любимый Боник и волшебные звуки автомобильной сигнализации, будто сам Шопен, звучали в моей квартирке.

Традиционно пошла одеваться, но в этот раз мобильный телефон зазвонил быстрее.

– Доброе утро, Артём Николаевич! – радостно ответила я на входящий звонок.

– Не могу ответить вам тем же, Анна Олеговна! Так как вы снова заблокировали мою машину!

– Ой, простите! Через десять минут буду! – и сбросила вызов.

Естественно мои десять превратились, как минимум, в двадцать, а взглядом босса при встрече можно было колбасу на бутерброды шинковать.

– Вы не поверите, совсем забыла, что вы там машинку бросаете! – немного недовольно оправдалась я, открывая свою машину и закидывая на заднее сиденье сумочку и портфель с документами.

Не успела я толком выпрямиться и убрать руки, как дверца захлопнулась.

– Анна Олеговна, вы меня за идиота держите?

На всякий случай сделала от мужчины шаг назад, а то ещё взрывной волной зацепит.

– Ну, что вы, Артем Николаевич! Как я могу?!

– А мне так кажется, что можете и очень легко это делаете!

– Я уверена, вам показалось. Я просто иногда очень забывчивая, вроде, девичья память и все такое.

– То есть вы от меня не отстанете? – уточнил Демидов, окидывая своим специфическим взглядом снизу вверх, от которого у меня снова «загорелись» мочки ушей.

Тряхнула немного волосами, чтоб прикрыть свидетельство своей реакции на его «смотрины», но босс принял этот жест за мой положительный ответ.

– Ну, как хотите! – бросил отрывисто, развернувшись, пошел к своему автомобилю.

– Артем Николаевич, вы все не так поняли, – крикнула ему в след, но он просто махнул рукой и скрылся в салоне.

Так же, как и вчера, выпустила из «плена» босса, который с очередным визгом шин умчался со двора.

Ну и ладно! Все равно ни в грош меня не ценит, так что посчитает меня идиоткой, тем мне лучше – меньше спроса, а ему флаг свободы и революции в руки.

На работе в звонках и встречах мысли об утреннем инциденте забылись, но, подъезжая к дому, заметив черный джип на прежнем месте, удивилась. Мне показалось, что в его «ну, как хотите» была угроза о том, чтобы лишить меня этого развлечения. Припарковалась, как обычно, с надеждой о том, чтобы утром найти свою машину около дома, а не на окраине города в лесополосе.

Утро же поразило своей тишиной. За окном из черных туч летели мелкие хлопья снега, которые таяли, не долетая до земли, и противный моросящий дождик. Одним словом, осень. Так и не дождавшись звонка, спустилась сама, но возле машин никого не было.

Даже как-то обидно стало, так быстро «игрушку» отобрали, хотя это в духе Демидова, насколько я успела его изучить. Неужели из принципа теперь на такси катается, или у него целый подпольный гараж, а я не в курсе, как он в сторонке наблюдает за мной и посмеивается, гномище!

Вечером джип стоял нетронутым в небольшой кучке желтых листьев, стремительно облетающих с берез, стоящих неподалеку. Я поставила машину по традиции – поперёк, если честно, уже привыкла. Хотя мужчина тогда был прав, чтоб в этот островок попасть надо постараться, но опыт у меня имелся, а ради благого дела и не такое провернуть можно.

На пятничную планерку собиралась, как на свидание. Пять раз сменила одежду, в итоге с Боником решили, что сегодня день классики: черная юбка – карандаш до середины колена и белая рубашка с расстёгнутыми пуговицами.

Машина Демидова по-прежнему стояла в осеннем украшении, даже возникла мысль листики с нее стряхнуть. На работе главный бухгалтер носилась с большими глазами, так как у нее сломался принтер, а ей нужен отчёт. Завернула в бухгалтерию, покопалась ноготком в разъёмах подачи и вывода листов, найдя там маленький кусочек бумаги. Сообщила радостную весть, что принтер скорее жив, чем мёртв, скрылась от неконтролируемого потока благодарности в своём кабинете. Решила, что шпильки моей в коридоре не будет, пока планерка не начнётся, а то ещё задавит в своих объятиях пышная Эльда Семёновна.

На совещание пошла только после звонка Зои Васильевны, который оповестил меня о том, что Артём Николаевич и бухгалтер уже на месте, а Даниил Александрович на подходе. Прихватила огромную папку с эскизами по рекламе, так как мне мнение начальства не помешало бы, в какую сторону двигаться дальше.

– Всем добрый день! – поприветствовала собравшихся.

Демидов одарил очередным убийственным взглядом, пройдясь снизу вверх, а Эльда Семёновна уже кинулась ко мне помогать с папкой, по пути рассказывая о моем незаурядном уме и ее счастливом спасении.

Заверив женщину, что это мелочи, забрав у нее свои рисунки, решила сесть рядом с мужчиной, чтоб всю встречу не краснеть под его изучающим взглядом напротив. Усаживаясь, случайно углом папки задела мужчину в районе рёбер, на что тот поморщился, но промолчал. С виду такой сильный, а морщится от тычка в ребро.

Не успела толком расслабиться в кресле, как из коридора послышались женские вопли, но самое интересное, что начальничек мой начал сладко улыбаться.

Дверь эффектно отворилась, и голос обрёл лицо.

– Тёмыч, ты совсем страх потерял!? Нет, ты мне скажи, ты бессмертие по утрам вместо кофе литрами хлещешь что ли?!

Улыбка Демидова малость поблекла, зато я, наоборот, улыбнулась. Селина, будто глоток свежего воздуха среди этой офисной пыли.

Арчинский шел следом, что-то на пальцах показывая другу над головой девушки.

– Арчинский, прекрати махать крыльями над головой, будто чайка над рыбой. Он все равно не понимает, – махнув рукой над собой, шлепнула мужчину по руке. – Я ему сейчас всё подробно объясню: за что, почему и сколько раз.

Угрожая, девушка подошла к Демидову и, нависнув над ним, замолчала.

– Селюшка, ну, ты чего бузишь?! У нас вообще-то рабочий процесс… – начал он оправдываться, но тут шмыгнул носом, что даже я резко повернулась.

– Ага, я так и знала! Вон, даже Анютку передёрнуло! Приветик, дорогая! Ты сама как? – это уже было адресовано мне.

– Я, вроде бы, в порядке! – осторожно ответила, заметив, что Артём Николаевич медленно встаёт.

–Сидеть, дрожать и очень бояться! – рявкнула девушка так, что у Эльды Семёновны ручка выпала.

Вот сразу чувствуется, что Селина хирург: после такого крика уже и шевелиться не хочется, готов хоть сейчас оперироваться и без наркоза. Офисные кумушки в обеденные перерывы донесли мне, что работа у невесты босса опасная и вредная, но она ее бросать не хочет, а жених бесится, но молчит и только глядит нежно. Завидно им, понятное дело. Всем хочется такого понимающего мужика в свое безраздельное владение. Даже я не отказалась бы.

– Тёмыч, ты мне скажи, какого черта ты в ноябре месяце на мотоцикл залез? Нет, у него ещё ребра не срослись, так давай ещё и череп проломим!

– Ну, я ж в порядке! – снова пробухтел мужчина, но его явно не слушали.

– Ага, а теперь вот и сопли, та-дам! А там и пневмония платочком кружевным машет и в гости зовёт! Ты б ещё на роликах пошёл по сугробам покатался.

– Ой, Селин! Ты ж знаешь, что я не умею на роликах! – пошутил Демидов, за что получил шлепок по плечу.

– Ты мне ещё пошути тут! Я…

– Кроха, не волнуйся, тебе ж вредно!– перебил ее Арчинский, явно пытаясь спасти друга от немедленной расправы.

Селина подозрительно посмотрела на жениха, а потом переключилась на меня.

–Нет, Нют! Видишь, какая тут мужская круговая порука, прямо зависть берёт. Давай, мы с тобой тоже организуем? А то вон всякие сидят, заражают … уж если катаешься на чем попало, так хоть бы оделся нормально!

Червь мучительный и вредный под названием совесть начал копаться у меня внутри. Пошалить и повеселить я всегда готова, но стать причиной чей-то болезни – это вызывало дискомфорт и толкало к опрометчивым поступкам.

– Так, может, чай с лимоном и лекарство от простуды, у меня с собой есть?! – сказала и тут же споткнулась о подозрительные глаза больного.

Значит, ждёт от меня чудес чудных! Решила игнорировать предупреждение. Селина радостно оживилась, что есть, чем полечить ее, так понимаю, друга. Просто о сотрудниках и даже друзьях своего жениха никто так заботиться не будет.

Встала, собираясь поискать в кабинете собранную про запас и на всякий пожарный моей заботливой мамочкой аптечку, а лимон утром в нашем мини-буфете видела.

– Не утруждайтесь, Анна Олеговна, я сам! – в голосе Демидова звучала плохо скрываемая угроза в случае моего неповиновения.

Ну, начальников бояться, на работу не ходить! Так что подмигнула опешившей Селине и продолжила путь, подцепляя девушку под локоток.

– Селин, пойдём со мной, ты собственноручно приготовишь чай, а то из моих рук его Сиятельство даже чашку не возьмёт! – пояснила ей и уже у дверей, оттеснив Арчинского, добавила. – И на будущее, Артем Николаевич, я детей и калек не обижаю, так что зря вы так напрягаетесь.

В ответ услышала только грозное «Анна Олеговна», а потом Селина с изумлёнными глазами закрыла дверь.

– Нют, а это что такое сейчас происходило?

– А это Артем Николаевич не признает наличие моей специальности, моей должности, моего цвета волос, и, в принципе, вся целиком я его тоже не устраиваю.

Девушка снова затормозила посередине коридора, но я ее потянула дальше в буфет.

– Анют, мне даже как-то не верится! Тёмыч обычно душа любой компании!

– Ну, значит, я стала тем камнем, на который всем известная коса нашла и сильно погнулась.

Я щёлкнула кнопкой электрического чайника, пройдя мимо кулера с водой, так как понятие того о горячей воде разнились с моим. Облокотились с Селиной о небольшую барную стойку, весь ее вид говорил о глубокой задумчивости. Решила не мучить девушку, которой вредно нервничать, и сознаться во всех смертных.

–Да я сама виновата. Ну, неудачное знакомство у нас было, ну, не понравилась я человеку, ну, не здоровается и не разговаривает, надо было пройти мимо и забыть, а меня на месть потянуло!

– На месть? – уточнила невеста босса.

– Ага! Мы с Артёмом Николаевичем, оказывается, живём в одном доме. – лицо девушки снова вытянулось. – Да я бы ещё долго об этом не знала, так как дом у нас на две половины поделён, а тут мой въезд и парковку на ремонт закрыли, пришлось ехать на соседнюю. Вот и вижу я там машину этого гномища, заблокировала. Утром понятное дело включила полную дурочку, потом и на следующий вечер так же сделала. Так Тёмыч Ваш решил меня переиграть, он пересел, как сегодня выяснилось, на мотоцикл.

– Гномище? – уже смеясь, переспросила Селина.

– Ой, ну, он мне гнома Ворчуна напоминает. Вечно мною недовольный, делает вид, будто я облезлая ромашка среди королевских пионов.

– Нют, ты мне будто о другом человеке рассказываешь, честное слово! Я с ним вместе росла, так что знаю, как себя, но тут… я прямо теряюсь в догадках.

– Да не бери в голову, сами разберёмся, не маленькие! – махнула рукой, подталкивая ей пустую чашку. – Сделай чай больному, а я пойду за лекарством, оно в пакетике, так что можно проверить на герметичность.

Уже собралась уходить, как девушка перехватила меня за руку.

– Анют, ты на него не обижайся! Он просто в последнее время не в форме, ему недавно досталось – вон даже ребра сломанные, вот Артёмка с ума и сходит.

Конечно, внутри мне было немного обидно, что из меня монстра сделали, но с другой стороны я ж сама развязала эту холодную войну. Заверив Селину, что не обижаюсь, что всё у меня в порядке, ушла в кабинет.

Уже найдя коробочку с порошками, услышала, как за спиной закрылась входная дверь.

–Селин, я уже нашла, сейчас только прочту … как принимать! – через паузу закончила я, обнаружив вместо девушки моего босса. Руки в привычном положении на груди, и медленно наступает на меня.

Я же, как говорится, в «коробочке» между открытой дверцей платяного шкафа справа, столом слева, сзади корпусная мебель, а впереди явно недовольный мужчина.

– Значит, гномище? – убийственно тихо и спокойно спросил Демидов, останавливаясь совсем близко со мной, одной рукой опираясь на дверцу.

Ух, чувствую, что волоски на затылке дыбом встали. Я даже дышать перестала, в глаза не смотрю, а пристально изучаю замок на мужской толстовке, как пульсирует вена на его крепкой шее, и упорно молчу. Тут моя подкаченная попа чует, что одно лишнее слово равняется, как минимум, увольнению, а как максимум, и придушить могут. А я сегодня- то не молилась!

– Ворчун, значит, а вы, Анна Олеговна, оказывается, цветок у нас тут недооценённый?! Фиалка облезшая!? – продолжил он почти шепотом, наклоняясь к моему уху.

– Ромашка… – на кой-то чёрт поправила его.

– Не слышу, уточните! – снова этот дьявольский шепоток.

– А подслушивать нехорошо, вас в детстве мама не учила? – вот точно себе ямку сейчас обеспечу, хотя нет, ямка у меня уже есть, если судить по судорожному вдоху начальника после моего вопроса.

–Чему меня учили в детстве, вам лучше не знать, Анна Олеговна! А вот я сейчас вас научу на будущее!

Всё! Вот и гвозди в крышку моего прекрасного, надеюсь, розового гробика пошли. Аккуратно вдохнула, и так как спасение утопающих – это дело рук самих утопающих, то гордо выпрямилась, захватывая его взгляд. Рукой схватила за изученную мною одежду, дёрнув на себя так, что его ладонь слетела с дверцы шкафа. Приблизив губы к его уху, слегка задевая, прошептала.

– Не думаю, что вам есть, чему меня учить. Так что война окончена, я вас более не трону! Можете спать и парковаться спокойно.

Демидов держит руки вдоль тела, упорно ко мне не прикасаясь, будто заразиться чумой и проказой в одном флаконе боится. Чуть толкнув его от себя, разжала пальцы на толстовке и проскочила в образовавшуюся щель между мужчиной и столом.

– И на будущее, не надо мне угрожать! Мне не пять лет, и я тоже умею кусаться в ответ!

Подхватив коробочку с лекарством со стола, поскорее пошла на выход, пока мужчина стоял в прежней позе, изучая самым внимательным образом шкаф и содержимое его полок.

– Я ещё не угрожал, но если свяжешься с Селиной, то могут быть и угрозы! – услышала я глухой голос.

– Артем Николаевич, вы забываетесь! Вы мне не вправе указывать, с кем дружить, а с кем нет!

– А вы рискните, и мы посмотрим, какие права я имею! Она беременна, и мне не надо, чтоб рядом с ней находилась взбалмошная девчонка, у которой ветер в голове и вечный поиск приключений на задницу.

Я хотела послать его в свою любимую страну Херландию, но мозг у меня всё-таки имелся, так что просто вышла из кабинета, хорошенько хлопнув дверью. Вдруг мне повезёт, и на голову этого Правителя страны Придурков от вибрации упадёт какая-нибудь многотонная коробка с самой верхней полочки.

Включив спасительную улыбку стюардессы падающего боинга, вернулась в конференц-зал, где ,слава Богу, Даниил Александрович активно обсуждал отчёт с Эльдой Семеновной. На немой вопрос Селины, что случилось, отрицательно качнула головой. Девушка глупой не была, так что поддерживающе улыбнулась и стала помогать раскладывать мои рисунки по столу.

В середине обсуждения рекламы в зал вернулся и Демидов. Молча сел на свое место, также без пауз выпил лекарство и чай, который ему пододвинула Селина, но на меня упорно не смотрел. Решила тоже не реагировать на его выпады снобизма.

Даниил Александрович с невестой выдвигали свои идеи по улучшению макетов, так что я поудобнее устроилась на столе, сразу зарисовывая их дополнения.

Когда я рисовала, окружающий мир немного терялся и воспринимался только как фон, я же попадала в то место, которое изображала. Я чувствовала запахи, трогала цвет, будто он живой, видела историю этого рисунка, и мне не важно, что это было: флакон с туалетной водой, автомобиль, человек или животное. Мой учитель в художественной студии всегда хвалил особенную передачу моего фонтана эмоций на бумагу.

Два часа пролетели незаметно, так как была пятница, то сокращённый рабочий день подходил к концу. Впереди свободный вечер и два выходных, так что пока собирала со стола карандаши и пастельные мелки, задумалась, чем заняться.

– Анют, а ты сегодня вечером свободна? – голос Селины отвлек от размышлений.

Очнувшись, огляделась по сторонам, отмечая, что обоих боссов нет, как и главного бухгалтера.

– Да, свободна, тебе нужна помощь?

Девушка засмеялась, легко поднимаясь со стула и подходя ко мне.

–Ну, можно и так сказать! Хочу пригласить тебя в клуб сегодня вечером, с нами ещё будет моя подруга по совместительству владелица этого клуба.

Помня о предупреждении Демидова, я засомневалась.

– Селин, не уверена, что моя компания в твоём положении будет полезна, ещё и в клуб!

– Нют, я беременная, а не смертельно больная. Просто хочется собраться клевыми девчонками, поболтать, а то Алиске даже выпить не с кем.

Я снова неуверенно посмотрела на девушку, но та лишь доверительно улыбнулась.

–Ну, давай! Уверяю, будет весело! Даниил сегодня работает, Алиска ноет, что ей скучно, так как ее благоверный тоже весь в работе.

Вот, правда, чего я стою и жмусь, как в детском саду возле горшка.

– Ну, хорошо! Только мне нужно домой заехать, переодеться!

–Если честно, Анют, то ты и в этом наряде покоришь танцпол. По крайней мере, пока ты попкой кверху усиленно рисовала, я от тебя глаз точно отвести не могла.

– Упс! Извини! Я это не специально, просто так увлекаюсь!

Мы обе засмеялись, а Селина махнула рукой, сказала, что на первый раз прощает. Договорившись с ней о точном времени встречи в клубе, я быстренько оделась и ушла, пока начальство заседало в кабинете Арчинского. Как говорила моя бабушка, с глаз долой – из сердца вон.

Глава 3

Анна

Селина с подругой встретили меня на улице, как только я отошла от парковки. Долго думала, а потом решила поехать на своей бибике, а заодно и поддержать беременную девушку в выполнении сухого закона.

С Алисой мы как-то сразу нашли общий язык, особенно когда стала известна ее любовь к приключениям на пятую точку. Тут мы прямо как родные сестры – блондинки. Девчонки здорово пели, особенно меня поразил голос Селины. Меня тоже тянули выступить, но я упорно упиралась каблуками в пол и согласилась вместо этого выпить пару коктейлей, а машину оставить на парковке.

Когда собрались в дамскую комнату, девчонки рассказали туалетные истории по одурачиванию своих охранников. Оказалось, что и сейчас за ними следили, хоть и не очень навязчиво. Селина аккуратно показала мальчиков, среди которых я отметила знакомое лицо Павла.

Уже на выходе услышала, что звонит мой мобильный, судя по рингтону, мамуля решила узнать, как поживает ее дочь. Махнула девчонкам рукой, чтоб возвращались к столику без меня. Отошла подальше в небольшую нишу в стене, чтоб музыка не мешала говорить. Поболтав пять минут, попрощалась с мамой и, развернувшись на каблуках, уткнулась в мужской пиджак.

– Аннушка! Какая встреча! Я так рад, а то в прошлый раз нам не удалось нормально поговорить. Ты так быстро исчезла среди гостей, а потом и вовсе с вечеринки.

Чуть подняв глаза, упёрлась взглядом в самодовольное лицо гения Карпова. Вот уж кого, а этого подозрительного типа встречать совсем не хотелось, особенно в полутемном и пустом коридоре клуба.

– Здравствуй, Григорий! Я немного спешу, меня ждут! – попыталась обойти мужчину, но меня схватили за руку выше локтя, сжав до боли.

Я поморщилась, но промолчала.

– Не спеши, малышка! Ты такая красивая, а совсем одна! Тебе явно нужен сильный мужчина.

Притягивая к мужскому телу, опустил вторую руку на мое оголённое плечо, захватив прядь волос в кулак.

– Откуда такая убежденность в моем одиночестве?! – уточнила я, дёргая головой в попытке освободить свои волосы. – Уверена, у нас нет общих тем для бесед.

– А как же взаимовыгодное сотрудничество?

– С этим вопросом нужно обратиться к Арчинскому. Это не мое дело, я всего лишь занимаюсь рекламой,– дернула рукой, пытаясь вновь освободиться.

– Меня больше интересует сотрудничество лично с тобой! Так что предлагаю поехать со мной! Ты же понимаешь, какие перспективы тебя ждут?!

ООО, эти перспективы, как он выразился, я чётко понимала, так что дернулась к свободе ещё сильнее. На вид он был худощав, но сжимал мою руку и плечо с такой силой, что, скорее всего, оставил синяки.

– Анна, не будь дурой! Ты же немаленькая, должна понимать, что если я что-то хочу, то я это получаю! Это только вопрос времени.

Вдруг из-за спины этого совратителя раздался голос.

– Анна Олеговна, вот вы где! А мы вас уже потеряли!

Почувствовав, что хватка мужских пальцев ослабла, я рванула со всей силы в сторону, что аж в свободном падении влетела в стену. Поскорее обошла Григория и вцепилась в протянутую ладонь Павла, пристально изучающего Карпова, который, засунув руки в карманы брюк, стоял, как ни в чём не бывало.

– Да, Павел, пойдёмте в зал, я тут малость разговорилась. Прощайте, Григорий!

– Я думаю, ещё увидимся. Не забывай, что я тебе сказал!

Но я уже не слушала этого мерзкого типа, стараясь поскорее забыть и его слова, и его прикосновения.

– Вы в порядке? – поддерживая меня под локоть, спросил мой спаситель, когда мы отошли на пару метров от господина Карпова.

– Да, да! И давай на ты. Спасибочки огромное! Это девочки за мной послали, или сам за мной присматривал?

– Сам! У девчонок все нормально, – он ухмыльнулся, ловко прокладывая дорогу среди танцующих.

– Повезло мне, а то мужчинка что-то русскую речь совсем не понимает. Давай только говорить никому не будем, чтоб не волновать?!

– Согласен, лишние встряски Селине сейчас не нужны.

Мы остановились около барной стойки, откуда был виден наш столик. Девчонки помахали, показывая пальцами повторить наш заказ. Подозвав бармена, попросила пару « Мимоз» и стакан апельсинового сока.

– Приятно, что о Селине заботится столько людей! Даже по – доброму завидно, – с улыбкой сказала охраннику.

–А о тебе некому позаботиться? – снова с ухмылкой спросил Павел.

– Ой, что ты! Есть, конечно! У меня потрясающие родители, родственники. Мужчин тоже хватает, ты же видел, вон какие желающие приютить и обогреть. Я не жалуюсь, просто удивилась.

– У Селины грустная история, так что Арчинский с Артемом Николаевичем, все ребята из охраны компенсируют огрехи ее жизни по мере возможности.

– Ну, с Даниилом Александровичем все понятно, а Демидов? – аккуратно спросила я.

– Они друзья с детства, хотя мы долгое время думали, что они скрывают свои отношения.

– Ошиблись, я так понимаю, всем вашим мужским тотализатором?! – засмеявшись, уточнила у мужчины.

Он кивнул и подмигнул мне.

– Говорят, вы с Артёмом Николаевичем не дружите? – и взгляд этого охранника такой заинтересованный. Неужто наши краткие перепалки в офисе уже стали народным достоянием.

– Я как погляжу, а офисная земля слухами полнится?! Что теперь на нас спор открыли? Даже интересно, какие ставки?

– Ох, Аня! Тебе показалось, просто заметили, как от одного твоего имени у шефа настроение резко портится.

– Даже так! – со счастливой улыбкой на губах протянула я. – Но в любом случае сообщаю тебе в знак моей искренней благодарности информацию из первоисточника – мы с Демидовым сегодня переговорили и заключили договор о мире во всём мире. Советую по быстрому снять тебе все ставки, – и тоже подмигнула ему, ловко подхватывая с барной стойки три стакана с напитками.

– Ладно, я подумаю! – смеясь, ответил охранник.

– Ужас! А ещё меня называют взбалмошной девчонкой, когда тут взрослые мужики в бирюльки играют?! – возмутилась я, направляясь к девчонкам.

Павел шёл следом.

– Но, но! Попрошу не оскорблять наши мужские пристрастия! Кстати, может, сходим на свидание?

Честно говоря, я чуть не запнулась от такой резкой смены темы.

– Ох, Паш! Ты б хоть как-то подготовил сначала, а то прям сразу в лоб контрольным, – ушла от ответа я, притормаживая в нескольких метрах от подруг.

– Я ж взрослый мужик, вот решил не играть в бирюльки! Так как насчёт свидания!?

Люблю мужчин, которые знают себе цену, так сказать: пришёл- увидел – пригласил. Пашка внешне был очень вкусной конфеткой, и в общении мне с ним было легко, но … да, было внутри меня какое-то одно большое жирное «НО». Последние отношения с недомужиком как-то отбили охоту снова лезть в эти любовные дебри. Может, правда, пора остановиться и задуматься, а не кидаться в новые связи с надеждой, что, возможно, вот оно счастье, вот он мой единственный.

– Паш, ты замечательный, но я пока не хочу никаких отношений, особенно на новом месте, где я работаю всего неделю, – прозвучало так банально и неискренне, что я даже сама поморщилась.

– Я понял! Но если что, обращайся! – этот мачо, продолжая улыбаться, снова подмигнул и скрылся в толпе.

Тяжело выдохнув, смахнула нервозность с лица и продолжила путь к столику. Девчонки радостно вцепились в бокалы, я тоже с удовольствием сделала глоток, чувствую, как от напряжения всей недели звенят нервы. Мне бы теперь выплеснуть куда-нибудь весь этот негатив.

Откинув неприятное в сторону, заметила немного погрустневшие лица новых подруг.

– Девчонки, а вы чего скисли? Случилось что-то? – наклоняясь над столиком поближе к ним, чтоб меня было хорошо слышно.

– Да мы вдруг задумались, что столько лет отдыхаем одинаково! – с грустью в голосе ответила Алиса. – Вот думаем, в следующий раз хоть в другой клуб сходить что ли?! Может, какой посоветуешь?

Обе грустные мордашки уставились на меня в ожидании ответа, а заодно и чуда. Эх, была не была!

– Девочки, а хотите сейчас поехать на дрифтинг за городом?! – спросила я, а сама внутренне сжалась.

Вот куда девчонок тяну?! С пониманием ужаса своего предложения смотрю на Селину, но та от радости только что не пританцовывала!

– Да, да! Хотим! А ты можешь? – радостно завопили девушки, перекрикивая друг друга и даже музыку.

– Тихо, тихо! Я могу, но Селина… – начала я, но была грубо перебита подругой.

– Так, не начинай! Я тоже хочу немного повеселиться, обещаю, что буду послушной и пальцы в колёса совать не буду!

Я покачала головой, но делать нечего! Сказала «а», надо теперь и весь алфавит продолжить.

– Надо найти место потише, чтоб все обсудить.

Алиса, показав знак "окей", поднялась, подхватывая нас обеих. Через пару минут оказались на втором этаже в ее кабинете, где заодно была наша верхняя одежда.

Хозяйка клуба уселась за компьютер, что там выискивая, а я решила прозвонить встречу.

– О, Нютище! Сколько лет, сколько зим! – услышала я в трубке, как только прошло соединение.

– Привет, Сорока! Да, как белочка, к зиме готовилась! – пошутила я, опуская тему своего долгого отсутствия «на манеже». – Я тут хотела с подругами в гости к вам заскочить? Дашь свою малышку прокатиться?

– Для тебя – без проблем! Давайте скорее только, меньше чем через час начинаем. Место у нас новое, но недалеко от старого. Тебе понравится! Я скину координаты на телефон.

– Хорошо! Постараемся успеть к началу! – пообещала я и сбросила вызов.

– А что, можно будет и самим покататься?! – радостно завопили Алиса, отрываясь от монитора.

– Я вас прокачу, а самим опасно без подготовки! – строго, будто малышам в ясельной группе, пояснила я.

– Здорово! Ну, я тут почти все организовала! – провозгласила Савельева. – Значит, камеры с этой стороны здания я отключу на пятнадцать минут, и мы сможем спокойно спуститься по пожарной лестнице прямо к парковке.

– Ого, Лиска! Ты это когда хакером по взлому охранной системы стать успела? – удивилась Селина.

– Ой, ну, наличие белокурой копны волос ни о чём не говорит, правда Анют?! – засмеялась та в ответ.

Я согласно покивала. Эта цветовая несправедливость меня тоже порой бесила.

– Ты с моим геним-мужем поживешь и не такому научишься! – гордо добавила девушка и снова вернулась к нашему плану побега. – Значит, сейчас одеваемся, я вырубаю камеры, и вперёд по танкам.

– Селин, придется тебе за руль! Я, конечно, в пьяном виде вожу лучше, чем в трезвом, но вдруг полицаи, – попросила я, надевая пальто.

– Легко! Я хорошо вожу, только дорогу показывай! – одеваясь, махнула рукой девушка.

Да уж! Платья, каблуки… пожарная лестница, дрифтинг, ночь…ох, прости меня, мама! Наверное, я никогда не стану серьезной и умудренной женщиной!?

После отмашки Алисы пошли на балкон, откуда спускалась та самая лестница. Девчонки свои мобильники вместе с сумочками оставили в кабинете, пояснив, что иначе мы и за город не успеем выехать, как верные сторожевые псы нас повяжут.

В принципе, без травм мы благополучно спустились и упаковались в мою машину. Уже выехав с парковки, начали смеяться, чувствуя себя, как минимум, бежавшими преступницами.

Пока ехали, рассказала подругам основы моего увлечения и попросила держаться рядом со мной, так как всякое бывает. Переживала, что им достанется из-за побега от охраны, но девчонки смело заявили, что не в первый и не в последний раз.

– Ну, раз вас охраняют, значит, есть повод! – изрекла я, отрываясь от созерцания окружающей местности, чтоб не пропустить нужный нам съезд с трассы на просёлочную дорогу.

– Ну, повод был. Сейчас все хорошо, но контроль сохраняется! – немного туманно пояснила Селина.

Решила, что на выходных займусь сбором информации о новой подруге, а особенно об ее друге детства.

И вот, спустя сорок минут мы на месте, около высокого здания, которое при рассмотрении оказалось многоуровневой парковкой. Вспомнила, что раньше здесь собирались возвести большой торговый центр и даже жилые и офисные постройки планировались, но потом главный спонсор пропал, и вся стройка закончилась на этом возведённом, но без отделки, здании.

Познакомила девчонок с Сорокой, главной заводилой женского клуба автолюбителей, и ещё парочкой подруг по гонкам. Поболтав о жизни, пошла по очереди катать подруг по винтовому спуску дрифтом.

Руки малость потряхивало от ударных доз адреналина. Помимо того, что больше полгода этим не занималась, так ещё и не в своей машине, и с чудо пассажирками: то беременная невеста босса, бывшего бойца ММА, а то жена владельца автоконцерна. Прямо боюсь узнать, куда меня потом закатают и на сколько частей поделят, если с ними чего случится. Правда, барышни моих опасений не разделяли, и каждая уверяла, что все будет отлично, что надо ехать ещё быстрее. Поддаваясь их весёлому настроению, я тоже отпустила тормоза.

Выполнив два захода, сказала радостным подругам, что хватит рисковать моим здоровьем. Уже собирались уезжать домой, как исчадие моего прошлого появилось перед нами.

– Это кого я вижу, Амазонка собственной персоной! Но я что-то твоего «350» не вижу! – пафосно проверещал мой вечный соперник Демон, а по жизни Ренат.

– Демон, не начинай! Я тут сегодня, как гостья, с подругами приехала. Ты прекрасно видел, что я брала «супру» Сороки, – спокойно ответила я, давая знак девчонкам собираться.

– Да ладно! Давай один спуск, вспомним былое, а то без тренировок совсем навыки потеряла?!

Я только ухмыльнулась, на «слабо» – это было так по – детски.

– Ну, или тогда давай с одной из твоих подружек! Ты же знаешь наши правила: пришёл сюда – иди на дрифт.

Я, прищурив глаза, подошла ближе к парню.

– Ты, Демон, меня не пугай и правилам не учи, а то много, смотрю, вас учителей развелось, скоро учить некого будет. Это ты с группкой таких же придурков, как сам, какие-то законы выдумали, а я под ними не подписывалась.

– Ты за словами следи! А то… – угрожающе начал этот мудила- неудачник.

Что сегодня за день-то такой?! Все мне угрожают: Демидов, Карпов, теперь и этот пустился во все тяжкие.

– А то что? В кой-то веки обыграешь меня? Может, ещё и ехать при этом будешь честно? – съязвила в ответ.

– Да это ты постоянно мухлюешь! Я готов! Пошли!?

Вот плюнуть бы в его наглую противную рожу и уйти, но обида на весь сегодняшний день и мужских представителей взяла свое. Хотелось хоть одного размазать по стенке, особенно если учесть, что я в дрифте хороша.

Молча протянула руку в сторону Сороки, куда она спокойно вложила связку ключей от её «супры». Попросив присмотреть за моими подругами, пошла к машине. Каблуки застревали в расщелинах цементного пола, но я старалась не обращать внимания на неудобство обуви. Хорошо, что платье, хоть было и обтягивающим, позволяло удобно разместиться за рулём.

Предстартовая минута, и я чувствую, как руки успокаиваются, ноги уверенно чувствуют педали. Возвращается моя уверенность и покой. Ставка спуска в нашем с Ренатом случае традиционна – свидание. Вот уже около пяти лет он пытается меня обыграть, но его всегда в конце подводят нервы и выдержка. Самое смешное, что, когда катает с другими, он часто выигрывает, а вот со мной не выходит победы. Уже предлагала парню сменить ставку, но он упорно стоит на своём.

Вот и сегодня, несмотря на все его ужимки и попытки замять меня, он снова проиграл. Обидно, что машинку всё-таки прилично поцарапал. Эх, придётся ремонт Сороке оплачивать, хотя кто проиграл, тот и оплачивать будет. Подруливая к месту, где меня ждали подруги, заметила небольшую сумятицу.

Артём

В голове стоял лёгкий туман, мышцы шеи будто закаменели, и сколько бы я их ни разминал, легче не становилось. Как бы банально это ни звучало, но я простыл, как обычный сопливый пацан. Действие лекарства, принятого ещё в обед, заканчивалось, так что я радовался, что мы с Даном почти закончили разбирать бумаги.

А все эта девица! Анна, мать ее… Олеговна! Из-за ее приколов и заодно моего упорства приходится теперь расплачиваться насморком, температурой и головной болью. Девчонка, судя по сегодняшнему совещанию, явно не дурочка, рисует потрясающе, но с юмором у нее определённо проблемы. Она меня постоянно раздражает, это как чесотка, почесал, а все равно ещё хочется. Эти ее обтягивающие юбки, шпильки в гололёд, дерзость в голосе и поступках действовали на меня, как красная тряпка на быка, что я кожей чувствовал ее присутствие.

– Алло, что случилось? – встревоженность в голосе Даниила привлекла мое внимание. – Как нет? Кто похитил? Вы там совсем охренели?

По моей спине пробежал холодок, и это точно не связано с болезнью.

– Я сейчас сам приеду! Так что можете могилы рыть и друг друга по очереди укладывать, а последнего хрена я сам, согласно традиции, в асфальт укатаю! – посоветовал Арчинский, подскакивая с кресла. – Девочки пропали! – это мужчина сказал уже мне, быстро кидая одной рукой документы в портфель, а второй копаясь в телефоне, выискивая что-то.

– Дан, притормози! Они ж в клубе с охраной! Куда эти двое могли деться?– я тоже встал, собираясь ехать вместе с другом.

– Трое – поправил меня Даниил и снова продолжил собираться, матерясь сквозь зубы.

– В смысле трое? – не понял я.

– Так, в прямом: Селина, Алиса и их новая подружка Анна, – уже натягивая пальто, пробурчали мне в ответ. – Были в Лискином кабинете, а теперь нет их. Сумки с телефонами Алиски и Селины валяются, а этих звёзд нет. Сейчас вот в клуб приеду и нахрен всю охрану вздерну, как кроликов, удушу и за задние лапки подвешу. За тремя бабами уследить не могут! Дебилы!

– Дан, да притормози ты! – окрикнул друга, готового всех резать и в баночки утрамбовывать. – Спроси у охраны, где их верхняя одежда и машины?

Арчинский посмотрел на меня убийственным взглядом, но позвонил кому-то из парней. Задав мои вопросы, сбросил вызов.

– Сказали, что одежды нет, а на машине приехала только Анна Олеговна, а эти две подружки на машине с охраной, – уже более спокойным голосом пересказал мне. – И ее жука на парковке нет, а камеры наблюдения были временно отключены с внутреннего сервиса.

Вот я знал, что без этой девчонки тут не обошлось! Мне понадобилась минута, чтоб сопоставить сведения из досье на нее, их пропажей и вероятным местом нахождения.

– Поехали, я знаю, где они! – подхватив немного удивленного друга под локоть, потащил на выход из кабинета. – Сейчас пару звонков для уточнения адреса сделаю, но нам на марьярскую трассу.

– Откуда такие мысли? – спросил Даниил, закрывая офис.

– Я чуть-чуть покопался в прошлом вашей Анны Олеговны, модель ее машины наталкивает меня на определенные мысли.

– Это Nissan Juke- то? На какие мысли он может натолкнуть? – пробурчал мужчина.

– Это ее вторая машина, а ещё на ней числится Nissan 350 z, 3.5 литра, 280 лошадей с указанием переоборудования. Чувствуешь, откуда ветер дует!?

Последовала пауза.

– Бля, хочешь сказать, что они на гонки умотали? – как-то неверующе спросил Арчинский, усаживаясь в свой мерседес.

– Точнее, дрифт. Твоя PR-менеджер им балуется лет с пятнадцати. Правда, после аварии больше полугода назад ее машинку не видели.

– Серьёзная авария?

– Не особо, но могло закончиться и хуже, – ответил я, набирая номер старого друга- дрифтера.

Спустя десять минут я знал место сборки любителей экстрима, а заодно, что красный Nissan Juke там тоже видели. Внутри зрел ураган, даже пальцы подергивались в предвкушении, как сомкнутся на тонкой шейке девушки. Вот же …! Просил же не трогать Селину, так нет, она ее на гонки, на дрифт поперла беременную. Охренеть просто!

– Тёмыч, ты чего сидишь и пыхтишь, как чайник? Может, тебе домой лучше? А-то совсем разболеешься, я дальше сам смогу.

– Нет уж! Я с тобой поеду, мало ли чего!

Стараюсь глубже дышать, чтоб хоть чуток успокоиться. Мне вот только бы добраться до этой блондиночки, а там я ей подробно поясню, куда именно она может пойти со своими приколами.

– Да что там может быть! Сейчас наши пацаны туда подрулят! Давай домой, а то видок у тебя ещё тот!

– Нет, я еду. Отвали! – крикнул я, стаскивая с себя кобуру с пистолетом, кидая на заднее сиденье машины.

От греха подальше, а то ещё пристрелю! Ведь она обязательно сейчас рот откроет, и мне точно крышу сорвёт.

– Арт, ты какой-то нервный последнее время. С оружием постоянно ходишь, орёшь регулярно, что, в принципе, тебе несвойственно. У тебя проблемы? – хмурясь, спросил Арчинский, периодически поглядывая на меня.

– Нормально все! Это меня просто твоя сотрудница бесит, блондинка взбалмошная! – рыкнул я, отворачиваясь к окну, всем видом показывая, что разговаривать на эту тему не хочу.

Сам знаю, что после похищения нервы стали шалить, хоть и месяц прошел. Даже спать стал с пистолетом под подушкой, а ещё нож под матрасом. Кошмары постоянно, из-за них совсем не высыпаюсь. Как только засыпаю, вижу мерзкие рожи похитителей, Селину, беспомощно прижатую к стене, и много боли, когда ломали рёбра, когда прокручивали нож в боку или просто по телу тонко резали, а ещё голоса, шепчущие, что мне конец, и чувство собственного бессилия. Я поэтому от лечения Селины упорно открещивался, так как мы с Даном договорились, что ей лишнее знать не надо, и так хватило с лихвой.

– Артём, если нужна помощь, только скажи, а насчёт Анны – то я с ней поговорю и постараюсь Вас вместе не сводить, раз она тебе так не нравится, – после паузы предложил друг, как-то странно поглядывая на меня.

– Дан, лучше давай рули, на дороге гололёд. С Анной я сам разберусь, а то прям детский сад получается, – тоже хмурясь, но уже более спокойным голосом ответил я.

Арчинский хмыкнул, но промолчал. Остальную дорогу ехали практически молча, каждый думал о своём, прерываясь иногда на уточнение маршрута.

По приезде заметил, что машина с нашими ребятами уже стояла, заблокировав красный жук. Даниил припарковался рядом с ними, и не успели мы выйти из джипа, а ребятки уже стояли в ряд чуть ли не по росту, как провинившиеся школьники в кабинете директора. Арчинский встал перед ними, сложив руки, сжатые в кулаки, на груди. Если бы взглядом можно было убивать, то пацаны уже бы делали свой последний вдох.

– Если я сказал – охранять, значит, надо сдохнуть и выполнить! Вас три девчонки, как лохов последних развели, – прорычал Дан, – И лучше вам сейчас всем помолчать, чтоб я не показал степень своего бешенства на чей-то роже или рёбрах.

На последнем слове упомянутая часть тела заныла и у меня, но я привычно отгородился от боли и слабости.

–Но не надейтесь, что мы проехали этот эпизод! – в конце пригрозил мужчина, хотя в глазах молодых парней и так плескался ужас предстоящих мер воспитания.

Спокойно стоял только Пашка, морщась немного. Он совсем недавно познакомился с методикой Арчинского после того, как выяснилось, что именно он тайком Селине по ее просьбе оружие добыл. Новички же не знали, что за огрехи босс берет провинившегося себе в спарринг – партнёры и не сдерживает внутреннего чувства справедливости. Парня же спас факт, что это пистолет девушке пригодился, и в результате всё закончилось хорошо.

Решив, что пора прекращать выступление друга, толкнул кулаком в плечо, а когда мужчина посмотрел на меня, то кивнул в сторону конечной цели.

Не дожидаясь Даниила, направился скорым шагом к многоэтажной автопарковке, внутренне потирая руки. Здание с виду выглядело крепко, но мне эта постройка все равно не внушала доверия.

Отыскали девчонок быстро, они в платьях ясно выделялись, но их было только двое. Этой блондинки не было.

– Девочки, какая встреча! Ну, прямо на миллион! – протянул чарующим голосом Арчинский, на что Алиса с Селиной быстро обернулись так же, как и три местных девушки, стоящих рядом.

–Медвежонок! Черт, ну, чего так быстро?! Мы ещё заняты! Сейчас Анюточка с каким-то олухом будет соревноваться, – недовольно прошипела Селина, скидывая со своего плеча заботливую руку жениха.

– Крохааа! А ты… – но кто б дал ему договорить. На него уже шикнули обе подружки, а он с недоумевающим взглядом уставился на меня.

А что я? Пусть со своей невестой и ее близкой подругой сам разбирается. Мне главное, что Селина в порядке, весела, а теперь и в безопасности рядом с Арчинским. Меня сейчас кое-кто другой волновал!

Посмотрев вверх, заметил, что с самого верхнего этажа уже стартанули две машины по винтообразному спуску.

– Ну, в какой машине ваша подружка лихачит? – спросил у Алисы, стоящей ближе ко мне.

– В беленькой, – быстро ответила девушка и добавила. – Чего сразу лихачит?! Нютка классно водит, там вовсе не опасно. Она нас тоже с Линкой катала, жалко, что самой мне не дала попробовать. Хотя я бы, наверное, и не смогла.

Моё шаткое спокойствие рухнуло в один момент, когда я представил Селину на этом убийственном спуске. Сразу пожалел, что оружие оставил в джипе Дана. Такую проще сразу пристрелить, чтоб никто не мучился.

Белая «Супра» явно выигрывала, хотя прижали ее пару раз так хорошо, что мне показалось, будто спорткар вылетит за ограждение. Машины периодически пропадали из поля зрения.

– Вот же дура! Куда же лезет?!– процедил я сквозь зубы.

Как только автомобили оказались на финише, я напряг все мышцы больного тела, чтоб не пойти и прям в машине не придушить эту гонщицу.

Анна, заметив нас, медленно пошла к нам. В обтягивающем платье, шпильках… да где ж мозг- то у неё сегодня? Она б ещё за руль гоночный машины в бальном платье села! Моя и так воспаленная голова кипела все сильнее по мере ее приближения. Девчонка смотрела только на меня, но в глазах не было ни грамма раскаяния или страха, а зря! Ее сейчас даже победа в этом заезде не спасёт!

Глава 4

Анна

Ох, уж эти карие глаза, которые хотели превратить меня в пепел. Конечно, встретиться с гномищем после дрифт-заезда я точно сегодня не мечтала, хотя мыслишки такие были. Правда, ожидала увидеть только Арчинского. Сейчас же, после запрета Демидова, общаться с его подругой детства, встретиться с ним в этих обстоятельствах – это как опасной бритвой по горлу провести. Сто процентов зацепит! Но в крови ещё бурлил адреналин от заезда и победы, к тому же смелости придавали и коктейли.

Ну, что он может мне сделать?! Убить на глазах у полсотни, это как минимум, человек?!

– О, Артём Николаевич! А вас каким ветром к нам занесло? – начала я атаку, сохраняя расстояние между нами на всякий случай.

– Так, попутным, Анна Олеговна! Главное, чтоб вас этим ветром не зацепило, а то вы и так не особо уверенно стоите!

Голос мужчины кажется спокойным, но я уже научилась чувствовать эти рычащие полутона. Значит, гномище в бешенстве.

– Давайте, закругляемся. Погуляли и хватит! Да, Анна Олеговна?! А нам с вами как раз по пути, вы меня и подвезете заодно.

– Артёмка, Анютке нельзя за руль, она же выпила. Нас сюда Селина везла! – вставила свои пять копеек Алиска.

Вот кто, спрашивается, ее просил сюда встревать. Заметив, как раздулись ноздри парня после ее слов, я мысленно перекрестилась.

– Ничего, я тогда сам поведу, – прошипел мужчина, сверля дырку во мне. – Забирайте свои вещички.

Я с ним вдвоём в одной машине?! Он думает, я совсем бесстрашная?! Он меня сейчас вон в ближайший лесок привезёт, а дальше, как в сказке «Морозко», под большой елью оставит.

Небольшими шажочками передвигаюсь поближе к подругам, так сказать, свои в беде не должны бросать, пусть спасают. Естественно мои поползновения были тут же обнаружены строгим прищуром мужских глаз, но я лишь улыбнулась.

К сожалению, фортуна сегодня повернулась ко мне не тем местом, и не успела я доползти до спасительного девичьего оплота, как меня ощутимо схватили за руку в том месте, где оставили синяки не нежные пальцы Карпова. Я поморщилась, пытаясь стряхнуть мужскую ладонь, одновременно разворачиваясь лицом к пыхтящему сзади Демону.

– Эй, Амазонка, куда собралась? Ты нарушила правила, я требую повторного заезда! – кричала эта, в конец, обнаглевшая рожа.

– Ренатик, да без проблем! Сейчас в глаз заезду, тебе в какой? Задолбали сегодня со своими правилами!

Но меня не отпускали, а только сильнее руку сжали. Вот чувствую, ещё секунда, и попрет из меня ненормативная лексика и шпилька в ногу этого идиота. Но через эту самую секунду события развернулись совсем в неожиданном ракурсе.

Меня сзади обхватили за талию, одновременно освобождая от конечности Демона путем её резкого до хруста сжатия. Ещё через полсекунды меня, как невесомую куклу, поставили за широкую мужскую спину.

– Эй, какого хрена! Ты кто вообще такой? Отпусти руку! Чего вообще лезешь к моей девке? – заголосил Ренат.

Голова Демидова, а именно за его спиной я стояла, повернулась в мою сторону, будто спрашивая подтверждения.

– Демон, ты там черепушку повредил что ли? Это с какого перепугу я твоей стала? Не надо мне тут свои нереальные фантазии за действительность выдавать! – опровергла я слова Ренатика- лунатика.

– Да мне похрен! Пойдешь со мной! Буду тебя воспитывать! – и снова кинулся ко мне, пытаясь свободной рукой выхватить меня из-за спины моего начальника.

Вот же борзота! Фиг ему! С тихим шипением плохих словечек спряталась за спину Артёма.

– Эй, чудо-гонщик, девушка против, так что пошел бы ты … – но Демон сегодня прямо с катушек слетел, так что, перебивая мужчину, продолжил орать дальше.

– Да срать я хотел, чтоб мнение каждой шалавы учитывать! – и снова, откидывая ладонь Демидова, кидается ко мне.

В следующий момент короткий и незаметный взмах руки начальника, и вот мой приставучий соперник валяется на цементном полу, приходя в себя после хука справа.

– Ты, блять, совсем ох..л что ли? – пропищал Ренат, зажимая нос в попытке уменьшить кровотечение. – Кто такой? – снова повторил вопрос.

– Воспитатель ее, так что стань в очередь! – бросил Демидов, уже разворачиваясь ко мне. – Анна Олеговна, в машину!

– Всё, Ренатик, видишь, мне пора! Начальник мой будет тапочком воспитывать! – попрощалась с парнем.

– Ремнем буду! – поправил меня этот деспот, разворачивая по направлению к выходу.

К Демону подлетели друзья и, подхватив под руки, поволокли в сторону, что-то объясняя, при этом кивая головой в сторону Демидова, и делали большие глаза с налетом благоговейного ужаса, глядя на Арчинского. Видимо, слава этих друзей и до этих кругов дошла.

– Артем Николаевич, а вы тут тоже борзеете! – опомнилась я, тормозя движение. – Я вещи не забрала, и вообще… – но взгляд мужских глаз, предупреждающих об окончании лимита терпения, заставил меня примолкнуть.

Демидов развернулся к друзьям, стоявшим с приоткрытыми ртами в лёгком шоке. На мужское короткое: «Вещи!» Алиска быстро отдала моё пальто и сумочку.

– Артем, ты чего?! – спросила Савельева, но ее вопрос проигнорировали.

– Дан, ты дальше давай сам, а я поехал, – махнув другу на прощание и не дождавшись ответа, вернулся ко мне.

Накидывая пальто на мои плечи, шепнул на ухо.

– Быстро и молча идём в машину, иначе ремень станет вполне реальным!

Придал мне ускорение снова в сторону выхода. Тоже махнула друзьям на прощание и аккуратно потопала вперёд.

Мой жучок стоял заблокированным черным Ленд-Крузером, при нашем приближении из него выскочил Павел, направляясь к нам.

– Машину Анны Олеговны выпустите, я её домой отвезу, а вы остаетесь с Арчинским и активно помогаете.

Павел смотрел на меня, будто ожидая моего отказа, но я решила, что на сегодня хватит рисковать своим здоровьем. Так что, опустив глаза, прошла мимо мужчины. И вообще, сейчас не до парней-охранников, тут бы шеф не покусал.

– Ключи! – коротко и грозно выстрелил босс, останавливаясь со стороны пассажирской двери.

Хотела сказать, чтоб пальцем заводил, но угроза мужчины по моему воспитанию ремнем щекотала нервы и пятую точку, поэтому решила сегодня больше не испытывать судьбу, без слов выудила ключи из сумочки и бросила водителю в протянутую ладонь.

Пиликнув сигнализацией, Артём открыл мне дверь. Вспомнив его слова, решила уточнить.

– Надеюсь, про ремень вы шутили?! Иначе я вообще с вами никуда не поеду!

– Кто сказал, что я шучу?! А теперь молча садимся в машину и также молча едем!

– Но…!!!

– Быстро в машину, иначе помогать начну! – рявкнул мне начальник так, что я аж вздрогнула и даже малость обиделась.

Вот спрашивается, чего так орать?! Уселась на переднее пассажирское сиденье с гордо выпрямленной спиной, сложив лапки поверх сумочки.

В салоне автомобиля было холодно, так что, подняв воротник пальто, засунула туда нос для согрева. Не обращая внимания на возмущение Демидова малыми размерами моей бибики, устроилась поудобнее в кресле, прикрывая глаза. В лицо подул слегка тёплый воздух из передней панели, что порадовало, значит, замораживать не будут.

Чувствуя, что начинаю согреваться, разом расслабилась, и все события и эмоции сегодняшнего дня нахлынули на меня, еще и остатки алкоголя навевали сон. Прокручивая моменты, поняла, что все-таки засыпаю. Решила, что лучше вздремну, так больше шансов, что не взбешу своего босса.

Очнулась от тряски моего плеча. Быстро открыв глаза, обнаружила, что уже стоим на домашней парковке.

Демидов, громко шмыгая носом, выходил из машины. Начала тоже выползать на улицу, но от долгого сидения ноги занемели, еще и чертов лёд попал под каблук, так что, громко ойкнув, стала падать. Спасибо дверце, на которой я повисла, собирая ноги в кучку.

– Господи, уже и на ногах не стоите! Все не слава Богу! – недовольно пробурчал Артём Николаевич, подхватывая меня на руки.

О, мой великий Пушкин! От такой расстановки позиций пришла в шок! Во-первых, не ожидала помощи от Демидова, скорее бы поверила, что наорет и поторапливать начнёт, а во-вторых, мои ушки-предатели снова горели, будто их красным перцем навозюкали. По инерции обхватила мужчину за шею, уткнувшись лицом в его плечо, чтобы волосы прикрыли этих красных предателей.

Меня молча несли к подъезду, не спрашивая уточнения адреса. Не удивлюсь, если этот крайне хмурый человек уже и папочку с информацией на меня приготовил. Вон, как быстро нашли нас! Хотела спросить, как вычислили, но говорить не очень хотелось! Этот вредный гномище был теплым, а еще вкусно пах! Так что, вдохнув поглубже, прикрыла глаза, наслаждаясь запахом. И вообще, меня на руках уже давно не носили, пусть и несёт человек, который готов придушить меня при первой возможности. Видела, как кулаки сжимал и разжимал, пока я в машину усаживалась на парковке после гонок.

Из подъезда нам навстречу вышла моя соседка, женщина средних лет, которая « незаметно» мне подмигивала, пока придерживала входную дверь. Я решила не реагировать и просто кивнула в знак приветствия головой.

Когда зашли в лифт, громкий хлюп носа моего босса напомнил о нездоровом состоянии мужчины, а ещё вспомнила, что Селина говорила что-то о его незаживших рёбрах. Я аж дернулась, открывая глаза и пытаясь слезть с Демидова.

– Анна Олеговна, угомонитесь, пожалуйста! – сквозь зубы процедил мужчина.

– Так Вам нельзя же тяжести таскать! У вас же ребра, еще и болеете вдобавок! – возмутилась я, снова дёрнувшись спрыгнуть.

– Да черт! Тихо! От того, что вы активно на мне скачете, вовсе не легче! – прорычали мне чуть ли не в ухо.

Замерла, вцепившись в мужские плечи. Лифт звякнул и остановился на моем этаже.

– Артем Николаевич, я на вас не скачу, не надо мне тут забег на ипподроме имитировать! Я сама могу идти, так что незачем вам напрягаться, – негромко продолжала гнуть свою линию, правда, уже не пытаясь освободиться.

– Ага, вас вон ноги не держат! Сейчас грохнетесь, а мне потом с вами полночи возиться, а я болею, как вы сами сказали. Так ещё потом перед Селиной выставите меня злым, ворчливым ненавистником блондинок.

Ой, ой…. Какие мы злопамятные! Хотела возмутиться, но моё тельце опустили перед дверью квартиры, придерживая за плечи. Роясь в сумочке в поиске ключей, услышала нетерпеливый выдох за спиной. Назло его желанию, поскорее от меня избавиться, хотелось искать пропажу ещё медленнее, а в идеале, чтоб вообще не нашлась.

Через секунду почувствовав металл под пальцами, не спеша вытащила связку и стала открывать замки.

Начальство шагнуло следом за мной вглубь квартиры, но я решила смолчать о том, что его никто не приглашал.

– Любимый мой! Выходи, у нас гости, хоть и незваные, но не встречать – это неприлично! – позвала кота, скидывая сапожки.

Демидов после моих ласковых призывов напрягся.

– Живёте с мужчиной? – спросил он, с оттенком неверия в голосе.

Ну, по факту, Бонифаций- представитель мужского пола, так что утвердительно кивнула.

– Что, не ожидали? Разведка не доложила?! Или вас сам факт наличия мужчины в моей жизни смущает?! – подмигнув ему, спросила и, не дожидаясь ответа, прошла в комнату.

Боник никогда не выходил меня встречать, если я приходила с мужчиной. Он вообще мужиков не любил, кроме моего папочки. Иногда шарахался от них, но чаще любил оставить о себе глубокий, порой дурно пахнущий, неизгладимый след в душе и теле посягателя на его территорию.

Зайдя в комнату, обнаружила моего питомца на диване с нервно подергивающимся хвостом.

– Ты ж мой любимый, ревнуешь что ли? Ну, иди я тебя поцелую! – подхватив эту упитанную тушку на руки, звонко чмокнула в нос.

Котяра довольно облизнулся и позволил вынести себя в коридор для знакомства с мужчиной: хмурым, нервным, стоящим на пороге с открытой входной дверью.

– Знакомьтесь! Мистер Бонифаций, для друзей мистер Бо или Боник! Но это почетное звание ещё надо заслужить, – провозгласила я с улыбкой на губах, выходя из комнаты.

Демидов с недовольным прищуром глаз осмотрел меня, мою животинку и даже взгляд за мою спину бросил, видимо, в поисках реального бойфренда.

– Анна Олеговна, а хотите я вам премию выпишу?

– Это за какие заслуги? – засомневалась я.

– За взросление! Давайте я вам деньги, а вы вдруг резко поумнеете, свои подростковые приколы оставите вне меня и моего поля действий. Соглашайтесь, уверен, что вы сможете оценить прелесть взрослой жизни!

Вот бы дать ему оценить прелесть моей шпильки, желательно в причинное место! Жаль, что уже разулась!

– А не пойти бы вам, любезный, вместе со своей премией и прочими прелестями взрослой жизни в место, откуда вас мама родила. Хотя нет, извиняюсь, мама тут не причем, так что сменим траекторию движения в соседнюю область для применения клизм и свечей от геморроя. Вам бы, Артём Николаевич, кстати, не помешало бы пару клизмочек, а то вон запор мучает, и вы всю накопившуюся гадость через рот выделяете! – высказала я, отпуская котика на пол.

Мой верный и пушистый защитник, подняв хвост и грозно зарычав, начал наступать на мужчину.

– Девочка, а ты совсем оборзела! – прорычал Демидов, пропуская момент прыжка Боника на его ногу. – Да твою ж…

– Имею полное право! Мы сейчас не в офисе, а посреди моей собственной жилплощади, так что могу спокойно послать и вас, и ваши нравоучения в далёкую страну Херландию. – тоже повысив голос, парировала я.

– Да бля… убери от меня эту бешеную живность! – ругалось моё начальство, резко потряхивая ногой, чтобы освободиться от когтей Бонифация.

– Боник, дорогой, брось пакость, а то ещё заразишься! – попросила кота и, чтобы уберечь того от неминуемой жёсткости Гномища, быстренько стащила с уже малость потрепанных спортивных штанов.

По мне, так пусть бы Боня хоть съел этого вредного человечишку, но я переживала за сохранность и здоровье моего пушистого бублика.

Вместе с ещё сопротивляющимся котом отошла подальше от мужчины. Демидов же, одарив нашу парочку убийственным взглядом, выплюнул пару ласковых слов из напряжённых челюстей и, громко хлопнув дверью, ушёл, не попрощавшись.

В квартире стало удивительно тихо, только Бо ещё периодически недовольно пофыркивал. Будь я кошкой, тоже бы сейчас пофыркала и ногти обо что-нибудь, а лучше об кого-нибудь поточила. Вот почему все встречи с этим человеком заканчиваются одинаково?! Да что заканчиваются, они и начинаются одинаково, а именно с постоянного недовольства мною этим ворчуном. Я же хороший и весёлый человек, а этот осёл превращает меня в ходячее недоразумение.

Поглаживая Бонифация, всё думала об истинных причинах нелюбви босса к моей персоне, но ничего вразумительного в уже сильно уставший мозг не приходило. Оставив котика в покое, стала готовиться ко сну, так как это единственное умное решение, посетившее меня.

***

Утром последствия бурного вечера и части ночи на лицо, так как домой меня доставили далеко за полночь, и сейчас некоторые части головы болели так, будто там петарды взрывали. Пиликанье сотового эту картину не улучшало, так что, открыв глазки-щелочки, нашла на тумбочке этот усилитель моей головной боли.

– Алло, – прохрипела я, понимая, что не посмотрела на дисплее аппарата, кому это не спится в выходной.

– Ой, Нюточка, приветик! Я тебя разбудила, наверное! – бодро поприветствовала меня моя новая подруга.

– Привет, Селин! Да я тут решила отоспаться, – отметив на часах стрелки в районе двенадцати, присела в постели.

– Ты, извини, что беспокою, но … а Артём не у тебя? – вкрадчивым голосом спросила она.

– А что, следуя классике жанра, должен быть у меня?! – вопросом на вопрос ответила я, снова прикрывая глаза.

Разговор о начальнике с утра пораньше как – то не добавлял оптимизма в это позднее утро.

– Я только предположила, исходя из событий прошлого вечера и ваших жарких отношений! – тонко намекнула подруга. Я засмеялась.

– Ха, Селичка, боюсь, скорее айсберги растают, чем твой друг прикоснется ко мне лишний раз! Ты прямо рассмешила меня. Он такой ворчун, что я сочувствую его девушке, – сказала я, продолжая посмеиваться, как вдруг меня озарила догадка.

У парня, наверное, девушка и любовь, так ещё и ревнивая, может. Я бы, скорее всего, такого мужчину к каждой второй посмотревшей ревновала. Внешностью и скрытым магнетизмом природа Демидова явно одарила.

– Ой, не знаю, мне вчера так не показалось. Тёмыч рожи просто так не бьёт, – поделилась впечатлениями Селина.

Это она просто не знает, что мой босс горит желанием быть первым и единственным в моём линчевании.

– А постоянной девушки я у него ни одной не видела, так что боюсь, что весь ворчунизм только тебе и достается, – продолжила девушка. – Ладно, жаль, что у тебя нет! Придётся ехать в город и искать его.

– Искать человека в эру телефонов – это как в прошлый век окунуться!

–И не говори, Анют, но его мобильник выключен, а сам он должен был быть сегодня к десяти часам на тренировке с Даном, но так и не появился. Я что-то волнуюсь! Тёмка – человек обязательный, на него это вовсе не похоже.

В голосе подруги почувствовала явное волнение, что как-то и самой стало тревожно.

–Селин, ты не волнуйся, тебе же вредно! – забеспокоилась я, прокручивая в голове варианты решения этой проблемы. – Давай ты скажешь мне номер квартиры Демидова, а я схожу и проверю его!

Мне все равно придётся с ним встретиться, так как, насколько я помню, ключи от моего жучка остались у него в кармане куртки.

– Ох, Нюточка, это было бы замечательно! Тебе, правда, несложно?!

– Нет, конечно! Я сейчас быстренько соберусь, кофейку тяпну, и вперёд, так что прекрати эти бесполезные волнения. Уверена, что друг твой в порядке, возможно выпил вчера кучу лекарств и теперь дрыхнет.

Получив мои глубокие заверения, что как только узнаю, то сразу ей отзвонюсь, Селинка назвала номер квартиры и отключилась.

Быстро сделав все гигиенические процедуры первой необходимости, собрала волосы в подобие хвоста-пучка, оделась в черные брючки и рубашку, а, подумав о прохладе ноября, сверху ещё вязаную кофточку накинула. Наспех запрокинула в себя живительную кофейную водичку, а Бонику в миску его любимый корм, прихватив куртку, рюкзачок с телефоном и кошельком, покинула тепло родимой квартирки.

Пока добиралась до квартиры Демидова, пообещала самой себе, что если он сейчас дрыхнит, как сурок, или с бабой какой развлекается, то двину ему кроссовком в глаз. Заскочила в подъезд вместе с проживающими в нем людьми, а также с ними прошла мимо охранника. Весёлая молодежь вышла из лифта через пару этажей, так что остальной путь проделала в тишине, сыпля проклятья на голову потерявшегося начальства. В душе чувствовала необъяснимое волнение: то ли скрытый страх встречи с этим ворчуном, то ли предчувствие нехорошего, ведь вчера он явно был не особо здоров.

Хорошо накрутив себя, подошла к нужной квартире и холодными пальцами нажала на дверной звонок. До ушей донеслась мелодия, а потом тишина. Может, его и дома нет, а я тут волнуюсь. Проявив упорство, потренькала ещё пару раз, но без результата. Решила отзвониться Селине, но, уже набирая номер, услышала шум открывающегося замка. Быстро сбросила вызов.

Двери открылись, являя миру, а точнее, мне мужчину, внешний вид которого просто кричал благим матом о смене вчерашней одежде, расчёске и душе. Первая моя мысль при взгляде в эти блестящие потерянные глаза была о том, что босс всю ночь бухал, так сказать, запивал горе потерянной любви в лице Селины. Его трепетное отношение к ней регулярно подкидывало мне эти предположения.

Но, ни запаха перегара, ни других признаков похмельного синдрома, кроме непрезентабельного вида, я не отмечала.

– Привет, Вас Селина потеряла. Вот прислала меня на поиски, – начала я, так как рассматривание друг друга затянулось, к тому же я решила сразу прояснить ситуацию, чтоб некоторые не обвинили в преследовании.

– У меня всё отлично, так что я ей позже перезвоню, – прохрипел ворчунишка, начиная закрывать дверь.

Его больной голос и глаза вскрыли во мне заложенное в детстве – не бросать ближнего своего в беде. Быстро шагнула вперед, проскакивая в щель закрывающейся двери. Начальничек, опешив от моей прыти, шагнул назад, давая мне место.

Недолго думая, приложила ладонь к его лбу, хотя и так все было понятно, когда меня обдало волной жара его тела и дыхания.

Мужчина, отодвигаясь от меня, пошатнулся, но я, схватив его за руку, дернула на себя. Ох, если бы не мое спортивное прошлое, то лежать бы нам обоим на полу, так как весил этот субъект прилично.

– Ну вот, Артём Николаевич, ещё и ноги вас не держат, все ни слава Богу! – вернула ему его же вчерашнее обвинение.

В ответ промолчали, так что, закинув руку больного себе на плечо, скидывая по пути обувь, потащила в глубину квартиры, в комнату, где виднелся больший диван. Сбросив на него свою ношу, огляделась.

– Где у вас аптечка? – спросила я, наблюдая, как мужчина укладывается поудобнее на диванные подушки, прикрыв рукой глаза.

– Спасибо, что помогли дойти, но на этом я больше в вашей помощи не нуждаюсь! – донеслось с дивана.

Ох, ну, чего я удивляюсь?! Будто могло быть по – другому, но у хорошего врача всегда должен быть козырь в рукаве, а у меня в кармане. Достала мобильник.

– Если я сейчас не услышу ответ на свой вопрос, то звоню Селюшке, чтоб приезжала лечить своего друга любимого.

Рука с глаз исчезла, и меня опалил воспалённый, но от этого не менее яростный взгляд.

– Шантаж? – уточнил он.

– Стимуляция к действиям, а точнее, к ответам.

– Пытки?

– Разумные мероприятия по мере необходимости.

Демидов, прищурив глаза, смотрел на меня, будто выискивая подвох в моих словах. Я для убедительности помахала телефоном.

– В ванной, в тумбочке под раковиной, – и снова скрыл глаза за рукой. – Но там особо ничего нет.

Засунув телефон обратно в карман брюк, пошла на поиски. Эта двухкомнатная квартира была зеркальным отражением моей, так что сориентировалась я быстро. В аптечке, кроме пары бинтов, перекиси и каких-то мазей, ничего и не было, но искомый мною предмет – градусник все – таки был.

Вернувшись в гостиную, присела рядом на диван. Молча расстегнула толстовку и рубашку до половины, чтобы в итоге успешно поставить термометр. Мужчина не сопротивлялся, и, судя по его мокрой майке и вздрагивающему телу, ему было совсем плохо.

На меня стали накатывать волны страха, так как в медицине я ничего не понимала. Мне даже за больными ухаживать никогда не приходилось. Спустя пять минут проверила температуру, цифры тридцать девять с половиной окончательно сжали меня в тиски страха, что я даже про свою сверлящую головную боль позабыла окончательно.

– Господи, я звоню Селине и в скорую! – прошептала я, дрожащими пальцами доставая телефон.

Безвольное тело мужчины резко дернулось, перехватив мою руку с мобильником. От неожиданности я даже вскрикнула.

– Нет, ты никому не будешь звонить! Особенно Селине! – пропыхтел мой больной, пытаясь выдернуть аппарат у меня из пальцев, но сил у него явно поубавилось, так что он добился только того, что дёргая за руку, уронил меня к себе на грудь.

– У тебя высокая температура, тебе плохо, а из меня доктор, как из моего кота балерина, – прошептала я, тоже переходя на «ты».

Я всем телом чувствовала жар, исходящий от него, а ещё запах – смесь его кожи и парфюма, который уносил мои мысли в неправильную сторону. Он продолжал удерживать мою ладонь с телефоном в своей, а его свободная рука легла мне на спину, прижимая ещё ближе к большому телу.

– Значит, я тебя не отпущу! – решил мой босс, откидываясь обратно на подушки, не ослабляя при этом уверенной хватки на моём теле.

В принципе, чего греха таить, находиться в объятиях этого ворчуна мне было очень приятно и даже слишком приятно, но понимание того, что сама по себе лихорадка не пройдет, заставляло искать выход. Бороться с ним, конечно, можно, но даже будучи здоровой, а он больным, я не была уверена, что смогу хотя бы руку с телефоном вырвать. Значит, надо сменить тактику.

– Хорошо, нам надо выпить аспирин, да? Что там ещё? Я вот недавно болела, но совершенно не помню, чем меня лечила мама! Стоп! – саму себя притормозила я. – Конечно! Выпусти мою руку, и я позвоню своей мамулечке и спрошу, чем она меня лечила.

Карие глаза недоверчиво смотрели на меня из – под полуприкрытых ресниц.

– Блин, да я обещаю, что позвоню только маме. Она у меня по образованию медсестра, так что можно не волноваться, – убедительным голосом доложила я.

Хотя, возможно, Демидов уже всю мою семью до седьмого колена изучил под микроскопом, а в некоторых местах и рентген сделал. Дернулась встать, почувствовав, что меня уже не держат так крепко.

– Только говори здесь, чтоб я слышал, – тихо дал свое благословение мужчина.

Я усмехнулась, прям как в сериале про похищенных людей: сидеть, лежать, бояться, разговор – одна минута. Набрала номер родительницы, чувствуя на лице тяжёлый взгляд.

– Доченька моя, здравствуй! Уже встала?! Какая умница, – радостно поприветствовала она.

– Приветик, мамуль! Ну, ладно тебе! Не такая уж я у тебя соня, просто на всю неделю вперёд высыпаюсь, – улыбнулась я, ощущая тепло этой святой женщины даже через телефон. В трубке угукнули, принимая мою версию. – Мамуль, а скажи, пожалуйста, название того лекарства, которым ты меня лечила в последний раз.

– Нюточка, неужели снова простыла? – тут же взволновалась мама.

– Нет, нет! Я в порядке, просто тут…мой хороший знакомый приболел, температура тридцать девять и пять, знобит, насморк, а в больничку ехать не хочет. Попросил меня помочь, а ты ж знаешь, что в области таблеток и примочек я не особо сильна.

– Я не просил, – вставил недовольное слово Демидов.

Вот лучше бы в обмороке или бреду валялся, вызвала бы скорую помощь и проблем никаких.

Мама велела писать, что и как делать, так что, подхватив с журнального столика блокнот и ручку, принялась старательно строчить.

Спустя пятнадцать минут и миллион вопросов на тему: А что это за мальчик? И давно ли мы с ним встречаемся? А когда я привезу его знакомиться с папой?, на которые я практически не отвечала, получила подробную инструкцию по выхаживанию своего босса.

Потом позвонила Селине и под строгим контролем Демидова сказала, что ее друг потерял телефон, завтра купит новый и перезвонит, а сейчас он уже уехал по срочному делу.

– Мне надо в аптеку, тут недалеко, так что я быстро, не умирайте, пожалуйста! – пошутила я, чувствуя, как после разговора с родительницей страх отступил.