Альфа моей сестры бесплатное чтение

Глава 1

– Ну, за тебя, дорогая Мира! – я взмахиваю бокалом, наполненным шампанским в горьком тосте. Не замечаю слез, стекающих по моим щекам.

Я сижу на своей крошечной кухне в гордом одиночестве. Ведь я осталась у себя одна. Родные люди отвернулись от меня. И все, что мне остаётся – улыбаться сквозь раздирающую сердце боль.

– Будь счастлива! – говорю я сама себе. Загадываю себе настоящую и сильную любовь. Но закрываю глаза и снова вижу его.

Я делаю глоток из бокала и резко вздрагиваю, едва не поперхнувшись от гулкого стука в мою дверь.

Полночь. Все, кого я знаю, празднуют шикарную свадьбу года, на которую я идти отказалась.

От страха у меня стынет кровь в жилах. Я отставляю бокал в сторону и на цыпочках иду к двери, попутно захватив телефон со стола. Черт. Я его выключила, чтобы мне никто не звонил и не писал, елозя по моей кровоточащей ране.

Пока телефон включается, запрашивая код-пароль, дверь едва не слетает с петель. И теперь я слышу:

– Мира открой! Иначе я вышибу дверь!

Охотно верю. Зная того, кому принадлежит голос, он и не на это способен.

Я безропотно подчиняюсь приказу, но в голове вертится один вопрос – почему он здесь?

– Где она? – сходу рычит на меня, вламываясь в мою крошечную квартирку.

– К-кто? – заикаюсь и прижимаюсь к стене. Так надежней. Едва ли я могу стоять на трясущихся ногах.

– Твоя сестра! – его ярость буквально осязаема. Меня бросает от него то в жар, то в холод.

– Д-даш-ша? – еле выговариваю имя.

– У тебя есть ещё сестра? – Язвительно переспрашивает он.

– Она же была с тобой… и у вас свадьба…

Красивое и мужественное лицо жениха моей сестры искажается от гримасы, словно он испытывает нестерпимую боль.

Дамир Златозаров – мужчина мечты любой незамужней девушки в нашем городе. Он мог бы выбрать в невесты кого угодно, но взял в пару мою сестру, Дарью Сладкову.

Об их любви говорили все. Их свадьба – целое событие. Как же, глава правящего клана, Альфа оборотней полюбил девушку из простой семьи учительницы и инженера.

Даже в моем университете говорили только о том, как сильно повезло моей сестре, и что я тоже теперь – часть семьи Златозаровых, наверняка и мне найдут приличного жениха.

Только вот мое сердце уже давно занято и, к сожалению, безответно.

– Может ты включишь свой мозг? Какая может быть свадьба, если я здесь и спрашиваю, где твоя сестра? – он уже больше не кричит. Но от его угрожающей интонации мне становится ещё страшнее.

– Я не знаю, где Даша, – наконец, могу ответить хоть что-то внятное, пусть Дамир так не считает.

Он наклоняется ко мне и принюхивается.

– Ты пила? С кем? Она здесь, да?! – Дамир мчится на кухню, я семеню следом. Но все, что мы оба видим – одинокий бокал, наполненный холодным брютом. Открытая бутылка стоит рядом. В дополнение – раскрытая молочная шоколадка, которую я не съела в обед между парами.

В общем, все выглядит максимально убого.

Дамир разворачивается ко мне и испытующе смотрит в глаза.

– В честь чего праздник? Радуешься, что помогла устроить побег и сорвать нашу свадьбу? – снова обвиняет меня.

– Ты шутишь? Разве это похоже на праздник? – в сердцах восклицаю, но Дамир тут же хватает меня за шею.

– Не смей повышать на меня голос! – приказывает он сквозь зубы.

Дамир – взрослый мужчина тридцати лет, сильнейший оборотень. Ему ничего не стоит придушить меня одной рукой. Или сломать шею.

Я дрожу, но не могу отвести взгляда от его горящих желтым огнём глаз.

– Я сразу заподозрил неладное, когда мне сказали, что верная собачонка Даши, ее младшая сестра, отказалась идти на свадьбу. Мало того, что ты проявила неуважение ко мне и моей семье, так ещё и свою шлюху-сестру покрываешь!

Я задыхаюсь от его цепких пальцев, хотя он даже не сдавливает мое горло.

Мне просто всегда так… с ним… я ловлю дурман и теряю связь с происходящей действительностью.

И сейчас в совокупности с испугом, этот зверь меня манит.

Я не дышу, стараясь не вдыхать его запах.

– Я не пришла, потому что не могу. Потому что больна.

– Чем же?

«Тобой», – хочу кричать, но звук не идёт из горла.

– Я должен в это время наслаждаться брачной ночью со своей женой, – он оглядывает меня с ног до головы, похотливо, бесстыдно и… так, словно он мой хозяин. – Но раз ты ни на что больше не годишься, значит сойдёшь вместо неё.

Не понимаю, что он имеет в виду. И пока я пытаюсь разобраться, он примыкает к моим губам в яростном и жестоком, больным до крови поцелуе.

Глава 2

Властные губы Дамира вмиг заставляют забыть обо всем. О боли, о переживаниях, о сестре и ее несостоявшейся свадьбе…

Мои руки своевольно скользят по мощной груди Дамира, где так твёрдо и быстро стучит его сердце, затем поднимаются выше и обнимают за шею. Я всем телом прижимаюсь к нему, пытаясь ответить на полный ненависти поцелуй разъяренного мужчины.

Я никогда и ни с кем прежде не целовалась, и это происходит совсем не так, как я мечтала, но с ним я готова довольствоваться и этой грубой жестокостью.

Мы не произносим больше ни слова. Язык Дамира твердо врывается в мой рот и овладевает им на правах хозяина. Я стремлюсь ответить ему, касаясь его кончиком языка и тут же слышу грудной стон и ругательство.

Он отрывается от меня и рвёт на мне футболку. Она слишком легко поддаётся его сильным рукам, словно соткана из тончайшего пергамента.

– Я накажу тебя за все, – угрожает мне на ухо, сминая мою грудь грубыми ладонями, привыкшими к дракам и оружию, а не нежностям и ласкам. Боль смешивается с наслаждением. – Мелкая вся. Не в моем вкусе.

Это правда.

Даша – девушка с прекрасными формами и фигурой «песочные часы». Ее бедра и грудь всегда вызывали у меня приступы зависти, особенно, когда я замечала похотливый взгляд Дамира, провожающий походку своей невесты.

Совершенно естественно, что Альфа обратил внимание на мою сестру – настоящую красавицу с русыми волосами и ярко-голубыми глазами. Многие мужчины добивались ее внимания, но она не разменивалась и дождалась самого особенного и шикарного.

Я не могу выступить даже жалкой заменой Даши. Потому что худая, высокая, угловатая. Грудь едва с натягом доросла до второго размера, и то, если брать бюстгальтер с пуш-апом. Единственное, что меня спасает.

Однако даже мое худосочное тело зажигает Дамира, как бы он не противился этому. Он проводит губами по моей шее, царапая своей бородой. Я жмурюсь. Его прикосновения… до дрожи… Мозолистые и требовательные пальцы теребят вершинки моей груди. Я выгибаюсь, поражаясь своему бесстыдству. Жаркие волны накрывают меня жаждой отчаянного наслаждения.

Никогда прежде ни один мужчина не касался меня. Даже за руку не держал. Я всегда отстранялась от всех, зарываясь в собственных комплексах. Мы с Дашей – полные противоположности.

Я не искала отношений и любви. И уж тем более не тратила время на знакомства и шумные компании. Куда важнее для меня учеба и будущий карьерный статус. Я мечтала стать той, кто скажет – я сделала себя сама.

Но Дамир плевать хотел на меня и мои желания. Сейчас он жаждет только одного – утолить свой голод.

И это не должно быть так! Уж точно не со мной…

– Дамир, – зову его, находясь в каком-то трансе. – Прошу тебя…

– Много говоришь, – шипит он, стаскивая с меня шорты и трусики.

– Остановись, – поздно прошу. Слишком поздно. – Пожалуйста. Мы оба будем жалеть.

Я слышу звук пряжки ремня.

– Нет, – рявкает он. Я пытаюсь определить, что он имеет в ввиду? Что мы не будем жалеть? Или он отказывается останавливаться?

Какие же глупые мысли и вопросы в моей голове!

Боюсь смотреть вниз. Куда безопаснее не отводить взгляда от его хищных глаз. Дамир дергает молнию на своих свадебных брюках и стаскивает их с себя.

Мы по-прежнему стоим в коридоре в моей маленькой квартирке. Сплошное безумие!

Вместе с удовольствием от его прикосновений, на меня накатывает страх. Я не хочу этого! Вернее, хочу, но… Пытаюсь отойти, но Дамир тут же ловит меня и припечатывает к стене.

– Вначале ты расплатишься со мной вместо сестры. Она должна мне брачную ночь.

– Но я не она, Дамир.

– Мне без разницы! – цедит сквозь зубы Альфа. – Расстегни мою рубашку!

Подгоняемая страхом перед тем, кто с легкостью может лишить меня жизни, а не только девственности, я послушно принимаюсь за дело. Пальцы так сильно дрожат, что я не сразу попадаю пуговицей в петлю.

– И это так ты соблазняешь меня? – издевается он надо мной, тяжело дыша. – Это наша брачная ночь, Мира! Ну, же! Покажи, как ты хочешь меня.

Слезы непроизвольно текут по щекам, но я заставляю себя быть увереннее. Белоснежная облегающая рубашка постепенно открывает участки смуглой кожи Дамира. Пальцами невольно скольжу по его груди, слегка зарываясь в мужественной поросли волос. Его напряженные до предела мышцы от моих прикосновений дергаются.

– Сучка! Как ты это делаешь? – снова ругается он. Я вздрагиваю. Что опять не так? Недостаточно раскрепощенно и развратно? Но ведь я…

Он резко поворачивает меня лицом к стене и подтягивает за бедра, прогибая поясницу. Нахальные руки Дамира гладят меня за бедра и касаются самых потаенных местечек.

Я вздрагиваю, пытаясь отстраниться, но он наматывает мои волосы на руку и с силой тянет их.

– Не дергайся. Получай удовольствие, когда я тебя ласкаю. Ясно?

Киваю, прижимаясь щекой к холодной стене, пока пальцы Дамира гладят меня, раскрывая и нежно массируя мой клитор.

Златозаров и нежность? Разве подобное сочетание возможно? Но да, от его движений внутри меня все вибрирует. Горячие импульсы заставляют меня выгибаться и удобнее подстраиваться под ласки Дамира. Мой стон разрывает ночной воздух. Я царапаю ногтями стены, боясь, что просто упаду от фантастического удовольствия.

Конечно, я трогала себя прежде, и каждый раз представляла единственного любимого мною мужчину, но… Дамир это делает иначе, зная, как сильнее и ярче подвести меня к заветной черте.

Между ног становится слишком горячо и влажно. Его рука ускоряется и давит все больше, пока я, наконец, не взрываюсь от яркой вспышки. Мои ноги подгибаются и трясутся. Я почти падаю, но Дамир больно дергает волосы, не позволяя мне изменить позу.

Я всхлипываю и умоляю его. О чем вот только – не пойму никак.

– Сама напрашиваешься, да? – злится он.

За что он так со мной? Я не знаю. И лишь, когда он, словно вор в ночи, врывается в меня, я в полной мере ощущаю силу его наказания.

Глава 3

Я глотаю ртом воздух. От боли я теряю способность дышать. Ноги подкашиваются. Отдаляюсь от Дамира, падая на пол.

– Блять! – он выплевывает ругательство, хотя успевает поймать меня и подхватить на руки. Наши лица снова слишком близко. Горячее дыхание Дамира обжигает мои скулы. Между ног сильно саднит. Я неосознанно цепляюсь за шею своего мучителя, ища хоть какой-то поддержки и понимания.

Ведь он только что взял то, что ему не предназначено. Не спрашивая меня.

– Девственница, блять! Только этого мне не хватает сегодня! – рычит от негодования Дамир. Словно я виновата за то, что не была готова его принять.

– Я не твоя любовница. Ты не имеешь права так говорить, – хрипло бормочу, дрожа. Даже прижимаясь к обнаженному телу Дамира, я не могу согреться.

– Да неужели? – он звереет от моих слов еще больше. – Ты будешь стонать подо мной, пока я буду тебя трахать. Будешь просить продолжения снова и снова, до самого утра. А утром ты мне посмотришь в глаза и честно ответишь, кто ты.

– Я – сестра твоей невесты, и ты меня насилуешь, – отчаянно шепчу, призывая его к здравомыслию.

– Не забывай об этом, Мира, – его глаза вспыхивают еще ярче. Он скрипит зубами от злости. Зачем же я еще больше его провоцирую?

Он несет меня в одну единственную комнату и бросает на разобранный диван, служащий мне вместо кровати. Я отодвигаюсь подальше, но Дамир хватает меня за ноги и подтаскивает ближе к себе. Он раздвигает коленом мои ноги, разместившись между ними.

Блуждаю взглядом по его телу и обращаю внимание на его член… он огромный, со следами моей же крови. Что он сделал со мной? Он же разорвет меня… Я не готова, нет!

Но меня снова никто не спрашивает. Дамир накрывает меня массивным и мускулистым телом, сплошь покрытым татуировками. В тусклом свете ночника я не фокусируюсь на деталях. Чувствую природный мужской запах, смешанный с парфюмом и запахом крепкого спиртного. Это объясняет агрессию Дамира. Но не объясняет, почему именно я становлюсь его жертвой.

– Дамир, пожалуйста, остановись, – молю его в последний раз перед тем, как он снова завладевает мной.

В этот раз никаких резких движений. Постепенно, сантиметр за сантиметром, легкими и плавными толчками, Дамир проникает в меня. Мне больно. Я пищу от нестерпимых ощущений. Он слишком большой. Я не верю, что он сможет войти в меня и быстро утолить свою похоть. Я обречена страдать от мучений, разрываемая его членом.

Но он добивается своего и входит в меня до самого упора. Я будто вся заполнена им. Содрогаюсь и вскрикиваю от жгучей боли. Бью кулаками его по груди, требуя, чтобы он слез с меня и оставил в покое.

– Со временем ты научишься сразу принимать меня, – «успокаивает» меня Дамир, не шевелясь. – Сука… какая же ты тесная и горячая, – он шипит от удовольствия. – Давно у меня целочек не было.

Он зарывается рукой в мои волосы, сминает мои губы в поцелуе. Врывается языком в мой рот, заставляя отвлечься от распирающей боли и тут же начинает медленно двигаться во мне.

Мои ноги широко разведены и распластаны под его тяжелыми бедрами. Я пытаюсь их свести, но делаю только хуже.

Тогда Дамир закидывает мне мои ноги себе за спину и вторгается чуть резче. Я бы закричала, но в моем рту хозяйничает язык Альфы, нахально лаская мои чувствительные местечки. Невозможно приятно от столь откровенного и развратного поцелуя, нет, секса между нашими языками. Боль от проникновения его члена в меня чуть затихает, сменяясь каким-то острым теплом. Мне стыдно признаться, но я ловлю легкое удовольствие от этого чувства наполненности. Член горячий и твердый. Он с каждым толчком входит в меня плавнее и легче.

– Вот так, Дикая, – шепчет он, оторвавшись от моего рта. Его губы и язык оставляют след на моем лице, пока смыкаются на мочке моего уха. Дамир зубами впивается в нежную мякоть, обводя языком аккуратную сережку-колечко.

Дикая… так только он меня называет, хотя я никогда не перечила ему. Горячая волна пробегает по моему телу. Я невольно сильнее обвиваю ногами Дамира, словно сама насаживаясь на него. Он воспринимает это как поощрение. Толчки становятся резче и жестче. Я впиваюсь ногтями в его влажную и гладкую кожу на спине, невольно восхищаясь, как перекатываются мышцы.

Диван жалобно скрипит под нами от каждого движения Дамира. Я сама кажусь себе хрупкой и маленькой под мощным напором настоящего зверя. Невольно вспоминаю все свои самые секретные и тайные девичьи желания.

Я и в самых смелых снах запрещала себе думать о том, как Дамир наслаждается мною, как женщиной. Невольно любуюсь его сладострастным лицом. Прикрыв глаза он просто трахает меня, заставляя меня потерять разум. Удивительно, как мое тело подстраивается под него. Каждое нервное окончание, соприкасаясь с ним, испытывает эйфорию.

Когда он покрывает поцелуями мою шею, опускаясь ниже к груди и чуть замедляясь, я выгибаюсь ему навстречу. Рву волосы у него на затылке. Вою от охватившего меня дурмана. Из-за его медлительности мне становится нехорошо. Я хочу его. Прямо сейчас. Двигаюсь под ним.

– Я знал, что Дикая. Моя, – смеется он, захватывая в плен мои губы, пока его руки с мягкой силой сжимают мою грудь. Пальцами сдавливает и выкручивает соски. Но вместо боли приходит двойное наслаждение. Поощряемый моими стонами, Дамир двигается резко, жестко и точно. Выходит почти до конца и врывается до самого упора, шлепаясь о мои бедра.

Легкая волна сменяется куда более сильной, мощной и плавящей меня до основания. Я дрожу под телом Дамира, царапаясь и кусаясь. Он вдавливает меня в диван и яростно атакует финальными толчками, наполняя мой лоно горячим семенем. Его глухой рык напоминает зверя, что сидит в нем.

От его удовольствия меня накрывает новой волной. Я тихонько всхлипываю, испытывая необыкновенное счастье. Этого не могло со мной случиться. Разве я могу заинтересовать Дамира Златозарова?

Моим первым мужчиной становится тот, о ком я боялась даже мечтать.

Альфа моей сестры.

Глава 4

Щелчок металла бензиновой зажигалки заставляет меня открыть глаза и очнуться от дремы. Я почти сразу отключилась, когда Дамир откатился с меня и лег рядом. Мне безумно хотелось, чтобы он прижал меня к себе и как-нибудь успокоил. Но из-за нервов мое сознание решило себя обезопасить.

Долгий выдох. Густой тяжелый запах табачного дыма.

Морщусь. Откуда…

Приподнимаю голову. Дамир сидит в кресле в одних брюках с растегнутым ремнем в шлевках. Закинув по-мужски ногу на ногу, вальяжно курит. Не торопится. Медленно затягивается и выдыхает клубы дыма, не сводя с меня порочного взгляда.

Я нервно сглатываю. О чем он сейчас думает? Какой приговор на этот раз выносит? И в чем же я на самом деле провинилась?

– Ты не мог бы не курить… пожалуйста, – прошу его, потому что знаю себя. У меня может начаться головная боль от табачного дыма.

– Почему? Ты же сама куришь, – ехидно усмехается. И мне это ох, как не нравится.

– Чего? – стараюсь не смотреть на его мускулистый торс и не залипать на рисунке татуировок.

– Хочешь сказать, что мне солгали?

– Я не курю, Дамир, – прочистив горло, твердо заявляю.

Он тушит сигарету о приготовленное заранее блюдце. Уже похозяйничал у меня дома? Тогда должен был заметить, что у меня даже пепельницы нет.

– Интересно получается, – он подходит ко мне и смотрит на меня с высоты своего роста. Я падаю обратно на подушки и не отвожу взгляда. Глаза в глаза. Его дикие черные в обычные дни, но с желтым пламенем сейчас. И мои – карие обыкновенные. – Я был уверен, что ты меняешь парней, как перчатки, а ты – девственница. Мне говорят, что ты куришь и пьешь, потеряв счет вечеринкам, а ты сидишь дома одна и…

– И ты решил это все проверить? Во время своей свадьбы? Дамир, где моя сестра? И…

Он хватает меня за горло и тянет на себя. Я цепляюсь за его мощную руку, пытаясь сделать вдох.

– Вопросы здесь могу задавать только я. Тебе ясно?

Киваю, вернее, пытаюсь. Дамир тут же бросает меня на подушки.

Я одновременно боюсь его и… неистово злюсь. Но давлю свою ярость в глубине души, потому что тут же вспоминаю, как стонала под ним. Тонула в удовольствии от своих низменных и пошлых желаний, пока Дамир вторгался меня, лишая девичей чести.

И он это знает. С легкостью считывает и давит на меня.

Ведь я не только предала себя, но и свою сестру. Это жених моей сестры, ее избранный, Альфа. А я поступила подло, став его любовницей. Пусть даже на один раз, но это измена. Если Даша узнает, она меня никогда не простит.

Я сама себя никогда не прощу. Обвинить Дамира в изнасиловании я тоже не смогу. Ведь я сама этого хотела. И кончала тоже я.

– Твоя сестра звонила тебе перед свадьбой. Почему? – я замечаю, что он не зовет ее по имени. Даша сменилась на «твоя сестра».

– Пыталась уговорить меня прийти, – тихо отвечаю. Сейчас он точно докопается до сути.

– Почему ты не пришла? Ты же понимаешь, что нанесла оскорбление мне и моей семье?

– Я не могла, Дамир! Не могла, – в сердцах кричу, снова борясь со слезами.

– Я спрашиваю, почему! Тебе кто-то угрожал?

– Нет. Я… хочешь убивай меня и наказывай, но я не в состоянии объяснить это…

– Постарайся, Мира, – он расстегивает ширинку брюк и снова их спускает с бедер. Сорвав с меня одеяло, Дамир устраивается у меня между ног, широко разведя их в стороны. Вдавливается отвердевшим и возбужденным членом в мое лоно, но не входит. – И тогда наказание будет сладким и приятным. Ты же хочешь этого, Мира.

Дамир рычит мое имя мне в шею, целуя и прикусывая тонкую кожу. Я, как загипнотизированная, двигаюсь под ним. Даже переживания о моих ранах не останавливают жар желания, пробудившийся во мне. Стоит Дамиру меня приласкать, и я уплываю. Запах табака с его кожи не вызывает отвращения. Теперь это грань опасности и запретов – мне нельзя быть с Дамиром, но я хочу его больше всего на свете..

– Ты не пришла на свадьбу, потому что помогла бежать своей сестре? – привстав на локтях, Дамир смотрит мне в глаза. И в этот же момент беспощадно входит. Я вскрикиваю от боли, перемешанной с удовольствием. Ногтями царапаю спину Дамира и отчаянно трясу головой.

– Нет, – еле слышно произношу.

– Значит, я прав, – произносит, известный лишь ему самому, вывод Дамир.

Мы слишком отвлечены от разговора, чтобы его продолжить.

Дамир снова и снова входит в меня, распаляя меня, высекая из меня стоны и крики. Я – плавленный и податливый воск в его руках. Он крутит мною, как ему хочется, с каждым разом достигая какой-то совершенно новой точки удовольствия.

Его руки присваивают меня. Ладони отпечатывают на мне свой след. Я не перепутаю его прикосновения ни с чьими другими. Никогда.

Дрожу и плачу раз за разом от нескончаемого экстаза, пока не обмякаю в его объятиях. Он падает вместе со мной на постель. Я устраиваю голову у него на плече, вдыхаю его запах и улыбаюсь ощущению полной безопасности рядом с ним.

Это безумие – ведь Дамир и опасность – синонимы. А еще страх, боль, ненависть – они тоже идут рука об руку с ним…

Но видимо, находясь рядом с самым опасным зверем, ты знаешь, что другие звери не причинят тебе вреда.

В пелене моего сна, я слышу тихий разговор Дамира с кем-то по телефону. Не могу разобрать слов, но восхищаюсь его энергичности. Откуда у него берутся силы? Может, Альфе и не нужно спать? Что я вообще знаю об оборотнях?

Это сильные кланы полулюдей-полузверей. Когда-то они присвоили себе жестокую власть в мире людей. Их нет среди верхушки общества и формального правительства. Но все знают, что оборотни – это настоящая сила и власть. Они держат под контролем бизнес – легальный и не очень. Решают любую проблему быстро и точно. И ждут беспрекословного подчинения себе.

Оборотнями бывают только мужчины. И поэтому любая девушка испытывает трепет и страх, когда за ними ухаживает кто-то из их рода. Потому что с оборотнем рядом ты навсегда предопределишь свою дальнейшую жизнь.

Моя сестра – не исключение. Когда сам Альфа из сильнейшего клана Златозаровых обратил на нее внимание, она бросила все – работу, учебу, друзей. Даша мечтала об этой свадьбе.

Но Дамир почему-то уверен, что она сбежала.

А вдруг ее кто-то похитил? Или с ней что-нибудь случилось?

Вместо того, чтобы искать свою невесту, Дамир в это время утолял свою похоть… со мной.

Отчаяние накрывает меня с головой, отнимая последние силы. Я проваливаюсь в тревожный сон, за которым – точно знаю, меня не ждет ничего хорошего.

Глава 5

– Что же ты наделала, Мира! – слышу я мамин голос где-то в полутьме своего сознания. – Как ты могла?!

Я с трудом разлепляю глаза. Очень сильно болит голова и ломит все тело.

Мама. И правда. Смотрит на меня с ужасом в глазах. Рядом с ней папа. Отворачивается, борясь со стыдом и брезгливостью.

Я натягиваю одеяло до самого подбородка.

Дрожу то ли от холода, то ли от ужаса.

В страшном сне не могла представить, чтобы мои родители застали меня в таком виде…

Я – голая, после ночи с мужчиной… и с кем! Женихом своей сестры!

– Мам, я не виновата. Дамир вломился вчера ко мне и…

Вместо понимания, я получаю пощечину.

– А ну убери руки от нее! – тяжелый глухой рык откуда-то из глубины комнаты заставляет мою мать застыть на месте.

Я холодею от ужаса.

– Лживая дрянь! – бросается тяжелыми словами мама.

А отец он… поворачивается ко мне спиной и уходит, оставив меня наедине с тем, кто взял то, что ему не полагалось.

Меня никто не защитит…

– Я сделаю вид, что не слышал этого, – Дамир появляется в поле моего зрения. Полностью одет – в изрядно помятой свадебной рубашке и брюках.

Меня никто не защитит, кроме самого Альфы, от которого мне никогда не спастись.

– Или вы идете на свадьбу в роли матери, счастливой за свою дочь, или проваливаете! – продолжает давить на мою мать Дамир.

Свадьбу?

Значит, она все-таки состоится?

Мама взбешена не просто так. Скоро свадьба Даши и Дамира, а я провела ночь с женихом… Родители, наверное, искали Дашу. У мамы есть ключи от квартиры. Наверняка, звонила в дверь, а я не слышала. Зашла, а тут мы с Дамиром…

– Даша вернулась? – задаю неуместные вопросы. – С ней все хорошо?

Мать снова замахивается на меня, но ее рука тут же останавливается в воздухе под пристальным звериным взглядом Дамира.

– Если я узнаю, что ты причастна к ее исчезновению, даже Златозаров тебя не спасет, – шипит вместо прощания мать и уходит вслед за папой, громко хлопнув дверью.

Зарываюсь лицом в ладони и стараюсь подавить горькие слезы.

Даша всегда была номером один. Везде. В семье она – эталон. Любимая дочь, с которой мне всегда нужно было брать пример.

Душа любой компании.

Ей пророчили большое будущее. Она была звездой университета. Подающая надежды модель с десятком рекламных кампаний. Но все это до того, как она отхватила лучшего жениха – Альфу собственного клана оборотней, Дамира Златозарова.

Совершенно естественно, что мать с отцом гордятся ею. В отличие от меня. В их глазах я – шлюха, посмевшая забрать то, что мне не принадлежит.

Но если Даша вернулась и свадьба, не смотря на отсутствие здравого смысла, состоится, то я смогу уехать из нашего города, чтобы больше никогда не встречаться с Дамиром и своей семьей.

– Они предали тебя. Даже не попытались защитить, оставив наедине с опасным мужиком. Не выслушали и разочаровались, – я слышу тихий и чуть хриплый голос Дамира возле себя. Он так пытается меня успокоить? – Они не стоят твоих слез, Дикая. Никто не стоит твоих слез отныне.

– Только ты, да? Только по твоему желанию я теперь имею право плакать? – вскидываю голову и, шмыгая носом, отражаю его жестокие слова. Мне кажется, или его взгляд чуть мягче, чем обычно?

Да, мне все это кажется.

Потому что в нем снова тяжесть и злость. Он с силой сжимает челюсти и прищуривается. По его лицу ходят желваки и он явно пытается держать себя в руках.

– Не выношу женские слезы, – чеканит он. – Иди в душ и приведи себя в порядок. Нас ждет машина.

– Я никуда не поеду! – возмущаюсь.

– Тебя никто не спрашивает, – он приподнимает одну бровь.

У меня уже болит шея из-за того, как сильно мне приходится запрокидывать голову, чтобы посмотреть в глаза Дамира.

– Пожалуйста, оставь меня в покое. Ты взял, что хотел. Отомстил сполна. Развлекся. Получил удовольствие. Но я не поеду с тобой на вашу с Дашей свадьбой. Это верх унижения, Дамир! Пожалуйста, прошу тебя…

На его губах внезапно играет усмешка.

Мне только остается удивляться переменам в его настроении.

Ох, как же он жесток, если мои слова кажутся ему шуткой!

– А я разве говорил, что у меня свадьба с твоей сестрой?

Молча смотрю на него, отчаянно ища логику в его словах.

– Мне было без разницы, с кем из сестер я провел брачную ночь. И мне совершенно безразлично, кто из вас станет моей женой. Поскольку твоя старшая сестра сбежала, и ее до сих пор не нашли, значит ты выйдешь за меня.

– Это безумие, – трясу головой в отчаянии и вскакиваю с дивана. Холод утреннего воздуха, заполнившего комнату сквозь открытое окно, тут же обжигает меня и вызывает по моей коже мурашки. А может, это реакция не на холод?

– Безумие, Мира, – бросать меня перед свадьбой, на которую я пригласил несколько кланов со всей страны, – Дамир нависает надо мной. Я нервно сглатываю.

– Ты разве не понимаешь, как это выглядит? – я вся трясусь. Даже зубы стучат. Но взгляда от горящих желтым глаз я не отвожу.

– Мне насрать на все твои бабские чувства и нежности. Ты стала моей женой по законам оборотней в лунную брачную ночь. Еще и девственница! Та, кого я вчера трахал, должна быть моей женой и рожать мне столько наследников, сколько я захочу.

– Но на моем месте должна была быть Даша… Ты же ее любишь и она красивее меня… я буду посмешищем для тебя и твоего клана…

Дамир оценивающе скользит взглядом по моему обнаженному телу. Инстинктивно прикрываю грудь руками, но он тут же их резким движением отводит.

– Ты не будешь никогда прятать от меня свое тело. Ты слишком много говоришь, Мира. Иди в душ. Нас ждут гости.

– Я никуда не поеду! – сопротивляюсь изо всех сил и пытаюсь выдернуть руки из его железной хватки. Но он держит намертво. Наверняка у меня останутся синяки.

– Хорошо, – он с силой отталкивает меня. Я падаю на диван.

Он достает смартфон из кармана брюк и кому-то звонит.

– Сладковы далеко ушли? Нет? Прикончи их.

Мои глаза распахиваются от ужаса.

Не понимая, что мной движет, бросаюсь в ноги Дамиру.

– Не делай этого! Умоляю! Не делай этого!

Дамир все еще держит телефон у уха. Я слышу из динамика чей-то голос:

– Босс?

– Дамир, я сделаю все, что ты скажешь, только не трогай моих родителей! – рыдаю, цепляясь за его брюки.

– Отбой, – после минуты раздумий отвечает кому-то на том конце связи Альфа.

Я, отпустив брюки Дамира, медленно сползаю на пол. Не в состоянии остановить слезы.

Но мой мир снова переворачивается.

Мой мучитель и тот, от которого у меня кругом идет голова, резко поднимает меня на ноги и ставит перед собой.

– Никогда ни перед кем не унижайся! – рычит он на меня, больно схватив за плечи. – Даже передо мной!

Но ведь я и так уже… унижена и растоптана. Куда больше?

– Сегодня твоя жизнь навсегда изменится. Ты пройдешь через ад. Но вместе со мной. Рука об руку. И твое мнение здесь не учитывается.

Глава 6

Дамир позволяет мне взять с собой лишь самое необходимое. Я словно наблюдаю за собой со стороны.

Быстро моюсь в душе, смывая с себя следы Дамира и собственной крови.

Отбрасываю все мысли прочь. Если плыть по течению и упаковать рассудок в вакуум, то можно даже не реветь.

Вот я достаю спортивную сумку и торопливо складываю в нее одежду и белье.

Бросаю в сумку косметичку, пока Дамир с кем-то разговаривает по телефону на кухне.

Я понимаю лишь обрывки фраз.

«Вы нашли машину?».

Пытаюсь не вслушиваться.

«С кем она была?».

Все внимание сосредотачиваю на себе.

«Найдите».

Совершаю базовые действия.

«Вы знаете, что делать».

Свинцовая тяжесть наваливается на руки. И я стараюсь не обращать на ломоту в теле.

«Ждите меня. Я скоро буду».

Нужно не забыть шампунь и бальзам для волос. И прочие штучки из ванной. Фен. Утюжок тоже. Черт, не вмещается все в сумку.

«План в силе. Да».

Надеваю любимые свободные джинсы и тонкий черный джемпер. Пытаюсь расчесать спутанные волосы.

«Успеем до свадьбы».

Я спиной ощущаю присутствие Дамира.

– Когда станешь моей женой, будешь одеваться по-другому.

Вздрагиваю от его раздраженной интонации.

– Если я тебе не нравлюсь, можно найти другую. Тебя никто не заставляет жениться на мне, Дамир, – зачем-то перечу ему. Бросаю крошечные остатки своих сил на сопротивление и с вызовом смотрю на него.

Зачем? Вот зачем я его провоцирую?

Невольно зажмуриваюсь, ожидая удара – ведь его взгляд не предвещает мне ничего хорошего.

Если собственная мать смешала меня с грязью, то кто мешает Альфе грозного клана уничтожить меня?

– Меня никто не может заставить что-либо сделать, – от его голоса кровь в жилах стынет. – Ты станешь моей женой, потому что я так хочу.

«Я так хочу». Мое мнение, конечно же, никто в расчет не берет.

Он тянет ко мне руки. Кожей ощущаю. Удерживаю себя на месте. Я могу быть раздавленной и слабой. Но не сломленной. Так просто меня не одолеть. А если ударит, то…

– Мира, – вопреки моим ожиданиям, он гладит меня по голове. Как послушную собаку, да? Чтобы сидела и ждала приказания хозяина? – Посмотри на меня.

Трясу головой, провоцируя его еще больше.

– Маленькая ты совсем, Дикая. Но я предвкушаю момент, когда ты станешь настоящей женщиной, – он зарывается пальцами в мои волосы и чуть болезненно за них тянет, отклоняя мою голову назад. – И поймешь, что у брака есть свои приятные стороны, которые играют решающую роль при выборе пары для оборотня.

Я, как загипнотизированная, смотрю в желтое пламя его глаз. Что за злые шутки природы? Почему мир населен этими жестокими существами? За какие грехи женщинам и девушкам приходится расплачиваться с оборотнями своей честью, душой и свободой?

Дамир рвет мои губы в жадном поцелуе. Убийственном. Голодном. Я не в силах отвечать – меня сносит в ничто от его напора и страсти.

Пламя растекается по моему израненному и болезненному телу после бессонной ночи. Даже сейчас я испытываю лишь удовольствие. Я должна сопротивляться. Но не могу.

– Ты уже моя жена, Мира. Смирись с этой мыслью. Свадьба – лишь человеческий обряд, придуманный обществом. Иной судьбы и выбора у тебя нет. И ты это знаешь.

Знаю.

Иначе моих близких убьют.

А когда Дашу найдут… страшно думать об этом! Если Дамир уже решил, что она сбежала от него, то он приготовил для нее жестокое наказание. Но я буду рядом и попытаюсь хотя бы часть удара взять на себя.

Кто знает, может, Даша испугалась Дамира? Или водила всех за нос, уверяя, что мечтает об этой свадьбе?

Я не осуждаю ее. Дамир – страшный человек. Нет, оборотень. У него свое чувство справедливости. Переходя ему дорогу, жестоко поплатишься. А если обманываешь его доверие…

– Сейчас тебя отвезут в мой особняк, чтобы ты подготовилась к свадьбе. Моя мать руководит всей организацией. Слушайся ее, как меня.

– А ты?

Мне достаточно одного Златозарова в списке хозяев. Или это правило автоматически распространяется на весь клан?

– У меня важные дела. Я приеду, как освобожусь.

– Оу, можешь не торопиться. Ничего страшного, если свадьба не состоится, – язвлю я.

Дамир снова меня удивляет.

Вместо ярости и потока гнева, он… смеется!

– Знаешь, чтобы алмаз стал бриллиантом, его нужно хорошенько обработать и придать огранке. У нас теперь вся жизнь впереди, дорогая, – парирует мне, по-прежнему отвечая пространно и двусмысленно.

Он во всем на порядок выше меня. Конечно, ведь он старше меня. Опытнее и… власть полностью развязывает ему руки.

Что бы он не сделал, Альфа всегда останется безнаказанным – никто не может ему перечить. Он берет все, что пожелает.

Только вот…

Мне придется терпеть, пока моя сестра в опасности.

И я надеюсь, что когда-нибудь она меня простит за то, что я забрала у нее мужчину и жениха.

Он прячет мой телефон у себя в кармане брюк. Не позволяет мне взять с собой ноутбук. Со мной останутся лишь те вещи, которые я успела собрать.

Не разбираю дороги и не понимаю, как мы выходим из квартиры и спускаемся в лифте. Я словно в каком-то облаке дурмана. Что происходит? Зачем я здесь? Почему я это все терплю?

Дамир, держа меня за локоть, провожает к черной машине с затонированными стеклами и открывает заднюю дверь. Бросает куда-то вглубь мою сумку. Наверное, тоже самое ждет и меня, если я не подчинюсь его воле.

– Садись. Постарайся не создавать проблем моим людям. Они головой отвечают за тебя. Я не шучу.

На мгновение пересекаемся взглядами и… Мое сердце разрывается от тягучего чувства к этому мужчине и зарождающейся ненавистью. Почему все так сложно?

– Пожалуйста, Дамир, – предпринимаю последнюю попытку.

Но он меня тут же пресекает:

– Дождемся ночи, Дикая. Будешь меня умолять при свете луны.

Глава 7

Мы едем достаточно долго.

Даша рассказывала, что особняк Дамира и его семьи находится где-то далеко за городом в строго охраняемой зоне. Сама она там никогда не бывала. Дамир большую часть времени живет в шикарном пентхаусе в одном из небоскребов в центре города, чтобы лично управлять делами и бизнесом.

Однажды Даша попросила меня заехать к нему домой и передать какие-то образцы приглашений на свадьбу, потому что сама не успевала.

Не знаю, зачем я согласилась на это безумие. Отправиться к мужчине, от которого втайне сходишь с ума, и остаться с ним наедине? Даже на короткий срок?

Был поздний вечер. Он встретил меня. На нем были лишь черные джинсы. Никакой рубашки или футболки. Торс полностью обнажен.

– Мира? Что ты здесь делаешь? Где Даша?

Тихий мужской бархатистый тембр меня вывел из оцепенения. Ведь все это время я без остановки пялилась на узор татуировок и мышц на его идеальном теле. Широкие плечи. Массивная грудь, покрытая жесткими волосками. Мощные руки, явно обладающие огромной силой.

Помню, что и двух слов связать не смогла. Оставила конверт с приглашениями. Что-то промямлила на прощание и убежала.

Хотя слышала вслед:

– Мира, стой, погоди…

Я уловила нотки озадаченности в его голосе. Может… это было беспокойство?

Неважно.

Я ненавидела в тот момент свою сестру больше всего на свете.

Ненавидела себя и свою жизнь.

Мужчина, без которого мне дышать трудно, принадлежал другой женщине. Моей сестре.

Я рыдала до самого утра, утопая в собственных слезах из-за несправедливости.

Дамир Златозаров был моей самой сокровенной и желанной мечтой. Я хотела принадлежать ему. Стать его избранной. Парой самого Альфы.

И не в статусе дело.

Я просто не могла жить без него. Но ему, как и Даше, на это было глубоко наплевать. Я ни за что бы ему не призналась в своих чувствах.

Что там обычно говорят? Бойтесь своих желаний?

Серый город за окном и оживленные улицы сменяются загородным пейзажем. Зеленые деревья уплотняются, а идеально ровная дорога сужается.

Мы останавливаемся на каком-то вооруженном форпосте.

Люди в специальной черной одежде с автоматами осматривают машину, а водитель что-то говорит о приказе хозяина.

Надо же.

Все вокруг называют Дамира хозяином.

Страшный и опасный человек.

Человек?

Горько усмехаюсь и зажмуриваюсь.

Пытаюсь взрастить в себе ненависть к нему.

Глухо. Больно. Что бы он ни сделал со мной сегодня, я не способна его ненавидеть.

Он взял право быть моим первым мужчиной. И намерен остаться последним.

Влияние и авторитет у Дамира абсолютный. Что для него значит какая-то девчонка? Раздавит и прихлопнет. Никто даже не заметит.

Я не могу представить, что Даша добровольно и сознательно бросила Дамира Златозарова у алтаря. Это все равно, что подписать себе смертный приговор. Нет, нет… с Дашей что-то случилось.

Машина снова трогается в путь.

Если бы я хотела сбежать, я бы не дожидалась момента, когда окажусь в особняке. Судя по многочисленной охране и, нет, целой вооруженной армии, попытки бегства отсюда абсолютно бессмысленны.

Значит, Даша исчезла еще в городе.

Или ее похитили?

В данной ситуации я ничем не могу помочь своей семье, кроме как… исполнить приказ Златозарова – выйти за него замуж.

Что будут говорить люди?

Как же стыдно… ему без разницы на ком жениться. Я ему абсолютно безразлична. Важнее всего сохранить статус и авторитет Альфы.

Кто ему помешает завести орды любовниц в таком браке?

А меня это… убьет.

При мысли о другой женщине рядом с ним, меня всю скручивает. Физически испытываю тянующую боль во всем теле. Во мне что-то лопнет и взорвется, если Дамир мне изменит.

Какая же я идиотка. Влюбленная до дури! Я еще даже не вышла за Дамира замуж, но уже строю иллюзии о полноценном союзе…

Мы проезжаем еще один пост охраны. На этот раз нас не останавливают. Перед машиной открываются огромные чугунные резные ворота. За ними – огромный лесопарк из хвойных деревьев – и могучие кедры, и короткие ели. Наверное, в любое другое время я испытала бы удовольствие и какое-то умиротворение, попав в это природное совершенство.

Но чем ближе мы подъезжаем к особняку Златозарова, тем сильнее меня колотит.

Когда водитель поворачивает на дорожку, устланную каменной плиткой, я уже не в силах остановить дрожь от первобытного страха. Моей свободе в данный момент – конец. Я не смогу выйти отсюда живой и по собственной воле.

Теперь я принадлежу Златозарову и этому месту.

Да, Дамир был прав. Свадьба – лишь формальность. Обряд слабых духом и телом людишек. Решение Альфы – вот единственный верный и нерушимый закон. Этого уже достаточно, чтобы я подчинилась его воле навсегда.

Кто-то открывает дверцу машины и подает мне руку.

Я не отказываюсь. Трясущиеся ноги, хоть и в удобных кроссовках, не могут мне служить сильной.

– Добро пожаловать, Мирослава Артемовна, – меня встречает светловолосый мужчина в элегантном черном костюме. Он чуть младше Дамира. И не такой массивный. Но каким-то третьим чувством я с легкостью определяю в нем оборотня.

Оборотни иначе держатся. У них другой запах и, кажется, их кожа горячее человеческой. Чем больше я буду проводить время с ними, тем легче начну их различать среди людей.

– Меня зовут Гордей Ветров. Я – правая рука и заместитель Дамира. Вы не против, если мы будем на «ты»? – интересуется он, пока я, после затемненного салона машины, привыкаю к солнечному свету.

– Главное, чтобы Златозаров не был против, – пожимаю плечами. Мне еще вспышек ревности не хватает на этой почве.

Мира, ты больна? Дамиру все равно на тебя.

Гордей усмехается и, отпустив мою руку, жестом приглашает идти вперед.

Я пытаюсь обвести взглядом монументальное сооружение с огромными колоннами, узорчатой лепниной и горгульями на маленьких башенках. Большие окна-арки скрывают за собой тайны и жизнь самого влиятельного клана нашего города. А может, и всей страны.

За один день этот особняк не обойти.

Неужели здесь кто-то живет? Это не исторический памятник-музей, снятый в аренду для свадебной церемонии?

Слышу шум воды.

– Ничего себе, – не сдерживаюсь, заметив целый каскад фонтанов с мраморными статуями перед домом… Домом? Настоящим дворцом!

Сколько же мрачных тайн можно здесь спрятать?

А что если Даша узнала об одной из них и решилась на отчаянный шаг?

– Скоро привыкнешь к размерам особняка, – веселится Гордей.

Ему смешно.

У меня вся жизнь рушится.

– Пойдем в дом. Мне велено позаботиться о том, чтобы ты поела. Времени мало. Тебя уже ждет Ольга Ярославовна.

– Кто?

– Мать Дамира. Она со стилистами подготовит тебя к свадьбе. По вопросам организации – все к ней. Я не позволил Дамиру втянуть меня еще и в это.

Я ничего не знаю ни о своем женихе, ни о его семье.

Но обязана дать согласие на то, чтобы прожить с ним всю жизнь.

Гордей делает вид, что нет ничего необычного в том, что Дамир поменял невесту перед самой церемонией.

Но насчет мнения Ольги Ярославовны я совсем не уверена.

Глава 8

Не могу не таращиться на это всепоглощающее царство роскоши.

Даже холл, где меня встречают настоящий дворецкий и охранник, предстает в безмерном великолепии. Повсюду белые цветы в вазах. В воздухе витает нежный запах. На глянцевом, натертом до зеркального блеска, паркете отражается солнце и белый свет.

Это должен быть счастливый день, наполненный радостью, смехом и любовью. Да, если бы не одно но. Невеста не та.

– Дамир распорядился, чтобы весь дом утопал в цветах, – зачем-то говорит мне Гордей.

Конечно, ведь он думал, что женится по любви на моей сестре.

Внутри меня все сжимается от негодования. Он должен отменить свадьбу и искать свою невесту! Ведь с ней могло что-нибудь случиться! У Дамира наверняка много врагов!

Но нет, он решил поиграть в месть и ненависть. Отыграться на двух сестрах и сломать обеим жизнь.

– Очень красивые. Белые и свежие, – невинные и чистые, да, как должна была быть я. Но Дамир забрал это у меня, прихватив с собой мою душу и сердце.

– Конечно! Такой срочной доставки из нескольких городов наши цветочных дел мастера еще не делали. Но если Златозаров звонит и говорит, что это нужно сейчас же, то безопасности ради лучше исполнить в лучшем виде. И желательно вчера, – шутит Гордей.

– Но свадьба ведь и должна была быть вчера, – пытаюсь разобраться в поступках Дамира, но ничего не сходится.

Нет, нельзя допускать даже мысли, что Дамир может сделать что-то ради меня. Это все для церемонии. Чтобы объяснить приглашенным гостям внезапную перемену. Неземную любовь проще всего показать через такие напускные вещи.

– Вы это сами между собой как-нибудь обсудите, – Гордей ведет меня через несколько гостиных, обставленных дорогой антикварной мебелью, с огромными полукруглыми окнами в пол.

Мне страшно сделать что-то лишнее, шаг не туда ступить.

А Златозаровы здесь спокойно живут…

Мне все страшнее и страшнее. Где они и где я?

Наконец, мы останавливаемся в столовой – в лучших традициях аристократов – с красивыми узорчатыми стенами, картинами и хрустальными тяжелыми люстрами. Накрытый белой скатертью длинный стол заставлен разнообразной едой. Чего здесь только нет! Фрукты со всех уголков мира. Разнообразные завтраки, обилие десертов. Здесь можно накормить несколько семей. А здесь все… для меня одной?

– Тебе уже накрыли. Присаживайся, – подтверждает Гордей и отодвигает мне стул где-то в середине этого огромного стола. – Хорошенько поешь. День предстоит долгий и нервный. Сейчас тебе Леся принесет горячие полотенца и воду.

Гордей исчезает из столовой, оставив меня самостоятельно осваиваться в этом великолепии.

Если Дамир хотел таким образом окончательно подавить силы моего сопротивления, то ему это прекрасно удается. Перечить семье Златозаровых бессмысленно. Разве можно гору сдвинуть руками?

– Здравствуйте. Я – Леся, – представляется девушка в черной униформе – брюках и строгой рубашке с воротником-стойкой. Домашний персонал особняка Златозаровых одет одинаково. Волосы у Леси завязаны в строгий узел. И лицо, хоть и доброжелательное, но безэмоциональное. Она просто выполняет свою работу.

– Мира, – представляюсь в ответ из вежливости.

Леся кивает и подкатывает ко мне столик с большим фарфоровым сосудом с водой, в котором я мою руки и протираю их горячим полотенцем.

Интересные здесь порядки.

– Леся, оставь нас.

В столовой появляется высокая худощавая брюнетка лет пятидесяти. А может, и старше. Сложно понять, потому что над ее лицом поработали лучшие хирурги, удалив естественные признаки старения. Черные длинные прямые волосы без единого седого волоска. Ее возраст выдает опыт во взгляде, строгость черт и манера одеваться. На ней бежевый брючный костюм с широкими брюками и двубортным пиджаком с золотыми пуговицами.

– Здравствуйте, – пытаюсь быть вежливой. Я не знаю эту женщину. Но не могу не заметить схожие черты с Дамиром. Это наверняка его мать.

– Я думала, что это шутка. Но, похоже, мой сын решил сохранить свою репутацию даже ценой брака с тобой.

Значит, я права. Ольга Ярославовна собственной персоной.

Да, я не питала иллюзий по поводу встречи с будущей свекровью.

Но ее слова неожиданно ранят.

– Простите, я не могу ничего изменить, – пытаюсь ей объяснить, подавив подступающие слезы.

– Девочка, конечно не можешь! Разве кто-то может пойти против решения Альфы? – усмехается Ольга Ярославовна. – Мой сын – прекрасная партия. Любая, абсолютно любая девушка жаждет оказаться на твоем месте. Так что будь благодарна Дамиру за выбор и принимай его с достоинством.

Если я скажу, что полюбила Дамира с момента нашей встречи, Ольга Ярославовна мне не поверит и рассмеется в лицо.

Меня не нужно отчитывать. Я все это прекрасно понимаю. Только вот Дамир, в попытках странной мести, совершает большую ошибку. Ломает наши с ним судьбы, заставляя меня страдать еще сильнее, а себя связывая узами с нелюбимой женщиной.

Смотрю на еду. Еще минуту назад я готова была слона съесть.

А сейчас борюсь с отвращением. Есть, чтобы потом быть благодарной до земли за кусок хлеба?

– Ты не больна, случаем? Ты слишком худая, а нам нужно здоровое потомство.

– Больна. Неизлечимо. И еще я бесплодная. Можете отправлять меня обратно, – вспыхиваю я и встаю из-за стола.

– А ты дерзкая, – хмыкает, довольная собой свекровь. Упирает руки в бока и улыбается. – Мы с тобой похожи. Всегда говорю все, что думаю. Из-за этого камней и иголок насобирала, но зато стала крепче. Жаль, что мой муж трагически погиб пять лет назад и не видит, кого себе выбрал в жены Дамир.

Ольга Ярославовна подходит ко мне ближе, вглядываясь в лицо. Мы с ней, кажется, даже одного роста. Только она – уверенная львица, знающая себе цену. А я… слепой и голодный котенок, которого все пытаются загнать в угол.

Хотела бы я стать такой когда-нибудь… вот у Даши отлично получалось. Я лишь ее тень.

– Твоя сестра совершила непростительный поступок. Она всем нам казалась идеальным выбором. Всем, кроме Дамира. Свадьба – лишь из долга. Невеста – удобная куколка, у которой на уме лишь наряды и драгоценности. Та, кто не будет перечить и рожать идеально красивых детей. Но у этой курочки хватило мозгов сбежать. Молись, чтобы Дамир не вынес ей смертный приговор.

Что значит – из долга?

– Даша не сбежала бы по своей воле. Она любила Дамира и больше всего мечтала об этом замужестве, – пытаюсь обелить имя своей сестры и образумить хоть кого-то! Даше нужна помощь, а ее обвиняют во всех грехах!

– Наивная, еще совсем молоденькая, – треплет меня по щеке Ольга Ярославовна. – Веришь в добро и людей. Ничего. Слушайся своего мужа. Он тебя от всего защитит. С ним ты быстро повзрослеешь. Давай, ешь. Жду тебя через пятнадцать минут в мастер-спальне.

Где?

Ольга Ярославовна выходит из столовой гордой походкой правящей королевы, оставив меня наедине с собой и с сотней вопросов в голове.

Глава 9

– Мирослава Артемовна, вам нужно поесть хоть немного, – с тоской просит меня Леся, глядя на то, как я меланхолично помешиваю сахар в фарфоровой чашке с чаем.

– Я не хочу, – качаю головой.

– Мирослава Артемовна, это же ваша свадьба. Потом будет не до еды. А если в обморок от переживаний упадете?

Почему служанка так обо мне беспокоится?

– Ну что ты такое говоришь, Леся? Это же моя свадьба. Самый счастливый день в моей жизни. Не так ли? – выдавливаю из себя издевательскую улыбку. Кривоватую.

– Я понимаю вас. Свадьба же должна была пройти в городе. А сейчас все на взводе, – Леся подходит ко мне ближе и продолжает еле слышно говорить. – Говорят, ваша сестра сбежала с одним из оборотней клана Велеславских. Поэтому Дамир Игоревич…

Мы обе слышим шаги. Леся тут же осекается и делает шаг в сторону от меня.

– Мирослава Артемовна, будьте любезны, поешьте что-нибудь, – молит она.

В столовую заглядывает Гордей.

– Отказываешься есть? – удивляется он. – Очень опрометчиво. Церемония будет долгой.

– Хорошо, я поем, только хватит стоять у меня над душой! Можно я останусь одна? – в сердцах психую я.

Гордей делает знак Лесе – едва заметный кивок головой и они оба выходят, прикрыв за собой двустворчатые двери.

Почему Дамир женится из долга?

Почему все считают Дашу сбежавшей предательницей? Неужели они не исключают возможности, что ее могли просто напросто похитить? Те же Велеславские…

Я слышала об этом мрачном клане, скрывающемся подальше от города и людей. Поговаривают, что Велеславские никогда не женятся. Женщин в их клане нет.

Некоторые девушки, жаждя оказаться среди властных и богатых оборотней, беременеют от них, надеясь на лучшее. Но все, что делают Велеславские – откупаются, если рождается девочка. А если мальчик – забирают женщин с детьми себе. Что происходит с ними дальше – никому неизвестно, но в мире людей их больше никто никогда не встречает.

Даша ни за что не отправилась добровольно в лапы Велеславских. Какими бы Златозаровы не были, они живут среди людей.

Златозаровы из-за жестоких обычаев запретили Велеславским вести дела в городе. Похищение невесты вполне может быть актом мести.

Только как в этом всем оказалась замешана я?

Я заставляю себя съесть немного омлета с беконом и целый апельсин.

В тишине и без посторонних глаз это сделать проще.

Но наедине с собой я начинаю думать совсем о другом.

О губах Дамира… о его жарких руках и жадном обладании…

До этой ночи я даже не подозревала об этой стороне любви.

Руки и ноги болят. Слабость и усталость одолевают меня. Понятия не имею, как я смогу продержаться весь этот непростой день. И никакая еда мне не поможет.

Выйдя из столовой, я окликаю Лесю, дежурившую, как верный часовой, возле двери.

– Отведи меня в мастер-спальню, – прошу ее.

– Конечно! Ольга Ярославовна уже интересовалась, когда вы освободитесь.

Жаль, что я не могу склонить свекровь на свою сторону. Неужели она мечтала о такой свадьбе для своего сына? Чтобы без любви и желания? Да и как невестка, я, судя по всему, ей не очень нравлюсь.

Просто… зачем?

Леся ведет меня по огромной лестнице в левое крыло особняка. Ковер с длинным ворсом прячет наши шаги. У оборотней слишком чуткий слух. Возможно, эти ковры нужны, чтобы не беспокоить сон хозяина особняка.

Мы останавливаемся у резной белой двери с золотым узором-гербом – с солнцем, щитом и волчьим следом.

Значит, это спальня Альфы.

Комната Дамира.

Нервно сглатываю. Я совсем ничего не знаю о нем. А теперь смогу прикасаться к его вещам…

Дверь открывает телохранитель и впускает нас с Лесей внутрь.

– А, вот и ты. Давай примерим платье. А потом, пока будем приводить тебя в порядок, сделаем необходимые подгонки по фигуре, – деловито сообщает Ольга Ярославовна и машет в сторону манекена с белоснежным пышным платьем, достойным настоящей принцессы.

Это платье Даши.

Золотоволосая красавица в пышном наряде должна была пройти к алтарю и стать частью семьи Златозаровых.

А вместо нее – тощая дворняжка. Я.

Я отняла мечту своей сестры.

– Я не надену это платье, – сходу протестую.

– У тебя нет выбора, милочка, – приподнимает одну бровь Ольга Ярославовна. Она встряхивает гривой волос и скрещивает руки на груди.

– Есть. Я лучше пойду голой, – язвлю в ответ. И на самом деле говорю правду.

– Ты хоть знаешь, сколько оно стоит? – рявкает свекровь.

– Мне все равно!

– Конечно все равно! Это ведь не твои деньги и не ты их заработала!

– Я не просила их тратить на меня. Ах, да! Вы и не тратили! Ведь это платье для моей сестры! – я едва борюсь с истерикой.

Никакого инстинкта самосохранения. Всегда получаю по голове за свой язык и сопротивление. Поэтому стараюсь не общаться ни с кем.

– Мира, не смей разговаривать со мной в таком тоне!

Я слышу не свекровь, а мать в ее интонации. Мать, которая влепила мне пощечину вместо того, чтобы протянуть руку помощи. Мать, которая бросила меня на произвол судьбы в логово оборотней.

Поэтому я точно не собираюсь терпеть это все.

– Я не пойду в этом платье. Это даже не обсуждается.

– Но у нас нет другого! – фыркает один из стилистов.

– Сшейте из штор! Мне плевать! – мои руки дрожат. Я в шоке от собственной смелости.

– Сейчас я позвоню Дамиру и расскажу о твоем поведении, – угрожает мне Ольга Ярославовна.

– Валяйте! – я плюхаюсь в кресло.

И, наконец, даю волю слезам. Не хотела плакать. Держалась ведь из последних сил. Но платье Даши меня окончательно ломает. Этим людям действительно без разницы, кто разделит ложе с Альфой.

Сойдет любая кукла, способная к деторождению. Вот что для них важно!

Ольга Ярославовна демонстративно включает громкую связь на своем смартфоне.

Вначале идут длинные гудки.

А затем из динамика раздается грубый голос Дамира:

– Слушаю.

– Дамир, тут такое дело… – начинает говорить елейным голоском Ольга Ярославовна, покашиваясь на меня.

– Говори быстрее, я очень занят.

– Дамир, ну в самом деле! Все дела подождут! У тебя свадьба! – пытается вразумить мать сына.

Но ему все равно на это. Бесполезно.

– Это все, что ты хотела сказать? – резко переспрашивает Дамир. Я шмыгаю носом, плача от его безразличия.

– Твоя невеста отказывается надевать свадебное платье, – переходит к главному Ольга Ярославовна.

– Заставь, – его голос звучит раскатом грома и окончательно разбивает мне сердце.

– Дамир, пожалуйста! – кричу сквозь слезы. – Я надену любое платье. Я голая пойду. Я в простынь завернусь. Что угодно! Пожалуйста, не заставляйте меня надевать платье моей сестры! Умоляю!

– Слышал? – закатив глаза от недовольства, спрашивает свекровь у сына.

– Это ее свадьба. Пусть надевает, что хочет, – произносит Дамир, а я не до конца в это верю.

– Но где мы сейчас найдем свадебное платье? Свадьба совсем скоро! А нам еще по фигуре нужно подгонять! – Ольга Ярославовна, кажется, тоже на грани истерики вместе со мной.

– Где-нибудь найдете. Мам, мне некогда. Используй магию нашей фамилии. И прекрати доводить невесту. Будет зареванная вся на церемонии. Все. Мне некогда. Скоро буду!

Он отключает вызов, а свекровь в немом изумлении таращится на меня.

– Интересный поворот событий. Этой ночью вы… были вместе? Вы спали? – она подходит ко мне и смотрит мне в глаза, нависая надо мной. – Вот оно что! Вы уже состоялись как пара. Церемония – формальность. Он был у тебя первым?

– Тридцатым, – огрызаюсь я.

– Ой, шутница, не вздумай такое ляпнуть при Дамире. Альфы дико ревнивы ко всему, что считают своим. Простые оборотни тоже ревнивы, а у Альфы чувства многократно сильнее, – запугивает меня зачем-то Ольга Ярославовна. – Уж я-то знаю не понаслышке.

Стилисты окружают ее и предлагают варианты. Предложение быстро переделать платье я отвергаю сразу.

– А что насчет моего платья, девочка? Наденешь его? Оно счастливое. Мы с Игорем жили душа в душу, – предлагает мне вариант Ольга Ярославовна. – Или тоже брезгуешь?

– Ваше надену. Любое надену. Только не Дашино.

– Понимаю тебя, – улыбается Ольга Ярославовна, а я тыльной стороной кисти вытираю слезы. – Что ж. Давай примерим?

Глава 10

Мое сердце бьется с неистовой силой.

Я скоро стану женой Альфы.

Разглядываю свое отражение и не верю своим глазам.

Платье Ольги Ярославовны, в отличие от Дашиного, эстетично-сдержанное. Без лишних элементов и кружев. Силуэт русалки мог быть опасным, если бы фигура владелицы платья разительно отличалась от моей. Но моя будущая свекровь, кажется, была такой же худенькой, может, чуть повыше, но это и не страшно – платье идеально село по моей талии и груди. Ассистенты и портной быстро перешили пуговицы на спине под мою фигуру.

У меня даже появилась грудь, которая вздымается в квадратном вырезе при каждом моем вдохе.

Я впервые кажусь себе… красивой.

На моем лице безупречный и нюдовый макияж, подчеркивающий природно большие глаза. Мелкие недостатки скрыты, но нет излишеств. Я – настоящая невеста. Та самая, в белом платье. И выхожу замуж за любимого мужчину.

Мечта? Сказка?

Была бы, если бы моя семья поддержала меня, а я сама не увела жениха своей сестры.

Дамир никогда не назовет меня своей любимой. Я всю жизнь буду довольствоваться ролью замены.

– Ольга Ярославовна, – подзываю свекровь, когда мои волосы становятся идеально прямыми и блестящими после работы стилистов. Наверное, на меня наденут фату, как полагается.

– Да, девочка? – она все время куда-то выходит из комнаты и возвращается обратно, видимо, чтобы подготовиться к встрече гостей. Но ко мне она очень внимательна. Я не хочу настороженно относиться к ее заботе. Понятно, что она это все делает ради благополучия и счастья сына, но…

– Я хотела вас спросить, – мой голос хрипит от волнения. Леся подает мне стакан воды, за что я ей премного благодарна.

В этом доме ко мне все благосклонны и доброжелательны. Неужели я этого заслуживаю? Или так проявляется верность Альфе?

– Почему вы удивились, что между нами с Дамиром были отношения… интимного характера? – мне важно это знать. Потому что Даша была далеко не целомудрена со своим женихом и часто рассказывала, что он – настоящий зверь в постели. Ей было плевать на меня и мои чувства – мою душу выворачивало наизнанку от ее подробностей.

Нет не верю, что она не замечала моих чувств к Дамиру. Напротив, каждый раз подшучивала и говорила, что у меня все равно нет шансов и мои страдания бессмысленны.

– Выйдите все, – приказывает Ольга Ярославовна команде стилистов и портных. Леся выходит последней, закрывая за собой двустворчатые двери. – Гости уже собираются, и нам надо бы поторопиться. Дамир вот-вот появится. Долго собираться не будет. Раздражать его задержками лишний раз не стоит. Он и так на пределе.

– Я спрашиваю не потому, что хочу потянуть время. Прекрасно понимаю, что свадьба неизбежна.

– Она уже состоялась, Мира, – Ольга Ярославовна отходит от меня и смотрит в наполняющееся золотым светом солнца небо сквозь распахнутый балкон с ажурным ограждением.

– Объясните, пожалуйста, – молю ее.

– Вчера была Волчья Луна. Поэтому дата свадьбы была выбрана заранее перед этой важной для оборотней ночью. Когда бы ни поженились по людским законам, именно после Волчьей Луны оборотень привязывает к себе женщину навсегда. Некоторые пары сознательно не спят в эту ночь, чтобы иметь право выбора и свободу. Хуже ведь не придумать, да? Когда хочешь развестись, и не можешь…

От шока я не могу вымолвить не слово. Осторожно бреду к кровати и оседаю, держась за деревянный столбик. Вот-вот и потеряю сознание.

– Впрочем, для Альфы это лишнее. Ни одна женщина в своем рассудке не будет разводиться с Альфой клана. А сам Альфа выбирает себе пару раз и навсегда. Если уж привел женщину в дом, заявил, что она принадлежит ему, то ни за что не прогонит и не уйдет. Скорее, убьет, – Ольга Ярославовна последнее находит забавным.

– Зачем же Дамир пошел на это…

– Еще и с девственницей, приняв на себя твою кровь, – дополняет свекровь.

У меня дрожат руки. До этого я словно не понимала всю серьезность своего положения. Если бы Ольга Ярославовна облила меня ледяной водой, это произвело бы на меня меньший эффект.

– Свадьба должна была состояться в городе в элитном ресторане на набережной. Но когда твоя сестра не появилась в заранее забронированном салоне красоты и опоздала на церемонию на целый час, Дамир поднял на уши весь город. Знаешь, я никогда не видела своего сына таким злым. Я думала, что он обязательно найдет ее и показательно убьет. Я безумно боялась этого, потому что бы это привело к необратимым последствиям.

У меня во рту пересыхает из-за участившегося дыхания. Голова слегка кружится, а тошнота никуда не девается. Как я в таком состоянии выйду к алтарю?

– Но он меня удивил, знаешь ли. Потребовал, чтобы свадьбу перенесли в особняк и на следующий день. Так и заявил, что найдет себе другую невесту. Оказывается, не просто невесту, а жену. Что бы вы не сказали друг другу во время церемонии, основную клятву вы произнесли в Ночь Волка.

Меня никто не спросил, хочу ли я этого. А как же его чувства к Даше? Он так сильно ненавидит ее, потому что безоговорочно любил и хотел провести жизнь с ней. Все это выглядит как акт наиглупейшей мести. И что же будет дальше?

От стука в дверь я подскакиваю на месте.

– Ольга Ярославовна, Дамир Игоревич хочет зайти к невесте, – головка Леси появляется в открывшемся зазоре.

– Нельзя! Совсем спятил! – спохватывается свекровь.

– Я хочу поговорить с Мирой, – рычит из коридора тот, кому я уже принадлежу..

Дамир… Его ярость может сокрушать стены. Что я опять натворила?

Может, виновата в том, что дышу и вообще живу?

Ольга Ярославовна выбегает из спальни, оставив меня в одиночестве, но дверь не захлопывает за собой.

Мать и сын ругаются.

– Я не верю в эту чушь! – Дамир сопротивляется примете, что нельзя видеть невесту до свадьбы. – И это не наш обычай, ты знаешь! Я должен ее выкупить и забрать себе, а лучше – похитить.

– Ты уже это сделал, Дам! – Ольга Ярославовна тоже стальная женщина. – Прояви добропорядочность к девочке хотя бы сейчас! Никуда она от тебя не денется!

Дамир еще что-то пытается пропыхтеть, но в итоге не перечит своей матери. Было бы ему плевать на мои чувства, он бы осадил Ольгу Ярославовну и ворвался бы ко мне. Он – Альфа, он и есть закон. Но все же его что-то останавливает.

В моей душе появляется тонкая ниточка надежды.

Ольга Ярославовна возвращается с какими-то красивыми коробочками.

– Ух, какой нетерпеливый! Что за вредный мальчишка! Вот знаешь, он всегда был таким! С самого детства. Если что-то хочет, то обязательно получит. Ох, сколько Игорь с ним ругался! – улыбается Ольга Ярославовна и раскладывает бархатные синие коробочки на кровати возле меня.

– Что это? – не понимаю я.

– Дамир попросил передать тебе. Это его дары тебе перед свадьбой. Так принято.

«Я должен ее выкупить», – проносится в моей голове его фраза, когда я развязываю белый атласный бант на самой маленькой коробке. До меня не сразу доходит, что это футляры ювелирных украшений. Откуда мне знать, ведь мне никто никогда их не дарил, а сама я их не покупала. Видела что-то подобное у сестры, когда они только начали встречаться с Дамиром…

Тяжело осознавать, что я – лишь замена Даши.

Может, и украшения эти он заказывал для нее…

В маленькой коробочке серьги-гвоздики с бриллиантами

В коробочке чуть побольше – изящный браслет с растительным орнаментом. В еще одной – сверкающее колье. Я провожу пальцами по камням и не верю своим глазам…

Свекровь тут же помогает надеть все украшения. С удивлением осознаю, что браслет и колье сделаны по моим меркам. У Даши запястья крупнее, как и шея. Это колье ее бы задушило.

– Кто бы знал, что гадкий утенок, которого привезли утром, мог превратиться в прекрасного лебедя? – свекровь, наверное, думает, что делает мне комплимент.

– Просто ваше платье, украшения и макияж творят чудеса.

– Поверь, Дамир и без этого видит твою красоту. Все эти побрякушки лишь подчеркивают их, – пытается приободрить меня Ольга Ярославовна.

И я благодарна ей за это. Потому что, внезапно, в важнейший день моей жизни возле меня нет ни единой близкой души.

Я открываю самую большую коробку и вижу круг с бриллиантовыми нитями. Не понимаю, что это.

– Ох, негодник! Какой же он… – вскидывает руки Ольга Ярославовна, глядя на сверкающие камни. – Это без стилистов мы не наденем. Погоди минуточку.

– Что это? – вот бы и мне понимать, как ей, что происходит.

– Сейчас все увидишь! – она выглядывает за дверь и кричит:

– Фаты не будет. Нужно к волосам прикрепить диадему.

Буквально через десят минут, мой лоб украшает искусная и небольшая корона, а по волосам струятся настоящие бриллиантовые пряди.

– Ты будешь вся сиять, Мира! – восторгается свекровь. – И как же эти украшения тебе идут.

– Я бы ни за что не подумала, что Альфа может быть таким романтичным, – мечтательно вздыхает девушка, занимавшаяся финальными штрихами в моем макияже.

– Не неси чушь! – резко одергивает ее Ольга Ярославовна. – Мирослава – его жена. Она должна полностью соответствовать его статусу.

– Извините, – визажист краснеет и замолкает.

Тоненькая ниточка надежды на будущее рвется.

Я полностью укрепляюсь в мысли, что меня только что купили за драгоценности.

Глава 11

– Ольга Ярославовна просит, чтобы вы выходили, – говорит Леся, зайдя в спальню.

Визажист и один из ассистентов Ольги Ярославовны помогают мне встать с банкетки приводят в порядок платье, волосы и макияж, которые и без этого безупречны. Я смотрю на себя большое напольное в зеркало.

Кто эта девушка в отражении? Я ее совсем не знаю.

Где-то внутри этой идеальной красотки спрятана испуганная Мира.

Студентка факультета прикладной математики и информатики нашего городского университета.

Даша всегда подшучивала надо мной, что я ботаник и заучка. Она ведь училась на специалиста по связям с общественностью. Яркая, заметная. Ее многие знают даже за пределами универа.

Когда она гуляла с подругами, то просила меня не присоединяться к их компании. Она меня всегда стеснялась. А мне с ними было неинтересно.

Что бы она сказала сейчас? Достойный макияж и идеальная прическа действительно творят чудеса?

– Вы очень красивы, Мирослава Артемовна, – делает мне комплимент Леся. – Дамир Игоревич будет без ума от вас.

– Да он кажется уже, – хихикает визажистка. – Все в белых цветах! Вы видели? Даже тропинка к алтарю и…

– Вы хотите испортить сюрприз невесте? – строго смотрит на нее Леся.

– Нет, просто… Дамир Златозаров поднял на уши все цветочные магазины города. Ходят сплетни, что ни в одном не осталось белых цветов, – тараторит визажистка и никакие угрожающие взгляды со стороны окружающих ей не помогают.

Лесе ничего не остается как мягко напомнить, что нас ждут.

Жаль, визажистка, как и многие другие, кто не знает Дамира близко, не понимают причины его широких жестов.

Ему нужно показать всему городу и далеко за его пределы, насколько Златозаровы – богатый и влиятельный клан.

Жениться по велению сердца? Якобы. Конечно – да! Он ведь сам себе закон и делает исключительно то, что хочет.

Показать всем, что ему ничего не жалко для меня? Естественно.

Все вокруг – лишь образ и красивая картинка.

Я не питаю иллюзий относительно его отношения ко мне. Ведь еще накануне вечером он едва не придушил меня и требовал расплаты.

Он пообещал устроить мне ад. Глупо надеяться, что после того, как мы утром расстались, его отношение изменилось.

– К алтарю вы пойдете сама. Насколько я знаю, никто из вашей семьи не явился на церемонию, – «радует» меня Леся. – Дамир Игоревич не позволил никому из мужчин своего клана вас сопровождать. Поэтому мы будем рядом с вами только до выхода из дома во внутренний двор.

Киваю, стараясь не показывать лишних эмоций.

Я, конечно же, и не надеялась, что мать или отец будут присутствовать на церемонии. Но их отсутствие меня больно ранит. Может, они правильно поступают, показывая свое отношение. Ведь Даша пропала и никто не знает, где она.

Хотя сейчас меня грызет червячок сомнений. Мать, когда увидела меня в комнате с Дамиром, не была в панике из-за исчезновения Даши. Напротив…

– Не беспокойтесь ни о чем. Ольга Ярославовна все подготовила по высшему разряду, – подбадривает меня Леся.

– А какой красавчик-жених вас ждет! Вам сейчас завидует весь город, – продолжает свой репертуар неугомонная визажистка.

Криво улыбаюсь. Что ж, никаких других вариантов нет. Буду идти прямиком в ад.

Я не привыкла ходить на каблуках. Но благодарна Ольге Ярославовне за то, что мне смогли подобрать удобные босоножки, хоть и на высоком каблуке. Зато нога плотно зафиксирована и я могу делать более уверенный шаг.

От волнения дрожат колени и руки. Я пытаюсь дышать глубже все время, пока меня ведут к выходу из дома. Краем глаза в окнах я замечаю множество гостей на лужайке. Не меньше тысячи человек! С ума сойти!

Зачем делать свадьбу с таким размахом? Кому какое дело до нас с Дамиром? Ведь это личный выбор. Ему жить со мной, а не им. Почему…

Сердце гулко бьется. Я ощущаю пульсацию в висках. Горло сжимается. Тяжело дышать. В глазах темнеет.

Как я смогу идти вдоль всех этих разряженных гостей?

Каждый из них будет оценивать меня. Все сразу поймут, что я не на своем месте. Самозванка, соблазнившая жениха своей сестры.

– Так, она сейчас упадет в обморок. Воды, живо! – кричит визажистка. Леся тут же слушается и убегает за водой на кухню.

– Меня Марина зовут. Слушай, я знаю, где твоя сестра, – шепчет, пока все отвлекаются.

– Она жива? – еле шевелю губами.

– Да. Но… – и не успевает договорить – Леся возвращается с водой. Марина брызгает мне в лицо каким-то спреем. – Это освежающая вода для лица. Легче?

Киваю. Даша жива. Это слегка успокаивает меня. На один маленький процент.

– Ну, где вы? – заглядывает за дверь Гордей. – Ух ты! Дамир счастливчик! – присвистывает, увидев меня.

– Дамир Игоревич нас всех прикончит, если она грохнется в обморок, не дойдя до него! – восклицает Леся.

– Я провожу, – он становится рядом со мной и сгибает руку в локте. – Держись, Мира.

– Дамир запретил приближаться ко мне другим мужчинам, – у меня почти не осталось сил на сопротивление. Вопреки своим словам я кладу ладонь на его локоть.

– Не переживай, ничего не случится.

Помощник Дамира подмигивает мне, прекрасно зная характер Альфы. Знает, наверное, лучше всех прочих. И сознательно идет на то, чтобы его взбесить?

Лишь бы удар, полный мести и злости, не пришелся на меня.

Глава 12

Леся и Марина открывают широкие двустворчатые двери.

Мягкий свет слегка ослепляет меня. Я делаю первые шаги в полной дезориентации, надеясь лишь на Гордея.

Мужчина ведет меня, шагая уверенно. Я подстраиваюсь, хоть и страшно. Но мы не медлим. Не стоит заставлять Альфу ждать.

Земля под ногами усыпана белыми лепестками. Над нами зеленый альков, украшенный гирляндами из белых цветов. Ольга Ярославовна сотворила невозможное, подготовив такую потрясающую церемонию за день.

Гости как по приказу встают со своих мест и ждут, пока я не пройду весь путь до жениха и регистратора. Или как называется человек, который закрепляет браки? А, может, у оборотней все немного по-другому?

– Шлюха, – я отчетливо слышу со стороны гостей чей-то едкий комментарий.

Меня аж подбрасывает. Я замечаю лучшую подругу Даши. Что она здесь делает? Кто ее пригласил?

Невольно спотыкаюсь, но Гордей останавливается и я успеваю выровнять шаг.

Кто-то из гостей смеется.

– Не смотри на них, Мира. Смотри на того, кто ждет тебя в конце пути. Ты для него – высшая ценность. Думай об этом, – быстро проговаривает Гордей. Я киваю и мы продолжаем идти.

Нежный запах жасмина и роз обволакивает меня. Сколько цветов ушло на эту свадьбу? А сам Дамир… Он действительно ждет меня. Смотрит пронзительно, не шевелится даже. По его лицу сложно что-либо понять.

Кто-то из мужчин подходит к нему и что-то шепчет на ухо.

Дамир снисходительно кивает и отвечает.

Ждет меня? Разве?

Он весь в делах. Все, о чем он думает – как можно скорее закончить церемонию, поставить галочку и вернуться к своим каким-то невероятно важным задачам.

Внезапно Дамир делает шаг нам навстречу. Спускается с помоста, на котором под аркой, увитой цветами ждал меня.

Нервно сглатываю.

Не могу не отметить то, как превосходно он выглядит в идеально скроенном под его фигуру смокинге.

Черный галстук-бабочка стягивает воротник белоснежной рубашки, словно удавка. Дамир ведь свободолюбивый и своевольный. Все это смотрится на нем также инородно, как и все эти украшения на мне.

Мы абсолютно другие – оба. Но вынуждены подстраиваться под нормы и приличия. Играть фарс, названный свадьбой, до конца.

Широкие плечи покачиваются в такт шагам Дамира. Челюсть, скрытая бородой, явно напряжена. Взгляд тяжелый. Пронизывающий. Словно вот-вот готовится меня придушить.

Чем ближе он к нам с Гордеем подходит, тем я чаще дышу.

– Дальше я сам, – заявляет Дамир низким, почти рычащим голосом.

– Она бы одна не дошла, – оправдывается Гордей.

– Я знаю. Спасибо тебе, дружище, – Дамир похлопывает его по плечу. Они жмут друг другу руки и Гордей отходит куда-то в сторону, где есть свободное место среди гостей. – Держись за меня, Мира.

Дамир подставляет свой локоть и я, утопая в непрошенных чувствах, цепляюсь за его руку. Жмусь ближе – невольно. Оно само как-то получается.

Сложный и густой парфюм Дамира, смешанный с его запахом, обволакивает и дурманит меня. Мой жених ведет меня к алтарю, нарушив весь ход церемонии. Я делаю шаг вперед, чуть более уверенно, чем рядом с Гордеем.

Краем глаза замечаю, что кто-то из охраны Дамира просит Дашину подругу покинуть церемонию.

Значит, Альфе сказали. Он все знает. И даже знает, кто меня оскорбил.

Дамир такого оскорбления точно не простит. Едва ли он защищает меня. Скорее – свою репутацию.

– Улыбайся, Дикая. Постарайся изобразить из себя счастливую невесту, – тихо намекает мне Дамир. Его кривая усмешка больно ранит. Гораздо больнее, чем родители, оставившие меня ему.

Хочет счастливую невесту? Он ее получит.

Растягиваю губы в широкой улыбке, обнажая зубы.

– Прекрасный оскал. Как раз для клятвы в вечной любви, – неожиданно для меня смеется и останавливается.

В ярости я даже не замечаю, как мы прошли весь остаток пути.

Регистратор издает смешок, заметив нашу перепалку.

– Итак, вы готовы, дети мои? – обращается он к нам фривольно.

Высокий крепкий мужчина, ниже Дамира, но явно обладающий недюжинной силой. Разве такие люди работают в ЗАГСе?

– Я – верховный жрец, избранный оборотнями, специально прибыл в это прекрасное место для подтверждения бракосочетания Дамира Златозарова и Дарьи Сладковой…

– Мирославы, – резко поправляет Дамир.

Среди гостей пробегает шепот.

Дышать все труднее и труднее.

– Мирославы Сладковой, – тут же поправляется жрец.

Но уже поздно.

Какие еще нужны доказательства, что я занимаю чужое место?

Глотаю слезы, как могу. Не смотрю ни на Дамира, ни на человека, назвавшего себя жрецом.

Жрец пускает длинную и пространную речь о любви, о смысле жизни и о том, какой прекрасный сегодня день.

Пусть поскорее это все закончится.

Непрошенные капли выкатываются из глаз и стекают по лицу.

Дамир держит меня за руку, поглаживая большим пальцем кисть. Он пытается меня так успокоить? Это невозможно!

– Мирослава, существуют ли обстоятельства, которые препятствуют вашему браку? – строго спрашивает меня жрец. Я вздрагиваю и украдкой смотрю на Дамира. Если я скажу правду, как долго мне останется жить?

– Нет, – вру я. Говорю тихо. Жрец переспрашивает. Мне приходится повторять. Мой голос дрожит и совсем мне не принадлежит.

– Мирослава, этот брак вы заключаете по настоящей и истинной любви? – продолжает задавать он странные вопросы.

– Да, – говорю тверже. Дамир легонько сжимает мои пальцы. Он не сводит с меня взгляд, но я не поворачиваюсь к нему. Мне очень страшно и безумно больно!

Он выставил меня на всеобщее посмешище, не заботясь о том, как я себя буду чувствовать после этой церемонии.

Где это видано? Сестра заменила невесту на свадьбе!

– Дамир, обещаешь ли ты беречь свою жену?

– И в радости, и в горе. Заканчивай, Волемир, – рычит на жреца Дамир, отвечая издевательски.

– Я хочу насладиться триумфом, Златозаров.

– Не порть моей супруге праздник, Волемир. Церемония закончится, а я никуда не денусь.

Не понимаю о чем говорит жрец с Дамиром.

Подавляю в себе порыв убежать и где-нибудь спрятаться.

Да и кто меня отпустит?

– Властью, данной мне оборотнями и Луной, объявляю вас мужем и женой, – медленно и торжественно произносит жрец. – В знак вашей крепкой любви, обменяйтесь кольцами.

В эти моменты свадьба оборотней ничем не отличается от обычной. Все тот же древний ритуал.

Я поднимаю робкий взгляд на… мужа. Дамир Златозаров – теперь мой муж.

Кто-то из мужчин клана держит шкатулку с брачными кольцами. Я никого не знаю. И толпа незнакомых лиц меня все время выводит из равновесия.

Следую совету Гордея и смотрю на того, к кому тянется мое сердце.

Знал бы он… Если бы он только знал, что мои чувства настоящие! Что я без ума от него! Дамир Златозаров – моя мечта. Моя любовь.

Он надевает мне кольцо на безымянный палец правой руки. Идеальное по размеру. Это точно не Дашино – у нее пальцы больше. У меня – миниатюрные, тонкие.

Наши взгляды пересекаются.

Его глаза не горят, нет, сияют золотом в лучах солнца, хоть цветы и создают тень, но маленькие блики достигают своей цели. Красивое, но строгое и мужественное лицо Дамира чуть смягчается от мягкой улыбки.

– Твоя очередь, Мира, – напоминает мне Дамир, выпустив мою ладонь. Взамен я беру его правую руку в свою. Твердо и уверенно поднимаю кольцо – намного больше моего по диаметру, и медленно надеваю на мощный палец Дамира. Я заставляю себя не дрожать и держаться. Не позволю больше никому смеяться надо мной.

Не допущу никаких плохих примет в начале нашей семейной жизни.

Хватит того, жених выбрал невесту не по любви, поддавшись сиюминутной прихоти.

– Дамир, ты имеешь полное право поцеловать свою жену, – напоминает Волемир.

– Имею, – кивает Дамир. Обхватив ладонями мое лицо, он медленно наклоняется, опаляя меня горячим дыханием.

Корсет больно впивается в мои ребра и грудь от частых и глубоких вдохов.

Не могу перестать смотреть в глаза Дамира. Лишь когда он касается моих губ своими, я прикрываю веки. Тянусь к нему сама и сполна получаю награду.

Наш поцелуй из легкого и невинного тут же перерастает в страстный и горячий. Его требовательный язык мгновенно раскрывает мои губы и жадно берет свое. Я едва успеваю отвечать. Поддаюсь. Сдаюсь… держусь за лацканы его смокинга, чтобы случайно не упасть.

Дамир чувствует все, что со мной происходит. Его руки опускаются на мою талию, затем ниже, нахально ощупывая мои ягодицы. Губы не прекращают ласковую пытку. Он подхватывает меня и поднимает так, что наши лица оказываются на одном уровне. Я держусь за его шею, не разрывая поцелуй.

Мое тело нестерпимой пульсацией требует большего.

– Ты моя, Дикая. Никуда не денешься от меня больше, – переводя дыхание, шепчет он непонятные мне слова. Я ведь никуда и не девалась. И не собиралась. Я жила своей спокойной жизнью, пока ко мне домой не ворвался Дамир.

– Это двустороннее соглашение, – хрипло отвечаю ему. – Ты сам сделал свой выбор.