Вчера я проснулась взрослой бесплатное чтение

1

Кортеж из шести «Икарусов» в сопровождении милицейских машин с мигалками и сиренами чинно пересекал город по центральному шоссе.

Маленьких и больших объединил священный дух каникул, и теперь они, припав к окнам, – кто руками, кто галстуками – радостно махали прохожим, оставляя их на целый месяц.

На трассе автобусы зазвучали. Не слаженное, но крикливо-радостное пение неслось до тех пор, пока кортеж не остановился у кованных ворот с яркой дугообразной вывеской – Международный пионерский лагерь «Альбатрос».

Первыми на «землю обетованную» неспешно сошли воспитатели и вожатые. Устроить высадку засидевшейся ребятни организованно – по-школьному, им не удалось. Со всех сторон доносилось:

– Выходим медленно!

– Спокойно! Спокойно!

– Девочек вперёд пропускаем!

Но дети неслись, перепрыгивая через ступеньки, толкались, натыкались друг на друга.

А стоило взлететь крыльям боковых багажников – началась полная неразбериха. Кто-то не мог узнать чемодан, другие, не в силах поднять свою поклажу, сидели на ней и «дули губы».

В суматохе от автобуса к автобусу бегал невысокий, сухонький человек с рупором в руке. Незаметная внешность не мешала начальнику лагеря выделяться из толпы деловитостью.

– Владимир Иваныч! Владимир Иваныч! – звали со всех сторон.

Оценив, что на три отряда малышей не хватит воспитателей и вожатых всех вместе взятых, он поднялся на ступеньку автобуса и скомандовал в рупор:

– Поручение первому, второму и третьему отрядам! Дружно берём чемоданы малышей и несем в павильоны!

– А почему мы!? Они что особенные!? – выкрикнул кто-то.

– Всем, кто помогал – мороженое на полдник!

В считанные минуты центральная аллея превратилась в «муравьиную тропу».

2

Справившись с заданием, первый отряд бесформенной толпой повалил по той же аллее за вожатой Соней. Даша с большой дорожной сумкой шагала рядом, время от времени искоса поглядывала, но заговорить не решалась. «Какая же она красивая – просто идеал!», – подумала она, оценив и короткую стрижку с кокетливыми шоколадными завитками, и мягкий загар на без того смуглом лице, и выразительные оленьи глаза.

Потом стала осматриваться по сторонам, удивляясь, как всё отличается от лагерей, где она отдыхала раньше. Повсюду разбиты причудливые цветники. Длинные щитовые павильоны выкрашены в яркие цвета. Ровно подстриженная живая изгородь обрамляет не только центральную аллею, но все дорожки, ведущие к корпусам, столовой, медпункту, веранде, даже к хозяйственным постройкам.

Третье лето подряд «Альбатрос» набирал советско-польский отряд – особенный по возрасту и требованиям. Попасть в него удостаивались чести шестнадцатилетние хорошисты.

Рассматривая Дашин августовский день рождения, комиссия решила, что девушке хотя ещё и не шестнадцать, но меньше-то всего на месяц, а безупречная успеваемость вкупе с примерным поведением полностью удовлетворяют критериям отбора.

«Ураааа! Я в числе счастливчиков!» – ликовала тогда Даша. Но радужная эйфория испарилась, когда в автобусе она увидела девчонок из отряда. На их фоне почувствовала себя взъерошенным цыплёнком среди пёстрых, пышнохвостых хохлаток.

«Они старше-то всего на год, а выглядят, как выпускницы. Да ещё эта боевая раскраска на лицах, короткие обтягивающие юбки, босоножки на каблуках. Зачем же они так вырядились?» – думала Даша, наблюдая, как те чуть ли не волочат по земле огромные баулы и чемоданы, сгибаясь под их тяжестью.

– Вот и наш павильон, – сказала Соня, останавливаясь около спального корпуса травянисто-зелёного цвета.

У входа Даша посторонилась, чтобы пропустить ребят с большой поклажей. Собрав мотающиеся по шее кудряшки в кокетливый хвостик и перетянув резинкой, вошла следом.

В длинном коридоре под указателями с надписями «ЧЕМОДАННАЯ – Д» и «ЧЕМОДАННАЯ – М» невидимый магнит растаскивал девчонок и парней в разные стороны.

Даша влилась в свой поток, успев заметить, что со стороны мужской половины пружинистой походкой шагает худощавый, темноволосый парнишка; крутит на пальце кольцо с ключами, что-то напевает себе под нос.

Сделав пару шагов, она почувствовала, как тяжёлая сумка полегчала, а потом и вовсе ускользнула из её руки.

– Ой! – вырвалось от неожиданности.

– Помогу? – задорно спросил незнакомец.

– Уже помогаешь. Или мне показалось? – скромно улыбнувшись, ответила она.

До чемоданной оставалось всего ничего, но Даше было приятно, что лагерная смена ещё только планировала начаться, а на неё уже обратил внимание парень, да ещё такой симпатичный.

– Даш, ты точно из первого отряда?

– А ты откуда знаешь, что я Даша? – удивлённо спросила она.

– Умею мысли на расстоянии читать, – не раздумывая, выпалил провожатый.

– Ааааааа, вот я чудная! На сумке же бирка с моим именем.

– Ну, раз уж ты такая догадливая, может угадаешь, как меня зовут?

– Лишена дара ясновидения, вот досада, – иронично ответила она.

– Молодец, можешь удар держать! – похвалил он, забрасывая сумку на среднюю полку стеллажа, и добавил таинственным шёпотом: – За это, так уж и быть, сообщу секретную информацию – меня Вадик зовут.

Оба прыснули смехом. Солнечный лучик подхватил и тоже улыбнулся, отскочив от металлической «молнии» Дашиной сумки, когда та стала её расстёгивать.

– Ты что, тоже в этом отряде? – спросила она, доставая необходимые на первое время вещи.

– Это ты – тоже. А я в этом отряде уже третий год! – нацепив на лицо гримасу достоинства, ответил Вадик.

– Как третий? Тебе уже третий год подряд шестнадцать?

– Ну, молодец, Дашка! Тебе, я смотрю, только попадись на язык. Разумеется – нет. Мало того – я и не отличник, а самый натуральный лоботряс. Просто у меня здесь дядька плавруком работает, меня с собой с детского сада берёт. Когда поляки стали ездить, мне пятнадцать было. Вот с тех пор и пристраивает в первый отряд.

– Понятно – по блату, значит.

– Да, я тут по полной программе использую служебное положение Славы – дядьку так зовут. А тебе плохо что ли такого другана, как я, иметь? Да и присмотр нужен такой малышке по-первости.

– Малышке!? – возмущённо воскликнула Даша.

– Шучу я, шучу, что малышка. А про присмотр – на полном серьёзе. Вон там дверь в девчоночью палату. Шагай, располагайся. Увидимся. Теперь целую смену вместе будем.

3

Даша вошла в спальню. «На казарму смахивает», – подумала она, глядя на железные кровати на тонких ножках с колёсиками, слегка обшарпанные коричневые тумбочки между ними и деревянные стулья вокруг старенького исчёрканного стола.

С минуту стояла, отыскивая взглядом свободную кровать в то же время наблюдая за девчонками, имена которых выучила в дороге.

Вот Таня, притащив чемодан с собой, взгромоздила его на кровать прямо поверх светлого покрывала. Вытряхнула пёстрые тряпки, так сейчас выглядели скомканные юбки, майки, купальники. Плюхнулась на всё это сверху и копошилась в пакете с побрякушками, примеряя то кольца, то клипсы.

Валя – невысокая толстушка, энергично освобождает продуктовую сумку. Лимонад, печенье и другие вкусности перекочёвывают в тумбочку, стремительно занимая собой весь объем.

Надя с Женей оживлённо обсуждают начёсы друг друга.

Нина – девушка восточной внешности, растянувшись на кровати, с мечтательной улыбкой смотрит в потолок.

Наконец в дальнем углу у окна Даша обнаружила никем не занятую кровать. Под пристальными взглядами, как сквозь строй, прошла к своему месту. Было не по себе, но справилась. Растолкала взятые на первое время вещи по полкам тумбочки. На этом обустройство крошечного личного пространства завершилось.

Соседка Наташа, качаясь на панцирной сетке, заплетала длиннющие волосы в толстенную косу. Не дожидаясь, пока Даша пристроит вещи, без предисловий пустилась рассказывать о себе.

В спальню заглянула Соня и звучно объявила:

– Через пятнадцать минут сбор у павильона – идём в столовую. Никому не задерживаться!

4

Даша вышла сразу.

– Молодец! – глядя сквозь двойные линзы очков, сурово похвалила её Мария Ивановна – строгого вида пожилая воспитательница.

Постепенно народ собирался. Становилось весело. Парни задирали друг друга, шуточно боксировали, хохоча басом. Девочки окружили Соню. Красуясь в открытых летних сарафанах, одни громко обсуждали приезд поляков, другие подтрунивали над мальчишками.

Тут Мария Ивановна поднялась со скамейки, и веселье улетучилось.

– Стройте всех парами! – металлическим голосом скомандовала она Соне.

– Пааарами!? – недовольно загудели ребята.

– А вы что думали – здесь вам разрешат, как стаду баранов ходить? Никто не позволит перед иностранными гостями комсомольские значки позорить! – заключила воспитательница.

До приезда гостей отряд был половинчатым. Семь девочек и столько же мальчиков быстро разобрались бы по двое, но один отсутствовал.

– Где Волков!? Опять дисциплину нарушает!? – гаркнула Мария Ивановна. – К отряду приписан, а живёт своей жизнью. Вот опять где-то с плавруком болтается. Буду начальнику лагеря жаловаться!

– Даша, тебе пары не хватило? Вставай со мной – будем замыкающими, – радостно, в противовес воспитателю, сказала Соня.

Около столовой пришлось ждать. С разных сторон также строем подходили другие отряды.

– Еда в две смены: сначала малыши, потом мы – взрослые, – пояснила Соня.

– Ну, и взрооослые, – протянул Миша, долговязый мальчишка, с до прозрачности бледной кожей. – Как в детском саду – за ручку ходим.

Двое ребятишек с октябрятскими звёздочками на рубашках выбежали из столовой, проскользнув с двух сторон от поварихи, закрывающей собой дверной проём.

– Всё! Последние! – добродушно сказала та.

Водрузив на голову высокий форменный колпак, который до того держала в руке, она сделала шаг в сторону, открывая дорогу следующей смене.

Толпа рванула внутрь, нарушая принадлежность к отрядам и все правила приличия. Тут уж изрядно проголодавшихся пионеров и комсомольцев было не сдержать. Они неслись по огромному обеденному залу, не взирая на таблички с указанием номера отряда: завсегдатаи ориентировались с закрытыми глазами, остальные просто бежали за своими.

– Дашка, садись с нами, – крикнула Женя. – Здесь на троих. И Давай быстрее, пока жиробасина место не заняла, а то её потом не сгонишь.

– Ты про Валю? – уточнила Даша, усаживаясь за стол подружек.

– Да. Она противная. У неё родители шишки какие-то там, вот и строит из себя, – добавила Надя.

Валя тем временем действительно направлялась к ним.

– Девочка, тебе туда, – пренебрежительно сказала она, указывая пальцем на соседний стол. – Здесь я буду сидеть, понятно?

Даша хотела уже уступить, но за неё вступилась бойкая Женя:

– Вообще-то девочку Даша зовут. И мы сами её позвали. Место не купленное, так что давай отсюда!

– Женька, ты чё так взъелась? За то, что я тебе печенья не дала в прошлый раз, что-ли?

Женя отвернулась, промолчав.

– Ну, я тебе припомню! – огрызнулась Валя и пошла за соседний стол.

– Кому это она припомнит? – решила уточнить Даша.

– Сама не поняла, – ответила Женя, сняв с кастрюльки крышку и разливая по тарелкам жидковатые щи.

– Да я её не боюсь, пускай припоминает, – браво добавила она.

Столовая наполнилась стуком алюминиевых ложек о толстый ширпотребовский фарфор. А гул весёлой ребячьей болтовни, отскакивая от стен, потолком нависал над обеденным залом.

– ТИ-ШИ-НА! ТИ-ШИ-НА! – стараясь перекрыть шумовую завесу, прогремел голос Марии Ивановны.

Не надолго болтовня стихла, остался только глухой ложко-тарелочный аккомпанемент. Потом прокатился лёгкий шепоток, и стремительно усиливаясь, вырос до первоначальных размеров.

– Для чего здесь ширма, и почему там пустуют такие красивые круглые столы? – спросила Даша.

– Для поляяяяяков, – смачно протянула Надя. – Их ещё скатертями накроют. Блестящие ложечки, вилочки и ножички разложат. Салфеточки в стаканы поставят.

– Как-то несправедливо получается. Даже в одном отряде разделение, уж не говоря про другие.

– Вот ты наивная, – усмехнулась Женя, – они же гости, а у нас так положено – гостям всё лучшее. Они в своей Польше к этому привыкли, а нам и так сойдёт.

Подружки захихикали, а в Даше поднималось возмущение.

– Может они и по столовой дежурить не будут?

– Вот смешная! Конечно же – нет. Говорят же тебе, что гости они.

Тут Даша заметила: Соня обходит столы, что-то тихонько говорит, и лица ребят расплываются в улыбках, кто-то даже хлопает в ладоши.

Подойдя к ним, вожатая склонилась и прошептала:

– Во время тихого часа – отрядный сбор.

– Ура! Спать не будем! – обрадовалась Надя. – Ненавижу тихий час.

5

Ребята принесли из палат стулья. Расставив их в холле кружком. Сытые и довольные уселись вразвалочку. Только Саша – серьёзный, подтянутый парень с комсомольским значком, приколотым к карману безукоризненно отглаженной, белоснежной рубашки, что-то записывал в блокнот, поблескивая авторучкой.

– Вадика Волкова опять нет, – перекатывая в ладонях мяч и оглядывая собравшихся, констатировала Соня. – Ну, ничего, он на массовке появится, как обычно. Давайте начнём со знакомства. Я называю своё имя и передаю мячик рядом сидящему. Каждый следующий называет своё и все предыдущие имена…

Для Даши игра оказалась весьма кстати. Имена девочек она знала, а вот мальчишек – не всех. Пока мяч катился по рукам до неё, имена произносились многократно, и тут уж она «отчеканила» все без запинки.

– Переходим к наиболее ответственной части сбора, – объявила Соня. – Нужно выбрать командира отряда. Предлагайте кандидатуры, будем обсуждать.

Начался настоящий ажиотаж. Претендентов оказалось полно. Дашу поразили самовыдвиженцы – ребята наперебой, без стеснения выдвигали сами себя. Ей тоже хотелось получить эту роль, но проситься… Сгорела бы со стыда.

О Дашином назначении речь не шла. На этот ответственный пост нужен был кто-нибудь постарше. Она терпеливо дождалась своей очереди и предложила выбрать Сашу.

На её взгляд он был почти идеальным комсомольцем. Почти, потому что абсолютно идеальных людей не бывает, кроме, конечно, вождей пролетариата – об этом она частенько слышала в семье. Саша – такой рассудительный и строгий – соответствовал, как никто другой. К тому же сам себя не выдвигал.

Кроме вожатой Дашины доводы убедили ещё некоторых ребят, и на голосовании, где все перессорились, кандидат Саша с небольшим перевесом всё же вырвал назначение.

– Ребята, через два дня заезд польских друзей, – сказала Соня, когда все успокоились после бурных выборов. – Лагерь готовит сборный концерт. От нас два номера. Уверена, что в отряде много талантов.

Воцарилась тишина. Все посмотрели на Сашу.

– А что я? – удивился тот.

– Командир должен подать пример, – усмехнулся Миша.

– Гм, могу прочитать стихотворение.

– Здорово! – подхватила Соня. – Вот сейчас и прочти, а мы оценим.

– Камень на камень, кирпич на кирпич, – с наисерьёзнейшим лицом начал Саша. – Умер наш Ленин – Владимир Ильич…

Взрыв хохота, казалось, разбудит соседний отряд. Пионеры хватались за животы, подогревая друг друга новыми всплесками.

– Тише, ребята, тише, – умоляла Соня, сама едва сдерживаясь от смеха. – Шутки над вождём недопустимы, понимаете?

Из воспитательской выскочила Мария Ивановна.

– Что тут за балаган! – взревела она.

– Юные дарования выявляем – к выступлению готовимся, – спокойно ответила вожатая.

Ребята затихли, благодарно глядя на Соню.

Воспитательница немного смягчилась и, уходя, добавила:

– А можно не так экспрессивно готовиться? Тихий час всё-таки.

– Ну, съюморил я, ребят, бывает, – всё с тем же серьёзным выражением лица сказал Саша. – Знаю я и нормальные стихи.

Он стал декламировать Пушкина, как настоящий артист – выразительно, расставляя акценты и делая внезапные паузы. Соня одобрительно кивала, ей понравилось.

– А я умею играть на гитаре. Могу саккомпанировать, получится оригинальный жанр – мелодекламация, – скромно предложила Даша.

– Ого! Вот они где таланты! – воскликнул Миша. – А чего молчала-то?

Даша улыбнулась.

– Да тут проблема – гитару негде взять.

– Инструмент меня есть, – сказала Соня. – Я бы и сама спела, но должны ребята выступать.

– А тебе и необязательно. Из нас хор отменный выйдет, если ты в сторонке постоишь и просто подыграешь. Так, ведь, ребят!? – распорядился Саша, приступив к исполнению своих обязанностей, как правая рука вожатой.

Соня принесла гитару. Репетировали вдохновенно. Так увлеклись, что чуть не пропустили полдник. Но этого бы не допустила Мария Ивановна. Её габариты и первые шаги в жизни отряда явно свидетельствовали – она здесь исключительно для того, чтобы блюсти режим питания.

6

Пришло время массовки. И как-раз в это время решил закапать дождь. К счастью, такая внезапность не смогла омрачить долгожданные танцы – продуманные дяди прямо в центре лагеря соорудили веранду размером с баскетбольную площадку.

Девчонки выкатились во всей красе. В ход была пущена и пудра, и тушь, и губная помада из маминых запасов, незаметно прибранных в последний момент перед отъездом.

Щеголяя огромными перламутровыми клипсами, модницы стайками собирались у бортиков веранды, оккупировали скамейки. Мальчишки, похоже, не очень-то спешили на танцы.

Женя, перегнувшись через бортик, высунула руку из-под навеса.

– Кажется, дождь закончился, – сказала она.

– Пошли по лагерю поболтаемся, пока малышню спать не увели, – предложила Надя, наблюдая, как под переливы баяна октябрята выплясывают в кругу, повторяя движения вожатых.

– Да уж, – согласилась Женя, – наших-то парней пока не видно. И вообще не известно придут ли. Остальные – маленькие, с ними не интересно – не доросли.

Тут она увидела направляющихся прямиком к веранде мальчишек своего отряда, почти в полном составе. Оживилась. Лёгким жестом взбила начёс, переминаясь с ноги на ногу, потянула коротюсенькую юбчонку за бока подола вниз.

– О! Сейчас, кажется, танцы начнутся!

Мальчишки остановились с внешней стороны веранды. Среди них Даша заметила Вадика. Он поглядывал на часы.

– Внимание! Для ребят с пятого по десятый отряды последний танец и отбой! – прокричал в мегафон старший пионервожатый Толик.

Малыши протестовали, заподозрив, что их хотят уложить раньше положенного. Однако баянист, доиграв «переходный вальс», незамедлительно удалился.

Оставшись без музыки, раскрасневшиеся от танцев и жаркого вечера дети ящерицами разбежались по веранде, оставляя «хвосты» – кушаки, шейные платочки и ремешки, в руках вожатых, которые, хватали их за что попало, но, казалось, никогда не поймают.

С появлением воспитателей, процесс усмирения неугомонных ускорился, и через считанные минуты на веранде остались только старшие.

Массовка продолжилась под магнитофон. Несколько девочек образовали кружок в углу танцплощадки и в такт музыке переминались с ноги на ногу. Остальные стояли, сидели, переходили от одной группы к другой, высматривая для себя объекты внимания на лагерную смену.

Валя с внушительной сумкой наперевес подошла к мальчишкам.

– Что стоим, не танцуем?

– Выбираем, – ухмыльнулся Миша. – А ты, Валюха, адресом не ошиблась? Тебе, вроде, на почту?

Та, посмотрев с презрением, отвернулась.

– Вальк, печеньица не подкинешь? – прищурив глаз, спросил Вадик.

– Подкину, хорошо просишь.

Она полезла в сумку, достала недавно начатую упаковку крекера и протянула парню.

– Какие у неё печеники-то – дефицитные! Может и мне перепадёт.

– Помечтай, Миха! Ты же её сумку оскорбил – почтальонской назвал. Не видать тебе крекера, – вставил Саша. – А вот командиру отряда Валюша в пайке не откажет. Правда же?

Валя сияла, распираемая гордостью от того, что единственная из всех девочек была сейчас среди парней. Она «прикармливала» мальчишек дефицитными вкусностями и держала над ними власть; пользовалась этой уловкой с тех пор, как начала ездить в пионерские лагеря.

Зазвучал медляк. Она сама объявила для себя «белый танец» и пригласила Вадика.

– Неее, Валюх, я сегодня уставший, – отболтался тот.

Она ничуть не обиделась, потому что в это время Саша выпалил:

– А я готов отработать печенье!

Находясь на пионерском расстоянии друг от друга, они начали покачиваться под музыку и передвигаться ближе к центру площадки. Валя по-прежнему оставалась объектом зависти.

Женя с Надей, как и другие девочки из разных отрядов, танцевали в сторонке друг с другом. При этом беспрестанно оглядывались на мальчишек, нетерпеливо ожидая, когда же те по-обыкновению начнут разбивать их пары. Безуспешно.

Даша заметила, что Вадик постоянно бросает взгляды в её сторону, но виду не подавала. Пыталась понять, почему он не подходит. «Не понравилась я ему. Ну и ладно, не такой уж он и симпатичный. Мальчишек здесь полно. Кто-нибудь обязательно дружбу предложит», – уговаривала она сама себя.

Ведущий, поняв, что медляки в первый вечер – это провал массовки, поставил ритмичную музыку. Стало веселее. Подростки высыпали на площадку. Толком не танцевали – больше бесились, раскрепощаясь без родительского присмотра.

7

В восемь утра резкие звуки раскатами пронеслись по лагерю – горнист фальшиво трубил подъём.

– Этот даже мёртвого разбудит, – пробормотала Нина и залезла под одеяло с головой.

Даша по привычке, прежде, чем открыть глаза, хотела потереть ладонями лицо, будто смывая невидимой водой остатки сна.

– Ооооооой! Это что такое!? – закричала она, едва коснувшись щёк.

Руки увязли в чём-то противном – холодном и скользко-липком, как медуза, таявшая на песке. Сообразила – зубная паста. От её крика вскочила Женя. Спросонья неловко махнула рукой по лицу и дико заверещала. Наощупь сдёрнула со спинки кровати полотенце, начала истерично тереть им глаза.

Даша быстро вытерла руки комком туалетной бумаги – благо, рулон стоял на тумбочке, схватила оттуда же стакан с водой и кинулась к Жене. Намочила ещё не испачканный край полотенца, сунула ей в руку. Та протерла глаза, потом щёки.

Девочки наблюдали за происходящим: кто с интересом, кто боязливо выглядывая из-под одеяла.

– Девки, говорите чья работа? – выпучив глаза, крикнула Надя, вступаясь за подруг.

– Да чё ты запыхтела? – с усмешкой, слегка гнусавя, протянула Таня и манерно отмахнулась. – Сроду в лагерях всех пастой мажут. Никто не умер пока.

– Так это ты?

– Вот ещё! Чё я – дура что ли? Малолетка?

– Ну, и заткнись тогда.

– Сама заткнись, – буркнула Таня себе под нос; взяла пакет с умывальными принадлежностями и, шаркая шлёпанцами, вышла.

– Вам теперь и румян не надо. Кто только вас с такими красными щеками на танцах пригласит, не знаааю, – съехидничала Валя.

– Ты сама и намазала! Не зря в столовой угрожала! – выпалила Даша.

– Чей там гооолос из помойки? – протянула Валя. – Нужны вы мне.

– А ты чёто много выступаешь. Иди, куда шла, – цыкнула на неё Надя и добавила для всех: – Ну, девки, смотрите! Узнаю – косы повыдергаю.

Надю – рослую, крепкую девчонку – побаивались. Многие знали, что она занимается баскетболом, а потому – рука у неё тяжёлая.

Валя, тоже не из робких, – брала весом. Но с Надей предпочитала не связываться. Вот и сейчас она с полотенцем на плече, зубной пастой и щеткой в руке просто проплыла мимо, задрав нос.

Подруги вышли на улицу. Прохладный утренний воздух пах земляникой. Солнце играло с листвой – весело пробивалось и бликовало на водопроводных кранах, выстроившихся в шеренгу над длинным металлическим корытом умывальника.

Ледяная вода обожгла ладони и лицо, но сегодня это не раздражало мерзлячку Дашу. Согревала мысль, что самые авторитетные девочки приняли её в свою компанию. «И даже хорошо, что на их фоне я выгляжу бледненько – не конкурентка. Возможно, поэтому и взяли», – думала она.

8

На линейке Саша сунул сложенный в несколько раз клочок бумаги Мише в руку.

– Дашке передай, – шепнул он.

Тот отдал следующему. Записка пошла по рукам. Но где-то почтовая цепь прервалась, не доведя послание до адресата…

Председатель совета дружины огласил распорядка дня, и объявил об окончании линейки. Отряды строем двинулись в столовую.

– От кого это тебе записочка, Даш? – спросила Женя, ложкой разводя кругами масло и помогая ему таять в горячей манной каше.

– Какая записочка? Ты о чем?

Женя остановила ложку с кашей у самого рта.

– У тебя секреты от нас? Та, которую всем отрядом передавали на линейке.

– Нет у меня никаких секретов. И записки никакой нет.

– Это точно Валька, – сказала Надя, звякнув пустым стаканом из-под чая о край тарелки.

Из-за соседнего стола повернулся Саша.

– Что расшумелись, девчонки?

– Да у нас, кажется, паршивая овца завелась, – сквозь зубы прошипела Надя. – Дашке записка не дошла.

– Ёёёперный театр… – только и смог протянуть Саша.

– Случайно, не знаешь от кого она была?

– Случайно знаю, но не скажу – я ж не баба трепаться.

Подруги быстро доели, вышли и присели на скамейку в аллее, ведущей к павильону. Вскоре на дорожке появилась Валя. Она плыла животом вперёд, лениво переставляя ноги – довольная, раскрасневшаяся от дополнительно съеденных бутербродов с маслом, которые собрала у соседок по столу.

– Сидите, я сама с ней поговорю, – сказала Надя; встала со скамейки, шагнула Вале навстречу, преграждая дорогу.

– Чё какая разъярённая? – ничуть не смутившись, спросила та. – Плохо покормили что ли?

– Договоришься! Отдай записку по-хорошему, а то узнаешь, какая я, когда разъярённая.

– А у меня её нет.

Валя говорила медленно, также, как недавно шла. В голосе сквозили вызывающие нотки.

– Тебя обыскивать что ли? Я же знаю – это ты. И пастой девчонок мазала тоже ты.

– А если скажу, кто записку перехватил? – нехотя проговорила Валя.

Надя опешила.

– Врёшь?

– Скажу, и отвяжешься от меня навсегда, понятно?

– Отвяжусь, отвяжусь, давай резче!

– Вон носатая скачет, – кивнула Валя в сторону девочки, которая вприпрыжку проходила мимо, и окликнула: – Эй, Нино, поди-к сюда.

– Что за сбор? – игриво поинтересовалась та, щуря глаза под козырьком картонного корсета кепки без макушки.

– Веселишься? – язвительно спросила Валя.

– Что здесь ещё делать? Скоро на реку пойдем, здорово же!

– Ты записочку Дашке сначала отдай, а потом уж и загорай.

Нина замерла, вытаращив глаза.

– Дурочкой не прикидывайся, выворачивай карманы, – напирала Валя.

– Да нет у меня ничего, сами смотрите, – сказала Нина и демонстративно подняла руки вверх.

Валя бесцеремонно опустила руку в глубокий накладной карман, оттопырившийся на ситцевом сарафане Нины, и на глазах у изумлённой Нади извлекла скомканную бумажку

– Это ещё что?! – не менее изумленно воскликнула Нина.

– Ну, артистка! Не знает она.

– Да я правда не понимаю, как это там оказалась, – зашептала Нина дрожащими губами. Сквозь смуглую кожу на лице проступил багрянец. Руки задрожали.

– Вот, передай своей подружке, – сказала Валя, протягивая записку Наде. – И дай уже пройти – всю дорогу загородила.

Та отступила на шаг. Валя невозмутимо поплыла дальше.

Надя наотмашь ударила Нину по щеке. Та вскрикнула, схватилась за челюсть и, всхлипывая, побежала прочь.

Подруги послушно сидели на скамейке, боясь пошевелиться. Дашу, мирную по сути, сцена расправы привела в ужас. Надя подошла, победоносно вручила ей послание. Глядя на перекошенную гримасу на лице, сказала:

– Таких учить надо. Пусть спасибо скажет, что я её горбатый нос не выпрямила.

– А вдруг это правда не она? – пробормотала Женя.

– Она, не она – хватит уже нюни распускать. Давай, подруга, читай послание.

Даша хотела сделать это одна, но нарушить закон компании не решилась. Она развернула листок. Пляшущие печатные буквы предлагали: «Давай дружить. Оставь ответ под большим гладким камнем у лодочного причала».

– Вот так тихоня наша Дашка! – удивилась Надя. – Странно, что ухажёр не подписался. Может салага какой-нибудь из второго отряда.

– Пошли ответ писать и прятать, – предложила Женя.

– Не собираюсь я никакой ответ писать тому-не знаю кому. Может это вообще шутка. Надо на реку собираться, вон наши уже с полотенцами у павильона стоят.

Расположившись на покрывале у реки, Даша с сочувствием размышляла о Нине, которая сославшись на головную боль, осталась в палате. Было трудно поверить, что самая скромная и воспитанная девочка из отряда способна на такую подлость.

Со стороны лодочной станции донёсся стук. Даша приподнялась, опершись на локти, пыталась понять в чём дело. Солнце слепило. Она приложила ко лбу ладошку козырьком – не помогло. Неподалёку загорали мальчишки из отряда. Саша поднялся, обращаясь к другу:

– Мих, айда, глянем! Вроде Вадик с лодками возится, может помочь надо.

У Даши в груди ёкнуло. Ей так хотелось вскочить, догнать мальчишек и пойти вместе с ними. Но гордость не позволяла. Повернулась к солнцу спиной. Начала мечтать, что записка от Вадика, что это он предложил дружбу и будет ждать ответа.

Ребята вернулись быстро.

– Что там с лодками? – спросила Даша, как бы между прочим

– Да плаврук ремонтирует, а Вадик какой-то смурной сегодня – камни с места на место перекладывает.

У Даши снова ёкнуло.

– Девчат! Может мяч покидаем, – предложил Миша. – Мы комсомольцы или тюлени на лежбище?

Ребята образовали круг и стали играть в «Картошку». Даша решила побыть в роли зрителя. С тех пор, как на физкультуре ей больно прилетело в голову, она стала бояться мяча.

Через некоторое время к игрокам присоединился Вадик.

– Дашка! Взбодрись, пойдем играть! – крикнул он.

По лицу Даши растеклась улыбка, в глубоких синющих глазах запрыгали чёртики. Она помотала головой – белые кудряшки залетали в разные стороны.

9

В тихий час участники концерта надеялись репетировать. Но Соня уехала в город по делам, а строгая Мария Ивановна не допускала ни малейшей возможности покушения на её законное время тишины.

– Всем спать! – безапелляционно заявила она, заглянув по очереди в спальни мальчиков и девочек.

Даша в пляжном сарафанчике лежала на кровати поверх порывала. Она не собиралась засыпать. Положив руки под голову, мечтала. Из распахнутого настежь окна у изголовья доносились сладкие запахи цветущих трав, смешанные с хвоей. «Зачем, да и как можно спать, когда там всё бурлит жизнью и призывает бодрствовать?!» – не укладывалось в голове.

– Ой, – пискнула она, вздрогнув от неожиданности.

На живот шлёпнулся влетевший в окно букет лиловых колокольчиков. Мгновенье пыталась понять, что произошло. Оглянулась, не увидел ли кто из девочек: Наташа мирно посапывала на соседней кровати, несчастная Нина спряталась с головой под простыню, служившую в такую жару одеялом, кто-то читал, но те были далеко в огромной спальне.

Даша бережно взяла цветы, сев на кровати, стала разглядывать. Заметила что-то белеющее между стеблями, схваченными резинкой. Раздвинула их и аккуратно достала свёрнутый в трубочку листок бумаги. Положила букет на тумбочку, развернула записку, ухватила взглядом: «Вылезай в окно».

Коктейль из испуга, любопытства и волнения, принятый одним глотком, поднял с постели, усадил на подоконник. Разворачиваясь всем телом наружу, Даша вспомнила, что этот эпизод ей когда-то снился. Только сейчас руку ей протягивал другой парень и наяву.

Вадик подхватил девчонку за талию. Та мягко приземлилась. Держась за руки, они понеслись в сторону лодочной станции.

Пробежав по мосткам, парень вскочил в лодку, подал руку спутнице. Даша шагнула одной ногой, чуть не упала, потеряв равновесие. Покраснела, смутившись от своей неловкости, но Вадик даже не заметил, просто поддержал и усадил на корму. Потом, открыв замок, ловко отвязал верёвку от причала. Судёнышко медленно поплыло. Черпая воду ладошками, Вадик смочил отверстия для крепления вёсел, потом примостил их и стал быстро грести.

– Зачем это? – полюбопытствовала Даша, хотя на самом деле в её голове роилось множество более важных вопросов.

– Что? Воды налил в уключину? Да чтобы вёсла не скрипели. А то весь лагерь разбудим.

Вадик налегал на вёсла. Когда же отплыли подальше, сложил их, позволив лодке медленно плыть по течению.

Даша ощутила себя в сказке. Перевёрнутые берега вместе с травой и деревьями держатся на водной глади и не тонут. Лодка плывет словно по жидкому золоту, врезается в него носом, разгоняет по сторонам, оставляя в темной толще воды слепящие расплавленные осколки.

– Скажи, здорово, – произнес Вадик, глядя в её завораживающие глаза. – У тебя кудри, как у куклы – всегда блестят, а здесь – на солнце, особенно.

Даша снова покраснела.

– Чего смущаешься? Хотя… смущайся дальше – тебе идёт.

Лодка подплывала ближе к берегу. Поляна из кувшинок в тенистой заводи вернула Даше ощущение сказки.

– Ты не обиделся, что я не ответила на твою первую записку? – перевела разговор Даша.

– Даже если бы я её писал, не обиделся бы. А что там?

– Как?! Это не ты?! – воскликнула девочка, захлопав короткими, густыми ресничками. – Это не ты предлагал мне дружбу?

Вадик встал, балансируя, перебрался в носовую часть лодки, поднялся на возвышающийся дощатый пятачок, и вытянув руку, театрально продекламировал:

– Так кто он – мой соперник? Говори скорее! Я расправлюсь с ним немедленно!

Даша расхохоталась. Вдруг краем глаза увидела зверька, проплывающего мимо лодки.

– Крыса! Крыса! – завопила она.

Отшатнулась от бортика. Лодку качнуло. В ту же секунду Вадик, растопырив руки, с воплем полетел с постамента и плюхнулся в воду. Лодку мотало из стороны в сторону, Даша чудом не выпала за борт. Рефлекторно вцепилась в скамейку. В ужасе замерла. Живыми оставались только глаза, которые беспрестанно бегали по сторонам в поисках Вадика. Ей казалось, что прошла целая вечность, а тот всё не всплывал.

Вдруг сзади – всплеск воды, брызги, окатившие с головы до ног. Даша резко повернула голову и оказалась нос-к-носу со смеющейся физиономией Вадика, подтянувшегося на руках.

– Ондатра там плыла, а не крыса! – весело сказал он.

Не помня себя от радости, она обняла его за шею. Тот покраснел, выскользнул из её рук и снова ушёл под воду.

Вынырнул со стороны кувшинковых зарослей. Взялся за жёлтую головку цветка, рванул, вытащил длиннющий стебель. Стал дурачиться – кидаться в разные стороны, будто отыскивал самые крупные цветы. Наконец набрал охапку кувшинок и, проваливаясь то и дело в ил, с трудом добрался до лодки.

– Хочешь, я узнаю, кто тебе дружбу хотел предложить?

– Нет, мне уже неважно, – ответила Даша, чувствуя себя самой счастливой.

– Тогда принимай дары Нептуна! – стараясь басить, сказал Вадик и протянул букет.

Залез в лодку, стал грести к месту, удобному для причала. С волос по шее и лицу стекала вода, как с таящих сосулек. До того белая футболка промокла насквозь и теперь, прилипнув к телу и просвечивая, стала телесного цвета. В глазах Вадика горел огонёк, с лица не сходила улыбка. «Какой он смешной, когда мокрый», – подумала Даша и тоже заулыбалась.

На берегу Вадик стянул футболку, отжал и повесил сушить на обломанный сучок рябины.

– Может искупаемся? – весело предложил он.

– Тебе мало что ли? – ответила Даша и добавила: – У меня купальника нет.

– Тогда давай венки плести, но предупреждаю – я не умею.

Вадик притащил из лодки кувшинки. Усевшись на траву, Даша начала складывать цветок к цветку, переплетая длинными стеблями, и уводя их в сторону. Вадик сидел рядом, наблюдал.

– Да это, вроде, совсем не трудно! Давай – кто быстрее! – предложил он, поняв схему.

Даша ускорилась и… выиграла! Плести венки было её любимым занятием с самого детства, только тогда вместо кувшинок были одуванчики.

Вадик ещё долго копошился.

– Получилось корявенько, – усмехнулся он, закончив работу.

– Да ты что! Здорово! – поддержала Даша, оценив важность самого события.

Вадик надел венок ей на голову. Она хотела сделать то же, но он смешно замахал руками, протестуя.

– Это только для девчонок!

– Ладно, ладно, как скажешь, – отозвалась Даша. – А что мне будет за то, что я победила? – весело спросила она.

– Смотри мне в глаза, – дурашливо проговорил Вадик, медленно приближая к ней лицо. Остановился на миг и… чмокнул в щёку.

На лице Даши вспыхнул румянец.

– Какая ты, Дашка, красивая, когда смущаешься, – сказал он серьёзно. – Даже веснушки становятся незаметными.

– Раньше они были чуть видны, а теперь проявляются – становятся ярче и крупнее, – тихо сказала она, оправдываясь.

– Ой, тебе на щёку кто-то сел! Дай-ка посмотрю! – вернув игривые интонации, воскликнул он.

Протянул руки и снова стал медленно приближаться – цапнул за плечи, чмокнул в другую щёку.

Даша озорно оттолкнула парня с криком:

– Обманщик! Больше близко ко мне не подходи!

– А то что?

– В воду с лодки столкну – вот что! – хохотала она.

– Кто кого столкнёт – ещё посмотрим!

Она побежала вдоль берега. Он – за ней. И хотя Вадик был явно быстрее, Даша умудрялась ускользать всякий раз, когда он приближался. Она давно научилась непредсказуемо резко сворачивать, петляя, как заяц.

Игра раззадорила обоих. У Вадика пробудился инстинкт охотника, а у Даши возникла идея «фикс» – измотать его вконец.

Так они носились по берегу пока вдалеке горн хрипло не прокашлял подъём. Его предательский клич заставил прервать игру.

– Неужели два часа пролетело? – с сожалением проговорил Вадик. – Пора назад, сейчас тебя начнут искать! Прихвати мою одёжку, пожалста, и давай – в лодку.

– А ты?

– Немного остыть надо! – крикнул он, убегая к реке.

Даша постояла с минуту, чтобы отдышаться от неожиданно случившейся тренировки. Потом сняла с ветки высохшую футболку и неспешно побрела к лодке. Уселась.

Парень вышел из воды. Оттолкнул судёнышко с песчаного берега на глубину, запрыгнул, натянул футболку, которая тут же снова промокла, и навалился на вёсла.

Плыли молча. Вадик трудился, волнуясь, как бы Даше из-за него не попало. Она же боялась спугнуть трепетное ощущение первых прикосновений. К ней никто ещё не притрагивался губами. И пусть это были только невинные чмоки, но почему-то же они предназначались именно ей…

10

Осознание реальности вернулось, когда на горизонте показался здоровенный парнина. Вячеслав Григорьевич – плаврук, а по совместительству – дядя Вадика, стоял на причале, покуривая.

– Что, пионеры, накатались? – ехидно улыбаясь, пробасил он. – Кажется, сейчас кому-то мало не покажется.

– Слав, ну ты ж нас не выдал?

– Конечно, не выдал. Себя что ли буду подставлять? Ключ-то от лодки сам тебе дал.

Резко схватив Дашу за руку, Вадик потащил её к домику, стоящему в двух шагах от причала, со словами:

– Вон Маша носится!

– Кто? Воспиталка ваша? – не отставая от молодёжи, уточнил Вячеслав Григорьевич, потом, заговорщически подмигнув, предложил: – Я её отвлеку, а ты, Дашка, дуй тем же маршрутом назад и сиди в палате, как ни в чём не бывало. Спросят, скажешь, что живот прихватило – в туалете долго сидела.

Ребята наблюдали из-за угла, как он вальяжной походкой подходит к Марии Ивановне, берёт её под руку, ведёт в противоположную от павильона сторону. Что-то беспрерывно говорит, широко размахивая свободной рукой.

Оглянувшись по сторонам, Даша увидела на тонкой натянутой верёвке сохнущих вместо белья внушительных лещей.

– Твой дядя ловит? – прошептала она.

– Не только ловит, но и всё начальство здешнее снабжает, – гордо ответил Вадик.

– Теперь понятно, почему вам с дядькой здесь такое раздолье…

В это время парочка скрылась из поля зрения.

– Бежим! – крикнул Вадик.

Они рванули в сторону павильона. Под окном он встал на четвереньки, подставив Даше спину. Та взобралась и….. застыла. На её кровати сидела Соня.

К великому Дашиному удивлению, вместо того, чтобы накричать, она улыбнулась. Помогла влезть в палату, обняла.

– Слава Богу! С тобой всё в порядке. Тут все с ума сходят! – тараторила она, прижимая девочку.

Они были в спальне одни. Отряд полдничал.

Пока Даша излагала легенду про больной живот, вожатая наблюдала через окно удаляющуюся спину Вадика.

– Даш, давай ты мне правду скажешь, а потом подумаем, что делать, – доверительно сказала она.

Девочка повесила голову и чуть не заплакала. Она врала редко – не научилась. Посчитала, что сейчас именно тот крайний случай, когда это необходимо для собственной безопасности, но история прозвучала не убедительно.

– Как ты поняла, что меня не было в тихий час? – спросила Даша после короткой, без подробностей, исповеди.

– Девчонки у нас в отряде так-себе – тухленькие. Сразу донесли, что ты в окно сигала. Да и букетик на тумбочке завял. Если бы время было, вряд ли бы ты его так бросила.

– Что теперь будет? Меня же не отчислят? – спросила Даша, умоляюще глядя на Соню.

– Вся жизнь – борьба! – с улыбкой ответила та. – Отстоим твоё право на существование в лагере!

Подумав с минуту, скомандовала:

– За мной!

Без дополнительных расспросов Даша посеменила вслед за энергично шагающей вожатой. Но меньше всего она ожидала, что Соня приведёт её в медпункт.

– Проходи, – сказала та, пропуская в открытую дверь, – посиди здесь, а я переговорю с Ириной Палной.

Из кабинета вышла врач. «Какая она молодая и красивая! Подстать Соне», – с восхищением отметила про себя Даша, скромно устроившись на стуле в углу.

– Ириша, мне бы с тобой пошептаться, – загадочно сказала Соня.

– Разумеется, Сонечка, – в тон ей ответила врач.

Они удалились в кабинет, но совсем скоро вышли.

– Значит так, Даша, – начала Ирина Павловна, – проходи в изолятор, располагайся.

Даша уставилась на неё в недоумении.

– Расслабься! – успокоила врач. – Ты действительно вылезла в окно – хотела уйти с тихого часа минут на десять. Но когда пробежалась – закололо в боку. Пошла в медпункт. Ирина Пална тебя осмотрела, дала таблетку и уложила в изолятор.

Даша понимающе кивнула.

– Ложись, а я пойду сообщу Марии Ивановне, что нашла тебя, – добавила Соня, провожая её до кровати.

Уловила беспокойство во взгляде.

– Ирина Пална – свой человек, не переживай. А что касается начальства: поругать – поругают, но не отчислят.