Сердце Санторини бесплатное чтение

Глава 1. Новогоднее одиночество

Это было началом конца… Долгого, мучительного и очень болезненного конца того, что изначально было обречено на провал.

Четыре года тянущихся, как резина, отношений. Четыре года надежд и ожиданий, скандалов и прощений. Четыре года любви и ненависти. Как там в народе говорят? Стерпится – слюбится? Выходит, что если не стерпится, то и не слюбится. А даже если слюбится, то все равно не всегда стерпится.

Хлопнула дверь и лампочка погасла. И всё… Вокруг сплошная темнота. Темнота, обволакивающая с ног до головы – с самых пят до кончиков волос. Волос, по которым он совсем недавно так нежно проводил рукой, и которые теперь спутанными клочьями раскиданы по подушке, насквозь пропитанной слезами. Ни аппетита, ни настроения, ни жизненных сил.

И ведь надо же было всему этому произойти в канун такого радостного и всеми любимого праздника! Хотя, теперь любимого не всеми.

Всё бы ничего, если бы она смогла вовремя сдержать себя и промолчать. Всё бы ничего, если бы он не подавал поводов для ревности! Всё бы ничего, если бы не эти дурацкие новогодние корпоративы! Вот для чего они вообще нужны? Не для того ли, чтобы незамужние дамы в состоянии бурной эйфории или даже лёгкого «подшофе» висли у чужих мужчин на шеях?

Никакого скандала не случилось бы, если бы Лиза случайно не увидела в телефоне Валеры его фото в обнимку с ненавистной ей Любочкой, которая уже не раз привносила бурю недопонимания на почве ревности в молодую, пока ещё не расписавшуюся, пару.

Это было началом конца, когда Валерий в порыве ярости впопыхах побросал свои вещи в чемоданы и у самого порога крикнул Лизе:

– Ты никогда не выйдешь замуж, потому что ни один мужик не выдержит такого паршивого характера, как у тебя!

– Да мне вообще плевать! Потому что мои нервы мне гораздо дороже замужества, понял? – на той же яростной ноте крикнула Лиза ему в ответ, когда он застёгивал куртку.

Когда Валера уже надевал ботинки, она добавила всё в том же тоне:

– Уходишь? Ну и проваливай! Вали к своей Любочке!

На что Валера ответил одним коротким «Дура!»

А после, когда он уже спускался по подъездной лестнице, Лиза крикнула ему в спину:

– Будь счастлив!

– Да я уже счастлив, от того что наконец от тебя избавился! Жаль только, что раньше этого не сделал!

…

Это было началом конца и пережёвывания давно пережёванной жвачки. Благо, что весь этот конец отношений случился в субботу. Потому что в воскресенье у Лизы был целый день, чтобы посвятить время своему горю, поплакать в подушку, а под вечер напиться в стельку.

Зазвонивший в понедельник будильник был отключен только на шестой попытке разбудить свою хозяйку. Лиза проспала на час. В голове был сплошной туман, в теле такое состояние, как будто по тебе всю ночь ездили бульдозером, а во рту – чувство, что в него нагадила кошка. Почему именно кошка, Лиза понятия не имела – просто почему-то чувство было именно такое. Подойдя к зеркалу в ванной и увидев в отражении кареглазое создание с темно-русыми потрёпанными волосами и отёкшим лицом, Лиза поняла, что в таком виде просто не может явиться на работу:

– Мало того, что опоздала, так ещё и выгляжу как смесь Бабы-яги с опухшим водяным.

Выход оставался одним-единственным – приложив к раскалывающейся голове пакет со льдом, Лиза набрала своего начальника:

– Олег Евгеньевич, доброе утро! – начала она сиплым голосом. – Я, кажется, простудилась, температура высокая. Очень плохо чувствую себя, даже встать не могу. Можно взять пару дней за свой счёт?

При всём своём уважении к начальнику, Лиза уже предполагала получить в ответ то, что собственно и получила:

– Ты с ума сошла, Никитина?! Какие пару дней за свой счёт? Ты прекрасно знаешь, что сейчас горячий сезон. Ещё горящие новогодние туры не отгремели, впереди ещё Рождество и старый Новый год! До 14 января даже не вздумай мне раскисать. Сегодня, так и быть, дам отгул, а завтра чтобы как штык была на работе! Ясно? И меня не волнует, как ты это сделаешь: вызывай скорую, обожрись таблетками, ставь капельницы – это всё твои проблемы! Я не собираюсь терять деньги из-за твоих соплей! Поняла? – Лиза промолчала в трубку, а по щеке скатилась безмолвная слеза. – Никитина, ты поняла меня? – твёрдо переспросил начальник.

– Поняла, Олег Евгеньевич, – прошептала Лиза сквозь слёзы.

И как только услышала гудки, доносившиеся из трубки, перевернулась и, уткнувшись в подушку лицом, снова зарыдала. Теперь у неё было чувство, что не кошка нагадила в рот, а слон нагадил в душу.

Мало того, что позавчера её с треском бросил парень, так ещё и в очередной раз она убедилась, что начальник у неё – настоящее чудовище. Даже несмотря на то, что он вызывал хорошее и уважительное отношение к себе со стороны своих подчиненных как управленец, стратег, успешный предприниматель, хороший маркетолог и весьма серьёзный профессионал в своём деле. Ведь у руководителя туристического агентства «Мир на ладонях», в котором Лиза проработала почти пять лет, было одно весьма негативное качество, явно перекрывающее все его положительные стороны – такое страшное качество как жадность.

Жадностью Олег Евгеньевич Русицкий был пропитан весь до самых кончиков ногтей. И, несмотря на то, что при первой встрече он умел создать весьма положительное впечатление о себе как об обаятельном и успешном молодом бизнесмене, как только дело начинало касаться денег, он превращался в настоящее ненасытное чудище, которому в легендах отводили на заклание стада коров, овец, детей или девственниц. А к своим тридцати шести он однозначно уверовал в то, что никогда не женится, потому что абсолютно всем женщинам нужны лишь его деньги и ничего кроме денег.

При этом, невзирая на собственную финансовую стабильность, экономил он абсолютно на всём. Все его подчиненные знали о том, что приезжая каждый квартал из очередного путешествия, Олег Евгеньевич распечатывал маленькие фотографии красивых видов очередной увиденной страны, упаковывал их в пластиковые магнитики, закупленные по оптовой цене, и дарил друзьям со словами: «Вот! Купил за 5 евро!»

Поэтому не было ничего удивительного в том, что Лизе пришлось собрать всю свою волю в кулак и на следующий день явиться на работу, хоть и с опухшим от слёз лицом. Коллеги по работе, как, впрочем, и сам начальник, не обратили особого внимания на внешний вид Елизаветы, списав всё на её «простуду». Правда, общим коллективным решением Лизу попросили надеть медицинскую маску, дабы не заразить остальной персонал и клиентов весьма преуспевающего туристического агентства. И то, что Лиза периодически вытирала платком опухшие и красные глаза, тоже никого не смущало: при простуде ведь глаза слезятся, что тут удивительного? Да и вообще, состояние Лизы в принципе мало кого волновало, потому что работы с новогодними турами было безумно много, а помимо этого у всех головы были загружены праздничными меню, списками подарков и прочей предновогодней суетой.

Из всего работавшего в агентстве персонала в тот день только один человек остался недовольным состоянием Лизы и её ссылкой на недомогание. Проницательная Кристина поняла всё с самого начала. Вернее догадки в её мыслях появились ещё с того дня, как Никитина не явилась на работу под предлогом болезни. А когда девушка пришла на следующий день с опухшим лицом и красными глазами, Кристине всё стало понятно. Потому что она была как раз из той категории женщин, которым не нужно ни в воду глядеть, ни на кофейной гуще гадать.

Её жизненная мудрость была для неё вместо эмоционального сканера: ей стоило только посмотреть на человека, и она уже всё о нём знала (ну или практически всё). И ещё в ней был какой-то внутренний стержень, слитый из любви к окружающим и чувства собственного достоинства. Именно поэтому она так располагала к себе людей. Не стала исключением и Лиза, которая с первых же дней работы в турагентстве поняла, что Кристина – это первый человек в коллективе, которому можно и нужно доверять.

Сложно сказать, в какой именно момент их рабочие отношения перешли в дружбу. Просто однажды Лиза осознала, что Кристина из тех, кто никогда не подведёт, и на кого действительно можно положиться. Спустя год общения они даже завели традицию вместе выезжать семьями на природу на майские праздники. И как минимум раз в месяц устраивали совместный шопинг или посиделки в кафе. Лиза нашла в Кристине близкую подругу, старшую сестру и даже в какой-то степени маму и всегда старалась прислушиваться ко всем её советам, кроме разве что одного – прояснить ситуацию с Валерой.

Елизавета всячески избегала разговоров на эту тему. Потому что неоднократно слышала от старшей подруги, что гражданский муж не обеспечивает никакой стабильности женщине. Он может уйти в любой момент без каких-либо обязательств, оставив после себя лишь обиды, боль, разочарования и бесцельно потраченные молодые годы. Кристина неоднократно пыталась дать понять Лизе, что для девушки гораздо лучше прекратить бесперспективные отношения, а постараться найти достойного и серьёзного парня, с которым можно создать настоящую семью, а не гражданский брак, пропитанный сплошными ожиданиями.

В ответ на все эти доводы Лиза лишь молча вздыхала, а потом просто старалась сменить тему разговора. А Кристина только кивала и улыбалась, понимая, что подруга не готова посмотреть правде в глаза и сделать серьёзный шаг в жизни. Она наблюдала со стороны, как продолжают развиваться кривые отношения между Лизой и Валерой, и надеялась, что когда-нибудь жизнь научит Лизу по-настоящему ценить себя.

О таких женщинах как Кристина в народе говорят «мудра не по годам». Она никогда не отказывала в помощи, а в сложных ситуациях всегда находила доброе слово, чтобы по-настоящему поддержать. Не любила лезть в душу к человеку, однако тот, кому было действительно плохо, не оставался без её внимания. Именно поэтому, когда основная масса работников ушла на обед, Кристина подошла к Лизе, обратившись изначально с единственным вопросом: «Что, опять поругались?»

Лиза почувствовала, как в горле начинает собираться в кучу горький комок обиды и боли, который она весь день пыталась разогнать постоянными заправками крепким кофе. Её глаза снова залились слезами, и она почувствовала, что как только откроет рот, оттуда польётся неудержимый поток истерики. Поэтому Елизавета не сказала ни слова, а только молча кивнула в ответ.

– Тааак, хорошо. После работы поговорим. – Кристина поняла, что лишние расспросы сейчас будут не просто бессмысленными, а наоборот – сулящими надвигающуюся бурю. И чтобы её предотвратить, она лишь осторожно провела ладонью по спине Лизы в знак утешения и молча вернулась к своему рабочему месту.

Как девушка пережила этот день, она сама не помнила. Старалась лишь полностью погрузиться в работу, не смотря на то, что мысли постоянно убегали в прошлое, обратно к громкому и горькому скандалу у порога и на подъездной лестнице. Наверное, соседи всё слышали… А плевать!

Лиза не удивилась, когда после коматозного рабочего дня на крыльце торгового центра, в котором располагался офис туристического агентства, она увидела Кристину.

– Давай подвезу? – предложила подруга.

– Тебе же в другую сторону, – промямлила Лиза, понимая, что Кристину ждёт дома ворох семейных хлопот, и при этом чувствуя к ней нескончаемую благодарность за заботу.

Потому что в душе она знала, что общественным транспортом будет добираться домой как чумная, на автопилоте.

– А я сегодня как раз собиралась заехать в твой район, чтобы купить фирменных булочек в вашей «Сладкоежке». Пошли!

Как только подруги сели в машину, и Кристина завела мотор, Лиза услышала вполне предсказуемую фразу:

– Ну, выкладывай, что на этот раз?

– На этот раз в последний раз, – ответила Лиза, доставая из сумки пачку сухих салфеток.

– Давай, милая, не стесняйся! У меня в бардачке целая коробка этих полезных штучек. Дорога у нас долгая по всем этим пробкам. Так что я вся внимание.

И Лиза выдала всё, как на духу. И, зная отношение старшей подруги к своему, теперь уже бывшему, гражданскому мужу, совершенно не удивилась полученной рецензии на её долгую исповедь:

– Ну вот и радуйся, что избавилась от этого козла!

В ответ Елизавета промолчала, лишь тяжело вздохнув. Такой ответ со стороны Кристины был вполне предсказуем.

– Рано или поздно этим бы всё закончилось! Не этим, так чем-то другим! Сколько можно было позволять собой пользоваться?

– Но я же его люблю! – возразила Никитина.

– А он тебя? – парировала подруга.

Лиза снова тяжело вздохнула. Это была заезженная пластинка. С того дня, как они познакомились с Валерием прошло четыре года, три из которых они жили вместе. Первый год Кристина упорно молчала, наблюдая, как развиваются отношения молодой пары. Но на второй год стала делать намёки подруге о том, что если мужчина просто с тобой живёт, не обещая никакой перспективы, он лишь пользуется тобой, и ничего общего с любовью такие отношения иметь не могут. Лиза в ответ лишь пожимала плечами и упорно ждала. Ждала, когда же наступит её звездный час, и Валера, опустившись на колени, наденет ей на пальчик колечко с объяснениями в любви и предложением узаконивания их отношений.

Но на протяжении последних лет никаких предложений не поступало, а признания в любви, которые изредка проскальзывали в первое время отношений, и вовсе сошли на нет. И почему-то, сама не зная почему, именно на этот новый год Лиза возлагала огромные сердечные надежды. Мечтая о том, что в новогоднюю ночь под бой курантов наконец-то свершится долгожданное чудо. Но чуду, по всей вероятности, не суждено будет случиться, по крайней мере, не в эту новогоднюю ночь…

– … потому что если мужчина просто пользуется женщиной, не беря за нее никакой ответственности – это настоящий потребитель, – прервали мысли Лизы твёрдые слова её подруги, когда они застряли в очередной пробке. – И радуйся, что рассталась с ним сейчас, когда он тебе ещё не успел ребёночка заделать. Потому что такие безответственные паршивцы рано или поздно всё равно сматывают удочки.

– И это я тоже слышала уже сотни раз, – подумала Лиза про себя, а в ответ лишь снова вздохнула.

Говорить ей было нечего. Теперь она лишь вздыхала, молча глядя на пробегающие мимо огни вечернего города. Плакать уже не было никаких сил…

Когда машина Кристины подъехала к нужному подъезду, обе подруги немного помолчали, собираясь с мыслями. Лиза понимала, что сейчас ей нужно будет выйти из машины, подняться на третий этаж и зайти в пустую квартиру, в которой её никто не ждёт, и в которой теперь она тоже ждать никого уже не будет. А Кристина пыталась найти слова, чтобы после всех высказанных нотаций не просто попрощаться, а поддержать Лизу настолько, насколько это вообще возможно в её ситуации.

– Дорогая моя, – мягко сказала она, – я не знаю, сколько должно пройти времени, чтобы твои душевные раны зажили. Но поверь: всё, что не делается в нашей жизни, всегда делается к лучшему. Сейчас Вселенная вырвала из тебя ужасную занозу, которая рано или поздно совсем бы загноилась, и тогда пришлось бы её вырывать с мясом. Всё устаканится, вот увидишь. Когда-нибудь ты поймешь, что на нём не сошелся клином весь белый свет. И тогда в твою жизнь придёт любовь, взаимная и настоящая, – Кристина повернулась и посмотрела прямо в глаза Лизе, а потом добавила, обнимая подругу, – не раскисай. Всё будет! Просто всему своё время. Слышишь?

Лиза лишь молча кивнула, а по щекам снова заструились горькие слёзы.

– Странно, – подумала она, – а я думала, что уже никаких слёз внутри не осталось…

…

Последние несколько дней уходящего года Лиза полностью погрузилась в работу. Раньше всех приходила в офис, уходила позже обычного. Нет, она вовсе не рассчитывала на оплату сверхурочных часов, просто возвращаться в пустую квартиру, где всё напоминало о несбывшихся грёзах и недавней душевной горечи, было невыносимо.

И если раньше Лизе не терпелось поскорее добраться домой, чтобы в очередной раз удивить Валеру каким-нибудь новым блюдом, фондюшницей с фруктовой нарезкой в окружении свечей или новым комплектом ажурного белья, то теперь всё, что она старалась держать в голове, – это её работа: горящие туры, программы лояльности, новогодние акции и семейные предложения, скидки для корпоративных заездов, поздравление постоянных клиентов с наступающим Новым годом. И что там ещё? Ах да, подготовка новостей и рекламных постов на грядущие посленовогодние праздники. Она была готова засунуть в рот все десть пальцев, лишь бы не думать о том, что этот Новый год она проведёт в полном одиночестве.

Ехать на праздники к маме не было смысла. Мама со своим вторым мужем всегда отмечала новый год в большом семейном кругу с сёстрами отчима и их мужьями. Это во-первых. А во-вторых – ехать к маме в другой город только ради одного дня не было никакого смысла. Потому что второго января Лиза уже должна была быть на работе. Это в государственных учреждениях или в организациях с адекватным начальством второе января считалось выходным праздничным днём. Но только не в туристическом деле, и тем более не в том туристическом агентстве, которому Лиза посвятила пять лет своей жизни. Нет, у неё вовсе не было претензий к самой работе. Ей очень нравилось общаться с людьми. Нравилось получать от них в большинстве случаев положительную обратную связь об организованных поездках и отдыхе.

Конечно, находились и настоящие, вечно всем недовольные, скряги. Но по закону Парето их количество, как правило, не превышало двадцати процентов от общего числа обслуженных клиентов. А потому Никитина всегда пыталась сконцентрироваться на остальных восьмидесяти процентах и делала это весьма успешно. Поэтому и на заработную плату жаловаться ей не приходилось. И именно поэтому она терпела хамское, а порой и просто свинское отношение со стороны своего начальника. Он действительно очень много требовал от своих сотрудников. Но заработная плата в его агентстве соответствовала затраченному труду. Поэтому её всё устраивало.

Елизавету всё устраивало в принципе. Она была вполне миролюбивым человеком и никогда никому ничего не доказывала. Даже Валерию, который в последнее время все её старания для него принимал не как знак заботы и внимания, а как должное. И Лиза продолжала его обхаживать со всей любовью, несмотря на то, что он уже давно не дарил ей цветов, не водил в кино и рестораны. А в этом году вообще забыл про её день рождения. Вернее как, он-то, конечно, поздравил Лизу, вот только не самым первым, когда с утра на неё посыпались звонки с поздравлениями, а уже вечером, после работы, аргументируя тем, что долго не мог заранее найти то, что хотел подарить.

И даже в тот день Лиза промолчала и проглотила горькую обидную пилюлю, оправдав в своих глазах Валерчика тем, что многие мужья забывают про дни рождения своих супруг. Но ведь это вовсе не означает, что они их не любят, правда? День рождения любимого человека действительно можно упустить, если находишься под грузом полнейшего рабочего завала, на который зачастую жаловался её любимый и ненаглядный.

Но вот про Новый год ведь точно забыть невозможно. Поэтому Лиза всё ещё питала отчаянную надежду на то, что Валера остынет, успокоится, всё рассудительно обдумает и позвонит. И они встретят этот Новый год, как и планировали: в интимной обстановке при свечах (как в принципе и происходило каждый предшествующий год). А когда под бой курантов Лиза будет допивать шампанское, то увидит на дне фужера золотое колечко, вопросительно поднимет глаза на Валеру, а он со всей искренностью скажет ей заветные слова…

Эту сцену Лиза неоднократно рисовала в своем сознании во всех возможных красках. И упорно ждала звонка, или хотя бы смс-ку. Первой она звонить не будет, потому что дала Кристине честное слово после её убедительных слов: «Если ты веришь в то, что он настоящий мужик, дай ему возможность сделать первый шаг!» Но Валерий первого шага так и не сделал, ни тридцатого декабря, ни тридцать первого.

Этот факт в очередной раз доказал Лизе, что Новый год она будет встречать одна. Впервые за всю свою жизнь. Хотя, что в этом такого? Когда-то ведь и через это нужно пройти.

Вот только никакого новогоднего настроения у Лизы, естественно, не было. И настроения вообще что-либо отмечать тоже. Единственным вариантом было уйти в себя и вернуться только первого января, и то – ближе к обеду. Поэтому по дороге домой Лиза зашла в ближайший к дому супермаркет, взяла бутылку бакарди и сетку с мандаринами и встала в очередь на экспресс-кассе с единственной мыслью: «А не пошёл бы этот Валерочка вместе со своей Любочкой!» и с единственным желанием – поскорее вернуться домой и напиться вдрызг.

Но напиться не получилось. Потому что к празднику Лиза совершенно ничего не готовила, а мандарины едва ли составят партию достойных закусок. И ещё до того момента, как дно бутылки показалось на горизонте, желудок Лизы опорожнился несколько раз, заставив свою хозяйку почти четверть часа провести на коленях перед унитазом.

Именно поэтому страстному желанию Лизы напиться и забыться не дано было сбыться в новогоднюю ночь. Лиза просто лежала в темноте, глядя пустым взглядом в потолок. А беспощадные мысли злобными тенями ходили вокруг неё по комнате: «Я никогда не выйду замуж… И детей у меня тоже никогда не будет…. Я никому не нужна… Как жить дальше, когда теряешь свою вторую половину?…». И ещё несметное количество всяческих «как» и «что было бы, если бы».

Лиза лежала очень тихо, но далеко не в тишине. Потому что за стеной, у соседей, практически весь вечер вовсю раскатывала неизвестно в чьём исполнении и неизвестно в которой раз перепетая старая песня «Синий иней». В квартире наверху на фоне общего гомона отчетливее всего слышались детские прыжки, визги и взрывы хлопушек. Тихая квартира Марьи Николаевны, бабушки божьего одуванчика, на Новый год традиционно заполнялась гулом и детским смехом, когда к ней съезжались сын и дочь со своими семьями.

Как тут уснёшь и забудешься, когда вокруг тебя за стенами на полную катушку кипит жизнь? А Лиза всё также молча лежала, тупо уставившись в потолок. Так она и встретила Новый год, в одиночестве, в своей постели, с пустым желудком, болящим горлом, плывущей головой и в полном осознании никчёмности собственной жизни.

О наступлении Нового года ей сообщили салюты, озарившие комнату яркими вспышками. Лиза даже хотела по привычке выбежать на балкон, прихватив свой пуховик. Раньше она могла замерзнуть, но никогда не заходила обратно в квартиру, пока не раздавался последний салютный выстрел. По традиции кричала своему драгоценному: «Валер, выходи, посмотри, какая красота!», а он, глядя в телевизор, по традиции отвечал ей: «Заюш, ну что ты как маленькая?!»

В какой-то момент Лиза даже привстала, чтобы рассмотреть парящие в небе искры, но потом принципиально отвернулась от окна, с каждым новым выстрелом раздражаясь всё больше. И именно в тот момент в сознании Лизы родился весьма философский и при этом вполне риторический вопрос: «Интересно, сколько жизней удалось бы спасти, если хотя бы один Новый год вся страна просидела без салютов, а вместо выжженных в воздухе денег направила бы средства в фонд спасения деток, нуждающихся в дорогостоящих операциях?»

Создалось впечатление, что прошла целая вечность, а салюты и не думали прекращаться, с каждым новым взрывом отражаясь пульсацией в нервных окончаниях её мозга. Лизе казалось, что в этот момент она возненавидела весь белый свет, возненавидела всех, кто пускает в новогоднюю ночь салюты, возненавидела даже тех, кто придумал эти несчастные салюты. И до самой глубины своего сердца возненавидела Валеру. За безнадежность их отношений, за её напрасные старания и его принятие их как должного, за разрушенные надежды и не сбывшиеся мечты, и за то, что он уничтожил в ней веру стать когда-нибудь по-настоящему счастливой.

И если в этом мире есть люди, которые ненавидят Новый год, то теперь Лиза в их числе! Окончательно и бесповоротно…

Глава 2. Новое знакомство и новая возможность

Очень многие люди на планете верят в то, что начало нового года – это праздник абсолютно для всего мира. И как минимум первые несколько дней все, абсолютно все люди, должны отдыхать. Однако представители социальной сферы готовы со всей страстностью разубедить в этом лиц остальных профессий. Потому что кто-то должен печь хлеб, кто-то должен быть в котельных, чтобы жилые или больничные здания были тёплыми и комфортными для тех, кто в них находится. Кто-то должен быть на посту в медицинских учреждениях или полиции, кто-то должен работать в аэропортах и вокзалах, чтобы бесперебойно работал транспорт, а кто-то должен пробивать билеты и оформлять поездки на горящие туры. К числу последних относилась Лиза.

Каждый год из последних пяти, собираясь на работу, она кляла всё на свете, прокручивая в голове единственный вопрос: «Ну неужели найдутся такие психи, которые придут в туристическое агентство второго января?» Да, такие психи действительно находились. Вернее не психи, а вполне адекватные (как правило) люди, которые старались не упустить возможности за предстоящую неделю отдохнуть заграницей по горящим предложениям, покупали билеты на ближайшие и далекие даты, рассчитывая на приличную скидку в сезон праздников, а кто-то просто отправлялся к родным в другой город, пользуясь возможностью многодневного нерабочего перерыва.

И по традиции в туристическом агентстве «Мир на ладонях» второе число нового года начиналось с годовой, квартальной и месячной планёрки. Потому что Олег Евгеньевич даже в такой праздник как Новый год не терял времени даром, стараясь изучить наиболее перспективные направления туристической деятельности в грядущем году. Именно поэтому собрание прошло в бурной атмосфере, начиная с подведения итогов о том, какие все молодцы и как хорошо поработали в прошлом периоде, а также о том, что в новом году нужно собраться, чтобы поработать ещё лучше.

Олег Евгеньевич как всегда подготовил серьёзную мотивационную речь и не преминул отметить, что вечно непрекращающийся мировой экономический кризис сулит усиление инфляции, а значит – в наступившем году нужно будет сделать ставку на ближайшее зарубежье. Говорил он как всегда лаконично и вполне рассудительно. Акцентировал внимание на том, что у всех сотрудников компании как всегда будут большие скидки на поездки и туры, и, конечно же, уже разработана новая система бонусов и премиальных.

Как правило, на системе скидок на поездки Лиза не заостряла внимания, так как никогда ими не пользовалась. Ведь график отпусков в агентстве был скользящим, и по статистике он либо не совпадал с отпуском Валерия, либо совпадал максимум на неделю. Потому что когда начиналась общепринятая пора отпусков, в туристическом агентстве начинался самый настоящий рабочий завал. И поэтому всё, что молодая пара могла себе позволить в краткие совместные отпускные отрезки, – это поездка загород на ближайшую турбазу или краткосрочный тур выходного дня.

Вот только в этом году такого не будет! Теперь Лизу не привязывало к городу ровным счётом ничего. И поэтому все свои недельные отпуска она потратит так, как положено – так же, как и шеф: четыре недели разбитые на четыре квартала, и каждый раз – заграничная поездка. Разве она хуже?

Так размышляла Елизавета, рассматривая её любимую стену в кабинете начальника, завешанную большими яркими фотографиями Русицкого на фоне самых разных уголков земного шара: на одной он сплавлялся на байдарке по горной реке в Абхазии, на другой – ловил на сёрфинговой доске громадную волну на Гавайских островах, на следующей – стоял, довольно улыбаясь, в утеплённом костюме на горнолыжном курорте в Швейцарии, на четвёртой – сидел на крыше какого-то здания на фоне осенней Праги… и еще множество подобных красивых фотографий.

Вообще, в кабинете у начальника были две стены-галереи. К первой из них Лиза никогда не проявляла никакого интереса – она была завешана всевозможными сертификатами, грамотами и прочими красивыми глянцевыми бумагами, свидетельствующими о том, что Русицкий прошёл очередной курс по менеджменту, маркетингу и иным направлениям. Зато вторую стену она очень любила рассматривать: водопады, красивые озёра, необыкновенные города… И везде – Олег Евгеньевич. Лиза так мечтала, что когда-нибудь она тоже побывает во всех этих невероятных местах и у неё будет такая же огромная коллекция больших цветных фотографий. И теперь, сидя в кабинете начальника во время совещания, она думала, что уже с этого года начнёт собирать свою коллекцию.

«Теперь нет смысла откладывать на свадьбу – жизнь и так не удалась. Так зачем же себе в чём-то отказывать? Главное – сделать наконец-таки заграничный паспорт…» И со всеми этими революционными идеями Лиза перенеслась из кабинета начальника в заоблачную даль под названием «розовые грёзы». Из которой очень жестоко и весьма непредвиденно её вернул сочувствующий взгляд Кристины. Кажется, шеф сейчас сказал что-то относительно Лизы? Кристина ведь не зря так на неё посмотрела? Переводя взгляд с подруги на начальника, Лиза робко спросила:

– Олег Евгеньевич, простите, пожалуйста, я, кажется, не расслышала, вы сейчас что-то обо мне сказали?

Русицкий на мгновение обомлел, а после, сделав уверенный глубокий вдох, продолжил свою речь:

– Повторяю для особо глухих и невнимательных. Нам нужно провести оценку туристического рынка ближнего зарубежья. Работаем по наработанным ранее схемам. Конкретно относительно вас, дорогая Елизавета Никитина, в прошлом году у вас очень успешно работала система по продвижению свадебных туров в Доминикану и на Мальдивы. В этом году ищите что-то поближе и бюджетнее. Я бы на твоём месте сделал ставку на Грецию. Конкретно остров Санторини становится весьма популярным местом для молодожёнов. Собери как можно больше информации о Храме Святой Ирины и укажи в рекламе, почему браки, заключенные именно в этом месте, считаются самыми успешными и счастливыми. С остальным ты сама разберёшься.

– Хорошо, – коротко ответила Лиза и тут же почувствовала, как её обдало кипятком. – Вы сказали самые счастливые браки?

По кабинету начальника прокатился смешок. Олег Евгеньевич серьёзно посмотрел на свою сотрудницу и, теряя терпение, спросил:

– Никитина, у тебя после простуды слух испортился?

Лиза подавила подступающий к горлу очередной комок горечи и тихо ответила:

– Нет.

– Вот и замечательно. Было бы жалко терять хорошего сотрудника из-за какой-то простуды.

После этого Олег Евгеньевич добавил несколько слов о том, что у него самая крутая команда турагентов и что он ими очень гордится. Всех ещё раз поздравил с Новым годом и отправил работать. Потому что время не терпело отлагательств, так же как и горящие турпутёвки. Начальник закончил собрание своей коронной фразой, которой очень гордился как своим детищем и которую всё агентство уже давно выучило наизусть: «Египетские пирамиды вечные, а путёвки к ним – нет!»

Всё ещё пребывая в прострации, Лиза села за свой рабочий стол и долго смотрела на монитор, пытаясь собраться с мыслями. Начальник требовал от неё работы в направлении свадебных туров. Он хотел, чтобы Лиза отправляла молодые парочки заключать самые счастливые браки на какой-то Санторини, в то время как несколько дней назад её личная жизнь безвозвратно разлетелась на мелкие кусочки? Он хотел, чтобы Лиза со счастливым лицом вручала этим парочкам билеты и договоры с пожеланиями незабываемо провести свадебное путешествие, в то время как от понимания того, что никогда больше не выйдет замуж, она просто не хотела жить? Он хотел, чтобы Лиза, потерявшая буквально неделю назад смысл своей жизни, собирала у этих молодых парочек обратную связь и выбирала их фотографии для очередных рекламных постов, описывая, как кто-то счастлив в семейной жизни? Да он вообще в своем уме, этот Олег Евгеньевич?

Лиза подняла глаза и взглядом обвела своих коллег, уже погружённых в работу, посмотрела на свой рабочий стол, заваленный всяческими сувенирами, привезёнными в подарок от коллег после очередных заграничных вылазок, и почувствовала, как в горле снова собирается подавленный комок боли. Она молча встала и прошла к кабинету начальника.

– Олег Евгеньевич, разрешите?

– Елизавета? Ты что, уже так быстро собрала информацию о Санторини?

– Нет, дело не в этом.

– А в чём?

– Я не смогу работать в направлении свадебных поездок…, – еле проговорила девушка.

– В смысле не сможешь? – перебил её Русицкий. – Ты что смеешься? Ты в прошлом году стала первой в агентстве по продаже свадебных туров?

– Да. Но в этом году, боюсь, я не в ресурсе. Можно я возьму какое-то другое направление?

– Нет!

– Простите?

– Я сказал нет! Ты в своём уме? Почему я должен давать тебе работу в другом направлении, если в том, которое я поручил тебе, ты справляешься лучше всех остальных?

– Просто я не смогу. Я с парнем разошлась и …

Лиза замялась, так как не знала, как корректно объяснить свою ситуацию начальнику, у которого никогда не было по-настоящему близкого человека. Но собраться с мыслями ей и не пришлось. Просто на просто потому, что её снова перебили:

– Меня абсолютно не волнует твоя личная жизнь, Лизавета, – весьма резко сказал Русицкий, и после глубокого вздоха более тактично добавил, – ты мастер в своем деле. Именно поэтому ты продолжишь работать с тем, на чём уже собаку съела. Не нужно киснуть. Мне на работе нужны не лимоны, а адекватные сотрудники. Иди покури, выпей кофе, подыши воздухом и берись за работу. А если всё настолько серьёзно, то сходи к психологу.

Не было никакого смысла предлагать Лизе покурить, потому что к курению она относилась негативно. И всегда очень гордилась тем, что её парень, вернее теперь уже бывший парень, не курит.

На этот раз Лиза садилась за рабочий стол не в растерянных чувствах, а полной ненависти и решимости:

– Как только подвернётся интересное предложение по работе, сразу же уволюсь! Сколько можно терпеть такое хамское и бесчеловечное отношение? Чего он хочет? Санторини? Будет тебе Санторини, удав ненасытный! Что тут у нас? Рай для влюбленных? Будет вам всем рай!

Лиза бешено колотила по клавиатуре, находила описание греческого острова, собирала всё в один файл для будущей корректировки, и снова барабанила по клавишам. И в своей погоне мести и ненависти даже не сразу заметила, что на её плечо опустилась мягкая рука:

– Лиза, ты в порядке? – тихо спросила Кристина.

– Что? – Лиза вздрогнула. – А, да, в полнейшем, – и уставилась немым и полным отчаяния взглядом на подругу.

– Пойдем, кофе выпьем? Бросай это гиблое дело. Санторини никуда не убежит. А заготовленных рекламных текстов для свадебных туров у тебя уже и так масса.

…

Делать было нечего. Хорошей работой с высокой зарплатой нынче не раскидываются. И Лиза впряглась в работу, культивируя в мозгу ныне коронную для неё мысль: «Ненавижу!»

Сказать, что Лиза была профессионалом в своем деле – ничего не сказать. Ведь в целом в агентстве «Мир на ладонях» работали настоящие мастера своего дела. Эта команда профессионалов стоила Русицкому многих лет кропотливого труда, тщательного отбора, а также строгой дисциплины. Он никогда не церемонился со своими сотрудниками. Но при этом заработной платой и премиальными не обижал. Потому что считал, что деньги – это самая главная мотивация для любого человека. И, как он полагал, именно благодаря этому у него было одно из самых престижных и преуспевающих туристических агентств во всём городе.

Однако на этот раз Лиза впряглась в работу, вовсе не рассчитывая на высокие премиальные и бонусы. Во-первых, после разрыва с Валерием, иного стимула для существования кроме работы у неё не осталось. А, во-вторых, она решительно настроилась на то, что это будет самый крутой проект в этом агентстве, и для неё же в этом агентстве он будет последним, потому что однозначно решила для себя, что будет искать новую работу и не позволит вытирать об себя ноги. И если её агентство было одним из самых крутых в городе, а соответственно расти ей уже практически некуда, она была готова переехать в другой город. И почему бы даже не в Москву или Питер?

И с такой решимостью уже к концу недели Лиза положила на стол начальника отчёт о проделанной работе в виде толстенной папки с главными информационными распечатками и экземплярами договоров. А уже к концу месяца предоставила начальнику полный перечень свадебных и туристических агентств, а также основных отелей на острове Санторини, с которыми заключались договоры о сотрудничестве.

В начале февраля Лиза направила Егору, сотруднику из отдела контекстной и таргетинговой рекламы, разработанную интернет-страницу с максимальным описанием всех предоставляемых услуг для молодых пар, начиная от романтических ужинов и предложения руки и сердца, до организации свадебных церемоний с венчанием в храме или на открытой площадке с роскошным видом. После долгого и упорного мозгового штурма для главной страницы сайта был выбран красивый и многообещающий заголовок: «Санторини – там, где живёт любовь…».

Реклама была запущена и уже буквально через неделю к Лизе стали поступать первые звонки с вопросами о предлагаемых услугах, а к концу месяца девушка заключила несколько первых договоров о предоставляемых агентством свадебных турах. И когда в очередной раз у неё зазвонил рабочий телефон, уже без дрожи в руках и без ненавистных мыслей, Лиза, беря трубку, произнесла стандартную фразу:

– Добрый день! Турагентство «Мир на ладонях». Оператор Лизавета. Чем могу помочь вам?

– Здравствуйте, Лизавета. Меня зовут Павел. Подскажите, можно ли как-то встретиться с вами, чтобы обсудить свадебные туры на Санторини, которые предоставляет ваше агентство?

– Да, конечно, мы находимся на улице Победы. Торговый центр «Оскар», седьмой этаж, кабинет 703. На двери весит большая табличка «Мир на ладонях». Подходите в любое время с девяти до шести, без перерывов.

Лиза не ожидала, что Павел приедет в тот же день, буквально через пару часов. Симпатичный высокий темноволосый молодой человек с зачесанной набок чёлкой и аккуратной бородкой, спортивного телосложения и стильный на вид, он подошёл к её столу уверенной походкой. Первая мысль, которая пришла Лизе в голову, была о том, что этот парень собирается красиво и романтично сделать предложение своей девушке. Однако первое, что сделал Павел, после того, как Лиза предложила ему присесть, – протянул ей флешку и попросил открыть её.

Беря флешку, Лиза заметила обручальное кольцо на правой руке Павла и поняла, что её предположение было ошибочным. Возможно, он собирается провести церемонию венчания? Или просто организовать фотосессию с женой на фоне прекрасных пейзажей?

Оказалось, что и следующие предположения были неверными. Хотя, второе всё же было ближе к правде. Когда Лиза открыла флешку, на её экране появилось много превосходных свадебных и портретных фотографий. Самые разные пары, молодые, и даже не очень молодые, в обнимку стояли на фоне сказочных белоснежных домиков или с видами на восходящее или заходящее солнце. Возможно, у них с Валерой тоже могли быть такие фотографии, если бы… Так, стоп!

Лиза вопросительно подняла глаза на Павла.

– Я – лицензированный фотограф. И последние три года работаю на Санторини. Знаком с основными отелями, предоставляющими смотровые площадки для проведения свадебных церемоний и романтических ужинов. И хочу предложить вам сотрудничество на условиях десятипроцентной комиссии за рекомендацию моих услуг. Обычно именно такой процент я предлагаю тем, кто помогает мне в поиске клиентов. К сожалению, не могу предложить больше, так как налоговая ставка высокая, да и жизнь на Санторини недешёвая, а заоблачные цены для клиентов я ставить не хочу, так как работаю с различными категориями людей в финансовом плане. У меня очень много отзывов о работе, и, если вам действительно нравятся мои фотографии, вы можете оставить эту флешку у себя и разместить их на своём сайте. На этой же флешке в отдельном документе вы найдёте прейскурант моих услуг. На случай, если у вас будут какие-то вопросы, вы можете позвонить мне, – закончил свою речь Павел, протягивая Лизе визитную карточку.

Доступно, без лишних слов. Буквально несколькими предложениями симпатичный молодой человек с кольцом на безымянном пальце рассказал Лизе о цели своего визита. А Лиза всё ещё продолжала рассматривать фотографии и со всей искренностью в глубине души восхищалась ими. Работы действительно были мастерскими: яркими, насыщенными, не без нотки авторского стиля. Сотрудничать с таким профессионалом было бы перспективно, даже не взирая на низкий кэшбэк.

Лиза уверенно кивнула:

– Хорошо, я обсужу ваше предложение с начальством и свяжусь с вами в ближайшее время.

После ухода Павла девушка ещё некоторое время провела за компьютером, всё также рассматривая восхитительные снимки. Они были просто невероятными, и возможно, если они с Валерой наладят отношения, то, может быть всё-таки… Так, хватит! Нужно было показать начальнику эти работы и рассказать о новом предложении сотрудничества.

Разговор с начальством прошёл в весьма сжатой форме:

– Всего лишь десять процентов? Никитина, ты издеваешься? Этот товарищ фотограф хочет, чтобы мы организовывали ему клиентуру, и собирается нам платить всего десять процентов?

– Олег Евгеньевич, он платит высокий налог от своей работы. К тому же на Санторини дорогая жизнь…

– Ну так пусть едет в Индию! Там жить гораздо дешевле.

Лиза промолчала и после небольшой паузы продолжила разговор:

– Так мне можно сказать ему, что мы согласны?

– Да можно, но при одном условии – комиссия должна составлять двадцать процентов. Обсуди с ним это условие. В противном случае, я не даю добро на такое сотрудничество.

Спорить было бесполезно. Олег Евгеньевич очень не любил, когда ему пытались что-то доказать, особенно женщины, особенно такие молодые, как Елизавета.

Лиза молча покинула кабинет начальника, уверенная в одном: ни о каком повышении комиссии речь с Павлом она вести не будет. Потому что иначе человеку придётся работать просто за копейки, либо поднимать цены на свои услуги до заоблачных высот, оплатить которые смогут только VIP-клиенты. Она подождёт ещё день, и, если Русицкий не проявит никакого интереса к поступившему предложению, то она позвонит Павлу и с огромным огорчением сообщит об отказе.

Лиза уже настраивалась на худший исход событий. Однако произошло то, на что она в глубине души очень надеялась. Утром следующего дня начальник вызвал её к себе в кабинет и спросил об итоге разговора с фотографом. На что девушка, не растерявшись, соврала (хотя обычно никогда не обманывала):

– Павел сказал, что будет работать с нами только на своих условиях. Если мы не согласны, значит, никакой сделки не будет.

Казалось, Олег Евгеньевич на минуту позеленел, просчитывая все «за» и «против» возможного сотрудничества. Однако после глубокого вдоха взял себя в руки и сквозь зубы процедил:

– Хорошо, заключайте договор на десять процентов.

Из кабинета своего начальника Лиза вышла окрылённой. Впервые за всю историю работы в турагентстве она радовалась тому, что её начальник настолько жадный, что не упустит даже десятипроцентную комиссию. Она прекрасно понимала, что ни с одного перевода от Павла она не будет иметь ни копейки. Просто почему-то, и сама Лиза до конца не могла понять почему, она хотела помочь Павлу. Возможно потому, что он действительно очень талантливый фотограф, а может быть, в ней зародилось какое-то внутреннее чувство, что когда-нибудь Павел сыграет определённую роль в её жизни, даже несмотря на то, что у него на безымянном пальце красовалось обручальное кольцо.

Лиза чаще стала созваниваться с Павлом по рабочим вопросам, а в новом варианте договора об оказании туристических услуг появился дополнительный пунктик об услугах фотографа. К концу февраля бронь свадебных туров стала продвигаться ещё активнее. Услуги Павла также стали пользоваться популярностью, вызывая восторженные отзывы о качестве работ, поступавших от очередных клиентов. Однако отчёт о полученных результатах не удовлетворил начальника на последнем собрании, на котором он явно выразил своё разочарование работой Лизы и акцентировал внимание на том, что ожидал от Никитиной большего. Возможно, именно это и стало последней каплей.

Раскрасневшись, Лиза еле высидела собрание, посвящённое планёрке на грядущий месяц, изо всех сил подавляя в горле комок обиды. И в итоге всё-таки расплакалась, правда уже не в кабинете начальника, а на своём рабочем месте. Чаша была переполнена до краёв, шар терпения лопнул – как это не назови, а Лиза сама себе напомнила, что ещё в начале года пообещала найти новую работу. И была даже готова переехать в другой город, да хоть на край света, лишь бы подальше от своего начальника, который, как она считала, морально изнасиловал её настолько, что у неё начался на него «психологический токсикоз».

– Почему бы даже и не на Санторини? – раздумывала Елизавета, сидя за своим рабочим столом. – На Санторини? На Санторини!

Образ нового знакомого возник в памяти, она машинально схватила телефон и начала набирать текстовое сообщение:

– Павел, здравствуйте! Подскажите, вам случайно не нужны помощники в команду на Санторини?

Как ни странно, но Павел ответил сразу:

– Здравствуйте, Лиза. Нет, вся моя команда – это я и моя жена. И в целом мы пока справляемся. А вы для кого-то ищете работу?

– Да, для себя. Я сейчас в поиске новых карьерных возможностей.

– Я понял вас. Буду иметь это в виду. Если появятся какие-то варианты, я дам вам знать.

– Хорошо. Буду очень признательна.

Лиза ответила кратко, а про себя подумала: «Павел тактично слился. Что ж, чего ещё можно было ожидать? Зачем ему третий лишний, когда он со своей женой на Санторини зависнет на целый туристический сезон?»

Лизавета уже подумала, что на этом разговор с Павлом будет завершён и весьма удивилась, увидев, что на телефон пришло ещё одно сообщение от нового знакомого: «Очень жаль, что вы решили уволиться. Вы очень профессиональный туроператор. Надеюсь когда-нибудь ещё посотрудничаем».

– Как все печально, – подумала Лиза, а в ответ написала лишь короткое «Непременно».

Хотя в это самое «непременно» она, конечно же, не верила ни на грамм. А в итоге узнала, что и в этом отношении ошиблась по поводу Павла. Потому что буквально через несколько дней получила от него новое сообщение:

– Здравствуйте, Лиза. Есть предложение, которое вам, возможно, подойдёт. Отель «Grand-Maris», один из лучших отелей на Санторини, в городе Ия, с этого года провёл реконструкцию и готов сдавать новую смотровую площадку с видом на западную часть побережья. Они попросили помочь в поиске русскоговорящего свадебного координатора для расширения клиентской базы в сфере организации романтических вечеров, свадебных церемоний и прочего. Как раз по вашей теме. От соискателя требуется опыт работы в туристической сфере, хорошее знание английского и развитые организаторские способности. Вопросы по зарплате и всему остальному обсуждаются индивидуально на собеседовании. Ответьте, пожалуйста, будет ли вам это предложение интересно, чтобы я понимал, стоит ли искать кого-то дальше.

Сообщение от Павла застало Лизу врасплох. Она не сразу поверила тому, что только что прочитала. Казалось, девушка до сих пор пребывала в своей стране грёз, и, чтобы разувериться в том, что это сообщение – лишь результат воображения, она ещё два раза перечитала его. Потом быстро подошла к Кристине и молча вручила ей телефон. Старшая подруга всё прочитала безэмоциально. Лишь приподнятая правая бровь говорила о том, что то, что она сейчас читает, имеет большую ценность.

– Что ты ответила? – спросила она, протягивая телефон обратно Лизе.

– Пока ничего.

– Срочно отвечай, не заставляй человека ждать. Такое предложение бывает раз на миллион. И даже не вздумай от него отказываться!

Лиза радостно улыбнулась в ответ и снова поспешным шагом направилась за рабочий стол, чтобы ответить своему знакомому:

– Здравствуйте, Павел! Это предложение настолько прекрасно, что я никак не могу от него отказаться. Напишите, пожалуйста, с кем можно связаться по поводу собеседования?

Уже на следующий день Лиза прошла собеседование, и закрутилась череда бурных событий по подготовке документов на загранпаспорт, оформлению рабочей визы, покупке билетов. И в конце марта Лиза положила на стол начальника заявление об увольнении по собственному желанию, чтобы в начале мая отправиться с Павлом и его супругой на заветный остров Санторини.

Глава 3. Навстречу мечте

Говорят, что аэропорты видели гораздо больше слёз искренней любви и счастья, нежели ЗАГСы. Вероятно, в этом есть определённая доля истины с учётом того, что через аэропорты проходит гораздо большее количество людей, по сравнению с теми же ЗАГСами. Это в ЗАГС ты можешь прийти с любимым человеком, чтобы поставить в нужной строчке свою подпись, а после получить на руки сертификат о гарантии будущей счастливой совместной жизни. Ну, может быть, и не о счастливой, но о совместной точно.

Между тем, аэропорты действительно всегда были колоритными местами скопления людей. При этом особая колоритность присуща скорее аэропортам международного значения, отпускающих самолеты в бескрайние небесные просторы в направлении различных уголков, раскиданных мелкими точками на огромном земном шаре. И осознать это под силу, пожалуй, тому, кто летает часто и летает в разные страны.

«Сегодня ты в Москве, завтра в Будапеште, послезавтра – в Праге. Летишь в Амстердам, чтобы спустя сутки оказаться на другом континенте, в другой части света, где-нибудь в Торонто. А потом возвращаешься на свой материк и через Дубай летишь в Пномпень. Почему в Пномпень? Не знаю. Просто название необычное. Хотя зачем людям вообще летать в Камбоджу, ума не приложу! Но всё равно открывать для себя новые горизонты – это ведь так замечательно! Олег Евгеньевич, вероятно, был прав, когда придумал такое оригинальное название для своего турагентства – «Мир на ладонях», – Лиза улыбнулась, вспомнив о бывшем начальнике в тот самый момент, когда сидела с чемоданами в аэропорту в ожидании Павла и его жены.

Когда девушка писала заявление об увольнении по собственному желанию, она настраивалась на самое худшее, предполагая, что начальник не отпустит её так просто из своего турагенства. Она думала, что, даже если он и не будет её отговаривать от принятого решения, то наверняка выскажет ей своё ядовитое мнение по поводу того, что такой хорошей и высокооплачиваемой работы как у него она никогда нигде не найдёт, а само заявление он подпишет со словами «Всё равно придёшь обратно».

Однако ничего подобного не произошло. Взяв в руки лист, положенный Лизой на его стол, он с мгновение помолчал и спросил:

– И что это такое?

– Это заявление, Олег Евгеньевич. Подпишите, пожалуйста.

Русицкий несколько раз перечитал документ.

– У тебя какие-то проблемы? – спросил он серьёзно.

– Да, – коротко ответила Лиза, мысленно добавив про себя: «И эта проблемы – вы!»

Русицкий молча подписал заявление и, положив его на стопку других документов злобно произнёс:

– По закону ты должна будешь отработать две недели.

– Хорошо, – просто ответила Лиза, глубоко выдохнув – обошлось без скандала, и это больше всего радовало.

Олег Евгеньевич стал для неё очень важной победой. Пожалуй, самой важной за всю её непродолжительную двадцатипятилетнюю жизнь (четверть века как-никак, а вспомнить-то толком и нечего). Лиза поняла, что победила своего начальника тогда, когда без каких-либо слов протянула ему лист со своим заявлением. В тот самый момент она осознала, что нанесла этому ненасытному кровожадному дракону удар ниже пояса. Почему? Потому что из туристического агентства «Мир на ладонях» за всю историю его существования еще ни один сотрудник не ушёл по собственному желанию.

Она сломала систему. И она это знала. И ещё больше прочувствовала всю серьёзность своей победы, когда в день сбора последних вещей на рабочем месте ловила на себе взгляды бывших коллег, полные гордости и восторга, и, наверное, в какой-то степени даже благодарности и отчасти зависти. И, возвращаясь домой после своего последнего рабочего дня, Лиза ощущала себя княгиней Трубецкой. Потому что она стала первой, кто не смирился с нечеловеческим отношением там, где все его терпели только из-за высокой заработной платы.

Это была её настоящая победа, которой она гордилась. Гордилась, вероятно, от того, что за всю свою жизнь никогда и не совершала настоящих побед, потому что всегда жила, как все. Никогда не участвовала в каких-либо организационных мероприятиях ни в школе, ни в университете. Училась, как среднестатистические учащиеся на тройки и четверки. Единственная твёрдая пятёрка в школе у Лизы была по предмету «География», потому её она на самом деле любила. Хотя любила, скорее, благодаря замечательной учительнице Людмиле Леонидовне, нежели благодаря самой географической науке.

Именно из-за своей огромной любви к урокам географии Лиза не могла долго определиться, кем ей стать в жизни – учителем географии или менеджером по туризму. И когда в выпускном классе настал момент окончательного выбора профессии, она выбрала второе, потому что детей никогда особо не любила (в отличие от Людмилы Леонидовны), а вот посмотреть на мир для неё было куда более интересней.

А ещё она усиленно учила английский язык, который, к сожалению, не вытягивала на «отлично». Однако изо всех сил старалась знать его настолько хорошо, насколько была способна, понимая, что для человека, желающего посмотреть на мир, знание иностранного языка, в частности английского, очень важно.

И по окончании университета Лиза быстро нашла работу в турагентстве «Мир на ладонях» в качестве курьера. Ну и что, что не по специальности? Зато в туристическом агентстве. Это же ведь практически по своему профилю. Спустя какое-то время, когда Русицкий заметил коммуникативные качества Лизы, он предложил ей должность помощника турагента, а уже через год Лиза сама стала полноценным менеджером по туризму. Вот только перспектива посмотреть весь мир осталась на задворках личной жизни Елизаветы, потому что к тому времени она уже жила с Валерой, который не испытывал особой тяги к путешествиям, а свободное время больше всего любил проводить с пивом у телевизора за каким-нибудь спортивным каналом.

– Валера! – Лиза второпях посмотрела в свой телефон. – Четвёртое мая. Сегодня же день его рождения!

Предчувствие какого-то события в этот день не покидало Лизу с раннего утра. С того самого мгновения, как она отключила будильник, который поставила на час раньше в страхе проспать свой рейс.

Настало четвёртое мая! В трепетном ожидании заветной поездки Лиза позабыла о таком важном дне, как день рождения теперь уже бывшего парня. Это было так на неё не похоже, ведь, как правило, все предыдущие годы она начинала готовиться к этому дню за неделю. Видимо, предстоящая поездка настолько была волнительной для неё (и это не удивительно), что она совершенно забыла обо всём остальном.

Девушка посмотрела на часы: двенадцать минут одиннадцатого. В страхе опоздать она приехала в аэропорт почти на час раньше условленного с Павлом времени.

– Что ж, раз время есть, почему бы и не поздравить? – подумала Лиза и вспомнила о своём обещании Кристине, что писать и звонить первой она ни в коем случае не будет. – Наверное, это уже не важно… Я ведь всё равно уезжаю. Мало ли, а вдруг мой самолет разобьется? Не дай Бог, конечно, но ведь этого никогда нельзя исключать. Так почему бы не сделать доброе дело и не поздравить с днём рождения того, кто так много сделал для тебя? Хотя, что на самом деле достойного он сделал? Ай, не важно…, – прервала ход своих мыслей Лиза и переключилась на сочинение поздравления.

Она понимала, что в этот раз уже не было никакого смысла разглагольствовать, а стоит просто поздравить и пожелать «счастья, здоровья и успехов». И спустя три минуты получить сухое «спасибо». Лиза глубоко вздохнула с мыслью «На этом всё!» как раз в тот момент, когда телефон просигналил о новом сообщении. Взглянув на экран телефона, она не сразу поверила, что это действительно пришло от Валеры: «Как ты?». Сначала она растерялась с мыслью: «Что ответить? Моя поездка – моя личная жизнь. Какое ему до этого дело?» Однако в итоге решила, что лучше всего оставаться честной. Именно поэтому в нескольких предложениях Елизавета изложила своему бывшему не то парню, не то гражданскому мужу, как есть: «Я сегодня улетаю в Грецию на остров Санторини по контракту на полгода. Буду работать координатором мероприятий для молодожёнов. Вернусь в конце октября или начале ноября».

Как только сообщение было отправлено, Лиза пожалела о том, что написала последнюю фразу о возвращении. Лучше бы он думал, что она не собирается возвращаться, а обязательно встретит там какого-нибудь молодого, красивого и богатого грека и навсегда останется на острове мечты. Может тогда Валерий понял бы, что он потерял в своей жизни.

Пока Лиза пребывала наедине со своими мыслями, на другой стороне линии тоже выписывалось не очень короткое сообщение, получив которое Лиза также не до конца осознала его содержимое, пока пять раз не перечитала его: «Молодец! Рад за тебя. Я сейчас в Калининграде. Переехал к брату. Уже нашёл работу, так же дизайнером наружной рекламы. Планирую съезжать на отдельную квартиру. Если хочешь, приезжай ко мне, когда вернёшься».

Лиза не могла поверить в происходящее. Вот так просто?! Сначала уйти с таким громким скандалом, а спустя четыре месяца снова звать к себе? Но ведь, в конце концов, это не единственный раз, когда они мирятся после скандалов. Правда, до этого Валера не бросал Лизу. Просто съезжал от неё из спальни в гостиную на диван до полного перемирия. И пару раз ночевал у Витьки, своего друга и коллеги по работе. А теперь всё настолько серьёзно, что он даже переехал в Калининград. Однако написал ей, что она может к нему приехать…

Голова Лизы пошла ходуном в самом прямом смысле этого слова. И невозможно представать, что случилось бы с ней дальше, если бы среди огромной толпы она не увидела приближающиеся фигуры Павла и его жены.

Чемоданов и сумок у них оказалось много.

– Наверное, половина из их вещей – это всё, что нужно для профессиональных фотосессий: объективы, отражатели, несколько фотокамер, как минимум две, – подумала девушка, глядя на молодую семейную пару.

Они подошли к Лизе окрылённые и счастливые, осветив её лучезарными улыбками и позитивным настроением, чего ей на самом деле так не хватало. Выглядели супруги очень собранными и воодушевлёнными. Не удивительно! Они летят туда, где каждый год проводят минимум по шесть месяцев и наверняка уже всё и всех знают. И летать им, конечно же, не привыкать, чего не скажешь о Лизе. Потому что летала она за всю свою жизнь лишь два раза – в Санкт-Петербург и обратно, когда выдалась возможность провести уикенд с Валерой в культурной столице России.

Павел представил Лизе свою жену, и, предложив им поближе познакомиться, удалился, чтобы принести для всех по стаканчику кофе.

Лена, супруга Павла, оказалась очень общительной и добродушной девушкой. Внешне они даже чем-то были похожи друг на друга: она была такая же высокая и стройная, такого же спортивного телосложения. Можно было предположить, что они познакомились, когда попали в одну школьную команду по баскетболу или волейболу. Хотя на самом деле оказалось, что они встретились на городской фотовыставке, на которой Павел впервые представлял свои работы.

Лиза сразу узнала её. Это была та самая улыбающаяся девушка, изображённая на многих портретных снимках в числе тех, что Павел предоставил для ознакомления с его творчеством. С первого взгляда можно было подумать, что Лена была моделью: длинноногая, с красивой улыбкой и длинными русыми волосами, собранными в тугой хвост на макушке.

Лиза не ошиблась, предположив, что Лена может иметь какое-то отношение к модельному бизнесу. Оказалось, что супруга Павла действительно когда-то окончила модельную школу. Однако в процессе обучения увлеклась фотографией и поняла, что это творчество ей больше по душе, и иметь в руках собственную фотокамеру, на которую можно было бы запечатлевать мир в самых разных его цветах и ракурсах оказалось для неё гораздо интереснее, нежели позировать перед чужими камерами. Именно так Лена попала в сообщество фотографов, через которых и узнала об организации выставки работ молодых фотохудожников.

Лиза была очень рада тому, что познакомилась с такими замечательными ребятами. И не менее рада была, что они вместе с ней проделают путь, который преодолевали до этого как минимум три раза и уже знакомы со многими формальностями, что гораздо облегчит путь самой Лизы, перед которым она очень волновалась.

Когда закончилась волокита со всеми необходимыми для поездки документами, когда на руках уже были загранпаспорт и билеты, Лиза выдохнула, подумав, что всё самое страшное позади. И активно взялась за продвижение услуг для молодожёнов в отеле «Grand-Maris» для русскоговорящих туристов. Однако чем ближе становилась на календаре дата «четвертое мая», тем больше она понимала, что самое серьёзное ещё даже не начиналось: и сам путь до Санторини, пролегающий через Москву и Афины, и сама работа, которую по факту Лизе придётся осваивать с нуля.

Когда багаж был сдан, а регистрация успешно пройдена, Павел и Лена принялись рассказывать о жизни на Санторини во всех её прекрасных и перспективных подробностях, начиная с того, что нужно будет посмотреть, заканчивая тем, какие блюда и в каких ресторанах нужно будет обязательно попробовать. Конечно же, Лиза не запомнила и половины того, о чём ей рассказали её новые друзья, и в какой-то момент почувствовала информационный перегруз. Хотя, уже сидя в самолете, призналась самой себе, что перегруз этот был на самом деле эмоциональным, нежели информационным, обвинив во всём Валеру, который предложил ей приехать к нему по возвращении из Греции.

В какой-то момент Лиза задалась вопросом: «Зачем вообще куда-то лететь на полгода, если Валера сейчас один?», но сама же резко пресекла эту мысль. О Валере она подумает, когда вернётся из Греции домой. А сейчас её ждёт захватывающее приключение, которое обязательно поможет залечить сердечные раны после прошлых обид и разочарований.

…

Павлу и Лене было не привыкать держать себя в тонусе долгое время. Многие люди подобных творческих профессий, как у них, способны находить в себе силы на протяжении длительного периода, чтобы потом выделить приличное время для восстановления. Лиза, как обычный рядовой служащий не привыкла к такому темпу. И уже на последнем отрезке пути после утомительных перелетов и долгих часов ожидания между рейсами в буквальном смысле валилась с ног. Потому что не спала почти сутки: в аэропортах не поспишь, а в самолете из-за своего панического страха перелётов она просто не могла расслабиться и хотя бы на какое-то время вздремнуть, всю дорогу задаваясь вопросом: как она сможет посмотреть весь мир, если настолько сильно боится летать. Хотя, выходит, что не настолько сильно, если в самолет она себя всё-таки затащила?

Более-менее поспать Лиза умудрилась в тот момент, когда друзья ехали на автобусе из Афин до порта Пирей, чтобы после отправиться утренним паромом до Санторини. Для экономии времени, они купили билеты на скоростной паром, что в свою очередь стало отдельным захватывающим путешествием уже только потому, что находиться на его палубе было гораздо интереснее, чем сидеть в кают-компании, потому что вокруг было прекрасное море, синева которого поражала своим глубоким и непередаваемым цветом. Море, которое Лиза так любила, при том, что видела его лишь пару раз, когда её совсем маленькую родители привозили с младшей сестрёнкой на отдых в Краснодарский край. А теперь она, изо всех сил сопротивляясь сильному воздушному потоку, стояла на палубе, вцепившись в борт парома, пролетающего, словно птица, мимо архипелага, и рассматривала мелькающие острова и бескрайнюю синюю даль.

Павел с Леной основную часть пути провели в пассажирском отделении и вышли уже тогда, когда на горизонте показался заветный остров. Лизе казалось, что чем больше они приближались к нему, тем сильнее начинало биться её сердце, то ли от долгого ожидания встречи с Санторини, то ли в предвкушении новой работы, то ли в ощущении нового этапа своей жизни, то ли от всего вместе взятого. Она смотрела на остров, не отрываясь, как маленькая завороженная девочка в ожидании осуществления своей мечты. Она даже забыла про сильный ветер, который буквально сдувал с палубы: ничего не страшно, когда ты уже приближаешься к чему-то долгожданному и заветному.