Потеряшка бесплатное чтение

Новичок

Шла ничем не примечательная экскурсия: посмотрите направо, посмотрите налево. «Новенький?» − подумала Богдана, заметив светловолосого невысокого парня, − «откуда ему тут взяться? Группа укомплектована, и вчера я его не видела. Ай, ладно, что там слева?».

Богдана, или как она обычно представлялась – Дана, – невысокая девушка двадцати пяти лет средней комплекции. Она гордилась, что не поддавалась на модные пластические изменения: брови, ресницы, нос, губы, щеки и даже жирок в «проблемных» зонах ее тела оставались естественными. В уголках ее больших глаз уже наметились «гусиные лапки» от фирменного взгляда с прищуром, когда задумывалась, а думать и принимать решения ей приходилось часто. Исполняющая обязанности главы департамента по работе с персоналом в крупной международной компании.

– Серьезности тебе не хватает, – заявил директор, подписывая приказ об отпуске. – Шуточки бесконечные… в людях плохо разбираешься.

– Даже не представляю, кто и зачем предложил именно мою кандидатуру, – огрызнулась Дана. Она не боялась начальства, а на карьерную лестницу смотрела философски: достойна – дайте.

– Не передергивай. Ладно, планируй аттестацию сразу после отпуска.

До официального назначения она решила при знакомстве с новыми людьми представляться рядовым сотрудником кадровой службы. Без уточнений. Это исключит вопросы, просьбы, навязчивость.

Дана много путешествовала, поэтому сейчас была одета в хлопковые бриджи песочного цвета и ярко-желтый батник с маленькими блестящими пуговицами на планке. На ногах легкие кроссовки неброского цвета – подойдут, если понадобится, и к деловому костюму. Над асимметричной челкой поблескивали солнечные очки с желтым напылением. Девушка не любила очки, считала, что круглолицым они не идут. А эти «солнышки» так и норовили упасть в руки, когда несколько дней назад она рассматривала в салоне свежую стрижку, специально для отпуска: пышная «шапочка» с несколькими удлиненными прядями сзади. Такую прическу не требуется укладывать каждое утро! Сейчас, на обычной экскурсии, она выглядела элегантно, но не напыщенно. Завершали образ золотые серьги-«полушария». Cтранным выглядел маленький серебристый телефон в ее руках. Старая модель, популярная несколько лет назад. Подруги посмеивались, твердили, что нужно быть в тренде, хотя бы для соответствия должности. Но и тут Дана настаивала на своем: зачем менять, если все устраивает?

Группа медленно переходит от здания к зданию, люди послушно вертят головами по указке гида. Но взгляд девушки нет-нет, да и остановится на этом несуразном новеньком. Уж очень невпопад он вертит головой и хлопает белесыми ресницами, как студент, отрабатывающий прогул. Взъерошенный, потерянный, в белой мятой рубашке с длинными кое-как закатанными до локтей рукавами… в начале отпуска вещи туристов еще лежат в чемоданах аккуратно и, когда их оттуда достают, выглядят наглаженными и опрятными. А этот… явно отстал от группы, которая сегодня должна была разлететься по родным городам.

− Так, группа, не растягиваемся. В темпе, в темпе! – то и дело напоминает гид.

Первые пять минут группа бодро шагает, но затем все расслабляются: женщины глазеют на витрины, их мужья плетутся рядом, дети хнычут, молодежь дурачится.

− Представляешь, как специально нас разлучили. Мы со Светой наконец-то вырвались в отпуск, − Дану догнал Глеб, серьезный парень из Москвы, и стал рассказывать об их с его девушкой из Питера планах, − а они, организаторы, посадили нас в разные автобусы. Видимся только на общих экскурсиях! – он оглянулся. – Света! Догоняй, а то потеряешься!

Молодые люди познакомились вчера в аэропорту, пока ждали начало тура. Глеб – кучерявый шатен среднего роста лет двадцати семи. Про таких обычно говорят «спортивного телосложения», однако, в области солнечного сплетения этого парня красовался жирок. Глеб был одет в простую футболку и светлые легкие брюки, при этом знающие люди легко разглядели бы лэйбл «Ralf». Двадцати трех летнюю Свету на первый взгляд можно было принять за его сестру, так они были похожи, с той лишь разницей, что Света на полголовы выше и стройнее. На ней был легкий сарафан и сланцы, будто она заскочила в аэропорт, проездом по пути на пляж, а не собиралась в недельный автобусный тур. Пока прибывшие толпились посреди зала, разбиваясь на компании по возрасту, гид то и дело убегала в сектор прилета и приводила новые группы людей по два, три, четыре человека. Кто-то подходил сам, как высокий парень кавказского вида: «Здесь путешествие по Испании и Франции начинается?» − остальные кивнули, − «Я – Жора. Из Москвы». Родители отправили его в путешествие в подарок за поступление в институт. Лопоухий и с веснушками, он увлеченно читал вывески, разглядывал попутчиков и сначала робко, потом смелее, донимал всех вопросами о путешествиях.

− Ну, в чем проблема, Глеб? – ответила Дана. − Через день-два поменяетесь с кем-нибудь.

Дневная программа закончилась осмотром павильонов ЭКСПО и шоу-фонтанов. Гид верила, что все пойдут в гостиницу и потому строго раздавала указания: «Утром не опаздывать». Ее надежды оправдали только семьи с детишками и новенький. Остальные разбрелись кто куда. Молодежь продолжила вечер в баре: пили бесплатные коктейли и болтали ни о чем. Так компания сформировалась, и путешествие обещало стать увлекательным.

Утро

Дана, как всегда бывает в начале отпуска, проснулась намного раньше, чем требовалось. Ох уж этот джет-лаг! Девушка лениво подошла к окну, аккуратно отодвинула тяжелую штору и приоткрыла створку. Несмотря на ранний час, в воздухе чувствовалась наступающая духота.

− Значит, шорты, − она потянулась, передернула плечами, чтобы взбодриться.

До отъезда пять часов, поэтому она решила прогуляться до пляжа. Час туда, час обратно, потом завтрак, номер сдать… успевает! Бежевая майка с бежевыми короткими шортами, светлые кроссовки, ярко-голубые носки и такого же цвета рюкзак – вот секрет быстрых сборов.

Барселона знаменита своими ровными улицами, и туристка легко нашла дорогу на набережную. Волны мягко выплескивались на пляж и откатывались по мокрому песку. В водяном зеркале плясали редкие облака. С пристани доносились звуки просыпающихся яхт: моторы кряхтели спросонья, клаксоны желали миру доброго утра, владельцы звенели посудой. В воздухе растворился непередаваемый аромат отпуска во время чьей-то работы. Девушка разулась и спрыгнула с бетонной лесенки. Уборщики уже навели порядок и в буквальном смысле причесали пляж, оставив на нем миллионы крошечных пирамид, которые забавно рушились под каждым ее шагом. Оглянувшись, Дана с радостью отметила, что следы не портят картину. Море, песок… ей уже не хотелось уезжать отсюда. Из каждого отпуска она привозила гигабайты впечатлений, но каждый раз мечтала о пляже и море. Однако снова и снова выбирала экскурсии.

− Елки! Пора возвращаться в гостиницу, − в витрине кафе напротив пляжа она увидела часы и поняла, что рискует остаться голодной. Или забытой.

Обратный путь, как это часто бывает, оказался длиннее: проявился магнетизм моря. Издалека девушка заметила автобусы. Они уже поджидали туристов, истосковавшихся по достопримечательностям. Подойдя ближе успокоилась – в автобусах еще не было ни одного пассажира.

− Отлично, успеваю на завтрак! А переодеться, скорее всего, нет. Ну и к черту дресс-код!

На завтрак в приличном испанском отеле подали ничем не пахнущее яблоко, стакан апельсинового сока из пакета, кусок остывшего хлеба с порционным маслом и микрочашку эспрессо. Как хорошо, что в Испании не бывает плохого кофе! Мягкий аромат напитка навеял воспоминания о детстве. На каникулах Дана всегда жила на даче с бабушкой и раз в неделю ходила за хлебом. Ближайший магазин находился в деревне на станции, в самом конце. Там, если подгадать время, пекарь сразу достанет из печи хрустящие буханки. По дороге домой, обжигаясь, отрываешь от корочки кусочек за кусочком. Полбулки – вот расстояние от пекарни до бабушкиной дачи. Пряный вкус деревенского хлеба, теплота и мягкость передались из ее воспоминаний обычному, слегка зачерствевшему, ломтику с маслом, который она увлеченно дожевывала, запивая остывающим кофе.

Из холла донеслись голоса. Гид, как пастух, собирала группу. Пора ехать дальше! Торопливыми крупными глотками Дана выпила сок, схватила яблоко и на ходу впихнула его в карман рюкзака. Через минуту она забрала из номера чемодан и сдала номер.

Разумеется, были и опоздавшие, и что-то забывшие… Кто-то умудрился потерять ключ, кто-то не мог оторваться от завтрака, кто-то ушел пополнять запасы в ближайший супермаркет. Обычные будни путешествий, и каждый гид понимает, что бессилен. Наконец, люди грузятся в автобусы, рассаживаются, ошибаются местами и ворчат друг на друга, мол, нормальные люди так не делают, не заставляют всю группу терять время.

Дана надеялась ехать без соседей, но для второго ряда это маловероятно. Надежды окончательно рухнули, когда вчерашний новичок опустился в кресло рядом и извиняющимся тоном произнес:

− Все места заняты.

− Мне-то что? – ответила девушка, пытаясь не выдать свое недовольство. – Я оплатила только одно кресло. Свое.

− Хорошая шутка, − улыбнулся сосед.

Лишь бы он не оказался разговорчивым! Среднестатистический такой гражданин. Хотя сегодня он выглядит менее несуразным… джинсы, футболка, мокасины, барсетка – все к месту. Наверное, выспался или прочувствовал начало отпуска. Девушка усмехнулась и отвернулась к окну.

− Так, группа, − через час автобус вздрогнул от металлического голоса в микрофоне. Дана посмотрела на место гида, которое хорошо просматривалось с ее кресла. Там вполоборота к водителю сидела совсем не та женщина, которая была вчера. Сегодня их сопровождает высокая стройная блондинка не старше сорока лет. С неброским, но стильным макияжем. Она одета в брючный костюм пудрового цвета, не исключено, что от современного французского дизайнера, и светлые босоножки на низком каблуке. − Мы приехали в Фигейрос, вас ждет гид, а ровно в 14:00 вы все должны быть у автобуса. Повторяю: все у автобуса ровно в 14! А не как утром! – чуть взвизгнув, гид раздает инструкции. Точнее сопровождающая. Так она при каждом удобном случае поправляет всех, кто называет ее гидом. − Опоздавших ждать не будем. Не бу-де-м!

− Может мне не ходить на эту экскурсию? – спросил сосед.

«Господи, он не только внешне несуразный, у него и с головой беда», − подытожила Дана.

− С чего вдруг? – уточнила она вслух, − разве не интересно посмотреть музей великого Дали? И коллекцию украшений его любимой женщины. Или будете показать своим друзьям фотки «я и автобус»? – девушка откровенно рассмеялась, как бы показывая, что обычно люди путешествуют ради новых знаний, впечатлений и экскурсий по необычным местам.

− Ну, нет. Просто не хочу опоздать. Я итак вчера еле догнал группу, самолет задержался.

Действительно этим летом Москва устроила тяжелое испытание туристам: после месяца изнуряющей жары загорелись торфяники. Густой дым накрыл столицу, от него невозможно было спрятаться даже внутри зданий. Работа всех аэропортов сбилась: вылеты задерживались, а на посадку самолеты заходили со второго-третьего круга. Пассажиры транзитных рейсов обменяли часть нервов на седые прядки – цена форс-мажоров во время путешествий.

− Хотя, конечно, я приехал страну посмотреть, − сосед продолжал свой рассказ. − Первый раз за границей. Меня, кстати, Алексеем зовут. Можно Лёшей.

− Дана, − девушка почти не слушала его, но поняла, что он спросил ее имя.

− Давай на «ты», хорошо? – продолжает Алексей и, не дожидаясь ответа, добавляет, – а ты уже была тут?

− Конкретно тут нет, не была, а вообще за границей, конечно, была, − девушка перешла к другой тактике: увеличить дистанцию.

По его восхищенному взгляду она поняла, что эффект удался.

− И английский, наверное, знаете? – сосед снова перешел на «Вы».

− Знаю, но не в совершенстве, − врать не хотелось. Дана работала в крупной компании, много общалась с американцами, но практики устной речи почти не имела. Она оглянулась и заметила, что все пассажиры уже вышли. – Однако пора идти, а то и правда, вместо музея нас оставят в автобусе.

− Можно я буду с тобой ходить на этой экскурсии?

− Надеяться надо только на себя, − девушка вспомнила момент другого путешествия. В тот раз женщина из группы потерялась во время экскурсии, потому что зашла за Даной в церковь, но засмотрелась на витражи. А когда чудом вернулась в гостиницу, обвинила Дану, мол, почему не сказала, что пора уходить. – Ладно, идем и по ходу разберемся.

Музей Сальвадора Дали совсем не был похож на музей. Во всяком случае, те, которые туристка видела раньше. Пожалуй, только картины придавали этим залам академический вид. Вот знаменитое «Течение времени», но Дана остановилась напротив другой: картина, где человек изображен шкафом с несколькими ящиками. Ведь так и есть! Сколько всего скрыто в этих, наших собственных, ящиках. И пока не откроешь их – не узнаешь, кто перед тобой: настоящий человек или безделушка.

На выходе всем туристам напоминают, что у них есть 30-40 минут, чтобы осмотреть ближайшие улицы и вернуться к автобусу. Дежурно предупреждают о карманниках. Неприятно, но Дана спокойна. Ее деньги и документы, кроме паспорта, спрятаны в чемодане, который в пути охраняется надежным замком на багажном отсеке автобуса. Девушка пропускает информацию мимо ушей и тут же замечает, что у Алексея из кармана торчит несколько крупных купюр валюты.

− Ты что, не слышал про карманников? − удивилась она беспечности попутчика. − Пачку денег в кармане носишь – подходи и бери, кто хочет.

− Да я всегда деньги в кармане держу…

− Что, все-все деньги в кармане, − девушка искренне обалдела от такого ноу-хау.

− Ага. А то потеряю.

− Класс! − ерничает она. – Ну а так вытащат.

− Кто?

− Например, я, − заметив тревогу Алексея, Дана поспешила уточнить, − тут даже не надо быть карманником. Ты так воодушевленно по сторонам глазеешь!.. Достаточно одну бумажку потянуть, − она кивнула на торчащие из кармана купюры, − и можно месяц кутить.

− А-а-а, снова шутишь? − глупо улыбнулся парень.

− Нет, не шучу. И на твоем месте переложила бы деньги в барсетку. Кстати, если не секрет, много их в кармане-то?

− Около тысячи.

«Вот, не придурок ли?» – вопрос остался риторическим.

− Ладно, сам решай. Идем!

Обед

− Группа, внимание! – снова на весь автобус кричит гид. – Мы добрались на границу с Францией. Пока автобус заправляют, у вас есть час, чтобы перекусить. Тут хорошее кафе и супермаркет – выбирайте кому что. Но ровно через час всем быть в автобусе! Иначе поедете на дальнобойщиках, − она рассмеялась и была так довольна своей, наверняка дежурной, шуткой.

Этот смех так и остался одиноким, потому что никто в автобусе юмор не оценил. Люди торопливо выходили, им хотелось раньше всех занять столик в кафе или быть первыми на кассе супермаркета. Глеб вышел одним из первых и теперь стоял у автобуса – курил. Алексей тоже торопился, боялся отстать от группы. Выйдя, он замешкался и остался рядом с Глебом. Дана вышла одной из последних, оглянулась. Заправка походила на оазис: большая стоянка для автобусов, кафе, магазин, мотель и мост для перехода через шоссе. На другой стороне дороги была такая же заправка с кафе и магазином.

− Ну что, в кафешку? – подошел Жора.

− Да, парни, займите столик, − оживился Глеб, − а я подожду Свету, ее автобус еще не приехал.

− Может заказать сразу что-то, например, пиццу, на всех? Ты как? – предложил Алексей, и, как бы ища поддержки, посмотрел на Дану.

− Нет, спасибо. Я куплю йогурт в супермаркете. Или фрукты. А потом подойду к вам.

Через 20 минут она с Глебом и Светой присоединилась к парням, которые успели не только заказать, но и доесть свой обед. Дана открыла йогурт и редкими глотками пила его, слушая анекдоты и необязательный треп ребят. Компания ждала, когда Глеб допьет свой кофе.

− Ирландский кофе? Ты заказал ирландский? – с оттенком возмущения спросил Жора.

− Да. Что-то не так? – не понял Глеб.

− Ты знаешь, сколько он стоит?! – не унимается Жора.

− Знаю.

− И ты все равно его заказал?

− И собираюсь допить.

− Уймись ты, Жора, − включается в разговор Света, − хочет человек выпить кофе по-ирландски – пусть пьет. Значит, может себе это позволить. Много зарабатывает, − при этих словах Дана усмехнулась, но промолчала.

Москвич Глеб работает юристом в риэлтерской фирме. Он может себе позволить кофе по-ирландски всегда, когда ему захочется. А кофе этот он обожает. Света – выпускница медицинского университета Санкт-Петербурга, специализируется не то на психологии, не то на психиатрии, и при каждом удобном случае называет себя молодым специалистом. Это означает, что сейчас у нее денег нет: непрестижная должность и низкая зарплата, но в перспективе и с учетом государственных программ для молодежи она станет богатой и знаменитой.

− Ну все, пора? – уже несколько минут Алексей сосредоточен, как будто собирается бежать стометровку. Как раз до автобуса.

Глеб смотрит на часы и уточняет:

− Лично я еще успею покурить.

Всей толпой ребята выходят на улицу. Вечереет. Дневная жара уступила место легкой южной прохладе.

− По автобусам, по автобусам! Молодежь, вас только ждем, − торопит гид второго автобуса.

− А вот если бы нас, − Глеб кивает на Свету, та смущенно отворачивается, улыбается, − в один автобус посадили, мы бы не останавливали время на каждой заправке.

− Вот если бы вы были женаты, то у вас была бы одна фамилия и вас посадили бы в один автобус, − парирует женщина, подмигивает Свете и снова поворачивается к Глебу. – Пока едем – решайся, влюбленный!

− А я уже все решил. Кстати, ее мама согласилась… − Глеб выдержал паузу и под смех Светы продолжил, − поменяться со мной автобусами. Точнее местом. В общем, сейчас я еду со Светой в Вашем автобусе, а ее мама перешла в автобус к ребятам.

− Ох, не к добру эта путаница, но что с вами, молодыми, поделаешь?

Посмеявшись, туристы расходятся.

30 км от границы

Автобус плавно набрал скорость и выкатился на автобан. Пассажиры дремлют после сытного обеда, а гид, как назло, устроила викторину: «Какие французские города вы знаете? Каких французских писателей вы помните?». Алексей что-то судорожно ищет: сначала вытащил из-под сидения рюкзак и чуть не вывернул его содержимое, теперь встал и тянет сумку с полочки, чем сильно разозлил водителя.

− Сядь! − Дана не была уверена, что поняла правильно, но тон водителя был именно таким: жестким и требовательным.

− Немедленно сядь, тебе говорят, − зашипела в микрофон гид. – В этих автобусах стоя не ездят, это тебе не Россия!

− Ты что-то потерял? – уточнила Дана.

− Да. Барсетку.

− Что??? – девушка подпрыгнула на месте. – И что в ней было?

− Деньги, документы, билет на самолет.

− Деньги… − до нее начал доходить смысл сказанного.

− Да, все деньги. Я подумал, что ты права насчет карманников.

Автобус едет, Алексей медленно опускается в кресло. Гид продолжает свою викторину.

− Не нашел? – нахмурилась Дана.

− Нет. Наверно в кафе оставил.

«Господи, ну зачем я влезла со своим советом? Почему ты не остановил меня на полуслове?» − девушка проклинала свою экспертность, но паника – плохой помощник.

− Гражданка, гид, − позвал Алексей.

− Я не гид, не экскурсовод, а сопровождающая туристской группы! – прозвенел металлом голос. – Прошу всех это запомнить, наконец! − она собиралась развить эту тему, но Дана перебила ее.

− Стойте! У парня сумку на заправке украли. Давайте вернемся?

− Что значит «украли»? – сопровождающая повернулась и слегка наклонилась, чтобы лучше услышать, − отобрали? – она, вероятно, не поняла суть проблемы, либо издевалась.

− Нет, наверно, я забыл со стола ее забрать, − мямлит Алексей.

«Что он несет?!» − оторопела Дана.

− Так-так… − подытожила сопровождающая, − ты сам забыл свою вещь, тебя никто не грабил, − она тщательно подбирала описания, Алексей послушно кивал, − тогда это твоя проблема! – голос прозвучал победно, и она отвернулась.

Автобус едет, не сбавляя скорость. Викторина на тему Франции возобновилась.

− Серьезно? – Дана старалась перекричать вопросы и привлечь внимание к проблеме. – Человек остался без денег и документов. Помогите ему!

− Надо было лучше следить за своими вещами! − не поворачиваясь, взвизгнула сопровождающая.

− Давайте вернемся на заправку, недалеко ведь отъехали. И речь идет не о забытых сувенирах! – настаивает девушка.

Гид о чем-то шепчется с водителем по-испански.

− Ближайший разворот через 10 километров, но водитель не согласен делать крюк из-за какого-то ротозея.

− Он раскаивается, − съязвила Дана. После короткой паузы серьезно уточнила, − что делать-то?

− Можно позвонить в то кафе, − нехотя, предлагает сопровождающая.

Дана чуть не задохнулась от такой наглости! Номера нет, по-испански Алексей не разговаривает и роуминг, что немаловажно в его ситуации, недешевый.

− Если это шутка, то несвоевременная и глупая. Кто и как позвонит туда?!

− Слушайте, я предложила вариант. Чем не довольны? – искренне удивилась гид. – Номер… ну не знаю, может, чек сохранился?

− Да какой чек… Может водитель знает номер заправки?

− Погодите, − Алексей снова стал копошиться в своем рюкзаке. – Чек должен быть, я не нашел мусорку, чтобы выбросить. Если только он не выпал где-нибудь…

Автобус едет, за окном смеркается. Алексей нашел в рюкзаке мятый клочок бумаги – чек! На нем действительно указан телефон и сопровождающая нелюбезно и не сразу соглашается позвонить. О чем-то говорит по-испански и делает знак, что все окей. После разговора сообщает:

− Да, барсетку нашли и передали администратору, − и строго добавляет, − но денег в ней не было!

− Давайте, пожалуйста, вернемся, − просит Алексей, но сопровождающая молчит.

− Давайте вернемся, − повторяет Дана.

− Это не обсуждается, − резко отозвалась гид, − водитель не согласен и кроме этого у меня 30 человек, уставших и мечтающих заселиться и отдохнуть. А впрочем, давай у них спросим, − она берет микрофон. – Дамы и господа, нам предлагают сделать крюк обратно на заправку, потому что молодой человек прошляпил свою сумку. Кто за то, чтобы вернуться? Голосуем!

− Интриганка, − усмехнулась Дана.

− Я сказала, как есть, − отрезала сопровождающая.

− Для автобуса 50 километров – лишних полчаса пути, не больше. И пассажирам можно было просто сказать: по техническим причинам надо вернуться. Вот, кстати, если бы Вы, лично Вы, или водитель забыли там свой кошелек… − Дана выдержала паузу и внимательно посмотрела на гида. – Ты тоже устроила бы голосование? – она подчеркнуто обратилась на «ты», не до любезностей.

− Я свои вещи в кафе не разбрасываю, у меня всё всегда под контролем, − фыркнула и отвернулась та. − И кстати, во втором автобусе еще 30 уставших человек. Им-то за что лишние неудобства?

Пассажиры единогласно проголосовали против возвращения на заправку. Водитель прибавил скорости и проскочил разворот. Надежды не осталось. Алексей казался выключенным из происходящего, как будто не он, а кто-то другой остался в чужой стране без денег и документов. Наверное, он верил, что это дурной сон и утром все будет хорошо.

− Какие у него есть варианты? Или Вы хотите лично восстанавливать ему билет и паспорт? − искренне улыбнулась Дана и, не дав сопровождающей ответить, добавила, − до аэропорта, допустим, он доберется: трансферы и жилье включены в программу тура. Но там его спросят о документах. И он, скорее всего, расскажет, что гид и водитель такого-то автобуса такого-то туроператора поленились выручить его в сложной ситуации.

Сопровождающая ненадолго задумалась.

− Вариант только один: пусть сам возвращается в то кафе. Заберет документы и догонит нас на следующей заправке, − она прочитала вопрос во взгляде и пояснила, − на дальнобойщиках.

На это даже ерничать не хотелось. Человек, впервые приехавший за границу, попал в беду и вместо помощи его выбрасывают в абсолютно незнакомую среду.

− Ну, или на такси, − сопровождающая пожала плечами. – Догнать нас на следующей стоянке, что сложного? Пусть решает скорее, потому что минут через 10 будет заправка. Там можно высадиться, взять такси, вернуться в кафешку и затем догнать нас. Все.

− Да-да, я так и сделаю, − вклинился Алексей, даже не обдумав это предложение.

− И как ты собираешься вызвать такси? – Дана прищурилась, но показала, что не ждет ответа на этот вопрос, а рассуждает из интереса. − Ты даже английского не знаешь.

− Если вы друзья, так выйди вместе с ним, − снова сорвалась на визг сопровождающая.

«Мы не друзья», − рассуждала Дана. – «Мне нет до него никакого дела, кроме того, что это я беспечно посоветовала ему переложить деньги в барсетку. Но он сам недоглядел за своей вещью! Несуразный… Он точно потеряется на этой дороге». Автобус остановился. Чуть вдалеке справа виднелась очередная заправка: шалаш с тремя бензоколонками. Слева такая же заправка осталась в десятках метров позади. Алексей собрался на выход.

− Запиши ее телефон, − посоветовала девушка. − На всякий случай.

Сопровождающая нехотя продиктовала телефон и имя. Ольга. Красивое имя. Оно хорошо подходило к ее внешности. Еще на заправке Дана заметила перемену в облике Ольги: длинные светлые волосы теперь аккуратно уложены, глаза подведены, на губах более яркая помада, а из расстегнутого пиджака виднелся ажурный топ, который оттенял ее испанско-французский загар. Образ Ольги больше подходил для коктейльной вечеринки, чем для будничной поездки в простом туристическом автобусе. Это могло бы объяснить, почему она так равнодушна. Спокойно смотрит, как человек шагает в неизвестность. Но то, что для него − неизвестность, для нее – хорошо изученный маршрут. С ее помощью это мелкое злоключение даже не отложилось бы в памяти пассажиров. Но с ее легкой руки закручивается триллер.

Алексей осторожно спускается по ступенькам. Пассажиры, кто лениво, кто с интересом, наблюдают за происходящим. Всем нет дела до проблемы этого рассеянного человека. Жора, с которым он всего час-полтора назад обедал в кафе, вжался в кресло, как школьник, который боится, что его вызовут к доске.

Дана отвернулась. Она сделала все, что могла. Но спокойно смотреть на происходящее было невыносимо. Вдруг непреодолимая сила подняла ее с кресла. Привычным жестом захватила рюкзак и теплую кофту, которая спасала ее в автобусе от кондиционера.

− Подожди, вместе пойдем, − девушка не узнала собственный голос, не успела обдумать последствия.

Сзади, ее окликнула звучным голосом светловолосая сероглазая женщина лет сорока пяти с ярко-красной помадой, на ее плечах накинута ветровка цвета хаки. Женщина спросила про деньги.

− Да, есть немного, − Дана задумалась. − На такси должно хватить.

− Возьми, − женщина протянула две светло-зеленые бумажки.

Дана машинально взяла деньги и спустилась по лестнице. Все как в тумане.

− Ольга, − минутное озарение заставило девушку задержаться у двери, − как далеко следующая остановка и как ее вообще найти?

− Это несложно. Всегда прямо по автобану до следующей двусторонней заправки. На такси вы быстро обернетесь, − это прозвучало так легко и воодушевленно, что Дана поверила, будто через час-полтора они снова окажутся в автобусе.

− Только, пожалуйста, дождитесь нас на той остановке.

− Конечно-конечно, но и вы не забывайте, что вас ждут 60 уставших пассажиров. Я уж не говорю про себя и водителя.

Они натянуто раскланялись.

Второй автобус тоже остановился, всем было интересно, что случилось. Глеб, пользуясь случаем, вышел покурить. Дана коротко рассказала ему события, попросила его пойти с Алексеем, потому что парням проще…

− От тебя требуется только помощь с переводом, − закончила она свою мысль.

− Ты предлагаешь мне бросить Свету, когда я только-только пересел к ней? – парень улыбнулся. Ему отчего-то стало весело.

− Нет, я не предлагаю бросить Свету, − Дана оставалась сосредоточенной и расставляла резкие акценты. − Я прошу помочь в решении действительно сложной проблемы.

− Вернуться, забрать и догнать, что тут сложного? − Глеб пожал плечами и торопливо зашагал по ступеням.

«Да уж, это тебе не чашку ирландского кофе выпить», − подумала Дана.

Автобусы включили поворот и почти одновременно отъехали. Когда они скрылись в потоке машин, ребята поняли, что надеяться придется только на себя.

Разворот

− Ну что, хватит платочком махать, идем такси вызывать, − Дана дернула Алексея за рукав.

− Почему платочками? А, опять шутишь.

− Не до шуток уже. Темнеет. И на все про все у нас часа полтора. Иначе, − только сейчас она поняла, что понятия не имеет, что может случиться, и у нее перехватило дыхание, − даже не хочу думать об этом.

Шалаш, каким показалась эта заправка из окна автобуса, превратился в одноэтажный магазин. Ребята зашли внутрь, но за прилавком никого не было. На стойке Дана заметила телефон. Обычный «домашний» аппарат.

− Хэллоуу, − негромко позвала девушка. – Есть кто живой? – спросила по-русски, чтобы привлечь внимание, и добавила громче на английском, − здесь есть кто-нибудь? Мы торопимся.

− Может постучать? По прилавку, − включается Алексей.

Из подсобки вышли двое молодых людей и удивленно уставились на вошедших. Они не верили, что на их маленькую заправку в сумерках забрели туристы без машины. Дана еще раз по-английски попросила вызвать такси, но парни отвечали по-французски и даже не пытались уточнить суть проблемы. Девушка отчаянно жестикулировала: «Не знаю, не понимаю». Наконец она ткнула пальцем в телефон за прилавком и отчетливо произнесла: «Такси». Как хорошо, что такси и есть такси на многих языках! Сотрудники снова лениво переговариваются и потом громко зовут кого-то. Из подсобки вышел еще один парень. «Зачем их тут трое? На такой малюсенькой заправке», − проносится у Даны в голове. − «Впрочем, это не мое дело». Парень на ломаном английском интересуется, что нужно путешественникам. Дана снова объясняет, уже без энтузиазма.

− Сначала вы должны что-нибудь купить в нашей лавке, − нагло заявляет «переводчик».

− Зачем? − Дана прищурилась, размышляя. − У нас денег едва хватит на такси. А еще автобус догонять!

− Так вы все равно не сможете вызвать такси без телефонной карточки, − настаивает парень.

− Мы надеялись, что вы по своему телефону позвоните, − девушка показывает на аппарат за прилавком.

− Нет, нельзя, − не моргнув глазом, отвечает нахальный тип. – Этот телефон только для сотрудников, а посетителям − автоматы на улице, но они работают по карточкам. У вас есть карточка? Нет? Тогда надо купить. 10 евро. Если купите, я помогу вам вызвать такси. Бесплатно.

− Что он говорит? – то и дело переспрашивает Алексей.

Сдерживая гнев, Дана пересказала этот разговор Алексею и тот протянул 10 евро, единственную завалявшуюся в его кармане бумажку. Очередной необдуманный поступок.

Парень-продавец выдал карту, и они втроем вышли к телефонам-автоматам. Закончив разговор, парень заявил, что такси не приедет.

− Они никогда сюда не приезжают, − поставил он финальную точку.

− Почему сразу не сказал? Не верю, что не знал! – разозлилась девушка.

− Знал, конечно, − довольно скалится парень, − но, во-первых, я думал, вы знаете какое-то такси, которое не знаю я, и которое приехало бы сюда. А во-вторых, если бы я сказал, что такси все равно не приедет, вы бы не купили телефонную карту.

− Вот козел! – прошипела по-русски Дана, глядя, как нахал вальяжно возвращается в шалаш-магазин. Затем она пересказала Алексею неутешительный результат. – Только время потеряли, – она огляделась. – Придется перебраться через автобан и ловить попутку.

− Как перебраться? – не понял Алексей. Стоит, моргает. Думает, что попутчица пошутила.

− На такси, очевидно! − срывается девушка. − Как увидишь – лови, не раздумывая!

Через минуту они уже стояли на краю дороги, выискивая глазами «окно» в потоке машин. Идея плохая, но другой нет, а Алексей и раньше не подходил на роль генератора решений.

− Вон после той белой бежим! – командует девушка, и в три прыжка ребята оказались у бортика, разделяющего потоки.

Алексей, не задумываясь, перепрыгивает, а Дана мнется в поиске обходного пути. Она испугалась и вряд ли сможет даже перелезть через это препятствие.

− Ну чего ты стоишь? – оторопел Алексей. Он еще больше заволновался, когда девушка аккуратно двинулась в сторону.

− Там, − она неопределенно махнула рукой, − разрыв бетонки, и я перейду. Надеюсь, − добавляет неуверенно.

− Ты с ума сошла! Тут нельзя ходить.

− Бегать и прыгать тут тоже нельзя! Не болтай под руку.

Медленно и постоянно оглядываясь на попутные машины, девушка дошла до края бетонного разделителя. Выдохнула. И чуть не прыгнула в сторону от испуга – Алексей стоял в нескольких шагах от нее. Мысленно уточнив, что он тут делает, она вглядывается во второй поток и высматривает очередное «окно». Им повезло: в это время совсем немногие ехали во Францию и в Испанию. Вторую полосу автобана ребята пересекли тоже быстро, но сразу, не дав опомниться, Дана хватает «напарника» за рукав:

− Бежим! – и мчится в сторону заправки на этой стороне дороги.

− Да что случилось-то? Дай отдышаться!

− Молчи… и шевели ногами, − орет она, сбиваясь и задыхаясь от бега. – Там автобус… Туристический. Может… возьмут… нас…

Как ни странно, Алексей выдохся первым, а девушка продолжала бежать из последних сил. В голове повторяется только одно: «Нельзя… нельзя, чтобы он уехал без нас… надо успеть». И вот она все-таки переходит на шаг, ноги уже не слушаются, а мысль так и крутится в голове. Она гипнотизирует автобус. Только бы не уехал! «Стой… пожалуйста, постой еще немного!» − то ли шепчет, то ли думает она. Снова бежит, хотя это сложно назвать бегом, ноги заплетаются и запинаются… Снова переходит на шаг и, как молитву, повторяет: «Стой… пожалуйста… дождись». До автобуса осталось 50 метров, теперь можно разглядеть его пассажиров. 10-15 человек сидят на обочине, за автобусом, и едят свой ужин в пластиковых контейнерах, еще двое о чем-то разговаривают у дверей. Компания явно не торопится. Дана немного успокоилась и перешла на медленный шаг. Теперь этот автобус не уедет. Не уедет, пока их не выслушают. Только бы взяли на борт, только бы взяли!

− Хэллоу, − отдышавшись, Дана подошла ближе, − вы говорите по-английски?

− Да, мадам, − ответил высокий кучерявый брюнет, один из тех, кто остался у автобуса. – Что случилось?

− Ваш автобус едет в Испанию? – парень кивает, и она смелее добавляет, − пожалуйста, подвезите нас, − девушка показывает в сторону плетущегося Алексея, − до следующей заправки. Мы отстали от своего автобуса.

− Ого. А куда вы ехали, мадам?

− В Ниццу, − как оказалось, девушка не знала правильного английского названия и поэтому произнесла его по-русски. Парень не понял и участливо смотрел, пока она выдумывала варианты, коверкая «Ниитцса» на все лады.

Второй парень переводил непонимающий взгляд на всех участников разговора. Алексей тоже не понимал суть разговора и с любопытством рассматривал французов. Кучерявый сделал знак товарищу, что разберется сам, они перекинулись парой фраз, и второй парень неторопливо пошел к группе ужинающих пассажиров.

− Ах, Ницца, – француз понял или подобрал из округи то, что лучше ассоциировалось с ее мучениями, и улыбнулся. − Название произносится как «ниис», от слова «прекрасный», мэм, − доброжелательно поправил парень, и Дана отчаянно закивала головой, а он удивленно продолжал, – но, к сожалению, Ницца в обратную сторону. Нам не по пути, мадам. Мне очень жаль.

− Нет, нет, Вы не поняли. Автобус, да, он уехал в сторону Ниццы, но нам надо вернуться назад на заправку и забрать барсетку. Вот он, − девушка снова показала на Алексея, − забыл ее там. И только потом, − девушка энергично размахивала руками в разные стороны, это должно добавить убедительности, − будем догонять наш автобус.

− О, Господи! – изумился парень. – И как вы планируете это сделать?

− Ну, если вы возьмете нас на борт, – Дана смутилась, но тут же подняла глаза и глядя в упор, для убедительности, продолжала, – то мы вернемся на ту заправку, заберем барсетку, а потом на такси догоним наш автобус.

− На такси? – не поверил парень. − Я не понял, мэм, на такси до Ниццы?

− Нет, − Дана верила в план. – Наш автобус будет ждать нас на следующей остановке. На заправке.

− Вы шутите, мэм?

− Впрочем… − до нее дошло то, в чем сомневался француз. − Вы правы, если не догоним, то придется ехать на такси до самого отеля.

− Отсюда до Ниццы около трехсот километров… Это очень дорого на такси…

Три сотни километров?! Ноги Даны подкосились, она прислонилась спиной к автобусу. Туристка отказывалась верить, но кудрявый парень и несколько сидевших ближе к автобусу ребят закивали головами. «Господи, Дана! Это же география!» − она поняла, что Ольга обманула их, убеждая, что догнать автобус не составит труда. Сейчас это стало не важно.

− Что они говорят? Не берут нас? – вклинивается в разговор Алексей.

− Говорят, что мы два дебила, − Дана ответила по-русски.

− И еще, мэм… если ваш автобус едет в Ниццу, то… − француз задумался, казалось, он забыл, что рискует остаться без своего ужина, − как вы оказались здесь, на этой стороне автобана?

− Перешли, − для убедительности она показала пальцами, будто человечек идет. – Пешком.

− Оу, крейзи рашн! − воскликнул парень, но осекся, поняв, что сказал лишнее, − простите, мэм. Я лишь хотел подчеркнуть, что это очень опасно.

− Да, теперь знаю. И обещаю не повторять этот трюк, − устало ответила девушка. − Так что, вы подвезете нас?

Сбиваясь и стараясь передать самую суть, она рассказала обо всех злоключениях. Француз то хмурился, то смеялся. Он знал, что русские часто приукрашивают приключения. Но он не знал, что финал этого путешествия еще не определен, а значит, приукрашивать нечего.

− Хорошо, мы возьмем вас, − согласился парень. − Однако мы не туристическая группа, у нас нет строгого расписания. Мы с друзьями арендовали этот автобус, тоже путешествуем, но не так весело, как вы. Простите. Сейчас у нас ужин. Вам придется подождать полчаса или минут сорок.

Бедолаги закивали. Другого варианта не было. Француз извинился и отошел от автобуса.

− Простите, − окликнула его Дана, − забыла уточнить, сколько мы вам должны?

− Ничего не надо. Нам по пути, − отмахнулся француз, взял свой контейнер с еще горячим ужином и подсел к остальной компании парней и девушек, расположившихся чуть дальше у края обочины. Он наверняка украсил дорожную трапезу рассказом о странных русских. Во всяком случае, на некоторое время слушатели перестали жевать.

Пока французы ужинают, Дана пересказывает Алексею договоренности, а заодно отключается от мыслей о подступающем голоде.

− Мэм, − окликнул их кудрявый парень, − а сумка точно на той заправке?

− Да, гид звонила туда и подтвердила, что барсетка в бюро находок.

− Так если гид все узнала, зачем вы вышли из своего автобуса? − он уже закончил ужинать и вернулся к ребятам.

− А мы не вышли. Его, − Дана кивнула на Алексея, − ссадили, чтобы сам разбирался со своей проблемой. А я решила помочь.

Теперь она коротко рассказала о голосовании и решении гида с водителем. Не удержалась и добавила о провале с вызовом такси.

− Ничего себе! – парень шокирован, но сразу переспрашивает, сохранился ли чек с телефоном, − с магазином да, бывает и такое, не обращайте внимания. Давайте еще раз позвоним в кафе, чтобы не зря ехать.

Алексей снова копошится в поисках мятого чека и передает затертый клочок кучерявому французу. Тот поговорил по телефону, сделав знак, что барсетка действительно у администратора кафе и в ней есть паспорт и билет. Затем он набрал еще какой-то номер и недолго о чем-то говорил.

− Денег в сумке нет, − обратился он к Дане, − но документы точно на месте. Обычная история: деньги никогда не возвращают. И доказать, чья вина – воров, администратора или еще кого – невозможно. Я на всякий случай позвонил в полицию, чтобы посоветоваться, как вам поступить. Мне сказали, что если сумка нашлась, то уже можно в участок не обращаться. Это надо было сделать сразу, иначе могли возникнуть проблемы с законом. Странно, что ваша гид не позвонила в полицию, тут так принято, − он пожал плечами и добавил, − ладно, мы выезжаем через 10 минут.

«Полиция! Как я сразу не подумала?! Не надо было торговаться и слушать глупости Ольги… Да, она лихо переложила проблему и избавилась от нас!».

На улице изрядно потемнело, когда туристы с прибившимися к ним русскими, наконец, собрались и поехали. Примерно через 20 минут автобус притормозил у наземного перехода. Того, где полтора часа назад беспечно ужинала русская группа.

− Приехали, вот эта заправка, только надо перейти на другую сторону. Там кафе, − напомнил кудрявый француз, − удачи! И это, ребята, не бегайте больше через автобан, идите только по переходу, − он рассмеялся. − А все-таки вы крэйзи рашн, − и махнул рукой на прощание.

Горе-туристы помахали в ответ и весело зашагали по лестнице: осталось только забрать барсетку.

Мотель

− Я сам схожу, − решительно заявил Алексей.

− Ты же языков не знаешь, − опешила Дана.

− Не, ну учил немного, − улыбнулся парень. – Попробую что-то придумать, – и ушел в бюро находок, а девушка осталась у входа.

От скуки она начала ходить, как часовой. Три шага вправо, три влево. Снова вправо, снова влево. Алексей не возвращался. Звонок собственного телефона вернул ее к событиям этого вечера: звонила Ольга. «Откуда у меня ее номер? Точнее откуда у нее мой номер? И что еще могло случиться?» − девушка долго рассматривала звенящий аппарат.

− Алло!

− Алло! Это Ольга, ваша сопровождающая. Ну что, забрали сумку, где вы уже?

− Вот только добрались до той заправки.

− Как это «только добрались»? Мы уже собираемся отъезжать, итак из-за вас на полчаса задержались, больше не можем. Добирайтесь тогда сами в Ниццу.

− Ну, хорошо, − неожиданно легко согласилась девушка. – Ольга, а сколько стоит такси до Ниццы и напишите мне смской точный адрес отеля, пожалуйста.

− Какое такси до Ниццы? Вы спятили что ли? – завизжала трубка.

Такой поворот разговора подействовал, как обливание на морозе. Дана вспомнила и непринужденную фразу «догоните нас на такси» и нахала-француза, втюхавшего бесполезную телефонную карту, и дежурную шутку про дальнобойщиков.

− Вообще вариант с такси предлагали Вы. Это теперь я знаю, что на автобан таксисты совсем не приезжают… И да, если бы «что здесь сложного» не прозвучало, я бы осталась в автобусе! Вы должны были позвонить в полицию, как того требует местный закон! Ну, скажите, что Вы не знали этого. Так что давайте по делу: как нам догнать автобус? − последнюю фразу Дана произнесла, четко разделяя каждое слово.

− На дальнобойщиках, − очередная «легкая фраза» в исполнении Ольги. Но Дана на это уже не купится.

− Не подходит! Еще идеи?

− Девушка, это не моя проблема, что вы не успеваете за автобусом, тут 60 человек…

− Нет, это ТВОЯ проблема, − перебила Дана. − Ты высадила двух туристов из автобуса на глазах 60 свидетелей лишь потому, что вам с водителем было лень вернуться на несколько километров назад.

− Возвращаться за 30 километров… − начала заводиться Ольга, но ее снова бесцеремонно перебили.

− Вы сознательно дотянули, чтобы автобус проехал разворот. О пропаже барсетки вам сообщили намного раньше. Значит так, − Дана перевела дух и собралась с мыслями, − значит так, если не будет адекватного варианта, я сяду на поезд и уеду в любую точку Европы. И сообщу в твое агентство, что из автобуса выгнали туристов. А потом эти туристы пропали. И это при полном попустительстве гида и водителя, − она так разошлась, что забыла о своем чемодане, который остался в багажном отсеке автобуса. − Да-да, напишу, что вы намеренно обрекли людей на бродяжничество. Доходчиво объясняю? Будем продолжать бодаться или есть все-таки варианты?

− Добирайтесь до города, уж не знаю, как; а оттуда поездом до Ниццы. Адрес я сейчас скину. Все, отбой.

Телефон запищал короткими гудками. «Вот же стерва!» − только и успела подумать Дана.

− Даша! – в дверях появился взъерошенный Алексей, но барсетки в его руках не было, и девушка тихо чертыхнулась.

− Ну что еще?! − Дана зло смотрела на парня, она еще не отошла от разговора с Ольгой.

− Они не отдают мне барсетку. Я им и так, и этак… говорю, мол, вот он я, тот, кто сумку оставил. Отдайте. А они прогоняют. Сначала что-то говорили, но я все равно не понимаю. Помоги?

− Да. Идем.

Услышав, что странный парень пришел за забытой сумкой и что час назад сюда звонили, кассир нехотя вызвала администратора и через минуту из подсобки принесли распотрошенную сумку. Из нее опять торчали какие-то бумажки. То, что не заинтересовало воров. Администратор потребовала подписать только что распечатанный листок.

− Твоя? – Дана проигнорировала речь администратора и смотрела на Алексея. Парень радостно закивал. – Тогда проверь, на месте ли твои документы и билет. − Алексей вывернул сумку и снова кивнул. – Хорошо. Теперь пиши вот тут: «Сумку получил, претензий не имею».

− Как писать? – уточнил Алексей.

− По-русски! − огрызнулась Дана. – Все, у тебя 10 минут, – девушка вышла на улицу.

Коварный план оправдался: администратор, хоть была не довольна оформлением бумаг, отпустила непутевого русского.

– Спасибо! – довольный Алексей подошел к входу в супермаркет, который уже закрылся. – Если бы не ты, они ничего мне не вернули бы. Они вообще не понимали, что я им говорил! А, может, поужина… − он осекся.

«Ну откуда ты взялся такой… Чему ты радуешься?» − девушка устало смотрела на попутчика. В уголках ее глаз снова появились «гусиные лапки». Она вспомнила, что не успела рассказать о звонке гида.

− Даша, что-то случилось?

− Даже не знаю… наш автобус уже едет в Ниццу, − она заметила, но не придала значения, что он второй раз ошибся с ее именем.

− Ну ничего, догоним. Ольга же сказала, что на такси это быстро.

«Нет, Достоевский не видел настоящих идиотов!» − иногда в безвыходных ситуациях она придумывала чушь, чтобы не поддаваться панике.

− На такси мы уже прокатились. Забыл? Час назад. А если верить французам из автобуса, то наших денег не хватит, чтобы вызвать такси еще раз.

Алексей смотрел так, как будто ему на день рождения подарили сломанную игрушку. Смотрел, часто моргая своими короткими белесыми ресницами. «Опять мерцает, лишь бы не замкнуло», − хохотала про себя Дана. Потихоньку Алексей вспомнил недавние события и выдал новый шедевр:

− Тогда на дальнобойщиках?

«А, может, и правда? У нас не так много денег и никто не знает, как догнать чертов автобус», − здравый смысл начал покидать Дану.

− Хм… пойдем, поищем. Только договариваться будешь ты.

− Согласен. Ты не волнуйся, все будет хорошо.

Неподалеку стояла фура. Водитель сидел в кабине, курил. Чем ближе ребята подходили, тем страшнее становилось Дане. Она с ужасом вспомнила, что одета в шорты и майку… совсем не по погоде и обстоятельствам.

− Погоди, − она остановилась на полпути, − толстовку надену, − резкими нервными движениями натянула плюшевую кофту, расправила капюшон и основательно застегнула длинную молнию. Ничего умного по транспортному вопросу так и не придумалось. Замешкалась. Оставила рюкзак в руках, чтобы нести его перед собой, прикрывая ноги.

− Замерзла? И правда холодает.

Девушку трясло от нахлынувшего страха. Хотелось развернуться и бежать обратно к свету, сесть в кафе и просто ждать возвращения автобуса. Они поедут из Франции в Испанию этой же дорогой. Ничего, два-три дня можно легко пересидеть в кафе, даже голодом. Только не идти в этот мрак к прокуренной фуре! Она остановилась. «Если он договорится, и я зря боюсь, то подойду ближе», − решила она. – «Зачем, ну зачем я влезла со своей помощью?!»

Тем временем Алексей подошел к грузовику и мялся, не зная, как начать разговор.

− Здравствуйте, − начал он все-таки по-русски.

Ругательство почти слетело с губ Даны. Водитель с интересом глядел на странного русского. В том, что перед ним русский, он был уверен. Не понимая молчащего Алексея, он перевел взгляд. Вряд ли он подумал, что к нему обращаются за помощью.

− Нам надо в Ниццу, − как ни в чем не бывало, продолжал странный парень, и, обернувшись к «напарнице», добавил, − Даш, переведи.

Это убогое «Даш» накалило обстановку, и при других обстоятельствах она отыгралась бы на невежде. Но не сейчас. Водитель хмыкнул. В темноте блеснули редкие прокуренно-желтые зубы. Его взгляд ничего не говорил, однако подходить ближе девушке совсем расхотелось. Она инстинктивно переступила с ноги на ногу, как бы разминаясь, готовясь рвануть с места в любой момент. Водитель затянулся и показал Алексею сигарету.

− Нет, спасибо, − отказался парень. – Мы по другому вопросу.

Водитель перевел взгляд на Дану.

− Мы отстали от автобуса, нам нужно в Ниццу, − пролепетала она по-английски.

− Повтори громче, он не расслышал, − обернулся Алексей. Водитель продолжал разглядывать странную парочку, но интерес к беседе угасал вместе с сигаретой.

− Все! Уходим отсюда. Живо! – и, не дожидаясь ответа, Дана побежала обратно к заправке, к светящимся окнам кафе.

− Ты чего? – Алексей догнал ее у входа.

− Это ты чего? Чего не поехал на этой фуре? – ее колотил нервный озноб.

− По-моему он не понял, что мы просили подвезти нас, − искренне переживал недотепа.

Дана резко повернулась к нему.

− Скажи, ты совсем спятил?! – она уже не выбирает выражений. – Ты веришь, что посреди ночи какой-то прокуренный француз повезет тебя в Ниццу? За просто так?!

− А Ольга же говорила…

− Вот пусть эта дура сама едет на дальнобое хоть на Северный полюс! – не выдержав, заорала она. − Слышать больше о ней не хочу! И о тебе тоже, − «запал» быстро закончился, но озноб все еще колотил. – Да раскрой ты глаза, я в шортах!!! А на дворе холодно и тьма кромешная! 300 километров в фуре… Кто защитил бы меня, если что? «Ольга сказала, Ольга сказала», − передразнила Дана.

− Ты, наверное, устала?

− Нет, что ты, я – сама бодрость. Я же только что заселилась в отель где-то на Лазурном берегу и мирно сплю. Только почему-то мне снится кошмар, и в нем – ты!

− Там за кафешкой есть мотель, давай в нем заночуем, а утром договоримся с шофером. Ночью, и правда, страшно ехать в грузовике.

Мотель оказался не по карману. В отчаянии Дана старалась понять, насколько далеко от цивилизации – от такси, поездов и границы с Испанией – их забросило. Сотрудники кафе не сказали ничего вразумительного, кто-то из них упомянул про такси. «И эти издеваются!.. Спасибо, мы знаем, что в такую глушь такси не ездят, а телефонная карточка у нас уже есть».

− Постой, эта заправка намного больше того шалаша, где нас обманули, − Алексей наконец-то включился в поиск решения. − Тут есть гостиница и, наверно, где-то рядом станция.

− Пошли, − Дана снова двинулась к мотелю.

− Но нам же не хватит денег.

− Тогда оставайся здесь!

Девушка скрылась за дверью мотеля. Она отчаянно просила администратора подсказать, где ближайший вокзал.

− Возможно, я ошиблась, но где-то рядом ходят поезда, я слышала их. Только не говорите, что я сошла с ума! Может электричка. А, может быть, есть междугородний автобус? Хоть что-то, чтобы добраться до ближайшего города и оттуда на поезде в Ниццу.

− Да, мадам, железная дорога тут действительно есть, но станция, к сожалению, очень далеко. Легче добраться до Монпелье, там как раз есть вокзал и, по-моему, оттуда ходят поезда в Ниццу.

Название этого города Дана слышала впервые и переспросила, чтобы запомнить.

− Монпелье, − улыбается женщина-администратор. – Вы можете добраться туда на такси, но это недешево.

− Опять такси, − устало бормочет девушка себе под нос, третий раз это слышать невозможно, но отвечает на вопросительный взгляд женщины. – Я уже знаю, что на заправки такси не приезжают. А долго до этого Монпе… Монпа… Монпасье … − она засмущалась, потому что не смогла выговорить, но все же договорила, − туда долго идти, если пешком?

− Пешком? О, пешком невозможно, мадам. Но почему вы против такси? Почему Вы говорите, что такси не ездят?

Дана рассказала о неудачном звонке с предыдущей заправки.

− Ах, нет, мадам, на адрес нашего мотеля можно заказать такси.

− И сколько стоит телефонная карта у вас? – обреченно вздохнула девушка.

− Карта? – переспрашивает эта милая француженка. – Ах, нет, ничего не надо покупать, мадам, я вызову со служебного.

− Спасибо Вам! Это все, чем я могу отблагодарить. Только, пожалуйста, скажите, чтобы нас довезли прямо до вокзала в том городе.

− Хорошо, мадам. Монпелье – красивый город, вам понравится.

− Не сомневаюсь. Мне нужно найти моего попутчика, он на улице, а чуть позже вернусь сюда, и Вы скажете, получилось ли вызвать такси.

− Да, конечно, я скажу Вам номер машины, мадам, − улыбнулась женщина и стала набирать номер.

Дана нашла Алексея в кафе – слава Богу, он не додумался ничего заказать и не оставил в очередной раз сумку! Когда девушка вернулась на ресепшен, ее ждала хорошая новость: такси будет через 20-30 минут, довезет до вокзала и обойдется примерно в 30 евро. Она взяла записку с номером машины и еще раз поблагодарила администратора. Часы мотеля показывали 23:11.

− Вам лучше пройти на внутренний двор, там стоянка нашего мотеля. Обойдите здание справа, мадам. Счастливого пути! – попрощалась администратор.

Машина приехала быстро, и как только ребята уселись, вырулила к кафе и затем медленно проехала мимо стоянки грузовиков. На секунду Дане померещилась улыбка с прокуренными зубами, она отпрянула от окна и вжалась в бархатистое кресло. Показалось. Да, показалось. Еще секунда и такси несется по уже знакомой трассе. Счетчик исправно щелкает – прибавляет цену за проезд. Смотреть в окно расхотелось. Темнота. Ничего интересного. Хочется поскорее приехать.

− Вокзал. С вас 35 евро, − обернулся водитель и показал на счетчик.

− Даш, ты же говорила 30, − Алексей снова моргает, не понимая, а она молча протягивает водителю 100 евро.

− Забери сдачу и выходи. Еще с поездом ничего не ясно, − через минуту, когда такси укатило, она обрушилась злостью на напарника, − меня бесят две вещи. Первое − когда кто-то накосячил и ждет, что все само собой разрешится. И второе − «Даш».

− Ты о чем?

− Я не «Даш», а «Богдана Витальевна»! – она сорвалась на крик. – И включайся уже!!! Все это твоя проблема. Твоя! – девушка ткнула пальцем в лоб напарника. − Я всего лишь помогаю тебе исправить ситуацию. Я – переводчик! А ты до сих пор со стороны смотришь… Правду говорят: не делай добра.

Вокзал

Билетная касса спряталась слева от входа в здание за тяжелой деревянной дверью, какие обычно бывают в старинных театрах. За другой дверью виднелся просторный вестибюль с двумя рядами пластиковых лавочек. Они манили путешественников присесть отдохнуть и забыть обо всех трудностях дня. На дверях кассы прибита неприметная дощечка: «06:00 – 00:30». Ребята чудом успели! Кассир еще сидела на месте, однако она не понимала, о чем ее просят. Как истинная француженка, женщина не знала, или делала вид, что не знает английский язык. Единственное, что удалось получить, – расписание поездов, в том числе до Ниццы. Ближайший, он же первый утренний, в 6:45. Что ж, за ночь напарники придумают, как купить нужный билет. Цена так и осталась загадкой, но это мелочь. Главное, что они в тепле и есть крыша над головой.

Дана несколько раз ночевала в аэропортах. Сомнительное удовольствие, но иногда это решение оптимально. Сейчас ночевка на вокзале – единственный вариант. А если вспомнить все события вечера, то вариант шикарный.

− Может, пойдем перекусим? − предложил Алексей. − Вон там автоматы с едой.

− Сколько у тебя денег? – уточнила Дана, но напарник не понял вопрос. − Я не шучу, даже мелочь пригодится.

− Нисколько. Ай, нет, сдача такси, − он подал 50 евро и медленно выковыривает монетки из кармана. – Пять, два и еще… всего 50 и 13 евро, − поспешно уточняет, − я еще чаевые оставил. Водитель требовал.

Девушка молча достала из рюкзака яблоко, то самое, которое взяла утром на завтраке. Боже, как давно было сегодняшнее утро! Испанский отель с легким завтраком, морские пейзажи в окне автобуса и та злосчастная заправка. Из второго кармана рюкзака вытащила йогурт – купила на случай, если не понравятся французские круасаны… Автобус уже подъезжает к отелю. Туристы-попутчики ворчат, что приехали поздно, а отдельные сплетники, наверняка, приписали ребятам интрижку. «Да, здравый смысл окончательно покинул мою голову, если меня занимает такой вздор!» − подумала Дана.

− Интересно, наши чемоданы останутся на ночь в автобусе? – Алексей не к месту решил философствовать.

− Не знаю. Но водитель не из альтруистов, − девушка заметила его непонимающий взгляд и пояснила, − не будет он таскать наш багаж из автобуса в отель просто так. Лишь бы никто из попутчиков не позарился по случаю.

− Да ну… а что, правда, могут?..

− Ну откуда я знаю? – она пожала плечами и показала свои находки для ужина. – Что будешь?

− Яблоко. Мне нечем есть йогурт.

Чертыхнувшись на свою доброту, девушка протянула яблоко, и он тут же откусил сочную мякоть. Ей тоже нечем есть йогурт. Было бы. Если бы она не забрала из самолета пакет с приборами. Вот же когда пригодился! Она молча достала ложку и начала есть. Алексей забыл про надкушенное яблоко, и восхищенно таращился на напарницу, точнее на ложку. Дана сделала вид, что не заметила этого, что слушает французские объявления по радио.

− Что они говорят? – дожевав яблоко, интересуется Алексей.

− Не знаю. Да и какая разница? Наш поезд в 6:45, касса открывается в 6:00. Это максимум, что мне интересно на этом вокзале. Кстати, придумай, как купить билет.

− По-моему нужен паспорт.

− Это теперь не проблема. А станцию можно в расписании показать.

− Отличная мысль!

− Предлагаю поспать. Кстати, мой телефон сдувается, а розеток я тут не вижу. Давай выключим один телефон, мой, чтобы дольше быть на связи.

− Точно!

Девушка отключила аппарат, переложила рюкзак и сладко вытянулась на скамейке. Ноги коснулись холодного пластика, она вздрогнула. Осталось подождать несколько часов. На этой радостной мысли глаза сами закрылись, а в ушах раздались вежливые, но резкие гнусавые звуки. Глаза не подчинялись, и мозг встал на их сторону, но звуки в ушах настойчиво повторяются… нечеловеческим усилием Дана открыла глаза. Алексей стоял. Рядом с ним стоял еще какой-то мужчина.

− Ну что еще? – по-русски то ли у Алексея, то ли просто так спросила Дана.

− Он что-то требует, но я не понимаю.

С трудом девушка привела себя в сидячее положение, потерла глаза и висок. Около них стоял человек в форме. Офицер или сотрудник вокзала. Он что-то в третий раз повторяет по-французски.

− Что случилось? Вы говорите по-английски? – уточнила она, не поднимаясь.

− Мэм, вокзал закрывается, − кое-как выдавил человек.

− Что значит «закрывается»? − все еще не понимала туристка. По ее ощущениям была глубокая ночь. Она лениво села, опять потерла глаза и стала вертеть головой в поисках часов. На большом табло высвечивалось 00:57.

− Клозет. Closed – для убедительности человек скрещивает руки, как обычно показывают конец работы.

− У нас поезд в 6:00, мы тут подождем, − поясняет Дана. Ей не терпится снова вытянуться на убогой, еще согретой ее телом, пластмассовой лавке. – Это зал ожидания, тут пассажирам можно сидеть. И лежать, – закрывая глаза, она пытается улечься, но человек протестует и жестами показывает на выход.

Улица

Офицер предупредительно помешал девушке улечься и ждал, когда ребята соберут рюкзак и обувь. Подводя их к выходу, мужчина ткнул пальцем в клочок бумаги на дверях. График работы: с 06:00 до 01:00.

Как оказалось, желающих ночевать на вокзале было несколько, но все они уже толпились у входа. Когда ребята переступили порог, офицер закрыл дверь на ключ и быстро ушел в темноту. Особо прыткие коллеги по несчастью вытащили из своих сумок разные вещи и начали устраиваться на ночлег. Прямо под дверью. На холодном и заплеванном асфальте. Напарники с ужасом смотрели на происходящее.

− Чего это они? – этот вопрос вывел Дану из оцепенения.

− Спать хотят.

− А почему на асфальте? Это бомжи?

− Не знаю. Похоже в этом городе такая традиция, − и на очередную серию морганий уточнила, − шучу. Они тоже не знали про сюрпризы этого вокзала.

Разумеется, девушка не планировала спать на асфальте. И вообще на улице. Но никто не предупреждал их о таком повороте и ничего, абсолютно ничего, придумать не получалось.

− Смотри! Через дорогу есть парк, идем к настоящим бомжам, − серьезно предложила Дана.

− Я не хочу к бомжам.

− Тогда попросишь их уйти! Или оставайся тут. Стереги сон этих, − девушка кивнула в сторону свернувшихся у ее ног людей. Они выглядели жалко.

− Надо же, они действительно спят! – удивился парень.

− Мне все равно. Но оставаться тут я не хочу. Ты со мной?

− Да… − обреченно согласился Алексей.

Парк в этом городе тоже закрывают на ночь. На замок. И все немногочисленные лавочки попадают в лапы голубей. «Парк открывается в 05:00», − догадались ребята по табличке на воротах. Очевидно, чтобы садовники успели навести порядок к приходу выспавшихся посетителей.

− И что теперь делать? – вопрос, который Дана предпочла проигнорировать.

Где-то вдалеке слышалась музыка. Один или два огромных динамика нарушали тишину. Туристка молча пошла по улице навстречу доносившимся звукам. Алексей послушно двинулся следом. Ребята вышли на площадь. Казалось, тут собрался весь этот провинциальный городок! Присесть оказалось негде.

− Как будто день города, − Алексей прочитал ее мысли. – Интересно, долго они тут будут?..

− Если увидишь лавочку, дай знать или займи сразу.

− Вижу только одну лавочку. Во-о-он, на трамвайной остановке.

Отличный вариант, как она сама не заметила? Дана присела на край, ноги гудят. Потихоньку к ней возвращаются мысли, и ей кажется, что на этой лавочке можно просидеть до утра. Через полчаса Алексей озвучил то, чего она опасалась:

− Похоже, эта дискотека заканчивается.

И действительно прожекторы один за другим потухли, колонки, поскрипев, затихли. Ночную площадь обволокли темнота и тишина, и она быстро опустела. Туристы на трамвайной остановке стали слишком заметны в редких лучах фар.

− Смотри, полиция, − показал в темноту Алексей. – У нас тоже после дня города полиция проверяет, все ли в порядке.

− Тогда идем, прогуляемся, − без энтузиазма согласилась Дана. Помня совет попутчиков-французов, она понимала, что общаться с полицией уже нет необходимости.

Ребята поднялись и пошли по другой улице. Шли и шли, чтобы не заснуть. Им оставалось продержаться несколько часов и придумать, как купить билет. Вскоре они снова вышли к вокзалу. Люди так и спали на асфальте. Путешественники решили пройти еще один круг по уже известным улицам.

− О, вот еще остановка! Можно посидеть тут. Как раз увидим, когда откроют парк, и там досидим остаток времени, − предложила Дана.

Холодная металлическая лавочка, разделенная жесткими подлокотниками, под стеклянным куполом от дождя и ветра. Рюкзак поставить некуда. Идеально отполированное сиденье, на котором редко кто сидел, не позволяло откинуться и опереться на спинку – пассажир, как ребенок с ледяной горки, катился вниз – как бы намекая, что автобус уже подъезжает.

Туристы договорились дремать по очереди, чтобы никакой ушлый бомж не стащил их скудный багаж. Право первого дежурства досталось Алексею. Девушка положила объемный, но полупустой рюкзак себе на колени, протянув руку через лямку, взялась за поручень, чтобы усидеть и поймать равновесие, и сразу «отключилась».

− Дана, вставай! Полиция, − Алексей тряс ее за плечо, да так, что она подпрыгнула, испугавшись. От вокзала по улице медленно ехал патруль.

Ночь

− Тогда тебе спать отменяется, − заявила девушка, как только пришла в себя. – Придется пройти круг, пусть думают, что мы гуляем.

Они сонно и, постоянно зевая, брели по улице. Патруль проехал, даже не притормозив. Ребята вышли на темную площадь, где еще два часа назад не было свободного места, а теперь можно сидеть на любой из пяти трамвайных остановок. Единогласно решили вернуться туда, откуда только что ушли: вряд ли патруль часто там проезжает. Медленно, не то от усталости, не то для растягивания часов ожидания, они идут по улице. И вдруг, из-за мусорных баков, метнулась тень…

Крыса!!! Вторая! И еще одна… Дана шарахнулась в сторону, сон рассеялся, а ужас сковал тело. Девушка стоит посреди тротуара и боится шевельнуться. Алексей обернулся через несколько шагов, он не понял, почему попутчица остановилась.

− Там крысы, − нервно показала девушка, − за баком.

− Да они убежали. Идем же!

− Я туда не пойду. Давай в обход по соседней улице?

− Ладно. Время скоротаем.

Ребята снова прошли через площадь, свернули на уже знакомую улицу. Дана шла, озираясь.

− Слушай, а почему ты одна путешествуешь? – спросил Алексей, чтобы отвлечь напарницу от страха.

− Так получилось, − она уклонилась от ответа. – А ты?

− С девушкой поссорились, − вздохнул парень.

− Как лебедь, рак и щука? – пошутила Дана. – Прости, не хотела тебя обидеть.

− Ничего, – он задумался. – Тем более ты права. Психанул и купил путевку только себе.

− Делать что-то назло кому-либо – плохая идея. Тебе нельзя одному путешествовать, рассеянный слишком, – Алексей молча кивнул. – А мне с компанией давно не везет: у подруг то отпуск не подвинуть, то семья…

− А те, кто в Европе… − он смутился, − прости, я немного слышал твой разговор с Ольгой. А те, кто в Европе, теперь путешествуют в другие страны?

− Типа того, − подтвердила Дана, − те, кто переехали в Европу, теперь в отпуск ездят к родителям в Россию.

− Прикольно! − парень улыбнулся. − Зато ты не пропадешь.

− Приходится… − согласилась девушка, − ну а когда встречаемся, то всегда есть, о чем рассказать.

Улица была хорошо освещена, поэтому Дана увидела эту улыбку и прищурилась, не понимая, что его развеселило.

− Ты никак не должна была здесь оказаться, − пояснил Алексей, − в этом непонятном городе, − Дана нахмурилась, показывая, что по-прежнему не понимает смысл сказанного, − Ну, то есть ты, с твоим опытом путешествий, должна была остаться в автобусе со всеми другими чванными туристами, а ты вот тут, помогаешь мне, – Дана открыла рот, чтобы ответить, но Алексей не дал ей сказать и слова. − Смотри! – он показал вывеску на двери. − Хостел. Я его в прошлый раз и не заметил.

Дверь была крепко заперта, администратор мирно спал. По давнему правилу в маленьких гостиницах требуют сообщать о приезде заранее, а непрошеным гостям не радуются.

− Кто-то, − девушка показала пальцем наверх, подразумевая высшие силы, − изо всех сил старается, чтобы мне было чего рассказать подругам. Столько приключений за одни сутки не каждому выпадет, − загрустила она.

«Пилигримы» вернулись к беспроигрышному варианту, к лавочке на остановке. Теперь полагалось дремать Алексею. Дана и так не уснула бы: мысль о крысах держала ее в тонусе. До открытия парка и вокзала было еще далеко.

− Э-эй, где твоя сумка? − услышала девушка во сне голос напарника. – Спишь, что ли?!

Ее хватило ненадолго, и она действительно спала. Согнувшись и обхватив руками свой рюкзак. Толком не проснувшись, Дана шарила руками по коленям и сразу в чем-то запуталась. Рюкзак был на месте!

− Я пошутил, − признался Алексей. – Проснулся, а ты дрыхнешь. Так нас обокрасть могли! − он вздумал читать нотации.

− Ты прав, − согласилась девушка, зевая, − ты лучше меня дежуришь. Назначаю тебя вечным дежурным! И заметь, я не шучу. Разбуди утром. И если что-то случится: крысы или полиция.

Дана сидела с закрытыми глазами, но спать уже боялась. Считала секунды, минуты. «Один, два, три… пять… шесть…». Сбивалась и начинала заново, радуясь, что сколько-то минут уже прошло, значит, скоро они купят билеты. А выспаться она сможет в поезде… Или лучше в своем номере в отеле. План по экскурсиям она на несколько дней перевыполнила. «И больше ни шагу от автобуса. Клянусь!».

С каждой прошедшей минутой сидеть становилось труднее. Веки тяжелели, и она понимала, что проваливается в сон. Вздрагивала, цеплялась за рюкзак, скатывалась с гладкого сиденья. Или нервно запрокидывала голову, рискуя удариться о стекло перегородки. Ноги то и дело сводила судорога, тогда она принималась растирать, мять, крутить голеностоп. Как только забрезжил рассвет, Дана предложила еще раз прогуляться по ночному маршруту. Если с билетами все получится, то в поезде тоже придется сидеть несколько часов. Алексей легко согласился на очередной круг, он тоже засиделся и хотел разогнать сон.

В утреннем свете улицы оказались неприветливыми: ветер шуршал бумажными стаканчиками, звенел жестяными банками и шелестел пакетами из разных материалов. Атрибуты ночного праздника. Дворники еще крепко спали, не подозревая о масштабах грязи или, наоборот, собираясь с силами. Ребята шли и пинали мусор – хоть какое-то развлечение! Но это продолжалось недолго: грохот разбудил «мирных жителей», и с балконов обрушились проклятия. Передразнив, ребята пожелали людям в окнах доброго утра и тихо побрели дальше.

Когда вернулись к «своей» остановке, ворота парка уже открылись. Теперь время пойдет быстрее! Смена пейзажа всегда помогает скоротать ожидание.

− Пойдем, посмотрим, что там у них, − не дожидаясь ответа, Дана перебежала через дорогу и открыла калитку. − Фотки на рассвете, да в непонятном городе – это ж почти экзотика!

Парк ничем не выделялся. Фонари обсижены голубями, скамейки заляпаны характерными «отметинами». Впечатление исправила только клумба с яркими цветами. Сделав по два-три снимка, напарники гипнотизируют часы. До открытия кассы остается сорок минут.

Поезд

− Ну что, пора идти в кассу, − напомнила Дана. − Я подожду тебя здесь.

Алексей ушел, а она еще некоторое время разглядывает фонари, чертыхая садовников и всех французов, которые «смазали» интересный кадр. Фонарь, будь он чистым, на фоне клумбы в лучах рассвета выглядит интересно. «И они называют нас немытой Россией», − усмехнулась девушка. – «А мы так любим ставить в пример именно Францию… исторически так сложилось». Она еще раз обошла парк и остановилась у клумбы, хотелось запомнить хоть что-то приятное и красивое в этом городе. Не права была администратор мотеля, Дане тут совсем не нравится…

Тем временем вернулся Алексей с бумажным пакетом в руках, но девушка не успела обрадоваться – чуть было не подумала, что он уже купил билеты! – заметила, что он жует. В пакете оказался один круассан. Один! И почти половину уже съел напарник.

− Я так понимаю, это – мне, − Дана бесцеремонно забрала пакет и откусила булку. – Что с билетом? А то поезд скоро уедет.

− С билетом непонятно, мне не продали, − Алексей жадно наблюдает, как она ест. − Они что-то говорили, но я не понял. Вот, гляди, что-то зачеркнули в расписании.

Девушка спокойно дожевала невкусный круассан и развернула листок. В расписании криво обведен поезд, отбывающий через два часа, в 9:00, а не в 6:45. Но хуже всего то, что в Ниццу этот поезд приезжает к 14:00. Вчера ребята надеялись уехать на скоростном, чтобы догнать группу в отеле, позавтракать и отправиться смотреть достопримечательности Лазурного берега.

− Идем! – девушка решительно зашагала к выходу из парка.

− Куда? Да-а-на!

− На вокзал. Или ты хочешь навсегда поселиться в этом чертовом ботаническом клочке.

В кассе, несмотря на ранний час, была очередь. Дана подошла к окошку и по-английски попросила два билета до Ниццы на ближайший скоростной поезд. Мадам в окошке упрямо отвечала по-французски. Отступать и ошибаться никак нельзя! Нервничая, девушка переводит свой вопрос на язык жестов и подручных материалов: тычет в первую строку расписания, показывает на пальцах «два» и кладет в монетницу сотню евро. По ее ожиданиям, этого более чем достаточно. Однако женщина снова обводит другую строчку расписания – тот самый поезд в 09:00, о котором говорил Алексей, − и требует добавить денег.

Дана осторожно подкладывает оставшиеся от такси 50 евро и пристально смотрит на кассира. Неприкосновенный запас. На самом деле она молится, чтобы этого хватило, и чтобы на сдачу вернули 49 евро.

Кассир жестом показывает, что нужно что-то еще. Пасапортэ. Документы. Победно выдохнув, Дана протягивает свой паспорт, и женщина медленно начинает вносить данные в систему бронирования.

− Похоже, один билет уже есть! Слава Богу. Давай твой паспорт. Живее! – торопит девушка.

Данные напарника так же медленно внесены в систему и ребята, наконец, получили заветные конверты и четыре евро сдачи.

− Сколько у тебя осталось денег? – Дана заметно нервничает.

Алексей снова пытается достать из карманов мелочь, выворачивает ткань и несколько монет со звоном разбегаются по мраморному полу.

− Собирай все! Для нищих сорить деньгами − мовитон!

Парень сонно ползает по полу, неуклюже поддевает попавшую в щель монетку, но достать ее не получается. Кассирша недовольно бормочет, но теперь Дана показывает, что не владеет французским. Монетка важнее!

− Есть! – Алексей поднимается и высыпает в ладонь девушке все их богатство.

− Итого, − она быстрыми движениями сосчитала несколько монет, − у нас осталось всего 15 евро на двоих, − от испуга Дана забыла о сдаче, которая осталась от покупки йогурта. Мелкие купюры болтались где-то в рюкзаке на всякий случай. − 15 евро! А мы даже не в Ницце…

Обычно в ее голове появляется множество идей одновременно, но сейчас нет ни одной мысли, достойной обдумывания. Вероятно из-за стресса последних суток. Не к месту вспомнились фонари в парке и жующий Алексей − комичная своей нелепостью ситуация.

– Ах да, больше никаких круассанов! – безапелляционно заявила она. – Ни-ка-ких! У нас нет денег даже на еду. Совсем нет денег. И этот поезд, – она потрясла конвертом, – единственный шанс, что все будет хорошо. Идем на платформу, будем ждать там.

Найти нужный выход оказалось непросто. Диктор сообщает номер платформы незадолго до прибытия поезда. На платформах виднелись экраны, где дублируется информация о ближайшем поезде, но спускаться и подниматься по всем лестницам глупо. Ситуация осложнялась еще и тем, что их поезд направлялся дальше Ниццы, останавливаясь там лишь на несколько минут. И, значит, услышать от диктора «Ницца» нет никаких шансов. Как тут угадаешь свою платформу?

Пока Дана вертела расписание и искала глазами табло или стойку информации, Алексею позвонили. Ольга. Она уточняла, когда ребята приедут.

− Скажи, что мы в прекрасном городе с невыговариваемым названием Монпелье, − Дана зло подсказывает название местности, гордая, что справилась, и показывает, чтобы Алексей развернул трубку.

− Вы что, совсем не торопитесь? – возмущение на том конце провода зашкаливало.

− Мы торопимся, − заверил гида Алексей.

− Ага, − хмыкнула Дана, − всех дальнобойщиков на уши подняли! Только они впервые слышат, что надо помогать туристам. Говорят, что наш гид нас обманула, − девушка не сдержалась и вставила «шпильку» в разговор, пока Алексей мычит что-то невразумительное. – Адрес отеля где? И во сколько вы выезжаете на экскурсию? – она отобрала телефон.

− Группа завтракает, а потом сразу в автобус.

− Мне не интересно про ваш завтрак! Потому что мы все равно не успеем. Наш поезд приедет в Ниццу в 14:00.

− И как вы собираетесь нас догонять? – ехидно спросила гид. – Экскурсия начинается в 11:00.

− Это Вы, лично Вы, как собираетесь нас подобрать? – девушка перевела дух. − А знаете, мне уже мало интересна Франция, я согласна сегодня посидеть в отеле, а к экскурсиям присоединюсь завтра.

− Дана, погоди, я хочу на экскурсию по Ницце, − едва слышно произносит Алексей. Девушка молча возвращает трубку ему: «Сам договаривайся!».

Когда Алексей закончил разговор, Дана успела пообщаться с дежурным по вокзалу и узнать нужную платформу. Язык жестов и расписание выручили. Не дожидаясь напарника, она уверенно спускалась по ржавой лестнице. Страшно представить, как тут ходят француженки в модных туфлях. Монитор показал сообщение о прибытии поезда.

Вскоре подошел серо-синий двухэтажный состав с вытянутой узкой «мордой». Ребята, не сговариваясь, решили: скоростной. Тот, на который им не продали билет. Окна вагонов светились, из них выглядывали люди, рассматривая пассажиров на перроне. Минута − и чудо техники плавно тронулось, без предупреждения, а еще через минуту превратилось в точку. Скоростной.

В 8:45 на мониторе снова загорелась надпись, которая развеселила Дану: «Chuh 9:00», а через 15 минут прибыл железный червяк, который действительно только «чух-чухом» и можно назвать: такие показывали в старых европейских фильмах про войну…

− Это точно наш? – Алексей потер глаза, но поезд не изменился.

− Похоже на то. Залезай! − Дана неуклюже карабкалась по ступеням, придерживаясь за поручень. – На чух-чух опоздаешь, вообще до Ниццы не доберешься, − ворчала девушка.

− Зря ты его так, симпатичный паровоз! – Алексей проворно заскочил в тамбур.

− Да это не я, это сами французы его так обозвали. Не видел что ли? На мониторе… там, на платформе.

Внутри вагон был современнее: в ряду четыре мягких кресла, разделенные проходом, полки для багажа, большие окна. На этом прогресс чух-чуха закончился. Состав резко тронулся, со скрежетом повернул от вокзала. Вопреки надеждам, он еле выдавал 60-80 километров в час. Лучшим решением скоротать время был сон, и Дана задремала.

Примерно через полтора часа ее разбудил противный звонок. Телефон Алексея ныл скучной мелодией. Снова Ольга. Снова с тем же вопросом: где?

− В поезде, − довольно ответил Алексей, чем окончательно взбесил гида.

Дана отрешенно следила за их беседой. Для убедительности она отвернулась к окну, делала вид, что рассматривает пейзаж, но «гусиные лапки» выдавали, что она ловит и анализирует каждое слово. Разговор был ни о чем: парень не ориентировался на местности и не мог сказать, как скоро они будут в Ницце; Ольга давила на то, что экскурсия ждать не будет.

− Спроси, может, мы в Каннах встретимся? – нехотя, Дана подсказала вариант. – Наш поезд там остановится перед Ниццей.

− При чем тут Канны? − Ольга явно не уловила суть идеи, − мы туда только к вечеру приедем.

− Вечер – понятие относительное, – вяло настаивает девушка, а Алексей дублирует ее слова в трубку. – Мы там будем около 14:00, плюс добраться к месту начала экскурсии, немного подождать, – по ходу рассуждений она завелась. – Зачем нам рисковать? Зачем мчаться в Ниццу, если мы можем спокойно дождаться группу на набережной в Каннах? – эти вопросы остались без ответа.

– Ольга, у нас телефоны совсем разрядились, давайте решать скорее, − попросил Алексей.

− Если не догоните, заселяйтесь в отель, − не стала вникать в предложения Ольга и положила трубку.

− И что в итоге, – Алексей забеспокоился. − В Каннах выйдем?

− Нет, – ответила Дана, взвесив все аргументы. – Если в Каннах с ними разминемся, то в Ниццу мы уже не приедем. А так хоть в отель заселимся. Давай-ка перепиши на бумагу адрес из смски, пока телефон не сдох. А я спать.

Хотелось верить, что все сложное уже закончилось, но еще больше хотелось спать. В сон вторгалась тревожность: не догонят своих, потеряются в городе, не заселятся, опять потеряют сумку или документы, проедут станцию. От каждой такой мысли Дана просыпалась и судорожно льнула к окну, пыталась сориентироваться, но картина за окном не давала подсказок. Табло в вагоне не было. В одно из пробуждений девушка увидела вокзал с табличкой «Марсель». На следующее пробуждение картина не изменилась. Поезд уныло стоял на вокзале Марселя. 10 минут? Или уже 20? А, может, полчаса? Алексей подергал ее за рукав, беспокоясь, не поедет ли этот поезд обратно. Дана настолько устала от всех приключений, что ей стало все равно, куда теперь их повезет эта допотопная колесница. Наконец, вагон тронулся, покатился мимо здания, которое Дана за время стоянки не разглядела, мимо кустарников и жухлой травы.

− Есть хочется, − сказал Алексей.

В кармашке кресла он нашел меню, от чего аппетит путешественников разыгрался сильнее. 15 евро напоминали о строгой диете. Алексей снова закопошился в своей барсетке. Там не было ни единого евро. Дану мучала жажда. И пугало незнание местности. В любом из своих прошлых путешествий она знала не один вариант, как добраться до гостиницы от вокзала. На этот раз она купила организованный тур, подробности которого туристам не доводились.

По примеру попутчика девушка перетрясла конверт со своими документами.

− Мы богаты! – она нашла заначку.

− Тогда я закажу… − размечтался Алексей, разглядывая скудное меню.

− Хлеб и воду, − заявила Дана, подразумевая его вину в злоключениях, а также знаменитые французские цены.

Ломтик вчерашнего хлеба, тонкий кусок ветчины, прозрачный лист салата или какой-то другой прованской травы – то, чем довольствовались пассажиры на борту этого поезда за символические восемь евро. Еще два евро стоит маленькая, но такая бесценная бутылка обычной воды. Заначки хватило только на это. Для двоих.

− Поели, а теперь спать, − вспомнила Дана слова из детского мультфильма.

К следующему пробуждению поезд прибыл в Канны, он будто специально затормозил чуть резче обычного, как бы уточняя решение туристов. «Выходим?» − спрашивал взгляд Алексея. Дана отвернулась. Где-то тут сейчас отдыхают сотни олигархов. Мимо окна проплыли ограждения и лестницы, табло, вокзал. Снова кустарники, трава и вдалеке блеск моря. Из задумчивости девушку вывел Алексей:

− Пора. Неужели приехали?

− Похоже. Вот теперь выходим!

Игра в салки

Позже Дана рассказывала, что совсем не помнит, как Алексей поймал такси и каким чудом она запомнила цену в 15 евро. Как машина кружила по привокзальным улочкам… Как она сама держалась из последних сил, чтобы не заснуть. Но вот автомобиль плавно вывернул к набережной, и девушка отважилась на классическое лекарство для всех таксистов:

− Милейший, экскурсию не надо, − для убедительности она пересыпала все монеты в ладонь напарника. − Давайте сразу в адрес, пожалуйста.

Не известно, понял водитель или догадался по тону с «медным» сопровождением, но минуты через три остановился перед зданием, совершенно не похожим на отель.

− Погоди, − остановила Дана Алексея, готового вылезти из машины, − сверим адрес.

Таксист торопился уехать, он нервно махнул рукой на табличку. Название улицы совпадало. Алексей пересыпал мелочь в большую ладонь водителя, и ребята вылезли.

− Ух ты, хватило! – это была самая глупая радость, которую Дана когда-либо видела.

В отеле их не ждали. На звонок никто не открыл. Окна плотно закрыты, не смотря на жару. Реакции не последовало, даже когда туристы затарабанили в четыре кулака по двери.

− Не хватает только записки «Ушла на базу»… − Дана опустилась на холодные камни ступеней. Их телефоны полностью разрядились, помощи ждать неоткуда.

− Может, на обед вышли?

− Ага, или вместо нас на экскурсию уехали.

− Хватит говорить глупости! – Алексей впервые вспылил.

− Почуял, что приехали? – осадила его Дана. – Еще не известно, приехали ли… Сам подумай, какой обед у ресепшен? В мини-отеле, – она оглядела здание. Два этажа, один подъезд. Тихая улочка с невысокими зданиями пастельных тонов и цветущими кустарниками на границе территорий. − Они либо сидят на месте круглосуточно, либо придут к возвращению нашего автобуса.

− Интересно, когда закончится экскурсия?.. – Алексей понял, что напарница права.

Еще 20 минут бестолкового ожидания, и ребята единогласно пошли искать пляж. Он должен быть недалеко, от набережной такси довезло их сюда быстро. Созерцание моря успокоит и придаст сил.

Пляж действительно оказался рядом, а море − лазурным. Из такси этого было не разглядеть. Волны ласково омывали идеально-белую гальку. Дети плескались у берега под строгим присмотром мам. На этом пляже не было ничего интереснее наблюдений за малышами. Возможно, если бы у туристов были купальники, их отношение к этому морю и пляжу стало бы иным.

− Как странно, тут море пахнет бассейном. Будто его хорошенько почистили с утра, − Алексей вытянулся на гальке, подложив под голову барсетку. Они дружно рассмеялись. − Зато цвет какой!

Дана отваживается попробовать море, прогуляться по воде. Она быстро скинула кроссовки и зашла в воду по щиколотку.

− Хоть что-то по-настоящему красивое за эти сутки во Франции, − сейчас шорты очень выручили ее, она смело ходила по мелководью. – А вода теплая! Ну чего ты сидишь, иди тоже прогуляйся, это лучший отдых после наших приключений! − снова смеются, но Алексей, поморщившись, отказался.

− Слушай, а может сходить в отель, вдруг пришел кто-то? – солнце припекало и нагревало камни, так, что лежать стало утомительно.

− Ой, только без меня! – Дана все еще стояла по щиколотки в море. − Я готова ждать до победы, но только тут. Я даже подумываю занырнуть. Так что иди! А к твоему возвращению успею высохнуть, вон как палит!

− Ты точно сошла с ума! – снова смеется Алексей и серьезно добавляет, − нет, нельзя поодиночке оставаться. Вдруг не тут наш автобус? И телефоны уже разрядились.

Через полчаса пляж им надоел, и Дана согласилась пойти на разведку в отель.

Дверь снова никто не открыл, но возвращаться на набережную было лень, и ребята остались сидеть в тени на прохладных ступенях. Звуки улицы и пение птиц создавали расслабляющий фон. Обычно в такой ситуации люди рассказывают новости, но этим туристам обсуждать было нечего. Они молча и терпеливо ждут.

− Это вы русские, кто от автобуса отстали? – картавый голос прозвучал неожиданно, и оттого Дана не поняла и половины слов.

Перед ними стоял худощавый мужчина средних лет и среднего роста в белом костюме с темной рубашкой и темных кожаных туфлях. В расстегнутом воротничке поблескивала золотая цепь. Щеголь. Не хватало шляпы и трости. Стильные солнечные очки, скорее делали его похожим на итальянца, но фирменную французскую картавость подделать не так-то просто.

− Простите? – переспросила девушка.

− Я спрашиваю, это вы от автобуса отстали? – терпеливо, но надменно ответил подошедший.

− Да… а в чем дело? – Дана не доверяла незнакомцам.

− Идемте. Меня попросили вас встретить, − мужчина скривил тонкие губы, показывая, что делает одолжение.

− Дан, кто это и что ему нужно?

− Он говорит, что мы снова опаздываем на автобус, − не оборачиваясь, отвечает девушка и продолжает разговор с подошедшим. − Я бы с удовольствием обменяла экскурсию на час сна. Это, − она обернулась и показала рукой на здание за спиной, − отель, в котором у меня забронирован номер. Попросите, пожалуйста, их поселить меня.

− Нельзя, − коротко бросает итальяно-француз, − вас надо посадить в автобус. Он совсем скоро подъедет на соседнюю улицу. А почему вы не отвечаете гиду, она беспокоится. И я жду уже полтора часа, где вы были?

− Какие полтора часа? Мы с обеда сидим в этом дворе, − честно соврала Дана: «Одолжение он сделал! Подумаешь, прогулялись до моря. Полчаса – сорок пять минут максимум». Мужчина немного смутился, как будто его уличили во вранье, но потом вернулся в роль строгого учителя, и девушке пришлось рассказать обо всех проблемах. − Телефоны сдулись, а подзарядить негде. Последняя надежда была на отель, но там нам не рады – так и не открыли. Тогда мы прогулялись до пляжа и обратно. Вещей-то у нас нет, нечего делать на пляже.

Троица снова вышла к набережной, и через пару минут около них притормозил автобус. Мужчина кивнул на прощание то ли гиду, то ли шоферу, сел в припаркованный рядом светлый кабриолет и растворился в потоке.

− Быстрее залезайте, чего рты разинули? − вместо приветствия зашипела на них Ольга. Сегодня она была в небесно-голубом сарафане. – Нас оштрафовать могут за стоянку, − и пока ребята устало карабкались по лесенке, громко взвизгнула в микрофон. − А вот и наши потеряшки!

Автобус встретил ребят овацией. Громче всех хлопал водитель. «Доволен, гад?», − подумала Дана и испугалась своей злости.

− Ольга, спасибо, что прислали того мужчину к отелю, − девушка искренне поблагодарила гида, но в ответ получила взгляд, заряженный молниями. Совсем не понятно, почему.

Как хотелось Дане плюхнуться в свое кресло! Как она соскучилась по этим пол квадратных метра автобуса! Но и тут девушку ждало разочарование: в оплаченном ею кресле восседала грузная женщина средних лет.

– Свято место пусто не бывает! − красноречиво пояснил сидящий рядом муж. – Ребята, ищите свободные места.

Дана понимала, что он не учел ни градус пережитых ребятами приключений, ни познаний Даны в великом и могучем (она сходу вспомнила десяток не менее емких поговорок)… Скандалить не хотелось. Равно как и уступать свое.

− Завтра утром это кресло должно быть свободно. Потому что я оплатила именно его, − предельно просто и вежливо сообщила девушка, всматриваясь в салон.

Свободное место, и, как назло, еще одно рядом, оказалось у второго выхода. Дана настолько устала, что, усевшись, снова отключилась. Впервые за сутки она могла дремать абсолютно спокойно.

Канны

− Так, группа, не разбредаемся и помним, что автобус уедет через два часа с этой стоянки! – все те же слова и тем же голосом; не хватало лишь дежурной шутки про дальнобойщиков.

«Неужели мне все приснилось?» − потянулась Дана. Туристы-попутчики лениво выходят. Никаких признаков реальности приключения.

«Стоп. Я не знаю ни одной достопримечательности Ниццы!» − размышляла она. − «Значит, ничего не приснилось…». Ее догадку подтвердили совершенно неожиданным образом.

− Девушка! Кто из вас, ты или парень, вернет мои 200 евро? – с ней поравнялась светловолосая женщина, но Дана могла поклясться, что видела ее первый раз. Если бы не «200 евро» − эта фраза прозвучала, как пароль − она не обратила бы внимания на эту гражданку. Видя ее замешательство, женщина пояснила:

− Вчера я одолжила тебе 200 евро. Когда вы выходили из автобуса. Пора вернуть.

«Значит, не приснилось… А жаль!..», − только и подумала Дана. − «О чем она говорит? Почему каждый норовит рассказать мне о своих проблемах?». В ее памяти пронеслись недавние события: история Глеба со Светой, Ольгины «заботы» об уставших туристах… и Алексей, вечно моргающий при любой нестандартной ситуации. Вспомнив Алексея, Дана развеселилась, но строгий взгляд сероглазой женщины и поджатые губы, накрашенные красной помадой, снова вернули ее к реальности.

«Мы едва успели на этот автобус, я сутки не спала, чемодан свой еще не видела… Какие еще деньги?! Ах, деньги…» − Дана вспомнила, что эта женщина вчера их выручила, но совладать с яростью не получалось: «Черт побери! У нас экскурсия. А потом все, абсолютно все, вернутся в гостиницу. В гостиницу, а не в аэропорт! Так почему именно сейчас… сейчас, когда я не отличаю явь от сна, мне подкидывают новую проблему?». Решение оказалось простым.

− Алексей, − без лишних уточнений произнесла Дана. Женщина пожала плечами и скрылась в дверях.

Осмотр красной ковровой дорожки был обязательным, поэтому измотанная туристка вяло переходит от лавки к лавке, присаживается, и нехотя плетется дальше. В ее памяти не запечатлелись ни набережная, ни шикарные отели, выстроившиеся вдоль берега, а ее фотоаппарат не сделал ни одного снимка. До знаменитой красной дорожки путешественница не дошла. Тем временем компания молодежи, вдоволь нащелкав камерами, вернулась на набережную и остановилась неподалеку от скамейки, на которой отдыхала Дана.

− Ну, рассказывай, чего вы так долго ехали! – Жора озвучил то, о чем хотели спросить и Глеб со Светой, и остальные попутчики.

− Ой, ребята, столько всего было! Вы даже не представляете, − Алексей приободрился и готовился выдать очередной шедевр. Вокруг него собирались и другие попутчики.

Усталость отступила, Дана встала.

− Мошенники, попутка, крысы и ночь на улице в непонятном городе. Как собаки, которые гонятся за куском мяса. И не подозревают, что оно привязано к наморднику.

− Он просто спросил, чего ты заводишься? – Глеб заступился за товарища по компании.

− При другом раскладе каждый мог увидеть все своими глазами. А ты чего хвост распушил? – Дана развернула шквал своего негодования на напарника, тот смутился, а она, увидев его моргания, вспомнила разговор с женщиной из автобуса. – Кстати, новая вводная: наша кредиторша требует назад свои деньги. 200 евро.

− Какие 200 евро?

− Билеты на поезд, такси, круасан, − выдержав паузу, уточняет, − вспомнил? Так вот, те деньги мне дала одна милая женщина из нашего автобуса. Но это оказался не подарок, а ссуда. Точнее рассрочка. На сутки. И теперь этот долг надо вернуть, иначе он превратится в кредит. С процентами то есть, − ей стало легче. − Так, моя миссия выполнена. Канны не впечатляют. Я возвращаюсь в автобус, а вы все лучше посоветуйте «герою дня», где взять денег или как получить отсрочку, − Дана зашагала назад к автобусу.

«Даже если я усну, прислонившись к колесу, без меня не уедут», − думала она.

Вторая попытка покорить Ниццу

− Так, все на местах, никого не потеряли? Снова… – Ольга многозначительно замолчала. – Тогда поехали.

Автобус закрыл дверь и тронулся. Ольга подошла к Алексею и стала что-то негромко спрашивать. Их разговор был абсолютно не интересен, поэтому Дана задремала.

− Да-да… все хорошо, хорошо… нормально… да-да… в порядке… − доносились в ее сон обрывки ответов Алексея, и она невольно прислушалась.

− Ну, считай, тебе повезло. Нисколько-нисколько не взяли? – громче воскликнула Ольга.

− Все нормально… нормально.

Дана приоткрыла глаза. Алексей смотрел в одну точку, Ольга удивленно вскинула брови.

− Хоть в легенды записывай! Ну, хорошо, что все вернули, − гид повернулась, чтобы уйти.

− Что кому вернули? Что за бред вы оба сочиняете? – не выдержала Дана.

− Твой друг сказал, что забрал сумку и там все на месте. И документы, и деньги, − Ольга строго глянула на девушку.

− Да кто бы вернул ему деньги? – потягиваясь и зевая, усмехнулась Дана. − Документы, да. А деньги, подчистую, вытащил неизвестно кто.

− Она говорит правду? – Ольга перевела взгляд на парня. − Алексей?

− Я всегда говорю правду, − отрезала Дана и отвернулась. Дальнейший разговор был ей неинтересен.

− Все нормально, Ольга. Спасибо, − бормотал Алексей.

«Спасибо?» − Дана так и не привыкла к глупым выходкам «напарника», но в этот раз сдержалась. Ольга вернулась на свое место и через секунду на весь автобус раздалось:

− Деньги у парня все-таки украли. Поэтому предлагаю собрать ему хоть какую-то мелочь. Дело совершенно добровольное. Как говорится, кому сколько не жалко, − впервые за эти дни Дана зауважала этого гида. Ненадолго.

По автобусу стали передавать конверт и попутчики, кто звоном, кто шелестом, увеличивали итоговую сумму. Кто-то воспользовался правом неучастия. Когда конверт оказался на их ряду, Дана услышала:

− Даш… ой, в смысле Дан… ну ты, наверное, можешь не сдавать. Ты итак мне помогла.

Потеряла дар речи – это ничего не сказать! Девушка снова вспомнила о той злополучной заправке. Когда покупала йогурт, она второпях засунула сдачу в наружный карман рюкзака. Никогда так не делала. События того вечера развивались слишком непредсказуемо, поэтому переложить деньги она не успела, а потом и вовсе о них забыла. Так и есть! 25 евро с мелочью. На решение ей хватило секунды:

− Нет уж, − проклиная свою доброту, она достала первую попавшуюся купюру и положила в конверт. − Знаешь, дешевле будет поучаствовать в этой благотворительной акции… − остаток мысли она не озвучила: «Чем выручать тебя аж до аэропорта».

− Как это? В какой акции?

− Неважно. Теперь уволь меня от своих проблем, пожалуйста.

Оставшийся отрезок пути прошел незаметно: сказались и усталость, и стремление водителя побыстрее закончить рабочий день.

− Группа, внимание! Мы подъезжаем к отелю «Лазурь», − взвизгнул голос Ольги. − Все, кто вчера сюда заселился, готовьтесь на выход.

− По-моему, это то место, где мы сидели днем, − Алексей оживился.

− Похоже, − Дана вглядывалась в темноту, но не была уверена, что узнает местность. – Ольга, скажите, мне тоже сюда?

− Да, − сверившись со списком, подтвердила гид. – И парню тоже.

Два чемодана одиноко болтались целый день по багажному отсеку. Как они обрадовались, что хозяева наконец нашлись! Автобус сразу отъехал. Когда ребята вошли в отель, попутчики уже разошлись по номерам. На ресепшен снова никого не было, и туристы топтались в холле: как заселиться и, главное, у кого получить ключи от своих комнат? На плашке сиротливо висели три ключа.

− А давай заберем любые оттуда? Наши два номера по-любому свободны! – Дана не была настроена на продолжение приключений.

− Хэллоу, чем вам помочь? – в холле появилась сотрудница отеля и заговорила по-английски.

− Она подслушала меня? – изумилась девушка, но протянула паспорт и объяснила, что им надо заселиться.

− Свободных номеров нет, − ответ прозвучал как гром.

− Простите, Вы не поняли. Для нас должны быть забронированы номера, − по-английски, сбиваясь и совсем не думая о грамматике, Дана рассказывала сотруднице, почему не уйдет из этого отеля. − Два отдельных номера. Мы должны были вчера приехать, но отстали от автобуса и догнали его только сегодня. Вас должны были предупредить, что не надо аннулировать бронирования.

− Это вы не поняли, мест нет. Вчера заселились туристы. Русские. Все места заняты. Возвращайтесь через два дня, − отрезала администратор.

− Ничего не понимаю. Минутку! – растерялась девушка и тут же скомандовала напарнику по-русски. − У тебя осталась бумажка с адресом? Давай ее сюда!

− В чем дело? – Алексей сонно шарит по карманам.

− Говорят, нет мест, − спиной она почувствовала моргающий взгляд. Это бесило.

− О, вы говорите по-русски, − улыбнулась женщина. Произношение «хэ» вместо «г» выдало в ней украинку. – Окэй. Так проще. Вчера заселилась хруппа русских туристов…

− Погодите-погодите, − Дана остановила поток слов, чтобы не слушать одно и то же. − Это Вы уже говорили. Мы как раз из этой группы. Почему Вы не хотите нас заселять?

− Так я же говорю: потому что все места за-ня-ты.

− Как это? Зачем вы перепродали мой номер «левым»? Я все оплатила и не важно, что я задержалась в дороге!

− Девушка, никаких «левых» никуда не заселяли. Что-то пошло не так, гиды долго сверяли списки и что-то уточняли, потом с разрешения владельца я выдала ключи от всех номеров в нашем отеле. Поэтому свободных мест нет.

− Вот же гадина! Она опять нас во что-то втянула! – вскрикнула Дана. Эта реплика была адресована Ольге, которая в этот момент уже была неизвестно где. – Это не про Вас, – девушка поймала молчаливый взгляд администратора, женщина готовилась к очередному скандалу. – Где тут розетка, мне срочно надо зарядить телефон, − расправу для Ольги Дана решила перенести на утро, но сейчас нужно было где-то переночевать.

− Гиду звонить? Тогда я сама, − женщина набирает номер, объясняет, кивает головой. – Сейчас за вами придут.

«Сейчас» растянулось на сколько-то моментов, Дана сбилась со счета. Она ходила по небольшому слабоосвещенному холлу. Сначала одна, а затем с чемоданом. После каждого круга останавливалась у ресепшен и этим довела бедную женщину – та ушла в служебное помещение. Девушка посидела в каждом из трех кресел и снова ходила кругами по холлу.

Понимание реальности ушло совсем. Ее тело требовало обещанный отдых: уже час как оно должно было восстанавливать силы, лежа в мягкой кровати на вкусно пахнущих простынях. Еще полтора часа назад девушка радовалась, что французское безумие завершилось. Но мозг напоминал, что она сидит в продавленном и потертом кресле, подпирая ногой чемодан.

− А, это вы… что стряслось? – в двери показалась незнакомая женщина.

− Вы не Ольга, − только и придумала, что сказать Дана. – Но я Вас где-то видела.

− Меня зовут Елена, сопровождающая второго автобуса. У Ольги дела. Ваш водитель отказался ехать. Пришлось мне.

− Отлично, − девушка вросла в кресло и вставать ей уже не хотелось. – Она снова от нас избавилась. Ладно. В общем, нас не хотят поселить сюда.

− Все места заняты, − из ниоткуда послышался голос администратора ресепшен.

− Как они могут быть заняты, если мы их оплатили своими путевками? – Дана посмотрела на Елену.

− Подождите, я позвоню Ольге, − женщина набирает номер, долго вслушивается в трубку, − нет, не берет. Попробую еще раз, − снова набирает. − Все, совсем отключилась. Свидание у нее.

− Ольга утром прислала нам этот адрес, мы пришли. И снова какая-то ерунда.

Сопровождающая снова куда-то звонит, что-то уточняет.

− Все, разобрались! – победно сообщает она. − Грузитесь в машину.

Нехотя, Дана поднялась и потянула чемодан, он почему-то стал слишком тяжелым.

− Погоди, вас же двое должно быть? – оглянувшись по сторонам, женщины захохотали: второй путешественник мирно спал в дальнем кресле.

− Может, оставим его тут? – предложила Дана. – Его все устраивает.

− Нельзя. Эй, парень, просыпайся, надо ехать в другой отель, − Елена энергично трясла парня за плечо.

− Нет, это не сработает, − устало улыбнулась Дана. – Леха, автобус уехал! – громко сказала она над ухом спящего.

− Опять? – парень подскочил и моментально проснулся. Девушка была довольна – будет знать, как прикалываться про исчезнувший рюкзак. – Снова твои шуточки, − он зевнул и потянулся.

− Нет, не шутки. Нам снова надо куда-то ехать. Грузись в машину.

Они кое-как затолкали свои чемоданы, рюкзак и самих себя в микроавтобус. Каждое действие давалось очень трудно, водитель неодобрительно смотрел, как они копаются.

Заселение

Когда машина поехала, Елена рассказала, что вчера случилась еще одна непредвиденная история: семью армян распределили в разные отели. Мужа с женой в тот, куда безуспешно пытались сейчас заселиться отставшие, сына – в отель у старого центра, дочь – в отель у центрального парка.

− Семейка хотела сэкономить. Вот и выбрали размещение по системе «Фортуна», когда отель подбирается случайным образом. А фамилии-то у родителей и детей разные – что-то у них там с традициями − вот система и раскидала их всех по разным отелям в городе. Когда они приехали заселяться сюда, − она махнула рукой в сторону отеля, от которого только что отъехали, − и получили только один ключ, то сначала удивились, стали задавать вопросы. Ну а когда поняли, что тут для них забронирован один номер, для родителей, устроили скандал! Про оставшиеся два номера в других отелях и слышать не хотели! Чуть погром не учинили… Такой дурдом вчера был, жуть! А Ольга еще ваши проблемы решала…

− Ага, обрешалась! − хмыкнули туристы.

− В итоге им отдали еще два номера из свободных. В том числе ваш. Вы же не догнали автобус вовремя.

− Не поняла, − Дана поменялась в лице.

− Не переживайте, − Елена торопилась успокоить ребят, она заметила перемену их состояния даже в темноте салона, − сейчас привезем вас в отель, там просторный номер с большой кроватью, ванн…

− С какой еще кроватью?! – перебила ее девушка и сильнее побледнела. – Вы нам один номер дать хотите? Один номер?!

− Что-то не так? – медленно осознавая новую проблему, переспросила гид.

− Не-не… не! не надо нас в один номер, − Алексей снова «мерцал».

− Мне нужен мой номер! Отдельный. Без соседок. И тем более соседей! – психовала Дана. – Дернул же черт купить это дурацкое путешествие. И до кучи послал всю вашу шайку и попутчика… − остаток фразы она договорила про себя: «Попутчика-идиота… Боже, за что мне все это?».

− Все-все, поняла, − закивала головой Елена, − вы просто друзья, а не пара.

− Мы даже не друзья! − зарычала Дана.

Женщина снова куда-то звонила, что-то переспрашивала, проверяла по спискам, уточняла маршрут. Затем был короткий диалог с водителем-испанцем. Ему явно не нравилось то, что говорила Елена, но она настаивала. Строго и безапелляционно.

− Все в порядке, − наконец она снова заговорила с ребятами. – А я еще гадала, почему после расселения армян остался лишний номер.

− Но бронь же не сняли? – слабеющим голосом уточнила девушка.

− Нет-нет, − поспешила ответить Елена, − закрутились и забыли.

− То есть нам еще повезло? – вклинивается в разговор Алексей.

− Это им, и в частности, Ольге, повезло, − зло откликнулась Дана.

− Ребят, вы на нее не сердитесь, у нее свидание. С любимым давно не виделась. Вот и торопилась.

− Ах, какая милота! А может ей премию выписать? Давайте в магазин сбегаю, куплю ей литр молока, – ерничает Дана. – Я-то на своей работе отдыхаю, а она, несчастная, пашет без устали. На берег раз в 10 лет выходит. Как в сказке. Только ей за ее «помощь» пора выговор с занесением оформить!.. «Извините, у нее свидание». Что за бред! Пусть уволится и сидит-смотрит на своего «любимого».

− Дана, перестань. Елена же не при чем.

− Ладно, − кивнула гид, − я вас понимаю. Устали. Мы тоже. Водитель ваш только удивил: не поеду, говорит, я уже душ принял и хочу спать, − она нервно хохотнула.

− Вы, правда, не принимайте это на свой счет, − примирительно обратилась Дана к Елене, − но Ольга со своими советами на каждом шагу нас подставляла, как будто хотела, чтобы мы заблудились.

Девушка рассказала о такси и дальнобойщиках, о ночевке на остановке, поезде и ожидании на пляже.

− Ну а потом пришли к отелю, и какой-то импозантный мужчина привел нас к автобусу.

− А, так это был хозяин этой гостиницы. К нему на свидание Ольга торопилась вчера.

− Ох, жаль, что я этого не знала, − снова закипела Дана, − «вам надо успеть на автобус, меня попросили помочь», − передразнила она. – Я ведь не хотела в Канны, я хотела заселиться и поспать! – она помолчала. – А Ольга-то и сейчас, похоже, предается утехам, − догадалась девушка. – Но как можно так легко бросить своих подопечных в беде? – она задумалась: «Ради свидания. Ради какого-то, не первого, свидания она высадила беспомощного туриста на шоссе. А потом раздала чужие комнаты скандалящей семейке, даже не вспомнив об этом. И спокойно отключила телефон, зная о новой проблеме. Не понимаю!».

− Ну что, вот и первая точка, − справа виднелось ярко освещенное здание. − Итого, есть два номера: большой и поменьше. Кому какой?

− Мне − ближайший, − впервые Дана пресекла свой душевный порыв помогать ближним.

− Тогда выгружайся, − Елена открыла дверь. – Даша… Даша, верно же?

− Дана, − поправила девушка.

− Прости. Дана, если он не твой парень, зачем ты помогаешь ему? Зачем вышла из автобуса?

− Не знаю. Может потому, что никто другой ему не помог. Вы ведь тоже не обязаны были ехать за нами сейчас? – она задумалась об уместности вопроса, но Елена не ответила. − Простите, я очень хочу спать, − и пока закрывалась дверь, она переспросила, − Елена, в этот отель меня точно заселят?

− Да. Не переживай, − гид добродушно улыбнулась.

Француз на ресепшен долго радовался, что девушка русская. Оказывается, он учит русский язык, но никто из друзей не разделяет этого интереса, и у него почти нет языковой практики. Очевидно, поэтому он оформлял заселение небыстро – хотел больше поговорить.

− Я очень устала, но если позволите мне проверить почту – ведь на Вашем ноутбуке есть интернет? – то я с удовольствием пообщаюсь с Вами еще немного. Простите, боюсь, усну прямо тут, в холле.

− О, извините, мадам, я не подумал, − он разглядел, что девушка валится с ног от усталости. – Да, я сделаю исключение – вот мой ноут, на несколько минут он Ваш.

Дана управилась быстрее, поблагодарила и приготовилась отвечать про медведей с балалайками, про снег и морозы за гранью выживания, про матрешек в шапках-ушанках и прочие стереотипы о России. На удивление позывных о бедствии из родного офиса не было. Однако, как только она вернула ноутбук владельцу, тот лишь протянул визитку. На ней от руки был написан e-mail.

− Буду осень рад, если мы получать письма для практиковать русская изык. Ваш пошта писала в анкете отель.

− Хорошо, но ничего личного, я замужем, − соврала она. Такая детская месть Франции за все злоключения последних суток.

− О, не бойся, миня интересно Россия. Я не хотеть тибе докучать.

− Вот и славно, − она забрала визитку и поднялась в номер.

Елена не обманула, комната действительно просторная. Сил Даны хватило только на то, чтобы задвинуть чемодан в угол, умыться и упасть на кровать. На часах чуть за полночь.

Как будто не было злоключений

Утром, хорошо выспавшись, Дана решила не влезать в авантюры и оставшиеся дни отпуска посвятить только себе. Она надела свой лучший наряд: легкий брючный костюм цвета слоновой кости, скроенный в деловом стиле. Девушка пожалела, что отказалась брать в путешествие туфли. Она зашнуровала кроссовки и осталась довольной − они не противоречили образу.

Хорошее настроение не смог испортить ни очередной невкусный круассан, ни обгаженные фонари парка, куда она зашла сразу после завтрака в ожидании экскурсии. «Вся она, Франция, одинакова», − огорченно подумала Дана и пошла обратно к отелю.

Автобус подъехал точно по расписанию. Ольга, как ни в чем ни бывало, сидела на своем месте и о чем-то смеялась с водителем.

Дана быстро поднялась по лесенке, не удостоив хохочущую парочку приветствием. Впрочем, мысленно она послала шофера в баню, а Ольгу к дьяволу.

Кресло во втором ряду было свободным, а рядом уже сидел Алексей. Он тоже выглядел отдохнувшим. Чисто выбритый, в наглаженной футболке и удлиненных серых шортах. Типичный турист.

− Дана! Я занял наши места, – помахал он рукой, привлекая внимание. − Привет. Садись. Хорошо выглядишь!

− Привет. Спасибо.

Автобус отъехал забирать пассажиров из следующего отеля: полдня собирает, полдня развозит. Зато нескучно. Алексей что-то воодушевленно рассказывает. Ужинал в ресторане прошлым вечером. Скупил все сувениры в ближайшей лавке. Дана совсем не слушала, ее мысли занимало ближайшее будущее. Парень обиженно отвернулся.

Сегодня по плану Сан-Ремо и Монако. Экскурсия, которую никак нельзя пропустить! Сыграть в казино, выиграть – вот о чем думает Дана. Кто-то изобретает собственные методики, кто-то полагается на статистику и теорию вероятностей. Дана хочет испытать свою удачу. Повезло им вчера? Пожалуй. Тогда сколько его, везения, еще в запасе?

− Так, группа, − голос Ольги безжалостно вклинивается в размышления девушки, − мы приехали в Сан-Ремо. На все про все у вас четыре часа: гуляете, обедаете и возвращаетесь на эту самую стоянку. Набережная справа, старое казино левее и вверх, чуть в глубине. На игру времени нет. Посмотрели, сфотографировались и сразу обратно! – она проговорила эти слова медленно, назидательно. − Играть будете в Монако, если денег не жалко, − привычно взвизгнул микрофон и темп речи стал обычным, поторапливающим. − Ах, да, кафешек тут миллион! На любой вкус и кошелек. Всем понятно? Тогда выходим.

− Дана, можно я буду с тобой на экскурсии ходить?

«Это какое-то наваждение! Надо срочно менять сценарий», − подумала девушка и вежливо отказалась от сопровождения, на ходу придумывая десяток аргументов. Однако это не помогло.

− Ну, пожалуйста?..

− Ладно, − после долгого раздумья она сдается.

− А пойдемте в пиццерию? – Жора подошел к ним, как только автобус опустел.

− Ты что, в Москве пиццы не наелся? – сухо спрашивает Дана.

− Говорят, в Италии вкуснее. Ну что, идете?

− Нет, я сначала на набережную, − девушка обрадовалась возможности передать Алексея, как эстафетную палочку, Жоре. − А вы как хотите.

− Жор, а пошли тоже на набережную? − без задней мысли предлагает Алексей.

− А что, хорошая идея! – согласился студент. − Но потом в пиццерию.

− Отлично, − промямлила девушка себе под нос. − Теперь аж два «напарника».

Сделав несколько фото, ребята выбрали кафе напротив казино. Обычное кафе с обычной верандой под полосатым бело-зеленым тентом. Дане совсем не хочется обедать, но надо спрятаться от палящего солнца, и она идет внутрь вместе с парнями, заказывает чашку капучино. Приятным сюрпризом стал комплимент – бискотти с пикантной ноткой апельсиновой цедры. Парни «гуляют»: Алексей выбрал суп минестрони с беконом, Жора – классическую «Маргариту» и оба заказали американо с кусочком нежного торта капрезе. «Интересно… вчера накупил сувениров, сегодня ест, как на полном пансионе. Будто это мне вчера собирали конверт с деньгами», − девушка нахмурилась, но молча пьет свой кофе.

Над столиком танцевал аромат специй, бекона, шоколада и кофе. Цедра в бискотти оттеняла вкус капучино, все вместе это бодрило и настраивало на размышления. Сыр тянулся за каждым откушенным кусочком и, поддавшись магии, Жора тоже расслабился и растянулся по диванчику, в предвкушении кофе и шоколада. Чем медленнее он ел пиццу, тем дольше томился без кофе – впал в одному ему ведомую игру. Насыщенный запах копченостей, приправленных овощами, появлялся с каждой съеденной Алексеем ложкой супа. Как волны. Накатили – схлынули. Алексей наслаждался властью над своим маленьким морем. Ни один турист в Италии не останется равнодушным к симфонии ароматов и вкусов!

− Будете что-то еще? – официант точно знал, что гости почти закончили свой обед.

− Нет, принесите их кофе и счет, пожалуйста, − произнесла Дана по-итальянски, и, поняв взгляд официанта, добавила, − но посчитайте раздельно.

− Это по-итальянски, да? – на этот раз шквал Жориных вопросов адресован девушке. – А откуда ты итальянский знаешь? А зачем это тебе?

− Выучила фразу в разговорнике, – она, не моргнув, соврала. Язык она учит два года, но Жоре это знать не обязательно. Парень засопел, одним глотком выпил принесенный ему кофе и стал смотреть в окно.

− О, вон Глеб со Светой, я пойду к ним, − Жора засобирался и положил на стол пять евро. – Заплатите, ладно? Этого должно хватить.

− Маловато. И это вы заплатите, ладно? А я пойду, − девушка выкладывает свои пять евро, она посчитала свой заказ еще в начале. − Моих денег точно хватит, даже с чаевыми, хотя тут не обязательно их оставлять.

− Погоди, − почти хором «выдали» парни.

− Дана, я это… я хотел спросить… вернее… попросить, − мямлил Алексей, − заплати… мой заказ. Я думал, что… что ты это… что поняла. Ну, что у меня опять… совсем… нет денег, − наконец, выдохнул он.

Девушка вспомнила монолог в автобусе. Ресторан, сувениры. «Он за вечер спустил все, что вчера собрали ему всем автобусом?!» − ужаснулась она. – «Стоп. Не позволяй портить свой отпуск!».

− Займи у него, − Дана кивнула на Жору, но тот пустился в рассказы о нелегкой судьбе студента, впервые приехавшего за границу на каникулы. Официант принес три чека, 11 евро, 10 евро и 4 евро. – Жора, с тебя десять евро! Десять, – одарив пацана очаровательной улыбкой, девушка достала из кошелька еще 10 евро, бросила их на стол и выбежала из кафе.

К автобусу Дана вернулась тоже через набережную. Многие попутчики были уже на местах. Глеб курил на улице, Жора что-то рассказывал ему и Свете, Алексей молчал. В автобус она поднялась под их неодобрительные взгляды.

− Так, группа. Сейчас едем в Монако. Все разменяли деньги для казино? – Ольга снова бросает дежурные шутки.

− Я тоже хочу в казино, − насупился Алексей.

− Не волнуйся. Она же говорит, − Дана показала глазами на Ольгу, − что туда могут войти все желающие, − и зло добавляет, − зайти, нацарапать «Здесь был Вася» и выйти. Играть не обязательно.

− Причем тут Вася? – не понял Алексей.

− Неважно, − бросила девушка.

− Я сыграть хочу, − вздохнул парень.

− Серьезно? Хм… я тоже.

− Значит, не займешь мне денег?

− Нет! При каждом казино есть банк. Или ростовщик. Продай-займи. Не моя вина, что у тебя украли деньги, − во взгляде собеседника читалось, что он думает иначе. – Еще раз: это не моя вина. Ты сам оставил свою барсетку в кафе. Сам! И даже если бы ты не переложил туда деньги, их вытащили бы. Вопрос времени. Как и где ты оказался бы без документов?

− Ну… я бы в аэропорту сказал, что меня ссадили из автобуса, − парень хорошо запомнил фразу, которую Дана бросила Ольге, выходя из автобуса в никуда.

− Скорее ты бы до сих пор стоял на обочине… Возле той хижины, – молния сверкнула в глазах девушки. – Денег не дам, играй на свои сувениры или спой на входе. Хватит паразитировать на моей смекалке.

− Все понятно, − в его голосе слышалось недовольство.

Убранство казино не впечатлило девушку: небольшой зал без окон       и часов с несколькими столами для игры в рулетку. По периметру располагались «однорукие бандиты» − десяток или больше автоматов.

Ставка за ставкой, красное-черное, выигрыш-проигрыш, стопка фишек медленно растет. «А, была не была, все, что выиграла на зеро!» − подумала Дана и пододвинула фишки на зеленое поле, под усмешки и хихикание «бывалых».

− Зеро. Поздравляю! – крупье методично добавляет фишки и передает девушке выигрыш под аплодисменты игроков. – Делайте ваши ставки.

Дана вспомнила, что в авантюрах больше не участвует, и стала наблюдать за игрой других. Лысый мужчина из их автобуса поставил три крупных фишки на 27. Шарик, подпрыгнув, лениво перекатился в ячейку с этим номером.

− Я выиграл! Выиграл! − мужчина потянулся к своим фишкам, но крупье ударил его по руке, затем отсчитал выигрыш седой даме, молодому человеку, − отдайте мой выигрыш! − не унимался лысый турист, но крупье делал вид, что не замечает этого. Если бы «лысый» говорил не по-русски, ему объяснили бы порядок. Но крупье владел только французским, поэтому через минуту в зал вошли два сотрудника службы безопасности и встали рядом с туристом.

− Вон те три! – дебошир переключился на охранников, он показывает пальцем на фишки за краем поля. − Я поставил их на 27, но этот, − мужчина остановился на полуслове, − сгреб их в кучу и не отдает мой выигрыш!

− Что-то сейчас будет! – Жора опять появился из ниоткуда. За ним на крики «лысого» подошли и остальные туристы автобуса. Среди них были и Глеб со Светой.

− Что случилось? – спросил Глеб. Алексей коротко пересказал ситуацию. – Зря паникует. Крупье не скинул его фишки в стол, значит, все выдаст. А если дебошир будет настаивать, эти крепкие ребята вышвырнут его на улицу.

− Она выиграла, − кивнул Алексей на Дану. – А у меня денег нет.

− Заняла бы ему, − начал Глеб, но Дана вскинула брови и в упор посмотрела на него, что означало «Почему бы тебе не помочь товарищу?», парень осекся.

− А вы? – как ни в чем ни бывало Дана вернулась к исходной теме.

− Так, по мелочи, − отмахнулся Глеб.

− А я просадила всё подчистую, − вздохнула Света. – С «бандитом», правда, лучше не связываться.

− Я тоже не играл, − подытожил Жора.

− Его по возрасту отсеяли, − засмеялась Света.

Тем временем лысый турист перешел к открытому скандалу: тянулся через стол к своим фишкам, орал на крупье и пытался увернуться от надзора службы безопасности. Крупье медленно отсчитал призовые фишки и пододвинул их одному из охранников. Мужчине безапелляционно показали на дверь и для надежности сопроводили к выходу. После чего всех русских туристов попросили покинуть зал.

Весь обратный путь до Ниццы Алексей молчал. Обиделся. Дана была этому даже рада, она думала о своем и любовалась пейзажами за окном.

На одной из остановок компания молодежи договорилась вечером погулять по Ницце. Алексей, неожиданно для всех, позвал на эту прогулку Дану. Уже темнело, и это была единственная возможность увидеть в Ницце хоть что-то кроме приотельного парка и набережной, поэтому девушка согласилась.

Автобус

− Привет. Классно вчера погуляли, да? – Алексей как обычно сидел в кресле второго ряда.

Да уж, весело. Заблудились, пока нашли место сбора, а назначить сбор на набережной не догадались. Остальные ребята лучше ориентировались в городе после экскурсии и загнали двух отставших на очередной квест. В итоге все разгадывали ребусы слишком подробных смс о том, кто что видит вокруг себя. Потом был миллион фотографий на черном фоне, мороженое… и веселая толпа разбрелась обратно в свои отели. По пути Дана завернула в супермаркет, купить обычные сувениры: вино, сыр, сладости и, для своей коллекции, кофе. Еще до отпуска она мечтала, как по возвращении будет рассказывать о путешествии и угостит коллег настоящим французским вином, немного, чтобы придать шарм историям. Она всегда привозила много веселых историй − коллеги любили их слушать.

В супермаркете выбор вин оказался скупым, но кассир любезно подсказала, что в соседнем здании разместился винный бутик, который не оставил равнодушным ни одного туриста. Алексей уговорил Дану зайти туда, хотя бы посмотреть. Магазин, действительно, впечатлил: в маленьком помещении протянулись бесконечные ряды пыльных бутылок. Казалось, пыль специально приносят откуда-то и рассеивают для поддержания антуража. Бутылки стояли, как солдатики на параде: каждая выпятила грудь и показывала медаль-этикетку. Да, здесь все отличалось от ассортимента супермаркета. Дана не была ценителем, но прогадать в этом магазине невозможно. «Вот эту», − она решительно показала пальцем на ряд мини-бутылок. Девушка припомнила свои злоключения и решила, что история для коллег получится короткой. Продавец понял, что ее привлекла единственная синяя бутылочка. «Pommery champagne», − любезно улыбнулась кассир, что означало: «Прекрасный выбор! Пузырьки лазурного моря со вкусом солнечного винограда».

«Ты же сама дойдешь?» − выйдя из магазина, Алексей припомнил свои обиды. – «Ты говорила от этого поворота недалеко».

«Конечно, дойду. Тут всего лишь парк, а не мусорка с крысами», − Дана поспешила удалиться, ведь с таким попутчиком скорее вляпаешься в непредвиденную историю.

− Привет-привет, − Дана села в свое кресло и стала смотреть в окно на улицы, которые, надеялась, больше никогда не увидеть.

− Да-а-а-ш, а займи мне немного денег, пожалуйста. Ты не думай, я все верну. Телефон тебе пополню.

Это «Дааш» покоробило, но объяснять второй раз, если человек не понял сразу, − бессмысленно, надо действовать по-другому.

− Во-первых, у меня достаточно денег на телефоне, − отказала она. – Во-вторых, у меня мало налички. Помнишь, я тоже вчера купила сувениры. По-моему сейчас у тебя гораздо больше вариантов, к кому обратиться за помощью.

− Они уже много истратили.

− А у меня станок печатный в чемодане, да?

− Ты в казино выиграла. И покупок у тебя совсем мало, − в его голосе чувствовалась попытка поймать девушку на противоречиях. – А я невесте своей хочу подарок привезти, − он посчитал этот аргумент весомым.

− Ми-ми-ми! Сейчас обрыдаюсь, − парировала девушка. − В казино выиграл еще один мужчина из автобуса, причем намного больше, чем я.

Вспомнив все это снова, Дана рассмеялась.

– Лучший подарок, как говорится, − книга. Напечатай фотографии с подписями и пусть твоя девушка порадуется. Не благодари за идею, − девушка смерила напарника холодным взглядом, дружелюбно улыбнулась и отвернулась к окну.

Франция, действительно, не вдохновила ее сорить деньгами на сувениры и подарки, но сейчас туристический автобус возвращался в Испанию. У нее будет один вечер, чтобы наполнить чемодан покупками. И на это понадобятся деньги.

В этот раз Алексей обиделся серьезно: на остановках он присоединялся к компании ребят, а Дана, в свою очередь, эту компанию избегала. Она ходила кругами по каждой сувенирной лавке в поисках памятных вещиц, но ничего интересного не находила.

− Так, группа, вы сегодня молодцы, собрались вовремя, − хвалила путешественников Ольга, − поэтому мы с водителем решили сделать вам сюрприз. Дополнительную экскурсию в Авиньон. Это очень красивый французский городок, куда мы можем на час-другой свернуть от следующей заправки, − пассажиры оживились, даже Дана удивилась такой щедрости. Гид продолжала. − Экскурсия всего 20 евро с человека. Все согласны?

Мнения снова разделились. Дана с интересом наблюдала очередное представление с участием Ольги. Та расхваливала группу, затем город, цокала языком и качала головой. Это должно было убедить всех, что 20 евро – это сущая ерунда. Они с водителем снова пали перед туристами своей добротой. 14 человек из 30 проголосовали «за».

− Ну а вы, потеряшки, чего молчите? – Ольга поднялась и смотрела на кресла второго ряда.

− Мне эта экскурсия не интересна, − быстро ответила девушка.

− А мне интересна. Только у меня совсем денег нет, − тихо произносит Алексей.

− Быстро ты тратишь, однако… Ну, так займи, − подсказывает Ольга.

− Никто не одалживает, − одними губами говорит Алексей.

Гид перевела взгляд на соседнее кресло, и между женщинами состоялся молчаливый диалог. Диалог искренности и коварства:

«Опять подставляете весь автобус? И это за всю мою доброту и помощь!» − метнула молнию Ольга.

«Не волнуйтесь, я уже упоминала Вас в своих молитвах», − Дане не в чем было себя упрекнуть.

Ольга села обратно.

− Мы с водителем в замешательстве, − запищал микрофон ее голосом, − потому что впервые не заедем в чудесный, аутентичный, изысканный Авиньон. Вы первая группа, проголосовавшая «против»! – гид выразила свое «фи» весьма артистично. На самом же деле она была разочарована тем, что не удалось подкалымить. Если бы голосовавшие «за» перевесили хотя бы на одного человека, все пассажиры вынуждены были бы согласиться. И, разумеется, все сдали бы по 20 евро. На этот раз без права неучастия. − Потом будете жалеть! Каждый! – добавила она со своим фирменным подвизгиванием.

− Ну а что Вы хотите? Пассажиры устали и хотят побыстрее заселиться. Я все точно запомнила, да? – Дана процитировала Ольге ее же слова, сказанные два дня назад при схожих обстоятельствах.

В отместку пассажиры остались без викторин. Их кругозор не пополнился общеизвестными фактами о Франции. Обожаемой и, вероятно, доходной стране для сопровождающей туристического автобуса.

Испанская вечеринка

К пригороду Барселоны автобус добрался на три часа раньше, чем планировала Ольга. Расселение прошло, на удивление, без сюрпризов. Всю группу заселили в один отель, поэтому у молодежи появился отличный повод для прощальной прогулки, которая в результате шумных обсуждений в холле отеля поменялась на вечеринку с фруктами и сангрией. Дана отметила в этой затее скрытый бонус: поход в магазин за фруктами, вином и оливками можно дополнить покупкой подарков домой.

Так и сделали. Компания разделила обязанности, кто что покупает, и разбрелась по ближайшим лавкам. Местом для вечеринки согласовали номер Алексея − самый просторный и с балконом. Истинную причину никто не озвучивал: Алексею нечем было «скинуться».

Дана задержалась c покупками и опаздывала к общему сбору. Правила приличия требовали явиться на вечеринку немедленно. В отражениях витрин за ней бежала девушка в голубых джинсах-клеш со скорпионом на кармане и завязанной на талии бежевой рубашке с рыжими пальмовыми листьями − в целом стильно. Решено! Она пойдет так.

− Что-то тихо у вас для вечеринки! Тем более испанской, − Дана постучала в дверь и вошла.

Ребята устроили фуршет, чтобы поместилась вся компания. Небольшой стол вынесли из комнаты на балкон, который действительно оказался просторным. Несколько блюдец с нарезанными фруктами, ветчиной, сыром, пять пластиковых стаканчиков для вина – вот все, что поместилось на миниатюрном столе. Остальные покупки, как были в пакетах, свалены в комнате: на тумбочку и кровать. В двух игрушечных креслах сидели Света и новенькая девушка Надя, которая была абсолютно неприметной. Настолько, что Дана не могла вспомнить, в каком автобусе та ехала. Серые, ничего не выражающие глаза. Прямой нос. Тяжелая из-за неправильного прикуса челюсть. Каре из светло-русых редких волос, жидких, как выразилась бы парикмахер Даны. Все вместе это портило девичье лицо. И эта девушка совсем не пользовалась косметикой! Завершали ее образ сафари песочного цвета, поношенные зеленые сланцы, да небрежно наброшенная на плечи ветровка цвета хаки. Дана силилась вспомнить, но точно знала, что Надю она не видела. Парни стояли в дальнем углу. Глеб, как всегда, курил. Алексей и Жора обсуждали вид: два ряда мини-отелей и сразу за ними море.

– Проходи! – Глеб вернулся к столу и присел на корточки рядом со Светой. – Мы уже по одной выпили.

– Даже по две, – повернулся Жора.

– Мы думали, что ты уже не придешь, – Алексей остался смотреть на море.

– Простите, – Дана проигнорировала слова Алексея. – Докупила сувениров, надо было их в чемодан закинуть. А то из отпуска с пустыми руками… – девушка кинула молнию в сторону бывшего напарника, затем осторожно поставила на стол баночки с маслинами и оливками и на пол бутылку сангрии. − Чистый стаканчик найдется?

– Тебе красного или белого? – Глеб потянулся к подоконнику, где стоял оставшийся стаканчик.

– Спасибо, я предпочитаю сангрию, – она налила немного из принесенной бутылки.

Компания оживилась. Глеб рассказывал о предстоящей неделе отдыха. Они со Светой завтра уезжают на побережье южнее Барселоны. Остальные ребята завтра разъезжаются по домам. Его рассказ разбавляли тосты за путешествие, за зависть уезжающих, за мягкую посадку в аэропортах родных городов. Испанские вина разгорячили ребят и их лица окрасились мягкими оттенками флага гостеприимной страны. Сумерки принесли прохладу. На нескольких метрах балкона соленый прибрежный воздух наполнился смешанным ароматом легких вин, которые с некоторой небрежностью лились в пластиковые стаканчики и мимо, на сыр и фрукты, что придавало запахам новые оттенки. Когда совсем стемнело, тосты закончились и веселье схлынуло. Глеб снова закурил.

− Лёха, – обратился он к попутчику. – Я же обещал тебе фотки перекинуть. С той экскурсии по Ницце.

Алексей кивнул, затем сурово глянул на Дану, будто обвиняя в чем-то, и ушел в комнату за флэшкой.

− Точно, − поддержал Жора, − экскурсия, на которую попали не все, − многозначительно пояснил он. Вино развязало ему язык. – И потому они второй день ссорятся, – при этих словах Алексей вернулся на балкон и хотел что-то сказать, но Дана опередила его.

− Лёша считает, что я должна помогать ему до конца тура.

− Мы в ответе за тех, кого приручили, − прощебетала Света слова известного персонажа.

− Я не читала Экзюпери, − призналась Дана. Она задумалась и продолжала. – Вообще люди часто искажают цитаты, исключают важные слова и смыслы. Может и тут, про приручение, что-то перевернули? − молодые люди смотрели на нее с непониманием. – Я могу рассказать совсем другие примеры: как только ты включаешься в чью-то проблему, тот, кому помогают, чувствует твою ответственность и тут же расслабляется. Перекладывает на тебя свои проблемы. Становится этаким маленьким принцем. «Займи! Помоги! Накорми!» − она передразнила интонации Алексея.

− Забавная интерпретация, − Света умолчала, что тема становилась интересной для нее с профессиональной точки зрения. – Дана, а кем ты работаешь?

− Исполняю обязанности главы департамента по работе с персоналом, − она назвала компанию. Глеб иронично присвистнул, у Жоры загорелись глаза. – По Дальневосточному и Тихоокеанскому макрорегионам.

− А вам стажеры нужны? – заинтересовался Жора.

− Я в отпуске рабочими вопросами не занимаюсь, − отмахнулась Дана.

− Никогда бы не подумала! − удивилась Света. Дана улыбнулась, она поняла, о чем говорит Света: поступок выбивался из стереотипа.

− Послушайте, − рассуждала Дана, − в жизни бывают сложные ситуации. Бывает, что людям нужна помощь. Вот здесь и сейчас. Бывает. И я стараюсь помогать.

− Бездумно? – ахнула Света. Это слово ужалило Дану, она никогда не рассматривала свои решения с такого ракурса.

− Ну, как-то так, да, − помолчав, согласилась она. − Наверно так и выглядит. Хороший вопрос. А что ты делаешь, когда слышишь просьбу о помощи? Вот слышишь: «Света, помоги». И? Что делаешь ты?

− По-разному, − замялась Света. – По ситуации.

− Все правильно, − согласилась Дана. – По ситуации. Так же и я.

− И часто ты так помогаешь? – влез в разговор Жора.

− Не часто, − спокойно ответила Дана. − Только когда вижу, что человек попал в беду… и никто другой не желает откликнуться, − девушка оглядела компанию, обдумывая, стоит ли продолжать. В ее глазах сверкнули коварные огоньки. На статью для конференции она не замахивалась, но чувствовала, что этот разговор пригодится в карьере. Решать конфликты, убеждать оппонентов ей, как руководителю, придется часто. – А давайте на конкретном примере? Чего абстракциями жонглировать… – она бросила вызов, − Жора!

− Что я мог? – пацан сжался и спрятался за курившего Глеба.

− Действительно, − усмехнулась Дана. – Итак, весь автобус отправил одного человека в никуда. Допустим, большинство этих людей не в курсе, что он впервые за границей, не знает языков, допустим. Но мы-то с вами, − она оглядела присутствующих, − знали. А теперь прикинь, Жора, − она снова посмотрела на парня, − что это ты профукал кошелек. И это тебя высадили посреди шоссе, – Дана помолчала. – И совсем никто… ничего… не может… сделать, – она перевела взгляд на Глеба, но тот притворился, что не понял.

Надя встала, слегка поиграла плечами, разминаясь, подошла к перилам и резко повернулась к компании. Дана села в освободившееся игрушечное кресло.

− Моя мама дала тебе деньги, − голос Нади оказался звонким и не подходил ее тихой внешности.

Серые глаза, звучный голос, темно-зеленая ветровка и… красная помада – наконец в голове Даны всё встало на места. Мать Нади ей запомнилась лучше.

− Да, − подтвердила Дана, − и за это спасибо ей большое. Без этих денег вернуться не получилось бы.

− Странно… − Надя задумалась, − директору по персоналу в крупной фирме так мало платят? Если без наших денег не обошлось.

− Раз уж тебя это так занимает, то мои деньги остались в чемодане. В автобусе, − ответила Дана, Света снова ужаснулась. – С собой было немного мелочи, «на всякий пожарный». Я ведь не знала, какое путешествие мне уготовано. Но не деньгами едиными, как говорится… В какой-то степени выручило знание английского. А будь я парнем, мы догнали бы автобус раньше, − Дана вспомнила разговор с дальнобойщиком и ей стало нехорошо. Девушка торопливо выпила сангрию, оставшуюся от последнего тоста, затем взяла бутылку с фруктовой этикеткой и медленно, чтобы прийти в себя, наполнила свой стаканчик.

– Тогда и вспомнить было бы нечего, – произнес Глеб в надежде разрядить обстановку.

– Смотря кому, – Дана пытливо посмотрела на молодого человека. – Мог ведь пойти ты.

Ответ Глеба, его взгляд на ситуацию теперь, когда все знают конец истории, занимал ее куда сильнее обсуждения денег и психиатрии, но спрашивать и тем более настаивать она не могла. Света почувствовала подвох и глотнула вина.

− Я, кажется, сразу все пояснил, − нехотя отозвался Глеб.

− Да, конечно. «Вернуться, забрать и догнать», − усмехнулась Дана. – Ладно, это уже в прошлом, − она получила ответ, снова отпила глоток из своего стаканчика и взяла яблоко.

− Ничего не понимаю, − переспросила Света. – Глеб, тебя просили помочь? – теперь она смотрела на своего парня. Дана пыталась разглядеть, о чем думает Света. Жора и Надя тоже оглянулись на Глеба. Алексей отчетливо помнил события того вечера, но предпочел промолчать.

− Да, − с легким раздражением ответил Глеб. – Но ты только-только пересела ко мне в автобус. Я хотел побыть с тобой, − взглядом он просил Свету поддержать изменение темы. – Друзья, что-то наша вечеринка сдулась. Предлагаю тост.

Ребята снова выпили, но разговор не складывался. Не озвученные вопросы, претензии, провокации читались во взглядах. Алексей принес из комнаты еще фруктов, но резать их уже не захотели. Глеб заказал в номер кофе по-ирландски.

− Я надеялся, что ты одолжишь мне денег, − заявил Алексей. Его слова были адресованы Дане, но девушка смотрела в темноту, туда, где было море. – Дана! − теперь она не могла игнорировать вопрос.

− Очень интересно, − она приняла вызов, эту дискуссию нужно было довести до конца. – Видите? Об этом я говорила: расслабился и переложил все проблемы на ту, кто откликнулась. Он мог обратиться к любому из вас. Любому! Логично попросить в долг у Глеба. Потому что занимать у девушек – дурной тон, если в компании есть мужчины. Тем более, если мужчины приехали в отпуск не в кредит.

− Считать чужие деньги не красиво, − снова подала голос Надя.

− Я не считаю его деньги, – отрезала Дана. – Я напоминаю то, что Глеб со Светой сами рассказывали. Кстати, − Дана вспомнила еще один эпизод с участием Надиной мамы, сдавленно улыбнулась и обратилась прямо к Наде, − твоя мама дала денег не мне, − она подчеркнула это «не мне» и решила покончить с недосказанностью. – Весь автобус знал, кто и что потерял, гид ведь предлагала вернуться, но все проголосовали «против», – Надя пожала плечами, мол, откуда нам знать нюансы, а Дана продолжила. – Назад свои деньги твоя мама потребовала, как профессиональный коллектор: в неподходящее время, – компания снова непонимающе смотрела на Дану, поэтому она пояснила. – Как только мы догнали автобус, эта милая женщина подошла ко мне за возвратом долга. Ни у гостиницы, ни на следующее утро, ни к Алексею, – Надя хотела что-то сказать, но Дана не позволила ей вставить слово. – Ее не интересовало, откуда я, не спавшая сутки и понятия не имевшая, где мой собственный чемодан, возьму эту сумму. Она подошла не к нам, хотя, я думаю, она, сидевшая прямо за мной, понимала, что в этой истории я всего лишь помогаю вот ему, − девушка показала на отрешенно смотрящего в темноту Алексея. – И все-таки она подошла ко мне.

− Потому что мама давала деньги тебе, − парировала Надя.

− Я с ней рассчитался, − глухо отозвался Алексей. – Спасибо, что мне помогли всем автобусом.

− Ну и славно, − согласилась Дана, но это «помогли всем автобусом» для себя отметила. − Меня занимает другое. Должен ли сам человек делать выводы? Особенно после пережитых мытарств.

Она замолчала. Ребята не отвечали, поэтому девушка продолжила.

– Вообще это большая удача, что документы нашлись, и мы догнали автобус. Цена этому – ночевка на улице. В то время как весь, точнее оба, автобус «благодетелей» преспокойно спали.

– Я сделал выводы, – произнес Алексей.

– Не сомневаюсь, – съязвила Дана. – Да, тебе всем автобусом собрали немного денег. И что ты сделал? Что? А вы знаете? – она снова прищурившись смотрела на ребят, Жора кивнул. – Он все растратил в тот же вечер! Погасил долг, а остаток спустил на ужин и сувениры, – при этих словах Света прикрыла глаза рукой, а Надя нахмурилась. – На что ты надеялся? Что тебе выдадут второй конверт? Нет. Ты решил, что я снова решу твои проблемы. Но с какой стати?

− Так вот что тебя гложет, − Глеб нашел разгадку, − ты навязала ему свою помощь, а потом хотела переложить все на меня!

− Думай, как тебе удобно, – отмахнулась Дана. – Я помогла ему только потому, что он попал в настоящую беду. И никто не рвался помочь. Ни «всем автобусом», ни лично. Однако тянуть его из болота собственной беспечности не моя задача. Возможно, я сделала неправильные выводы, − она кивнула на только что принесенный в номер кофе, − и поторопилась предлагать варианты, − Дану в очередной раз не поняли, а, значит, нет смысла продолжать разговор.

− Да я бы занял, без проблем, − ответил Глеб. При этом взглядом и мыслями его уже завладел любимый напиток.

− Я не хотел занимать у многих, − пояснил Алексей. – И тебе все верну.

− Ты мне ничего не должен, − отрезала Дана. – Я помогала от чистого сердца, тем более у меня не было с собой денег.

− Обед в Сан-Ремо, − угрюмо напомнил Алексей. – И по пути тоже что-то покупала. Помнишь, радовалась, когда заначку нашла? – Дана отрицательно мотнула головой, хотя обе ситуации вспомнила.

− А время и пропущенная экскурсия? − вставила Света, но Дана не обратила на это внимания.

− Я не отрицаю твою помощь, ты там лихо соображала, − задумчиво произнес Алексей. – Потому я в очередной раз понадеялся на тебя.

– Ну, прости, лимит моей доброты исчерпан. Свет, − обратилась Дана к будущему светилу психиатрии, – ты все еще считаешь, что Экзюпери был прав?

− Не хотела бы я оказаться на месте Лёхи. В том смысле, когда вообще никто не поможет, − Света размышляла о чем-то. Вероятно о своей будущей диссертации.

− Такое на каждом шагу, − усмехнулась Дана. − Вот ты говоришь время и экскурсия. А я бы предпочла, чтобы таких ситуаций не создавалось. И чтоб люди не ставили на одну сторону весов крюк в несколько километров, а на другую – опоздать на свидание на полчаса или заселиться в отель пораньше.

− Ребята, поздно уже, − заметил Жора. – Завтра самолет. Хорошо, что погода в Москве наладилась.

Компания разбрелась по своим номерам.

Последнее испытание

Рано утром к отелю подъехал автобус, чтобы отвезти часть группы в аэропорт. Оказалось, что Жора летит тем же рейсом, что и Дана.

− Вот везет Глебу со Светой! Они на побережье еще на недельку поехали, − вздохнул Жора.

− У каждого своя путевка: кому-то домой, кому-то на побережье, − Дане был неинтересен этот разговор.

Туристический автобус привез их в аэропорт слишком рано, поэтому чтобы спастись от болтовни Жоры, девушка сбежала упаковать чемодан.

В самолете Жора оказался на соседнем кресле. Как только пассажиры расселись, самолет откатился от аэропорта. Стюардесса тихо рассказывала правила пользования жилетом и кислородной маской, но никто ее не слушал. Дана достала из упаковки подушку и плед, она настраивалась спать весь полет. В окне «пробежал» какой-то самолет, легко оторвался от земли и через минуту растворился в небе. Их же самолет не торопился поворачивать на взлетную полосу, он остановился левее разметки и послушно пропускал другие рейсы. Один, еще один и еще. Вереница больших и малых железных птиц хорошо была видна в иллюминаторе. Дана, как загипнотизированная, смотрела на каждый самолет, который медленно проезжал мимо нее, плавно поворачивал на полосу, разгонялся, подпрыгивал и таял в ясном небе. Очередь не заканчивалась, но их самолет все еще стоял в стороне. Так прошел час, и Дана заволновалась.

− Почему мы не летим? − то тут, то там шептались пассажиры, но ни стюарды, ни капитан ничего не объясняли.

− Хорошенькое дело, что происходит? − всполошился Жора.

− Не знаю, но я бы предпочла лететь. Мне на другой самолет надо успеть.

− Да у меня тоже такси заказано, − не унимается Жора.

Самолет не продвинулся ни на метр. Мимо него все так же вальяжно проезжают и затем исчезают в небе другие лайнеры. Дана сбилась со счета, скольким уступили взлет. Прошел еще час неведения. И девушка позвала стюардессу.

− Скажите, пожалуйста, когда мы полетим? Два часа тут стоим.

− Не волнуйтесь. Мы ждем разрешения на взлет. Обычная практика для чартеров. Все нормально.

− Да я не волнуюсь, я в панике! Потому что рискую опоздать на рейс домой.

− Если Ваш следующий рейс нашей авиакомпании, то Вас быстро зарегистрируют.

− Не Вашей, − ответила сама себе Дана. Стюардесса пояснила, что помочь нечем, и ушла, но девушка этого не заметила. «Если бы вылет задержали до посадки пассажиров», − невесело размышляла она, − «то я бы поставила штамп о задержке рейса. Это облегчило бы замену билета, а так вся ответственность за опоздание ложится на меня. А вдруг в Москве опять туман? Вдруг вчера его не было, а сегодня опять появился и потому мы не летим?.. Все будет хорошо, скоро полетим. Скоро полетим!».

Через некоторое время самолет, действительно, медленно поехал, но Дана не хотела радоваться раньше времени. Она расслабилась только тогда, когда под крылом проплыла вся Барселона. Стадион, порт, вычерченные по линейке отрезки улиц, набережная со сверкающими стеклышками яхт, море.

− Уважаемые пассажиры, говорит командир корабля. Приношу свои извинения за задержку вылета. В Москве сохраняется сложная ситуация с погодными условиями, поэтому точное время прибытия пока сказать не могу, но ориентировочно задержка составит 2,5 часа.

− Ты же говорил, что в Москве ясно, −«припомнила» Дана Жоре его вчерашние слова.

− Да, отец написал, что уже несколько дней все хорошо, − ответил парень, но девушка не слушала его.

Командир говорил о чем-то еще, вероятно, рассказывал маршрут, скорость и температуру за бортом, но мысли Даны были заняты следующим рейсом: «Неужели наш самолет отправят в другой порт? Стоп-стоп… так совсем не надо думать! Ай, уже не успеваю. Разве только случится чудо!» За пять часов полета ей надо придумать и совершить чудо.

Слишком многое зависит не от нее: посадка, автобус или рукав, паспортный контроль, багаж, таможня – все это займет не меньше часа, а регистрация на следующий рейс уже закончится. Лететь дальше без чемодана? Обидно, он так много с ней повидал! Выбросить сувениры и часть вещей, чтобы пронести в самолет? Это вариант! Но что если багаж не выдадут быстро… А что если самолет будет долго рулить по прилету? Голова заболела от бесконечных «если, если, если»… Через час-полтора безуспешных попыток, Дана сдалась. Хватит! Хватит мучиться и выдумывать, как и что надо сделать по прилету.

− Ты есть будешь? – спросил Жора.

− Чего? – Дана не поняла. Она не заметила, как на ее столике появилась коробка с обедом.

− Если не будешь, то можно я заберу печенье?

«Вот же придурок! Где их столько наштамповали?» − Жора по-своему истолковал ее взгляд: покушаться на чужой обед опасно. Тем временем Дана все придумала.

− Мне понадобится твоя помощь.

− Почему я должен тебе помогать? Ты же отказала мне со стажировкой.

− Нет, отправила оформиться на общих основаниях, − поправила его девушка. – И еще поделилась своим печеньем, – она переложила контейнер на соседний столик. – Плюс тебе выдался уникальный шанс поучаствовать в решении интересной задачи, − она поторопилась рассказывать. – Наш самолет опаздывает на 2,5 часа, а мне надо успеть на следующий рейс. Заберешь мой чемодан с транспортера, пока я побегу регистрироваться?

− Как это?

− Ну что тут непонятного? – пазл наконец-то сложился, и она нервничала, что Жора не понимает, − смотри, когда прилетим в Москву, я сразу побегу во внутренний терминал. За новым посадочным. А ты заберешь мой чемодан, он такой синий небольшой. Вот! − девушка отыскала фото в телефоне и показала парню. − Пока будут выдавать багаж с этого рейса, я успею сбегать и вернуться! И заберу свой чемодан у тебя. Ты его только с ленты забери и до выхода довези. Ну, максимум минут пять-десять подождешь, – заверила она.

− Ты хочешь, чтобы я твой чемодан через таможню пронес? – напрягся новый «напарник».

− В нем нет ничего запрещенного.

− А бирка? И потом… − парень о чем-то задумался, − понимаешь, меня же такси ждать будет. А в Москве такси дорогое.

− Я же говорю максимум десять минут. Я все посчитала, − Дана радовалась, что летела в Испанию через тот же аэропорт в Москве. За ночь ожидания она хорошо запомнила переход между терминалами и теперь точно знала, что успеет быстро вернуться за чемоданом. – Ты пойми, если бы меня пустили обратно к транспортеру, я бы к тебе не обращалась. Но меня не пустят.

− А у меня такси…

− Да-да, − единственный вариант рушился, и она медленно обдумывала свою неудачу, − ты говорил, что такси в Москве дорогое.

Девушка снова погрузилась в поиск вариантов. «А если… а если… а вот так», − все не подходит, везде нужен помощник. На регистрацию вместо нее тоже никто пойти не сможет. Попросить представителя компании частным порядком переслать чемодан? Это мысль!

Жора делает вид, что спит. А может, действительно, пытается уснуть.

− Если не спится, не мучайся. Попрошу кого-нибудь из авиакомпании.

− Я не мучаюсь.

− Приятных снов, − рассмеялась девушка и снова погрузилась в размышления.

«Да кому интересны проблемы моего чемодана?» − она отбросила вариант, который казался идеальным еще несколько минут назад, − «Думай… Думай!»

За час до расчетной посадки она снова решилась поговорить со стюардессой и заодно размять ноги.

− Вот такие дела, − она коротко рассказала о том, что не успевает на следующий рейс и помочь ей некому, − поэтому я подумала, может быть, вы разрешите мне первой из самолета выйти? Тогда я на паспортном контроле выиграю время и буду надеяться, что багаж разгрузят быстро.

− А если не быстро? – одна из стюардесс всерьез заинтересовалась испытанием Даны.

− Ну… тогда чемоданом придется пожертвовать, − скрыть грусть девушка не смогла. – Тогда побегу на регистрацию, а чемодан достанется работникам аэропорта. Ну что, выпустите меня раньше бизнес-класса?

− Хорошо. Повезло Вам, что нас не на трап припаркуют, − улыбнулась старшая стюардесса, − иначе преимущество «улетучилось» бы в автобусе, − она с интересом наблюдала, как отреагирует Дана, но та лишь согласно кивнула, и бортпроводница деловито продолжала, перейдя на дружеское «ты». − Смотри, через секунду, как нас поставят на парковку, ты должна стоять у ширмы бизнес-класса. Сначала мы с таможенниками бумаги подпишем, а потом сразу выпустим тебя. Думаю, что «бизнес» сильно не обидится, там сегодня адекватные люди.

− Спасибо!

Дана вернулась на место довольная. Оставалось договориться с пассажиром у прохода. Она предложила мужчине посмотреть посадку в иллюминатор и через минуту сидела у прохода, а мужчина – у окна.

− А зачем ты так сделала? – спросил Жора.

− Потому что мне так надо.

− Ну а все-таки, − не сдается парень.

− Попросила выпустить меня раньше, − Дана не упустила возможность похвастаться своей находчивостью. – Мне нельзя застревать на паспортном контроле.

− Здорово, − Жора искренне удивился, но тут же нашел выгоду для себя. – А можно и я с тобой выйду?

− С чего это вдруг? Ты отказался мне помочь, значит иди в очередь.

− А если я заберу твой чемодан? – это был весомый аргумент.

− Сама справлюсь, − Дана отвернулась, ей не хотелось связываться с таким помощником.

− Ну, если передумаешь, скажи, − Жора не то обиделся, не то слишком хотел обогнать очередь на паспортном контроле.

− Ладно, вместе пойдем, − девушка решила подстраховаться.

Стюардесса, как и обещала, выпустила их первыми и Дана, что было духу, помчалась по коридору, изредка сверяясь с указателями «Получение багажа» и «Паспортный контроль». Очередь на контроле была небольшая. Получив заветный штамп, она все же подошла к транспортеру, там кружилось несколько сумок, за которыми не спешили владельцы. Предыдущая выдача.

− Действуем, как договорились, − неохотно она обернулась к Жоре. – Забери, пожалуйста, мой чемодан и жди на выходе. Вон там, − она показала рукой. – У этого выхода. А я вроде успеваю на регистрацию.

− Мое такси уже приехало, − заикнулся было Жора.

− Во-первых, − твердо оборвала его Дана, − ты еще только выходишь из самолета. Ну, максимум стоишь в конце очереди у пограничников, − у нее не оставалось времени на церемонии. – Во-вторых, твоя сумка еще не появилась. Все, я ушла, но через 10 минут буду у того выхода.

Пробегая через таможню, девушка уточнила, пустят ли ее обратно за чемоданом. Суровый военный отрицательно покачал головой. «Ну что ж, пусть мой чемодан окажется на транспортере раньше Жориной сумки! И пусть я все успею!».

На регистрацию она прибежала последней, получила посадочный талон и через секунду услышала объявление: «Регистрация на рейс и прием багажа окончены». Это означало, что надо торопиться на посадку.

− Девушка, пожалуйста, − взмолилась Дана, − подождите пять минут, я за чемоданом в зону прилета сбегаю. Рейс на два часа задержали, а багаж только-только выдавать начали!

− Не положено. У меня инструкция.

Пока Дана гадала, как правильнее поступить, сотрудница ушла, и события вышли из-под контроля. За долю секунды девушка нашла представителя авиакомпании.

− Нет. Сдать багаж уже нельзя. Большой у Вас чемодан? Запрещенные вещи есть? – она отрицательно качала головой. – Хм… попробуйте взять в кабину…

Это прозвучало слишком легко. Сейчас она не «купится» на такое! Девушка забросала официальное лицо новыми вопросами, а он пока еще терпеливо отвечал.

− Нет, заявку о пропаже багажа нельзя будет оформить. И переслать Вашу сумку частным порядком тем более не получится. Вы должны забрать свои вещи с транспортера сами, это ведь международный рейс… был… − вероятно, представитель решил разрядить обстановку и добавил, − девушка, да сдался Вам этот чемодан! Новый купите, гардероб обновите. Зачем так убиваться? Ах, сувениры, подарки… Это аргумент, − он не выдержал и захохотал. Дана поняла, что разговор окончен.

Она еще успевает добежать в зал прилета к условленному с Жорой времени, а посадка на ее рейс идет. Как бы было здорово, если бы Жора уже вынес чемодан! Однако на выходе из зоны прилета никого не было. Сквозь коридор Дана разглядела нужный транспортер и Жору, еще стоявшего у ленты.

Уговоры, рассказы, оба посадочных, часы, кивание на крутящуюся ленту в конце концов разжалобили строгого таможенника, и он вызвал помощника. Впервые в жизни девушка шла под присмотром.

− Тебя арестовали? – то ли в шутку, то ли серьезно спросил Жора.

− Спятил? На мой следующий рейс посадка уже идет, а ты до сих пор тут!

− Только-только начали выдавать.

Еще через пару минут она увидела свой чемодан, схватила его, торопливо показала таможеннику-охраннику багажную бирку и помчалась обратно в терминал внутренних рейсов. Сумка Жоры не появилась. «Хоть какая-то справедливость!» − позлорадствовала девушка.

− Подходим к сканеру! – остановил ее зычный голос строгого военного. − А то нам тут разные сказки рассказывают.

− Как всегда вовремя! Я, правда, сильно опаздываю, − она устало, но послушно подкатила чемодан к сканеру, таможенник махнул рукой.

− Все в порядке. Счастливого пути! – услышала, а, может, додумала девушка, переходя в галоп.

Супер-игра

От самолета Дану отделяла полоса препятствий: досмотр и пробежка до выхода на посадку, который по закону подлости должен оказаться в самом дальнем углу терминала.

− Откройте чемодан, у Вас там что-то запрещенное! – хорошо поставленным голосом скомандовала женщина за рентген-аппаратом.

− Ничего запрещенного, честное слово! − Дана испугалась, ей показалось, что ее имя назвали по громкоговорителю: «Пассажиры, опаздывающие на посадку, немедленно пройдите к выходу номер…!». Нужно ускоряться, а получилась задержка.

− Открываем! – сотрудница досмотра непреклонна. Ей некуда торопиться, она только заступила на смену.

− Ну, пожалуйста!!! Мой самолет улетает!

− Девушка, Вы не разговоры рассказывайте, а чемодан откройте. Чем быстрее выбросите все запрещенное, тем быстрее пойдете дальше, − эта женщина за свою жизнь слышала разное и, возможно, не одного пассажира вынудила купить новый билет.

Пять слоев пленки крепко стянуты скотчем. Зачем она упросила оберточников? За дополнительный евро они качественно обклеили чемодан по периметру. Вдоль. И поперек. На два раза. Она судорожно рвет пленку, но скотч не поддается. Дана вспомнила, как однажды боролась со скотчем деревянной расческой, потому что ни ножниц, ни даже чего-либо острого под рукой не было. Как и сейчас. Присев, она начала грызть противную липкую ленту. Хороший скотч, крепкий. Расческа в прошлый раз проиграла: осталась без единого зубца, а скотч так и остался на месте. Тогда было проще. В тот раз Дане не требовалось открывать чемодан на время. «Ключ!» − девушка вспомнила, что под слоями пленки висит маленький железный замочек. Где искать ключ она не помнила. Пословица «Подальше положишь – поближе возьмешь» на этот раз не оправдалась.

− А что высветилось-то? – прошепелявила Дана, отплевываясь от липкого клея. Она перебирала в памяти все свои покупки и ничего запрещенного не вспомнила.

− Стекло, − женщина разглядывает экран, − бутылка по форме.

− Какая еще бутылка?! − бурчала девушка. Она совсем забыла о сувенирном «Pommery». Эти 200 миллилитров Франции сделали финал путешествия фатальным!

− Ну откуда мне знать? – безучастно отозвалась сотрудница.

Ключ продолжал прятаться. Под насмешками и недовольными взглядами Дана вывернула свой рюкзак, перетрясла карманы и клапаны, проверила каждый пакет и заглянула в кошелек. Нет ключа!

− Девушка, хватит ломать комедию. Я не пропущу этот чемодан, пока не уберете стекло.

«Пассажир, опаздывающий на посадку, немедленно пройдите к выходу!» − приглушенно раздалось откуда-то сверху. Значит, не показалось.

Пальцы не слушались, она зашмыгала носом, чтобы не разрыдаться.

− Это про тебя что ли? – спросил кто-то из толпы и сразу десятки глаз с любопытством уставились на скрюченную отчаявшуюся фигуру, а через секунду посыпались шутки и советы неравнодушных наблюдателей. − Если торопишься, бросай чемодан и беги в самолет.

«Мне надо его найти. Надо! Выбросить то, не помню что», − ей не было дела до «знатоков». Она копошилась в карманах джинсов. Ключа там не было. − «Наверняка уже проверили, что багаж я не сдавала, значит снять меня с рейса не трудно… А, может, и правда бросить чемодан?..» − Дана снова трясла рюкзак. − «Ну уж нет! Сдаться на последнем шаге это слишком…» Что именно «слишком» она так и не придумала, потому что неизвестно откуда на пол вывалился ключ. Он тихонько звякнул о бетон и лежал, поблескивая в свете лампы. Трясущимися пальцами Дана ковыряла замок ключом. Со скотчем разберется позже.

− Вспомнила! – обрадовалась путешественница. − Там масло оливковое. Сувенир.

− Да бросай ты уже эту сумку, девочка! – зашумели в толпе.

− Сколько можно? Отойди в сторону! – отзывались другие.

− Ну уж нет! Мне уже терять нечего, а вы пришли «вторыми» вот и ждите свою очередь, − разозлилась девушка. Она демонстративно присела на корточки и спокойно продолжила грызть оставшийся скотч. – Теперь это дело принципа!

Очередь притихла, но через некоторое время ропот возобновился, и нарастал бунт.

Дана не поняла, как оказалась в длинном коридоре. Вот уже она мчится к табло с расписаниями вылетов. «Такая территория забита хламом!» − злится девушка, проскакивая бесконечные магазины, и на ходу высматривает информационное табло. – «Есть! Выход номер четыре. Теперь главное успеть!» − она сжимает посадочный талон.

− Подождите, я здесь, не закрывайте! – крикнула она издалека. – Я здесь… Здесь!

− Девушка, ну, сколько можно? – недовольно скривилась сотрудница авиакомпании, когда пассажирка подошла и протянула мятый листок бумаги.

− Пробка на досмотре, − выдохнула Дана и сунула «посадочный» в карман.

− Она? – коллега первой сотрудницы укоризненно смотрела на пассажирку.

− Да. Выпусти ее, − и, отвернувшись, заговорила по рации. − Опоздавший нашелся, отправляем.

Из очевидного было только спуститься по лестнице. Напротив двери виднелось три автобуса. Какой-то из них мог быть для выхода с другого этажа.

− Хоть бы рейсы подписывали! – чертыхнулась Дана. − Или город… Откуда я знаю, который – мой? Во Франции и то было легче!

Девушка подбежала к первому автобусу.

− Город, какой город скажите! – в отчаянии кричит она.

− Москва! – развеселился водитель.

Пассажиры тоже что-то отвечают, им тоже весело. «Это не тот автобус!» − догадалась Дана, однако боялась ошибиться. Водитель третьего автобуса «мигнул» фарами, и она побежала к открывшейся двери.

Обида, злость и радость, что все закончилось, вылились в истерику. Девушка, хохоча, ввалилась в салон и кое-как затянула чемодан. Одна. Никто из столпившихся у двери людей не посторонился. Очевидно, чемодан проехал по их ногам. Они немо возмутились. «Так вам и надо: глазеете, веселитесь-кипятитесь, а помочь никто не догадался», − Дана сама испугалась, насколько злыми получились ее мысли. – «И все-таки я, не смотря ни на что, успела! Я смогла, я справилась. Выкарабкалась, как всегда. Это главное!». Когда эйфория победы схлынула, автобус уже катил по полю, и она, наконец, расслышала недовольных попутчиков:

− Кукушка! Сидела в кафе, а мы тут жди ее.

− И еще улыбается!

− Да вы на сумку посмотрите! Пока все дьюти-фри не скупила, не успокоилась.

− Чего ты смеешься? Бессовестная! Столько людей задержала…

Дана понимала, что объяснения только испортят ситуацию. Люди упиваются своей прозорливостью и жаждут мести. Произнеси она хоть слово, на нее накинется весь автобус. А желания отвечать нет. Сил нет даже на то, чтобы убрать с лица улыбку. Ее тело отказывается что-либо делать. Хочется поскорее сесть в свое кресло и проснуться в родном городе.

Автобус остановился у самолета. Толпа поспешила на трап, а девушка с чемоданом тащились в хвосте, и не рисковала создавать конкуренцию «марафонцам».

− Куда Вы с такой сумкой лезете? – удивилась стюардесса.

− Это ручная кладь, − не моргнув глазом, выпалила Дана, и сразу перешла к сильным аргументам. – Она в норме, на регистрации же вопросов не возникло. Чего Вы мне голову морочите?.. Если хотите, спустите его в багажный отсек сами, мне так даже легче будет.

Стюардесса не ожидала, что получит отпор. Дана смотрела на нее честными глазами. «Что, ну что мне делать?» – кричал ее взгляд.

Стюардесса посторонилась, пропуская пассажирку дальше. «Наверно я слишком жалко выгляжу», − решила Дана, но тут же стала отгонять эту мысль, чтоб и другим не захотелось продолжить автобусный митинг.

На регистрации она была последней, поэтому получила почетное место в середине последнего ряда. В другой ситуации это расстроило бы ее, но сегодня такая мелочь не привлекла внимания.

Все пассажиры расселись, и только Дана еще стояла в проходе, прикидывая, как запихнуть 13 килограммов на полку. Нервная стюардесса поторапливала ее.

− Девушка, вся ручная кладь должна размещаться под сиденьем впереди стоящего кресла или на багажных полках. Никуда больше я не смогу поставить Вашу сумку. Убирайте ее из прохода немедленно! Взлет задерживаете!

− Да я бы с радостью. И правила знаю. Только не могу я ее на багажную полку закинуть − там все битком.

− Господи, нашла проблему! Сумку закинуть, – с кресла впереди поднялся рослый мужчина и, подняв синий чемодан, изменился в лице от неожиданности, но все-таки затолкал его на полку, − кирпичи везешь?

− Нет. Воспоминания. Спасибо, − огрызнулась Дана и пробралась на свое неудобное место.

Полет шел мягко и уже через час-другой никто из пассажиров не вспоминал, что на рейс кто-то опаздывал. А девушка мысленно возвращалась в события последних дней. Где грань, когда помощь становится «обязаловкой»? Действительно ли мы в ответе за тех, кого приручили? И кто сказал, что добро возвращается. «Да, Жора не обязан был мне помогать», − размышляла она. – «Но и вот так, с насмешками и безучастием на каждом шагу – это перебор. Так и озвереть недолго. Впрочем, озвереть и от поведения Алексея было недолго. Как увидеть эту тропинку между добром и злом? Как не пропасть под натиском интриганов, халявщиков, равнодушных». Снова и снова она проживала эпизоды этой поездки, придумывала, что сказать или сделать для лучшего результата, разбиралась в своих эмоциях и оценивала результат. «Зачем, ну зачем я вышла из автобуса?» − то и дело спрашивала она себя, но не находила ответа, который бы успокоил. «А, может, добро и бескорыстная помощь никому не нужны? Это лишь пережиток или того хуже подмена желаний: кто-то в жажде халявы говорит о добре и взаимовыручке, но в мыслях смеется над теми, кто проникся этой идеей… как тогда жить? Надеяться только на себя… насколько? На сколько времени тебя хватит? Пока ты полон сил – да, пожалуй. Ну а дальше? А если проблема не в силах, не в физических силах? Ведь невозможно знать все на свете и всегда оставаться абсолютно спокойным. Закон джунглей?» − она горько усмехнулась. От размышлений отвлек голос стюардессы.

− Дамы и господа, наш рейс окончен. Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию. Пожалуйста, не забывайте свои вещи в салоне. До новых встреч!

Дана поднялась и нерешительно дергала чемодан с полки, куда его основательно впечатали на взлете.

− А, это ты, − рослый мужчина подошел за своей сумкой и стал двигать пакеты и другие сумки на полке, − сто рублей… − он потянул ремень своей сумки.

− Что? – не поняла Дана.

− Сто рублей, и чемодан у твоих ног! – очевидно, он хотел пошутить, но шутка оказалась не к месту. Как бы в подтверждение этого синий чемодан свалился на голову юмористу.

− Уже не надо, спасибо, − Дана улыбнулась и, подхватив свой чемодан, пошла к выходу.

Вместо эпилога. Прошло три дня

В кабинете кадровой службы горит свет, несмотря на то, что рабочий день давно закончился. Четыре девушки в строгих костюмах рассматривают фотографии. Дана, как обычно, рассказывает веселые эпизоды из отпуска.

− Как-как поезд назывался? «Чух-чух»? – переспрашивают и хохочут слушательницы.

− Море пахнет бассейном! Ой, не могу!..

− Семейку армян в разные отели расселили? Бедолаги!

«Привет. Спасибо за помощь», − пропиликал серебристый телефон. И сразу следующее сообщение: «Ваш счет пополнен».

− Вот же придурок! – Дана вспомнила мерцающий взгляд, но вовремя осеклась. Она нервно удалила оба смс.

− Что случилось? − остальные девушки с любопытством смотрят на коллегу.

− Да так… − Дана замялась, − выручила человека из беды. От чистого сердца. А он деньги перевел, − она нахмурилась.

− И что? – удивилась одна из коллег.

− Ничего, – Дана задумалась, – значит, снова наступит на те же грабли, – остаток фразы она не произнесла: «Но это уже не моя проблема». Она убрала телефон и кивнула на маленькую бутылку. – На чем я остановилась? Ах, да. Давайте, по глоточку.

− Жаль, что нет круассанов, я их обожаю! Которые настоящие, − коллега постарше мечтательно закатила глаза.

− Обычные слойки безвкусные. И черствеют быстро, − Дана помрачнела.

События последних недель, ее возвращение домой были еще слишком свежи в памяти. Если бы не бунт очереди, она бы осталась без вина, без оливкового масла и, что еще хуже, без места в самолете. Дана снова взяла телефон, пальцы забегали по кнопкам. Номер счета собачьего приюта она знала наизусть. «Успешно», – Дана отключила аппарат.

− Весьма необычно! – девушки смаковали игристый синий напиток. – Правда, как моря глоток.

− Погоди, а как же ты бутылку через досмотр пронесла? – заинтересовалась старшая коллега, но Дана не успела ответить.

Дверь кабинета распахнулась, и в комнату ввалилась хрупкая Катя – референт генерального директора.

− Уффф! Дана, я знала, что ты еще здесь! – ее глаза блестели секретом, который невозможно удержать.

− Заходи, угощайся, – засуетились присутствующие.

Катя замялась, перевела дыхание и произнесла:

− Дана… ой, Богдана Витальевна, − хихикнула референт, но посерьезнела, − вот приказ о Вашем назначении! Поздравляю! Теперь вы официально глава департамента.