Пират моего сердца бесплатное чтение

Глава 1

Пригород столицы Морион

В маленькой деревушке недалеко от города проживало с десяток бедных семей. Люди выживали за счёт своих посевов и небольшого количества скота. Но мало кто знал, что в одном из домов в лесной чаще скрывалась девушка невероятной красоты. Её отец Морти дал слово покойной жене уберечь дочь от коварного короля, но время шло, Лина становилась невероятной девушкой с редкой красотой. Тёмные волосы девушки падали на спину сияя в тёплых лучах солнца. Голубые глаза излучали стальной характер и волю, алые припухлые губы обнажали в улыбке ряд белоснежных ровных зубов. Тонка и статная, с гордой осанкой высокородной леди, и с характером воина, она бы стала украшением любого бала, вот только для неё лучшей участью станет смерть, нежели служба содержанки у знатного господина.

Лина любила свой дом, свободу, бродила по лесу в поисках лечебных трав, варила отвары и раздавала жителям деревни. Местные любили её и защищали, хотя при этом многие лишились своих дочерей. Лина отлично охотилась умела ставить ловушки и приносила добычу в дом, а после Морти отвозил мясо в город и продавал на базаре. Шло время красота Лины становилась более чувственной и яркой, и Морти потерял покой, предчувствуя беду.

— Так… — прошептала Лиана, подкрадываясь к оленю. — Ты уж прости, но нам нужны деньги.

Морти планировал скопить достаточно золота, затем отправить дочь за море, где она сможет сама вершить свою судьбу. Там в других землях другая жизнь, женщин уважают и почитают в отличие от короля Ясуфа.

— Лина!

Раздался встревоженный голос Морти.

Олень встрепенулся и бросился в лес, вызвав в душе девушки досаду.

— Я здесь отец, — отозвалась Лина, покидая укрытие.

— Там стража, они едут в нашу сторону, — Морти указал дочери в сторону леса. — Уходи сейчас же.

— Может они проедут? — с надеждой спросила Лина.

— Там знамя короля, — ответил Морти.

— О, Боги, — Лина бросилась бежать, углубляясь дальше в лес.

Она бежала к своему убежищу, маленькому домику, что построил Морти для неё. Большую часть времени она проводила в лесу, и ей уже порядком надоело бегать от стражников. Но она лучше примет смерть от руки палача, нежели позволит знатному господину прикоснутся к себе.

— Чёрт возьми! — раздался мужской вопль.

Лина, юркнув за дерево застыла, прислушиваясь к звукам. Мужчина, издав рычание попытался достать нож, но прочная сетка сковывала его движения.

— Эй! Помогите! — завопил пленник. — Я здесь!

Лина, выглянув из-за укрытия достала кинжал из ножен, забравшись на ветку ловко поползла по толстому стволу. Мужчина, заметив, как кто-то крадётся среди листвы снова попытался достать нож, но ничего не вышло, и тут он увидел лицо девушки. Подобной красоты он прежде не встречал, она была словно не из мира сего, ловкая, быстрая, гибкая, она перебралась на другое дерево. Ветка, по которой она ползла, издав треск надломилась, и Лина полетела вниз, хватаясь за листву. Рухнув на сетку с пленником она, издав крик вместе с мужчиной грохнулась об землю.

— Ой, — Лина вытаращила глаза на незнакомца.

— Ты кто? — мужчина, придавив её своим телом к земле изучал лицо Лины. — Откуда взялась?

— Вы не должны были меня увидеть, — с невыносимой тоской ответила девушка.

— Почему? — незнакомец не мог оторвать от неё глаз. — Ты что прячешься?

— Прошу вас…

— Краст! — раздались вопли. — Где ты?!

— Я здесь! — отозвался лорд Краст. — И не один!

Лина взвизгнув откинула его от себя и бросилась в лес.

— Где вы милорд?! — снова раздался голос стражника.

— Здесь! — рявкнул Краст пытаясь выбраться из сетки.

— О, Боги, — к нему подбежал его военачальник Дарни.

Полоснув кинжалом по сетке, он помог выбраться Красту.

— Здесь была девушка, — Краст растерянно замотал головой.

— Девушка? — переспросил Дарни. — Ты уверен?

— Я что на идиота похож? — разозлился Краст. — Надо допросить жителей деревни.

— Что вы вообще здесь делали? — поинтересовался Дарни.

— Оленя увидел, хотел подстрелить, — Краст направился в сторону деревни. — Она словно дикарка, — бормотал он себе под нос. — Невероятно красивая и смелая.

— Кто олень? — Дарни вопросительно посмотрел на него.

— Ты сам олень, — рявкнул Краст. — Девушка, она из деревни. Видимо прячется от нас.

— Таких много, — пожал плечами Дарни.

— Нет, только не как она, — губ Краста коснулась лёгкая усмешка. — Она невероятная.

Выбравшись из леса, Краст отдав приказ страже вывести всех жителей на площадь, решил допросить каждого. Эта девушка местная, кто-то должен знать о ней всё.

Люди собрались на площади и замерли в страхе перед братом короля. Морти опустив голову молился Богам о милости, но тут один из мужиков вышел вперёд.

— Это дочь Морти, — указал предатель на старика. — Он прячет её от вас.

Морти издав мысленный стон, поднял глаза на Краста. Это случилось, они заберут её и осквернят душу и тело его прекрасной дочери.

— Да, — подавленным голосом ответил Морти. — Это моя дочь, но вы её не заберёте, она лучше умрёт.

Краст выдохнув достал из ножен меч.

— Имя! — проорал он в ярости, приставив лезвие к груди старика. — Кто скажет мне имя девушки, тому выплатят десять золотых!

— Лиана, — ответил тот же предатель. — Но зовут Лина. Ей восемнадцать.

Краст кивнув стражнику, заглянул в глаза Морти.

— Твой поступок карается смертью, — прошипел он сквозь зубы. — Но ты поступил смело, а я уважаю твоё решение. Лина, — произнёс он имя девушки вслух с особым удовольствием. — Отдашь мне дочь, и я пощажу тебя.

— Думаете у меня останется смысл в жизни? — Морти смачно сплюнул под ноги Краста.

— Милорд, — Дарни подошёл к Красту. — Мне отправить стражу на поиски девушки?

— Нет, она сама придёт, — ответил зловещим тоном Краст, затем посмотрел в сторону леса.

Лина затаилась за деревом и наблюдала за ними, как только Краст приставил меч к груди её отца, она готова была выйти из укрытия.

— Милорд? — переспросил Дарни.

— Лина! — заорал в сторону леса Краст. — Выйди сюда, или твой отец умрёт! Даю тебе срок до вечера!

— Вы слышали? — обратился Дарни к стражникам. — У нас привал.

Лина ахнув прижала руку к губам. Она не могла позволить им убить отца, но и понимала, тот не позволит ей выйти к ним.

Морти покачав головой, поддался вперёд и острый наконечник меча вошёл в его грудь.

— Отец! — Лина, издав вопль выскочила из леса.

— Беги! — проорал Морти.

— Да чтоб тебя, — проворчал разочарованно Краст вынув меч из груди старика. — Я думал ты умнее. Поймать девчонку! — приказал он страже. — Привести живой!

Стража бросилась в лес выполнять его приказ.

В это время Лина, стиснув зубы смотрела с ненавистью на Краста, дав себе слово отомстить бросилась бежать. Губы Краста исказила зловещая усмешка, затем он вскочил на лошадь и бросился в погоню. Он знал эти леса, они принадлежали его семье несколько веков, Лине не скрыться на его территории.

Погоня длилась несколько часов, Лина выбилась из сил, рухнув на землю попыталась встать, но тут её настигла стрела, издав крик боли, она хотела вынуть стрелу, но стражник не позволил, приставив лезвие меча к её горлу.

— Идиот! — рявкнул подоспевший Краст, обрушив на него мощный удар кулаком в лицо, присел рядом с Линой. — Надо вынуть стрелу…

Хлёсткая пощёчина оборвала его на полуслове.

— Вы пожалеете! — выпалила Лина ему в лицо.

— Возможно, — рявкнул Краст рванув подол платья вверх. — Но потом, когда вытащу стрелу.

Рука мужчины прикоснулась к её бедру изучая рану. Лина с трудом сдержав крик боли, стиснула зубы.

— Я убью вас милорд, — решительным тоном заявила она.

— Это будет не так просто, — прошипел тот резко выдернув стрелу.

Лина, издав вопль рухнула на землю. Краст разорвав подол её платья перевязал ногу, затем прикоснулся к её лицу пальцами. Она не просто дикарка, в неё живёт дух воина, и она сдержит своё слово.

— Милорд, — Дарни подошёл к нему.

— Возвращаемся, — Краст поднялся, подхватив бесчувственное тело Лины на руки пошёл к деревне.

Дарни кивнув стражникам пошёл за другом.

— Красивая, — признал он правоту Краста.

— Скорее необычная, — ответил Краст. — Я таких губ ещё не видел, а её глаза словно бездонная пропасть. Когда придёт её время ни один мужчина не устоит перед её чарами.

— Ты же понимаешь она так просто не уступит, — с тревогой спросил Дарни.

— Догадался, — съязвил Краст. — Только я тоже не уступлю.

Лорд Краст брат короля, слыл непоколебимым нравом, отвагой, и дерзким поведением. Тридцатилетний мужчина не сидел подле брата, он много путешествовал, искал новые земли, и ничего не боялся в этой жизни. Высокий, с невероятной физической силой, он мог вступить в поединок с несколькими противниками и одержать победу. Тёмные волосы мужчины спадали на плечи, лицо покрывали многочисленные рубцы, тщательно ухоженная борода придавала ему облик разбойника, впрочем, как и простая одежда, состоящая из кожаных штанов и рубашки из хлопка. Краст не выносил напудренных лиц придворных, презирал вычурные одежды, предпочитая заявится на приём к королю в удобном для него костюме из кожи зверей. Личный интерес к Лине заставил его пустить за ней в погоню, политические игры брата Ясуфа его мало интересовали, он жил так как хотел, игнорируя правила и традиции своего рода. Он уже решил, что будет делать с девушкой, она будет жить в его замке и служить ему.

Когда они вышли из леса, то их взору предстала ужасающая картина. Кто-то сжёг деревню, повсюду лежали тела убитых жителей, ни одному не удалось уцелеть.

— Это что такое? — в ярости прошипел Краст. — Кто посмел?

— Именем короля! — раздался цокот лошадиных копыт. — Милорд прошу вас следовать за нами!

Конница из двадцати воинов короля подъехала к ним.

— Дарни, — Краст передал ему Лину. — Подержи.

Капитан королевской стражи посмотрел на девушку, затем на Краста.

— Кто это юная леди? — спросил он.

— Не твоё дело, — огрызнулся Краст. — Что надо от меня королю?

— Вас не было в столице уже месяц, — отчеканил капитан. — Ваш брат король волнуется.

— Передайте брату я прибуду завтра ко двору, — ответил жёстко Краст. — Попытаешься меня остановить, и я убью тебя.

— Но милорд, — уже более мягче произнёс капитан. — У меня приказ короля.

— Это не моя забота, — Краст вскочил на лошадь, затем протянул руки. — Дарни, дай её сюда.

Дарни тут же передал ему Лину, отдав приказ страже следовать за ними, вскочил на другую лошадь, и они помчались в сторону города.

Капитан стражи покриви лицом затаил обиду, и поспешил к своему королю со свежими новостями.

***

Столица Морион

Замок лорда Краста

Лина лежала в роскошной кровати, настолько огромного размера, что она терялась в ней. Две служанки дежурили возле её кровати день и ночь, смазывая её рану лечебной мазью. Краст навещал её каждый час, стоял у изголовья кровати пристально изучая лицо Лины. Она лежала, в бреду уже три дня, он привёл лучших лекарей, но ей не становилось лучше. Он снова проигнорировал требование брата явится ко двору, ничуть не переживая о последствиях. Ясуф так и не обзавёлся законным наследником, слабое здоровье его любимой жены не позволяло выносить дитя. Но в его дворце хватало бастардов, хотя на трон они не могли претендовать, наличие отпрысков грело душу Ясуфа. Краст станет следующим королём, это уже решено, и потому он не особо боялся гнева короля.

— Король!

Раздался голос Дарни.

Краст покривив губами, кивнул служанкам и пошёл вниз встречать брата.

Ясуф был старше Краста на десять лет, ничуть при этом не уступая брату ни в физической силе, ни в отваге. Они и внешне не особо отличались, разве что у Краста черты лица более мужественные, а Ясуф скорее мог претендовать на звание красивого короля, что сидел когда-то на троне.

— Брат, — Краст спустился в гостиную.

— Ты игнорируешь мои приказы, — недовольным тоном произнёс Ясуф. — Сколько будет это продолжаться?

— У меня дела, — ответил сухо Краст.

— Они имеют отношение к сожжённой деревне и девушке? — Ясуф впился в лицо брата пристальным взглядом. — Отвечай своему королю.

— Деревню сжёг не я, — ответил непринуждённо Краст. — Девушка моя, так что даже не думай отправить её в свою школу.

— Пока этим простором правлю я, — зловещим тоном произнёс Ясуф. — Последнее слово за мной. Правду говорят люди?

— Какую? — захлопав ресницами спросил Краст.

— Краст! — прогремел Ясуф теряя терпение.

— Если ты о красоте, то да, — ответил скрепя сердцем Краст. — Её уже покойный отец прятал в лесу.

— Я хочу её видеть, — потребовал Ясуф. — Сейчас же.

— Зачем? — осторожно спросил Краст. — Эта девушка будет служить мне.

— В таком случае ты обязан отдать её в школу, — пытался образумить Ясуф брата. — Иначе она так и останется деревенской простушкой. Ты брат короля, помни об этом.

Краст хотел было съязвить в своей манере, но тут раздались громкие крики и грохот. Служанки с диким визгом сбежали по лестнице, и затихли в холле, указывая на покои.

— Она очнулась слава Богам, — Краст поспешил наверх.

Ясуф вытаращив глаза в изумлении бросился за братом.

Лина стояла посреди комнаты с кинжалом в руке и дико озиралась по сторонам, как только Краст вошёл в покои она кинулась на него.

— Это ты! — прорычала она, взмахнув рукой.

— Откуда у неё кинжал?! — рявкнул Краст уворачиваясь от удара.

Он мгновенно разоружил девушку, заломив её руки за спину, прошипел её в лицо:

— Уймись дикарка. Иначе получишь удары плетью.

Мощный удар головой в нос заставил его отступить, и Красту ничего не оставалось как ударить по её ране на ноге.

— Ох, — Лина, стиснув зубы осела на пол.

Ясуф в ужасе наблюдал за тем, как его брата пыталась убить нереальной красоты девушка, при взгляде на неё у него перехватило дыхание. Только одна женщина в этом мире могла сравнится с её красотой, и ею была их покойная мать королева.

Краст тут же присел рядом с Линой, заметив кровь, выступающую из-под повязки, позвал лекаря.

— Она должна научится манерам, — произнёс Ясуф жёстким тоном. — И это не обсуждается.

Краст терпеть не мог признавать правоту брата, но в этом случае он был вынужден согласится. Лина должна стать достойной леди, иначе её попытки убить Краста вынудят его применить силу.

— Вы отправите меня в школу? — с ужасом спросила Лина.

— А у меня есть выбор? — переспросил с усмешкой Краст подхватив её на руки.

— Нет, — огрызнулась Лина.

— Хорошо.

Краст швырнув её на кровать, кивнул подоспевшему лекарю и покинул покои. Приставив стражу у двери, приказал двум воинам стоять под окнами покоев, потому как от Лины можно было ожидать чего угодно. Она ловко лазала по деревьям, спустится со второго этажа ей не составит труда.

— Она же дикарка, — Ясуф передёрнул плечами следуя за братом. — Но красивая.

— Я убил её отца, — ответил Краст. — У неё есть причины меня ненавидеть. Завтра отправлю её в школу, а после станет моей наложницей.

— Ты сошёл с ума? — ахнул Ясуф. — Трон в будущем станет твоим, ты должен беречь себя.

— Брат, — Краст положил руку ему на плечо. — Поверь, ты не скоро умрёшь. Так что трон возможно никогда не станет моим. Возьми вторую жену и обзаведись наследником.

— Я не могу, — с горечью ответил Ясуф. — Оливия не сможет этого пережить.

— Тогда не лезь в мою жизнь, — Краст устало выдохнул. — Ты любишь свою королеву, я может тоже хочу любить. Эта девушка отважна и упряма, впрочем, как и я. Позволь мне разобраться самому.

Ясуфу ничего не оставалось как уступить брату. Но он дал себе слово наблюдать со стороны, если понадобится вмешается, а пока пусть Краст поиграет скоро ему надоест, так было всегда. Ни одной женщине ещё не удалось надолго задержаться в его жизни, и Лина не исключение.

Глава 2

Краст сверлил пристальным взглядом Лину, она словно досаждая ему вела себя за обедом по-свински. Её красивое лицо было запачкано жиром, по подбородку стекал сок из сочной отбивной, при всём этом она громко срыгивала и вытирала руки о скатерть игнорируя салфетку.

Лина испытывала к нему лишь отвращение и злобу, хотела стать для него настоящим кошмаром, и старалась изо-всех сил вызвать в его душе отвращение. Вот только Краста похоже забавляла эта игра, судя по его безразличному выражению лица. Хотя, а самом деле в его душе зарождалась буря, перед ним сидела самая желанная женщина этого мира, а он не мог даже к ней прикоснуться. Он не смог найти в себе силы отправить её в школу, наделся со временем она свыкнется со своим положением, но она видимо не собиралась уступать.

— Хватит! — не выдержал Краст после её очередной отрыжки. — Хоть справь здесь нужду, твоя красота от этого не померкнет.

— Ты серьёзно? — Лина вытаращила на него глаза.

— Да, вполне, — ответил зловещим тоном Краст.

— Я не об этом, — лицо девушки покрылось пунцовыми пятнами. — Ты серьёзно думаешь я позволю тебе прикоснуться к себе? Да лучше горло мне перережь!

— Стража! — проорал Краст вскочив со стула. — В темницу её!

В столовую забежали два стражника и застыли в нерешительность заметив в руке Лины нож.

— Только подойдите, — прошипела Лина, одарив их злобным взглядом. — Я вам глотки перережу.

— Положи нож Лиана, — посоветовал Краст направляясь к ней.

— Меня зовут Лина! — выпалила она, выставив перед собой нож. — Ты убил моего отца!

— Он сам решил свою судьбу! — в ответ проорал Краст. — А ты, — он метнулся к ней выхватив нож отшвырнул его, и потащил её к выходу. — Посидишь в темнице и подумаешь над своей судьбой.

— Что ж силой не возьмёшь?! — рявкнула Лина. — Давай сделай это и отпусти уже наконец!

Краст мог бы поступить так с ней, но в его планы это не входило, напротив он хотел завоевать её расположение. Лина впилась в его руку зубами, отскочив от него дёрнула лиф платья вниз.

— Что ты делаешь? — Краст сглотнул при виде округлой груди с тёмным соском. — Я же сказал по-твоему не будет.

— Я никогда не полюблю тебя, — прошипела Лина, сгорая от ненависти. — Вы издали этот указ выкрадывая нас из семей. Превратили нас в рабынь. Сжигаете наши дома.

— Твой дом я не трогал, — пожав плечами ответил Краст продолжая пялится на её грудь. — Как и твоего отца. Он сам напоролся на мой меч.

— Потому что ты хотел украсть его дочь, — с мучительным стоном произнесла Лина. — Как ты этого не понимаешь? Или вы знать можете делать что хотите?

— Лично я могу, — ответил Краст схватив её за руку. — Сейчас докажу.

Он отволок её в подвал замка, приковав руки цепями к столбу схватил плётку. Она не оставила ему выбора, ей придётся подчинится или она умрёт в этом подземелье. Плётка, издав свист обожгла кожу на спине Лины, рассекая её на лоскуты.

— Никогда! — закричала Лина, умирая от боли.

Краст словно одержимый снова и снова наносил удары по её нежной коже, пока чья-то рука не остановила его.

— Остановись, — рявкнул Дарни. — Ты убьёшь её.

Краст встряхнув головой отогнал пелену с глаз, увидев, что натворил он пришёл в ужас. Лина истекала кровью так и не попросив пощады. Дарни освободил Лину, подхватив на руки понёс наверх.

— Стой! — рявкнул Краст в ярости. — Она останется здесь.

— Она умрёт, — Дарни не мог поверить своим глазам. — Ей нельзя оставаться здесь. Ты так и не понял? Эта девушка лучше умрёт, но не позволит тебе сделать из неё наложницу. Отправь её в школу, дай время унять душевную боль.

Лина, издав мучительный стон открыла глаза, затем снова провалилась в бездну.

— Она останется здесь, — настойчиво произнёс Краст. — Ты глава моей стражи, выполняй приказы.

— Ты и меня прикажешь выпороть? — съязвил Дарни. — Или сам это сделаешь? Я не узнаю тебя Краст. Ты бьёшь девушку, которую сам же украл. Чего ты ждёшь от неё?

Краст и сам не знал ответ на этот вопрос. Он понятия не имел о том, как завоевать женщину. Ему нет нужды ухаживать за дамами, они сами ложились в его постель. Он привык брать всё что пожелает, встретив такой яростный отпор от Лины, он был обескуражен и растерян.

— Ладно, неси.

Произнёс он безжизненным голосом поднимаясь по лестнице. Дарни кивнув одобрительно с облегчением выдохнул, ему нравился характер Лины, эта девушка достойна уважения. Жаль только, что Краст этого не понимал, и не принимал.

Дарни отнёс девушку в её покои, вызвал лекаря приказал служанкам не отходить от Лины ни на шаг.

В это время Краст опустошал бутылку вина в гостиной, проклиная себя на слабость перед женщиной. Он потерял рассудок, на смог взять себя в руки поддавшись на провокацию Лины.

— Она этого и добивалась, — Дарни вырвал из руки друга бутылку. — К ненависти за похищение прибавь избиение…

— Дарни! — рявкнул Краст. — Хватит. Вижу её взгляд полный презрения, и мне хочется её убить. Лучше пусть умрёт, чем живёт с этой ненавистью ко мне.

— Ты влюбился, — у Дарни отвисла челюсть. — Серьёзно?

— Не знаю о чём ты, — Краст передёрнул плечами. — В эту дикарку?

— Да, в эту отважную и упрямую девушку, — поправил Дарни друга. — Хочешь завоевать её сердце?

— Ну, и? — с интересом спросил Краст.

— Тогда забудь, что ты брат короля, — Дарни усмехнулся. — Стань для неё просто мужчиной.

— После того как похитил и избил? — Краст сокрушённо покачал головой. — Скорее она себе горло перережет. Залечит раны и поедет в школу Самали. К слову сейчас я к ней наведаюсь.

Краст осушив бокал поставил его на стол и поспешно покинул дом. Вскоре он подъехал к школе, приказав кучеру ждать, вошёл в здание.

Это заведение строили лучшие архитекторы столицы, воплощая задумку Ясуфа в реальность. Никто не знает, как пришла в голову королю идея открыть эту школу, да и никому не пришло в голову спросить.

— Краст, — навстречу к нему вышла Самали.

Леди Самали куртизанка высшего света. Эта сорокалетняя женщина была любовницей короля, родила ему сына, и он в благодарность за её службу перед короной позволил обучать девушек искусству любви. Многие знатные господа всё ещё приглашали Самали в свои покой, щедро оплачивая её услуги не скупились и на подарки.

— Самали, — Краст окинул гостиную вопросительным взглядом. — Где твои подопечные?

— У них урок, — Самали коснулась щеки Краста губами. — Но ты здесь за другим. Что беспокоит тебя?

— Ты слышала о девушке? — спросил Краст заранее зная ответ.

— В этом городе все слышали о девушке, — уклончиво ответила Самали.

— Ладно давай прямо, — Краст плюхнулся в кресло. — Она упрямая и дерзкая, мне не удаётся её сломить. Может ты пообщаешься с ней? Научишь нескольким приёмам?

— Тебе не нужна покорная овечка, — Самали ехидно усмехнулась. — Таких здесь полон дом.

— Или она подчинится мне, или умрёт, — процедил сквозь зубы Краст. — Научи её мудрости и терпению. Она должна понять кому принадлежит.

— Ей не составит труда перерезать тебе горло, — Самали скинула пеньюар.

— Я не в настроении, — проворчал Краст отвернув голову. — Мне нужна она.

— Ну надо же, — протянула в изумлении Самали надевая пеньюар. — Ты отказался от моей ласки.

— Ты поможешь мне? — с надеждой спроси Краст. — У меня не хватит терпения бороться с ней.

— Тогда отпусти, — откровенно посоветовала Самали. — У тебя ничего не выйдет. Лина, так ведь её зовут?

— Слухи расползаются быстро, — фыркнул Краст. — Если я её отпущу, то она в любом случае попадёт сюда. Ясуф продаст её одному из своих лордов подхалимов.

— Ладно, привези её сюда, она будет проходить обучение со всеми, — уступила Самали.

— Нет, она скорее вас всех заживо сожжёт, — Краст усмехнулся. — Будешь заниматься с ней…

Краст осёкся при виде обнажённого мужчины, затем раздался женский смех.

— Девушки изучали мужское тело, — сообщила Самали Красту. — Они должны научится соблазнять и доставлять удовольствие своему господину.

— Как далеко они заходят? — проскрипел Краст.

— Ласкают руками член, иногда самые смелые губами…

— Всё, я понял, — оборвал её Краст. — Лину обучать этому не нужно. Мой член — это всё что она увидит. Да и проверь её на невинность.

— Твой член, — Самали покривила губами. — Он впечатляет, но ей нужно учится.

— Я всё сказал, — категоричным тоном заявил Краст. — Сам научу её всему. Твоё дело объяснить ей происходящее. Отныне я её господин, её задача ублажать меня.

— Когда мне приехать? — сдалась Самали опасаясь его гнева.

— Я пришлю за тобой, — ответил Краст. — Сейчас мне нужно вернуться.

Простившись с Самали Краст покинул дом и поспешил вернуться в свой замок.

Лина уже пришла в себя и страдала от боли, пока её рану обрабатывали служанки. Краст при виде её ран проскрипел зубами, взгляд заскользил по телу девушки и остановился на округлых ягодицах. Он не понимал отчего так прикипел к ней душой, но ответ всё же знал. Она очаровала его своей красотой и отвагой, ни одна женщина прежде такого не позволяла себе.

— Милорд, — служанка, склонив голову отошла от кровати. — Мы закончили.

— Идите, — приказал Краст присев на край кровати.

Девушки потупив взгляд покинули голову, опасаясь прогневать своего лорда.

Лина, издав стон попыталась перевернуться, но Краст ей не позволил.

— Что тебе ещё надо? — безжизненным голосом спросила девушка, ощущая невыносимую боль.

— Твой отец сам решил свою участь, — с горечью произнёс Краст. — Деревню твою я не сжигал. Да, когда увидел тебя в лесу потерял голову от твоей красоты. Лина, разве плохо быть моей госпожой? У тебя будет всё что пожелаешь.

— Наложницей, — простонала Лина. — Рабой своего господина.

— Даже если и так, — Краст бережно накрыл её простыней. — Эта лучше, чем ублажать какого-нибудь пузатого лорда. Лина прими свою судьбу.

Лина, выдохнув, мысленно прокляла Краста пожелав ему сдохнуть мучительной смертью. Она не останется в его доме, как только поправится сбежит и не позволит ему себя поймать. Она ненавидела короля за его взгляды и политику. Краст ничем не отличался от брата, те же слова, действия, только более безрассудные. Она решила укрыться в обители Богини Ниомы, там ей помогут избежать той участи, на которую её обрекли. Всё что нужно — это принести обет, служить Ниоме и ворота навсегда закроются, лишив её связи со смертным миром. Ни один мужчина не увидит её лица впредь, она навсегда заточит себя в стенах обители отдав душу и сердце служению высшим силам.

Краст с тяжёлым вздохом поднялся, кинув на неё угрюмый взгляд покинул покои. Он надеялся лишь на Самали, только ей по силам убедить ту упрямую дикарку уступить.

Глава 3

Спустя неделю

Лина быстро выздоравливала, рубцы затянулись и перестали кровоточить. Краст окружил её заботой, приставив к ней служанок, а также личную помощницу Милу, которую выкупил на невольничьем рынке. Мила должна лишь выполнять чёткие распоряжения Краста, попросту шпионить для него и передавать важную информацию. Но он не учёл одного — Лина не верила никому, продолжала хранить молчание погружаясь с головой в свои мысли. Краста беспокоило её состояние, он пытался быть с ней добрее, но она из кожи вон лезла, доставляя ему проблемы. Он уже отчаялся, желание свернуть ей шею становилось невыносимым.

— Пошли все вон!

Выпалил он служанкам треснув дверью покоев Лины. Девушки незамедлительно выполнили его приказ, умирая от страха перед лордом.

Лина в это время принимала ванную, при виде разъярённого господина — охнула, прикрыв тело руками. Краст издав рычание ощутил огонь в паху, схватит Лину за руку рванул на себя.

— Прекрати! — выпалила Лина ему в лицо.

Краст словно обезумев заскользил жадным взглядом по её безупречному телу, затем рывком раздвинув её ноги, сжал пальцами тёмный сосок. Лина вспыхнув попыталась влепить ему пощёчину, но Краст словно предугадав её действие заломил руку за спину. Губы мужчины впились в её грудь, заставляя кипеть кровь в венах. Он устал ждать, слишком долго длится эта мука, или она станет его сейчас, или он свернёт ей шею.

— Краст!

Раздался яростный вопль Самали.

— Да чтоб тебя… — прорычал Краст отступив от Лины. — Я тебя не звал.

Лина, выскочив из ванной схватила накидку, отбежав к кровати затаилась в углу. Кроме чувства омерзения после ласки Краста она ничего не ощущала.

— Так не пойдёт, — Самали приблизилась к Лине. — Ты её напугал.

— Она ничего и никого не боится! — выпалил Краст. — В последний раз говорю тебе Лина, или будь моей, или умрёшь. Решать тебе!

Как только за ним закрылась дверь покоев, Лина с облегчением выдохнула.

— Он готов был взять меня силой, — растерянно пробормотала она.

— А ты чего ждала? — Самали взяла её пальцами за подбородок. — Ты на самом деле очень красива. Краст ещё терпелив, другой бы на его месте не стал церемонится. Лина, мир жесток, мужчины жестоки, они берут что хотят и когда хотят. Краст не худшее из всего выбора мужчин, бывают куда злее. Пойми уже наконец, не он бы, тебя нашли стражники, привезли в мой дом, а вскоре тебя бы имел пузатый и старый извращенец.

— Я не позволю…

— Лина, — Самали устало улыбнулась. — Ты женщина, будь мудрее. Так или иначе, Краст возьмёт своё. Так пусть это будет приятно.

— Мне противны его ласки, — Лина передёрнула плечами. — До тошноты.

— Почему? — Самали не верила ей. — Он, красив, хорошо сложен, и ему есть чему тебя удивить. Краст может вызывать много эмоций, но отвращение к ним не относится. Зачем ты его злишь?

— Путь лучше убьёт, — решительно заявила Лина. — Если возьмёт меня силой, наложу на себя руки. Так и скажите ему.

— Ничего ты не сделаешь, — Самали посадила её на кровать. — Как и я в своё время. Король забрал меня у мужа, овладел мною, а после выделил содержание. Ты не представляешь, как я злилась, сколько слёз пролила, но потом поняла, Ясуф лучшее что могло со мной случится. Мой муж был пьяницей, а я стала любовницей короля.

— Помоги мне убежать, — Лина вцепилась в неё. — Не стану я любовницей Краста.

— Куда же ты побежишь? — Самали забавляла наивная простота Лины. — Тебя поймают, вернут, в итоге Краст уже не будет столь милосердным.

Лина хотела было поделится своими мыслями, но вовремя одумалась.

— Может я ему надоем? — с надеждой спросила она. — Со временем?

— В твоих интересах родить ему детей, а иначе твоя участь незавидна, — суровым тоном ответила Самали. — Позволь ему стать твоим мужчиной.

— Почему все только об этом и говорят? — Лина покрылась пунцовыми пятнами. — Словно заниматься этим главное в жизни.

— Это необходимо, и приятно, если мужчина сделает всё правильно, — ответила Самали. — Я бы показала тебя как всё происходит, но Краст запретил. Он хочет, чтобы ты видела только его член, ласкала только его…

— Хватит! — Лина вскочила с кровати сгорая от стыда. — Не буду я этого делать!

— О, Боги, — протянула в изумлении Самали. — Ты ни разу не видела обнажённого мужчину? Что никогда? Совсем?

— Нет конечно, — Лина пылала ощущая, как заливает краской её лицо и шею. — Как я могла?

Самали поджав губы устало выдохнула. Краст ошибся, она не просто невинна, она невежда во многих вопросах. Эта девушка чиста как телом, так и душой. Им предстоит долгий путь, прежде чем Лина примет свою природу откроется любви навстречу заставив мужчину сходить с ума только от одного своего взгляда. Хотя Краст уже потерял голову, вот только он не подозревает каким алмазом завладел.

Дверь покоев с треском открылась, Краст заложив руки за спину встал посреди комнаты.

— Собирайся, — обратился он к Лине.

— Краст, нам надо поговорить, — Самали подмигнула ему.

— Это важно? — проскрипел он сквозь зубы.

— Да, очень.

Самали похлопав Лину по руке выплыла из покоев.

— Я вернусь, — предупредил Краст Лину поспешив за Самали.

Лина, издав мучительный стон осела на кровать.

— Ты что задумал? — спросила Самали у Краста, как только они спустились в гостиную.

— Отпустить в её деревню, которую я приказал отстроить заново, — ответил тот с невыносимой горечью. — Пусть станет свободной, может тогда её сердце смягчится.

— Ты готов пойти на этот шаг? — удивилась искренне Самали. — Но, если её увидят другие, могут обидеть.

— Думаешь я не знаю? — душу Краста раздирали противоречия. — Она будет жить в деревне, но в окружении стражи. Думал купить ей ом в городе, но она же гордая откажется.

— Краст, она ни разу не видела голого мужчину, — Самали покачала головой. — Столько лет скрываться от всех в лесу, она слишком наивна, любому мужчине не составит труда её обмануть. Подумай хорошо.

— Ни разу? — Краст с трудом подавил улыбку. — Уверена?

— Поверь, у меня есть опыт в этом вопросе, — Самали усмехнулась. — Мои подопечные ещё те развратницы. Лина чиста душой и мыслями.

— Тогда лучше пусть живёт в городе, — решил Краст не рисковать. — Пойдёт служить королеве.

— Ну, как выход, — одобрила Самали. — Там она будет в безопасности.

Лина стояла в тени прислушиваясь к разговору, когда речь зашла о деревне в её сердце вспыхнула надежда, но после слов о службе у королевы она снова помрачнела. Этот город не станет её домом, она привыкла жить свободной без обязательств, прислуживать королеве не меняет её положения, напротив только вызывает в душе новую бурю протеста.

— Лорд Краст! — Лина вышла из укрытия. — Не отправляйте меня во дворец.

— Лина, — устало протянул Краст. — Ну сколько можно? Я делаю как лучше для тебя.

— Отпустите в деревню, — Лина подошла к нему. — Приставьте стражу, окружите забором, но прошу не отправляйте во дворец.

Краст смотрел в её прекрасное лицо раздираемый сомнением, не находил в себе сил отказать ей. В её нежных бездонных глазах стояли слёзы, при виде которых у него сжималось сердце.

— Забор? — переспросил он. — А как же лес?

— Буду ходить со стражей, — ответила Лина с улыбкой. — Обещаю.

— Это что сейчас было? — Краст в изумлении вытаращил на неё глаза. — Ты улыбнулась?

— Милорд, прошу вас, — с покорностью не свойственной ей, Лина взяла его за руку. — Я буду благодарна вам.

Краст кинув взгляд в сторону Самали не верил своим ушам и глазам. Всё что нужно было сделать- это услышать Лину, понять её и пойти навстречу. Женщины коварны так устроена их природа, но в Лине нет ничего подобного, она говорила от чистого сердца.

— Стража будет круглые сутки оберегать тебя, — выдавил из себя Краст. — Для защиты деревни построят забор. Ты должна помнить кому…

— Краст, — остановила его Самали. — Подумай хорошо.

— Нет, я понимаю, — Лина улыбнулась ей. — Теперь он мой лорд.

— Да, — поддакнул Краст. — Дважды в неделю я буду приезжать к тебе. Но, если я смогу завоевать твою любовь, ты уедешь со мной назад в город. Лина я дарю тебе свободу, но помни, откажешь мне, тебя отдадут другому.

— Понимаю, — Лина мысленно благодарила Богов за возможность выиграть время. — Я не сбегу.

— Надеюсь, — Краст с тяжёлым сердцем отпускал её. — Иди к себе, поговорим позже.

— Благодарю вас милорд.

Лина, хлопнув в ладоши бросилась наверх. Как только она скрылась Краст обратился к Самали:

— Не уверен в своём решении, — проворчал он недовольным тоном. — Но как тогда мне завоевать её доверие?

Краст уже всё спланировал, Лина не задержится в деревне, спустя несколько дней на неё нападут разбойники, и ей придётся вернуться. Краст уже договорился с настоящими разбойниками, выплатив им задаток, строго приказал не прикасаться к Лине под страхом смерти.

— Краст, — Самали поняла его без слов. — Ты коварный человек.

— Езжай домой, — Краст подмигнул ей. — Будь умницей Самали.

Её не нужно было предупреждать, она знала правила игры, к тому же они связаны кровными узами, а предательство эта семья не прощает.

Краст проводив её к выходу, пожелал удачи, вернулся в гостиную.

— Пригласите леди Лину на прогулку, — обратился он к служанке.

— Да милорд.

Девушка, склонив голову поспешила выполнить его приказ.

Краст пока ждал девушку успел осушить пол графина вина, и когда она спустилась у него перехватило дыхание при виде её красоты. Она надела платье под цвет своих глаз, оно струилось по её телу сливаясь с формами будоража сознание Краста. Чёрные шелковистые волосы струились по её спине крупным каскадом. Краст сгорал от желания впиться в её прелестный ротик страстным поцелуем, но сдержал свой порыв, продолжая изображать из себя благородного рыцаря.

— Ну, что? — Лина провела руками по платью. — Вы его купили, вот надела.

— Вы? — Краст усмехнулся. — Мы уже вроде прошли это.

— Краст, — Лина подскочила к нему. — Ты сдержишь своё слово?

— Да, — коротко ответил он продолжая любоваться её красотой. — Скажи мне только одно. Ты дашь мне шанс?

Лина усвоила уроки, она многому научилась у Краста, самым важным было в общении — это вселить в сердце человека надежду.

— Да, — не моргнув глазом солгала она. — Если ты так хочешь.

— Главное, чтобы ты захотела, — Краст прикоснулся пальцами к её лицу. — И не забывала обо мне. Лина, я дам тебе что пожелаешь. Родишь мне детей, я осыплю тебя злотом.

— Бастардов, — поправила его Лина.

— Это не важно, — Краст тяжело вздохнул. — Давай не будем спорить. Поедем в город, ты купишь себе всё что пожелаешь.

— Можно лошадь? — Лина мечтала о своём жеребце с самого детства. — Пусть он будет чёрным и быстрым.

— Хорошо, купим лошадь, — её слова грели душу Краста.

— Краст! — в гостиную стремительно вошёл Дарни. — Харон здесь.

— Что? — Краст оторопел. — Ты уверен?

— Да, его корабли вошли в наши воды, — Дарни смачно выругался.

— Кто такой Харон? — спросила Лина.

— Худший кошмар, — ответил сквозь зубы Краст. — Иди к себе, прогулка отменяется.

Лина, кивнув Дарни пошла прочь, размышляя над словами Краста. Выходит, у него есть враг, которого судя по всему он боялся. Она дала себе слово выяснить кто такой Харон, ну а после возможно сможет использовать его в своих целях. Самали была убедительна, придётся учится выживать в этом мире, искать лучшую партию.

Глава 4

Краст стоял на причале всматриваясь в морскую даль. Корабли Харона вошли в их воды затем сделав крюк отдалились от берега. Пять лет назад они заключили соглашение, Харон со своими пиратами не вторгается на их территорию, продолжает грабить корабли по ту сторону моря, за ним так же остались земли на западе, которые уже много веков принадлежали морской эльфийской расе. Они жили морем, Харон второй потомок известного пирата Литана, он был кошмаром морей, грабил и убивал, не зная пощады. Харон его сын, но куда сговорчивей и более благороден, с ним удалось договорится, заключить что-то подобие союза, но его корабли нарушили границы. Отец Харона закончил свои дни на плахе, и похоже его сын ищет неприятности.

— Прибыл гонец, — Ясуф подошёл к брату. — Харон хочет переговоров.

— Чего? — Краст в недоумении посмотрел на Ясуфа. — Мы вроде не нарушили договора.

— Выходит, что да, — ответил устало Ясуф. — Отряд из пятидесяти воинов напал на людей Харона, украли несколько сундуков с золотом и камнями.

— Кто? — прошипел в ярости Краст.

— Северяне, — проворчал Ясуф. — Они всегда были для нас проблемой.

Дети севера — так их называли на юге, уродливые внешне, упрямые и злобные, они вели обособленный образ жизни. Окружив север каменными стенами, они не признавали законов, у них царил полный хаос. Севером правил лорд самозванец Вальт Коварт, простолюдин и самодур с раздутым самомнением. Северяне отличались от остальных жителей простора: высоким ростом, достигающим до трёх метров, мощным телосложением, особой жестокостью и безрассудством. Однажды они решили прийти в столицу с войском свергнуть своего короля, но тогда на помощь в столицу прибыли эльфы с огромным морским флотом и помогли одержать победу в этой кровопролитной войне. С того времени северяне жили по своим законам, не признавая своего короля.

— Они видно хотят развязать войну, — произнёс Краст зловещим тоном. — Надо собирать людей. Вызывать в столицу лордов.

— Это ещё не всё, — Ясуф подошёл к самому краю причала. — Они взяли утёс Аргос, лорд Сидрик у них в плену. Но самое ужасное, Вальт убил всю семью Сидрика, детей, жену, верных слуг.

— Что? — Краст испытал шок. — Мы должны отправить на утёс войско.

— Пока не решим вопрос с Хароном у нас нет шансов одержать победу.

— Проклятые эльфы, — проворчал Краст испытывая к ним особую неприязнь. — Нам снова придётся прогнуться.

— Даже если мы соберём войско, у нас будет около ста тысяч человек, — с горечью произнёс Ясуф. — Этот эльф имеет сотни кораблей, его войско огромно, мы проиграем, не заключив с ним новый союз.

— Когда он прибудет? — спросил Краст.

— Сейчас.

Ответил Ясуф.

Корабли Харона вошли в бухту столицы, поражая своим великолепием и количеством. На развивающих флагах можно было рассмотреть греб пирата — это были два кита, тем самым указывая на мощь и силу этой расы. Эльфы властный и гордый вид, они не преклоняли колени, не просили помощи и пощады. При этом им удалось заключить союз с людьми, но с чёткими границами.

— Боги, — выдохнул с ужасом Краст. — Сколько же их?

— Сотни, — ответил Ясуф. — Идём во дворец, нужно встретить Харона.

Краст кивнув пошёл за братом. Он шёл и размышлял о том, как десять лет назад при заключении нового союза с эльфами, ему предложили в жёны сестру Харона. Краст дал своё согласие, но в итоге невеста отказала ему выбрав его брата. Оливия стала для Ясуфа верной женой и спутницей, если простор принял их союз, то Боги явно отвергли подобное кровосмешение двух рас, не осчастливив их рождением детей. Ясуф обожал свою жену, уважал и любил, в то время как люди винили её в своих бедах и в решении короля отнять их дочерей. Они считали проклятым это брак, и доказательством тому служило бесплодность Оливии.

Краст вошёл в тронный зал, окинув его пристальным взглядом заметил рисунки на стенах.

— Это что такое? — спросил он в изумлении.

На стене за троном художники запечатлели расу эльфов с людьми смешав всё воедино. Эта картина выглядела как пророчество, где в будущем не будет расовых войн, люди и эльфы станут править этим миром. Ясуф словно хотел убедить Харона в своём расположении, отметив его особое положение при дворе.

— Нам не нужна очередная война, — суровым тоном ответил Ясуф. — Мы её проиграем.

— Краст, — раздался нежный голос Оливии.

Эта женщина обладала яркой выразительной внешностью. Яркие рыжие волосы спадали до пояса, чёрные глаза прожигали насквозь, вызывая в душах людей трепет. На первый взгляд казалось Оливия хрупкая и беззащитная, но на самом деле она в идеале владела луком и мечом. Краст не раз видел, как она занимается стрельбой, поражая цель мишени с невероятной точностью. На поле боя эта женщина эльф станет угрозой для многих отважных воинов, впрочем, как и для Краста.

— Оливия, — Краст слегка склонил голову. — Как поживаешь?

— Слышала о девушке, — Оливия впилась в его лицо пристальным взглядом. — Говорят она очень красива.

— Так и есть, — ответил сухо Краст. — Она будет моей наложницей.

— Приведи её, — Оливия улыбнулась, смягчая свой приказ. — Хочу видеть ту, которая смогла покорить твоё сердце.

Ясуф с тревогой смотрел как накаляется обстановка, Краст закипал только при одном виде Оливии, её желание видеть Лину лишь повод насолить его брату. Она недолюбливала Краста, видела в нём угрозу и того, кто в любой момент может лишить её мужа трона.

— Дорогая, — Ясуф приобнял жену за талию. — Твой брат скоро прибудет. Вы подготовили банкет?

— Разумеется, — ответила Оливия продолжая сверлить злобным взглядом Краста. — Мой брат будет доволен.

Краст проскрипев зубами стремительно покинул тронный зал. Он считал своего брата слабым и безвольным мужчиной, он умел вести политические игры, когда Краст мог взять в руку меч и выиграть войну.

— Где король?!

Раздался яростный рёв Харона.

Краст застыл на месте услышав голос эльфа. Харон вышел из — за угла облачённый в кожаные доспехи и плащ. Его белые волосы развивались за спиной, а синие глаза метали молнии. Лицо эльфа выглядело суровым и жёстким, а кривой шрам на правой щеке придавал ему устрашающий вид. Высокой мускулистый эльф гроза морей, стал легендой ещё при жизни, о нём слагали легенды, о его отваге писали песни, ещё никому не удалось хоть отчасти затмить его славу.

— Харон! — выпалил в гневе Краст.

Пират резко развернулся, остановив жестом свиту из своей личной охраны, впился жгучим взглядом в лицо Краста. Они словно два разъярённых зверя стояли напротив друг друга, готовые сразится не на жизнь, а на смерть. Ни один из них не уступал другому, как в отваге, так и силе. Харон, покривив чувственными губами медленно приблизился к Красту.

— Брат короля, — эльф почтительно склонил голову. — Друг мой.

Люди Харона стояли в нескольких шагах ожидая приказа своего господина. Они готовы были отдать жизни за своего лорда, стоило тому только кивнуть.

— Ты мне не друг, — прошипел Краст сквозь зубы. — Ты вор и разбойник.

— А ты? — губы Харона исказила презрительная усмешка. — Слышал о твоей победе над крестьянской девушкой. Говорят, она куда отважней тебя…

Харон не договорил, отлетев к стене от мощного удара в челюсть, эльф, издав рёв кинулся на Краста.

Люди Харона издав гогот обнажили мечи и приготовились защищать своего лорда от стражников.

— Прекратить! — Ясуф подскочил к брату, и встал между двумя разъярёнными мужчинами. — Уйди Краст! Покинь дворец!

— Ты, — Краст ткнул пальцем в Харона. — Мы ещё не закончили.

— Буду рад новой встрече, — парировал ехидно Харон. — Только прихвати пленницу, видимо с ней будет куда интересней сражаться.

— Харон! — рявкнул в бешенстве Ясуф отшвырнув его в сторону. — Чего ты добиваешься?

— Уважения, — прорычал Харон, испепеляя взглядом Краста. — Не стоит искать новых врагов, у вас и старых достаточно. Там, — эльф указал в сторону моря. — Стоят мои корабли, их сотни, стоит мне отдать приказ и от этого города останутся руины. Так кто здесь ищет войны?

— Краст, уймись, — потребовал Ясуф. — Нам нужен Харон.

— Ошибаешься, — ответил Краст едва сдерживая гнев. — Он эльф, им верить нельзя. Хоть ты и взял его сестру в жёны, это ничего не меняет.

Харон хмыкнув покачал головой. Столько лет он пытался жить в мире с людьми, но они никогда не отвечали ему тем же. Все боялись и презирали эльфов за их природу, хотя при всём отношении людей к ним, они принимали в своих землях тех, кто не жил предрассудками, позволяли вступать в брак с эльфийками, не опасаясь кровосмешения двух рас. Много простолюдинов пришли к Харону за помощью, и никому он ещё не отказал в своей милости.

Краст кинув на Харона последний взгляд, пошёл прочь.

— Твой брат вспыльчив, — Харон смотрел вслед Красту. — И безрассуден.

— Его можно понять, — ответил Ясуф пригласив эльфа жестом пройти за ним. — Север охвачен бунтом, лорд Сидрик в плену.

— Знаю, — ответил Харон, следуя за королём. — А мои земли пока я был в море, подверглись нападению этих дикарей. Где моя сестра?

— Ждёт нас в зале торжеств, — ответил Ясуф.

— Сейчас не время праздновать, — отчеканил Харон. — Собирай знамёна, начинается война. Самозванец Вальт захватил не только утёс, но и долину Уэзли. Леди Фарья отдала ему своё войско.

— Это невозможно, — испытав потрясение ответил Ясуф. — Она моя дальняя родственница.

— Но это так, — хмыкнул Харон. — Видно тоже имеет свои виды на трон. Ясуф, — эльф положил руку на плечо короля. — Когда ты взял мою сестру в жёны, нарушив все традиции, люди приняли это как вызов. Ну а ваша бездетность только укрепила их волнение за будущее простора. Возьми вторую жену, тебе нужен наследник.

— Сколько у тебя жён? — Ясуф усмехнулся. — Слышал две.

— И куча отпрысков, — ответил Харон с улыбкой. — Так что моё правление непоколебимо. Мой старший сын унаследует мой флот, а кто твой трон? Краст? Он воин, все эти тонкости политики не для него.

Ясуф в глубине души признавал доводы Харона, но также он знал насколько эльфы коварны. Харон преследовал свои цели, он обладал даром убеждения, и часто использовал его в переговорах. Харону не нужен трон, он хотел лишь стабильности, создал своё государство, в котором успешно правил. Долина эльфов процветала, поля приносили урожай, в местных реках водилось достаточно рыбы, как для торговли, так и для личных нужд. Торговцы привозили в столицу загруженные повозки с мясом, фруктами и хлебом, часто выручая жителей столицы в месяцы плохого урожая и засухи.

— Брат.

Оливия вышла навстречу Харону.

— Сестра, — эльф коснулся губами щеки Оливии. — Ты как всегда неотразима.

— А ты ужасен, — Оливия прикоснулась к новому шраму на лице брата.

Харона нельзя было назвать красивым мужчиной, виной тому шрамы что покрывали его лицо и тело. Он скорее привлекал своей брутальностью и жёсткостью, женщин приводил в неописуемый восторг его образ ужасного пирата. Слова сестры лишь вызвали на лице эльфа кривую усмешку, ему не нужно было напоминать кто он.

— Оставлю вас, — Оливия склонила голову пере своим королём. — Меня ждут дела.

— Хорошо, — Ясуф отпустив жену пригласил Харона за стол.

— Так как мы остановим северян? — спросил эльф, наполняя кубок вином. — Моё преимущество на море. Твоё войско сократилось, два лорда продали тебя. Остались лишь несколько верных тебе людей.

— Значит заключим союз с Маклаем, — ответил Ясуф.

Харон, подняв кубок одобрительно кивнул. Тот чьё имя назвал Ясуф, заточён навечно в подземельях крепости Бордарст.

***

Лина с интересом осматривала картину на стене в гостиной, на неё был изображён Краст рядом с невероятно красивой женщиной с короной на голове.

— Это мать королева, — Мила приблизилась к Лине.

— Она очень красивая, — ответила та с улыбкой. — Ты знаешь кто такой Харон?

— Эльф, — ответила Мила. — И пират. Его земли находятся на западе, входят в широкое море и уходят вдаль.

— Я видела эльфов только на рисунках, — Лину раздирало любопытство. — Они красивые.

— Но не Харон, — Мила улыбнулась. — Говорят он выглядит как чудовище. Он словно гигант возвышается над другими, его сила невероятна, тело и лицо покрыто шрамами. Харон владыка морей и повелитель эльфов. Женщины после ночи с ним сходят с ума, о его мужской силе ходят легенды.

— Какая глупость, — фыркнула Лина. — Это всё небылицы. Он просто эльф, пусть и пират.

— Эльфы живут дольше людей, — продолжала свой рассказ Мила. — Некоторые даже столетия. Никто не знает сколько лет Харону. Говорят, больше ста, но на самом деле…

— Иди к себе, — Краст стремительно вошёл в гостиную. — И хватит забивать голову Лины этой чушью. Никто не бессмертен, Харон так же.

Мила склонив голову покинула гостиную. Лина, обратив внимание на настроение лорда решила тоже удалится.

— Мне лучше пойти в покои…

— Нет, останься, — жёстким тоном потребовал Краст наполняя кубок вином. — Твоё возвращение в деревню откладывается. Назревает буря, люди севера бунтуют, нам придётся сражаться.

— Но я могу жить в лесу, — Лину расстроила новость. — Никто меня не найдёт.

— Хватит! — рявкнул Краст ударив кулаком по столу. — Ты ещё не поняла? Я твой господин, ты должна подчинятся мне. Так устроен этот мир, тебе придётся смирится. Не станешь моей добровольно, заставлю.

— Ты боишься Харона, — процедила сквозь зубы Лина. — Настолько что тебя трясёт.

Краст выпучив на неё глаза отшвырнул кубок, подскочив к ней схватил за волосы и силой дёрнул на себя.

— Запомни одну вещь, — прошипел он ей в лицо с ненавистью. — Я никого и никогда не боялся. Ты глупая деревенская потаскуха, что можешь знать о войне?

Из глаз Лины брызнули слёзы обиды. Лорд Краст считал её дешёвой крестьянской девкой, у которой не должно быть чести, только покорность и желание служить своему господину. Харон, издав рёв впился в её губы ощутив ягодный вкус во рту окончательно потерял рассудок. Лина в ужасе замерла пока он срывал с неё платье, но, когда его рука коснулась её холмика между ног она закричала, призывая его к милости. Краст не слышал её и Лине пришлось прикусить его губу, привкус крови во рту привёл его в чувства, и он отступил.

— Прошу, — Лину трясло от страха и унижения. — Если сделает это так, вы уничтожите меня как женщину.

— Уйди, — прошипел Краст отступая назад. — Убирайся! — заорал он в ярости.

Вздрогнув, Лина схватила то что осталось от платья и бросилась в свои покои. Она твёрдо решила этой ночь сбежать, иначе Краст не справится с гневом и убьёт её. Заскочив в покои Лина упала на кровать и горько зарыдала. Она ненавидела короля и его брата за ту боль, что они причиняли семьям отнимая у них дочерей. Она мечтала вернутся домой, увидеть отца и мать, жить как прежде, вот только она стала другой, они осквернили её душу, унизили, за что понесут наказание.

Глава 5

Харон, откинув простыню провёл рукой по возбуждённому члену, пошарил рукой рядом с собой, но вспомнив где находится смачно выругался. Он оставил жён дома, не стал брать с собой, дорога была опасной и трудной, а они всё же растили его детей.

Выскользнув из кровати, Харон потянулся, похрустев костями пошёл в уборную, которая располагалась в маленькой каморке. Опорожнив мочевой пузырь, он вернулся в покои, осмотрев их презрительным взглядом — усмехнулся. Он привык спать на жёсткой и узкой кровати в своей каюте на корабле, вся эта роскошь была ему безразлична, а удобства излишними. Двадцать лет он провёл в море, видел многое, сражался не на жизнь, а на смерть, жить в излишней роскоши он не умел и не хотел. Пират должен быть всегда в форме, иначе враги застанут врасплох. Его жёны и дети жили в долине в красивом родовом замке, ели вкусно, спали сладко ни в чём не зная нужды. Харон же исследовал мир, искал новые земли, грабил корабли и заключал союзы с другими народами по ту сторону моря. Он наслаждался своим образом жизни, пират не по нужде, это его призвание, судьба, смысл существования.

— Милорд… — в покои вошёл юноша слуга, увидев обнажённого эльфа он потерял дар речи.

Харон действительно выглядел устрашающе, мощный торс с грудой мускулов приводил в трепет юношу. Шрамы что покрывали его тело уродливым узором переплетались, заставляя людей сомневаться в его уязвимости. Харон выдохнув снова погладил рукой свой огромный член, затем повернулся и покачивая округлыми ягодицами пошёл одеваться.

— Чего надо? — спросил он, натягивая штаны.

— Королева ждёт вас в обеденном зале к завтраку, — заикаясь сообщил юноша.

— Уже иду.

Ответил Харон, натянув сапоги и сорочку, стремительно покинул покои. Вскоре он вошёл в обеденный зал, поприветствовав сестру и Ясуфа, плюхнулся на стул.

— Как спал? — спросила Оливия.

— Здесь есть девки? — спросил прямо Харон, не утруждая себя подбирать слова. — Дорога была долгой, а мои жёны остались дома.

Ясуф переглянулся с супругой, затем жестом отправил прислугу прочь.

— Ты можешь воспользоваться услугами леди Самали, — король усмехнулся. — Там много девушек на выбор.

— Ах, да, — Харон щёлкнул пальцами. — Кто придумал этот закон отбирать у крестьян их дочерей? Почему не у местных пузатых лордов?

— Ну, знать имеет особое положение, — осторожно ответил Ясуф. — Они лорды, вот почему.

— Странно, — хмыкнул Харон. — В моих землях нет такого. Лорды, крестьяне, у нас все равны. Если я издам такой закон, то он коснётся как лорда, так и простолюдина.

— Но ты в моих землях, — суровым тоном ответил король.

Оливия решила не вмешиваться, молча ела и слушала разговор.

— Так что? — Харон развёл руками. — Могу я выбрать себе пару девушек?

— Ясуф, — Оливия положила свою руку на ладонь мужа. — Есть одна девушка.

— О чём ты? — король вопросительно посмотрел на неё.

— Та, которую Краст украл из деревни, — Оливия сжала его руку. — Лина.

— Это та, о ком я думаю? — Харона заинтриговали слова сестры.

— Одумайся женщина, — пришёл в ужас Ясуф. — Забудь.

— Оливия, — рявкнул Харон на сестру. — Я хочу видеть эту девушку. Что такого в ней? Почему все только об этом и говорят?

— Это невозможно! — выпалил в гневе Ясуф вскочив со стула. — Она принадлежит Красту. Это развяжет между вами окончательную войну.

— Кто сказал, будто она принадлежит твоему брату? — парировал злобно Харон. — На ней клеймо? Он женился на ней?

— Харон, — Ясуфу стало дурно. — Не надо развязывать войну между нами. Краст имеет полное право взять её себе в наложницы.

— Хорошо, пусть так, — пожал плечами Харон. — Если у него духу хватит.

— Харон, — Оливия одёрнула брата. — Ты что такое говоришь? Опомнись.

— Что-то хочешь сказать? — прошипел Ясуф.

— Украсть из семьи девушку достойный поступок мужика, — ответил Харон.

— Это моя идея, — призналась наконец Оливия. — Я даю девушкам из бедных семей шанс найти достойную пару.

— Сестра, — Харон злобно хохотнул. — Ты невероятная женщина.

Эльф не стал дальше задерживаться, поднялся из — за стола и поспешно покинул обеденный зал. Оливия разочаровала его, она должна была контролировать Ясуфа, а не подкидывать ему абсурдные идеи потакая его безрассудству. Этот брак был скорее стратегическим, Оливия утратила связь со своим родом окончательно и перешла на сторону мужа. Своим поступком она разочаровала Харона, заставила его усомнится в правильном решении прибыть в столица на мирные переговоры.

— Аксель! — проорал Харон, спускаясь в корпус стражи.

— Я здесь!

Отозвался его помощник и верный друг Аксель.

— Пошли пройдёмся по городу, — проворчал Харон. — Надо увидеть кое-кого.

— Брать ребят? — спросил Аксель.

— Нет, думаю нам не станут досаждать, — ответил зловещим тоном Харон.

— Ладно, пошли.

Аксель подхватив накидку пошёл за своим лордом. Покинув замок, пираты направились на базар, Харон хотел посмотреть на товары, понять в чём нуждается народ и использовать это в своих целях. Богатство Харона настолько велико, что ему пришлось построить свой банк и вложить в него средства. По сути он владел простором, купцы и лорды брали у него деньги под проценты, в том числе и король, но никто не знал кому принадлежит банк. Харон пират, его задача добывать золото, управлять же средствами он доверил своему дяде.

Харон бродил сквозь ряды торговых палаток изучая тщательно товары. Местные жители с опаской поглядывали на этого гиганта, опуская головы при встрече с ним старались как можно быстрее скрыться от его глаз. Харона забавляло поведение людей, они были так слабы и трусливы, убеждая его в своей беспомощности противостоять злу. Они понятия не имели что их ждёт, и только его милость поможет им выжить.

Харон хотел было уйти, но заметив девушку в странном наряде стал с интересом за ней наблюдать. Она явно пришла не за покупками, скорее металась среди палаток в поисках выхода. Подул лёгкий ветер и лёгкую накидку что прикрывала её лицо откинуло назад. Харон в изумлении застыл при виде её лица. Ему хватил несколько мгновений, потому как незнакомка, тут же закрыв лицо бросилась бежать.

— Аксель, — Харон указал на девушку.

Воин понял его без слов и кинулся в противоположную сторону. Харон же поспешил в проулок планируя перехватить девушку в другом конце улицы. Он всё верно рассчитал, вскоре она выбежала к нему навстречу, и ему лишь осталось проследить за ней. Она шла к причалу постоянно оборачиваясь будто её кто-то преследовал, Харон, заметив Акселя жестом указал куда ему идти. Вскоре девушка подошла к одному из рыбаков, что-то вложив ему в руку закивала головой, затем села в лодку, и они отплыли от берега.

— Она плывёт к моим кораблям, — ахнул Харон.

— Это то, что я думаю? — рядом с ним возник Аксель.

— Идём, похоже нас ждёт приключение, — Харон усмехнувшись направился в сторону дворца.

— Что это значит? — спросил Аксель теряясь в догадках.

— Эта девушка невероятно красива, — Харон зловеще усмехнулся. — Кажется я знаю кто её господин.

Аксель с восхищением посмотрел на своего господина. Харон хищник по природе своей, если задал себе цель, он её достигнет любой ценой.

***

С первыми лучами солнца Лина выскользнула в окно своих покоев, осторожно прокрадываясь к другому крылу по карнизу старалась не привлекать внимания стражи. Но те крепко спали, присев на землю, потому как ночью опустошили бутыль вина на двоих. Лина, спрыгнув на землю поправила капюшон накидки бросилась бежать со всех ног. Она ловко забралась на дерево, достигнув нужной высоты перепрыгнула на высокий забор затем спустилась на землю. Она бежала прочь от дворца так быстро как могла, выскочив на главную площадь перешла на шаг и слилась с людьми среди торговых палаток. На её счастье Краст выпил слишком много предыдущим вечером, разгромил гостиную, а после едва передвигая ногами отправился в свои покои. Лина знала другого шанса у неё не будет, следующей ночью он придёт к ней и погубит её душу. Она слышала, как Краст осыпал проклятиями Харона, желал его флоту сгинуть в море, впрочем, как и пирату, которого он люто ненавидел. Лина внимательно слушала, и знала куда ей идти. Прибыв на причал, она заплатила лодочнику и тот приняв плату отвёз её к кораблю Харона.

— Эй, вы! — один из пиратов заметив их перегнулся через борт. — Кто такие? Знаете, чьи корабли?

Лина решительно поднялась, подняв голову- скинула капюшон.

— Мне нужен ваш господин! — выкрикнула она. — Он обещал мне помочь.

Пират в изумлении смотрел на девушку и не верил своим глазам. Никогда прежде он не видел такой красоты, она словно вышла из морской пучины, погружая в хаос этот мир.

— Ты чего? — другой пират посмотрел на Лину. — О, Боги.

— Позвольте мне подняться на корабль! — с мольбой выкрикнула Лина. — Лорд Харон всё вам объяснит!

— Гурт! — позвал пират товарища. — Кинь лестницу.

Веревочная лестница тут же спустилась к Лине, ухватившись за неё она поблагодарила рыбака и полезла наверх. Пират помог ей забраться на палубу, поставив перед собой внимательно посмотрел в её лицо. Вся команда собралась вокруг девушки, пираты с интересом рассматривали её, не скрывая своего удивления.

— Милорд, — Лина сглотнув подкативший ком к горлу, ощутила лёгкое головокружение.

Команда разразилась диким хохотом, передразнивая девушку.

— Заткнитесь! — рявкнул пират. — Я не милорд, — произнёс он уже ровным тоном. — Зовите меня Жером. Зачем вы здесь леди?

— Мне нужна помощь, — Лина покосилась в сторону команды. — Только лорд Харон сможет мне помочь.

— Идёмте, — Жером одарив пиратов недобрым взглядом повёл Лину в каюту капитана. — Здесь вы можете подождать Харона, я пошлю за ним человека.

— Спасибо, ми… — Лина осеклась, затем продолжила, — Жером. Скажите, я могу рассчитывать на помощь лорда Харона? Он добрый господин?

— Насколько может быть добр пират, — Жером усмехнулся, открыв дверь каюты. — Проходите.

Лина вошла в просторную каюту, в которой творился невероятный беспорядок. Всюду валялись пустые бутылки из-под вина, остатки еды, грязная одежда и даже дохлая крыса. Вонь стояла ужасающая, настолько что резало глаза. Лина, вытаращив глаза на Жерома выскочила из каюты, вдохнув полную грудь свежего воздуха, с облегчением выдохнула.

— Как он там живёт? — спросила она с трудом сдерживая тошноту.

— Скорее пьёт, — Жером усмехнулся. — Спит на палубе в летнее время, так что каюта пока пустует.

— И много он пьёт? — с тревогой спросила Лина.

— Поверьте, очень много, — Жером откровенно потешался над ней. — Потом дерётся с матросами, и после валится спать на груде мешков.

— Как скоро вы отправите за Хароном? — спросила Лина опасаясь оставаться наедине с отъявленными негодяями.

— Уже, — Жером свистнул одному из пиратов, тот передал сигнал по цепочке. — Сейчас.

Как только сигнал дошёл до оружейника, раздался пушечный выстрел. Лина вздрогнув прикрыла уши руками.

— О, Боги! — воскликнула Лина.

— Миледи, шли бы вы в каюту, — посоветовал Жером, потому как команда уже пожирала её глазами. — Если беспокоит грязь, уберите.

Лина, окинув пиратов встревоженным взглядом, решила прислушаться к совету старика. Перешагнув порог каюты, она брезгливо передёрнула плечами.

— Ну, — с тоской произнесла девушка, подняв дохлую крысу за хвост. — Тебя я не боюсь, вас в нашей деревне много.

Кинув мёртвое животное в ведро, она принялась убирать со стола, затем собрала вещи, вынесла все бутылки и грязную посуду. Вскоре каюта преобразилась, стало светлее, чище, и тут она увидела портрет Харона. Лина в изумлении смотрела на лицо эльфа ощущая, как в душу закрадывается страх. Теперь ей казалось Краст настоящий рыцарь нежели это чудовище что смотрело на неё холодным и жёстким взглядом.

— Жером принеси вина!

Раздался грубый властный голос.

— Ой, — Лина заметалась по каюте, и когда открылась дверь она застыла при виде гиганта. — Пожалуйста не убивайте меня.

Харон, подняв вопросительно брови с трудом сдержал зловещий смех. Но когда тело девушки стало оседать, он мгновенно подхватил её на руки. Лина, погружаясь в темноту смотрела на лицо эльфа и надеялась на быструю смерть. Харон осторожно положил её на свою койку, поправив локон волос провёл пальцами по её лицу.

— Откуда ты такая? — прошептал он, втянув носом аромат её кожи.

— Харон, ты что делаешь?

Аксель смотрел на друга и не понимал, что происходит. Раньше Харон не проявлял столько нежности ни к одному живому существу. Он скорее брал силой, но сейчас выглядел как ручной пёс у ног своей госпожи.

Харон отошёл от Лины, кинув взгляд на друга, покинул каюту. Теперь он понимал Краста, красота этой девушки способна вскружить голову и лишить рассудка. Вот только ни одна женщина не станет виной кровопролитной войны, которая продлится долгие годы. Харон знал, как поступить, вот только его душу терзали сомнения. Но он хотел помучить Краста, да и девушка заинтриговала его.

— Не спрашивай, — произнёс Харон сухим тоном заметив, как Аксель подошёл к нему. — Сам не знаю, что с ней делать.

— Верни её иначе мы проиграем эту войну, — дал добрый совет Аксель своему другу.

— Я подумаю, — ответил Харон и пошёл в каюту.

Лина, открыв глаза резко села на койке, припомнив где находится. Увидев Харона сидящим в углу каюты в кресле, она испуганно охнула.

— Вы же не причините мне вред? — спросила она подрагивающим голосом.

— Зачем ты пришла? — Харон впился в её лицо пристальным взглядом. — Что ты можешь мне предложить?

— Взамен на что? — Лина растерялась.

— Это ты мне скажи, — хмыкнул Харон.

— У меня ничего нет, — ответила с горечью Лина.

— Тогда ты мне не нужна, — ответил решительно Харон. — Убирайся с моего корабля.

— Подождите, — одна мысль вернуться к Красту приводила её в ужас. — Что вы хотите? Вы же плаваете по ту сторону моря, отвезите меня в те земли. Что вам стоит?

— Милая, — Харон поднялся, тяжело выдохнув подошёл к Лине. — Ты не стоишь этих жертв. Мне не нужна война с королём, у меня хватает проблем. Возвращайся к своему господину.

— Милорд! — Лина, вскочив на ноги задрала голову. — Он мне не господин. А вы трус.

Одна бровь Харона поползла вверх, его не задели слова девушки, скорее позабавили. Никто в этом мире не назовёт его трусом, подписав этим себе смертный приговор. Лина понятия не имела о чём говорит, политические игры удел лордов, она же создана для любовных утех и только. Харон смотрел на неё сверху вниз внушая её животный страх своим грозным видом. Лина уже сожалела о своём выпаде, потому как сильно рисковала быть выброшенной за борт.

— Я дам тебе золото, — процедил сквозь зубы Харон. — Ты можешь уплыть на любом корабле. Но меня не втягивай в свои проблемы.

— Думала вы поможете мне, — Лина готова была зарыдать от разочарования. — Но ошиблась. Не нужно мне ваше золото милорд пират.

Лина, одарив его презрительным взглядом накинула капюшон и вышла из каюты. Она не знала куда ей идти, Краст снова выпорет её бросит в темницу, а после надругается. Душу девушки раздирала горечь и обида, окинув тоскливым взглядом палубу она сделал решительный шаг.

— Ты что задумала? — Харон успел перехватить её.

— Лучше умру! — выпалила в гневе Лина.

Команда с интересом наблюдала за ними, перешёптываясь и гадая что же сделает их суровый капитан.

— Жером! — рявкнул Харон. — Найди её одежду!

Лина, выдохнув с облегчением прижалась к Харону испытывая чувство благодарности. Эльф, заморгав глазами покосился в сторону команды, не ожидая подобного от Лины, затем отстранил её и скрылся в каюте.

Жером кивнув Лине повёл её в кладовую.

В это время Харон, открыв бутылку вина отпил залпом половину и рухнул в кресло. Он сам не понимал, что делал, но кто узнает если все будут молчать?

Глава 6

Солнечный свет упал на лицо Краста, открыв глаза он смачно, выругался. Предыдущим вечером он много выпил, головная боль мешала ему сосредоточится, затем его словно что-то подстегнуло. Присев резко на кровати, он стал припоминать события вечера, затем с облегчением выдохнув откинул простыню.

— Милорд, — раздался рядом с ним женский голос.

— Точно, — проворчал Краст кинув взгляд на девку. — Можешь идти.

Он вспомнил как позвал к себе служанку, потому как уже не мог выносить мучительное воздержание. Ему нужно было с кем-то переспать иначе пострадала бы Лина.

— Вы уверены милорд? — девушка опустила глаза на возбуждённый член Краста.

— Иди.

Краст выскользнув из кровати взял ночной горшок справив нужду вручил девке, сам же пошёл к чашке умываться.

— Ваше высочество…

Раздался голос девки, затем дверь открылась и в покой вошёл Ясуф.

— Ты чего? — Краст схватив с кровати простыню обмотал её вокруг бёдер. — В гостиной подождать не мог?

— Людей Вальта схватили у ворот столицы, — рявкнул Ясуф. — Он послал убийц резать глотки всей знати столицы.

— Выходит вы их уже допросили без меня…

— Утром я прислал за тобой! — в гневе выпалил Ясуф. — Но мой брат пьёт и спит с девками.

— Прости брат, — Краст покривил лицом. — Но ты не справедлив.

— Почему ты всё ещё не решил вопрос с наложницей? — Ясуф не узнавал брата. — Ты размяк, тобой управляет простолюдинка.

— Это не твоё дело, — слова брата задели Краста. — Ей нужно время.

— Которого у нас нет. Реши вопрос с наложницей или отправь в школу. Ты нужен мне на поле боя.

— И опять не твоё дело…

— Это моё последнее слово, — потерял терпение Ясуф. — Реши вопрос немедленно с девушкой или я отправлю её в школу. Может другому мужчине удастся сбить с неё спесь. Ты брат короля, так будь им.

— Хорошо, — сдался Краст. — А теперь если ты не против, я оденусь.

— Жду тебя в крепости Бордарст, поторопись.

Ясуф подхватив со спинки кресла штаны швырнул брату, затем стремительно покинул покои. Краст закатив глаза быстро стал одеваться, вскоре покинув покои приказал прислуге привести в гостиную Лину. Ясуф прав, ему нужно принимать меры иначе его просто перестанут уважать. Лина принадлежит ему, и обязана подчинятся.

— Милорд, — в гостиную вошла перепуганная девка. — В покоях никого нет.

— Что? — Краст ощутил, как оп спине пробежал холодок. — Как нет? А где она?

— Не знаю… — девка запнулась и в страхе попятилась.

— Лина! — Краст бросился наверх. — Лина!

Выпалил он её имя распахнув дверь покоев. Обыскав комнату, он подскочил к окну, заметив помятые кусты внизу ударив руками по подоконнику бросился вниз. Выбежав в сад, Краст стал осматриваться в поисках следов девушки.

— Милорд, — один из стражников подошёл к нему.

— Кто был на посту утром? — Краст вырвал из ножен стражника меч и приставил к его горлу. — Отвечай.

— Я… — заикаясь ответил стражник.

— Моя наложница сбежала, — процедил Краст надавив концом лезвия на горло стражнику. — И виноват в этом ты.

— Краст! — Дарни подскочил к другу. — Успокойся.

— Этот дурак проворонил девушку, — Краст не видел ничего перед собой его сознание заволокло туманом. — Где она?

— Краст, хватит, — Дарни осторожно отвёл его руку с мечом. — Никто не виноват.

— Я убью каждого кто виновен в её бегстве, — угрожающим тоном произнёс Краст. — Каждого.

Дарни отпихнув стражника взял Краста за лацканы куртки и как следует встряхнул.

— Ты обезумел, — прошипел он сквозь зубы, снова как следует встряхнув Краста. — Посмотри на себя.

Краст встряхнув головой отогнал пелену из глаз.

— Я люблю её, — процедил сквозь зубы он, сгорая от боли и отчаяния. — Ни одна женщина с ней не сравнится.

— Мы найдём её, даю слово, — Дарни верил ему, видел, как его друг страдает и не находит себе места. — Сейчас нам нужно ехать в крепость. Я отправлю людей на поиски Лины.

— Она может попасть в беду, — проскрипел Краст зубами.

— Поверь, Лина в обиду себя не даст, — с усмешкой ответил Дарни.

— Да, она лучше умрёт, — проворчал Краст погружаясь в пучину страха и отчаяния. — Отправим людей обыскать город, потом поедем в её деревню. Сейчас меня ждёт король.

Краст быстрым шагом направился в конюшню, вскоре он уже скакал к крепости Бордарст в которой держали пленников.

Ясуф ждал брата с нетерпением выслушав своего главнокомандующего стражей, посмотрел на растерзанного пытками пленника.

— И всё веселье без меня? — Харон вошёл в камеру. — Кто этот бедолага?

— Человек Вальта, — ответил Ясуф. — В столицу отправили десять убийц, троих мы поймали. Где остальные нам неизвестно.

Харон подошёл к пленнику, рванув его за волосы заглянул в его лицо.

— Вы же проиграете, — прошипел он сквозь зубы. — А ты умрёшь от топора палача. Это цель твоего лже лорда? Убивать своих?

— Вы все сдохнете, — сплёвывая кровь прохрипел пленник. — Проклятые эльфы. Ты ещё не понял пират?

— О чём ты? — Харон недоумевал. — У вас с нами вражда?

— Пока ты здесь болтаешь, — пленник злорадно усмехнулся. — Твои земли горят. Твой дом пылает в огне. Твоя семья, дети…

Харон, издав рёв выхватил кинжал из-за пояса и вонзил его в горло убийце. Тот издав предсмертный хрип испустил последний вздох.

— Аксель! — проорал Харон.

— Что он сказал тебе? — Ясуф перегородил дорогу эльфу.

— Им нужны мы, — ответил Харон, отстранив короля стремительно направился к выходу. — Мы плывём домой.

В это время Краст спешившись с коня поспешил в крепость, заметив Харона хотел было съязвить, но поймав его недобрый взгляд решил воздержаться.

— Харон, что не так? — спросил Краст с невозмутимым видом.

— Уйди с дороги, — рявкнул Харон, отпихнув его в сторону.

— Что за дела? — растерялся Краст.

— Пленник сказал им нужны эльфы, — Ясуф подошёл к брату. — Харон уплывает домой.

— Так мы будем собирать войско? — Краст уже запутался. — Если им нужны эльфы, тогда мы здесь…

— Краст, — оборвал его Ясуф. — Это наш долг.

— Нет у нас перед ними долга, — огрызнулся Краст. — Мы будем защищать наш народ.

Харон, вскочив на свою лошадь подстегнул её и понёсся к причалу.

— Собирай знамёна мы идём на запад, — король сказал своё слово. — Ты поведёшь войско.

— Как скажешь брат, — ответил Краст. — Только у нас мало воинов.

— Вот поэтому нам и нужен Харон, — Ясуфа поражала недальновидность брата. — Без него мы проиграем войну, когда северяне придут к нашим воротам. Ты ещё не понял? Они хотят истребить тех, кто несёт реальную угрозу.

— Постой, — Краста осенило. — Так они уводят корабли, на самом деле войско идёт к столице.

— О, Боги, — ахнул Ясуф.

Краст издав рёв бросился к своей лошади.

— Дарни к причалу, нужно остановить Харона! — проорал он, вскочив на коня.

Дарни кивнув поспешил за своим другом.

Ясуф выдохнув вернулся в крепость, сняв со стены факел направился в самые глубины крепости, в то место, где заточил навечно последнего из рода Маклай.

***

Краст догнал Харона у причала, спешившись с лошади, подскочил к эльфу.

— Они идут сюда, — высказал свою догадку Краст. — Нужно послать гонцов проверить.

— И что? — с издёвкой спросил Харон. — Это ведь не мои проблемы. Ты бы пошёл за мной?

— Нет, — откровенно признался Краст. — Но я не король, не мне решать. Нам нужны твои корабли, как и люди.

— Что, если ты ошибаешься? — прошипел Харон ему в лицо. — И мои земли сейчас горят? Мои люди умирают?

— Ты прав, твои земли ближе к северу, но им нужна столица.

— Так может дать им возможность убить вас всех, — Харону доставляло удовольствие мучить Краста. — Почему ты так нас ненавидишь?

— Вы лживые и двуличные, — проскрипел Краст. — Я с трудом сдерживаю желание врезать по твоей эльфийской роже.

— Ну, давай, — Харон зловеще усмехнулся. — Посмотрим, что из этого выйдет.

Два великих воина готовы были вцепится в друг друга, но понимали ни к чему хорошему этот не приведёт. Краст не уступал Харону ни в силе, ни в опыте, обоих душила злоба и ненависть, вот только им придётся подавить эмоции иначе всё закончится плохо. Если одержит победу Харон, то закончит свои дни на плахе, с другим исходом войско эльфов придёт к столице и начнётся долгая кровопролитная война.

— Краст, — Дарни прикоснулся к руке друга. — Не надо.

— Аксель, — Харон отошёл от Краста. — Плыви на корабль и отправляйся в наши земли. Собери людей для защиты.

— Дарни, — отдал приказ Краст. — Отправляйся на север, мне нужно знать всё. Как только выяснишь сколько северян идёт на столицу немедленно возвращайся.

Дарни тут же поспешил выполнить приказ.

— Харон, — Аксель отвёл друга в сторону. — Девчонка.

— Мне нужно подготовить людей, — обратился Харон к Красту. — Завтра прибуду во дворец.

Крис ничего не ответил, вскочив на свою лошадь понёсся ко дворцу. Сгущается тьма над простором, прольётся много крови прежде чем солнце вновь взойдёт для тех, кто останется в живых. Люди севера беспощадны, в них долго зрела злоба, они шли убивать.

Харон, проводив взглядом Краста, устало выдохнул. Он уже жалел о решении оставить Лину на корабле, сейчас нужно быть особенно осторожными.

— Поплыли.

Харон кинул лодочнику золотой, тот поймав монету обнажил в улыбке гнилые зубы.

— Как девушка? — спросил лодочник. — Красивая очень.

Харон с Акселем переглянулись и сели в лодку.

— Ты вёз её на корабль? — спросил Харон.

— Да, запомнил хорошо, уж очень красивая.

Аксель понял друга без слов, как только они отплыли от причала, достал кинжал и вонзил его в сердце лодочника, затем скинул тело в воду.

— Ты должен прогнать девчонку, — Аксель переживал за друга. — Краст так просто это не оставит.

— Знаю, — проворчал Харон. — Но куда я её прогоню?

— Это всё отговорки, — ответил Аксель. — Девчонка не для тебя, ты ведь знаешь.

Харон не стал отвечать, в его душе зарождалась тревога. Лина удивила его своей смелостью и решительностью. Женщины никогда не бросали ему вызов как она, молча служили своему лорду в надежде на его милость. Лина же другая, она не готова мириться со своим положением, если понадобится будет сражаться за свою честь.

Харон забрался на палубу и сразу направился в свою каюту. Распахнув дверь, он застыл на месте при виде Лины. Она лежала с закрытыми глазами в деревянной ванне наполненной ароматной водой, и судя по всему заснула. Взгляд эльфа заскользи по её телу, остановился на округлой груди с тёмными сосками, и ему стало трудно дышать. Лина выдохнув нырнула под воду, затем вынырнула и открыла глаза.

— Боги! — воскликнула она, прикрыв руками грудь.

— Ты что делаешь? — выдавил из себя с трудом Харон. — Это моя каюта, тебе выделили место.

— Но там негде мыться, — пробормотала Лина, покрываясь пунцовыми пятнами. — И много пиратов. Я сейчас уйду.

— Ну, и? — с издёвкой спросил Харон. — Иди.

— Вы не… — Лина осеклась, опустив глаза. — Выйдите прошу вас.

Лицо эльфа потемнело, приблизившись к Лине, он отвёл её руки в сторону. Грудь девушки оказалась настолько безупречной, что ему не хватало сил отвести от неё взгляд. Лина сглотнув подкативший ком к горлу подняла глаза. Харон провёл пальцами по тёмному соску, слегка сжав его вызвал в теле Лины странное томление. Девушка, затаив дыхание стала прислушиваться к своим ощущениям. Рука Харона плавно заскользила вниз, пробуждая в теле Лины желание и ощущения о которых она прежде и не подозревала. Харон видел, как её дыхание участилось, тело становилось податливым и как только его пальцы прикоснулись к холмику с губ девушки сорвался стон. Он осторожно раздвинул её ноги, запустив руку между ног нащупал припухший бугорок сгорая от желания впиться в него губами, слегка надавил. Лина не понимала, что с ней происходит, его прикосновения оказались приятными и волнующими, по телу пробежала острая волна истомы вскружив ей голову. Харон, сгорая от похоти подхватил её на руки выдернув из воды положил на кровать. Нависнув сверху он провёл рукой по её телу, затем расшнуровав штаны, положил её руку на свой член. Лина, вспыхнув в изумлении распахнула глаза, она не знала, что делать, понимала член большой, но, если другие женщины его принимали, значит и она должна. Губы Харона впились в её тёмный сосок, пробуждая в её теле новую волну желания, она больше не боялась этого эльфа, он доставил ей удовольствие пробудив в ней страсть.

— Что же ты со мной делаешь? — прохрипел Харон, раздвинув её ноги. — Он был в тебе?

— Нет… — прошептала Лина, ощущая нарастающую волну оргазма.

Харон, издав рычание опустил глаза на её холмик, раздвинув нежные лепестки опустился и жадно впился в клитор.

— Что ты… — Лина осеклась на полуслове растворяясь в сладкой агонии. — О-о-о…

— Харон! — раздался голос Акселя у двери. — Ты нужен нам.

Что?! — проорал в бешенстве Харон. — Позже!

— Сейчас! — ответил Аксель.

Лина, отпрянув от Харона схватила накидку, прикрываясь ею покрылась пунцовыми пятнами. Только сейчас с её глаз спала пелена, сознание вернулось, заставив её устыдится своей похоти.

— Что такое? — проворчал Харон, зашнуровывая штаны.

— Ничего, — Лина опустила глаза на его пах, член Харона выпирал из штанов вызывая в её душе противоречивые чувства. — Они все такие?

— Кто? — Харон растерялся.

— Ну, они, — Лина кивнула на его пах. — И женщины довольны?

— Не помешай нам, ты бы уже узнала, — насмешливым тоном ответил Харон. — Говорят это приятно. Только я не пойму одного, — эльф присел рядом с кроватью на корточки. — Почему Краст не взял тебя? Неужто не смог? Или ты лжёшь мне?

— Он хотел, если бы не сбежала…

— Харон! — снова позвал его Аксель.

— Иду! — рявкнул в ответ Харон, затем обратился к Лине. — Мы закончим как вернусь.

Харон резко поднялся, толкнув дверь тут же отлетел от мощного удара в лицо к своему столу. Разъярённый Краст ворвался в каюту. Лина испуганно вскрикнув вжалась в стену.

В каюту забежал Аксель и встал между мужчинами. Краст продолжал смотреть на Лину ощущая невыносимую душевную муку. Она предала его, отдалась проклятому эльфу. Выхватив меч из ножен, он кинулся к Лине.

Харон, издав рёв подскочил к нему, отшвырнув к двери закрыл своим могучим телом Лину.

— Отойди эльф, — угрожающим тоном прошипел Краст. — Она опозорила меня.

— Она моя, — решительным тоном ответил Харон. — Если прикоснёшься к ней умрёшь.

— Харон, — процедил сквозь зубы Аксель. — Она того не стоит.

— А мне плевать, — ответил Харон, испепеляя Краста взглядом. — Пусть сами идут на север, мы отплываем.

Лина, распахнув глаза умирала от страха. Она понимала, чем грозит столице отказ от союза с эльфами, Краст так просто ней уйдёт, он попытается вернуть свою честь даже ценой жизни. Кто-то умрёт по её вине, всё пошло не по плану, ей придётся делать выбор.

— Я невинна, — выдавила она из себя. — Харон не тронул меня.

— Лина что ты делаешь? — Харон не поверил своим ушам.

— Что ты сказала? — Краст жестом остановил Харона. — Повтори.

— Он меня не тронул! — выпалила Лина. — Можете увезти меня, наказать, я готова.

— Лина, — душу Харона наполнила горечь. — Ты не обязана это делать.

— Закрой рот! — рявкнул на него Краст. — Тебе повезло на этот раз. Ещё одна попытка забрать моё, и я убью тебя. Сожгу твой флот, а тебя отправлю к палачу. Увидите её!

Приказал он своим людям.

Лина выскользнула из кровати, запахнув накидку пошла за стражниками. Она покорилась своей судьбе, никто не умрёт по её вине.

— Она не полюбит тебя, — злобным тоном произнёс Харон. — Ни сейчас, ни потом. Ты взял её силой, она не забудет этого.

— А мне плевать, — ответил с насмешкой Краст. — Мне хватит её присутствия рядом. Только вот беда, тебе остаётся лишь мечтать о ней, пока я буду любить её.

Харон дёрнулся в его сторону, но Аксель удержал его.

— Наслаждайся Краст своей победой, — зловещим тоном произнёс Харон. — Скоро я приду за тобой.

Краст одарив его презрительным взглядом покинул каюту. Он знал, эльф не уйдёт так просто, он останется в столице и сдержит слово. Но Красту было безразлично, та которую он любил останется с ним, но на этот раз он не допустит ошибку.

— Я женюсь на ней! — проорал он, спускаясь в лодку.

Харон, издав рёв отшвырнул от себя Акселя и принялся крушить каюту. Проиграть человеку для него стало настоящим унижением, но он заставит Краста ответить.

Команда наблюдала за своим капитаном и не одобряла его поступки. Ни одна женщина в мире не стоит таких жертв. Они уже сомневались в своём вожаке, женщина сделала его слабым, он потерял власть над своим разумом, выставляя себя дураком.

Глава 7

Подземелье замка кишело крысами, но Лину они не пугали, скорее стали союзниками. Краст бросил её в это место опасаясь очередного побега, запретил греть камеру и кормил скудно один раз в день. Он хотел проучить её, заставить страдать, вызвать в её душе страх. Она должна была понять и принять своё положение, иначе он пойдёт на крайние меры.

К двери клетки подошёл стражник, открыв её швырнул Лине булку хлеба.

— Не забудь крыс покормить, — с издёвкой произнёс он.

Лина взяла хлеб отломив от него кусок кинула в угол камеры, остатки отложила в сторону. Стражник лишь усмехнулся, сплюнув на пол закрыл дверь.

— Открой, — Краст подошёл к нему.

Лина, вздрогнув резко вскочила. Неделя в холодном подземелье так и не сломила её дух, она готова была сражаться до конца.

— Милорд, — Лина улыбнулась, давая понять ему насколько он ошибся в своём решении.

— Идём, — Краст зловеще усмехнулся. — Тебя проверят.

— О чём вы? — с тревогой спросила Лина.

— Я должен быть уверен в твоей невинности, — ответил сухо Краст. — Если ты меня обманула, сгниёшь в этом подземелье.

— Для вас так важно…

— Да, — оборвал её злобно Краст. — Тебе крупно повезёт если ты окажешься невинна. Но в другом случае я заставлю тебя страдать.

Лина, подняв голову одарила его презрительным взглядом. Даже если бы Харон закончил начатое, она бы не стала сожалеть, напротив с удовольствием плюнула в лицо Красту. Она поднялась в гостиную где её ждала женщина, скинув сорочку Лина не опустила стыдливо глаз, напротив продолжала держаться с достоинством.

— Я должна сделать это здесь? — спросила повитуха у Краста.

— Да, здесь, — ответил тот пожирая глазами тело Лины.

— Ложись на стол милая, — повитуха постелила на стол простыню. — Не бойся, я буду осторожна.

— Делайте что надо, — ответила Лина затем легла на стол.

Краст затаив дыхание замер в ожидании. Повитуха подошла к Лине, раздвинув её ноги стала осматривать.

— Ну? — с нетерпением спросил Краст. — Говори старуха.

— Она невинна, — ответила та, отступив от стола. Можете быть уверены милорд.

— Можешь идти, — Краст с облегчением выдохнув зловеще оскалился, — А ты прими ванную обратился он к Лине, она ждёт тебя в покоях, затем надень платье что я купил.

— Как скажете милорд, — ответила Лина, подняв сорочку с пола. — Какие ещё будут приказы?

— Лина, — Краст подошёл к ней. — Это не приказ, я прошу тебя быть немного добрее ко мне.

— Но окажись я порченной, вы бы не были так добры, — с издёвкой произнесла Лина.

Краст проскрипев зубами схватил её за руку и потащил наверх. Она сводила его с ума, вынуждала применить силу, словно ей доставляло удовольствие вредить себе. Зашвырнув её в покои, Краст схватил мыло, всучив его в руку Лины, указал на ванную.

— Делай что говорю, — прошипел Краст. — Хватит пытаться вывести меня из себя.

— Что потом? — спросила Лина, опускаясь в горячую воду. — Вы овладеете мной?

— Где он тебя касался? — сгорая от ревности спросил Краст. — Что ты чувствовала?

— Приятное тепло, — Лина провела пальцами по груди. — Здесь, и здесь.

Она заскользила рукой по телу и опустилась к холмику. Закрыв глаза, она раздвинула ноги ощущая сладкое томление. Краст затаив дыхание пожирал её глазами, когда с её губ сорвался стон он не выдержал, подскочив к ванной убрал её руку с промежности. Он сходил с ума от злобы, она должна была испытать всё это с ним, ему выпала честь стать её первым мужчиной. Но проклятый эльф осквернил её тело своими прикосновениями, пробудил похоть в её душе.

— Хватит, — рявкнул Краст.

— Почему? — Лина получала невероятное удовольствие заставляя его страдать. — Вы же этого хотите милорд?

— Он закончил? — выдавил из себя Краст. — Ты получила наслаждение?

— Да…

Лина не договорила Краст резко её выдернув из ванной, швырнул на кровать. Он сгорал от желания всадить в сердце эльфа кинжал, но не мог этого сделать и потому злился ещё сильнее. Сорвав с себя одежду, он приблизился к Лине. Девушка, распахнув глаза смотрела на его огромный возбуждённый член, ощущая, как страх заполняет её душу отпрянула от Краста.

— Что такое? — Краст рванул её за ноги на себя. — Испугалась члена?

— Милорд не так, — Лина отползла от него. — Дайте мне время.

— Для чего? — Краст навис над ней. — Это же случится не сегодня, так завтра. Ты моя Лина, пойми уже наконец.

Краст раздвинув её ноги провёл рукой по животу заставив Лину затрепетать, но не от желания, скорее от отвращения. Лина понимала ей придётся уступить, попытаться получить от секса наслаждение иначе для неё станет пыткой ублажать его. Лина обхватила его член рукой слегка сдавив провела пальцами по его мощной груди. Краст судорожно выдохнув впился в её губы жадным поцелуем. У него не осталось сил терпеть эту муку, он мечтал о ней, жаждал её ласк и объятий. Она покорила его сердце, он и не предполагал, что способен так любить, единственным его желанием было доставить ей удовольствие. Губы заскользили по идеальному телу Лины, но она продолжала оставаться холодной. Краст издав рёв отпрянул от неё ощущая душевную боль и разочарование.

— Простите милорд, — с горечью произнесла Лина. — Я пытаюсь, но не могу.

— Почему?! — выпалил Краст. — Что не так со мной?!

— Вы украли меня из дома! — проорала Лина в ярости. — Убили отца! Унизили и пытались сломить! Может вам стоит задуматься?

— Но я такой какой есть! — рявкнул Краст. — Что мне надо сделать? Скажи, чего ты хочешь?

— Свободы! — выпалил Лина. — Дайте мне свободу, и я смогу простить вас.

— Даже получив свободу ты не полюбишь меня, — с тоской произнёс Краст. — Мне не нужна холодная женщина в объятиях. Лина, если не уступишь всё закончится плохо для тебя. И я не убивал твоего отца, он сам выбрал свою судьбу. За что ты меня винишь? Думаешь другой лорд будет с тобой нежнее? Или может ты хочешь эльфа?

Краст обезумел от ревности, эльфу удалось сделать то, чего он так и не смог.

— Милорд, — Лина, испытав ужас при виде его перекошенного лица выскользнула из кровати подхватив накидку, стала отступать к балкону. — Одумайтесь.

Лина продолжала отступать к балкону затем резко развернулась и прыгнула вниз, цепляясь за ветки дерева.

— Лина! — Краст испытав ужас выскочила на балкон, заметив, как она бежит к забору стал звать стражу. — Схватить её!

Стражники бросились за ней, и тут открылись ворота.

— Стоять! — рявкнул Ясуф при виде перепуганной Лины. — Что здесь происходит?!

— Ваше величество, — Лина склонила перед королём голову. — Прошу вас отдать меня в школу леди Самали.

Краст выскочив во двор кинулся к Лине.

— Стой! — остановил брата Ясуф. — Почему эта девушка бежит от тебя? Кажется, я просил тебя всё уладить?

— Милорд король, — в отчаянии воскликнула Лина. — Ваш брат чудовище. Умоляю отправьте меня в школу.

Краст проскрипев зубами схватил её за руку.

— Но мой брат хочет взять тебя в жёны, — ответил Ясуф.

— Что? — Лина не верила своим ушам. — В жёны?

— Да, — прорычал Краст. — Ты просила свободу, я решил обдумать твою просьбу. Тем самым ты получишь титул и земли.

— Тогда зачем вы это делаете? — оторопела Лина. — Почему мучаете меня?

— Ты унизила меня, — ответил Краст. — Я отыгрался, долг уплачен.

Ясуф спешившись с коня направился в замок, отказываясь принимать участие в этой драме.

— Вы дадите мне свободу? И титул? — всё ещё не верила Лина. — Но тогда вы утратите надомной власть.

— Вовсе нет, — усмехнулся Краст. — Ты станешь моей женой, это будет цена за твоё величие. Скажи да, тогда всё изменится.

Лина лихорадочно соображала, всё чего она хотела может стать реальностью, тогда она сможет сама принимать решения. Стать женой брата короля великая честь, ему придётся её уважать.

— Хорошо, — ответила Лина. — Я стану вашей женой милорд.

— Но есть одно условие, — Краст притянул её к себе. — Ты отдашься мне душой и телом. Я должен быть уверен в своём выборе. Ты родишь мне наследника в первый год брака, иначе я признаю его недействительным. Такая будет цена за твою свободу.

Лина уже одержала победу, все выдвинутые условия Крастом казались ей сущей мелочью. Она станет леди, Краст уже стал её рабом, близость с ним только укрепит её положение. Он станет зависим ею, не сможет прожить ни дня без её улыбки, она будет выполнять в постели все его прихоти, научится доставлять наслаждение, заставив его служить себе.

— Как скажете милорд, — Лина улыбнулась. — Только у меня к вам просьба.

— Говори, — осторожно произнёс Краст уже опасаясь очередной ловушки.

— Первая наша ночь будет в моих землях. Так я смогу поверить и открыться вам.

— Договорились, — ответил Краст испытывая долгожданное облегчение. — Завтра поедем в долину Данвар, это станет всё твоим. Сейчас иди в свои покои, мне нужно поговорить с королём.

Лина, склонив перед ни голову направилась во дворец.

— Удивительно, — Ясуф подошёл к брату. — Она заставила тебя склонить голову.

— Она достойна этого, — ответил Краст. — Я готов признать своё поражение. И дело не в её невероятной красоте, она родилась леди, пусть и в глухой деревне. Зачем приехал?

— Я ходил к Маклаю, — ответил Ясуф.

— Зачем? Этот колдун натворил много зла. Его место в подземелье.

— Нам нужна его магия, — ответил Ясуф.

— Но мы же решили, — Краса удивили слова брата. — Эпоха магов канула в прошлое, от них одни беды. Он последний и закончит свои дни в заточении. Ясуф, освободив его мы рискуем снова погрузить этот мир в хаос. Ты же помнишь, что было в прошлый раз. Маклай уничтожил свою долину, там до сих пор пустые земли.

— Если Харон заберёт корабли и своих людей, нам не выиграть эту войну, — ответил Ясуф. — Магия Маклая спасёт нас.

— И уничтожит, — проворчал Краст. — Не стоит его выпускать. Харон никуда не денется, мы нужны ему, как и он нам.

— Что произошло между ним и Линой? — спросила Ясуф.

— Ничего, — Краст решила не вдаваться в подробности. — Он не тронул её, повитуха проверила. Когда она станет моей женой, ему придётся отступить. А теперь брат, я хочу ублажить свою невесту.

— Без подробностей, — Ясуф хохотнул.

— Да не об этом я, — отмахнулся от него Краст. — Отвезу её в долину Данвар, только там она почувствует себя уверенно. А я устал ждать.

Ясуф хлопнув брата по плечу — пожелал удачи и вскочил на своего коня.

Краст проводив его взглядом бросился в замок, отдав распоряжения прислуге поднялся в покои Лины. Она стояла в гардеробной осматривая свои наряды, которые он купил у заморского торговца.

— Что скажешь? — спросил он с тревогой. — Нравится?

— Очень, — Лина взяла платье. — Они такие воздушные и открытые.

— В них ты будешь неотразима, — ответил Краст. — Но надевать будешь только для меня.

— Это радует, — Лина прошла к другим вешалкам. — Эти выглядят как те, что носят местные леди.

— Да, вот в них ты и будешь появляться на приёмах и улице, — Краст подошёл к шкатулке, открыв её достал изумрудное ожерелье. — Это всё твоё. Только дай мне надежду. Лина, открой мне своё сердце. Я ведь не так ужасен, как ты думаешь.

— Хорошо, — Лина улыбнулась. — Я попытаюсь.

— Мы выезжаем через час, — Краст изменил решение, он уже не выносил это мучительное ожидание. — Возьми несколько платьев с собой.

— Уже выбрала, — ответила Лина.

Краст кивнув стремительно покинул покои, направился в крыло прислуги. Ему нужно было снять напряжение, иначе он сойдёт с ума.

— Ты, — ткнул он пальцем в девку. — Идём.

Затащив девушку в её комнату, он задрал её платье поставив к стене лицом вонзил в неё член. Девушка, вскрикнув от боли закрыла рот рукой опасаясь разгневать своего господина. Краст яростно вонзал в неё член пока не освободился от напряжения излив в неё своё семя. Выдохнув он отошёл от девушки, опустив глаза на член заметил кровь.

— Милорд простите, — в ужасе прошептала девушка.

— У тебя эти дни? — проворчал Краст. — Что не сказала?

— Нет милорд, — девушка потупила взгляд.

— Оу, — дошло до Краста. — Так ты девственница. Надо найти тебе мужа. Иди и забудь об этом. Прими нужные меры, мне не нужен бастард.

Девушка поспешила покинуть комнату, потому как боялась до умопомрачения своего лорда. Она знала придёт и её время, он никогда не спрашивал их мнения, брал своё, а после либо выдавал замуж, либо делал вид будто ничего не произошло. Одна из девок понесла от него, в итоге, когда Краст узнал приказал прогнать её, но прежде чем она ушла её освободили от бремени.

***

Карета, запряжённая четырьмя племенными жеребцами, неслась по дороге к долине Данвар.

Краст достав бутыль вина из корзины, взял два кубка один протянул Лине.

— Это хорошее вино, — сказал он, наполняя кубки. — Выпей, тебе это нужно.

— Сколько нам ехать? — спросила Лина, принимая кубок.

— Два дня, — ответил Краст.

Они ехали уже сутки, остановились на ночлег в придорожной таверне, Краст спал в кресле отдав кровать Лине. Он уже сгорал от нетерпения, проклиная долгую дорогу.

— Стоять! — раздался голос стражника.

Карета, издав скрип остановилась.

— Что такое? — Краст спрыгнул на землю. — Почему остановились?

— Милорд, — стражник указал на дорогу. — Разбойники.

Краст издав рёв достал меч из ножен. Он взял с собой отряд из десяти воинов, не ожидая нападения разбойников. К тому же на карете был знак короля, никто не осмелится нападать на своего правителя или его семью. Дорогу им перегородила шайка разбойников явно с большей численностью людей.

— Я брат короля! — проорал Краст. — Уйдите с дороги!

Лина, выхватив кинжал из корзины с едой вышла из кареты. Краст охнув вытаращил на неё глаза.

— Я не буду прятаться, — произнесла Лина жёстким тоном.

Один из разбойников увидев её ехидно оскалился. Они получили точный приказ, им нужна была девушка. Но если придётся убью всех.

— Стража! — рявкнул Краст. — Увезти её!

Лина не успела рта открыть как Краст затолкав её в карету, закрыл дверь наружной щеколдой. Кучер, подстегнув лошадей развернулся и понёсся назад. Краст остался со стражей сдерживать разбойников, вот только он ошибся.

— Останови карету! — завопила Лина. — Сейчас же!

— У меня другой приказ! — откликнулся кучер, свернув в лесную чащу.

— Куда ты меня везёшь? — Лина ахнула в изумлении. — Краст убьёт тебя.

— Боюсь не сможет, — зловеще усмехнулся кучер.

Лина, рухнув на сидение вцепилась в ручку потому как карету кидало из одной стороны в другую. Карета долго неслась по лесной дороге, затем вывернув к морю остановилась. Лина решила оборонятся, как только дверь кареты открылась она ударила похитителя ногой в лицо.

— Да чтоб тебя, — проворчал Харон, схватив её за ногу вытащил из кареты.

Лина рухну на землю вытаращила глаза на пирата.

— Вы что делаете? — Лина не верила своим глазам.

— Беру своё, — ответил Харон, рванув её на себя.

Лина, издав мучительный стон отпрянула от него.

— Не надо, отпусти меня, — взмолилась она. — Я смирилась с судьбой.

— После того как он заявил о женитьбе? — процедил Харон сквозь зубы. — Это твоя цена?

— Об этом можно только мечтать, — ответила Лина. — Я стану леди.

— Ты не леди, — рявкнул Харон, потащив её к лодке. — И никогда ею не будешь.

— Нет! — Лина попыталась вырваться. — Отпусти!

— Лина! — Харон рывком привлёк её к себе. — Ты можешь стать моей леди. Хочешь замуж, хорошо я готов.

— Какой по счёту женой я стану? — спросила Лина с горечью. — Краст даст мне свободу.

— И ты в это поверила, — Харон хохотнул. — Ты так наивна Лина.

— Не надо считать меня дурой, — Лина топнула ногой. — Я всё понимаю.

— Нет, ты не дура, — Харон провёл пальцами по её лицу. — Именно поэтому я не отдам тебя ему.

— Он взял своё! — выпалила Лина.

— И что? — Харон хмыкнул. — Твоя невинность меня скорее пугала, теперь всё будет проще.

— Что? — оторопела Лина. — Ты наверно не понял?

— Садись, — Харон толкнул её в лодку. — И я тебя понял. Краст облегчил мне задачу.

Лина в изумлении смотрела на него, ей казалось он издевается. Краст готов был её убить, этот же был только рад её бесчестию. Харон, присев в лодку налёг на вёсла, корабль стоял в нескольких милях от берега ожидая своего капитана. Как только они зайдут на борт он отплывёт в долину эльфов.

— Что будет с Крастом? — спросила Лина, осознавая своё положение.

— Будет жить, — хмыкнул Харон. — Если не станет сильно геройствовать.

— А со мной? — Лина уже готовила план побега.

— Посмотрим, — ответил Харон. — Зависит от тебя. Не станешь усложнять мне жизнь, всё будет хорошо. Ну а если попытаешься сбежать, Краст больше тебя не примет.

Лина не сомневалась в словах Харона, после того как он её обесчестит Краст выполнить своё обещание. Она умрёт в подвалах его замка, в холоде и голоде.

— А если он меня не трогал? — Лина лишь пыталась выиграть время. — И убьёт, когда узнает, что ты это сделал?

— Так значит не трогал? — уточнил Харон. — Или всё же было?

— Нет, — ответила Лина. — Если откажу, возьмёшь меня силой?

— Поверь, ты сама попросишь, — ответил Харон с улыбкой. — Один раз уже попросила. Только теперь придётся мне постараться.

— Не попрошу! — выпалила Лина. — Даю слово.

— Посмотрим, — ответила Харон, подплыв к кораблю. — Лезь быстро.

Лина, издав рычание полезла на палубу, где её подхватил Аксель. Харон, забравшись за ней отдал приказ отплывать и повёл Лину в свою каюту.

— Когда Краст узнает, вам объявят войну, — сказала Лина, переступив порог каюты.

— Не узнает, — ответил Харон, скинув с себя куртку. — Он будет думать, что ты мертва. Теперь тебе некуда бежать Лина. Вернёшься в столицу, и ты умрёшь от руки брата короля. Ты слишком красива, тебя заметят и притащат к нему, ведь он будет искать тебя.

— Харон, — Лина закипала от злости. — Он мог мне дать титул, земли, женится на мне.

— Это могу дать тебе и я, — ответил Харон. — Только попроси.

— Никогда! — выпалила Лина, рухнув в кресло. — Я отказала брату короля, думаешь перед тобой склоню голову?

— Посмотрим, — Харон тяжело выдохнув стянул сорочку.

Лина, кинув взгляд на его спину открыла рот в изумлении. Вся его спина выглядела как поле боя, покрытая рваными рубцами и шрамами. Она вспомнила какую испытала боль, когда Краст её стегал плетью, но эти шрамы выглядели куда страшнее. Харон пережил невыносимую боль, но кто же это сделал с ним? Заметив взгляд Лины, Харон быстро надел чистую сорочку.

— Кто это сделал? — спросила Лина.

— Тот, кто держал меня в плену, — ответил Харон. — Уже неважно. Так что, мы договоримся?

— Отпусти меня, — взмолилась Лина. — Харон, я устала бороться. Краст…

— Да замолчи ты уже! — рявкнул Харон. — Что ты заладила одно и тоже? Краст! Краст! Он же чудовище. Или может мне стать твоим чудовищем? Это тебе нравится?

— Нет, — тут же ответила Лина. — Это заставило меня ненавидеть его.

— Тогда зачем ты согласилась? — недоумевал Харон. — Как ты думала спать с ним? Тебе бы пришлось ублажать его потребности.

— Не знаю, — искренне ответила Лина. — Думала смогу.

— Только не ты Лина, — Харон присел рядом с ней на корточки. — Ты не умеешь притворятся. Тогда тебе было хорошо, я видел это. С ним ты не испытывала ничего подобного, уверен он пытался. Зачем тебе всё это? Я могу любить тебя, дать всё что пожелаешь. Хочешь земли? Хорошо я дам тебе и титул, и земли. Но со мной тебе не надо претворятся, вот что главное Лина.

— И я буду свободной? — с надеждой спросила Лина. — Ты не станешь меня принуждать ублажать тебя?

— Да, то есть не стану, — Харон улыбнулся. — Но ты сама попросишь. Я подожду.

— А если не попрошу?

— Попросишь, — настаивал на своём эльф. — Даю слово.

— Где я буду спать?

Лина решила сменить тему, потому как от него исходило невероятное обаяние, перед которым было трудно устоять. Она хорошо помнила его ласки и что испытывала на тот момент.

— Здесь, — ответил Харон, встав с корточек. — Я много пью и сплю с командой. После визита Краста на мой корабль, пришлось некоторых матросов уволить. Они решили выставить мне условия, и я их не одобрил.

— Убить проще говоря? — хмыкнула Лина.

— Да, тоже верно, — Харон усмехнулся. — Они считают капитан не имеет права влюбляться. А я считаю наоборот. Мы не сошлись во мнении.

— Ты влюблён? — Лина посмотрела в его глаза.

— Да, — сердце Харона сладко заныло. — Влюблён. Как и ты.

— В кого? — растерялась Лина. — В Краста?

— О, Боги, — Харон тяжело вздохнул. — Сама то как думаешь?

— В тебя? — окончательно растерялась Лина. — Это же не правда.

— Уверена? — Харон усмехнулся, открыв дверь каюты, позвал пирата. — Принесите Леди ванную и еды.

— Краст ведь найдёт меня, — Лине стало грустно.

— Тогда я убью его, — ответил решительно Харон. — Он не посмеет явится в мои земли. У него не хватит войска. Ты будешь в безопасности.

В каюту занесли деревянную ванну, наполнив её горячей водой, пираты поставили на стол еду и вино, затем ушли.

— Ну? — Лина захлопала ресницами.

— Да ладно тебе, чего я не видел? — усмехнулся Харон, наполняя кубок вином.

— Ладно, тебе же хуже будет, — Лина, скинув накидку, сняла платье перешагнув через него погрузилась в горячую воду. — Как приятно.

Выдохнула она с наслаждением. Харон уже пожалел о своём решении остаться в паху разгоралось мучительно пламя, но он не хотел показать своей слабости. Присев в кресло, он стал наблюдать за Линой. Когда она провела руками по груди у него всё поплыло перед глазами. Осушив залпом кубок вина, он пытался притушить пламя, но оно разгоралось только сильнее. Лина продолжала дразнить его заскользив куском душистого мыла по плечу, другой рукой сжала тёмный сосок.

— Я могу поласкать тебя? — с мольбой спросил Харон. — Не бойся, не буду трогать.

— Хорошо, — ответила Лина, ощущая нарастающее давление внизу живота. — Поласкай.

Харона не нужно просить дважды, он быстро присел рядом с ванной, погрузив руку в воду раздвинул её ноги. Лина судорожно выдохнув позволила ему прикоснуться к своему клитору, растворяясь в сладкой истоме.

— Попроси меня, — прохрипел Харон, лаская её. — Лина, я хочу тебя.

— Нет, — Лина, выгнув спину вскрикнула от накатившей волны экстаза. — О-о-о…

Харон, стиснув зубы подхватив её на руки, опустив на кровать впился губами в клитор. Он испытывал невероятное наслаждение доставляя ей удовольствие. Смочив палец слюной, он осторожно стал вводить его в вагину, но Лина не позволила, перехватив его руку.

— Не бойся, — прошептал Харон.

— Я хочу, — похоть вскружила Лине голову. — Хочу.

Харон, сдержав улыбку быстро разделся, рванув её за бёдра впился губами в тёмный сосок.

— Капитан! — раздался голос Акселя. — Тут что-то странное!

— Я убью тебя Аксель! — Харон, издав вопль отпрянул от Лины. — Лежи так, я сейчас вернусь, и мы продолжим.

— Нет, желание пропало, — Лина, покривив личиков выскользнула из кровати.

— Ты же не серьёзно? — с мучительным стоном спросил Харон уже не в силах терпеть боль. — Мне же будет плохо.

— Харон! — снова заорал Аксель. — У нас беда!

— Аксель! — рявкнул Харон, надев штаны, он рванул дверь. — Ты издеваешься?!

— Небо, — пират указал на тёмную тучу. — Будет шторм, надо бы причалить в первом порту.

— Ты меня за этим звал? — Харон готов был выкинуть его за борт. — Причаливайте в ближайшем городе.

— Понял, — ответил Аксель и пошёл отдавать команду.

Харон, издав стон посмотрел на Лину, та сидела за столом с невозмутимым видом поглощала еду.

— Я убью его, — проворчал Харон, треснув дверью.

Лина, подавив усмешку отпила из кубка. Она заставит его выполнить обещание, пусть его похоть растёт с каждым днём и когда придёт время он не пожалеет.

Глава 8

Город порт Балтон

Команда Харона разместила в таверне города, он же снял номер в отеле окружив Лину роскошью. Она с восхищением осматривала комнаты, касаясь красивых статуэток с интересом их рассматривала. В замке Краста было куда скромней он не окружал себя роскошью, но и там хватало красивых предметов.

— Ты можешь заказать мебель у признанных мастеров, — Харон провёл рукой по столу. — Для своего дома.

— Разве у меня будет не замок? — спросила Лина.

— Зачем он тебе? — Харон пожирал её глазами. — Но если хочешь замок, я построю его тебе.

— Да, хочу, — Лина кокетливо улыбнулась.

— Отдайся мне Лина, — Харон готов был взвыть. — Хватит меня мучать.

— А если ты меня обманешь? — Лина провела пальцем по губам пробуждая в Хароне желание. — Возьмёшь своё и прогонишь?

— Я хочу провести с тобой жизнь, — Харон словно хищник, кружил вокруг совей добычи. — Любить тебя всегда. Лина, я не могу больше терпеть.

— Нет, — ответила она и пошла в свою комнату.

— Лина! — взорвался Харон, подскочив к ней. — Как мне ещё доказать свою любовь? Я украл тебя у Краста рискуя своей головой. Готов выполнить любую твою просьбу.

— Нет, — Лина боялась последствий, при этом сама сгорала от желания. — Позже.

Харон вышел из себя окончательно, швырнув её на кровать задрал подол платья нащупав клитор надавил на него пальцами. Лина, издав стон перехватила его руку, но он не остановился, рванув платье на груди впился губами в сосок. Он оказался прав, она принадлежала ему и душой, и телом. Этот ужасный пират завоевал её сердце, пробудил в ней страсть, и она без сомнений решила отдаться ему. Харон почувствовал её желание, сорвав с себя одежду навис над ней.

— Скажи это Лина, — прохрипел он, раздвинув её ноги.

— Прошу, — зашептали её губы.

Харон, издав рёв припал к клитору пробуждая в её теле невероятную страсть. Страх медленно уходил оставив место другим чувствам. Лина рванула голову Харона на себя, потому как уже была близка к финалу.

— Лина, — прошептал Харон, заскользив взглядом по её красивому лицу. — Прости если я сделаю тебе больно.

Харон был опытным любовником, знал, как овладеть женщиной, не причиняя сильной боли. Но Лина была особенной девушкой, с ней он хотел достигнуть совершенства. Впиваясь в её губы, Харон осторожно стал вводить в тесную вагину член, достигнув преграды он на мгновение замешкался, но затем сделав рывок вошёл в неё.

— О — о- о… — Лина, распахнув глаза впилась ногтями в его спину.

Харон замер, позволив ей привыкнуть к члену, когда боль ушла из её тела уступив место волнению он плавно задвигал бёдрами с трудом протискивая член в тесное лоно. Лина, издав стон отдалась во власть ощущениям, они были настолько восхитительны от чего у неё голова шла кругом.

— Лина я долго не смогу, — простонал Харон, ощущая нарастающее давление. –

— Ещё! — выпалила Лина, обвив его ногами за талию. — Это прекрасно!

Харон, стиснув зубы снова и снова вводил член насколько мог, сдерживая себя из последних сил, и когда она вскрикнула от наслаждения, он, впиваясь в её губы излил в неё своё себя. Мощный поток экстаза окутал их тела, заставив помутится рассудок.

— Боги, — прохрипел Харон, рухнув на кровать. — Ожидание того стоило.

— Да, — пробормотала Лина судорожно выдохнув. — Это правда.

Она обхватила его член рукой слегка сжав лизнула его языком.

— Ты что делаешь? — ахнул Харон. — Кто тебя этому научил? Неужели Краст?

— Сама догадалась, — Лина легла на него сверху. — Тебе это нравится?

— Очень, — ответил Харон, сжав её ягодицы пальцами. — Тебе нужно привести себя в порядок.

— Да, сейчас, — Лина, выскользнув из кровати подошла к чашке с водой.

Харон, опустив глаза на простыни увидел алое пятно. Губы эльфа исказила усмешка, он был счастлив досадить Красту. Лина выбрала его, так пусть Краст в полной мере прочувствует всю боль утраты. Лину встревожила его зловещая улыбка, в душу девушки закрались сомнения.

— Что такое? — Харон посмотрел на неё.

— Ты же не сдержишь своё слово? — спросила Лина.

— Иди сюда, — Харон протянул ей руку. — Не стану скрывать, мне нравится мучить Краста. Когда я женюсь на тебе он уже ничего не сможет сделать. Ты моя Лина.

— А если я не захочу выходить за тебя? — Лина легла на него.

— Твоё право, — пожал плечами Харон. — Как захочешь, так и будет.

— Хорошо.

Лина сползла вниз, заскользив языком по члену пробудила в теле Харона новое желание. Он наслаждался её ласами ощущая сладкое томление. Лина, обхватив губами головку члена прикусила её.

— Эй! — Харон испуганно вздрогнул. — Этого не нужно делать.

— Извини, не знала, — Лина лизнула головку. — А что делать?

— Губы, язычок, вот твоё оружие, — ответил Харон. — Пососи головку.

Лина тут же впилась губами в член посасывая головку гладила мошонку. В глазах Харона потемнело, она знала, что делает, острая волна экстаза накатила на его тело и себя брызнуло в рот Лине.

— Ух, — Лина, отпрянув в изумлении смотрела как из головки выплёскивается семя на живот Харона. — Это невероятно.

— Сожми член, — прохрипел Харон.

Лина, сжав член ладонью стала ласкать, наблюдая как остатки семени тонкой струйкой вытекают из головки. По телу девушки прокатилась волна острого оргазма выкачав из неё последние силы. Опустошённая и довольная она легла рядом с Хароном.

— Тебе было приятно? — спросила она с улыбкой. — Я могу доставить удовольствие?

— Очень, — Харон выдохнув вытер живот простынёй. — Ты можешь сделать мужчину счастливым. Позже я покажу тебе ещё несколько примеров.

— Жду с нетерпением, — Лина улыбнулась. — Слышала твоя сестра жена короля.

— Да, это политический брак, но король любит Оливию. Они счастливы, и я рад.

— У них нет детей, почему?

— Видно из-за кровосмешения двух рас, — ответил искренне Харон. — Такое часто встречается. В моей долине эльфы женятся на людях, и тоже остаются бездетными.

— Значит и у меня не будет детей? — Лину волновал этот вопрос. — Я хочу детей.

— Тогда придётся расхотеть, — сурово ответил Харон. — Не будет у нас детей. Запомни одно, я единственный мужчина, будет иначе я заставлю тебя страдать. Эльфы гордая раса, мы не умеем прощать предательство, особенно когда любим. Одна из жён изменила мне, я казнил её своими руками. Да, я не любил её так как тебя, но это ничего не меняет.

Лина смотрела на этого гиганта и только сейчас поняла насколько опасную игру затеяла. Краст предсказуем он бы стал её рабом, но только не Харон. Эльф был горд и надменен, и поступит с ней куда хуже, чем Краст. Она плыла в неизвестные ей земли, кто знает, что взбредёт в голову пирата, возможно он утратит к ней интерес и прогонит из своей жизни. Эльфы странная раса, никто не знал, чего от них ждать, и Лине стало страшно. Теперь у неё не осталось выбора, он волен поступить с ней как посчитает нужным, осталось только уповать на его милость.

— Хочу есть, — произнесла Лина подавленным голосом.

— Сейчас схожу в таверну, — Харон выскользнул из кровати. — Что будешь есть?

— Сам выбери, — ответила Лина с трудом сдерживая слёзы разочарования.

— Что с тобой? — Харон прочувствовал её состояние. — Ты хочешь плакать? Почему?

— Мне страшно, — всхлипнула Лина. — Очень страшно.

— Знаю, — Харон притянул её к себе. — Я умею читать чувства других. Как ты думаешь я понял, что ты меня любишь?

— Правда? — ахнула Лина.

— Не у всех, — Харон усмехнулся. — Только у тех, с которыми духовная связь. Когда ты разлюбишь меня, я не смогу тебя чувствовать. И в тот день я испытаю самую сильную боль.

— И как сильно я тебя люблю? — Лина прижалась к его груди.

— Ты отдалась мне, сама подумай, — Харон заглянул в её лицо. — Уверен ты сама скоро поймёшь. Сейчас отдыхай, я принесу еды, сам голоден.

Харон положил её на кровать, накрыв одеялом собрал свою одежду и пошёл в гостиную. Шторм за окном усиливался, они застрянут в этом городе на несколько дней, а то и недель. Харон хотел отвезти Лину в свои земли как можно быстрее, иначе Краст найдёт их. В долине эльфов Харон сможет дать ему отпор, но здесь Краста территория, им нужно спешить.

***

Харон не верил своим глазам. Шторм уничтожил его корабль, на починку уйдут недели, единственное что он мог сделать — это оправить Акселя в долину за кораблём. Весь его флот остался в столице, он не хотел вызывать подозрения, король знал он отплыл в свои земли по личным делам, и оставил людей в поддержку короне. Даже если Аксель вернётся с кораблём, пройдёт месяц.

— Что будем делать? — поинтересовался Аксель с невозмутимым видом.

— Ждать корабль, — ответил сквозь зубы Харон. — Может торговцы приплывут. Дороги сейчас опасны, северяне бунтуют.

— Ага, — Аксель кивнув сплюнул на землю. — Может мне отправится в столицу? Ближе всего в ту сторону.

— Нельзя, — ответил Харон. — Будем ждать.

— Зачем ты это сделал? — Аксель злился на друга. — Ты рискуешь головой.

— Я люблю её, — ответил с горечью Харон. — Вот и всё объяснение.

— Он тоже, только вот Краст брат короля, а ты эльф, — ответил сухо Аксель. — К тому же пират. Король простил тебе твоё увлечение грабить богачей, ему нужно твоё войско. Но ограбить брата короля, ты уж прости это наглость.

— Знаю, — слова Акселя вызвали улыбку на лице Харона. — Ты умеешь поддержать. Краст узнает скоро, надеюсь к тому времени его пыл погаснет. А если нет, то я готов встретится с ним. Ты одного не понимаешь, таких как Лина больше нет.

— Дурак ты Харон, — Аксель снова сплюнув пошёл в сторону таверны.

Харон, покачав головой отдал приказ команде утопить останки корабля. Заметив, на причале странного старика, он сделал вид что не придал этому значения, но как только тот поспешил удалится решил проследить за ним. Старик скрылся в таверне, Харон, осмотревшись по сторонам вошёл следом.

— Зачем ты идёшь за мной эльф? — старик возник перед Хароном.

— Ты следил за мной, — процедил сквозь зубы Харон. — Кто ты такой?

— Девушка которую ты везёшь в свои земли, — старик протянул руку Харону. — Она не та, за кого вы её принимаете.

— Объясни старик, — рявкнул Харон.

— Это принадлежит её роду Таскани, — старик протянул ему амулет на цепочке.

— Ты соображаешь, что несёшь? — Харон вытаращил на него глаза. — Этот род вымер столетия назад. Как древний эльф мог дожить до наших дней?

— Она невероятна красива, — старик сжал руку Харона с амулетом. — Отважна и горда. Её потомки правили этим миром много веков назад.

— Ты сошёл с ума старик? — Харон одёрнул руку. — Лина простолюдинка.

— Это не так, — настаивал старик. — Она древний эльф. Трон её по праву.

— Отойди безумец, — Харон, толкнув старика покинул таверну.

Уже на улице он разжал руку и посмотрел на амулет. Тонкой работы украшение изображало древний герб рода Таскани. Эти эльфы правили простором тысячелетия, пока их род не истребили. К власти пришёл род Августинов, и вот уже несколько веков правили этим миром. Лина не могла по понятным причинам принадлежать к роду Таскани, или кто-то лгал её всю жизнь. В глубине души Харона зрели сомнения старик был прав, Лина слишком красива для простолюдинки. Положив амулет в карман Харон решил проверить древние книги, посмотреть, как выглядели Таскани при жизни. В местной книжной лавке он нашёл нужную книгу, заплатив торговцу направился в отель.

Лина ждала его в гостиной, потому как Харон запретил ей покидать номер.

— Что это? — спросила она, указав на книгу.

— Здесь рассказывают о древнем роде Таскани. Слышала о таком? Мне нужно посмотреть на их внешность.

— Разве рисунки могут передать всю глубину…

— Подожди, — Харон оборвал её открыв книгу стал искать описание. — Вот. Высокие темноволосые с синими как небо глазами и пухлыми губами. Женщины обладали невероятной красотой, мужчины теряли разум при виде эльфиек, они готовы были отдать жизни только за один их взгляд.

Харон нашёл рисунок и застыл в изумлении. На него смотрела невероятной красоты женщина, соответствуя описанию.

— Ух ты, — Лина присвистнула от восхищения. — Она как Богиня.

— Ты ничего не видишь? — Харон вопросительно посмотрел на Лину. — Сходства к примеру?

— Твоего? — растерялась Лина. — Нет.

— Своего, — протянул с раздражением Харон. — Это же ты.

— Какая глупость, — Лина отмахнулась от него. — Мы оба знаем кто я.

— Лина, — Харон схватил её за плечи. — Если это правда, ты из древнего рода Таскани, последняя эльфийка которая сможет возродить свою расу.

— Да как такое возможно? — Лина смотрела на него как на безумного. — Они вымерли сколько там веков назад? Мне что тысячелетия?

— Не знаю, как такое возможно, но видимо ты Таскани, — Харон охнув опустил глаза на её живот. — И может даже носишь моего ребёнка.

— Правда? — Лина прижала руку к животу, затем встряхнув головой оттолкнула от себя Харона. — Ты говоришь глупости.

— Подождём, — Харон снова уткнулся в книгу. — Здесь говорят об отваге и гордости женщин эльфиек. Всё точно про тебя. Почему тогда ты так и не смогла полюбить Краста? Может это признак того, что ты чувствовала от него угрозу, они ведь истребили ваш род. Со мной же иначе, ты сразу прониклась ко мне чувствами.

— Хорошо я леди Таскани, — Лину позабавило поведение Харона. — Тогда где мои земли?

— Они сейчас мои, — ответил Харон. — Когда мы прибыли сюда, то король заключил с нами соглашение отдав эту долину нам. Краст всегда ненавидел нас, потому как в прошлом они вели кровопролитную войну с Таскани.

— Тогда почему они выиграли?

— Им помог маг, сейчас его заточили в крепости навечно. Говорят, он бессмертен, ничто не может его убить. И выбраться он не может, на нём оковы с заклинанием, и сама камера опечатана тоже заклинанием.

— И кто наложил эти чары? Он сам? — Лина уже запуталась.

— Нет, колдунья её после сожгли на костре, — Харон подошёл к Лине. — Но никто не должен знать этого. Тебя убьют если узнают.

— Харон, — Лина, встав на цыпочки взяла его лицо в ладони. — Меня и так Краст убьёт если поймает. Никакая я не Таскани, выкинь эти глупости из головы. Тогда выходит ты меня не любишь, это всё мои чары.

— Нет, они действуют только на людей… — Харон осёкся. — Краст, он очарован тобой. Вот в чём причина.

— Ты сейчас меня унижаешь? — Лину оскорбили его слова. — Выходит он не мог меня полюбить?

— Ни в этом дело, — Харон притянул её к себе. — Он может и любит, но чары сделали своё дело.

— Значит на тебя они не действуют? — Лина запустила руку ему в штаны. — Ты любишь меня?

— Ух, — Харон выдохнув подхватил её на руки и понёс на кровать. — Сейчас покажу как люблю.

— Что это? — На ковёр упал амулет. — Красивый, это мне?

— Потом, — прорычал Харон, снимая с себя одежду.

— Странный какой-то, — Лина подняла амулет, и он ярко вспыхнул. — Ой.

Лина испуганно отшвырнула его от себя.

— Что ты сделала? — Харон схватил амулет и пошёл к книге, пролистав страницы нашёл информацию об амулете. — Если чистокровный эльф возьмёт амулет в руку он засияет как полуночная звезда.

Лина, зажав рот рукой распахнув глаза смотрела на Харона. Она не могла поверить в происходящее, если это правда, то её рабство закончится, им придётся признать её родословную.

— Но как? — пробормотала она. — Мой отец был крестьянином. Мама тоже.

— Значит они не были твоими родителями, — ответил Харон. — Тебя подкинули, но кто? Выходит, ты не последняя из Таскани. Они прячутся среди нас.

— Что нам делать? — Лина наконец поверила Харону. — Если я Таскани, значит существуют другие.

— Они придут сами, старик же нашёл нас, — ответил Харон. — Тогда тебе уже не нужно ничего боятся. Когда узнают люди, начнётся мятеж. Лина ты можешь стать королевой.

— Но я не хочу, — Лине не нравился настрой Харона. — Давай уедем, ты женишься на мне, и мы не будем никому говорить.

— Скажут за нас, они долго ждали своего часа, — Харон сжал её руку. — Ты достигла нужного возраста.

— Увези меня прошу, — взмолилась Лина. — Начнётся война, погибнут люди, твои люди Харон. Если ты погибнешь, я уничтожу каждого кто будет в этом повинен. Нам не нужен трон.

— Хорошо, — Харон хотел лишь её успокоить, но знал, они скоро придут за ней. — Мы уедем.

— Спасибо, — Лина прижалась к нему. — Спасибо.

Душу Харона наполняла горечь, она из рода Таскани, и ей нельзя было выходить замуж. Женщины этой расы использовали мужчин для размножения, они служили им рабами, престол занимали эльфийки передавая дочери правление. Так длилось веками, пока их не предал Маклай — чёрный колдун.

Глава 9

Краст не находил себе места, он назначил награду за поимку того, кто посягнул на имущество брата короля. Он объездил ближние к городу деревни, обыскал все знатные дома, но так и не напал на след Лины. Она словно исчезла, будто никогда не существовала, всё это казалось безумием. Он терял разум отказываясь принимать реальность, для него каждый новый день становился мрачнее предыдущего. Там на дороге разбойники напали на него, битва был неравной, они перебили всю стражу нанесли ему раны и скрылись, оставив истекать кровью. Краст нашёл в себе силы вернуться в столицу, пролежав в бреду несколько дней пришёл в себя и сразу кинулся не поиски Лины. Его не волновал бунт северян, он не хотел жить без Лины, словно одержимый скитался по городам и деревням, а надежде найти её. Но чем дальше он уходил в своих поисках, тем отчётливей понимал насколько его поведение абсурдно недостойно брата короля. В итоге спустя две недели он вернулся в столицу, приняв своё поражение. Он потребовал обыскать корабли Харона, допросил его людей, но все отрицали причастие эльфа к похищению Лины. Краст приказал Харону вернутся в столицу, но тот не спешил, заставляя его сгорать от злости. Упиваясь своим горем, он заточил себя в замке, приказал уйти всей прислуге, затем закрыв окна плотным шторами погрузился во тьму.

— Это что за вонь, — Дарни вошёл в гостиную, распахнув шторы брезгливо поморщился.

— Ты вернулся, — проворчал Краст закрыв глаза. — Что там на севере?

— У него недостаточно войска, — ответил Дарни кинув взгляд на переполненный ночной горшок. — Где твои слуги?

— Прогнал, — ответил Краст.

— Выглядишь плохо, — Дарни покачал головой.

Краст не мылся несколько недель, его волосы слиплись от грязи, лицо заросло щетиной. Он лорда разило дерьмом и мочой, так сильно что резало глаза.

— Ты слышал последние новости? — Краст схватил бутыль вина со стола. — Лина исчезла.

— Да, — Дарни вырвал из его руки бутыль. — Тебе надо помыться и переодеться. Краст, ты же брат короля, возьми себя в руки.

— Я люблю её, — произнёс Краст безжизненным голосом.

— Ты злишься, — Дарни не стал жалеть его. — Потому что не удержал. Ты так отчаянно пытался овладеть ею, что тронулся умом.

— Ясуф тебя прислал? — прошипел Краст одарив его злобным взглядом.

— Нет, я пришёл сам, — Дарни протянул ему руку. — Поднимайся у нас новая проблема.

— Что на этот раз? — Краст презрительно усмехнулся. — Эльфы решили занять трон?

— Да, только не те, которых мы знаем, — ответила Дарни. — Таскани.

— Это невозможно, — отмахнулся Краст. — Они вымерли много веков назад.

— Видно не все, — Дарни рванул Краста из кресла. — Поднимайся нас ждёт король.

— Да чтоб тебя, — Краст оттолкнул его от себя. — Я вам не нужен.

— Краст, — Дарни как следует его встряхнул. — Таскани выжили. Ты меня слышишь? Если они заявят о себе открыто, люди поднимут мятеж. Они управляли простором много тысячелетиями, а вы по сути захватили трон.

— Потому что мы тоже имели на него все права, — ответил Краст. — Пусть эти Таскани катятся куда подальше. Если даже они выжили, их настолько мало, что нам не составит труда их истребить.

— Ясуф выпустил Маклая, — голос Дарни дрогнул. — Только подумай, что теперь нам грозит.

— Не может быть, — Краст встрепенулся. — Ты уверен?

— Видел его в тронном зале, — ответил Дарни. — Король не стал снимать с него оковы.

— Но кто снял заклятие с клетки? — Краст окончательно пришёл в себя.

— Король многое хранит в тайне, — ответил Дарни. — Видно знал способ, или у него есть маг, которого он скрывал.

— Так, — Краст заметался по гостиной. — Нужно принять ванну. Но кто мне её приготовит? Срочно во дворец…

— Краст, — Дарни остановил его, — Я отправлю человека во дворец за прислугой. Успокойся.

— У нас нет времени, — Краст бросился к выходу. — Потом помоюсь, едем к королю.

Дарни выдохнув поспешил за другом. Он прибыл в столицу с хорошими новостями, но здесь его огорчили слухи об эльфах. Таскани могучая раса, если бы не предательство Маклая, то участь истребления постигла род Августинов. Они вернулись мстить, вернуть своё по праву.

Прибыв во дворец, Краст кинулся в тронный зал.

— О, Боги, — только и смог произнесли Ясуф при виде брата.

Краст выпучив глаза на Маклая, повернулся к королю.

— Ты сошёл с ума? Ему нельзя доверять, — в ужасе произнёс Краст. — Он предал Таскани. Думаешь он простит тебе все столетия заточения?

— Милорд, — Маклай склонил почтительно голову. — Не ваш брат заточил меня в крепости.

— Нет конечно, — съязвил Краст. — Мои предки, но это же всё меняет.

— Они вернулись, — Ясуф подошёл к брату. — Люди шепчутся, всюду появляются листы с призывов к оружию. На всех посланиях герб Таскани.

— Как ты истребил их? — спросил Краст у Маклая. — Что это была за магия?

— Бесплодия, женщины перестали рожать, с годами их число стало меньше, — ответил Маклай. — Спустя годы их стало настолько ничтожно мало, что не составила труда покончить с этим родом.

— Выходит это твоих рук дело? — спросил Ясуф у Маклая. — Две расы при кровосмешении лишены деторождения.

— Да, так был наложено заклятие, иначе они нашли бы способ размножаться, — ответил Маклай.

— Умно, — с усмешкой произнёс Краст. — И подло.

— Ты можешь снять частичное проклятие? — спросил с надеждой Ясуф.

— Да, но тогда Таскани снова начнут заполнять простор, — ответил Маклай.

— Моя жена, — Ясуф готов был дать свободу магу, если тот подарит Оливии дитя. — Ты можешь помочь ей?

— Могу, — ответил Маклай. — Но всё имеет свою цену.

— Говори, — приказал Ясуф.

— Каждую весну вы должны приносить в жертву девицу чистую душой и телом. Ей должны вспороть живот как знак деторождения, истекая кровью жертва должна верить всем сердцем в чудо.

— Да ты шутишь? — Краст разразился истеричным смехом.

— Что это за чудо? — спросил Ясуф игнорируя брата.

— То, какое пожелаете вы милорд, — ответил колдун. — Должны построить храм, в нём будут приносить жертву. Она будет принадлежать мне.

— Кто? — переспросил Ясуф.

— Душа девушки, — ответил колдун. — Как и храм.

— Даже не думай, — Краст оттащил короля в сторону. — Ему нельзя верить. Он кровожадное чудовище. Народ не потерпит такого отношения, нас сожгут на костре.

— Да, ты прав, — Ясуф признал правоту брата. — Но что нам теперь делать?

— Верни это чудовище в подземелье, — дал добрый совет Краст брату. — Сами будем искать выход. Его проклятие изменилось, они снова могут рожать наследников.

— Вы правы милорд, — колдун не хотел сдаваться. — Но не все. Последняя эльфийка была рождена восемнадцать лет назад. Она возродит свой род.

— Кто? — спросил Ясуф.

— Я не вижу её, не могу почувствовать, — сокрушался колдун. — Её кто-то или что-то защищает.

— Тогда откуда знаешь о её рождении? — съязвил Краст. — Видения?

— Чувствовал её мать, — ответил колдун. — После рождения девочки я потерял связь с эльфийкой.

— Кто отец? — спросил Ясуф.

— Он в долине эльфов, — ответил колдун. — Это он отдал девушку крестьянской семье.

— Что ты сказал? — Красту показалось он ослышался. — Эльфийки Таскани обладали невероятной красотой? Так? Темноволосые с голубыми глазами и… — он задохнулся, испытав потрясение.

— Что такое? — с тревогой спросил Ясуф.

— Лина, она подходит по описанию, — пробормотал Краст. — Только почему у неё уши не острые?

— Они совершенствовали сой вид, скрываясь от людей, — ответил колдун. — Теперь они более сходи с людьми, но красота осталась прежней. Эти женщины мужчин делали рабами своих желаний. Эльфийки Таскани обладают невероятным даром очарования, способным свести с ума любого мужчину.

— Так вот оно что, — прошептал Краст. — Она очаровала меня сама того не подозревая.

— Нет милорд, — колдун усмехнулся. — Ваша любовь к ней не притворство. Вы полюбили простолюдинку, это великий дар вам от Богов.

— Только она меня ненавидела, — с болью ответил Краст. — Видно чувствовал от меня угрозу. Это ведь мы истребили их расу. Как заставить заклятие снова работать?

— Убить ту, которая может возродить род, — ответил колдун. — Это должны сделать вы милорд.

— Краст, — Ясуф заглянул брату в глаза. — Это лишь тебе по силам. Нас ждёт истребление, Таскани уничтожат нас.

Краст не хотел даже думать об этом, его сердце ныло только при одной мысли причинить боль Лине. Он хотел вернуть её, попытаться исправить свои ошибки. Возможно она сможет полюбить его, два рода заключат мир и смогут вместе править простором.

— Значит её выкрали Таскани? — выдавил он из себя. — Как мне её найти?

— Долина эльфов, она скорее всего там, — ответил колдун.

— Харон, — прошипел Краст с ненавистью. — Я отрублю тебе голову.

— Вы должны поспешить, — посоветовал колдун. — Иначе скоро случится беда.

— Она ждёт дитя от пирата? — Красту стало невыносимо больно. — Так?

— Как только родится эта девочка вас уже ничто не спасёт, — ответил колдун. — Войско Харона станет бесчисленным, оно придёт к столице и погубит вас.

— Я знаю, что делать, — ответил Краст и поспешил покинуть дворец. — Заточи его назад в клетку! — проорал он на ходу королю.

— Ты можешь вырвать из его сердца эту одержимую любовь? — спросил Ясуф у колдуна.

— Могу, — ответил тот. — Если его не остановить, брат пойдёт против брата. Но у меня есть своя цена.

— Говори, — позволил король.

— Вы отпустите меня, я помогу вам избавится от эльфийки.

— Тебе нельзя верить, — Ясуф знал колдун снова предаст. — Но у меня нет выбора. Избавь моего брата от душевной муки.

— Прольётся много крови, — предупредил колдун. — Ваш брат станет кровожадным чудовищем. Готовы вы мой король к такой жертве?

— Делай что надо. Оливия ты можешь войти.

Никто не знал на что способна эта Эльфийка. Оливия освоила магию и вполне сносно управляла ею. Она могла как наложить чары, так и снять. Маклая много веков назад заточили в крепости потомки Ясуфа, им служил могучий колдун, к сожалению, он не дожил до этого времени. Оливия стала учить магию по книгам колдуна, но не смогла даже приблизится к могуществу Маклая. Она сняла чары выпустив его из клетки, и смогла заточить душу Маклая в сосуд вечности, стоит его уничтожить, и колдун вернётся в крепость где останется навечно.

— Это твоя судьба, — Оливия показала сосуд Маклаю. — Предашь нас, и я снова заточу тебя в подвалах крепости. Убить мы тебя не можем, но ты снова окажешься заперт.

— Вы хорошо учились моя королева, — ответил с насмешкой колдун. — Но так и не смогли понести от короля.

— Следи за языком, — рявкнул Ясуф.

— Простите король, — колдун склонил голову. — Но будь королева внимательней, она могла бы снять заклятие.

— Как? — спросила Оливия. — Что я упустила?

— Таскани снова начали размножаться, как думаете почему? Они почти все вымерли не без моей помощи, но смогли возродится. Мать той девушки была колдуньей, смогла обойти заклятие.

— Как?! — рявкнул Ясуф теряя терпение.

— Всё просто, — Маклай провёл пальцем по руке. — Её кровь сняла заклятие. Она провела ритуал, он длился пять дней и ночей, затем она выпила своей крови.

— Неужели, — ахнула Оливия. — И это поможет мне? Ты проведёшь ритуал?

— Да, но выдержите ли вы, — ответил колдун с сомнением. — Это может убить вас. Только Таскани по силам эта магия.

— Значит всё напрасно, — с горечью произнесла Оливия. — Мы в лабиринте, из которого нет выхода.

— Отпустите меня, иначе будет поздно, — попросил Маклай. — Я должен избавить брата короля от его ноши.

Оливия встретилась взглядом с королём, затем подошла к колдуну прочитав заклятие над его зачарованными оковами прикоснулась к замку рукой. Маклай сомневался в её силе, эту магию мог разрушить только могучий колдун. Цепи со звоном упали на пол, руки колдуна были свободны.

— Что теперь? — осторожно спросил Ясуф.

— Привезите брата в мою башню, — ответил Маклай. — Ритуал будет сложным понадобится время. Я предупредил о последствиях, он уже не будет прежним.

— Если мой брат встанет на сторону этой эльфийки, наш род истребят. Он одного не понимает, его ждёт та же участь. Она среди своих, его убью прежде чем войдёт в их земли. Он нужен мне здесь, делай что нужно.

Маг, склонив голову попятился к двери.

В это время Краст вернулся в свой замок, быстро привёл себя в порядок, сложив в дорожный мешок необходимые вещи спустился в гостиную где его ждал Дарни.

— Отплывём на первом корабле, — сообщил он другу.

— Краст ты понимаешь, что делаешь? — с тревогой спросил Дарни. — Король воспримет твой поступок как предательство.

— Я не могу позволить им убить Лину, — ответил решительно Краст. — Так нельзя.

— Но твой долг защищать трон, который станет твоим. Твой род на грани истребления, тебя тоже не пощадят.

— Я увезу её за море, постараюсь убедить отказаться от трона. Лина должна понять ей не победить в этой войне. У них мало людей, Харон не рискнёт идти против короны. Он не настолько глуп.

— Но он будет её защищать, — в отчаянии произнёс Дарни. — Как ты собираешься её украсть? Она не любит тебя.

— Знаю! — выпалил Краст. — Не нужно мне это постоянно твердить.

— Я в этом безумии не буду участвовать, — Дарни покачав головой пошёл прочь.

— И не надо! — вслед ему проорал Краст. — Мне не нужны помощники!

— Именем короля!

В гостиную ворвалась стража из десяти человек.

— Это ещё что такое?! — выпала Краст в ярости.

— Милорд, ваш брат король требует вас приехать во дворец, — капитан стражи вышел вперёд. — Немедленно.

— А то что? — Краст достал из ножен меч. — Ты ведь знаешь, чем это закончится?

— Краст, — Дарни подошёл к нему. — Не надо.

— Уйди с дороги, — прошипел Краст.

Прежде чем он успел сделать очередную глупость, Дарни вытянул руку и сдунул с ладно порошок. Краст пошатнулся, ощущая лёгкое головокружение, затем стал оседать. Дарни подхватив друга опустил на пол. Оливия вошла в гостиную, кивнув стражникам пошла прочь. Она приготовила этот порошок их лестной сонницы — эта трава росла в землях эльфов, они часто её использовали против мужчин ослабляя их волю. Эльфийки Таскани ни во что не ставили мужчин, они служили им лишь для продолжения рода, если назревал бунт использовали траву сонницу лишая мужчин силы духа.

Бесчувственное тело Краста вынесли из дворца, и понесли к башне колдуна.

Глава 10

Эльфийские земли

Харон вошёл в гостиную где его ждала семья. Окинув пристальным взглядом детей, он улыбнулся им, затем его взгляд остановился на старшей жене Алифе. Когда-то он был влюблён в эту красивую эльфийку, но с годами чувства угасли осталась лишь тёплую привязанность и уважение. Алифе родила ему двух сыновей и дочь, он ценил эту женщину за её мудрость и рассудительность. Вторая жена Гейда стояла рядом с Алифе сжимая руку пятилетней дочери ждала, когда её муж и господин обратит на неё внимание. Харон женился на Гейде из чувства долга она понесла от него и была дочерью его военачальника.

— Уведите детей, — приказал Харон прислуге, — Ты тоже иди. — обратился он к Гейде.

— Мы слышали вы привезли…

— Иди Гейда, — оборвал её Харон.

Женщина, сверкнув глазами подхватила дочь на руки и покинула главный зал. Харон, покривив губами протянул руку Алифе.

— Ты не справедлив к ней, — Алифе поцеловала руку мужа. — Она старается быть добрее.

Все знали насколько тяжёлым характером обладала Гейда, слуги старались не попадаться ей на глаза потому как рисковали быть наказанными только лишь по прихоти своей госпожи.

— Как мой старший сын? Он не встретил меня, почему? — Харон повёл жену к дивану.

— Орхан утром уехал в одну из деревень, там народ взбунтовался, — ответила Алифе. — Но скоро он вернётся.

— Он хорошо правил пока я отсутствовал, — Харон одобрительно кивнул головой. — Ну а как ты?

— Слухи правдивы? — перешла к главному вопросу Алифе.

— Да, — Харон устало, выдохнув осел на диван. — Она из рода Таскани.

— Ты привёз её сюда, — Алифе посмотрела на мужа с тревогой. — Выходит она принцесса, угроза для Августов.

— Я женюсь на ней, — решительно произнёс Харон.

— Но тогда ты заявишь о правах на престол, — ахнула Алифе. — Король соберёт войско и придёт за нами.

— Пусть рискнёт, — Харон зловеще усмехнулся. — И кто сказал будто она станет претендовать на трон? Она останется здесь в качестве моей жены и возможно матери моих детей.

— Эльфийки Таскани обладали невероятной красотой, — Алифе присела рядом с мужем. — Многие мужчины готовы были расстаться с жизнью ради одной ночи с ними. Может и на тебя подействовали её чары?

— Может и так, — ответил уклончиво Харон. — Давай закроем эту тему. Лина останется надеюсь ты проявишь благоразумие.

— Где она? — Алифе не стала спорить с мужем.

— Ждёт на корабле, — ответил Харон. — Я решил сначала рассказать тебе, и найти понимание.

— Ты думаешь она согласится быть третьей женой? — Алифе грызли сомнения. — Она Таскани, думаю этим всё сказано. Харон эта женщина может погубить всех нас. Твоих детей, меня, и всех, кого ты любишь. По доброй воле она не откажется от законного трона.

— Они убьют её, — слова жены раздражали Харона. — Ты можешь это понять?

— Прошло столько веков, — Алифе покачала головой. — Но они вернулись, и мы снова вынуждены защищаться. Подумай хорошо прежде чем принимать решение. Грядёт война.

— Пока столица будет воевать с северянами, я займусь своими землями, — Харон поднялся с дивана. — Укреплю свою позицию, соберу огромное войско и не оставлю шансов престолу.

— Есть другие способы добраться до неё, — ответила Алифе.

— Кто рискнёт сделать это в моём замке? Ты? Мои дети? — с вызовом спросил Харон.

— Если придётся, — Алифе посмотрела в глаза мужа. — Я буду защищать своих детей и мужа.

— Вот как? — Харон зловеще усмехнулся. — Ты говоришь мне это вот так просто?

— Да, — Алифе встала напротив мужа. — Поверь, я не одна так думаю. В этом замке много тех, кто с радостью избавится от эльфийки. Отправь её по ту сторону моря, подумай о нас.

Алифе не склоняя головы пошла прочь. Харон не сердился на неё, он понимал жену его восхищала решительность этой отважной женщины. Другое дело Гейда, та способна на любую подлость. Только сейчас Харон понял насколько ошибся в решении привезти в свой замок Лину. Никто здесь её не примет, скорее при первой возможности лишат жизни или отдадут Красту на растерзание. Харон не мог увезти её за море, у него просто нет на это времени, сейчас он обязан защищать свои владения, грядёт великая война.

— Аксель! — рявкнул Харон.

— Слушаю? — пират быстро вошёл в зал.

— Ты всё слышал? — спросил Харон скрепя зубами. — Я уже не господин в своём замке.

— Их можно понять, — ответил пират. — Я тебя предупреждал.

— Вернись на корабль ты должен присмотреть за Линой. Мне нужно дождаться старшего сына, а после мы будем решать, как защитить свои земли.

Харон поспешил покинуть зал и направился в башню колдуна. Вот уже несколько поколений его роду служил маг Ринли, но его существование держалось строго в секрете. Ринли обладал даром предвидения и разрушения, часто опережая события ему удавалось отвлечь беду от эльфийских земель. Ринли редко ошибался, Харон доверял колдуну и прислушивался к его советам.

— Я ждал тебя, — произнёс Ринли глухим тоном, как только Харон вошёл в его комнату.

— Что ты видел? — спросил тот с тревогой.

— Север идёт с войском на столицу, — ответил маг, наблюдая за пламенем в камине. — Но их сокрушат.

Ринли скинув капюшон с головы повернулся к Харону. Каждый раз при виде изуродованного лица мага Харон приходил в ужас. Много лет назад магия разрушения сделала это с Ринли, он только учился управлять даром, но не смог взять под контроль свои силы и пострадал сам.

— Что ты скажешь о Лине? — спросил Харон.

— Краст придёт за ней, — ответил колдун, сверкнув глазами. — Но уже другим.

— Что это значит? — прошипел Харон.

— В его груди не слышен стук сердца, — колдун снова повернулся к огню. — А значит и нет страха, пощады, или сострадания. Он придёт мстить.

— Ты сможешь его остановить? — спросил Харон с тревогой.

— Его оберегают высшие силы, — Ринли усмехнулся. — Магия такой силы, что земля содрогнётся под копытами его коня. Эльфийка не любит тебя, ты под властью её чар.

— Что ты сказал? — Харон не верил своим ушам. — Она не любит меня?

— Таскани бездушная раса, — колдун ощутил горечь во рту. — Они сами обрекли себя на погибель. Оставь эту женщину, позволь ей уйти.

— Ты сошёл с ума старик?! — прогремел в ярости Харон. — Прошло много веков! Я видел её глаза, в них отражалось тепло. Лина другая.

— Смотри глупец! — рявкнул Ринли взмахом руки раздув пламя в камине. — Что ты видишь?

Харон смотрел на огонь и видел Лину. Она стояла обнажённой посреди выжженной земли с презрительной усмешкой на губах. Затем он увидел своих детей подвешенными на столбах, обезглавленных жён, всюду лежали тела его народа: окровавленные и искалеченные. Харон не верил тому что видит, ему казалось колдун лжёт, создав эту иллюзию падения эльфийской расы.

— Но почему? — выдавил из себя Харон. — Она ведь одна из нас.

— Она восстала из пепла, пришла из прошлого, — ответил колдун. — Откажись от неё и спаси свой народ. Казни её у всех на глазах.

— Что? — Харон пришёл в ужас. — Ты сошёл с ума колдун?

— Тогда ты обречён, — колдун взмахом руки погасил огонь в камине. — Как и твой род.

Харон, издав рычание стремительно покинул комнату мага и отправился на корабль. Он должен был увидеть Лину и развеять свои сомнения. Колдун ошибся, она не может быть злом. Харон готов был пойти против всего мира ради неё, но заплатить за свою похоть гибелью своих детей, даже для него это была непосильная ноша.

Прибыв на корабль Харон без стука ворвался в каюту Лины, застав её за чтением замер в дверях. От её красоты перехватило дыхание, он не видел в ней зла, перед ним сидела потрясающая женщина с невероятными глазами полными любви и нежности.

— Что случилось? — Лина отложила книгу. — Ты выглядишь хмурым.

— Ты любишь меня? — спросил Харон с болью в сердце. — Только скажи правду.

— Почему ты спрашиваешь? — Лина подошла к нему. — Думаю люблю…

— Ты должна точно знать, — оборвал её Харон. — Иначе я рискую не только своей жизнью.

— Да что с тобой? — Лина прикоснулась к его лицу рукой. — Я же здесь.

— Да, но я похитил тебя у Краста, — рявкнул Харон. — Ты была готова отдаться ему.

Глаза Лины сверкнули недобрым светом. Слова Харона рассердили её и заполнили сердце горечью.

— Зачем ты так говоришь? — спросила она с болью. — Ты ведь знаешь, как всё было.

— Краст придёт за тобой, — ответил Харон. — И боюсь его никто не остановит.

— Откуда ты это знаешь? — его слова вызвали на губах Лину усмешку. — Краст не дурак. Для него важным было взять меня первому. Сейчас я уже испорчена, так что он скорее утешится в объятиях другой женщины.

— Он любит тебя, — проворчал Харон. — Даже без сердца будет любить тебя. А вот я уже не уверен.

— О чём ты? — Лина пошатнулась, отступив от него.

— В твоих чувствах, — ответил с горечью Харон. — Я украл тебя, вынудил отдаться мне. Мой поступок ничем не лучше Краста. Вот только он мог бы дать тебе всё что ты пожелаешь, а я не могу. Мои люди не примут тебя.

— Харон, о чём ты? — прошептала Лина онемевшими губами. — Ты отвергаешь меня сейчас?

— Я дам тебе корабль и людей, — Харон отступил от неё. — Так же золото. Найди себе место по ту сторону моря, надеюсь всё будет хорошо. Прости, я не знаю, как так вышло.

Харон пристальным взглядом впился в её лицо наблюдая за тем, какие эмоции пробудили в её душе его слова. Он делал это не просто так, ему нужно было убедится в её чувствах. По щекам Лины сбежали слёзы, он видел в её взгляде боль и разочарование. На мгновение ему показалось будто всё потеряно, и всё же он надеялся на лучшее.

— Хорошо, я уеду, — Лина, смахнув слёзы подняла голову. — Надеюсь вы не пострадаете из-за меня. Я понимаю тебя и прощаю.

Харон ждал других слов, но теперь все его сомнения отпали. Она не любила его, ей нужна была защита и покровитель с помощью которого она обретёт силу. Лина обдумала всё тщательно, она ничего не делала просто так. С глаз Харона словно пелена спала, он видел перед собой не нежную и ласковую девушку, она оказалась истинной Таскани.

Вот только он ошибался. На самом деле в душе Лины творилось что-то невообразимое. Она испытывала горечь и обиду, поверила Харону, но тот оказался не готов к такому испытанию. Лина понимала ей не стоит плыть на ту сторону моря, Краст придёт за ней, сожжёт эти земли в отместку Харону. Она вернётся в столицу и встанет перед королём, возможно они смилуются и позволят ей уехать в деревню где она росла.

Харон покинул корабль с тяжёлым сердцем, отплывая на лодке к берегу смотрел на Лину отдаляясь всё дальше.

Лина стояла на палубе провожая взглядом Харона, глотая слёзы обиды. Она не знала, что такое любовь, хотела бы ответить ему, но он даже не оставил ей шанса. Она хотела исчезнуть, сгинуть в морской пучине, растворится в воздухе, но не чувствовать этой мучительной тоски в сердце. Она осталась совсем одна в этом мире, без союзников и поддержки. Смахнув набежавшие слёзы Лина вернулась в каюту, прикрыв дверь прикоснулась к амулету на шее, и он тут же вспыхнул.

— Тогда придётся заключить союз с королём, — процедила она сквозь зубы.

В это время Харон сошёл на берег вместе с Акселем.

— Что ты наделал, — сокрушался Аксель. — Нужно было найти другой способ.

— Собери все корабли, — Харон одарил друга свирепым взглядом. — Мы идём на столицу.

— Ты сошёл с ума? — ахнул Аксель.

— Ты меня слышал? — прошипел Харон, схватив его за лацканы куртки. — Все корабли что у нес есть. Пусть ждут приказа. Мне нужно на север, объединим наше войско с людьми Вальта. Краст придёт не за ней, ему нужен я. Лину увезут как можно дальше, потом решу, что делать. Мою семью отправь к Барху он знает, что делать.

— Барху? — Аксель растерянно заморгал глазами.

— Да, ты меня слышал, — ответил сухо Харон, направляясь к своему коню. — Мы идём на войну друг мой, возможно даже не вернёмся. Моя семья должна выжить, иначе я уничтожу весь род Августов.

— Что ты будешь делать? — Акселю стало не по себе.

— Мне нужна сила, — ответил Харон. — Я знаю где её взять.

Вскочив на коня Харон помчался к замку.

Колдун ждал его на балконе, он уже давно был готов отдать Харону то, что принадлежало ему по праву. Выдохнув Ринли подошёл к потайной двери нажав на рычаг открыл проход. Там внизу лежали доспехи первого царя Таскани. Ринли подошёл к бюсту царя Абиля сняв с его головы корону повернулся к двери. Тот, кто наденет доспехи великого воина и царя из рода Таскани — обретёт его силу и власть. Абиль основал эту империю, стал великом вождём своей расы, но после своей смерти так и не оставил потомка, власть перешла к женщинам и те создали новый свод законов, в итоге проиграв войну людям. Харон, надев корону заявит свои права на престол, сокрушит своих врагов, и возродит великую расу, которой будут править его сыновья.

— Ринли! — Проорал Харон, заскочив в потайную комнату. — Что это?

— Ваша корона мой царь, — ответил Ринли с улыбкой. — Пришло ваше время.

— Но я не понимаю, — Харон вытаращил глаза на доспехи. — Это кто такой?

— Ваш потомок, — ответил колдун. — Царь Абиль, первый истинный правитель Таскани.

— Он умер тысячи лет назад, — прорычал Харон. — Как такое возможно?

— Но ваши потомки продолжали жить, — ответил Ринли. — Последней была ваша мать.

— Я убью тебя лжец! — рявкнул Харон и кинулся на мага. — Что за игру ты затеял?

Ринли остановил его силой магии, опустив корону ему на голову зловеще усмехнулся. Камень что был расположен по центру короны вспыхнул, заставив челюсть Харона отвиснуть.

— Но как же так? — прошептал Харон в изумлении. — Нас же обрекли на вымирание.

— Я знаю много секретов, — ответил Ринли. — Один из них вы мой царь. Во время своего заточения Маклай утратил часть силы, мне удалось обмануть колдуна. Всё что могло указать на ваше родство с Таскани было запечатано в этой комнате, ваша мать отказалась от своей силы и права на престол, тем самым позволив вам появится на свет. Долгие годы я хранил вашу тайну, Лина не из рода Таскани, тот амулет…

— Ты обманул их! — проорал в ужасе Харон. — Заставил поверить будто это она последняя!

— Я должен был так поступить! — выпалил в ответ Ринли. — Сейчас важно сохранить вашу жизнь! Она принесёт себя в жертву не напрасно!

— Тебе удалось обхитрить Маклая? — Харон окончательно запутался. — Но как?

— Колдун слишком стар, он говорил моими устами. Как я и сказал, он утратил частично силы, я воспользовался этим. Он уже не так силён, вся его магия тонкая материя, скоро она растворится в воздухе.

— Но Лина, — душу Харона переполняла горечь. — Она так похожа на этих эльфиек.

— Удивительно правда? — Ринли переполняло чувство собственного величия. — Совпадение и только. Тот амулет подделка, я его зачаровал. Истинная сила здесь.

Колдун протянул Харону доспехи.

— Убить тебя я не могу, — прорычал Харон. — Как и наказать. Но учти, ещё одна твоя подобная выходка, я найду способ уничтожить тебя. Когда заберу трон, Лина будет рядом со мной. Выходит, я всё же люблю её.

— Да, любите, — ответил Ринли.

Харон, одарив мага злобным взглядом поспешил покинуть покои. Он должен вернуть Дину пока не случилось страшное.

Глава 11

Столица Морион

Башня Мерлина

Колдун не понимал, что происходит с ним. Кто-то выкачивал из него силы, вот только он не мог найти этого мага. Долгие ночи он проводил за ритуалами, но всё оказалось напрасным. В этом мире есть колдун, который обладает силой настолько великой, что может уничтожить Мерлина, когда пожелает. Мерлин осознал своё поражение, но не хотел, чтобы знал король и просто выжидал. Все последние силы он потратил на заклятие для Краста, лишив того сердца в буквальном смысле. Отныне человечность Краста заключена в чёрном амулете что будет зарыт в землю в дремучих лесах Хизри. Много веков назад эти земли принадлежали колдунам, там зарождалась великая магия, но вскоре они стали служить царям обрекая себя на погибель. Когда последний маг покинул долину Хизри: высохли озёра и реки, затем погибли деревья, земля стала сухой и каменной, а воздух сухим и обжигающим. Леса Хизри стали проклятым местом, там творились тёмные дела, и только Мерлин мог ступить на эту мёртвую землю где он и оставил шкатулку зарыв глубоко под землёй. Только он сможет вернуться в это место и забрать шкатулку, когда придёт время.

Король Ясуф не доверял Мерлину, приставил к нему стражу, да и сам часто наведывался в башню. Спустя неделю Краст очнулся в своих покоях, выскользнув из кровати прошёл к окну. Распахнув шторы, он нахмурился, пытаясь припомнить события предыдущего вечера. Но вот беда. Последнее что он помнил — это то как вошёл в тронный зал и дальше провал.

— Дарни! — проорал Краст.

Воин тут же вошёл в покои.

— Что-то случилось? — спросил Дарни с невинным выражением лица.

Ясуф приказал всем молчать о происходящем, Краст не должен ничего узнать иначе полетят головы.

— Давно я здесь? — спросил Краст ополоснув лицо водой. — Не помню, как приехал во дворец.

— Ну, мы вчера выпили, а потом я привёз вас сюда, — ответил Дарни. — Вы вроде сами хотели.

— Да? — Краст поджав губы натянул штаны. — Странно, ничего не помню. Что слышно об… — он осёкся, — Не понимаю, я будто что-то упустил.

— О чём ты? — осторожно спросил Дарни всматриваясь в лицо друга.

— Не пойму, — Краст растерянно смотрел по сторонам. — Будто что-то должен вспомнить, но никак не могу понять.

Дарни беспокоило состояние друга, он не видел в глазах Краста отражении его души, взгляд стал холодным и пустым. Но видимо колдун перестарался он лишил не только чувству Краста, но и отнял частично воспоминания.

— Краст, я не понимаю тебя, — Дарни стало дурно.

— Уйди!

В покои вошёл Ясуф. Дарни склонив перед королём голову быстро вышел за дверь.

— Брат, — Краст быстро натянул сорочку. — Почему так врываешься?

— Северяне идут к столице, у них в плену два наших лорда, — Ясуф пристально смотрел на брата. — Их войско огромно, но это ещё не всё. Харон с ними.

— Что? — Краст оторопел. — Он вроде наш союзник. Почему он идёт на нас?

Ясуф растерянно заморгал глазами, он не понимал, что происходит.

— Ты как? — спросил он с тревогой. — Разве…

— Мой король, — Дарни заглянул в покои. — Вас хотят видеть в тронном зале.

Ясуф понял уловку Дарни, посоветовав Красту спустится в зал, вышел из покоев.

— Что — то не так, — прошипел Ясуф. — Нужно поговорить с Мерлином.

— Он не помнит, — в тон королю ответил Дарни. — Видно это часть воспоминаний связанна с его чувствами.

— Выходит он не помнит Лину? — ахнул Ясуф. — Но это же крах всему.

— Вы правы, — ответил Дарни. — Стоит ему её увидеть всё начнётся заново.

— Но сейчас он ничего не чувствует, — ответил Ясуф. — Влюбится не сможет.

Мужчины направились к башне колдуна, потому как такого исхода никто не ожидал.

— Я призвал лордов собрать своих людей, — сообщил Дарни королю. — Скоро они прибудут к столице.

— Если Харон идёт на нас войной, — Ясуф горько усмехнулся. — Всё напрасно. Мы обречены.

— Но милорд, — Дарни не собирался сдаваться. — С нами стотысячное войско.

— А у Харона корабли. Он сожжёт столицу за сутки. Наш флот слишком маленький, да и воины больше на суше привыкли сражаться. Море принадлежит эльфу. Погибнет много людей, эта война обречена на поражение.

— Выходит мы должны сдаться? — Дарни и мысли такой не хотел допускать. — Я не стану убегать, не по мне это. Мы обязаны сражаться.

— Маклай! — рявкнул Ясуф толкнув дверь покоев мага.

Колдун вздрогнув обернулся на голос короля.

— Что-то не так милорд? — спросил он, потупив взгляд.

— Что ты сделал с моим братом? — прогремел Ясуф. — Он не помнит ничего об эльфийке.

— Она вовсе не та, за кого мы её считали, — с тоской произнёс Маклай. — Я ошибся мой король.

— То есть как ошибся?! — выпалил в ярости Ясуф.

Дарни закатив глаза готов был сам отрубить голову этому колдуну.

— Меня обманули, — простонал жалобным тоном Маклай. — Мои уста повторяли чужие слова.

— Выходи существует ещё один маг? — спросил Дарни. — И кто же тогда эта эльфийка?

— Она рождена матерью эльфийкой, отец простой человек, — ответил Маклай. — Долгие годы они хранили эту тайну, никто так и не догадался. Мои силы таят мой король, кто-то отнимает их у меня.

— Выходит тебя могут использовать против нас? — Ясуф зловеще усмехнулся, для него это стало хорошей возможностью избавится от ненавистного мага. — Тогда ты несёшь угрозу нам всем.

— Стойте! — Маклай протянул руку и с помощью магии переместил предмет с полки на стол. — Здесь говорится о первом царе Абиле. Кажется, я знаю кто настоящий наследник.

— Кто, говори, — потребовал Дарни открыв книгу, — О Боги, — ахнул он в изумлении. — Харон.

— О чём ты? — Ясуф заглянул в книгу и обомлел. — Так это он истинный Таскани? Ты же говорил смог наложить заклятие на весь их род?

— Да, так и было, — Маклай готов был взвыть от злобы, душившей его. — Но как я и сказал, существует другой колдун, он очень силён. Все эти годы он был рядом с предками Харона, после служил ему. Видно только сейчас ему раскрыли правду. Но как известно тот колдун силён, возможно это ещё одна уловка.

— Похоже нет, — хмыкнул Дарни. — Он идёт к нам с войском, как тебе известно.

— Он идёт за троном, — произнёс безжизненным голосом Ясуф. — Его может остановить только Лина. Найди эту девушку сейчас же. Дарни идём, нас ждёт Краст.

Мужчины вернулись в замок, застав Краста в тронном зале они застыли на месте.

— Это что значит? — Краст готов был испепелить Ясуфа взглядом. — Она утверждает будто знает меня. Говорит из рода Таскани. Что здесь творится?

Дарни подавив смешок потупил взгляд. Лина на самом деле держалась словно королева, вот только над ней жестоко подшутили.

— Лина вы ошибаетесь, — Ясуф приблизился к ней и зашипел. — Молчите глупая женщина, ни слова больше.

Лина уже сама сообразила, что с Крастом происходит что-то странное.

— Кто из вас, — Краст одарил брата и Дарни свирепым взглядом. — Что всё это значит?

— Эта девушка не в себе, — ответил Ясуф. — Она гадалка, живёт в деревне. Дарни проводи её.

Воин, склонив голову перед королём жестом пригласил Лину пройти за ним. Как только они покинули тронный зал Дарни вцепился в руку девушки и зашипел:

— Тебя прислал Харон? Следить за нами?

— Нет, — Лина одёрнула руку. — Скорее прогнал. Я оказалась ему в тягость.

— То, что тебе говорили забудь, — Дарни усмехнулся. — Это всё ложь. Ты не из рода Таскани.

— Вы смеётесь надомной? — Лина вцепилась пальцами в амулет. — У меня есть доказательства. Вот смотрите, этот амулет светится.

— Правда? — Дарни с трудом сдержал улыбку. — Где?

Лина, опустив глаза снова сжала рукой амулет, но он так и не вспыхнул.

— Магия, — выдохнула разочарованно девушка, сгорая от стыда. — А я просто дура.

— Скорее наивное дитя, — Дарни стало её жаль. — Тебя использовали.

— Что теперь со мной сделают? — спросила Лина.

— Харон идёт с огромным войском на столицу, — ответил Дарни. — Тебе придётся стать нашей пленницей.

— Он прогнал меня, — с грустной усмешкой ответила Лина. — Думаете сможете его остановить?

— Нам нужно выиграть время. Если ты для него что-то значишь, он подумает прежде чем нападать на столицу. В любом случае у нас мало шансов, так что эта война станет его триумфом.

— Так это он Таскани? — ахнула Лина.

— Да, так говорит наш маг, — ответил с тяжёлым вздохом Дарни. — Да и его войско тому подтверждение.

— Вы сдадитесь даже, не начав битву? — Лина не верила своим ушам. — Но так нельзя.

— Стража! — проорал Дарни. Как только она приблизилась, он отдал распоряжение. — Отведите леди Лину в подземелье.

Лина, покачав головой покорно пошла навстречу своей судьбе. Это приключение стало для неё унизительным уроком, её сердце ныло от боли и разочарования.

Дарни проводив её взглядом вернулся в тронный зал. Король обсуждал с Крастом пути отступления на восток в долину Рогнок. Они должны были покинуть столицу иначе Харон сравняет её с землёй.

— Ты оправил гонца к лорду Полаку? — спросил Ясуф у Дарни, как только тот вошёл в зал.

— Да, нас примут, — ответил Дарни. — Но теперь мы можем выиграть время.

— Зачем? — спросил у него Краст.

— Это не обсуждается, — прорычал Ясуф на Дарни. — Мы покинем столицу на рассвете следующего дня.

Краст обратил внимание на странное поведение брата и друга, к тому же девушка вызывала так же подозрение. Красота Лины не произвела на него впечатление, он стал бесстрастным после потери своей сущности. Он хотел выяснить правду и поспешил на её поиски под предлогом осмотра воска что ждало их по ту сторону стены. Расспросив стражу, он приказал им молчать под страхом смерти и спустился в подземелье. Ему казалось это уже происходило с ним, увидев Лину в камере в его голове стали обрывками всплывать воспоминания.

— Откройте, — потребовал он у стражника.

Как только дверь открыли, Краст вошёл в камеру и стал пристально вглядываться в лицо Лины.

— Что с вами? — Лина поёжилась под ледяным и пустым взглядом Краста.

— Говори, — процедил сквозь зубы тот.

— О чём вы? — Лина попятилась к стене.

— Ты бы в моём замке, — в голове Краста снова всплыли обрывки воспоминаний. Приблизившись к Лине, он рывком повернул её к себе спиной, — Шрамы, — пробормотал он, потянув вниз рубашку. — Это сделал я.

Холодные пальцы заскользили по рубцам на спине Лины заставив её содрогнуться. Она пыталась держать себя в руках, но не смогла.

— Да! — выпалила она, отпрянув от него. — Это сделали вы!

— Почему? — прорычал Краст повернув её к себе. — Отвечай!

— Я отказала вам, — ответила с горечью Лина. — Так вы пытались меня сломить.

— Но не вышло, — Краст отступил от неё. — Так ведь?

— Да, — Лина стояла перед ним с гордо поднятой головой и готова была принять свою участь. — Можете убить меня, если хотите.

— Я ничего не чувствую, — Краст пытался заставить себя вспомнить. — Почему ты отвергла меня?

— Вы украли меня из моей деревни, убили отца…

— Стой! — Краст в изумлении распахнул глаза. — Так и было. Но я не убивал твоего отца. Я любил тебя…

Он вспомнил всё, но никаких эмоций при этом не испытал.

— Что же они сделали с вами? — прошептала Лина, догадываясь что без магии здесь не обошлось.

— Маклай! — прогремел Краст в ярости осознав происходящее, затем его холодный взгляд остановился на Лине. — Харон похитил тебя. Что между вами было?

Лина сглотнув подкативший ком к горлу стала пятится. Краст издав яростный вопль подскочил к ней, рванув рубашку сорвал её с Лины.

— Нет! — закричала Лина в ужасе.

— Не давать ей не еды ни воды! — проорал Краст страже. — Убрать подстилку и забрать одежду!

Губы Лины исказила презрительная усмешка. Она уже не боялась Краста, всё что у неё было — это честь и ту отнял Харон.

— Ну что же вы, — процедила Лина сквозь зубы. — Давайте убейте меня. Ведь я отдалась эльфу…

— Замолчи! — Краст замахнулся, но его руку перехватила подоспевшая Оливия.

— Не смей, — прошипела она, прожигая его взглядом. — Её вины здесь нет. Уходи и впредь я не позволю тебе бить моих девушек.

— Она моя рабыня, — прорычал Краст в ответ. — Я вернусь, но только после того как убью проклятого колдуна.

Краст сгорая от злобы стремительно покинул камеру и направился в башню колдуна.

— Лина, — Оливия сняла со своих плеч накидку. — Возьми и иди за мной.

— Благодарю, — Лина прикрывшись пошла за совей спасительницей. — Куда вы меня ведёте?

— В свои покои, — ответила Оливия. — Краст больше не посмеет тебя тронуть.

— Кто ему помешает? — съязвила Лина.

— Я, — ответила холодным тоном Оливия. — Пока что я его королева.

— Но как скоро это продлится? Харон уже близко. Он убьёт всех.

— Скорее захватит трон, — ответила Оливия с насмешкой. — Он мой брат, моя смерть ему не нужна. Потомки моего мужа истребили расу Таскани, долг уплачен.

— Долг? — Лина истерично хохотнула. — Что будет, когда Харон займёт трон?

— Наступит эпоха его народа, — ответила Оливия с горечью. — Элифы истребят людей, займут простор и со временем человеческий вид исчезнет. Жаль, что ты не понесла от него.

— Почему? — Лина приложила руку к животу.

— Ты не сможешь стать матерью никогда, — ответила Оливия с грустью. — Такова твоя природа.

— Он обманул меня, — вспыхнул Лина. — Украл, а потом прогнал.

— Проходи, — Оливия распахнула двери своих покоев, затем обратилась к своим девушка. — Оставьте нас.

Придворные дамы почтительно удалились, прикрыв за собой двери.

— Значит Харона не остановить? — спросила Лина. — Я ведь не рожу от него дитя.

— Но ты можешь родить от Краста, — ответила Оливия.

— Не понимаю, — растерялась Лина. — Если от Харона не могу, то как от Краста такое возможно? И к тому же я его ненавижу.

— Зря, — Оливия улыбнулась. — Он может и не умеет проявлять чувств, но он способен любить. Краст воин ему не свойственно проявлять нежность.

— Никогда, — решительно заявила Лина. — Никогда не покорюсь ему.

Оливия незаметно достала из кармана флакон вылив содержимое в бокал с вином протянула Лине.

— Выпей и успокойся.

Королева знала, как сохранить трон. В бокале с вином было самое надёжное средство, оно пробудит в душе Лины чувства к Красту. Оливия обязана спасти своего мужа от тирана брата, к тому же выходит она сама из рода Таскани, потому царство Харона может быть оспорено. Она сядет на трон вместо Ясуфа, народ примет свою царицу и Харону придётся сложить оружие.

— Что вы сделаете с Хароном? — Спросила Лина в душе желая ему самого худшего.

— Он мой брат, я дам ему шанс развернуть свои корабли, — ответила Оливия. — Теперь моя семья Ясуф, я буду сражаться рядом с ним. Да и Краст так просто не уступит.

— Вы восхищаетесь Крастом, — проворчала недовольно Лина. — Будто он сможет сам сокрушить армию Харона.

— Он может больше чем ты думаешь, — ответила сухо Оливия. — Краст заслуживает уважение. Несколько лет назад лорды долин восстали против короля, и только он один смог подавить восстание.

— Повесив всех, кто пошёл против короны, — съязвила Лина. — Слышала об этом.

— Не всех, лордов он помиловал, — проскрипела Оливия ей не нравился тон Лины. — И зря я считаю. Сейчас эти лорды сдали свои земли проходимцу. Они воспользовались случаем и снова предали короля.

— Может стоит задуматься? Вы забираете у родителей дочерей, сжигаете деревни и убиваете жителей…

— Остановись, — оборвала её Оливия. — Думай о том, что говоришь.

— Что ещё мне может сделать корона? — фыркнула Лина.

— Поверь, я могу заставить тебя страдать, — прошипела Оливия. — Краст покажется тебе благородным лордом по сравнению с тем, что я сделаю с тобой.

Лина хотела было ответить, но не смогла потому как её тело парализовало и всё поплыло перед глазами. В её памяти вспылили воспоминания из детства, она видела мать, отца, слышала смех детей, а потом всё рухнуло, когда отряд из королевской стражи въехал в их деревню. Они лишили девушек чести, заставили служить своим господам осквернив этот мир.

Глава 12

Краст кинув взгляд на своё пятитысячное войско зловеще усмехнулся. Корабли Харона прибыли к столице и ждали приказа от своего лорда. За стенами города стояла десятитысячное войско северян готовых смести всё на своём пути.

— Думал их будет больше, — хмыкнул Дарни.

— Этого уже достаточно, — процедил сквозь зубы Краст. — Когда этот предатель отдаст приказ нам всем конец.

Харон сидел на чёрном жеребце во главе войска северян и наблюдал за действиями Краста. Он знал, тот так просто не отступит. Для Краста это не просто вызов соперника сейчас решается его участь, стоит Харону войти в город, и он повесит его на площади.

— Что ты задумал? — спросил с тревогой Дарни.

— Ждите здесь.

Ответил Краст и пришпорил коня.

— Ну, — ну, — Харон ехидно усмехнулся.

— Он сошёл с ума? — спросил Вальт захватчик севера.

Харон выдохнув бросил косой взгляд на проходимца. При других обстоятельствах он бы отрубил ему голову, но сейчас этот недоумок нужен ему. Харон питал глубокое отвращение к Вальту, он считал его ничтожеством и трусом, потому как тот пока не заручился поддержкой Харона не рискнул пойти к столице. Бастард лорда севера решил сам стать лордом, вот только от него так и несло навозом несмотря на богатую одежду.

Харон, проигнорировав слова Вальта пришпорил своего коня и помчался на встречу к Красту.

— Краст! — Харон закружил вокруг врага.

— Предатель, — ответил Краст сплюнув. — Думаешь сможешь стать королём? Ты пират и вор, люди не примут тебя.

— Ну я бы не был столь уверенным, — ответил Харон. — Ваша тирания душит народ.

— А кто ты? — Краст спешился с лошади. — Давай слезай с коня решим вопрос между собой. Ты ведь за мной пришёл.

Харон, спрыгнув на землю встал напротив соперника. Они оба хорошие воины, оба сильные и отважные мужчины. Ни один не уступал другому в превосходстве владения мечом, и только одному суждено выжить.

— Ты всегда ненавидел нашу расу, — прошипел Харон, обнажив меч.

— Скорее презирал, — ответил Краст выставив перед собой руку с мечом. — Вас нужно было всех истребить.

— Но любишь одну из нас, — Харон презрительно усмехнулся. — Пусть и полукровку, но она одна из нас.

— В моём сердце нет любви, — прорычал Краст зловещим тоном. — Неженка у нас здесь ты.

Харон, издав рычание отшвырнул меч и бросился на Краста. Он вложил всю свою злобу в удары ломая рёбра соперника. Краст мощным ударом ноги отшвырнул его от себя, сплюнув кровь нанёс Харону удар кулаком по рёбрам.

В это время Оливия со своим мужем королём стояли на стене ворот и наблюдали за поединком двух разъярённых мужчин.

— Это ты называешь войной? — проворчал Ясуф. — Они скорее пытаются отстоять своё лидерство.

— Харон молодец, — Оливия усмехнулась, наблюдая за тем как Краст отлетел от её брата и рухнул на землю. — Думаю они оба знают, что делают.

В это время Краст вскочив на ноги ринулся на Харона.

— Стой! — Харон выставил перед собой руки. — Хватит! Так мы ни к чему не придём!

— Ну уж нет, — прорычал Краст надвигаясь на него. — Я не лишу себя такого удовольствия.

— Краст! — Харон, уклонившись от удара сделал подсечку и Краст снова рухнул на землю. — Остановись.

— Это всё на что ты способен?! — взревел тот вскочив на ноги.

Харон выдохнув подскочил к нему и нанёс сокрушительный удар кулаком в челюсть. Краст отлетев на метр рухнул на землю.

— Краст, хватит, — Харон, подняв меч подошёл к нему приставив к горлу горько усмехнулся. — Я победил.

— Ошибаешься, — Краст издав стон с трудом поднялся.

Харон продолжал держать меч у его горла, одного взмаха руки будет достаточно и всё закончится. Но в глубине души пират уважал Краста, восхищался его отвагой — потому решил отступить. Бросив меч на землю Харон пошёл к своему коню.

— Залечи раны Краст, мы скоро снова встретимся, — произнёс он с горечью. — И тогда уже поставим точку.

Краст подавив насмешку прижал руку к рёбрам. Дарни подскочив к нему подставил своё плечо.

— Ты что задумал? — спросил он у друга.

— Пусть думает будто он одержал победу, — ответил Краст с презрением. — Так будет проще убить его. Он дал нам время, и я собираюсь использовать его.

Краст всё спланировал он вселил в сердце врага ложную надежду уступив в поединке. Харон слишком самоуверен он не умеет проигрывать и Краст дал ему желаемое тем самым выиграв немного времени.

— Как? — спросил Дарни сопровождая друга к воротам города.

— Потопим корабли, — ответил Краст. — Тем самым лишим Харона силы. На море он мастер своего дела, на суше моё преимущество.

— Краст, это невозможно, там сотни кораблей, — ахнул Дарни.

— А у меня есть Маклай, — рявкнул Краст. — Вот только вернётся из своих земель и приступит к делу.

Вскочив на коня Краст понёсся ко дворцу. Его войско осталось под командованием Дарни, ну а у него есть потребность увидеть ту, которой он отдал своё сердце, а после лишился его.

Заскочив во дворец Краст бросился в покои Лины.

— Пошли все вон! — рявкнул он на прислугу.

— Что с вами? — ахнула Лина при виде крови на его лице.

Краст издав мучительный рёв подскочил к ней, сорвав платье рванул шнуровку на штанах, посадив её на стол впился в губы жадным поцелуем. Лина не смогла противится его напору, она сама не понимала почему ответила на его поцелуй со вкусом крови. Голова Краста шла кругом от вкуса её губ и запаха волос, он желал её как никогда, но стоило ему вспомнить кто овладел ею ему стало противно.

— Я бы дал тебе всё… — прошипел Краст ей в ухо. — Готов был взять в жёны. Теперь ты будешь моей девкой, рабыней.

Лина не стала оправдываться, его слова разозлили девушку, взяв его лицо в ладони она зловеще усмехнулась и врезала ему головой в нос. Краст со стоном отступил от неё, и тут получил мощный удар ногой в пах.

— Придётся меня убить, — выпалила Лина, отскочив от него. — Оливия пыталась меня опоить, только вот я учуяла запах травы. Зачем я вам? Почему не убьёте или не отпустите?

Краст проскрежетав зубами осел в кресло.

— Ты совсем что ли? — простонал он, прижав руки к паху. — Это больно.

— Ты не будешь меня бить? — растерялась Лина она готова была уже впился зубами в его горло.

— Надоело, — с тяжёлым вздохом ответил Краст. — С тобой не сладить. Ты слишком упряма и не понимаешь ситуации. Лина, я пошёл к тебе на уступки готов был дать титул, земли, женится. Но ты выбрала этого проклятого эльфа.

— Он был добр ко мне! — проорала Лина. — Не бил и не унижал!

— Тогда почему ты здесь? — губы Краста исказила насмешка. — Иди к Харону, его корабли в гавани. Что стоишь? Иди.

— Не пойду, — буркнула себе под нос Лина, прикрываясь пледом. — И вообще это он меня похитил.

— Может и так, но ему ты не отказала! — Краст вскочил с кресла. — Выходит я должен поступить по чести.

— Я не понимаю, — Лина попятилась к двери.

— Отдать тебя ему, но по частям, — ответила злобно Краст. — Первыми пошлю руки…

Краст не закончил потому как раздался пушечный выстрел и стены дворца затряслись.

— Милорд! — в покои забежала стража. — На город напали.

— Он же дал нам время, — Краст подскочил к окну, и тут раздался второй залп. — Харон!

Проорал мужчина, увидев, как на город летят пушечные ядра. Схватив за руку Лину, он бросился прочь из покоев и как только, они выбежали в коридор ядра разнесли стену. Со стороны улицы доносились вопли горожан, начался настоящий хаос. Краст в сопровождении стражи бежал в тронный зал в надежде застать брата. Но он опоздал.

Оливия, покрытая ссадинами и кровоподтёками, сидела рядом с бездыханным телом мужа и держала его голову руками.

— Ясуф! — Краст подскочил к ним.

Стены замка рассыпались от новых мощных пушечных выстрелов.

— Боги, — простонала Оливия, склонив голову над мужем.

— Ясуф, — прошептал Краст затем оттолкнув Оливию взвалил тело брата на плечо. — Уходим быстро. Где Маклай?!

Новый шквал пушечных ядер обрушился на стены дворца погребая под руинами людей. Харон выбрал цель и уничтожал её и всех, кто служил короне. Краст схватив за руку Лину бросился к выходу, но его завалило обломками камней с потолка.

— Сюда, — Лина указала на дыру в стене.

— Оливия идём! — проорал Краст сжав руку Лины. — Дворец сейчас рухнет на наши головы!

Королева издав стон поднялась с пола не успев сделать и шага она подняла глаза к потолку, часть которого откололась и камни посыпались на неё.

— Оливия! — Лина хотела бросится ей на помощь, но Краст не позволил.

— Если мы сейчас не уйдём, то оба умрём, — прорычал он, толкнув её к отверстию в стене. — Всё кончено, Оливия мертва.

Выбежав на улицу, они столкнулись со стражей, и поспешили покинуть пределы дворца. Краст нёс тело брата на плечах до повозки, затем передав Дарни вскочил на своего коня.

— Боги, он мёртв, — прошептал в ужасе Дарни.

— Лина, — Краст протянул девушке руку. — Ты со мной?

Кивнув она приняла его руку, Краст посадив её на коня отдал приказ Дарни, и всадники поскакали прочь из города.

***

Краст проскрипев зубами отошёл от могилы брата и короля. Они должны были похоронить его в семейном склепе, но Харон захватил Трон и скорее всего отдал приказ уничтожить всё, что связанно с родом Августинов. Войско Краста ушло вместе с ним на восток в земли Рогнок, в которых правил лорд Полок Мерт. Харон не стал их преследовать, Краст проиграл войну так её и не начав куда уж унизительней.

— Приехал наш человек из столицы, — Дарни подошёл к Красту.

— Харон уже объявил себя королём? — проскрипел тот сквозь зубы.

— Пока оплакивает сестру, — ответил Дарни. — Но народ вроде как на его стороне.

— Маклай снова предал нас, — Краст смачно выругался. — Где он сейчас?

— В столице лижет зад пирату, — Дарни брезгливо сплюнул.

— Значит это конец, — Краст устало выдохнул. — Что ещё?

— Он объявил награду в тысячу золотых монет, — Дарни покривил лицом. — Тот, кто приведёт тебя к нему, получит его милость.

— Уверен желающих много, — хмыкнул Краст. — Да и бежать не в моих правилах. Я вернусь в столицу.

— Но тогда он убьёт тебя, — Дарни пришёл в ужас от слова друга.

— Я уже мёртв, — ответил Краст с грустью. — Маклай отнял мою душу. Что меня ждёт?

— Мы вернём тебя к жизни, — Дарни переживал за друга. — Маклай ответит за своё предательство.

— Поговорим позже, — Краст хлопнув друга по плечу направился в свой шатёр.

В это время Лина вернулась из леса с корзиной, наполненной травами и кореньями.

— Милорд, — позвала она Краста заметив его у бочонка с водой. — Я сварю отвар он поможет унять боль.

— Оставь, — отмахнулся от неё мужчина. — Лучше скажи, как мне вернуть свою сущность? Они ведь хотели вырвать мою любовь к тебе из сердца.

— Я не знаю, — Лина горько улыбнулась.

— Ты слышала, что я сказал? — заводился Краст. — Моя любовь к тебе стоила мне души.

— Я не просила вас любить меня! — рассердилась Лина и пошла в свой шатёр. — Как и красть из деревни!

— Да чтоб тебя, — Краст бросился за ней, но заметил странный блеск в лесной чаще. — Дарни!

Проорал он и тут раздался свист. Первая стрела пролетела рядом с лицом Краста задев слегка его щеку, вторая вошла в руку.

— Стража защищать короля! — заорал Дарни прикрыв щитом друга.

Воины замкнули кольцо окружив Краста и стали отступать к шатру. Краст выдернув стрелу разразился ругательствами отшвырнув её схватился за меч.

— Дарни! — проорал он, оттолкнув воина. — За мной!

В лагере началась суматоха, посыпался град стрел истребляя войско Краста.

— Щиты! — заорал Дарни.

Воины, издав рёв осели на землю создав купол из щитов прикрыв Краста. Как только первая осада лагеря прекратилась из леса вышел Ринли в сопровождении двадцати лучников эльфов. Затем на холмах стали подниматься сотни воинов окружив лагерь.

— Лорд Краст, — Ринли зловеще оскалился, окинув лагерь презрительным взглядом. — Отпустите своих людей, хватит этой бессмысленной борьбы.

Воины схватились за мечи, они дали слово чести защищать своего лорда до самого конца.

— Стоять! — приказал Краст. — Всё кончено! Вы можете возвращатся домой!

В это время из шатра вывели Лину и швырнули к ногам Ринли.

— Харон желает видеть вас леди, — колдун протянул ей руку.

Лина хмыкнув поднялась с земли, подняв голову сплюнула ему в ноги. Её поступок был красноречивей слов, Краст гордился ею и не стал скрывать своей улыбки. При других обстоятельствах она бы стала хорошим союзником и ужасной упрямой женой.

— Отвести лорда Краста и леди Лину к повозке, — отдал приказ Ринли своим людям.

— Краст, — Дарни вцепился в руку друга.

— Всё хорошо, — Краст хлопнул его по плечу. — Я освобождаю тебя от данной тобой клятвы. Ты можешь быть спокоен. Прошу уходи не взваливай на меня ещё одно бремя вины.

Дарни с тяжёлым сердцем отступил, подав знак воинам пошёл прочь. Краст знал, что делает, если позволят Боги он вернётся потому как теперь он несёт ответ не только за себя.

— Краст, — Лина отпихнула от себя воина Ринли. — Что ты делаешь? Они убью тебя.

— А ты переживаешь? — Краст ехидно усмехнулся. — Вот уж не ожидал. Хотя если честно мне приятно.

— Твоя рана, — Лина сняла с шеи платок и подошла к нему. — Кровь идёт. Ты позволишь?

Один из воинов попытался схватить Лину, но поймав ледяной взгляд Краста отступил.

— Прошу тебя, — Краст позволил Лине наложить повязку и стража тут же повела их к повозке. — Будешь воевать с Хароном? — спросил он о том, что его беспокоило. — Или снова уступишь?

— Дважды я такой ошибки не совершу, — ответила сухо Лина. — Он не получит меня.

Эльфы, затолкав их в повозку, сколоченную из брёвен заперли замок на двери, и она покатилась по дороге.

Краст выдохнув окинул Лину пристальным взглядом, затем заскользил рукой по её ноге.

— Ну, раз я умру, то может ты всё же…

Лина не позволила ему закончить, закрыв рот поцелуем. Краст оторопел на мгновение, но тут же взял себя в руки. Повалив её на пол повозки жадно заскользил руками по её телу, покрывая шею поцелуями.

— Хочу тебя, — прошептала Лина, стягивая с него штаны.

— Я уже умер? — Краст не верил своим ушам, заскользив губами по её животу.

Лина задыхалась от страсти и похоти, и когда он вошёл в неё она не смогла сдержать крик. Краст закрыв её рот поцелуем с трудом протиснул в неё член, и его окутала волна сокрушительного экстаза. Он так давно ждал этого, что не смог контролировать свою страсть к этой женщине.

— О-о-о… — Протянула Лина, растворяясь в сладкой истоме.

Краст взмахнув бёдрами в последний раз застыл, изливая в неё своё семя. Он знал на что готов ради этой женщины, если будет нужно он отречётся от престола и своего имени только бы она была жива. Он снова чувствовал, любовь заполнила его сердце, и когда сознание вернулось к нему его душу наполнила горечь. Харон убьёт его, а после погубит Лину, вот их будущее, от которого не убежать.

— Ты должна согласится на его условия, — произнёс безжизненным голосом Краст.

— Что? — Лина вытаращила на него глаза, затем скинула с себя. — Все мужчины такие гады?

— Я не о том, — Краст рванул её на себя. — Ты помнишь, как я поступал с тобой, так вот, Харон поступит хуже. Теперь он король, ты его рабыня. Лина если согласишься с ним он тебя не тронет.

— Но убьёт тебя, — Лина прикоснулась пальцами к его лицу. — Вчера я тебя ненавидела, но потом всё изменилось.

— Правда? — губы Краста растянулись в улыбке. — Значит уже простила?

— Ты пират моего сердца, — ответила Лина. — Он не убьёт тебя я не позволю.

— Повтори, — Краст подмял её под себя. — Кто я?

Вместо ответа Лина впилась в его губы и тут повозка остановилась.

— Открывай! — раздался голос Харона.

— О Боги, — Лина отпрянула от Краста.

Краст быстро надев штаны присел возле двери и как только она открылась он нанёс удар ногой по лицу стражника. Тот отлетев от повозки рухнул на землю.

— Краст! — Рявкнул Харон, приставив к горлу Краста меч. — Успокойся.

— А то что? — спросил тот с надменной усмешкой. — Убьёшь меня?

— Лина, — Харон, вытащив Краста из повозки передал страже, затем протянул руку девушке. — Иди сюда.

— Отпусти Краста, и я пойду с тобой, — ответила решительно Лина. — Даю слово.

— Но я могу тебя заставить, — зловещим тоном прошипел Харон. — Всё изменилось ты же видишь.

— Лина, — Краст посмотрел ей в глаза. — Иди с ним.

Стиснув зубы и подавив желание зареветь, Лина вышла из повозки. Она и сама не поняла, как эти чувства проникли в её сердце, она любила Краста и до смерти боялась за его жизнь. Ей ничего не оставалось как покорится воле своего сердца.

Сердце Краста ныло от боли и тоски, он смотрел как Лину уводит проклятый эльф и дал себе слово убить его при первой возможности.

Глава 13

Прикованный цепями к стене, Краст зловеще усмехался каждый раз, когда стражник бил его руками по телу. Прошла неделя после того как они вернулись в столицу, и он стал пленником своём замке. Харон словно издевался над ним посадив в ту камеру где сам Краст держал Лину. Истерзанный мужчина смотрел на угол, в котором сидела Лина и его сердце разрывалось на части.

— Знаешь почему ты чувствуешь?

Харон вошёл в камеру.

— Догадываюсь, — прохрипел Краст сплюнув кровь. — А иначе какой смысл мучить меня? Первым кого я убью будет Маклай. Потом ты. После я убью всех твоих детей…

Хлёсткий удар по лицу прервал его на полуслове.

— Ты совсем обезумел? — Харон схватил Краста за лицо. — Как ты собираешься выйти отсюда глупец?

Краст одарив его угрожающим взглядом плюнул в лицо.

— Почему не убьёшь? — спросил он.

— Даже здесь прикованный к стене ты продолжаешь со мной враждовать, — Харон, достав платок из кармана вытер лицо. — Но я не хочу тебя убивать. Ты хороший воин, таких мало. Служи мне Краст, дай клятву.

— Ух ты, — Краст потешался над Хароном. — А ты на самом деле трус. Убить меня у тебя смелости не хватит. Боишься гнева народа?

— Она не простит меня, — ответил Харон искренне. — Принеси клятву, и я отпущу тебя.

— Я ведь люблю её, — каждое слово Красту давалось с трудом, боль в теле становилась невыносимой. — Люблю так сильно, что готов вырвать твоё сердце из груди.

— Только вот она станет моей женой, — Харон зловеще усмехнулся. — Завтра состоится наша свадьба. Ты подумай над моим предложением.

Слова Харона отражались в душе Краста невыносимой мукой. Он хотел покончить с этим, но его продолжали истязать физически и морально. Харон мстил за своих потомков его можно понять, но и Краст потерял близких людей, кроме Лины у него никого не осталось. Он обязан что-то придумать и спасти её.

— Что вы делаете? — раздался яростный вопль Лины. — Отпустите!

— Харон, — Краст вздрогнув дёрнулся в сторону пирата. — Что задумал?

— Сюда! — приказал Харон.

Лину завели в камеру, затем стража удалилась.

— Харон! — Краст уже догадывался о намерениях пирата. — Зачем?

Лина при виде истерзанного Краста застыла в ужасе.

— Я хочу, чтобы ты видел, — Харон обошёл Лину затем встал сзади, — Она моя женщина, — прорычал он, сорвав с девушки платье.

Лина закрыла глаза и по её лицу скатились слёзы причинив Красту невыносимую боль.

— Остановись! — Краст не мог смотреть на это безумие. — Я понял тебя. Не надо.

— Думаешь с тебя хватит унижений? — Харон сжал в руке грудь Лины. — Или ты готов идти до конца?

Только сейчас Лина поняла насколько ошиблась. На самом деле Харон настоящее чудовище, в его груди не билось сердце, душа не излучала свет, он умел вводить в заблуждение играть на чувствах других. Хитрый эльф оказался чистым злом.

Рука Харона заскользила по телу Лины пробуждая в ней лишь отвращение.

— Лина, — позвал Краст любимую женщину. — Я согласен на его условия.

— Спасибо, — ответила Лина, проглотив слёзы.

Харон испытывал удовольствие при виде страданий Краста. Он не мог лишить себя этого зрелища, его враг повержен, сломлен и будет делать всё, что ему прикажут. Пока Лина в его руках, Краст не совершит ошибку, ведь её жизнь зависит от Харона.

— Вот держи, — Харон поднял платье с пола и протянул Лине. — Идём милая у нас впереди длинная ночь.

— Харон! — выпали Краст сгорая от ненависти. — Не причиняй ей боль.

— Поверь, — Харон зловеще усмехнулся. — Только удовольствие.

Лину передёрнуло от его слов, кинув взгляд на стол она увидела кинжал. Краст затаил дыхание заметив, как её рука тянется в сторону стола. Дальше если она воткнёт нож в грудь Харона он не умрёт, он слишком силён и вынослив.

— Лина, — окликнул её Краст. — Ты сильная помни это.

— Идём, — Харон вытолкал Лину из камеры, приказав страже закрыть дверь повёл её в гостиную.

— Ты же понимаешь я лучше умру чем лягу с тобой? — спросила Лина с ненавистью.

— Ты меня уже не интересуешь, — с издёвкой ответил Харон. — Мне нужен Краст. Он хороший воин, и поможет мне истребить северян.

— Укрепив твоё положение на троне, — фыркнула презрительно Лина. — И пока я в твоих руках, Краст будет подчинятся тебе.

— Что-то в этом смысле, — Харон подтолкнул Лину вперёд. — Но если он откажет мне, то первой умрёшь ты. Краст любит тебя, он выполнит мои условия.

Лина, проскрипев зубами вышла из подземелья и её тут же взяли под стражу. Отныне пока Харон не укрепит своё положение на троне, он будет хранить жизнь Краста, потому как не может его убить. Краст последний из потомков Августинов, умрёт он и снова на эльфийскую расу обрушится проклятие. Харон надеялся Лина понесла от Краста, и вот тогда топор палача просвистит в воздухе положив начало новой эпохе. Харон уже вошёл во вкус, ему нравилось его новое положение, народ примет своего истинного царя, но, если посмеют противится — придётся заставить.

Глава 14

Два стражника не спускали пристального взгляда с Лины, пока она прогуливалась в саду. Харон заточил её в покоях в самом отдалённом крыле огромного дворца и запретил общение с другими придворными, а также со слугами. Лина ничего не знала о судьбе Краста, она изнывала от тоски и тревоги, пыталась прислушиваться к голосам что доносились в коридорах, но так ничего не смогла выяснить. Побродив среди деревьев Лина уже собралась вернуться в свои покои, как услышала голоса.

— Завтра Харона коронуют.

Произнёс мужской голос.

— Север наш, — ответил второй голос. — Краст сдержал слово.

Лина, затаив дыхание внимательно слушала, делая вид будто заинтересована цветочным кустом.

— Так девка понесла от него? — спросил первый голос.

— Два месяца прошло, — проворчал второй. — Девки меняют простыни, говорят кровь была.

— Плохо. Надо что-то делать, иначе правление Харона под угрозой.

— Он не может убить Краста, пока тот не обрюхатит девку. Нужно устроить им встречу.

Лина охнув прикрыла рот ладонью.

— Пусть Краста приведут в её покои. Опоите их зельем, чем угодно, девка должна понести от него.

— Слушаюсь господин.

— Эй! — один из стражников окликнул Лину.

Девушка, проскрипев зубами вышла из укрытия и столкнулась с Ринли.

— Давно вы здесь стоите? — спросил тот с раздражением.

— Нет, я гуляла, — Лина состряпала невинное выражения лица. — Возвращаюсь в покои.

Прежде чем Ринли задал следующий вопрос она поспешила удалится. Теперь она узнала всё что нужно, Краста убьют, как только он обзаведётся наследником. Лина забежала в свои покои треснув дверью перед носом стражника заметалась по комнате. Она должна найти способ предупредить Краста, избежать этой встречи, иначе они найдут способ заставить их возлечь.

— Эй, Лина, — раздалось шипение из угла комнаты.

Девушка, вздрогнув- резко обернулась.

— Дарни, — ахнула она и бросилась к воину.

— Тише, — зашипел Дарни. — Нас не должны услышать.

— Как ты попал сюда? — прошептала Лина и тут же отскочила от него. — Это снова козни мага? Докажи, что ты Дарни.

— Как? — оторопел тот. — Что мне сделать? Если ты о том, как я сюда попал? Так я знаю все потайные выходы и комнаты.

— Допустим, — Лина впилась в его лицо пристальным взглядом. — Зачем пришёл? Разве ты не должен быть рядом с Крастом?

— Я пришёл забрать тебя по просьбе Краста, — Дарни разнервничался.

— Почему раньше не пришёл?

— Да чтоб тебя, — Дарни схватил Лину за руку. — Идём. Мы должны сесть на корабль.

— Отпусти, — Лина, выдернув руку отпрянула от него. — Никуда я не поеду без Краста.

— Ты что дура? — Дарни снова схватил её за руку. — Только так он сможет противостоять Харону. Главное тебя увезти отсюда.

— Открывай!

Раздался голос Харона.

— Я вернусь ночью, — прошипел Дарни и скрылся за потайной дверью.

Лина, подскочив к столу схватила графин с вином, не успела она наполнить бокал как вошёл Харон. Окинув её пристальным взглядом, пират прошёлся по покоям, затем вышел на балкон.

— Ты разочаровала меня, — повысив голос произнёс Харон. — Подслушивать плохо.

— Я не подслушивала, — фыркнула Лина с презрением. — Они сами пришли в сад.

— Значит тебе известны мои планы, — Харон повернулся в её сторону. — Ты должна зачать от него.

— Потом мы оба окажемся на плахе, — Лину позабавили его требования. — Что тогда будет с нашим ребёнком? Его ты тоже убьёшь?

— Видишь ли в чём…

— Харон, — Лина подскочила к нему. — Я не узнаю тебя. Ты не был таким злодеем. У тебя есть корабли, море, земли. Ты богат и отважен. Зачем тебе всё это?

Харон выдохнув взял её пальцами за подбородок. Он смотрел в это прекрасное лицо и не мог понять себя. Не так давно он готов был убить за неё, сейчас же в его сердце одна пустота.

— Ты любишь его? — спросил он с горечью. — Как так случилось?

— Не знаю, — Лина грустно улыбнулась. — Он нуждался во мне. Ты мучаешь его, а я только сильнее его люблю.

Харон пытался соблазнить Краста разными женщинами, но тот отвергал каждую, вынуждая пирата пойти на крайние меры.

— Милорд!

В покои быстрым шагом вошёл Ринли.

— Что такое? — Харона встревожил растерянный вид мага.

Лина, затаив дыхание впилась пристальным взглядом в лицо Ринли.

— Я знаю, как избежать это, — Ринли бросил косой взгляд в сторону Лины. — Нам нужно поговорить наедине.

— Да, конечно, — Харон поспешил покинуть покои. — Так и что?

Спросил он, как только стража закрыла за ними двери.

— Краст второй сын, — Ринли открыл книгу которую держал в руках. — От него ничего не зависит. Речь шла о старшем потомке Августинов, но он мёртв.

— Как и моя сестра, — ответил Харон. — И они не обзавелись наследниками.

— Так что проклятие пало, — Ринли расплылся в самодовольной улыбке. — Краст не несёт в себе силу.

— Ты уверен? — прорычал Харон. — Если ошибся тебе конец.

— Да милорд, проклятие пало вы свободны, — уверенным тоном ответил маг. — Можете убить Краста и прогнать эту полукровку. Она не представляет для вас никакой ценности.

— Ошибаешься, она ценный пленник, — ответил Харон зловещим тоном. — Я женюсь на ней. Что думаешь?

— Но зачем она вам? — Ринли недоумевал. — Да, она красива, но это все её достоинства. Прогоните её из дворца, найдите достойную жену.

— Мои жёны должны остаться в эльфийской долине. По закону я не имею права впредь к ним прикасаться иначе законные наследники будут считаться полукровками. Так?

— Милорд вы теперь не просто король, вы Таскани. Ваш долг возродить свой род.

— Тогда скажи мне умник кто та женщина, что достойна выйти за меня? — Харона выводили из себя новые обременительные обязанности. — Где мне найти достойную? Все мои дети отныне бастарды, а жёны вовсе не являются таковыми.

— Но только не она, — промямлил в страхе Ринли.

— Раз я должен возродить свой род, то мне и выбирать свою царицу. Готовьте всё к свадьбе. У тебя неделя. Понял?

Ринли кивнув попятился назад и вскоре скрылся за углом.

Харон, кинув взгляд на покои Лины замешкался затем решительно пошёл прочь. Он хотел сообщить Красту о своём решении, потому как жить ему осталось недолго. Завтра с рассветом палач выполнить приказ короля.

***

Краст сидел в камере с кинжалом в руке и точил его об камень. Он представлял, как перережет горло Харону, а после скормит его тело свиньям. Ради Лины он принял все условия пирата: завоевал ему север разгромив армию Вальта, затем вернул лордам их земли установив мирное соглашение. Вот только народ не хотел принимать этого царя, он не нравился им, эпоха Таскани давно в прошлом, к тому же всем известны методы правления эльфов. Даже если Харон займёт трон возродит свой род, в итоге женщины снова возьмут власть над простором.

— Всё кинжал точишь, — в камеру вошёл Харон.

— Да, и мечтаю воткнуть его тебе в горло, — искренне ответил Краст одарив его злобным взглядом. — Зачем пришёл?

— Знаешь о чём я подумал? — Харон присел на деревянный стул. — Если у меня будут рождаться девочки их будут отдавать на воспитание в храм Ниомы.

— Боишься они снова вас поработят? — Краст ехидно усмехнулся. — У вас так принято, тебе не изменить вековые традиции. Женщины Таскани правили простором, пока вы им ноги обмывали.

— Я женюсь на Лине, — Харон испытывал особое удовольствие при виде потемневшего взгляда соперника.

Краст стиснув зубы едва сдержал желание воткнуть кинжал в глаз пирату.

— Значит твоё слово пустой звук, — проскрипел он. — Мы вроде договорились.

— А чего ты ждал? — Харон пожал плечами. — Она не может быть вечной пленницей, как и ты. Пора поставить точку в этом непростом вопросе. Завтра на рассвете тебя приведут на городскую площадь, где казнят.

— Ты ещё трусливей чем я думал, — Краста не пугала смерть. — Давай разберёмся как мужчины. Или это не относится к тебе? Ты жалкая, трусливая баба.

Краст хотел вывести его из себя, выиграть немного времени, потому как знал скоро всё изменится.

— Ты за дурака меня держишь? — процедил сквозь зубы Харон. — Твоя участь решена. Завтра ты умрёшь.

Харон поднялся со стула и пошёл к двери. Он хорошо помнил, как Краст относился к его расе, как ненавидел и презирал.

— Она убьёт тебя! — проорал Краст ему в след. — Ты не сможешь её сломать! Этого не смог даже я!

Харон оставил без ответа слова Краста. Он сам понимал насколько всё сложно, Лина упряма и не поддаётся контролю, если ей попадёт в руку кинжал она без колебаний воткнёт его точно в сердце. Убей он Краста она не простит никогда, даже спустя годы ожиданий найдёт способ отомстить.

В это время Краст сжав в руке кинжал впился пристальным взглядом в стражника у двери.

— А ну стой! — рявкнул стражник, отступив от двери.

Стрела, выпущенная из лука, вошла точно в сердце стражника, охнув он упал на пал и замер.

— Краст! — Дарни подбежал к покойнику схватив ключи открыл дверь.

— Я тебе что сказал сделать? — проворчал Краст, затем обняв друга кинул взгляд на его спутницу. — Кто такая?

— Алия, — представилась девушка.

— Это что? — Краст вытаращил глаза на голову в её руке.

— Ринли, — пожала плечами девушка. — Точнее его голова.

— Потом, — Дарни подтолкнул Краста к потайной нише в стене. — Уходим.

Краст бросился в тоннель, натолкнувшись в нём на группу лучников не стал задавать вопросов и поспешил покинуть подземелье. Выскочив у реки, они бросились в сторону леса, и тут зазвенели колокола.

— Они отправят погоню! — выпалил Краст.

— Пусть, — ответил Дарни. — Мы не одни.

Из лесополосы показались люди и встали стеной.

— Кто это? — Краст в изумлении смотрел на воинов. — И зачем нам голова Ринли?

Дарни жестом указал людям отходить, затем забрал голову у Айли.

— Говори, — приказал он.

— Вы пожалеете, — прошипела голова Ринли.

— Он живой? — ахнул Краст.

— Его нельзя убить, точнее можно если сжечь тело, что мы и сделали, — ответил Дарни. — Но башка всё ещё жива.

— И как долго он проживёт без тела? — у Краста голова шла кругом. — Что всё это значит? Кто все эти люди?

— Это Айли, — Дарни подошёл к девушке. — Она из рода Шанри.

— Да, я помню тебя, — Краст посмотрел на девушку внимательно. — Твой отец бы хорошим воином. Он верно служил короне. Благодарю за вашу помощь.

— Теперь наш король вы, — Айли склонила перед ним голову. — Мы пойдём с вами куда прикажете.

— Сколько вас людей? — спросил Краст.

— Три тысячи, — ответила Айли. — Этого мало для войны с Хароном, но мы сможем захватить столицу.

— Пока в гавани стоят его корабли, мы не сможем удержать город, — высказал своё мнение Дарни.

— Тогда нам нужно уничтожить его флот, — ответил Краст. — Сейчас нужно вытащить Лину.

— В замке наши люди, — ответил Дарни. — Они позаботятся о ней.

— Он убьёт её, — произнёс угрюмым тоном Ринли. — А потом всех вас.

— Закройте пасть этому уроду, — рявкнул Краст. — Или сожгите его голову.

— Айли засунь его башку в мешок, — прошипел Дарни. — Потом решим, что с ним делать.

Девушка выполнила просьбу Дарни. Со стороны дороги донёсся топот лошадиных копыт, затем раздался едва слышный свист.

— Они здесь, — Дарни побежал к дороге.

Краст тут же бросился за другом, не заметив Лину растерянно осмотрелся. Группа из пяти всадников спешилась и пошла к ним на встречу.

— Где она? — спросил Дарни у своих людей.

— Харон вывез Лину из замка, мы не знаем куда, — ответил один из воинов.

— Скорее всего на свой корабль, — высказал свою догадку Краст. — Выходит он оставил дворец.

— Да милорд, — кивнул воин. — Он бежал.

— Трус проклятый, — прошипел Краст. — Я спалю его флот дотла.

— Ты король Краст, — Дарни подошёл к другу. — Мы должны вернутся, иначе наступит хаос. Люди без своего царя взбунтуют и посадят на трон самозванца.

— Это может быть и ловушка, — рассуждал здраво Краст. — Харон не оставит так просто город. Принесите голову Ринли.

Айли тут же выполнила его приказ, достав голову из мешка вытянула руку перед собой.

— Говори колдун, — рявкнула она как следует её встряхнув.

— Подожди, — Краст приблизился к голове. — Ты передал силу Маклаю, верно?

— Да, теперь город под его защитой, — ответил злобно Ринли.

— Маклай, — Краст заглянул в глаза колдуна. — Это ведь ты говоришь сейчас, я узнаю твой взгляд.

— О, Боги, — протянул Дарни. — Всё это время за нами шпионили.

— Ну, это вы притащили за собой голову убитого колдуна, — проворчал Краст. — Ринли мёртв, за нами наблюдает Маклай. А ну потряси ещё.

Айли как следует встряхнула голову.

— Харон предлагает тебе сделку, — заговорила голова.

Дарни в это время развёл костёр и стал ждать.

— Говори, — ответил Краст.

— Ты уплывёшь по ту сторону моря и отречёшься от трона, — озвучивал условия Маклай. — Истинный наследник Харон все уже знают это.

Краст мог бы принять условия Харона, вот только он не считал себя трусом, к тому же в нём кипела кровь истинного воина и царя. Вот уже много веков род Августинов правит этим континентом, и ни один из Таскани не встанет на его пути.

— У меня другое предложение, — зловещим тоном произнёс Краст. — Убирайтесь из столицы, иначе я вас всех сожгу дотла.

Как только он закончил, Айли швырнула голову в костёр. Они уже знали, что делать, им не нужна столица.

Глава 15

Харон метался по тронному залу осыпая проклятиями Краста и его шайку мятежников. Он не понимал почему народ не хотел принимать его как царя, ведь трон по праву принадлежит ему. Он мог бы отыграться на Лине, заставить Краста принять условия, но вот беда он женился на ней в тот же вечер после побега мятежника. Обречь на пытки и мучительную смерть королеву он не мог, иначе народ его не поймёт. Харон хотел причинить Красту боль взяв силой в жёны Лину, но выходит этим поступком загнал себя в ловушку.

— Что они будут делать? — спросил он у Маклая.

— Сожгут город, — ответил Маклай. — Люди постепенно покидают столицу. Рынки закрыты, дома заколочены, бушуют болезни и голод. Вы должны договорится с Крастом.

— Сколько у него людей? — с мучительным стоном спросил Харон, осознавая своё поражение.

— Все лорды перешли на его сторону, — ответил Маклай. — У вас лишь корабли, простор принадлежит Красту. Вы совершили ошибку, когда женились на леди Лине.

— Знаю! — рявкнул в ярости Харон. — Я словно ослеп от ненависти к нему. Выходит, я проиграл? Тогда для чего ты мне?!

Маклай покривив губами стал отступать к выходу из зала. Он осознал свою ошибку приняв сторону Харона, к тому же Маклай давно мёртв — это был Ринли, ему удалось совершить переход души в тело колдуна, но он решил умолчать об этом. Харон не станет царём, он не понимает всех тонкостей политики, эта игра ему не по силам. Ринли хотел стать великим магом, служить сильному королю, но перед ним стоял глупец с завышенным самомнением. Ринли мог бы убить Харона, вот только это будет стоить ему жизни. Колдуны могли лишь накладывать заклятия на человеческий род, но были лишены возможности лишать их жизни.

— Уплывайте лорд Харон в свои земли, — дал добрый совет Ринли. — Иначе вас постигнет страшная участь.

— Стража! — рявкнул Харон.

Ринли прошептав заклятие взмахнул рукой и перед ним образовался портал. Кинув взгляд на пирата, колдун растворился в пустоте.

Харон, издав мощный яростный рёв ринулся в покои Лины.

Аксель всё это время стоял у выхода, заметив в каком состоянии друг перегородил ему дорогу.

— Что ты собрался делать? — спросил пират с тревогой.

— Колдун нас обманул, — ответил Харон, направляясь к лестнице. — Я должен придумать как…

— Харон, — Аксель перегородил ему дорогу. — Народ уходит из столицы, началась эпидемия. Повсюду голод и смерть, тебе стоит задуматься над этим.

— Уйди с дороги, — прошипел Харон. — Я хочу заставить его страдать.

— Он здесь не виноват, — пытался образумить Аксель друга. — Ты пришёл в столицу, убил его семью, пленил наследника трона…

Харон не позволил ему закончить, вырвав кинжал из ножен приставил к горлу друга.

— Ты на чьей стороне? — процедил Харон сквозь зубы. — Хочешь перейти на его сторону?

— Ты сошёл с ума! — выпалил Аксель отпихнув его от себя. — Оглянись безумец! Ты уничтожаешь всё к чему прикасаешься! Город пал! Здесь не осталось ничего кроме смерти и боли. Своды законов и правил создаются не просто так Харон! Тебе ли не знать!

Харон устало выдохнув осел на ступеньки. Он всё видел и понимал насколько ошибся. Этот мир не для него, там в море он Бог, здесь же он словно рыба, выброшенная на берег, он задыхался в этом замке.

— Я должен отпустить её, — пробормотал Харон словно в бреду. — Она никогда не простит меня.

— У тебя есть семья, жёны, дети, вернись к ним, и проси союза у Краста. Пока ещё всё можно исправить. Иначе ты лишишься флота, и своих близких.

— Харон! — в холл забежал пират. — К воротам города подошло огромное войско.

— Насколько? — спросил устало Харон.

— Ему нет счёта, — ответил пират с тоской. — Город падёт, нам нужно уходить.

— Только не я, — Харон решительно поднялся. — Я не побегу. Буду ждать Краста здесь.

— Иди, — Аксель отпустил пирата.

— Значит остаёшься? — спросил Харон с улыбкой.

— Попробуем решить вопрос дипломатическим путём, — поддержал Аксель друга. — Не выйдет, пойдём на плаху вместе.

— Ну, когда он узнает о моей женитьбе на Лине, то непременно отрубит мою башку. Так что друг мой я обречён.

— Ты же не трогал её? — спросил с надеждой Аксель.

— Я же не животное, — огрызнулся Харон. — Нет конечно.

В это время Лина сидела в подземелье в одной из клеток для рабов. Харон заточил её здесь сразу после бракосочетания и вот уже прошло две недели, но он так за всё это время не навестил её.

— Слышал?

Один из стражников шикнул другому.

Лина застыв стала внимательно слушать.

— У ворот стоит великое войско, Харону конец.

— Ты что пил? — рявкнул второй.

— Я серьёзно, — ответил обиженно первый. — Король вернулся и наконец всё станет как прежде.

— Замолчи, — зарычал второй стражник. — Думай, что несёшь.

Лина выдохнув присела на деревянный настил. Она чувствовала себя опустошённой, последние силы покидали девушку. Плохое содержание и скудная пища нанесли удар по здоровью пленницы, но её воля так и осталась непоколебимой. Как только до её слуха донеслись первые крики стражников, Лина закрыла глаза и провалилась в темноту.

В это время Харон, отправив своих людей на корабли в компании верного друга вышел на площадь и стал ждать Краста.

Город почти опустел, элита искала убежище в замках лордов долин, простые граждане уходили в деревни, а те, кто остался заколотили ставни досками и не выходили на улицу. Воняло смертью и отчаянием, стаи изголодавших собак бродили по столице в поисках еды нападая на редких прохожих.

— Что же я натворил… — пробормотал Харон в ужасе.

Главные ворота города открылись, Краст во главе небольшого отряда вошёл в город. Он знал Харон не станет рисковать жизнями своих людей, для него всё кончено.

— Убьёшь его? — спросил Дарни обнажив свой меч.

— Нет, — ответил Краст зловещим тоном. — Хватит пролитой крови. Не хочу начинать своё правление с убийства эльфа. Говорят, плохая примета.

Харон проиграл, его никто не поддержал и потому Краст не видел в нём угрозы. Он решил отпустить пирата, но при этом лишит его флота и запретит выходить в море. Как только они вышли к площади, Краст увидев Харона проскрежетал зубами. Когда-то он ненавидел и презирал эльфа, но то время ушло, сейчас он видел насколько тот слаб и уязвим.

— Краст, — Харон швырнул свой меч на землю. — Ты победил.

— Ты надеялся на другой исход? — зловещим тоном прорычал Краст. — Где Лина?

— В твоём замке, — ответил Харон с тоской.

— Дарни, — Краст кивнул другу и тот сразу направился к замку. — Найди её.

— Так и что? — спросил Харон с насмешкой. — Убьёшь меня?

— Уведите его в крепость, — приказал Краст своим людям. — И этого вместе с ним, — ткнул он в Акселя. — Позже приму решение. Но если ты обидел Лину, я вырежу твоё сердце из груди.

Краст не стал задерживаться и поспешил в свой замок. Заскочив в холл, он увидел Лину на руках Дарни.

— Он держал её в подземелье, — проскрипел Дарни передав девушку другу. — У неё жар.

— Приведи лекаря.

Рявкнул Краст подхватив её на руки.

— Я быстро, — Дарни бросился выполнять приказ.

— Лина, — Краст осторожно положив девушку на диван прикоснулся к её лицу руками. — Очнись. Ты слышишь меня?

— Я хочу домой, — прошептала она не в силах открыть глаза. — Отпусти меня.

Её слова причиняли боль Красту, но он не мог отказать ей, потому как по его вине она страдала всё это время.

— Хорошо, — ответил он с горечью. — Только выздоравливай.

Лина, выдавив улыбку снова провалилась в темноту. Она слышала голос Краста, но не могла найти в себе силы вернуться. Она устала и хотела домой, в свою деревню, стать прежней, снова бродить по лесам собирать травы и лечить детей от простуды. Она скучала по матери, мечтала снова услышать её голос, но ничего уже не будет как прежде.

— Краст, вот лекарь, — в гостиную вошёл Дарни с женщиной.

— Позволите? — спросила лекарша у Краста.

— Да, — тот отошёл от Лины. — Делайте что нужно.

Лекарша тут же приступила к осмотру, затем открыла чемоданчик с настойками, напоив Лину снадобьями, посмотрела на мужчин.

— В её положении нужен отдых и усиленное питание, — строгим тоном озвучила свой вердикт лекарша.

— В каком положении? — оторопел Краст. — Я вижу ей плохо, сам знаю, что делать.

— Краст, — Дарни одёрнул его. — Ты не понял.

— Чего я не понял? — рявкнул тот на друга, затем посмотрел на лекаршу и тут до него дошло. — Она ждёт ребёнка?

— Да, — ответила та с улыбкой. — Но учитывая её состояние она скорее всего…

— Спаси моего ребёнка, — оборвал её Краст. — И я дам тебе всё что хочешь.

— Милорд, — лекарша поджала губы. — Я постараюсь, но ничего не обещаю.

— Делай всё что нужно, и не отходи от неё ни на шаг, — приказал Краст, затем обратился к Дарни. — Поставь усиленную охрану, с неё хватит страданий. И я передумал, Харон умрёт.

— Твоё право, — ответил Дарни. — Он заслуживает смерти.

Краст осторожно взял Лину на руки и понёс в свои покои. Он выполнит её просьбу даже несмотря на её положение, ей нужно время прийти в себя, ну а он будет рядом.

***

Спустя неделю

Столица снова начала оживать, люди медленно возвращали в свои дома. Законный наследник занял престол, и снова наступил мир. Краст изменил свод законов в том числе и по поводу девушек закрыв школу. Отныне никто не сможет принуждать семьи отдавать своих дочерей в услужение короне, они смогут сами принимать решения о браке. Краст приказал восстановить разрушенный дворец, лучшие каменщики приступили к работе внося некоторые изменения. Краст решил пристроить новое крыло специально для Лины, где она сможет жить, когда будет гостить во дворце. Он забрал флот у Харона, поставил во главе Дарни, хотя понимал тот мало что смыслили в морском деле, и потому искал опытного мореплавателя. Харон всё ещё был заточён в крепости, Краст сгорал от желания убить его, но всё ещё не мог решить его участь. Люди требовали голову пирата, и однажды ему придётся принимать решение.

Краст вошёл в гостиную застав Лину окинул её внимательным взглядом. Она быстро выздоравливала, хорошо питалась, но всё ещё оставалась слабой. Лекарше удалось сохранить ребёнка, для Лины эта новость оказалась настоящим потрясением, она и не подозревала о том, что носит дитя. Кровь приходила лишь однажды за всё это время, да и никаких особых изменений в себе она не наблюдала.

— Как ты? — спросил Краст.

— Хорошо, — ответила Лина. — Где ты был?

— Смотрел строительство дворца, — ответил Краст кинув взгляд на её живот. — Ничего не болит?

— Теперь всё изменилось, — с грустью произнесла Лина. — Ты меня не отпустишь?

— Почему ты так хочешь сбежать от меня? — разнервничался Краст. — Разве я не заслужил прощение?

— Тогда почему он всё ещё жив? — спросила Лина, сгорая от ненависти к Харону. — Разве ты не должен его казнить?

— Нет, не должен, — Краста не удивляло её желание убить пирата. — Ты злишься, я понимаю…

— Это не злость, — рявкнула Лина. — Он мучил тебя, потом чуть не убил меня.

— Ну, король то я, правда? — заводился Краст. — Мне решать. Да он и так раздавлен.

— Да, ты прав, — Лина, одарив его гневным взглядом пошла проч.

— Ты куда? — Краст бросился за ней. — Мы не договорили.

— Правда? — съязвила Лина, направляясь к лестнице. — Ты обещал отпустить меня.

— Так и будет, — Краст перегородил ей дорогу. — Но, когда ты окрепнешь.

— Теперь, когда ты стал королём женится на мне не можешь, — с грустью произнесла Лина. — Наложницей я не останусь, ты ведь понимаешь. Этот ребёнок родится бастардом, так что мне нужно уехать.

Краст ещё не думал о подобном, да такой брак не возможен, он король, она простолюдинка никто не примет этот союз. Но в его силах изменить традиции, он может дать ей титулы и земли, вот только она не хочет связывать с ним свою судьбу.

— Если я женюсь на тебе, ты сможешь стать мне другом и соратником? — спросил Краст. — Брак между королём и будущей королевой заключается не только по любви, это в принципе невозможно. Но у нас с тобой другая ситуация, я люблю тебя. Так же в этом союзе ты обязана служить мне, хотя я сильно сомневаюсь в этом. Ты упрямая и не станешь ничего делать против своей совести. Так что Лина? Ты готова уступить мне?

— Сначала ты должен обсудить это с лордами, их оскорбит твоё решение, — мудро ответила Лина. — Возможно кто-то из тех, кто тебя поддерживает уже рассчитывают на выгодный брак. Если они дадут согласие, я выйду за тебя.

— Серьёзно? — её слова вселили в сердце Краста надежду. — И не будешь со мной спорить?

— Я этого не говорила, — огрызнулась Лина. — Но могу не делать это прилюдно.

— Согласен, — быстро ответил Краст. — Я постараюсь убедить лордов. Ну а ты пока набирайся сил.

— Харон, убей его.

Краст смотрел ей вслед, как только она скрылась на верхнем этаже, он покинул замок и направился в крепость. Он как никто хотел смерти эльфа, но из политических соображений готов был пойти на сделку. Истребить их расу стало бы огромной ошибкой, они часть этого мира, им придётся искать компромисс.

Застав Дарни в казармах Краст приказал привести Харона в пыточную.

— Что ты собрался делать? — спросил Дарни с тревогой.

— Не переживай, убивать не стану, — ответил Краст. — Хочу прийти к соглашению.

Дарни вызвав стражу приказал привести Харона.

— Как Лина? — спросил Дарни.

— Всё ещё сильна духом, — ответил с усмешкой Краст. — Требует убить Харона.

— Её можно понять, — хмыкнул Дарни. — Он нам всем крови попил.

— Прими его народ, нас бы уже казнили, — проворчал Краст. — Я поступлю с ним милосердно.

— Краст, — два стражника завели Харона в пыточную. — Ты наконец принял решение, а то мне уже надоело сидеть в этой клетке.

— Оставьте нас, — потребовал Краст, как только они остались вдвоём он подошёл к Харону. — Принеси мне клятву верности, и я отпущу тебя.

— О Боги, ты не знаешь, — Харон хохотнул. — Она тебе не сказала.

— Что ты несёшь? — Красту стало дурно.

— Она требовала моей смерти? — с ехидной насмешкой спросил Харон. — Хочешь скажу почему?

— Ты женился на ней, — прошептал Краст онемевшими губами. — Только твоя смерть освободит её от обетов. И ре…

Краст осёкся, выхватив кинжал из ножен приставил к горлу пирата.

— Она ждёт ребёнка, — прошипел Харон. — Теперь все будут считать его моим. Вот ведь как бывает. Ты не сможешь женится на ней, признать своего же сына. Знал бы ты как мне сейчас нравится твоё выражения лица.

— Ты всё продумал да? — Краст готов был всадить кинжал в его сердце. — Я мог бы пощадить тебя.

— Мне не нужна твоя жалость, — прошипел Харон. — Думаешь мне нужна свобода? Но помни Краст, в тот момент, когда моя голова слетит с плеч, все узнают правду. Ты не получишь её.

Харон искал смерти, для него всё кончено. Даже если он вернётся в свои земли его не примут как лидера, он опозорен и лишён власти. Бросить вызов Красту было большой ошибкой, он переоценил себя.

Краст сгорал от желания казнить его, вот только он нужен был ему, никто не знал море так как Харон, убивать такого опытного пирата стало бы глупостью.

— Я вернут тебе флот, — процедил сквозь зубы Краст. — Но ты дашь мне клятву и будешь мне союзником как моему покойному брату.

Харона шокировали слова Краста, он ждал другого решения, но тот снова удивил своим поступком. Краст не просто воин, он станет хорошим королём, дальновидным стратегом, никто не сможет встать на его пути, а те, кто осмелится жестко поплатятся.

Губы Краста исказила зловещая насмешка, отступив от Харона, он вложил кинжал в ножны и покинул камеру. Теперь осталось решить вопрос с Линой. Он не мог женится на ней, Харон знал, что делает, никто не поверит в его отцовство, как будущий король он должен взять чистую девушку с отличной родословной, и если он отвергнет предложение лордов, то и они не поддержат его в будущем. Лина вернётся в свою деревню, он позаботится о своём бастарде, но это всё что он мог сделать.

Глава 16

В тронном зале собрались все лорды долин, приветствуя своего короля, они подносили дары, и проталкивали своих дочерей вперёд, в надежде на выгодный союз. Все хотели породнится с королём вот только ни одна из присутствующих дам не заинтересовала Краста. Он с тоской осматривал кандидаток отмечая все их недостатки, впрочем, как и достоинства. Все его мысли были заняты Линой, он всё ещё любил эту девушку, и потому решил раз и навсегда покончить с этим безумием.

— Лорд Харон Самерс!

Раздался голос глашатая.

В зале раздался звериный рёв возмущения, лорды в изумлении уставились на короля.

Харон с высоко поднятой головой вошёл в зал, окинув всех презрительным взглядом прошёл к трону.

— Как это понимать? — из толпы вышел лорд Полок. — Объясните ваше высочество.

— Молчать! — рявкнул Краст медленно поднявшись с трона. — Вы все знаете лорда Харона. Да, у нас были недопонимания…

— Недопонимания?! — выпалил лорд Сидрик из утёса Аргос. — Он убил вашего брата и свою сестру! Чуть не захватил трон!

— Но ведь король перед вами, — прошипел Краст. — Харон нужен нам всем. Лорды! — повысив голос король обратился к подданным. — Мы потеряли много людей, война закончена, пора прийти к соглашению.

— А что эта за история с деревенской девкой? — спросил лорд Полок. — Говорят она носит дитя эльфа.

Лицо Харона потемнело от злости.

— Да! — ответил Краст. — Так и есть!

Харон, вытаращив на него глаза застыл, испытав потрясение.

— Вы должны отдать ему эту девку! — рявкнул лорд Сидрик.

— Слушай ты…

— Молчать! — Краст оборвал Харона. — Я выскажу своё решение. Девушка супруга Харона, они обвенчались в обители Ниомы. Он заберёт её в свои земли и будет соблюдать все условия соглашения.

Харон окончательно растерялся, выходит Краст так просто его не отпустит, если Лина поедет с ним, то его жизнь станет сущим кошмаром. Губы пирата исказила насмешка, он ждал подлости от короля, но тот превзошёл самого себя.

Лорды синхронно закивали головами одобряя решение короля, и снова стали проталкивать вперёд своих дочерей.

— Вы должны взять в жёны чистую девушку! — потребовал лорд Полок. — Она принесёт вам потомство, так вы закрепите своё положение на троне.

— Харон, — Краст жестом подозвал пирата.

— Слушаю вас милорд, — Харон слегка склонил голову в знак почтения.

— Твоя младшая дочь Флая, она достигла брачного возраста? — спросил Краст зловещим тоном.

— Что? — Харон оторопел.

— Вы сошли с ума?! — взвыли от возмущения лорды. — Опять эльфийка на троне?!

— На троне буду сидеть я! — рявкнул Краст. — И этим поступком я отдаю дань нашему союза у эльфом! Так что Харон, твоя дочь достигла брачного возраста?

— Да милорд, — выдавил из себя Харон. — Ей уже восемнадцать. Но она рождена не от законной супруги.

— Но всё же воспитывалась в твоём замке, — Краст зловеще усмехнулся. — Ты признал её, этого достаточно. Пусть прибудет в столицу.

Лордов такой исход не порадовал, но им пришлось смирится. К тому же Краст при желании мог взять вторую жену, и они отступили в надежде что в будущем выбор падёт на кого-то из дочерей их рода.

— Пусть принесёт клятву! — взвыли лорды.

Харон выдохнув склонил колени, озвучив клятву принял от короля в дар меч.

— А теперь обнимемся, — Краст протянул руки к Харону, как только тот приблизился прошипел ему в ухо. — Ты же не думал, что я отпущу тебя так просто?

— Ничуть, — ответил Харон. — Значит отдаёшь мне Лину?

— Обсудим все детали позже, — Краст отстранил его от себя, затем обратился к лордам. — Союз заключён! Пришло время пировать!

Лорды переговариваясь направились в торжественный зал где были накрыты столы.

— А как же ребёнок? — спросил Харон.

— Его не будет, она не смогла его сохранить, — ответил Краст ледяным тоном. — Нас более ничего не связывает, к тому же она твоя жена.

— Ты ведь не обидишь мою дочь? — с надеждой спросил Харон.

— О, нет, — Краст оскалился. — Она подарит мне наследников, и я наконец перестану презирать вашу расу. Пришло время изменить традиции, и предпочтения. И я всегда могу взять другую жену, если первая не справится со своей задачей.

— Значит разлюбил? — Харон не верил Красту.

— А ты? — Краст горько усмехнулся. — Если она останется здесь, я не смогу убрать её из своей жизни. Ты однажды смог завоевать её сердце, значит покоришь снова. Со мной она будет страдать, так было с самого начала. А сейчас мне нужно идти праздновать свою коронацию.

— Где Лина? Я могу её увидеть?

— Да, она в городе, я выделил ей дом. Дарни тебе покажет. И Харон, — Краст одарил его недобрым взглядом. — Ещё одна твоя ошибка, и я истреблю весь твой род. Ты понял меня?

Харон молча кивнув пошёл проч. Красту не нужно было ему напоминать насколько он силён, Харон отлично усвоил урок. В холле пирата ждал Дарни, кивнув ему протянул листок бумаги.

— Здесь адрес, — Дарни тяжело вздохнул. — Будь я на месте Краста, твоя голова торчала на пике.

— Да, вот только ты не он, — огрызнулся Харон и покинул дворец.

Спустя короткое время он подъехал к дому где жила Лина, спешившись с лошади, прошёл к двери. Он стоял в нерешительности несколько минут и когда уже готов был постучать дверь открылась.

— Харон, — выдохнула Лина. — Значит Краст принял решение.

— Да, — ответил с грустью пират. — И у нас нет выбора. Я могу войти?

— Нет, — ответила Лина и пошла в сторону базара.

— Да ладно, — Харон догнал её. — Ты ведь не собираешься спорить с королём?

— Откажись от меня, — Лина вцепилась в его руку. — Скажи я тебе не нужна.

— Краст не позволит тебе остаться, — ответил Харон. — И ты моя жена.

— Против своей воли, — Лина, проскрежетав зубами пошла дальше.

— По большому счёту, — Харон снова перегородил ей дорогу. — Я тебя не обижал. Да женился на тебе, запер в подвале, но ты же сама вечно бунтуешь. Разве не я стал твоим первым мужчиной? Ты же любила меня.

— Теперь ненавижу, — ответила Лина, одарив его презрительным взглядом.

— Краст всегда был королём, вопрос был лишь во времени, — Харон начинал заводится. — Ты лишь простолюдинка, он бы никогда не женился на тебе. Все его слова были ложью, это игра и только.

— Я хотела твоей смерти, — прошипела Лина. — Но видно Краст решил дальше мучить меня.

— Но придётся видно уживаться вместе, — съязвил Харон.

— Я не поеду к твоим жёнам, — решительным тоном заявила Лина. — Не заставишь.

— И не собирался, — ответил с насмешкой Харон. — Ты будешь жить на моём корабле, станешь первой женщиной пиратом. С твоим характером это не сложно.

— А если я убью тебя? — с прищуром спросила Лина.

— Не убьёшь, — Харона позабавили её слова. — Потому что любишь меня. Краст был твоим наваждением, ты сама не знала, чего хочешь. Теперь, когда вопрос решён, я на правах мужа забираю тебя с собой в море.

— Если думаешь я просто так уступлю, ты ошибаешься.

Лина злилась на Краста, но сильнее всего на себя. Харон говорил очевидные вещи, вот только до неё слишком поздно дошло. Она не знала, что делать, бежать некуда её найдут и вернут, Краст стал более жёстким его слово закон, те кто осмелится пойти против него их ждёт жестокая расплата. Ясуф правил более сдержанно, он скорее был добрым и немного глупым королём, но вот Краст другое дело с ним не стоит играть.

— Никто тебя не будет принуждать, — рявкнул Харон ей вслед.

— Хорошо! — ответила Лина и вошла в лавку торговца.

Харон смачно выругавшись пошёл к причалу. Там в гавани стоял его корабль, он должен вернуться к своим людям и снова стать их лидером.

— Что приуныл? — Аксель подошёл к Харону. — Долго же пришлось тебя ждать.

— Ты что постоянно здесь был? — ахнул Харон.

— Ну а кто ещё присмотрит за твоим флотом? — Аксель протянул другу руку. — Так, когда отплываем? Команда ждёт тебя.

— После свадьбы с моей старшей дочерью, и короля, — ответил угрюмо Харон. — Таковы условия соглашения.

— Но… — Аксель кашлянул. — Ты обещал её мне.

— Прости друг… — Харон осёкся, вытаращив глаза на друга. — Только не говори будто вы… — пират тяжело вздохнул, увидев ответ в его глазах. — О Боги! Аксель! Что же теперь делать?

— Отдай младшую сестру. Делия невероятно красива…

— Краст хотел мою дочь! — рявкнул Харон. — В этом весь смысл. Сейчас Краст силён как никогда, он не просто король, он тиран. С его правлением наступит новая эпоха, поверь головы полетят по его щелчку.

— Тогда что нам делать? — с тревогой спросил Аксель.

— Найти Ринли для начала и убить, — ответил Харон. — Я постараюсь решить вопрос с женитьбой короля, ты прав Делия очень красива, вот только может и она не сохранила свою честь. Ну что поделать, будем надеется на лучшее.

Харон подозвал лодочника, вложив ему в руку несколько монет сел в лодку.

***

Краст вошёл в тронный зал, кинув на Лину беглый взгляд сел на трон. Он вызвал её к себе для беседы, предостеречь её от необдуманных поступков, и убедить покорно принять свою судьбу.

— Милорд, — Лина подняла голову и посмотрела в его глаза с вызовом. — Вы приняли своё решение. Так зачем я здесь?

— Учитывая твой нрав, я сильно сомневаюсь в твоей покорности, — холодным тоном ответил Краст. — Харон твой супруг…

— Вот значит, как, — оборвала его Лина. — Ты отдаёшь меня своему врагу. Кто ты после этого?

— Я отдаю тебя мужу, — Краст поднялся с трона и подошёл к ней. — Твоему первому мужчине. Убив его я бы признал свою слабость, и ты знаешь наши законы.

— Которые ты мог изменить, — ответила Лина с презрением. — Но ты не стал этого делать.

— Даже ради тебя я не готов отказаться от трона и власти, — жёстким тоном ответил Краст. — Это мой долг перед народом. Харон сможет о тебе позаботится.

— Как скажете милорд, — Лина грустно улыбнулась. — Вы мой король, ваше слово закон. Я уеду с Хароном.

Краст кивнув отошёл от неё. Он всё ещё любил и восхищался этой женщиной, она станет хорошим другом, но им всем нужно время. Пройдут годы прежде они снова увидятся, в этом самом тронном зале, но уже другими людьми.

— Моешь идти.

Потребовал Краст стремительно покинув зал.

Сердце Лины переполняла горечь и разочарование, но это лишь её ошибка, мужчины никогда не оправдывают ожиданий. Она покорится своей судьбе, станет той, кого они хотят видеть. Покинув дворец, она вернулась в свой дом, застав Харона в гостиной она ничуть не удивилась, он вёл себя по-хозяйски, когда хотел приходил, иногда оставался ночевать, и всё же она не уступала, продолжая держать оборону. Проигнорировав его и в этот раз, Лина пошла на кухню готовить обед.

Харон устало выдохнув поднялся с кресла.

— Нам отплывать через неделю! — рявкнул он, теряя терпение. — Будь готова к этому времени.

— Как скажете лорд Харон, — ответила Лина, ударив по столу чашкой. — Как вы мне все надоели со своими приказами.

Харон, закатив глаза подхватил накидку и покинул дом. Он шёл к королю обсудить развод с Линой, потому как понимал ему с ней не справится. К тому же вопрос с женитьбой Краста на его сестре всё ещё оставался не закрытым.

Переступив порог тронного зала, Харон склонил голову перед королём.

— Отпусти её, я не могу так, — взмолился пират. — Она сведёт меня с ума.

Краст с трудом подавил улыбку, именно что-то подобное он ждал, и Лина его не подвела.

— Когда приедет твоя сестра? — спросил Краст с трудом сдерживая смех. — С дочерью мы разобрались, я проглотил это оскорбление.

— Скоро милорд, — Харон готов был взвыть от злости и отчаяния. — Корабль в двух днях пути. Но давай обсудим ситуацию с Линой. Понимаю так ты хочешь отомстить мне, но поверь этим ты делаешь хуже не только мне. Я ведь сверну ей шею.

— Она твоя жена, — проскрежетал Краст. — Ей нельзя жить одной. Развод она не получит, таков мой указ. Вдовой она так же не стала, так что тебе придётся увезти её.

— Краст, — взорвался Харон. — Я наделал много ошибок, но может уже хватит? Она не любит меня.

— Ты всё ещё не знаешь её, — ответил Краст насмехаясь над пиратом. — Лине нужна хорошая трёпка, так устрой ей это.

— И она воткнёт мне кинжал в горло, — хмыкнул Харон. — Так себе затея.

— Возвращайся к жене и заставь её покорится, — суровым тоном ответил Краст в душе испытывая наслаждение при виде страданий пирата. — Можешь идти.

Харон кивнув пошёл прочь, в душе испытывая желание свернуть шею Красту.

— Тебе совсем его не жаль? — Дарни хохотнул.

— Он заслужил это, — Краст сам не смог сдержать смех. — Пусть прочувствует всю мою злость. Так что там с его сестрой?

— Говорят красавица, — ответил Дарни. — Невероятная девушка. Добрая, милая, справедливая. О ней говорят только хорошее.

— Отлично, — Краст вскочил с трона. — Значит она подарит мне хороших наследников.

— Ты так сильно его ненавидишь? — спросил Дарни.

— Нет друг мой, — ответил с задумчивым видом Краст. — Он хороший мужик, только запутался. При других обстоятельствах мы могли стать добрыми друзьями, хотя кто знает. Кто знает…

Краст хлопнув друга по плечу пошёл в свои покои.

В это время Харон вернулся в дом Лины, рывком открыв входную дверь вошёл в гостиную.

— Это не закончится…

Харон не позволил ей закончить, рванув на себя впился в её губы страстным поцелуем. Он и сам не понял, как они оказались в спальне, всё происходило словно в бреду. Швырнув её на кровать, пират быстро разделся и навис над любимой женщиной. Она наконец уступила — это был хороший знак.

***

Долина Хизри

Убежище Ринли

Краст жестом отдал приказ своим воинам, затем кивнул Харону. Они искали мага несколько дней, после смерти Маклая защита с долины пала, и они смогли войти в земли магов. Краст был заинтересован в смерти колдуна не меньше Харона, и потому предложил свою помощь без раздумий. Они должны истребить этих проходимцев и Краст издавал по этому поводу указ в котором чётко указал своё отношение к любому проявлению колдовства. Тот, кто осмелится использовать магию в каких-бы то ни было целях будет незамедлительно казнён.

Ринли прятался в старой хижине в глубине безжизненного леса, окружив её со всех сторон, Краст достал из ножен меч.

— Ринли выходи! — проорал король. — Мы знаем ты утратил свою силу!

— Ты уверен? — прошипел Харон сомневаясь в этом.

— Да, — проворчал в ответ Краст. — Ему неоткуда её черпать. Он последний маг.

— Тогда чего мы ждём? — Харон, достав кинжал хотел было пойти к хижине, но Краст его остановил.

— Подожди, — король подал сигнал своим людям и те осторожно стали подкрадываться к убежищу колдуна.

Внезапно раздался гул затем крышу хижины пробила молния и ушла в небо.

— Ринли! — проорал Харон и кинулся к двери.

— Убить при первой возможности! — отдал приказ Краст своим людям. — Он не должен уйти.

Харон первым ворвался в хижину без труда выбив дверь. Ринли использовал последние силы призвав Богов к своей защите, но те оставили его просьбу без ответа. Выставив перед собой руку, он пробормотал заклинание и горло Харона сдавило тисками.

— Не сейчас, — Краст подскочил к Ринли и взмахом меча отсёк его голову. — Он ещё нужен мне.

— Спасибо, — прохрипел Харон, упав на одно колено. — Говорил сил лишился.

— Это так, последние отголоски, — Краст помог подняться Харону. — А ты всё смерти ищешь?

Харон, кинув на Краста растерянный взгляд поднял голову Ринли.

— Вроде мёртв, — произнёс он с сомнением. — Надо сжечь тело.

— Так и поступим, спалим вместе с этой хижиной, — Краст вышел на улицу, отдав приказ своим людям отошёл на безопасное расстояние.

Вскоре хижина вспыхнула, уничтожая останки последнего колдуна. Харон, швырнув голову в огонь презрительно сплюнул. От этих магов одни беды, они служили только себе, заставляя других страдать.

— Как тебе моя сестра? — спросил Харон.

— Ты сказал правду, — ответил Краст с усмешкой. — Она красива и умна. Надеюсь оправдает мои ожидания. Как Лина? Ты вроде успокоился.

— Всё нормально, пока вроде тихая, — Харон улыбнулся. — Но говорит, что ненавидит. Хотя знаешь…

— Давай без подробностей, — Краст передёрнул плечами. — Это омерзительно.

— Я не о том, — Харон хохотнул.

Дарни вытаращив глаза смотрел на этих двоих с изумлением. Два заклятых врага мило беседовали и делились личными переживаниями. На глазах у воина зарождалась настоящая дружба, эти двое станут верными своему слову и сохранят союз на долгие годы.

Эпилог

Спустя три года

Харон поднялся на палубу поприветствовав своих людей заметил Лину. Она была одета в мужскую одежду, сшитую по заказу специально для неё. Кожаные штаны плотно облегали ягодицы будоража воображение мужской части команды. Харон, одарив пиратов недобрым взглядом подошёл к жене.

— Может хватит? — спросил он недовольным тоном. — Порой мне кажется ты специально меня доводишь.

— Не всё что я делаю имеет отношение к тебе, — фыркнула Лина. — И да, иногда так и делаю.

Девушка, покривив лицом пошла в каюту. Три года она плавала на этом корабле в компании грубых и пошлых пиратов, училась драться на мечах и у неё не плохо получалось. Она даже участвовала в набегах, однажды получила ранение и Харону пришлось запретить ей впредь сражаться, но как известно Лина обладала упрямым нравом и отказывалась подчинятся.

— Краст пригласил нас на рождение первенца, — Харон треснул дверью каюты. — Но ты так и не хочешь подарить мне дитя.

— Зачем? — Лина наполнила кубок вином. — У тебя в долине их достаточно. Ты ведь навещаешь жён.

— Лина, — Харон вырвал из её руки кубок, осушив залпом швырнул его в угол каюты. — Ты знаешь я не прикасался ни к одной жене.

— Зря, может родят ещё, — Лина всё ещё противилась своему положению. — От меня не жди такого подарка.

— Знаешь, — Харон пальцами сжал её подбородок. — Иногда я ненавижу тебя также сильно как люблю. Сколько ты будешь ещё со мной бороться? Ты невыносима.

— Не знаю, — Лина отвела глаза в сторону. — Мне кажется я в ловушке.

— Ты моя законная жена, — усталым тоном произнёс Харон. — Что тебе ещё надо? Замки? Земли? Скажи и я дам тебе это.

— А король отберёт, — проворчала Лина. — Он запретил жёнам иметь своё имущество. Тебе это известно.

— Я не могу жить на суше. Море мой дом, ты же понимаешь. Мне кажется я умру на этом корабле.

— Так и будет если продолжишь грабить другие корабли! — выпалила в гневе Лина. — Ну почему мы не можем жить спокойно? Каждый раз, когда мы выходим в море мне страшно. Харон, я хочу быть женой, а не частью твоей команды. Ты уже не молод, так может пора подумать о старости?

— Старость? — Харон хохотнул. — Ты считаешь я стар?

Пират привлёк её к себе.

— Я не об этом, — Лина отпихнула его от себя. — Как мужчина ты силён, но я о твоём душевном состоянии. Как я могу родить здесь? Среди этой вони и грязи.

— Ты хочешь сказать такое возможно? — недоверчиво спросил Харон. — Мы можем нормально жить? Без скандалов и упрёков?

— Но не здесь, — Лина прильнула к нему. — Я хочу свой дом, сад, виноградники. А не вот это всё.

— Краст не отпустит меня со службы, — с горечью ответил Харон. — Я нужен ему в море. Тебе придётся смирится.

— Или не придётся, — рявкнула Лина. — Я могу жить и в столице. А ты продолжай плавать на этом кошмарном корабле.

— Решать мне… — Харон осёкся при виде того как вспыхнули её глаза. — Ты не посмеешь меня ослушаться.

— Это мы сейчас и выясним, — Лина, схватив рюкзак подошла к комоду. — Тебе меня больше не удержать здесь.

Харон, подскочив к ней вырвал из руки рюкзак отшвырнув его в сторону, рванул жену на себя.

— Лина, хватит, нам никуда друг от друга не деться, — взмолился он. — Я люблю тебя, а ты меня. Думаешь я не злюсь? Король ждёт нас на приёме, мы обязаны быть там. Надень что-нибудь красивое, ты так молода и прекрасна, зачем прятать эту роскошь в мужскую одежду.

— Не касался ни разу? — с хитрым прищуром спросила Лина.

— Зачем? — Харон провёл рукой по ягодицам жены. — Не хочу никого кроме тебя. У них есть всё, мои дети богаты, а жёны счастливы и без меня.

Харон часто навещал своих детей, он любил своих наследников делал для них всё что мог, но вот с жёнами он решил придерживаться только условного союза. Для него не существовало других женщин кроме Лины, только её он видел в своих объятиях. И в доказательство своих слов он стал медленно раздевать её покрывая тело поцелуями. Лина растворилась в своих чувствах к нему отдаваясь без остатка. Краст разбил её сердце, но Харон смог его залечить, и она была с ним счастлива хоть и противилась своим чувствам.

***

Краст откинув одеяло хотел было подняться, но заметив, как его жена возвращается в постель тут же передумал. Эта женщина оказалась куда прекрасней чем о ней говорили, смогла заворожить своей красотой сурового воина, очаровать нежной улыбкой и завоевала его сердце. Спустя несколько месяцев брака, он стал замечать за собой не свойственные ему поступки, он дарил жене подарки, приносил из сада свежие цветы, и ему нравилось засыпать с ней в одной постели. Омрачало его счастье лишь мысль о бесплодии жены, он почти каждую ночь проводил в её покоях, но долгожданная беременность так и не наступала. Когда же это наконец произошло он наконец обрёл душевный покой.

— Мой король, — Делия осела на него сверху. — Вы проснулись.

— Жена моя, — Краст стянул с неё сорочку. — Ты даже с утра выглядишь великолепно.

— Нам надо вставать…

Краст не дал ей закончить, подмяв под себя впился в её губы.

— Миледи, — в дверь постучала няня. — Принц голоден.

Краст настоял на том, чтобы Делия сама кормила его сына, опасаясь заразы и разных болезней. Ему нравилось смотреть как его сын сосёт грудь матери, питаясь её целебным молоком. Краст выскользнув из кровати подхватил накидку.

— Ты корми сына, а я пойду в свои покои, — произнёс он с улыбкой. — Нужно готовится к приёму.

Нянечка внесла ребёнка в покои, Краст прикоснувшись к его голове рукой поспешил удалится.

— Как он спал? — спросила Делия с нежностью.

— Хорошо миледи, — ответила няня. — Принц Ясуф чудесный ребёнок.

— И очень похож на своего отца, — Делия приложила сына к груди. — Я думала буду здесь несчастна, но всё оказалось наоборот. Краст хороший муж и отец. Мой брат исправил свои ошибки, я рада нашему союзу.

Делия погладила сына по тёмным волосам на голове, затем коснулась её губами. Она была искренне счастлива, другой судьбы себе не хотела.

В это время Краст привёл себя в порядок, и отправился в тронный зал отдавать распоряжения прислуге. Завтра прибудут лорды долин, он устроит грандиозный приём в честь сына, а после озвучит свой указ.

— Дарни! — позвал главнокомандующего король.

— Милорд, — Дарни тут же вошёл в зал.

— Брось, наедине ты можешь звать меня по имени, — отмахнулся от него Краст. — Харон дал ответ?

— Он уже здесь, — ответил Дарни. — Ждёт, когда ты его примешь.

— Думаешь его разозлит моё решение? — спросит с тревогой Краст. — Он нужен мне в столице, пора набирать новую команду и учить их всем премудростям морского дела. К тому же я заключил мир с другими городами и континентами, с пиратством покончено.

— Ты хороший правитель, — Дарни одобрял политику друга. — Думаю Харон примет твоё предложение. Лина могла бы стать лекаршей при дворе, слышал она варит хорошие снадобья.

— Тоже верно, — Краст кивнул. — Надо обсудить это с ней.

Краст не знал, как отреагирует на её появление при дворе. Он не видел её много лет, Делия смогла залечить его сердечные раны, но смог ли он забыть её окончательно, он и сам хотел понять.

— Звать Харона? — спросил Дарни.

— Да, — коротко ответил Краст.

Дарни тут де удалился, и вскоре в зал вошёл Харон, а с ним рядом шла Лина. При виде её красоты у Краста сердце замерло, она, будто провоцируя его воображение надела лёгкое платье, ткань плавно скользила по её телу подчёркивая его изгибы. Он всё ещё помнил, как держал её в своих объятиях, вкус её губ, запах кожи, казалось будто это было только вчера. Острая боль с новой силой кольнула сердце, он всё ещё любил эту женщину.

Лина испытала те же эмоции что и Краст, с трудом сдержав желание ударить его, она выдавила из себя улыбку.

— Я ждал вас только завтра, — Краст не узнал свой голос. — Что-то случилось?

— Мы… — Харон кашлянув приложил руку к груди, резкая боль душила его. — Что за…

— Харон, — Лина взяла его побелевшее лицо в ладони.

— Что с ним? — Краст подскочил к Харону. — Лекаря позовите! — проорал он.

Харон кашлянув сплюнул кровь с губ, затем пошатнувшись вцепился в руку Краста.

— Это яд, — с трудом произнёс он, захлёбываясь кровью.

— Это невозможно! — выкрикнула Лина. — Кто посмел?!

— Харон, держись, — Краст встряхнул его как следует. — Ты сильный мужик.

— Краст, — Харон сжал его руку. — Она любит тебя, так было всегда. Отравить хотели её, но то вино выпил я.

— Вино, — прошептала Лина побелевшими губами. — Но кто посмел?

— Харон, — Краст взял лицо пирата в ладони. — Ты должен выжить. Не подводи меня.

В зал забежал лекарь, оттолкнув Краста в сторону стал осматривать Харона.

— Это сильный яд, — озвучил свой вердикт лекарь. — Он уже поразил его лёгкие.

— Спаси его, — рявкнул Краст. — Или я казню тебя.

Лина словно оцепенела, наблюдая за тем как глаза Харона медленно угасают. Она уважала этого мужчину, любила его любовь к ней, и корила себя за то, что не смогла забыть Краста.

— Несите его в мои покои, — приказал лекарь.

Краст приказал стражникам отнести Харона в крыло лекаря, затем повернулся к Лине.

— Он выживет, я знаю, — произнёс он подрагивающим голосом.

— Я убью их всех, — процедила Лина сквозь зубы. — Он не заслуживает такой смерти. Только не Харон.

— Лина, — Краст прикоснулся к её руке. — Он хочет уйти.

— Ты в своём уме? — Лина охнула. — Он не может так поступить со мной. Я ведь столько его обижала, отвергала, ругала. А всё из-за тебя! — выпалила она в лицо Краста. — Это ты сделал с нами! Ты!

Краст прижав её к себе стал утешать. Он сам не желал такой участи Харону, но и ничего не мог с собой поделать любовь к этой женщине подавляла его лучшую сторону.

— Краст, — в зад вошла Делия. — Что с моим братом?

Король, отпрянув от Лины повернулся к жене.

— Его унесли в покои лекаря, — ответил он, ощущая, как отчаяние пожирает его душу. — Это леди Лина…

— Я знаю кто она, — оборвала его Делия. — Но не понимаю почему ты её обнимаешь. Мне казалось это в прошлом.

— Простите, я пойду, — Лина хотела было уйти, но Краст остановил её. — Нет ты останешься. Мы все идём узнать, как дела у Харона.

— Краст, не надо, — Лина, одёрнув руку поспешила удалится.

— Ты всё ещё любишь её, — с горечью произнесла Делия. — У тебя дар причинять боль людям что рядом с тобой. Зачем ты её отпустил?

— Делия, я люблю и тебя, — Краст подскочил к жене. — Я пытался забыть её, но как оказалось не смог.

— Но она жена моего брата… — Делия осеклась, осознав происходящее. — Мой брат не умрёт, даже не надейся. Она никогда не будет твоей, как ты не понимаешь этого.

— Где-то я уже слышал эти слова, — огрызнулся Краст. — Вы с Хароном на самом деле брат и сестра. Вот только я совершил много ошибок, часть из которых хочу исправить. Ты моя жена, так что придётся смирится.

Краст жестом остановил её и направился в покои лекаря.

— Ты не посмеешь! Я не позволю! — выкрикнула ему вслед разгневанная Делия.

Её слова вызвали лишь насмешку на лице Краста, он король, им всем придётся считаться с его мнением и волей. Харон дал чётко понять, чего желал, Краст намеревался выполнить его последнюю просьбу.

— Краст стой! — Дарни остановил его. — Мы поймали убийцу он в подземелье.

— Где? — рявкнул Краст в ярости. — Кто покушался на Лину?

— Его задержали пираты, когда тот пытался покинуть корабль, — ответил Дарни. — Крепко избили, и он назвал только одно имя. Прости друг.

— Говори, — протянул зловещим тоном Краст.

— Делия отдала приказ, — Дарни опустил голову и отошёл от короля.

— Это невозможно, — прошептал Краст испытав шок. — Я ведь пытался им снова поверить.

— Краст, ты только не делай глупости…

Краст остановил его жестом, толкнув дверь вошёл в покои.

Харон лежал на кровати и хрипел, сплёвывая кровь, в чашку которую подносил лекарь.

— Будет известно к вечеру, — ответил лекарь подрагивающим голосом. — Леди Лина варит снадобье.

— А ты на что?! — рявкнул Краст, затем посмотрел на Лину. — Что ты варишь?

— Это очень сильное противоядие, — ответила Лина. — Долго рассказывать, надеюсь оно поможет.

— Хорошо, продолжай, — Краст кивнув покинул покои и направился к жене. — Делия! — выпалил он, врываясь в комнату.

— Краст, — Делия медленно поднялась с кресла. — Ты знаешь да?

— Как ты посмела? Ты хоть понимаешь, что натворила?

— Три года я ждала этого дня, но она продолжала приходить к тебе во снах, — прошептала Делия немеющими губами. — Ты звал её по имени, даже когда я была рядом. Боги, как я ненавидела её.

— Делия что ты сделала? — Краст заметил, как бледнеет его жена. — Что ты выпила?

— То же что и мой брат, меня уже не спасти, — Делия пошатнувшись вцепилась пальцами в спинку диванчика. — Он должен был проследить за ней, не дать выпить моему брату…

Делия осеклась, кашлянув кровью. Краст подошёл к ней, сжав её горло пальцами прошипел в лицо:

— Ты совершила ошибку, Харон будет жить. Я издам новый закон и женюсь на Лине. Делия, мы могли бы быть счастливы, но ты оказалась подлой изменщицей. Твоего сына будет растить та, которую ту ненавидела.

Делия изрыгая ругательства рухнула на пол и жизнь медленно покинула её тело. Краст перешагнув через неё покинул покои. Теперь у него был веский повод расторгнуть соглашение с эльфами, им навсегда запретят покидать долину, со временем их раса угаснет и исчезнет навсегда. Краст дал им второй шанс, и они снова совершили преступление против короны, что каралось смертью.

***

Спустя три месяца

Краст издал новый закон, в котором разрешал разводы, по веским причинам, и на усмотрение высших духовных лиц, но последнее слово оставил за собой. Лина наконец обрела долгожданную свободу, король выделил ей земли, и она стала леди Лианой Урсулой, тем самым он обозначил её высокое положение при дворе. Лорды приняли его волю и не стали испытывать гнев короля протестами. Харон покинул столицу и ему навсегда запретили покидать его земли, Краст не стал лишать его титула, позволил дожить свои дни в покое и достатке, он хорошо послужил короне и заслужил награду. Тело сестры он увёз в свои земли где и предал земле. По правилам Краст должен был выдержать шестимесячный траур и только после вступить в новый брак, вот только он как король мог менять традиции, что он и сделал.

— Где невеста? — спросила настоятель храма Ниомы.

— Дарни, — прошипел Краст на друга. — Где она?

— Была в своих покоях, — пожал плечами Дарни.

— Я сейчас вернусь, — Краст ринулся за Линой.

Гости стали перешёптываться, а те дамы, которых король отверг злобно хихикали в глубине души желая Красту всего наихудшего.

В это время Лина стояла у зеркала приглаживая платье подрагивающими пальцами. Она не верила своему счастью, боялась очнуться ото сна и снова впасть в отчаяние. Краст распахнув рывком двери застыл при виде Лины.

— Что такое? — Лина, вздрогнув, резко обернулась.

— Ты плакала? — спросил Краст с тревогой. — Почему?

— Мне страшно, — выдавила из себя Лина. — Вдруг что-то снова нам помешает?

— Нет, — Краст приблизился к ней. — Я больше не совершу этой ошибки. Лина, я люблю тебя, всегда любил. Боги, как же ты прекрасна.

По щекам Лины потекли слёзы, она всё ещё не могла поверить. Краст притянув её к себе, вытер пальцами её лицо, затем коснулся губ лёгким поцелуем.

— Краст! — в покои заскочил Дарни. — Там начинают все нервничать.

— Иди отсюда! — рявкнул Краст. — Сейчас придём.

Дарни тут же направился успокоить встревоженную толпу.

— Ой, — Лина всплеснула руками. — Надо взять Ясуфа.

— Ты шутишь? — Краст потащил её к двери. — После слов клятвы я планирую утащить тебя в укромное место.

— С ума сошёл? — Лина толкнула его локтем в бок. — А как же гости?

— Поверь, мы им не нужны, — Краст завёл её в зал, и они направились к алтарю под рукоплескание гостей. — Улыбайся, а то твои слёзы примут за протест.

Лина тут же расплылась в улыбке, помахав рукой гостям посмотрела на Краста полными любви глазами. Если у кого-то и были сомнения на её счёт, то при виде её лучезарной улыбки и блеска в глазах, те люди устыдились своих мыслей.

Краст с трудом выдержал речь духовной наставницы, когда они наконец обменялись кольцами, он подхватил её на руки и понёс в зал торжества. Гости одобрительно загудели, следуя за королём и его королевой.

— Помни, никакой другой жены, — прошептала Лина ему на ухо. — Мы договорились.

— С меня хватит и тебя, я же не дурак, — ответил Краст со смехом. — Ты любовь всей моей жизни. Мы будем счастливы даю слово. А теперь в кровать жена.

Лина, положив ему голову на плечо сладко зевнула. Она с тем мужчиной которого любит и станет ему хорошей женой. Ради неё он всё же изменил в этом мире многое, подарил многим надежду на лучшую жизнь, отказался от тирании позволив своему народу выражать своё мнение и высказывать недовольство.

Краст занёс своё сокровище в покои положив на кровать навис сверху. Он планировал любить её остаток жизни, и тот, кто посмеет поднять на неё руку жестоко поплатится. Он слишком долго ждал её возвращения, отныне никто не сможет встать между ними в том числе и корона.

Губы влюблённых слились в страстном поцелуе оставив всю боль в прошлом, впереди у них долгая жизнь, которую они проживут в гармонии. Краст станет другим человеком. Его правление назовут эпохой нового мира, этот король оставит после себя достойных наследников, о его любви будут слагать легенды, писать стихи и песни. Король Август Краст стал лучшим правителем за всю историю короны, а его жена истинной королевой, которая даже в старости сохранила свою восхитительную красоту подарив мужу шестерых детей.

Конец.

ороля, — Морти подтолкнул Лину. — Иди дитя, вернёшься завтра.