Пламя во льду бесплатное чтение

Глава 1

– Хорошо, мам! – крикнула я из своей спальни, складывая в чемодан оставшиеся вещи.

– Не забудь фотоаппарат, – в ответ крикнул папа.

– Не забыла!

Кто в наше время еще пользуется фотоаппаратами, когда практически у всех есть смартфоны, которые снимают ничуть не хуже. Только такие люди, как мой папа. Объясняет он это тем, что не очень-то любит все эти современные гаджеты. Предпочитает запечатлять момент на пленку, которая чуть позже становится бумагой, и просматривать фотографии в их "истинном виде", опять же так говорит он.

Мне кажется, что этого отдыха ждали все в нашей небольшой семье.

Я, которая успешно закончила учебу в школе и поступила в университет мечты. Последние два года буквально пахала как… как… даже не с чем сравнить. В общем, очень много училась, посещала огромное количество дополнительных кружков, чтобы в вузе это всё зачлось. Мои родители, которые стараются пережить кризис в отношениях и спасти свой брак с помощью семейного отдыха на Гавайях целое лето.

С мамой я как-то разговаривала на эту тему, и она поведала мне, что рано или поздно у каждой пары наступает этот самый "кризис". Вот у моих родителей он наступил поздно, почти через двадцать два года в браке.

Не знаю так ли это на самом деле или мама судит только по своим отношениям. У меня за мои полные девятнадцать лет еще не было серьезных отношений, так что мне не понять.

– Я готова, – сообщила я родителям спуская с лестницы два больших чемодана с одеждой.

– Милая, – обратился ко мне отец, – мы туда едем на два с половиной месяца, а не на всю жизнь. Зачем тебе столько вещей?

– Я хоть и девочка, – добавила мама, смотря на мои внушительные чемоданы, – но здесь с твоим отцом соглашусь. Там же тепло, Кассандра, можно все время только в купальнике ходить.

– А вдруг ураган будет? Непогода же тоже там бывает? Или вечером мы куда-нибудь пойдем? – на этот вопрос я уже знала ответ. В любом случае мы сходим посидеть куда-либо, где вход только в купальнике запрещен. – А спать в чем мне?

Мама махнула в мою сторону рукой и вышла на улицу. Этот её жест означает что-то вроде "как всегда слишком много вопросов, пусть делает, как посчитает нужным". Да, иногда я задаю много вопросов, стараясь предугадать все ситуации, которые произойдут со мной в ближайшем будущем. Тем самым порой раздражаю не только своих родителей, но и друзей. Я такой человек, который лучше будет готов ко всему, чем к чему-то одному.

– Ладно, пойдем, милая, – поторопил меня папа, подойдя ко мне и взяв мои чемоданы. Мне же остался только рюкзак, который я закинула на левое плечо, и мысленно попрощалась с нашим небольшим домом на ближайшие два с небольшим месяца. Хорошо, что у нас нет никаких домашних животных, иначе пришлось бы соседей просить присмотреть за ними. Хотя… итак пришлось просить, растения же у нас есть, и поливать их кому-то нужно, пока мы в отъезде.

Загрузив оставшиеся вещи в такси, я села вперед рядом с немолодым водителем, а родители уместились сзади. Путь до аэропорта не близкий, займет примерно около часа, поэтому я надела любимые наушники, с которыми не расстаюсь никогда, и отвернулась к окну.

Итак. Что мы имеем?

Мне девятнадцать. Симпатичная, всегда считала себя именно симпатичной, не красивой или страшной и в мыслях не было. Небольшой аккуратный носик, чуть пухловатые губы, светло-голубые глаза, слегка загорелая кожа, средний рост, где-то около метра шестидесяти пяти-шести, и стройное телосложение. Именно стройное, а не худое.

Я всегда задумывалась, на кого же больше похожа? На маму или на папу? Года два назад пришла к выводу, что я смесовая. От папы мне достался цвет кожи, за что я мысленно благодарна, потому что у матери она через что светлая и бледная, как у аристократов. От него же – цвет глаз и форма носа. От мамы – каштановые густые волосы, примерно длиною до лопаток, форма ушей, что странно. Как-то давно я вычитала, что у каждого человека своя неповторимая, уникальная форма, даже у близнецов она отличается. Рост тоже, как у мамы, и форма губ её же.

Практически отличница, обидно конечно, когда не хватает буквально несколько баллов, чтобы закрепить за собой статус "зубрилы", поэтому твёрдая хорошистка, которая собственными силами, повторюсь, смогла поступить в университет мечты. Даже первый год мне будет оплачивать учебу университет! В этом вузе не только будут обычные предметы, но и магические, что позволит мне лучше узнать, понять и контролировать свою магию. Туда не принимают тех, кто не обладает никаким магическим потенциалом, так что в этом плане мне фортануло. В наших условиях рождаются только десять процентов с силой, у родителей ее не было, а вот у моей прабабушки со стороны мамы была, и досталась она мне именно от неё.

Теперь по поводу отношений… Здесь с ними всё напряжённо. И здесь даже проблема не во мне, как я считала поначалу, когда полагала, что у меня слишком завышены требования, дело тут не в класстерах точно (об этом чуть позже), как допустим у других девушек моего возраста. Просто попадаются мне такие. Один хочет возвыситься за счет тебя, другой просто, чтобы была "девушка", которая будет удовлетворять все его потребности, третий же вообще был какой-то с приветом. Всё, на этом список моих отношений заканчивается. Все они длились не больше месяца, наверное, поэтому я еще девственница.

По поводу друзей. Это лучшее, что со мной случалось. Мои друзья – моя семья. Сначала, как только я узнала, что проведу практически целое лето только с родителями без друзей, то сильно расстроилась и даже отказывалась ехать. Но потом поняла, что это даже пойдет нам на пользу. Проверим нашу дружбу на расстоянии.

Ники – подруга на века. Вот, сколько себя я помню, столько и ее. Наши родители всегда очень хорошо общались, поэтому и у меня с ней выбора не было. Если бы у меня была сестра, то именно такая. Наши с ней отношения напоминают именно сестринские, потому что-то мы с ней ругаемся, то уже буквально через секунду смеёмся, как ни в чем не бывало. Николет, это ее полное имя, выше меня на десять сантиметров, худощавое телосложение, так как она в прошлом занималась профессионально балетом, черные волосы каре, заостренные черты лица и бледная кожа. Поступили мы с ней в один университет, за исключением того, что я за грант, а она будет оплачивать учебу себе самостоятельно, то есть родители. Они могут себе это позволить, потому что из пятого класстера.

Элиас – брат Ники, который старше нас на год, поэтому не трудно догадаться, что и его я знаю с самых пеленок. С ним мы стали друзьями относительно недавно, а до этого это был враг номер один. Он портил все, что мне нравилось. Всегда казалось, что тем самым хочет самоутвердиться за мой счет. В один день мы как-то резко стали хорошо общаться. Я даже помню тот "самый" день.

Мне было шестнадцать, и на моих глазах сбили собаку. Ладно, если бы сбили, и она сразу бы умерла, но нет… та мучилась. Я как раз возвращалась домой из школы. Тот негодяй на авто тут же скрылся, а я подбежала к бедному животному и меня сковал впервые в жизни дикий страх. Там была кровь, собака жалобно скулила, смотрела на меня таким взглядом, который не передать никакими словами, его нужно прочувствовать, чтобы понять. Я поняла, что ничего не могу сделать для него, кроме как прекратить мучения. Но убить живое существо… Для меня на тот период, даже и сейчас это что-то немыслимое. Я в жизни даже комара не убивала, если только случайно. А там собака… В общем я была в ступоре. Появился Элиас, и всё что произошло дальше как-то смутно отложилось у меня в памяти. Он прекратил мучения животного и увел меня оттуда. Именно в тот момент наши с ним отношения изменились.

Внешне они с сестрой очень сильно похожи. Черные, как смоль волосы, темно-карие глаза, рост около метра восьмидесяти, и тоже худощавое телосложение. Если бы вампиры существовали, то скорее всего Ники и Элиаса я бы отнесла к ним.

У них даже их магия связана между собой. Еще до рождения Ники, Элиас знал, что у него будет сестра, хоть и не мог говорить на тот момент. Они чувствуют то, что происходит с одним, происходит и с другой, и они в состоянии этот процесс контролировать. Николет как-то объясняла мне, но это сложно.

Алана. Подруга моей подруги – именно так мы с ней познакомились. Сначала с ней хорошо общалась Ники, я же ее вовсе не знала, потому что школу она посещала другую, и жила не по соседству. Алана познакомилась с Николет на балете, а позже перевелась в нашу школу, поэтому вскоре мы стали ходить везде втроем, а не вдвоем, как это было до этого. Худая, еще худее, чем Ники, блондинка моего роста, тоже со светло-голубыми глазами и маленькими чертами лица. У нее нет ни врожденной, ни приобретенной (да, такое тоже возможно) магии.

На этом список моих друзей не заканчивается, но эти самые дорогие. Про других расскажу в процессе.

Глава 2

В аэропорту мы провели еще минут сорок.

– Наш рейс, – объявил папа, буквально вскочив со своего места.

Он такой человек, который очень сильно не любит ждать.

– Пойдем, – поторопила меня мама зачем-то.

– Зачем торопиться? – озвучила я вслух свой вопрос, беря одну из сумок. – Всё равно мы еще будем стоять в очереди на посадочные места.

– Так быстрее время пролетит, – ответила мама.

– Не соглашусь. Что мы здесь еще побудем, что там простоим в очереди, получится также.

Мне ничего не сказали в ответ, как и ожидалось.

Когда мы дошли до очереди, то мне так и захотелось сказать свою любимую фразу: "Я же говорила!" Но промолчала.

Стоя в очереди, я решила воспользоваться возможностью, пока не сказали отключать мобильные устройства, и написать смс Ники.

"Всё хорошо, сейчас будем садиться в самолет. Не скучай! И этому засранцу Элиасу не давай скучать. Целую."

Тут же в ответ получила сообщение:

"Засранец Элиас будет скучать, как и его мелкая сестрица, которая сейчас в ванной. Осторожнее там будь. Не ищи неприятностей."

"Сам знаешь, что они сами меня находят. Скоро увидимся", – ответила я и улыбнулась, представив сейчас выражение его лица.

Хоть мы и будем созваниваться по видео, но это все равно будет не то. Представляю, как я по ним успею соскучиться, когда вернусь…

Ауч! Меня кто-то задел так, что я споткнулась о свою сумку и упала бы, если бы папа не успел удержать меня.

– Касси, ты как? Нормально?

– Да, пап, – ответила я на автомате, и мы вместе посмотрели на того, кто задел меня.

Шестерка. Ну, конечно. Скорее всего, это была женщина с короткой стрижкой, потому что она ближе всего ко мне находилась. Идет вместе со своим мужем или братом с высоко поднятой головой, не замечая вокруг себя никого, словно все остальные какие-то отбросы. Сзади идет прислуга, которая везет их вещи. Конечно, у таких как они есть частные самолеты, а если нет, то личный проход в бизнес класс. Как я поняла, что это шестёрка? Очень легко. Они всячески пытаются привлечь к себе внимание, поэтому у парня на кожанке изображена "6", а у нее по любому есть какая-нибудь побрякушка с этой самой "6", чтобы все знали, с кем имеют дело.

– Не надо, пап, – я придержала его за руку, останавливая от конфликта, который ничем хорошим не закончится, для нас уж точно.

– Ненавижу, – прорычал отец.

Да… Это ещё мягко сказано. Какую ненависть испытывает мой отец к людям, которые выше пятого класстера, может понять только такой человек, как он.

Итак, класстеры.

Почему вводятся законы? Зачем нужны наказания? Как реагировать на бунты, заговоры и восстания? В принципе, во всем виноват только человек. Давным-давно после одной всемирной кровопролитной войны было введено такое нововведение как класстеры, чтобы предотвратить возможные войны.

Всего их восемь.

Первый кластер. Отбросы по-другому, не люблю это слово, но так их называют практически все. Это люди, рожденные на улице, без родных, из бедных районов, те, у кого нет ничего и никогда не будет, потому что им запрещено что-либо иметь. В каждой стране есть район, который предназначен специально для таких, как они. Государство выделяет малую сумму денег на их пропитание. Сами же эти люди даже не могут устроиться дворниками, если работают, то только на очень "грязных" работах в буквальном смысле этого слова. Например, в шахтах, где человеческие жизни совсем не ценятся, где жизнь – это не больше, чем расходный материал. Это единственные, которым запрещен переход от класстера к класстеру. Они составляют десять процентов населения.

Второй класстер. Восемь процентов. Переход здесь теоретически разрешен, практически это удавалось сделать очень малому числу людей. Именно отсюда мой отец. Родился он на улице, на рынке. Отца он никогда не знал, а мать умерла, когда ему ещё и пяти не было. В школу он пошёл значительно позже, чем другие дети. Терпел постоянные издевательства и насмешки со стороны других детей, но у моего папы пробивной характер, этим я пошла в него. Он сам учился грамоте, вообще очень много учился и работал. Детство, которое было у моего папы, никому не пожелаю такого. Он буквально боролся за более достойную жизнь. Папа почти не затрагивает то, что с ним было до двадцати, и я могу его понять. В один момент ему буквально улыбнулась удача, взяли на работу, на которую не могли никак взять из его класстера. Но в каждом правиле бывает исключения, как доказал мой отец. Он стал работать бригадиром на стройке. И с помощью своего труда, и бесчисленных подач заявлений на смену класстера отец добился этого и стал "тройкой".

Третий. Люди, которые сильно ограничены в финансовых возможностях, но если они будут работать и трудиться на благо общества, то смогут перейти на класстер выше. Третий и четвертый класс самый масштабный по населению, составляет примерно семьдесят процентов. Здесь люди не могут, допустим, позволить себе отдых на море, ограничивают в некоторых продуктах питания, не имеют личного автомобиля и так далее. Работают продавцами, учителями, прислугой и тому подобное. Именно находясь в третьем класстере, папа в возрасте двадцати двух лет смог поступить в университет и познакомиться с моей будущей мамой, которая была на тот момент в "четверке".

Четвертый. Там, где совсем недавно стала находиться я. Мой переход состоялся в семнадцать лет и то мне повезло, потому что я была несовершеннолетняя, и отец смог получить "4", а мне и маме это перешло автоматически. Если бы на год позже, то я бы так и была тройкой, как была до этого. Хотя в этом ничего страшного не вижу. Хочу сама добиться признания, а не так, чтобы мне его дали. Как я и говорила мама была из четверки, но особенность класстеров заключается в следующем. Если девушка выходит замуж, то она автоматически берет класстер мужа, не имея права сохранить свой, а если парень женится, то он никак не может возвысится за счет своей будущей жены. Родители моей мамы были категорически против отца, считали его безродным и недостойным матери. Но истинной любви не страшны никакие преграды. Раньше моя бабушка и дедушка со стороны мамы относились к "6", но потом нагрянул кризис, и они упали до "4". Можно как и возвысится, так и наоборот. В четвертом класстере у людей появляется возможность на приобретение жилья и автомобиля, расширяется список доступности профессий, могут позволить себе отдых раз в год.

Пятый класстер. Богачи. Пять процентов. У них уже есть в распоряжении несколько автомобилей на семью, дом, загородный дом и квартира. Могут позволить себе отдых несколько раз в год и учебу в элитных школах и университетах. Именно отсюда мои друзья – Ники и Элиас. Их родители смогли открыть бизнес, который вскоре стал прибыльным, так они и разрослись, сменив класстер. Их мама и моя еще были знакомы с детства, поэтому наши родители приняли решение, что школу никто менять не будет. Помню, как Ники и Элиас стали вдруг самыми богатыми детьми в школе, в которой мы обучались. Сразу все захотели с ними дружить, а у Элиаса выстроилась толпа девиц, которые резко захотели с ним встречаться. Друг уже обучается в университете, в которой с Николет мы поступили только в этом году. Туда принимают только с четвертого класстера, больше всего там "5" и "6", реже встречаются "7". Четверок, таких как я, там практически нет, потому что мы не можем позволить себе учебу в столь престижном вузе. Но выиграв грант есть шанс, который достался мне и еще пятерым студентам.

Шестой. Аристократы среди аристократов. Всего лишь три с половиной процента. Думаю, говорить, что именно отсюда начинается верхушка айсберга, не стоит, это итак ясно. Среди них большинство – это популярные, мультимедийные личности. Если пятеркой стать тяжело, то здесь нужно работать всю жизнь, чтобы только своим детям предоставить такую возможность. Встречала я их довольно редко, потому что они, как и пятерка уже живут в элитных районах и с нами в обычной жизни не пересекаются, за исключением работы, ну, или как сейчас, в аэропорту. В правительстве заседают как раз начиная с "6". Как раз в основном среди них рождаются одаренные люди, ну, или приобретают магию среди них гораздо чаще по сравнению с другими класстерами.

Седьмой. 2.6 %. Про них мне мало, что известно. Это уже как община, седьмой класстер держится сам по себе. Их я никогда не встречала в своей жизни, но в ближайшем будущем придется… в университете.

Восьмой класстер. 0.9%. Неизвестно ничего. Они существуют, но кто они такие и где живут никому неизвестно.

Класстеры также можно купить себе и каждому члену своей семьи, но за это нужно будет выложить невероятную сумму денег. Нельзя только купить звание семерки и восьмерки. Почему так? Потому что в каждом класстере существуют права и обязанности. Если в первом и втором прав у людей практически нет, то в шестом их предостаточно, но людям ведь всегда всё мало. Кто-либо из шестерки мог бы позволить себе покупку более высокого класстера, но это означало бы их расширение прав.

Седьмой и восьмой нужно заслужить, кому попало он не дается.

Полная вседозволенность существует только у восьмерки. Им даже сойдет с рук убийство человека по прихоти. Именно поэтому их боятся, их ненавидят, но все мечтают стать ими.

Есть еще несколько правил. Запрещено иметь связь с класстером, который выше твоего более чем на два, тут имеется ввиду именно интимная связь, любые поцелуи и так далее, просто общение разрешается. Думаю, что сделано это для того, чтобы девушки не могли пробиться в самые верхушки, ведь семерка и восьмерка очень ценятся и повторюсь, туда просто так не попасть. А женщины существа, как известно, коварные, которые ради достижения цели порой идут на немыслимые жертвы. Если данный закон нарушить, то он карается понижением класстера женщины на столько, на сколько она превысила свой класстер, то есть если она из "3", а он из "7", то женщина станет единицей без возможности в дальнейшем перехода. Мужчина же обойдется понижением своего класстера всего лишь на один без возможности дальнейшего повышения, это считается очень унизительным для него, и еще простым штрафом. Очень несправедливо по моему мнению. Спасти девушку от такой участи сможет только этот самый мужчина, но он должен будет слишком многим пожертвовать. Именно поэтому я никогда не слышала про такие ситуации и не знаю, что он должен сделать. Другое правило касается брака. Замуж девушка может выйти не более двух раз за всю свою жизнь, опять же это сделано для того, чтобы они не могли постоянно менять класстер. На мужчин такие ограничения не распространяются, потому что их класстер никак не зависит от брака.

– Пойдем, пап, – обратилась я к отцу, когда подошла наша очередь, и взяла его под руку.

Родителям пришлось целый год тяжело работать, чтобы накопить на эту поездку. Не описать словами, как я их люблю, ценю и уважаю. Когда я впервые узнала о том, что они могут развестись, то мне стало плохо. Это самое ужасное, что могло бы произойти. Поэтому я приложила максимум усилий, чтобы постараться сохранить их брак, и идею с поездкой подкинула именно я маме.

Глава 3

Это мой самый первый полет на самолете.

Я не трусиха, но когда возникла турбулентность, про которую я прочитала заранее, то мне стало страшно, потому что его начало трясти совсем не так, как описывалось в интернете. Оказывается, виной тому стало грозовое облако, в которое мы так удачно попали.

– Я не паникую, не паникую, – тихо стала повторять я, зажмурившись и вжавшись в кресло, – не паникую. Всё хорошо…

– Касси, это простая турбулентность, – мама положила свою руку поверх моей, – ничего страшного не произойдет.

Мама, в отличие от меня, уже летала на самолетах.

– При простой турбулентности так не трясёт!

Я слишком молода, чтобы умирать, еще столько не успела за свою короткую жизнь!

Наверное, мои мысли были услышаны, потому что уже в следующую минуту трясти нас перестало. Я, чтобы убедиться, сначала приоткрыла один глаз, а потом и другой. Все живы, здоровы… хорошо.

– Видишь, милая? Все нормализовалось.

– А по-другому и быть не могло, – прокомментировал тихо папа, но родительница услышала.

– Нет бы успокоить Касси, а ты снова свою уверенность вставляешь, где не надо.

– Я хотя бы в чем-то уверен…

– Так, – вмешалась я, предотвращая ссору, – судя по карте и времени, мы уже почти прилетели. Пап, – отвлекла я его от гляделок с мамой, – ты говорил, что один из номеров с балконом, а другой без, да?

– Да.

– Хорошо, тогда у меня будет с балконом, – довольно улыбнулась я.

– Почему это интересно? – поинтересовалась мама.

– Потому что я ваше единственное дитя, и мне должно доставаться всё самое лучшее. Разве это не так?

Родители ничего на это не ответили, потому что со мной согласны. Только вот я с ними не согласна, а сказала это лишь для того, чтобы отвлечь их.

Когда мы приземлились, то счастью моему предела не было. Первый раз в жизни я увижу океан, на море была несколько раз, но вот океан… это что-то новенькое. А какой здесь воздух! Не то, что в городе. Совсем другой, тропический, свежий, так, наверное, раньше пахла первозданная природа. А птицы здесь какие… даже не знаю, что это за вид такой. А климат! Теплый, солнышко почти всегда светит, не то что дома. Где только летом и весной тепло, а осенью и зимой достаточно прохладно. Снег конечно редко бывает, но холодный, пронизывающий ветер достаточно часто. От неописуемого восторга я почувствовала, как во мне оживляется магия, поэтому пришлось начинать сдерживать свои эмоции.

О магии нам запрещено распространяться и открыто говорить о ней вне учебного заведения или вне работы. Почему так? Не знаю, но этот закон пошел еще с того момента, как ввели класстеры. Может быть, потому что обычные люди могут воспользоваться нашей магией, нами самими в плохих целях. Раньше даже дело до похищений и рабства, но сейчас все это наказывается законом. А те, кто распространяется о своей магии тоже наказывается, минимум это штраф, а максимум смертная казнь. У меня в голове не укладывается, что нужно такое сделать, чтобы тебя казнили…

– Касси, потом налюбуешься, сейчас нам нужно скорее заселиться, – поторопил меня отец.

– Иду!

А у нас неплохой отель. Я насчитала семь этажей, а в брошюре еще написано, что отель имеет четыре звезды. Что это означает? Правильно, завтрак, обед и ужин включен за счет заведения, в данном случае за счет нашей путевки. Алана и Ники меня не узнают, когда вернусь, потому что чувствую я поправлюсь здесь.

– Добрый день, у нас бронь на два номера, – поздоровался мой отец с консьержем и предоставил нужные документы.

– Добрый день, – в ответ поздоровался мужчина тридцати пяти лет и вежливо улыбнулся, принимая паспорт и проверяя нужную информацию, – все хорошо. Ваши ключи от номеров 611 и 613, пожалуйста. С багажом справитесь?

– Да, спасибо, – забирая документы и в ответ подарив вежливую улыбку, ответил отец.

– Я думала, что мы прямо по соседству будем, а не через один номер, – высказалась я.

– Всё уже было забронировано на эти даты, милая.

– Ясно, – ну, несильно то я и расстроилась. Мы будем жить в разных номерах, а это уже хорошо. Я такой человек, который чрезмерно любит личное пространство.

Шестой этаж. Почти на самом верху будем жить, а это означает, что вид из номера должен быть потрясный.

– Шестьсот девять, шестьсот десять, а вот и… наш номер, Агнес, – обратился отец к маме.

– А это мой, – проговорила я вслух, подойдя к двери, – я разберу вещи и к вам зайду, – сообщила родителям и приложила электронный ключ.

Что мы имеем? Просторную комнату с большой кроватью, большим шкафом, окном размером со всю стену и немаленькую ванную комнату. Просто, минималистично и со вкусом. Мне нравится. Изюминка комнаты – это открытый балкон, из которого открывается невероятной красоты вид на местную флору.

Я стала разбирать вещи и успела скинуть смс Ники, что добралась и мне уже здесь нравится.

"Смотри… А то привыкнешь, найдешь себе какого-нибудь красивого, горячего серфингиста и там решишь остаться! Я тебе тогда этого не прощу. Хотя… смотря на сколько он будет горяч!"

"Господи, Ники, я сюда приехала отдыхать. И не одна, а с родителями!"

"Зная твоих маму и папу, они у тебя лояльно к этому отнесутся, если ты пойдёшь гулять с каким-нибудь парнем. Ну… мама уж точно, а папе не обязательно знать… Ладно, я побежала на йогу! Жду фото! Целую, обнимаю!"

"Взаимно!" – написала я и отложила телефон в сторону.

Закончив с развешиванием вещей на вешалки, я быстро приняла душ, переоделась и зашла к родителям в номер.

Их помещение оказалось больше по размерам, и мебели тут тоже больше, но нет балкона.

– Вы разобрали вещи?

– Да, еще раньше, чем ты, – ответила мама, – у нас же вещей меньше, чем у тебя. – На то я только пожала плечами.

– Идем на пляж? – поинтересовалась я и присела на край их кровати.

– Да, только сейчас помажу кожу солнцезащитным кремом. Ты будешь? – мама обратилась к отцу.

– Нет, я же мужчина. Это ваши женские штучки.

– Это не женские штучки, – передразнила его мама и закатила глаза, – это всего лишь забота о коже.

– Я тоже не стала, – успела я перебить их, – не думаю, что сгорю.

– О, Касси, ты недооцениваешь местное солнце.

– Ну, я особо долго не собираюсь загорать. Только поплаваю, может быть, постараюсь удержаться на доске, – когда была на море, то я как-то пробовала серфить и мне так понравилось! Правда, там были совсем маленькие волны. Волны в океане совсем отличаются, и я это понимаю, но рискнуть все же хочется, – и потом в отель вернусь. Перелет все-таки тяжелый выдался.

– Понимаю, – кивнув, согласилась со мной мама, – а мы с твоим отцом прогуляемся по местным окрестностям.

Когда мама закончила защищать свою кожу от ультрафиолета, то мы отправились на пляж.

Оказался он как с картинки! Бирюзовая бескрайняя вода, которая блестит от того, что в нее попадают лучи солнца. Идеально чистое небо, на котором нет ни облачка. Песок такой белый и приятный на ощупь, что я ни разу не пожалела, когда сняла с себя босоножки. И конечно же растительность… Пальмы. Людей не так много, как я думала. Но волны… Здесь они кардинально отличаются. Высокие, примерно около трех метров высотой. Каждый, кто на доске, пытается поймать "ту самую" волну…

Я сняла с себя сарафан и осталась только в купальнике.

– Пойду узнаю про стоимость аренды доски, – сообщила я родителям и побежала к палатке с досками, так как мне уже не терпится залезть в воду, – добрый день! Есть кто-нибудь? – крикнула я, потому что никого не увидела.

Ко мне никто не вышел, поэтому я решила оглядеть доски. Они все такие разные… Каждая сделана по-особенному, нет, принцип у них одинаковый естественно, но вот именно оформление, сам дизайн.

Здесь видно, что рука художника на славу постаралась. Это ведь тоже искусство!

Мое внимание привлекла особенно одна из них. Я остановилась и провела рукой по ней, рассматривая рисунок. На ней изображены волны, пальмы и закат солнца, а если присмотреться, то ещё можно заметить птиц, устремившихся вдаль.

– Одна из моих любимых работ, – прозвучал сзади меня мужской голос.

Я обернулась, даже не вздрогнув, с неприкрытым интересом. Мне захотелось увидеть этого художника.

"Наверное, вот про какого горячего серфингиста говорила Ники", – промелькнуло у меня в голове.

Передо мной стоял молодой человек лет двадцати двух, может трёх, загорелый блондин, ну с очень красивыми кубиками на животе! Мне даже показалось, что я облизнула губы, когда посмотрела на его пресс. Надеюсь, на самом деле этого не сделала, иначе мне должно быть стыдно! У него светлые голубые глаза, брови цвета волос, уверенная улыбка на губах, должно быть он знает, какое впечатление производит на девушек.

– Очень красиво… – завороженно сказала я, а потом решила уточнить, – я про доску.

– Да, конечно про доску, про что же ещё? – похоже решил поиздеваться надо мной этот блондин и подошел ближе, – понравилась?

– Да, красиво. Это твоя работа? – обратилась сразу на «ты», потому что я где-то вычитала, что здесь так принято. Все относится друг к другу, как к члену семьи.

– Да, здесь все доски я разрисовывал. Это мое хобби, тем более, туристам это нравится. Раз она тебе так понравилась, можешь взять ее бесплатно, только верни в целости и сохранности. Договорились?

– Правда? – я засияла от счастья. Мне почему-то казалось, что раз это одна из его любимых работ, то он не даст её в аренду, а тут даже бесплатно предоставил. Я получила утвердительный кивок. – Замечательно! Спасибо! Обещаю, что с ней ничего не случится.

– Ты уже каталась на волнах до этого?

– Каталась, – я взяла доску и радостно направилась к океану.

– Нет, а именно на таких? – задал он вопрос, направившись за мной.

– Именно на таких? Нет. Но это не страшно, волны они и на море волны. Просто эти чуть больше, – примерно в два раза.

– Волны океана не сравнятся ни с какими волнами моря, может, потребуется помощь? – любезно предложил он.

– Я справлюсь, – с уверенностью ответила я и остановилась перед самым входом в океан, чтобы закрепить лиш (веревка, которая соединяет доску и ногу сёрфера).

– Как знаешь.

Когда я проделала нужные махинации со своей ногой, то побежала в воду. Теплая! Прямо как парное молоко. Хотя говорят, что океан холоднее море. Уже через несколько секунд я села на доску, после и вообще легла на нее животом, а сама начала грести руками. Чувствую, как солнце сильно печет, а вода дарит нужную прохладу. Я остановилась, чтобы дождаться подходящей волны. Недалеко от меня замерли другие серфингисты, тоже дожидаясь волны.

А вот и она… Сердце замерло в ожидании, а я нервно облизнула губы и сглотнула, потому что слегка испугалась. Издалека она уже кажется большой, а вблизи уж точно такой и будет, хотя даже ещё больше. И вот, когда до волны осталось примерно метра четыре, я начала грести руками, а как только поняла, что пора вставать, то встала и устояла! Удивительно после двухлетнего перерыва катания на волнах, я полагала, что тут же упаду, но нет! Я стою, направляю тело по инерции и ощущаю силу воды. Правда продлилось мое катание совсем недолго, секунд пять, и тут же я почувствовала, что падаю, а дальше меня накрывает эта самая волна. От неожиданности я не успела задержать дыхание и закрыть рот, поэтому наглоталась воды и закашлялась, когда всплыла.

"Пора передохнуть. И так насыщенно для первого раза!", – подумала я и поплыла обратно к берегу.

– Только ничего не говори! – я остановила парня, имя которого до сих пор не знаю. – Я и так знаю, что такое себе получилось, и что я неудачница.

– Я совсем не это хотел сказать, – не согласился он со мной и сел рядом, когда я села на песок и отстегнула лиш от ноги, – а наоборот, что ты молодец. Весьма неплохо для первого раза в океане. Тебе повезло, что сейчас практически нет ветра, но не повезло с размером волн. Они слишком мощные для тебя.

– Меня Кассандра зовут, – решила, что уже наконец пора представиться, и протянула ему руку.

– Дэниэл, – у него достаточно крепкое рукопожатие. – На сколько приехала в наши края, Кассандра?

– Зови меня Касси, полным именем меня почти никто не называет, – предложила ему, – почти на все лето. Я с родителями, – и указала рукой в сторону купающихся мамы и папы, – если ничего не изменится, то я здесь практически до сентября пробуду.

– А что может измениться?

На это я лишь пожала плечами. Правда, что может поменяться? Билеты уже куплены на определенное число, да и номера забронированы до 25 августа…

– Ты здесь всю жизнь прожил?

– Да, и очень рад этому. Рад, что здесь люди, которые забывают про то, что такое класстеры. Их это вовсе не заботит. Бывают, конечно, приезжие, которые строят из себя незнамо кого, но здесь такие редкость, – Дэниэл улыбнулся, – в основном все такие же, как и я. Дружелюбные, милые и радушные.

– Это хорошо, – я поджала губы и кивнула головой, – потому что мое место, откуда я кардинально отличается от этого. Хоть я всегда и жила в таком районе, где почти все моего класстера, но стоило выйти за его пределы, как сталкиваешься с суровой реальностью. Все, кто выше тебя всегда пытаются как-то принизить тебя, напомнить о "своем" месте в этом мире и тому подобное. От этого знаешь ли быстро устаешь.

– Знаю, – согласился со мной парень и с грустью на лице улыбнулся, – я бывал в таком месте, где тройку вообще ни за кого не считают, – значит, он из третьего класстера, как и я когда-то.

– А мне предстоит еще ни раз побывать в подобных местах, – поделилась я с ним.

– Почему?

– Я поступила в такое место, где учатся одни детки элиты, – мы всегда так называем тех, кто из шестерки и выше.

– Тяжело тебе видимо придется. Но судя по всему ты просто так не сдаешься, так что утрешь еще им всем нос, – Дэниэл легонько стукнул меня по плечу.

– Спасибо за поддержку, это приятно.

– Обращайся.

Мы с ним поговорили ещё какое-то время, а после я все-таки любезно приняла его помощь в серфинге. Дэниэл помогал мне правильно забираться на доску, держаться на ней и ловить подходящую волну. Наверное, в общей сложности в океане мы провели не меньше двух часов.

– Я так устала, – выходя из воды и тяжело вздохнув, сообщила я и буквально упала на горячий песок, – но эта приятная усталость, должна заметить.

– Завтра будут с непривычки болеть мышцы, – Дэниэл сел рядом.

– Я уже представляю… Постой, – я резко села, – я тебе должна что-нибудь за урок? – он мне рассказал, что помимо аренды и продажи досок для сёрфинга, занимается ещё обучением серфинга.

– Нет, ты что, какие деньги, – резко ответил он, – я должен тебя поблагодарить за приятную компанию. Если понадобится какая-либо помощь, то можешь приходить в любое время, ты знаешь, где меня найти.

– Да, хорошо, спасибо тебе за то, что возился сегодня со мной, – я ему искренне улыбнулась во все свои тридцать два зуба.

– Если хочешь, то на днях могу тебе показать интересные места на острове…

– Да! Конечно хочу. Я же здесь никого не знаю, думала сама найти в интернете, на что посмотреть, но раз ты предлагаешь, то от такой возможности нельзя отказаться.

– Вот и хорошо, – Дэниэл встал, отряхнув ладони от песка, – тем более, что те места, которые я собираюсь показать про них не написано в интернете. Увидимся!

– Да, до завтра, – это был тонкий намек, когда ему меня ждать.

Дэниэл ушел, но оглянулся и таинственно улыбнулся. Я же вернулась к родителям, чтобы сообщить, что ухожу в номер отеля.

– Нашла себе друга? – поинтересовалась мама, когда я подошла.

– Что-то вроде этого, его Дэниэл зовут. Он обещал показать интересные места на острове.

– Что за Дэниэл? – спросил отец, выходя из воды, И тон его резко поменялся. – Из какого он класстера?

– Пап! – я крикнула и закатила глаза. – Это некрасиво знаешь ли, и я тебе про это уже много раз говорила. – Папа всё волнуется, что я выберу парня ниже класстером или еще хуже того, кто выше меня на два класстера. Поэтому он всячески пытается свести меня с Элиасом, только вот я и мой друг не очень-то и рады этому. – Это просто парень! Не проводить же мне все лето одной.

– Ты не одна, а с нами вообще-то.

– Вы это другое. Мам, скажи ему.

– Да, Касси права, ей нужны здесь друзья. Не будь таким серьезным, Лайер.

– Спасибо, мам!

– Хорошо, – согласился папа, и я уже далеко не в первый раз удивляюсь, что только она может на него повлиять, – ну так… из какого он…

– Третьего, – не давая ему закончить, сообщила я, понимая, что он не отстанет. – А теперь я пойду в номер.

– Хорошо, – сказали родители в один голос.

У меня даже как-то слегка настроение испортилось из-за моего отца. Он всю мою жизнь боится, что я сделаю неправильный выбор и перечеркну свое будущее. Но папа не понимает, что я ни за что так никогда не поступлю, потому что знаю, сколько он работал, чтобы обеспечить меня и маму, дать мне почву. Да и я сама догадываюсь, что на кону слишком многое стоит, чтобы уничтожить собственное будущее и будущее родителей.

Глава 4

Первая ночь на новом месте выдалась беспокойная. Мне даже казалось, что я вся горю и что у меня поднялась температура. О как я ошибалась!

На утро, подойдя к зеркалу, чтобы умыться, я даже крикнула.

– Что со мной?!

Похоже, что нужно было все-таки послушать маму и намазать этот чертов крем! Я выгляжу сейчас как рак. Вот почему мне казалось ночью, что у меня температура. И лицо, и грудь, и живот… абсолютно всё красное.

– Мам, пап, – стуча в их дверь, – негромко позвала я, – откройте дверь.

– Что слу… – папа осекся, когда увидел меня.

– Ничего не говори, я всё знаю. Мам, дай мне крем какой-нибудь, чтобы это, – руками я показала на собственную кожу, – можно было как-то исправить. А почему ты не такой красный? Вы же с мамой были дольше меня на пляже.

– Потому что у меня кожа такая, дочка.

Мама помогла мне намазать те участки кожи, до которых я добраться не смогла.

– Надеюсь, что к моему Дню рождению вся эта краснота пройдет, – оно будет у меня послезавтра. Исполнится двадцать. Первый раз я буду проводить его в тысячи километрах от дома, без друзей, а только с родителями.

– Спадет, – обрадовала меня мама, заканчивая, – это очень действующий крем. Поверь мне.

– Верю. Спасибо.

Я вернулась к себе в номер и легла на кровать. До обеда точно никуда не буду выходить, чтобы коже не навредить ещё больше, поэтому я решила позвонить Ники.

– Приве-ет! – радостно завизжала она, как только увидела меня в экране телефона. – Ой, что это с тобой?!

– Загар. Знакомься, это мой новый загар.

– Элиас! – крикнула Николет брату. – Иди посмотри, с кем я разговариваю!

– Эй, Ники, не надо его было звать. Я же ужасно выгляжу!

– С каких это пор тебя волнует, что подумает Элиас? Это же Элиас, мой брат, твой лучший друг.

Правда, с каких пор меня волнует, как я буду выглядеть перед ним?

– Что еще, Никс? – услышала я по ту сторону экрана знакомый голос. Только Элиас зовет Николет – Никс почему-то.

– Посмотри, кто здесь! – Ники повернула экран телефона в его сторону, и я увидела знакомое и родное лицо.

– Привет, Элиас, – поздоровалась я и улыбнулась.

– Привет, Касси. Смотрю, первый день тебе определенно запомнится, – в его глазах заиграли смешинки.

– И не говори, ещё как запомнится. Теперь всегда буду мазаться этими кремами!

– Ладно, не считая твоего лица, как у тебя дела в общем? – поинтересовалась подруга. – Нашла себе друзей или… чуть больше, чем друзей?

– Познакомилась с Дэниэлом.

– Кто это? – этот вопрос задал Элиас, тем самым опередив сестру.

– Да парень один, – отмахнулась я, – вчера помогал мне осваивать серфинг. Ещё обещал показать здесь интересные места, которых нет в интернете.

– Хм, – протянула Ники, – горячий серфингист? А ты времени там не теряешь, подруга!

Я лишь на это улыбнулась. Ники прервала со мной зрительный контакт и посмотрела на брата, как-то странно посмотрела, даже слегка нахмурилась почему-то.

– У вас как дела? Что нового? – решила сменить тему.

– Всё хорошо, – резко ответил Элиас, – ладно, мне пора, Касси. Ещё созвонимся с тобой, – и он быстро ушел, я даже не успела попрощаться с ним.

– Что это с ним?

– Не знаю, – задумчиво ответила его сестра. – Не будем о нем. Я потом сама с ним поговорю. Что нового? Ну… Полным ходом готовлюсь к университету. Покупаю новую одежду, всякие принадлежности, которые понадобятся для…

– Секса?

– Касси!

– Что? – я засмеялась. – Прости, не могла не спросить. Ты просто так рассказываешь про это, – я вытерла слёзы, – всё, всё, продолжай.

– Для этого тоже. Но я хотела сказать для учебы. Кстати, тут Элиас обмолвился про то, кто будет с нами учиться, – а это уже интересно, потому что нам запрещено распространять информацию про то, что происходит за стенами вуза и о тех, кто там обучается. Это карается наказанием, возможно даже исключение, – и ты не совсем обрадуешься…

– Ники, это не новость для меня, – интерес тут же пропал, – я догадывалась, что там будет кто-то из семерки. Ну и что с того? Я не собираюсь с ними пересекаться, кроме как по учебе. Да и вообще…

– Постой, Касси, – не дала мне закончить подруга и в нетерпении облизнула свои губы, – там будет не только семерка учиться, но даже кто-то из восьмерки! Представляешь мы увидим высший класстер! Возможно даже познакомимся с ними!

– Ещё чего, – меня совсем не радуют эти перспективы, как её, – спасибо, но я воздержусь от такой возможности. Мне будет шестерки хватать и их унижений, – с ними я уже ни раз сталкивалась в жизни. Седьмой в любом случае будет еще хуже и высокомернее, что говорить о восьмом, то даже и представить не могу, – похоже мне будет еще сложнее учиться. Хотя… может быть, они вообще не замечают такой мелкий сорт, как я.

– Эй, не говори так. Я никому не позволю тебя там обижать! И Элиас тоже не позволит! Он же там уже год учится, и заслужил авторитет. Его там уважают вроде как…

– На меня его авторитет не будет распространяться.

– Ладно, не паникуй раньше времени, Касси, может, я ошибаюсь и там не будет их. Не стоило тебе говорить, – Ники виновато улыбнулась и заметно расстроилась, – у тебя тем более отдых.

– Хорошо, что сказала, я хотя бы морально подготовлюсь, – я тяжело вздохнула и постаралась выкинуть эти мысли из головы, – а так ты права. У меня действительно сейчас отдых и это меня должно волновать в последнюю очередь!

– Вот и молодчина, – подруга улыбнулась.

Я и Николет еще немного поболтали, а потом ей нужно было отъехать по делам, а мне пойти пообедать.

После вкусного обеда я переоделась, выбрав светлые джинсы, белую хлопковую рубашку и кепку, и отправилась к Дэниэлу, потому что мы с ним договорились встретиться сегодня.

Когда я стала подходить к тому пляжному домику, то увидела, как он лежит на песке вместе с мальчишкой лет десяти и обучает его, как правильно вставать на доску. На моем лице сама собой образовалась улыбка.

– Привет, – первой поздоровалась я и улыбнулась.

– О, привет, Касси, – Дэниэл сразу встал с песка и подал руку мальчику, чтобы тот сделал то же самое, – мы как уже закончили. Эдмонд, – обратился уже к мальчику, – тогда буду ждать тебя здесь завтра в это же время. Договорились?

– Хорошо, – кивнул тот и после попрощался.

– Из тебя хороший тренер получается, – заметила я.

– С чего ты так решила?

– Это видно. Он уважает тебя.

– Да… уважать нужно не только меня, но и стихию, – сообщил Дэниэл относя доску на место, – если не уважать матушку природу, океан, то это обычно плохо заканчивается. Я хочу привить своим ученикам именно уважение к стихии.

– Как интересно, – я задумалась над его словами, – а есть те, кто не уважает океан?

– Конечно, – Дэниэл усмехнулся. – Хорошо, что тебе такие не встречались. Даже здесь, казалось бы, в райском месте, но они есть. Они пытаются обуздать природу, ту, что априори свободна. Такие люди хотят подчинить её себе, а не взаимодействовать с ней. Эта их главная ошибка, которая может стоить им жизни…

– Ого, – его слова оказали на меня сильное впечатление. Я ещё не встречала людей, которые так рассуждают.

Мы с ним пошли прогуляться по местам, которые он хотел мне показать. И я ни разу не пожалела, что согласилась и не осталась в отеле.

– Вижу ты уже познакомилась, – на губах Дэни заиграла веселая улыбка.

– С кем? – не поняла я.

– С местным солнцем, – улыбка стала шире.

– А… это да. Имела честь.

– Ничего, после будет красивый загар, – решил он как-то поддержать меня.

– Да, главное, чтобы до моего Дня рождения это прошло. Я где-то вычитала, что как встретишь этот праздник, так и проведешь…

– У тебя скоро День рождение? – парень удивился слегка.

– Да, через два дня исполнится двадцать. Целых двадцать лет, – это цифра до сих пор не укладывается у меня в голове, потому что я не чувствую себя на такой возраст.

– Ты не особо и рада этому?

– Нет, почему же… рада… только…

Я поделилась с ним тем, что меня беспокоит. Мне просто захотелось это сделать, выговориться человеку, которому совершенно неизвестна ни твоя жизни, ни ты сама. Я рассказала ему о своих переживаниях по поводу будущей учебы, о класстерах, о том, что иногда у меня складывается впечатление, что родители, особенно папа, хочет меня "выгодно продать", но для моего же блага.

Чтобы я никогда не узнала ту жизнь, которой жил он.

Под конец моего рассказа мне стало так легко на душе, за что я искренне поблагодарила своего слушателя и собеседника.

– Ещё увидимся, – проводив на обратном пути до входа в отель, сказал Дэни и приобнял меня за плечи.

– Да, – согласилась с ним, – ещё раз спасибо.

– Тебе спасибо за столь приятную атмосферу и компанию. Отдыхай.

– Да… и ты тоже! – последнюю фразу пришлось крикнуть, так как Дэни уже развернулся и пошел обратно.

Глава 5

Мой день, мой праздник прошел весьма… спокойно. Я провела этот день с родителями, днем мы ходили на пляж, а ближе к вечеру отправились в ресторан, чтобы попробовать местную кухню. Краснота практически спала.

С Дэни мы обменялись номерами, и когда я уже собралась ложиться спать, то услышала звонок, а на экране телефона высветилось его имя.

Он попросил выйти меня вниз, как я и поступила, слегка удивившись.

– Привет, – первым нарушил молчание он.

– Привет, очень неожиданно.

– Да, я весь день был занят и только сейчас освободился. Помнится мне, что у тебя сегодня День рождение.

– Да…

– Я тут кое-что, – он замолчал на несколько секунд, чтобы достать из кармана шорт что-то маленькое, – тебе приготовил. Я не совсем красиво умею говорить, но этот подарок скажет все вместо меня. Дай руку, пожалуйста, – как-то робко попросил он меня.

Я сглотнула, но левую руку все-таки протянула.

– Это…

– Браслет, – закончил Дэниэл за меня. – Возможно, он покажется тебе слишком простым и не изысканным. Я сделал его сам на скорую руку, но с… заботой. Он будет тебя всегда защищать, пока ты не снимешь его.

– Мне очень нравится, – заворожённо сказала я, смотря на запястье руки, которую теперь украшает браслет, сделанный из ракушек, скреплённых тонкой нитью, – правда, очень, очень нравится!

Я его обняла.

– Спасибо тебе.

– Рад, что тебе понравилось, – обнял меня в ответ Дэниэл.

– Обещаю, что не сниму его, он всегда будет со мной.

Мы еще немного постояли и поговорили с ним, а после я ушла обратно к себе в номер, а он видимо домой.

Перед тем, как заснуть я долго рассматривала свою руку, на которой теперь красуется браслет. Когда вернусь домой привезу с собой частичку Гавайев. Мне стало и радостно, и грустно от одной мысли, что мы с Дэни можем больше не увидеться. Хоть мы и знакомы всего лишь несколько дней, но я поняла, что Дэниэл хороший друг, и здесь хорошо, а там… там меня ждет совершенно другая жизнь, суровая жизнь.

Если хочешь чего-то достичь и кем-то стать, то нужно добиваться этого несмотря ни на что. У меня есть цель в этой жизни, хочу, чтобы никто и никогда не смотрел на меня и моих близких с презрением, чтобы мои родители гордились мной, особенно отец. Я не подведу ни их, ни себя и сделаю всё возможное. Ничто не остановит меня.

Проснулась я на утро с прекрасным настроением. На сегодняшний день у меня запланирован поход к вулкану, спящему конечно. Родители сегодня за долгое время решили провести совместный романтический завтрак, обед и ужин, в общем целый день будут вместе. Я же решила не мешать им, пусть наслаждаются обществом друг друга, и проведу этот день одна. Дэниэла тоже не стала напрягать, так как у него сегодня практически до самого вечера уроки серфинга.

Я надела удобные шорты и кроссовки, а сверху осталась в купальнике, не забыла взять с собой рюкзак, в котором у меня небольшой перекус, бутылка воды, кепка и карта местности. Интернет здесь не везде ловит, поэтому приходится обходиться по старинке.

Вышла я, когда еще и десяти не было и пошла на ближайшую автобусную остановку. Да… с транспортом здесь явная беда, но это и к лучшему, на природу не так влияют выхлопные газы и не загрязняют её.

В итоге, нужный мне автобус я прождала целых сорок минут. Путь до кафе занял практически целый час, дальше автобус не поехал, поэтому я пошла пешком. Примерно миль через семь, дорога зазмеилась в гору, дышать становилось труднее, и я останавливалась, чтобы передохнуть и выпить воды. Позже пришлось надеть кепку, хоть путь и пролегает в тропиках, но солнце всё-таки печет. Хорошая дорога стала быстро сменяться узкой тропой. В джунглях довольно светло и очень необычно: свисающие до земли лианы, причудливой формы папоротники, какие-то невиданные ягоды и цветы. И среди всего этого в абсолютной тишине летают большие бабочки и птицы. Невероятно! Но есть и минусы, тропа постоянно меняет высоту, в некоторых местах затоплена грязью, через которую можно только переправляться по корням деревьев, змеящихся вокруг. Когда я стала подходить к нужному месту, то сразу поняла это. Во-первых, джунгли слегка поредели, и появилось много упавших деревьев. Во-вторых, людей стало чуть больше, чем было до этого и как бы это странно не звучало… я почувствовала вулкан, его мощь и силу. Деревьев же со временем стало становится все меньше и меньше, стал появляться пустынный лавовый пейзаж спящего кратера. Красиво…

Я немного погуляла по лавовому полю, исследовали разные впадины. В некоторых из них уже появилась растительность, но в целом пейзаж оставался полностью безжизненным. В интернете я вычитала, что кусочки лавы лучше оставить на месте, т.к. по поверьям они приносят несчастья.

Честно говоря, в это мне как-то не вериться, поэтому я отломила с земли небольшой кусок застывшей лавы и положила себе в рюкзак. Ничего страшного со мной не случится, небеса не разгневаются думаю. Это будет всего лишь сувенир из этого чудесного места.

Последние минут двадцать к моей финальной точки стало очень тяжело идти, силы стали стремительно покидать меня. Но я все-таки сделала это и добралась до места, где когда-то извергался этот вулкан. У многих людей не хватило сил дойти сюда, поэтому людей здесь очень мало.

А какие здесь просторы!

Я раскинула руки в стороны и ощутила, как потоки воздуха стали задевать меня. Прикрыла глаза и насладилась этим моментом.

Позже я почувствовала, как магия стала во мне просыпаться, рвясь наружу. Это очень сложно постоянно блокировать её, да и неприятно, словно что-то сдавливает внутренности.

Я открыла глаза, присела на корточки и огляделась вокруг. Рядом со мной никого, так что никто даже ничего и не увидит, если я здесь немного "поколдую".

На, казалось бы, мертвой земле я увидела росток будущего цветка, который пытается выжить там, где невозможно. Что ж… помогу ему.

Вот он тот самый момент, когда всё тело наполняется внутренний энергией, когда я чувствую магию внутри себя, которая постепенно струится к кончикам пальцев, чтобы уже скорее вырваться наружу. Моя магия ассоциируется у меня с солнцем, с солнечной энергией. Ведь именно благодаря солнцу существует наша планета, оно даёт нам жизнь. Отличие только в том, что моя магия не может дать жизнь тому, что уже погибло, она может помочь только зарождающийся жизни или же уже существующей. Это немного сложно, буду объяснять в процессе.

Из моих рук стали появляться тонкие нити той самой энергии, которая от рождения живет во мне, и они начали окутывать этот маленький росток, помогая ему справиться с неблагоприятной средой обитания. Через несколько секунд это растение, которое могло погибнуть, стало больше, сильнее (я почувствовала это) и расцвело. На нем появились маленькие розовые цветы.

Закончив, я с приятной улыбкой на лице уселась на поверхность кратера и насладилась приятной эйфорией после использования магии.

За то, что я только что сделала меня могут исключить или в лучшем случае оштрафовать. Ну, почему нам запрещено использовать свою магию, когда хочется? Никогда не понимала этого.

Когда я отдохнула и перекусила, то начала возвращаться обратно, потому что дело уже близится к вечеру. Если не успею до заката, то придется ночевать в джунглях. Такая себе перспектива знаете ли… Дорога обратно показалась гораздо легче, может быть, из-за того, что теперь нужно спускаться вниз, а не подниматься в горку, а может, из-за моего маленького всплеска магии.

До заката солнца я успела вернуться к месту, где меня высадил автобус. Обратно я его ждала не более десяти минут. В самом автобусе я даже уснула, разбудил меня водитель, когда сказал, что мы приехали. Погода под конец моего мини путешествия испортилась, появились тучи, начался мелкий дождь и поднялся сильный ветер.

Уставшая, я вернулась к себе в номер и сходила принять душ. Переодела другие шорты, а сверху надела белую майку без лифчика, потому что сейчас вечер, да и я все равно нахожусь у себя в номере.

"Ты не представляешь, где я сегодня была!" – написала смс Алане.

"Где же?" – тут же поступил от нее вопрос.

"На вершине вулкана!"

"Ого, здорово! Одна?"

"Да, но со мной все хорошо и ничего плохого бы не случилась, Лан."

Алана такой человек, который может поднять панику на ровном месте. Она очень переживает за других, словно это с ней что-то плохое случается.

"Хорошо, это очень хорошо. А я тут грущу сижу…"

"Почему? Что случилось?"

"Не представляю, как мы теперь будем учиться в разных университетах. Ты с Ники будете в этом… для элиты, а я останусь здесь…"

"Эй, не смей по этому поводу грустить. Мы будем общаться, как и раньше, только теперь реже. На нашей дружбе это никак не отразится."

Алана единственный человек из моих друзей, которая знает про то, что у меня, Ники и Элиаса есть магия. Я ей доверяю как себе.

"Да, но вы же переедете в этот университет, а я останусь здесь… одна."

Да, к сожалению, мы обязаны на время учебы жить в здании университета. Хотя бы я буду делить комнату с Ники, а с незнакомой девушкой.

"Ты не останешься одна, мы будем созваниваться. У себя в институте ты найдешь друзей, может быть даже забудешь про нас!!"

"Никогда и ни за что не забуду!"

"Как и мы про тебя."

Мой телефон выключился. Видимо разрядился за сегодня. Пришлось поставить его на зарядку. Сама же я решила зайти к родителям.

– Ты опять начинаешь?! – подходя к их двери, услышала я голос мамы. – Сколько можно?!

– Это не я! – крикнул папа.

Я повернула ручку двери и зашла внутрь, увидев ссорившихся родителей.

– Что случилось? – спросила я, но меня видимо никто не услышал.

– Это ты начинаешь, Агнес!

– Ну, конечно, – мама начала размахивать руками в стороны, – это всегда я. Агнес виновата то в том, то в другом! Во всем! А ты ни в чем не виноват! – У нее сорвался голос. – Всегда строишь из себя жертву… Что ты вообще знаешь о жертве?

– Побольше твоего уж явно, – не выдержал папа и ранил этими словами маму. Она отшатнулась от отца, словно он ее ударил только что.

– Правда? – ее голос стал совсем тихим. – Ты прекрасно знаешь, на что я пошла ради тебя, ради нашей любви… Я ради тебя понизила свой класстер, отказалась от работы мечты, пошла наперекор родителям, – мама посмотрела на него с болью в глазах, – у меня была возможность жить, не задумываясь о деньгах, но я выбрала тебя! Тебя! – здесь она крикнула. – Всегда, всю свою жизнь выбирала тебя… А что сделал ты? Всегда были только пустые обещания, Лайер… и ничего больше.

Родители замолчали, смотря друг другу в глаза.

– Ты сам заставил меня это сказать, – тихо произнесла мама и вышла из номера.

Отец же сел на край кровати и задумался. Я хотела подойти к нему, утешить, но в маминых словах есть доля правды, так что кому сейчас нужно поддержка больше, ему или ей, ещё неизвестно.

Во время учебы в институте маме предложили работу ее мечты, она подходила идеально по всем параметрам: блестящие оценки, хорошая родословная, класстер (на тот момент она была выше папы) и пробивной характер. У нее было множество ухажеров, которые осыпали ее подарками, которые могли обеспечить беззаботное будущие. Но мама выбрала папу. Она говорила, что это была не любовь, а другое чувство… словно они родственные души, которые нашли друг друга.

Я вышла из номера родителей и вернулась к себе, но маму там не обнаружила, поэтому обулась и вышла из отеля.

Каждому из них нужно сейчас побыть одному, как и мне. Им нужно всё обдумать, как и мне.

Я пошла прогуляться по улице, где уже стемнело и открыты кафе, играет приятная музыка и все веселятся.

Вот, чего я боюсь в будущем… Ошибиться в правильности выбора и всю жизнь сожалеть о чем-то. О любви я как-то никогда не думала, есть привязанность, но чтобы любовь… не думаю, что такое чувство в принципе существует. У родителей была именно привязанность друг к другу, но сейчас и она теряется, уступая место обиде. Мне неприятно смотреть, как рушатся отношения моих родителей, как с каждым днем умирает что-то светлое в их взаимопонимании.

Постепенно я стала всё удаляться и удаляться от шумного места и уходить в более тихий район, где практически уже никого нет на улице, наверное, потому что уже достаточно поздно, почти одиннадцать вечера. Я решила спуститься к океану и пройтись вдоль его берега.

Последние пять лет мне казалось, что родители вместе только из-за меня. В один момент я вернулась домой после школы и поняла, что у них что-то изменилось. Не знаю, что произошло между ними тогда, но явно то, о чем они оба не хотят говорить. Даже не знаю, чего хочу, чтобы всё было как раньше или… чтобы все закончилось, они перестали мучить друг друга.

Я сняла обувь и взяла ее в руки, проходя по прохладному песку и пене от волн. Кстати, волны стали больше, где-то около пяти метров в высоту, дождь все еще моросит, а вдалеке сверкает молния… Красиво и страшно. Вот, сейчас я соглашусь с тем, что вода в океане холоднее, чем в море.

Я остановилась и посмотрела вдаль.

Резко подул прохладный ветер, и мое тело покрылось тут же мурашками. Хорошо, что здесь никого нет и что я не надела лифчик. Я обняла себя руками и прищурилась. Кажется, что… в океане кто-то есть. Да, там определенно кто-то есть. Сидит на доске для серфинга. Он достаточно далеко от меня и сейчас темно, поэтому я даже не могу разглядеть парень это или девушка. Чего этот человек ждет? Через несколько минут я догадалась. Волну, он ждет подходящую волну. И это парень, если приглядеться. Сумасшедший!

А вот и она… большая, нет, просто огромная! Этот ненормальный поплыл к ней навстречу, а я закусила нижнюю губу. Пропустил несколько волн под собой, чтобы поймать именно ту самую, которая видна мне издалека. Когда "его" волна приблизилась он начал активно грести руками и уже через несколько секунд встал на доску, поймав волну. Я сглотнула и даже кажется перестала дышать.

Это же опасно, неразумно и глупо! Здесь же никого нет вокруг, кто так поступает?! Наверное, те самые люди, которые не уважают природу. Мне вспомнились слова Дэниэла, скорее всего, он имел ввиду именно таких.

Этот безумец продолжает маневрировать на этой волне. Сёрфер едет, скользит, балансирует на том, что кажется невозможным. Похоже, профессионал своего дела. Но волна догоняет его, вот она уже совсем близко и в следующие мгновенье его накрывает, и он исчезает в водах океана. Не видно ни доски, ни его.

Я резко сделала шаг вперед, но замерла. Огляделась вокруг. Никого!

"Чёрт возьми, никого нет."

Даже по близости нет никаких лодок или маяков. Видно только бескрайний океан… и темноту.

– Чёрт! – это уже сказала вслух, потому что увидела всплывшую доску, но его все равно не видно.

Вот уже в следующую минуту я снимаю с себя шорты, кидаю их вместе с обувью в сторону и бегу в океан. Очень холодный океан! Ему повезет, если лиш не отцепится от его ноги, и я найду его там, где и доску. В худшем варианте – этот человек труп.

Я плыву на встречу огромным волнам, сверху капает дождь, всплываю, чтобы глотнуть воздуха и погружаюсь обратно под воду, потому что так легче плыть. Ветер только мешает, доска все еще находится достаточно далеко. Мне тяжело сопротивляться волнам, но я это делаю, потому что на кону стоит человеческая жизнь… Мне уже не так холодно, как было несколько минут назад. Я плыву и плыву, но меня снова и снова отталкивает назад. Дождь усилился.

Неожиданно для себя метрах в семи я замечаю доску, наверное, ее принесло мне навстречу. Человека рядом не видно. Делаю глубокий вдох и погружаюсь под воду, открываю глаза и пытаюсь что-то увидеть. Мутно из-за дождя и ветра, но… кажется я вижу. Да, это человек, который не шевелиться, просто поддается течению.

Я подплыла к нему и обхватила рукой его под мышку, а свободной притянула доску для сёрфинга. Всплыла и тяжело вздохнула, облокотившись на его доску. В таком положение пробыла немного и поменяла положение. Проверила его пульс, который есть. Слабый, но есть.

– Чёрт! – крикнула я.

Я не успею доставить его до берега, потому что к тому времени… он уже умрет. Здесь есть только один выход. Нам строго настрого запрещено использовать магию на людях, за исключением занятий и тренировок в учебном заведении. Карается это понижением класстера. Но у меня нет выбора! Не могу же я дать умереть человеку!

Все произошло быстро. Я сосредоточилась, призвала магию и среди темных вод океана появилось свечение. Из моих рук появилось множество тонких нитей, которые стали проникать к нему под кожу. Моя теплая магия коснулась чего-то ледяного у него внутри, отчего я даже вздрогнула, но продолжила контролировать процесс. Впервые мне было не по себе, моя солнечная магия хотела вернуться ко мне, уйти от этого холода…

Через мгновенье я закончила и тяжело вздохнула, потому что всплеск такого количества магии порядком вымотал меня. Это не маленький росток, а целый человек. Тем более, в школе мы никогда не тренировались на людях.

Он слишком тяжелый, поэтому я положила его руки и голову на доску, а сама стала одной рукой поддерживать его за талию, а другой держаться за доску, направляя ее в нужном направлении. Хоть под водой не так сильно ощущается вес, но мне все равно тяжело. Если бы не доска, то я бы вероятно не справилась.

Ощутив под ногами песок, я тут же положила его руку себе на плечо, а сама взяла его за талию, начав тащить к берегу. Если в океане доска помогала, то сейчас она мешается. Когда воды стало по колено, то я положила этого человека и упала сама на песок, потому что устала и выдохлась.

"Сейчас не время отдыхать!"

Я прокашлялась, кое как поднялась с земли, отцепила от его ноги лиш и проверила дыхание.

– Не дышит, – шепотом сказала я.

Так… что там именно нужно делать? Я сцепила руки и начала надавливать короткими нажатиями ему на грудь, после набрала воздуха в грудь и вдохнула ему, закрыв нос и открыв губы. Повторила так несколько раз, потом подождала секунд десять. Ничего. Пришлось снова надавливать ему на грудь, вдохнула и прислонилась своими губами к его. Отстранилась.

Он сдавленно кашлянул, потом еще и еще, я перевернула его на бок, чтобы этот человек выкашлял воду.

Сама же села на колени и прикрыла глаза. Как же я вымотана! Использование магии в таком количестве плохо сказывается на физическом состоянии.

Когда я открыла глаза, то парень перевернулся обратно на спину, посмотрев на меня.

– Ты поцеловала меня? – сдавленно спросил он.

– Я спасла тебя!

Вот тебе и благодарность называется. Только сейчас я смогла его рассмотреть.

На вид около двадцати трех, четырех лет. Загорелая кожа, темные волосы чуть с рыжеватым оттенком, темные брови, голубые глаза миндалевидной формы, прямой нос и приоткрытые мокрые губы, сильно выделяющиеся нижние скулы и маленький шрам возле левой брови. Опустила взгляд ниже и наткнулась на широкую грудь и красивый пресс с кубиками. На груди с правой стороны красуется тату в виде числа 28.

Я слишком устала, поэтому перестала рассматривать его и легла на песок, все еще тяжело дыша и смотря на тучи. Дождь так и не закончился. В воде было теплее, тело покрылось вновь мурашками, но сейчас мне все равно. Нужно отдохнуть…

Боже, у меня даже нет с собой телефона и денег, чтобы вызвать такси, хотя… я не уверена, что оно здесь вообще есть.

У меня уже начали закрываться глаза, кажется я бы так и уснула на этом пляже прямо под дождем, но голос парня заставил вспомнить, где я.

– Надо уходить отсюда, – раздалось рядом со мной. Я смогла только сесть. Он же встал, как будто несколько минут назад не находился на грани жизни и смерти, и подошел к откинутой в сторону доски, взяв её. Потом вернулся ко мне. – У меня здесь неподалёку машина припаркована. Я отвезу тебя. – Протянул мне руку.

– Ты уверен, что в состоянии сейчас водить? Несколько минут назад ты не дышал, – заметила я, принимая его прохладную руку.

– Уверен, – ответил он коротко.

Я надела свои шорты и пошла за ним. Наверное, это не совсем хорошая идея садиться к незнакомцу в автомобиль, но выбора у меня нет. Я слишком устала, чтобы идти пешком. Да и этот человек должен быть мне благодарен за помощь. Я обхватила себя руками, задрожала сильнее и прибавила шаг, поспевая за ним.

Через две минуты мы подошли к черному тонированному джипу. Марку не назову из-за того, что не разбираюсь в этом.

Вероятно, он из пятого или шестого класстера, потому что четвертый и ниже не могут позволить себе такое авто.

Парень открыл заднюю дверь положил туда доску и достал черную спортивную кофту, протянув мне.

– Нет, спасибо, я не замерзла, – соврала я и вежливо улыбнулась.

– Возможно, но твоё тело говорит об обратном, – он опустил взгляд и задержал на груди.

Тут я вспомнила! Я же в белой майке, да к тому же и без лифчика. Я покраснела, хорошо, что в темноте не видно, и приняла его кофту, тут же надев и застегнув на молнию для надежности.

Этот парень открыл передо мной дверь на переднее пассажирское сиденье, я поблагодарила его и залезла внутрь. Здесь теплее, хотя бы ветер не ощущается. Сам же он обошел машину, сел рядом, включил свет в салоне, нажал на кнопку, и она тут же завелась. Всё это время я в открытую наблюдала за ним, парень же тоже посмотрел на меня. Наступило молчание…

– Ну, и где же живет спасительница? – чуть приподняв бровь, поинтересовался он. Точно! Как он меня довезет, если я ему не скажу куда надо везти?

– Отель "Исандрим", – назвала я. – Можно просто Кассандра, – решила представиться. – Знаешь, где это?

– Знаю, Кассандра, – ответил он и тронулся с места.

Я подумала, что он представится в ответ, но этого не последовало, поэтому мне пришлось спросить:

– Как твое имя?

– Кристофер, – коротко и ясно.

Если бы он захотел поговорить, то сделал бы это, поэтому я больше не стала задавать каких-либо вопросов, хотя хотелось.

Глаза стали сами собой закрываться, и я не стала сопротивляться этому. Уверена, если минуту так посижу, то ничего не случится.

Открыла глаза из-за того, что почувствовала, как машина тормозит. А ещё… я поняла, что моя голова где-то лежит, вернее, на ком-то. На плече Кристофера.

– Прости, – тихо извинилась я и вернулась в положение сидя. – Приехали уже?

– Да, – ответил он.

– Спасибо, что довез, – поблагодарила я и уже собралась выходить, как моей руки коснулась рука, только на этот раз уже теплая.

– Постой, – произнес Крис, заставив меня замереть и посмотреть ему в глаза, – спасибо, что спасла.

Я улыбнулась этому, потому что уже и не надеялась услышать, а после вышла, быстро поднявшись к себе в номер. Даже телефон проверять не стала и завалилась на кровать прямо в одежде.

Глава 6

Проснулась я на следующий день в два часа дня, вымотанная физически, словно пробежала кросс.

Насыщенный вчера денек выдался. За вчера я использовала силу целых два раза тем самым, нарушая закон два раза. Если бы кто-то узнал, то последствия были колоссальны для меня. Вся моя будущая жизнь рухнула бы в один момент…

Я спасла человека. Так странно… Такое не каждый день случается!

Я с трудом разлепила глаза и посмотрела на балкон. Тучи за ночь сменились на безоблачное небо и палящее солнце. Взглянув на незнакомую одежду, догадалась, что забыла Кристоферу отдать его кофту.

– Значит, не приснилось, – высказала я вслух мысли.

Нет, определенно такое количество силы использовать нельзя. Это так сильно выматывает. Я даже за ночь не могу полностью восстановиться.

Когда села на кровать, то заметила еще одну вещь. Браслет. Вернее, его отсутствие. Неужели вчера в океане я его потеряла?! А ведь обещала Дэниэлу не снимать его.

– Ты здесь, милая? – открыв дверь, спросила мама и зашла в номер, когда увидела меня сидящую на кровати. Прекрасно, я даже не закрылась вчера. – Ты только проснулась?

– Да.

– Выглядишь уставшей, – заметила родительница и села рядом, оглядывая меня с головы до ног.

– Чувствую себя также.

– Что это за кофта на тебе? Похожа на мужскую. Это того мальчика, с которым ты познакомилась на пляже?

– И да, и нет. Другой, но с ним я тоже познакомилась на пляже.

– Вот как, – мама и бровью не повела.

– Что вчера произошло между тобой и папой, мам? – я решила сменить тему, пока мама не начала расспрашивать про Криса. Врать мне ей не хочется, но и правду сказать не могу.

– Ничего, просто ссора.

– Раз не хочешь, то не говори. Я понимаю тебя.

– Раз мы обе не хотим говорить о том, что произошло вчера, то предлагаю провести этот день вместе, – предложила мне мама и обняла меня.

– Меня это полностью устраивает, – хорошо, когда у тебя понимающие родители, хотя бы один из них.

Грех, конечно, в такую погоду оставаться в номере, но иногда можно и согрешить.

Мы заказали еду в номер, включили телевизор и увлеклись кинопросмотром, потом еще и еще повторяли заказ. Меня одолел голод, я съела за троих. Это не осталось незамеченным, и мама поинтересовалась точно ли со мной все в порядке. Честно сказать, не знаю. Такие ли последствия должны быть, когда используешь магию в таком количестве, или я перестаралась и сделала что-то не то… Как плохо! В интернете про это ничего не написано естественно, а там, где я сейчас нахожусь, нет никаких библиотек. Так что остается только надеяться на лучшее и что в скором времени мой организм восстановится.

Папа видимо знает, где мама сейчас находится, потому что он еще ни разу не зашел ко мне в комнату. Наверное, решил девочек оставить вдвоем и не беспокоить.

– Как там бабушка с дедушкой? – поинтересовалась я у мамы, когда начала транслироваться очередная реклама. – Звонила им вчера?

– Звонила, потихонечку.

– Хорошо. Хотя бы они есть друг у друга, и им не так скучно.

– О, поверь, милая, им не скучно, особенно, когда они вдвоем. Постоянно чем-то занимаются, – заметила мама, а я не смогла с ней не согласиться, потому что так оно и есть.

Во время очередной рекламы я включила свой телефон и увидела три пропущенных от Дэниэла, куча сообщений от Аланы, Ники и два пропущенных от Элиаса. Всем, за исключением первого, я рассказала, как провела вчерашний день и вечер, но умолчала только о Кристофере. Хоть они и мои друзья, но про то, что я использовала силу на человеке знать им нельзя. Не потому что они расскажут кому-то и выдадут меня, а для их же безопасности. Перед поступлением в университет мы обязаны проходить магический полиграф – арка, попадая в которую слышится голос. Он расспрашивает нарушала ли я или мои знакомые когда-нибудь закон (имели ли связь с человеком, который выше двух класстеров, применяли ли магию на людях и т.п.). Мне можно расслабиться, потому что я прошла его перед поездкой, а вот Ники только предстоит пройти. Элиас же уже учится, так что ему тоже необязательно, если он не вызовет подозрения у кого-либо.

Перед Дэни я извинилась, рассказала, что ходила все-таки вчера на вулкан, вернулась и очень сильно устала, проспав до полудня. Спросила, что он хотел. В ответ получила, сообщение, в котором он меня приглашает на прогулку у моря сегодня вечером.

"Прости, сегодня никак. У нас сегодня с мамой что-то вроде девичника; весь день и вечер вместе…"

Вообще не думаю, что я сегодня куда-либо выйду из номера. Сил нет.

"Ничего. Значит, увидимся в другой вечер… Как на счёт завтра?"

"Завтра? Отлично!"

Думаю, к завтрашнему вечеру силы должны хоть немного прибавиться. Правда же?

Под конец просмотра четвертого фильма я поняла, что меня клонит в сон. Заметила это и мама, которая поднесла руку к моему лбу.

– Точно не заболела?

– Мам, когда болеют, то не едят в таком количестве, – ответила я и мысленно поблагодарила всех, что мама никогда не обладала магическими силами и не знает, что возможны такие последствия.

– Ладно, наверное, самое время оставить тебя одну. Отдохни, наберись сил, – мама встала с кровати и поцеловала меня в лоб, – спасибо, что была рядом сегодня со мной.

– И тебе спасибо, – слабо улыбнулась я, а родительница вышла.

Сил у меня хватило только на то, чтобы снять с себя еще вчерашнюю одежду и переодеться в хлопковые шорты и свободную футболку. Примерно в таком виде я и завалилась на кровать и уснула.

Снилось мне странное. Помню, там был водопад. Дэниэл, который протянул мне руку, чтобы я следовала за ним, как и поступила, собственно говоря. После снилась учеба в университете, надо мной смеялись, тыкали пальцем и оскорбляли, а я это терпела, молчала, чтобы не навлекать на себя большие беды. Снились родители, которые ужинали в темном помещении при свечах. Огонь от свечей стал разгораться всё сильнее и сильнее, начался пожар…

На этом моменте зазвонил телефон, и я проснулась, потянувшись к нему.

"Хм… Это не мобильный…" – поняла я, когда догадалась, что это не моя мелодия.

Звонил стационарный телефон в номере, с которого я заказывала еду.

– Да, – я прокашлялась, – слушаю.

– Добрый вечер! – поприветствовал меня приятный голос девушки. – Мисс Рэйнес, здесь вас спрашивает молодой человек. Желает, чтобы вы спустились вниз.

– Что за молодой человек? – удивившись, спросила я.

– Он говорит, что его имя Кристофер.

– А, – у меня даже речи пропал, – да… сейчас спущусь.

Сон сняло, как рукой. Я встала с кровати и взяла его кофту, видно он за ней приехал. А как он узнал, в каком номере я живу? В своих мыслях я подошла к лифту и стала ждать, пока он подъедет.

Когда оказалась уже внизу, то стала оглядываться в поисках Кристофера. Заметила его у ресепшена и подошла.

– Привет, – первой поздоровалась я и краем глаза заметила, что на нас обратила внимание девушка за ресепшеном, вероятно, именно она звонила мне пару минут назад.

– Привет, – он окинул меня быстрым взглядом и задержал его на руке, в которой я держу его кофту, – я не за ней приехал.

– А зачем тогда? И как ты узнал, в каком номере я живу? – совсем запуталась.

– Я и не знал, – спокойно стал отвечать Крис, а я снова посмотрела на девушку, которая глаз с него не сводит. Ей осталось только облизнуться. Может, они старые знакомые? – Подошел, описал тебя и спросил, что не могли бы тебе позвонить. А приехал, чтобы кое-что отдать, а не забрать.

– Что?

– Кажется, ты обронила это в машине, – он протянул мне мой браслет, и я засияла от облегчения. Не верится, что он нашелся! Я думала, что он потерян в глубинах океана теперь, – видимо ты им дорожишь.

– Да, – ответила я, а после задумалась, – вернее, нет… То есть и да, и нет. Все немного сложно…

– Можешь не говорить, – не дал закончить Крис и слегка улыбнулся, – у тебя все на лице написано.

Я забрала его и тут же надела на руку. Мой взгляд снова наткнулся на ту девушку. На этот раз он недовольно поджала губы, увидев, как я забираю то, что и так принадлежит мне.

– Ты её знаешь? – не выдержала я и высказалась вслух, глазами указав на нее.

Кристофер оглянулся, задержал взгляд на ней, что та тут же покраснела и отвела глаза в сторону.

– Без понятия, кто это, – ответил мне коротко. – Я бы заехал раньше, но были дела. Ну, что ж… – Кристофер вновь посмотрел мне в глаза, – теперь я поеду…

– Постой, – быстро проговорила я и облизнула губы, – забери это, – протянула ему его кофту.

Кристофер молча забрал её из моих рук и задержал на мне взгляд. Я заметила, как он приоткрыл губы, чтобы что-то сказать, но тут у него завибрировал телефон, и Крис отвлекся. Достал его, посмотрел на экран телефона, лицо его при этом не выразило совершенно ничего, и убрал обратно в карман джинс. Вернулся взглядом ко мне.

– Прощай, Кассандра, – сказал он мне и развернулся, уходя.

– Я… хочу кое-что спросить, – меня этот вопрос еще и вчера мучил, но тогда было совсем не до них. Я была истощена, а он… чуть не умер. Кристофер обернулся, ожидая вопроса. – Зачем ты один отправился в океан? Тем более в такую погоду. На самоубийцу ты явно непохож. Чтобы получить адреналин или что-то в этом роде? Зачем?

В этом вся я. Мои многочисленные, нескончаемые вопросы. Папа мне как-то говорил, что нельзя столько задавать, иначе мне аукнуться. В плохом смысле этого слова.

Кристофер чуть склонил голову на бок, явно над чем-то раздумывая, а потом улыбнулся.

– Я могу тебе рассказать, – заговорил он, – но будет лучше если покажу.

– Сейчас?

– Да.

Он ждёт. Ждёт моего ответа. И что мне ответить? Сейчас же поздно, почти десять вечера. Что он такое хочет показать, чтобы я поняла? Тем более, я не планировала сегодня никуда выходить. Но мне интересно. Чёрт, мне хочется знать. Не совершу ли я ошибку сейчас, поехав с ним куда-то?

– Хорошо, – слова опередили мысли, и я уже пошла за ним.

Мы вышли из отеля и сели в его автомобиль. Что придется куда-то ехать, я догадалась сразу, а вот, что я в домашней одежде и без средства связи до меня дошло запоздало.

"Еду практически с незнакомцем неизвестно куда… Пять баллов, Касси."

– Далеко мы едем? – нужно знать, хотя бы далеко это или нет.

– Не совсем, – ответил он.

– Какой четкий ответ, – заметила я и посмотрела на него, – хорошо. Раз "не совсем далеко", то я позадаю еще вопросы…

– Чувство, будто я на допросе, – Крис усмехнулся, смотря на меня, а в его глазах заиграли смешинки, и включил приятную музыку.

– Почему, когда я тебя вчера спасла, то ты подумал, что я поцеловала тебя? Хотя… практически так и было. Но все же?

– Потому что я не целуюсь с девушками.

Я замолчала и стала переваривать данную информацию. Мыслила я долго, потому что света на дороге стало становиться все меньше. Мы уезжали в какую-то глушь.

– То есть… ты… эм… по мальчикам?

Против я ничего не имею, но он не похож на гея, хоть я никогда с ними не встречалась и не общалась.

– Нет, Кас, – мне показалось, что Крис тяжело и устало вздохнул, – я не по мальчикам.

– А что тогда?

– Поцелуй слишком многое значит, особенно в губы, – начал он объяснять и свернул с хорошей дороги на совсем темную и грязную, невысохшую от вчерашнего дождя, – просто переспать с кем-либо намного проще и это не требует каких-то особенных чувств, кроме физического влечения, желания. А поцелуй… тут другое. Должна быть с человеком определенная связь, нечто большее, чем просто влечение.

Я задумалась над его словами.

Во-первых, Крис никак не похож на человека, готового откровенничать с кем бы то ни было, а тем более со мной, в сущности, совершенно чужой для него человека. Хотя, может быть, для него это и не является чем-то откровенным. Может, он рассказывает об этом каждому, кто спрашивает. Если спрашивают вообще.

Во-вторых, первый раз в жизни слышу от кого-то такие слова, такие размышления. Они привели меня и в состояние неожиданности, и в легкий шок. Это очень интересная позиция. По нему и не скажешь, что он выбирает, с кем ему целоваться. Но видимо не выбирает, с кем спать.

– То есть… ты никогда ни с кем не целовался? – сделала я вывод, скорее всего неправильный, потому что он медленно повернулся и кажется даже притормозил.

– Я похож на человека, который ни разу не целовался?

Мой взгляд при этих словах сам по себе опустился на его губы. У меня даже успела проскочить мысль проверить свою теорию! При этом я быстро отвернулась, смотря теперь уже на дорогу. Если бы не фары от машины, то ничего бы не было видно.

– Не похож, – пробубнила я.

У меня в голове были еще другие мысли по поводу того, что у него спросить, но я все забыла, думая только о его губах и нервно кусая свои.

Через несколько минут мы остановились. В джунглях, в кромешной тьме.

– Эм… мы приехали?

– Да. Осталось теперь только немного пройтись. Дальше машина не проедит.

– Ладно, – нерешительно согласилась я.

Что-то мне это затея все меньше и меньше нравится. То ехать неизвестно куда, так теперь еще и идти. Хотя я сама напросилась, он мне предлагал выбор.

Кристофер вышел из авто, я поступила так же.

На небе уже видны и звезды, и луна. Красиво… Еще бы ветра не было, то вообще идеально было бы.

"Замечательно, Кас, второй вечер подряд я провожу с ним."

– Мы идем в джунгли?

– Да, пройдем сквозь них.

Я бы с удовольствием посмотрела на небо и полюбовалась, но к сожалению, не могу это сделать иначе отвлекусь от дороги и вляпаюсь в грязь.

"Во что я влипла?!"

– Крис, а ты уверен, что мы идем туда, куда нужно? – всё-таки я решила убедиться, что он точно знает.

– Уверен.

Больше я ничего не спрашивала, потому что мы стали подниматься в гору и стало тяжелее дышать, да и что я спрошу? Долго ли еще идти? Уверена, что ответ будет: "нет, не долго".

Я споткнулась о ветку и чуть было не встретилась носом с землей, если бы не реакция Криса. Он успел схватить меня за руку, не дав упасть.

–Осторожнее.

– Спасибо, – поблагодарила я. Наверняка сказывается усталость, я ведь не до конца еще восстановилась.

– Почти пришли, – после того, как Кристофер это сказал, то мы прошли еще шагов пятнадцать перед тем, как остановиться.

Я замерла, пытаясь разглядеть что-то практически в полной темноте. Посмотрела по сторонам, да красиво и умиротворено, а еще страшно и прохладно из-за ветра, но… ради этого он привел меня сюда?

– Это и есть ответ на мой вопрос? Джунгли? – спросила я, слегка раздраженная.

– Нет, – он позвал меня рукой, – подойди сюда.

Пришлось пройти еще до него семь шагов и резко замереть.

Ничего себе! Если бы я здесь бродила ночью одна, то непременно бы не заметила гигантскую дыру и шагнула… в кратер вулкана. Мурашки по коже даже побежали. Удивительно, и это находится где-то в джунглях, а не на открытой местности, как в большинстве случаев. Я сделала аккуратный шаг вперед и посмотрела вниз. Вода… Там внизу, в метрах десяти, находится вода. Это похоже на природный бассейн в кратере вулкана.

– Что ты чувствуешь? – голос Криса прозвучал совсем рядом, практически над моим ухом. Я всем телом ощутила его присутствие рядом со мной. Он стоит сзади, не касаясь меня, но тепло, исходящие от его тела, будоражит и заставляет мое сердце биться чаще.

– Страх… – начала описывать свои чувства ему и сглотнула, – того, что могу упасть туда, но… вместе с тем и предвкушение. Не знаю, чего правда. Еще чувствую… ветер, его мощь и силу, – ветер и в правду сегодня очень порывистый, – это завораживает и пугает одновременно, – это фразу я произошла практически шепотом.

– Это и есть на твой вопрос, Касси, – также тихо произнес Кристофер и отстранился. – Природа заставляет почувствовать себя тем, кем ты являешься, – я обернулась, чтобы посмотреть на него и увидела, как он начал расстегивать пуговицы на своей рубашке, – то есть всего лишь мелким человечком, который по сравнению с Ней – никто.

Я задумалась над его словами, как задумалась над словами Дэниэла. Если последний считает, что такие, как Крис не уважают природу, то Кристофер же напротив… возвышает её над собой, над людьми.

– Что ты делаешь? – спросила я, когда увидела, что он снял уже с себя рубашку и перешел к шортам.

– Только преодолев страх ты сможешь ощутить ту самую связь с природой, – он снял с себя шорты, оставшись только в плавках. Хоть сейчас и темно, но его фигуру я кажется и в темноте могу различить. – Здесь нет ничего, Кас, ни класстеров, ни людей, которым всегда всего мало. Здесь только ты и природа.

После этих слов Крис разбежался и прыгнул вниз! В кратер вулкана.

Послышался плеск воды, и я тут же подошла к самому краю и посмотрела вниз. Всплыл, он всплыл и посмотрел на верх, на меня.

Безумие, это какое-то безумие… Неизвестно же, что там на дне! А если оно совсем маленькое, и ему просто повезло? Может быть, в этом бассейне вообще кто-то водится?

– Выбор за тобой! – услышала я, как этот безумец крикнул мне.

Не думает же он правда, что я решусь на такое? Прыгну в… неизвестность? Нет. Определенно нет.

Я подальше отошла от края, посмотрела на его лежащие вещи и решила для себя, что вернусь лучше к машине. Пусть он накупается вдоволь, а я подожду его около авто.

"Да, это будет правильное решение!"

Ответ на свой вопрос я получила и поняла, что мне нужно действительно меньше задавать вопросов во избежание подобных ситуаций. Я стала возвращаться обратно в джунгли. Кто вообще купается в кромешной тьме? Можно же напороться на что-нибудь. Нет, спасибо. Жизнь и здоровье мне дороже, чем…

Я остановилась и оглянулась назад. Закусила нижнюю губу. Ведь он прав в какой-то степени… Господи, неужели я и вправду так считаю?

– Да, чёрт возьми, – это высказала вслух и вернулась обратно.

Быстрым движением рук сняла с себя шорты, оставшись только в трусах и футболке. Наверное, у меня что-то с головой случилось, раз я решусь сейчас на это… Подошла к самому краю, потому что с разбегу у меня точно сил не хватит прыгнуть, закрыла глаза и открыла, мысленно успела помолиться и на выдохе сделала шаг в неизвестность.

Полет длился секунды две, три. За это время я успела закрыть глаза и задержать дыхание, а потом..

прохладная вода, это первое, что я ощутила прежде, чем полностью погрузиться под воду. Ни камней, ни какой-либо поверхности не почувствовала под собой.

Всплыла я моментально, открыв глаза, и сразу жадно хватанула ртом воздух.

– Господи, Боже мой! – это крикнула. – Это… это… невероятно! – у меня даже кончился весь словарный запас, чтобы в полной мере описать свои эмоции.

Я посмотрела наверх, туда, откуда только что прыгнула. Снизу всё не так кажется, вроде и невысоко. А небо! Отсюда совсем иначе выглядит. Здесь нет ветра. Звезды кажутся совсем близко, и луна прямо над этим кратером! Красиво…

Я услышала всплески воды рядом с собой, а после и увидела, подплывшего совсем близко, Кристофера.

– Теперь ты понимаешь, – тихо сказал он.

– Понимаю, – в ответ повторила я.

Крис подплыл очень близко, настолько, что его дыхание стало касаться моего лица. Я начала дрожать то ли от резкой смены температуры, то ли от его близости. Под водой его руки аккуратно легли на мою талию, заставляя прижаться к нему телом. Ногам это, как ни странно, не помешало удерживать на плову.

Я посмотрела в глаза Криса и как будто утонула, словно так и не вынырнула из этого бассейна. Стало сложнее дышать, вообще мне кажется, что дыхание то резко обрывалось, то наоборот, начинала дышать слишком часто и резко. Моя магия ожила, она закопошилась внутри, требуя выбраться наружу. Странно, я думала, что не так быстро восстановлюсь… Я положила свои руки ему на грудь и ощутила, как быстро бьется у него сердце. Крис же слишком близко наклонился ко мне, и наши носы соприкоснулись. Его рука на талии заставила прижаться ещё теснее. Мои глаза сначала посмотрели в его глаза, а после же на губы… На этом моменте я полностью прекратила дышать. Кончиком своего носа Кристофер потерся о мой и прикрыл глаза, а после… замер. И отстранился, отпустив меня и чуть отплыв.

Я не сразу сообразила, что произошло и запоздало начала шевелить руками, чтобы держаться на поверхности воды.

– Нам пора, – тихо и с хрипотцой в голосе сказал Крис и вылез из воды на берег.

Я же сделала это не сразу, потому что у меня в голове крутилось слишком много мыслей.

"Почему он отстранился? Почему мне снова хочется вернуть тот, как бы банально это не звучало, волшебный момент?"

Крис подождал, пока я вылезу из воды, потом пошел во тьму, а я следом за ним.

– Оказывается, сюда можно было просто спуститься, – заметила я, когда через несколько минут мы вернулись туда, откуда прыгали.

– Так неинтересно, – подойдя к своим вещам и следом одев шорты, сообщил он, после обернулся, посмотрев на меня и протянул свою рубашку. – Переоденься. Ты вся дрожишь.

– Спасибо, – противиться я не стала, потому что стало действительно холодно, когда мы вышли снова на ветер.

Когда Крис и я отвернулись друг от друга, то я сняла с себя мокрую футболку и надела его сухую, приятно пахнущую (это отметила сразу, как только ткань коснулась моего тела) рубашку. Следом надела свои шорты.

– Готова?

– Да.

Путь обратно до машины показался мне значительно короче, чем сюда. Пока я шла, то смотрела не себе под ноги, чтобы не упасть, а пялилась на спину Криса, пытаясь понять, что со мной случилось. Почему мне так нравиться на него смотреть? Как мышцы на его руках и спине приходят в движение, когда он убирает в сторону очередную лиану. А ещё эти капли воды, стекающие с его волос и касающиеся тела. Под светом луны они даже поблескивают. Не споткнулась обо что-то я только чудом.

Кристофер открыл передо мной дверь, я тут же залезла внутрь и даже забыла пристегнуться. Каждая частичка моего тела напрягалась, все чувства обострились, когда он сел рядом. А ведь Крис меня даже не касается!

Дорога обратно прошла в абсолютном молчание. Даже музыка в салоне не играла. Я смотрела то в окно, то бросала взгляды на него, на его пресс, с которого скатываются капли воды, то на слишком напряженное и сосредоточенное лицо.

"Интересно, о чем он сейчас думает?"

Остановились мы практически у самого входа в отель.

– Ладно… – я заговорила и постаралась не смотреть на него. Куда угодно, только не ему в глаза, – спасибо за браслет, и за… ответ на мой вопрос.

– Больше тебя ничего не интересует? – спросил он, а я не смогла удержаться и посмотрела на него. Сначала в глаза, и плавно опустила взгляд на губы, после обратно вернула к глазам.

– Не интересует, – соврала я и шумно сглотнула.

– Хорошо, – Крис задумался и кивнул, – тогда теперь точно прощай.

Прощай – означает, что мы с ним никогда не увидимся. Это была вторая и последняя наша с ним встреча.

Я было отвернулась и собралась уже выйти из машины, не попрощавшись, но взглянула еще раз ему в глаза и сказала:

– Прощай…

В следующую секунду его рука обхватила мой затылок, притягивая резким движением к себе, а губы буквально впились в мои. И это было совсем не нежно, а страстно. Это слово идеально подходит сюда. Его язык проник в мой рот без предупреждения, и от этого мне полностью снесло крышу, я даже не сразу ответила, а он настойчиво требовал ответа. Горячее дыхание, вырвавшееся из его груди, обожгло меня изнутри. Когда же наконец наши языки встретились, то они тут же сплелись в безумном танце. Пальцы Криса пробежались по моему затылку, лаская кожу. От всего этого я кажется застонала.

Кажется, я отключилась, а это значит, что перестала контролировать магию. Она столкнулась с чем-то холодным, как тогда, когда мы были в океане, но на этот раз этот холод обжигает.

Оторвались мы друг от друга только тогда, когда дыхание закончилось. Его другая рука легла на мою шею, а я начала тяжело дышать.

– Я не согласен прощаться, – проговорил он в тишине.

– Я тоже, – согласилась с ним.

Крис еще раз коснулся моих губ, только на этот раз совершенно не спеша и нежно. Если перед этим была буря, то сейчас же наступило затишье.

– Уже поздно, тебе надо отдохнуть, – сказал Кристофер и нехотя отстранился, – поспать.

– Не думаю, что после такого я спокойно усну.

Губы Криса тронула улыбка, и он вышел из автомобиля, обойдя его и открыв мне дверь. Я приняла его протянутую руку и вышла.

– Мы не прощаемся с тобой. Увидимся скоро, – проговорил Крис и снова медленно опустил взгляд с моих глаз на припухшие губы.

– Касси?! – услышала неподалёку голос отца и прервала зрительный контакт с Крисом, чтобы посмотреть на родителя, который стоит прямо возле дверей отеля и курит сигарету.

Взгляд папы, пока он к нам подходил, метался между мной и Крисом. Мысленно я поблагодарила кого-то за то, что стекла у машины тонированные.

– Пап, – сказала я, когда отпустила руку того, с кем целовалась две минуты назад, – что не спишь?

– Покурить вышел, – ответил он, когда подошел к нам, – знаешь же, что твоя мама не любит, когда я курю в комнате. Я думал, что ты мирно спишь и видишь уже десятый сон в своем номере, – со строгостью и неприязнью в голосе заметил отец, – а не… выходишь из машин всяких незнакомцев.

– Это не незнакомец, – заступилась я. Хотя два вечера назад он им был, – это…

– Кристофер, – закончил за меня Крис и протянул руку папе, смотря на него.

Родитель же глянул на его протянутую руку, потом посмотрел ему в глаза и пожал её, а я тихонько выдохнула.

– Мистер Рэйнес, отец Касси.

И всё. Никаких слов, наподобие "очень приятно" или "рад знакомству", ни один из них не произнес. Только лишь сухое рукопожатие. Хотя бы и на этом спасибо.

Отцу Крис не понравился сразу, как только я увидела, как он придирчиво посмотрел на его автомобиль, после на внешний вид, полуголого парня с одной тату на теле, затем уже на его протянутую руку. Все в папе выдает то, что ему явно не нравится этот тип. Его напряженная поза, плотно сжатая челюсть, напряженные губы без намека на улыбку.

Кристофер же наоборот выглядит расслабленным, но не менее уверенным, чем мой отец.

– Из какого ты класстера? – задал папа единственный вопрос.

Хоть в мире и принято, что любой человек у другого может спросить из какого он класстера, и в этом нет ничего такого некультурного, но я всё равно считаю, что это бестактно, поэтому меня это возмутило.

– Нет, не отвечай, – не дала я заговорить Крису, когда он уже собирался сделать это. Взгляд отца вернулся в мою сторону. – Пап, я тебя уже много раз просила не спрашивать об этом у других.

– А я много раз говорил, что если захочу знать, то буду спрашивать у людей. Поэтому…

– Нет, – не дала я ему закончить.

У нас с папой началась борьба взглядами, по итогу которой выиграла я, потому что он покачал головой, сказал, что я упертая в мать и отошел обратно ко входу в отель, ожидая меня.

– Прости за это, – я решила, что нужно извиниться перед Крисом хотя бы за своего отца.

– Тебе не за что извиняться, – сразу же сказал он и над чем-то задумался. – Я встречал множество раз таких людей, как твой отец, так что все нормально. И он прав, в этом нет ничего такого.

– Да, но я так не считаю.

– Скоро увидимся, Касси, – сказал Кристофер и коснулся моего плеча, посмотрев на долю секунд позади меня, и улыбнулся краешком губ. Я даже догадываюсь на кого.

– У меня нет твоего номера, – высказала я вслух мысли, заправив выбившуюся прядь, – а у тебя моего.

– Это не проблема.

"В отличие от моего отца…" – прозвучало у меня в голове.

Глава 7

За завтраком явно чувствовалось напряжение. Папа косился в мою сторону, а мама в его, только я смотрела себе в тарелку и ждала от родителей того же.

– Знаешь, во сколько вернулась вчера наша дочь? – задал ровным голосом вопрос папа маме.

– Ты вчера куда-то уходила? – это мама спросила, обращаясь ко мне.

– Да, нужно было кое-что передать и забрать, – коротко ответила я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал максимально безразлично.

– В начале первого ночи, – сообщил отец и укоризненно посмотрел на меня, – с каким-то парнем.

– И что? Что здесь такого? – не стала терпеть я и отложила вилку в сторону. – Мне уже двадцать, папа. Двадцать. Думаю, что я уже достаточно взрослая, чтобы выбирать с кем мне общаться и во сколько возвращаться.

– Понимаю, Касси, – начал папа и сделал несколько глотков чёрного кофе, после чего продолжил, – ты находишься сейчас в таком возрасте, когда всё играет яркими красками и задумываться о будущем как-то не хочется, но через несколько лет ты оглянешься назад и поймешь, что совершила ошибки. Так что лучше задумайся об этом сейчас, чем позже.

– Ты ошибаешься, если полагаешь, что я не думаю о будущем. Как раз о нем только и думаю.

– Лайер, – обратилась к нему мама и положила свою руку поверх его, – Касси права. Здесь нет ничего такого, что она общается с мальчиками. Все мы были в ее возрасте, это совершенно нормально.

– Агнес, – смотря в глаза уже матери, заговорил отец, – дело не в том, что она с ними общается. А в том, с кем, – на этом слове сделал акцент, – Кассандра общается. Он не похож на нас. Из какого он класстера, Касси?

– Из пятого, – выплюнула я, потому что поняла, что папа так от меня никогда не отвяжется, – или шестого. Я не спрашивала, в отличие от тебя.

– Замечательно. Ты и сама понятия не имеешь. Кристофер не похож на человека из пятерки.

– Как ты это понял интересно после пяти минут общения с ним? – поинтересовалась я.

– Понял.

– Значит, из шестого.

– Я против того, чтобы ты с ним общалась, – по итогу разговора, высказал родитель и принялся дальше есть еду.

– А я и не спрашивала, – сказала я, прямо глядя отцу в глаза.

– Лайер, – подала голос мама, – в этом нет ничего такого, что Касси общается с мальчиком из шестерки.

Наоборот, это даже хорошо. То она их всех не любила, – об этом я маме рассказывала, – сейчас же взглянет по-другому. Поймет, что не все из их класстера такие уж и плохие.

Если я просто испытываю легкую неприязнь и стараюсь держаться от них подальше, то папа же ненавидит всех тех, кто выше пятерки.

Ни папа, ни я никак это не прокомментировали. Я мысленно согласилась с мамой и поблагодарила её за поддержку.

После завтрака я отправилась к себе в номер, чтобы переодеться, а после ушла на пляж, не предупредив родителей.

Сегодня же волны в океане совсем небольшие, поэтому я решила, что поплаваю без доски. Вода правда намного холоднее, чем в предыдущие дни.

Плавала я недалеко, но ныряла под воду, чтобы найти интересные ракушки или камни. Это мое маленькое хобби. Я их собираю, а потом раскладываю у себя в комнате, чтобы не забывать о лучших временах и о солнце, которое дарит мне счастья и заставляет улыбаться по утрам. Когда я вдоволь накупалась, то легла на песок и закрыла глаза, позволяя лучам согреть и высушить мое тело.

С Крисом мы вчера так и не обменялись номерами, потому что он сказал, что сам свяжется со мной. Может быть, этот отдых будет не такой уж и скучный, как я думала изначально.

На мое тело капнуло несколько капель, заставляя открыть глаза. Перед глазами стоит какой-то незнакомый мне парень и смотрит сверху вниз.

– Да? – спросила я и пришлось встать, чтобы как-то уравнять наши с ним взгляды. – Что-то нужно?

– А тебе? – ответил он вопросом на вопрос грубоватым голосом.

– Что, прости? – не смогла скрыть я удивление и усмехнулась.

– Ну, лежишь здесь вся такая…

– Какая "такая"?

– Сексуальная, в таком горячем купальнике. Одна. Прямо просишь, чтобы к тебе подошли и познакомились, – высказал этот нахал, а я опешила от его слов. Карие глаза парня блеснули, и он еще раз медленно прошелся по мне взглядом, задержав на груди. – Из какого ты класстера?

– Из такого, который тебе не по зубам, – огрызнулась я и подняла свои шорты с песка.

– У-у, – наглец улыбнулся ослепительной улыбкой, – а ты с зубками. Но я так не думаю, милая.

Я быстро надела на себя шорты и посмотрела на него с вызовом. Ничего себе словечки! Кем он себя возомнил?

– Слушай, все чего-то ищут здесь, – начал он, преграждая мне путь, когда я уже собралась обойти его, – я из семерки, поэтому могу помочь тебе дать то, что ты хочешь найти.

Да, уж. А вот и моя первая встреча с седьмым класстером. Не думала, что увижу их когда-либо, за исключением университета. Собственно говоря, всё, как я и думала. Чрезмерно завышенная самооценка в сочетание с наглостью и бестактностью.

– Вопрос только заключается в следующем, – продолжил парень, – чего ищешь ты?

– Явно не общения с таким, как ты, – ответила я и задела его плечом, когда стала проходить мимо. Специально.

И это еще даже не верхушка айсберга. Мне придется учиться с такими, как он, которые других ни во что не ставят. Восьмой должно быть будет еще хуже.

Этот парень не пошел за мной, наверное, понял, что ничего хорошего из этого не выйдет.

На обратном пути я решила зайти поздороваться с Дэниэлом, чтобы как-то поднять испортившееся настроение.

– Привет! – громко крикнула я, когда зашла в домик.

Из-за угла резко выскочил далеко не Дэни, а мужчина лет сорока на вид, плотной комплекции с гигантским бутербродом в руке.

– Ну, привет.

– Ой, здравствуйте, – похлопала несколько раз я глазами и с извинением перед ним улыбнулась, – извините. Я думала, что Дэни здесь. Зашла с ним поздороваться…

– Я его отец. Хавьер, – мужчина протянул мне руку, которую я тут же пожала, – он мне не говорил, что у него есть девушка, тем более такая красивая.