Последствие бесплатное чтение

Глава 1

Вынырнуть из сна меня заставили истошные женские крики. Глаза открылись с большим трудом. Сквозь мутную пелену удалось разглядеть очертания чьей-то фигуры. Попытка осмыслить происходящее и рассмотреть, кто там такой шумный, провалилась с треском. Несмотря на мои безуспешные усилия сфокусироваться, веки сами собой опускались. Я начала отключаться…

– Дура! Что ты натворила?!

От пощёчины моя голова мотнулась в сторону, правда недалеко. Ей посчастливилось затормозить обо что-то твёрдое. Тупая боль пришла издалека, казалось – это происходит не со мной. Волны безразличия перемежались с приступами тошноты. Так хотелось вырубиться, но женщина-садистка не давала мне этого сделать, продолжая без устали хлестать по щекам, одновременно с этим вызывая скорую.

Наконец побои прекратились, и наступила долгожданная тишина. К сожалению радость была недолгой. Мучительница выслушала по телефону рекомендации, и стремительно принялась их выполнять. Схватив за руки, неизвестная особа, рывками потащила меня в неизвестном направлении. Как оказалось, вывих плечевых суставов гораздо эффективней оплеух, глаза распахнулись сами собой и я заорала что есть мочи!

Как мне казалось… На самом деле с моих губ сорвался слабый стон, который очень воодушевил женщину и придал ей новых сил. Теперь меня тянули с удвоенным рвением. Попадавшаяся на нашем пути мебель, явно была в сговоре с этой ненормальной и норовила приложится ко мне всеми своими уголками, наверняка оставляя память о нашей встрече в виде синяков.

Достигнув пункта назначения мои руки отпустили. На тело полилась ледяная вода, окончательно приводя меня в чувство. Ощущения были не приятными, я попыталась спастись бегством, точнее отползти подальше. Не тут-то было! Решительно настроенная садистка не хотела упускать свою жертву! Пытка продолжалась. Ей удалось кое-как меня усадить и засунуть пальцы в рот. Рвотный позыв не заставил себя долго ждать, на радость обезумевшей женщине я вырвала.

Дальше было всё как в тумане: мужчины с носилками, сирена, капельница и долгожданный сон. Через некоторое время я очнулась в приличного вида одноместной палате с новеньким ремонтом. Не успела открыть глаза, как дверь распахнулась, и в комнату вошла медсестра. Наши взгляды встретились, девушка от неожиданности дёрнулась, но быстро взяла себя в руки.

– Здравствуйте Елена! Как вы себя чувствуете? – спокойный и приветливый тон располагал к себе.

– Здравствуйте… – я растерялась не меньше её и постаралась навести резкость на прикреплённую к форме табличку с именем. – Юлия, не могли бы вы мне объяснить, как я здесь оказалась?

– Вы пытались отравиться, – девушка тщательно подбирала слова, видимо опасаясь, что я смогу повторить попытку, если она меня невзначай ранит каким-то словом, – но к счастью скорая успела вовремя! Физически вы в полном порядке, но для душевного равновесия мы рекомендуем пройти курс терапии у психолога.

– Что? Я хотела покончить с собой? Зачем мне это?

А и правда, зачем? Попыталась вспомнить события, которые предшествовали женским крикам в квартире и поездке сюда. В голове была абсолютная пустота, воспоминаний не было вообще. Никаких! Я не помнила, как это произошло, и кто я такая. Меня охватил страх от осознания того, что сегодняшний день мог быть последним в моей жизни. Но понимания почему я приняла такое решение ко мне не приходило. Ранее, стремительно разворачивающиеся события не располагали к размышлениям, зато теперь времени было хоть отбавляй и вопросов становилось все больше.

– Скажите, потеря памяти в таких случаях как у меня, это нормальное явление?

– Я о таком слышу впервые. Но как говорится, каждый случай уникален, поэтому и требуется помощь психолога, – медсестра тут же поспешила меня успокоить. – Как правило, память быстро возвращается, так что не стоит особо переживать по этому поводу!

Легко ей говорить! Я даже не знаю где находиться мой дом! Куда мне ехать после больницы и где взять денег, чтобы туда добраться! Кстати о деньгах…

– Юлия, я так понимаю, что это частная клиника? – девушка кивнула, подтверждая мои догадки. – Значит, меня отсюда выпустят только после оплаты?

– Палата уже оплачена. До завтрашнего вечера вы можете спокойно тут находиться.

– Понимаю, что вопрос глупый, откуда вам знать, но всё же спрошу, – во мне ещё теплилась надежда на то, что не может всё быть настолько плохо, – вы случайно не в курсе кто внёс оплату?

– Мужчина. Он сидит в приёмной, ждёт когда вы будете готовы его принять.

Наступило облегчение, всё таки я не одна и есть человек который обо мне заботится. На смену ему пришла паника, вдруг это мой муж-тиран и свести счёты с жизнью я хотела благодаря ему? Чем больше я строила предположений, тем хуже становилось моё эмоциональное состояния, ко всему прочему здоровье в этот момент тоже было не на высоте. В итоге меня начала пробирать нервная дрожь, я словила себя на мысли о том, что возможно, в прошлой жизни я была знатной истеричкой! Неудивительно, что я решила наглотаться таблеток, если такое настроение для меня норма!

– Пригласите его пожалуйста.

– Хорошо.

Девушка вышла. За дверью послышались её удаляющиеся шаги. Мне нужно было подготовиться к встрече с незнакомцем. Хоть бы в зеркало на себя глянуть, чтобы понять масштабы катастрофы. Обведя глазами помещение я увидела то, что мне было необходимо, правда по закону подлости висело оно далековато. Свесив ноги с кровати, убедилась, что сюрпризы и не думали заканчиваться. Тапочек не было! Белоснежный кафель отдавал холодом, хотя расстояние между ступнями и полом было сантиметров в девять – чувствовался он довольно отчётливо. Пару секунд я раздумывала, настолько ли важен внешний вид… Кокетка внутри меня победила, и приняв наконец нелёгкое решение, я осторожно сползла вниз. Голова немного кружилась, поэтому я держась за стенку потащилась к своей цели. Идти к ней было крайне неудобно с поджатыми пальцами ног, так как мне казалось, что в ступни будет не так холодно. В ледяной плитке были и свои плюсы – она нехило приводила в чувство! С замиранием сердца я глянула в отражение. И тут меня подстерегал очередной облом! Писанной красавицей мне не быть никогда! Маленькие глазки близоруко сощурились, и посмотрели на шикарный нос, занимавший почти пол лица, странная форма которого, делила эту несомненную изюминку моей внешности на три части, где середина проваливалась, а по бокам торчали два мясистых нароста! Тонкая с синевой кожа, в некоторых местах, была покрыта красными пятнами, обрамляли все это великолепие, жиденькие, пушистые волосёнки. Хороший слой косметики, конечно, немного подправит печальную картину, но контуринг здесь кажется бессилен. Глядя на своё отражение, мне впервые за сегодняшний насыщенный событиями день, захотелось расплакаться.

В коридоре послышались шаги и я резво посеменила назад к кровати, отчётливо понимая, что катастрофически не успеваю занять лежачее положение. Распахнутая дверь застала меня врасплох, с поднятой в воздух ногой, не доходя двух шагов до койки.

– Вот блин! – мне не удалось удержаться от расстроенного возгласа.

Юлия на мгновение удивилась, но многолетняя закалка заставила её быстро сориентироваться:

– Что же вы босиком ходите? Так и заболеть недолго!

Она бросилась мне на выручку, довела до кровати и уложила в неё не переставая причитать.

– Тапочек нет, – я попыталась оправдаться, – вот и пришлось так идти.

Девушка всплеснула руками и обошла койку, с другой стороны которой, стояли мягкие, белые, пушистые тапки.

– Вот же они! – она переставила тапочки так, чтобы мне их было видно, и в следующий раз не пришлось бегать по палате босиком.

Невезучая, некрасивая, к тому же ещё и тупая, гремучая смесь в одном флаконе! Как мне теперь с этим набором прекрасных качеств прикажете выживать? Стало очень стыдно, щеки залил румянец, глаза пощипывало от подступающих слез.

– Как ты?

Мужчина до этого молчавший, выбрал неудачное время для привлечения внимания. От неожиданности мы с медсестрой подпрыгнули. Увлечённая жалостью к себе, я позабыла о загадочном посетителе. Нужно проявить к нему должное уважение, так как это единственный человек который знает кто я такая. Кроме того, не будем забывать, он ещё и оплачивает больницу.

– Спасибо, – я выдавила из себя улыбку, – сейчас чувствую себя получше.

– Меня предупредили о твоей амнезии. Ты действительно не помнишь, что с тобой случилось?

В голосе звучало неприкрытое подозрение, из чего я сделала вывод, что возможно лгунья я была ещё та! На его невозмутимом лице не было заметно радости от встречи и счастливом спасении моей драгоценной жизни. Впрочем открытой неприязни я тоже не заметила. А вот он мне напротив понравился! От высокого симпатичного мужчины так и веяло уверенностью и властью. Я покопалась в голове, надеясь что-нибудь о нем вспомнить. Попытка закончилась очередным провалом, и мне пришлось признать, в который раз за сегодня, свое поражение.

– Вообще ничего!

– Хорошо, – мне показалось, что в его голосе послышалось облегчение, – завтра в двенадцать я тебя заберу, – он развернулся и направился к двери.

– Стоп! – его наглость меня поразила. – Может объяснишь, кем ты мне приходишься? И я была бы очень признательна краткому описанию моей жизни!

– Поговорим об этом завтра! – не оборачиваясь и не замедляя шаг, он покинул помещение.

Что это было?

На мой немой вопрос неожиданно ответила Юлия:

– Это брат вашего мужа.

– О, у меня есть муж? – довольно неожиданно было узнать такую информацию, учитывая неказистую внешность.

Медсестра только качнула головой, подоткнула одеяло и сообщила что на дворе уже глубокая ночь и мне пора отдыхать. Показала на кнопку вызова возле кровати и пожелав мне всего доброго, удалилась оставив меня один на один с тяжёлыми мыслями. Так как мой мир в данный момент был ограничен очень малым количеством информации, страдала я недолго и быстро поняла, что характер у меня бойцовский, потому как сидеть на месте без дела и долго грустить я не могу.

Сунув ноги в тапки поковыляла к двери. Там меня ждала очередная неожиданность, она была заперта! Вот это новость! Хотя если подумать, чего можно ожидать от суицидницы? Только то, что она попробует повторить свой манёвр ещё раз. Тут уже ответственность ляжет на больницу, а оно им надо? Ради прикола я попробовала открыть окна, они не поддавались. Единственная дверь, которая пропустила меня без препятствий, вела в ванную комнату с туалетом. На умывальнике лежал тюбик зубной пасты и запечатанная щётка. При виде её я поняла, что запах изо рта оставляет желать лучшего. Память услужливо подсунула кадры того как меня рвало. Ну хоть что-то я помню! Распечатав щётку я принялась усердно чистить зубы. Прополоскав рот, поняла что жутко хочу есть! Выйти из палаты я не могу, не умирать же мне от голода? Нажав на кнопку я приготовилась ждать…

Не прошло и минуты, как дверь раскрылась, впустив санитарку которая вежливо поинтересовалась, какого черта мне не спиться. Описав проблему я жалостливо попросила хоть сухарик с водой. В животе забурчало при слове сухарик. Женщина прониклась жалостью к моему несчастному виду и завываниям желудка и принесла бутерброд с варённой колбасой. Тем самым, спасла меня от голодной смерти и обделила себя ужином, так как еда была из её собственных запасов, а столовая откроется только утром.

После еды сильно хотелось пить. Напрягать добрую женщину мне было неудобно, поэтому мысленно перекрестившись я хлебнула воды прямо из под крана. В голове билась настойчивая мысль, что так рисковать не стоит и после первого же глотка я поняла почему – у жидкости был очень неприятный вкус. Жажда была сильнее моих опасений, и я продолжила рискованный эксперимент. Понадеявшись на крестное знамение и сам факт того, что нахождение в больнице даёт мне шанс на выживание. Авось успеют откачать, им же не впервые спасать мою жизнь!

Вдоволь напившись, я побрела к кровати, размышляя о том, что всё таки воспоминания кое какие у меня имеются. Значит, все не так плохо, как казалось вначале! Проходя мимо зеркала, я старалась в него не смотреть. Жизнь только начала налаживаться, а собственная физиономия не добавляла мне оптимизма. Забравшись под одеяло, начала продумывать завтрашний план действий. Усталость, скопившаяся за сегодняшний день, дала о себе знать. Сон сморил меня раньше, чем я успела что либо придумать.

– Любите же вы поспать!

Послышался звук шагов, и кто-то отодвинул шторы. Разлепив глаза, я посмотрела на возмутителя спокойствия. Юлия приветливо улыбалась, судя по всему, она не чувствовала никаких угрызений совести по поводу моей несвоевременной побудки.

– Пора вставать! Через полчаса за вами приедут!

– Как через полчаса? Сколько время? – я вскочила как ошпаренная.

– Одиннадцать тридцать. На вашем месте я бы поспешила!

Ее рекомендации были лишними, так как я уже пулей летела в уборную, на ходу теряя тапки. Сильного желания быстро собраться было недостаточно! Как бы я не старалась, поспешные сборы заняли двадцать пять минут. Расчёсывая пальцами волосы, отметила про себя, что особой скоростью похвастаться не могу и если быть совсем уж откровенной, я являюсь той ещё капушей! Волосы лежали в разные стороны и наличие расчёски вряд ли бы помогло, так как они кучерявились. И это были не красивые локоны, а какой-то пух из волос, торчащих на голове под немыслимыми углами, в добавок ко всему, завивающихся на кончиках. Тяжело вздохнув, я приняла своё поражение в неравной битве с причёской и бросила это гиблое дело. Краем глаза заметила движение. Быстро развернулась. Там стоял вчерашний посетитель, и пристально на меня смотрел. От этого взгляда по моей спине пробежал холодок, внутри шевельнулась тревога, и начало зарождаться чувство страха.

– Готова?

При звуке его голоса наваждение исчезло, оставив лёгкое чувство беспокойства где-то в глубине души. Я молча кивнула и последовала за ним прочь из больницы. У входа нас ожидала машина с водителем, который при виде меня поспешил поздороваться и услужливо открыл дверь. Забравшись внутрь, мы поехали по адресу моего проживания, который я, как не трудно догадаться, тоже не помнила. Зато его хорошо знал мой попутчик. По дороге мы не проронили ни единого слова. По началу я пыталась рассматривать здания, которые мы проезжали. Всё здесь мне было незнакомо, и тягостные думы о будущем заполнили все мои мысли. Я очнулась от размышлений, когда автомобиль остановился у неприметного дома, который окружали такие же невыразительные постройки.

– Приехали, – шофёр объявил конечную точку нашего маршрута.

– Можешь идти, – мужчина великодушно разрешил мне покинуть транспорт.

– Куда? – задала я мучивший меня вопрос. – Вынуждена тебе напомнить, что у меня напрочь отшибло память!

– Вон парадная, – мне указали направление, – третий этаж, квартира пятьдесят два.

– Ключ? – я протянула руку, ожидая что в мою ладонь опустится связка.

Ответом мне было смущённое выражение лица и признание, что ключей у него нет.

– Ты же понимаешь, я даже в парадную попасть не смогу! И что предлагаешь мне делать? – я растерялась. – На улице прикажешь оставаться?

– Совсем забыл! – он хлопнул себя по лбу. – Сейчас наберу тетю Клаву! – увидев, что я не понимаю, о чем идёт речь – пояснил. – Это твоя соседка. Благодаря ей тебя успели спасти. Она позвонила сразу, как только все произошло.

– Понятно…

Номер телефона нашёлся быстро, и вскоре меня вышла встречать моя спасительница. Неудивительно, что тётушка легко справилась с моим безвольным телом! Косая сажень в плечах внушала уважение. Думаю, на протяжении своей жизни многие мужчины из её окружения основательно обросли комплексами по поводу своей фигуры и мужественности в частности.

– Ленка! – голос был под стать женщине и эхом разнёсся по округе. – Живая! – она выдернула меня из машины и стиснула в крепких объятиях, от которых косточки жалобно затрещали. – Пошли скорей домой, а то не дай бог замёрзнешь! – спохватилась она и, схватив меня за руку, понеслась к подъезду.

Столь внезапное перемещение выбило из колеи и не дало возможности поблагодарить мужчину, который меня сюда привёз. Я запоздало обернулась и с сожалением посмотрела вслед уезжающему автомобилю. Долго смотреть не пришлось, так как Клава уже тянула меня вверх по ступенькам. Дверь своей квартиры она предусмотрительно не закрывала, и я довольно быстро оказалась сидящей на табуретке в кухне. Чайник стоявший на плите уже вовсю кипел, видимо она поставила его заранее. Не дав опомниться, женщина поставила передо мной дымящуюся чашку с чаем, и устроившись поудобней напротив, вопросительно посмотрела, ожидая подробного рассказа.

– Спасибо за звонок в скорую, – я не представляла о чем с ней разговаривать и решила, что благодарность будет не лишней. – Мне сказали, что вы меня спасли…

– Ленка, ты не представляешь как у меня чешутся руки, чтобы дать тебе прочухана! Еле, еле сдерживаюсь!

Я невольно съёжилась представив эту картину. Голос звучал настолько убедительно, что не оставалось сомнений, она легко может воплотить в жизнь свою угрозу. Нужно было срочно переключить её внимание на что-то другое.

– Признаю, с моей стороны это было большой глупостью, – покаялась и решила, что пришло время вытянуть из неё немного информации. – Вы случайно не догадываетесь по какой причине я решила пойти на такой шаг? – искреннее удивление Клавы заставило меня продолжить. – Не знаю, часто ли бывают такие последствия, но я потеряла память и ничегошеньки не помню.

– Милая… – тётенька пододвинула табуретку ко мне и приобняла за плечи. – Даже и не знаю как тебе об этом сказать… – она замолчала на несколько секунд, и поведала мне краткую историю моей жизни.

Клава знала меня около десяти лет, с того самого момента как я познакомилась и начала встречаться с Колькой. Николая и его старшего брата Мишу, женщина знала с пелёнок и являлась лучшей подругой их матери. Ребята росли смышлёными, выучились в институте и набравшись профессионального и житейского опыта, решили открыть своё небольшое дело. Со временем фирма расширялась и доходы росли, где-то в этом промежутке мы с моим будущим мужем и познакомились. События развивались стремительно, поженились мы после трёх месяцев ухаживания, по причине моей беременности. Колька денег не жалел на роскошную свадьбу, о которой ещё долго вспоминали знакомые и родственники, которым посчастливилось на ней побывать. Счастье длилось недолго, через месяц у молодожёнов произошло горе – умерли родители Николая. На фоне стресса произошёл какой-то гормональный сбой, из-за которого ребёнок так и не родился. В течении последующих лет жизни мы пытались забеременеть, но, к сожалению, все наши попытки так и не увенчались успехом. В родительской квартире все эти годы никто не проживал. Я приехала в неё только после смерти мужа. Сгорел он за два года от неизвестной болезни. Самые именитые врачи страны разводили руками и признавали своё поражение, так и не найдя её причины. Тогда Миша взял всё в свои руки и поехал с братом за границу, в надежде что там им помогут. Безуспешно мотаясь по разным странам, они так и не нашли доктора, который смог бы излечить Николая. Последний месяц своей жизни, он провёл вместе со мной, в загородном особняке, и умер в мучениях, три дня назад. Я переехала в родительскую квартиру сразу после похорон, объясняя это тем, что мне невыносимо находиться одной в огромном доме. По словам Клавы, она периодически ко мне наведывалась, проверить, как мои дела. Вчера, когда она мне позвонила, я не ответила. Женщина взяла запасные ключи, которые лежали у неё ещё с тех времён когда родители были живы, и открыв ими дверь, застала меня при смерти, а рядом со мной лежали разбросанные таблетки.

– Ты не смогла перенести его ухода и решила покончить с собой. – тётя Клава наконец отпустила меня и смахнула слезу. – Прозвучит конечно ужасно, но может и хорошо, что ты ничего не помнишь? Только вот я – дура старая, взяла и всё тебе рассказала!

Информация, которой щедро поделилась со мной тётя Клава, требовала тщательного обдумывания, о чём я вслух и сказала. Женщина поняла моё смятение и желание побыть наедине со своими мыслями. Она вынесла из комнаты ключи и заботливо проводила меня до квартиры. Закрыв за ней дверь, я осмотрелась. Как не трудно догадаться, обстановку я видела впервые. В квартире было чисто. Видимо, соседка постаралась прибрать все последствия вчерашнего дня, к моему приезду. Попить чая мне так и не довелось, поэтому решив, что самое время выпить чего-нибудь горячего, я направилась на кухню. Пошарив по полкам обнаружила: чай, кофе и много алкоголя. Для меня это было неожиданным открытием. Даже не смотря на то, что судя по всему в моей жизни очередной этап трудностей, для одного человека этого казалось многовато. Тяги к спиртному не чувствовалось, значит был шанс, что я не алкоголик. Я облегчённо вздохнула – одной проблемой меньше!

Пока чай заваривался, пошарила в холодильнике. Наконец удача мне улыбнулась, там в пластиковых контейнерах лежала какая-то еда! Открыв крышку первого попавшегося, отшатнулась от исходящего из него запаха. Неужели я люблю рыбу? Рвотный рефлекс подтвердил мои ощущения – я её ненавижу! Так какого черта она здесь делает? Не могла же я настолько измениться? Говорят конечно, от любви до ненависти один шаг, но это явно не тот случай! Во втором контейнере обнаружился вполне съедобный салат, который я сразу же принялась есть. К моему сожалению поиски хлеба закончились неудачей, скорее всего я старалась следить за фигурой и не есть мучного, предпочитая хлебу элитный и несомненно калорийный алкоголь. Покончив с поздним завтраком и ни капельки не наевшись, прихватила остывший чай и пошла обследовать гостиную. Взгляд упал на мобильный телефон, за который я сразу же принялась. Интересовали меня по большей части фото, которых, как по мне, было очень мало. Я не почувствовала никаких эмоций при виде своего супруга. Хотя это точно был он, потому что больше никаких изображений мужчин в моем телефоне не было. Дальше на очереди были контакты. Чтение имён тоже ничего не дало. Даже номера родителей не всколыхнули в моей душе никаких чувств. Вот и гадай теперь, это из-за проблем с памятью или я такая чёрствая?

Больше ничего интересного не обнаружила и продолжила свои поиски шатаясь по квартире. Довольно быстро нашлась моя сумочка, в которой были наличные и банковские карточки, от которых сейчас не было никакого прока, так как пин код, я конечно же, не помнила. Имеющаяся сумма позволяла мне надеяться, что ближайшую неделю от голода я точно не умру. Пустой холодильник заставил меня шевелиться, только перед походом в магазин нужно было переодеться. Шкаф искать не пришлось, так как он занимал почти целую стену. Судя по его содержимому, одеваться я очень даже любила! По количеству одежды можно было подумать, что возвращаться назад домой я не собиралась. Обувь стояла тут же . При виде неё меня пробрала нервная дрожь – вся она была на каблуке! На вскидку самый маленький был сантиметров шесть. Я с сожалением посмотрела на обувь в которой приехала из больницы, не представляю как она затесалась в мой гардероб. Неказистые кроссовки не подходили ни к одному наряду из моей коллекции. Наверное тётя Клава пожертвовала своими, когда собирала мне вещи. Здраво рассудила, что раз другой обуви нет, значит в обычной жизни мне так ходить комфортно. Выбрала самый толстый и устойчивый, по моему мнению, каблук, переоделась и отправилась в поход за съестным.

Как можно быть такой наивной? То, что мне нужно вернуться, я поняла уже на пролёте между первым и вторым этажами, так как передвигаться без перил было довольно сложно, если не сказать невозможно! Все мои мысли были заняты тем, чтобы удерживать равновесие и не зарыться носом вперёд. Но я продолжала осторожно продвигаться и убеждать себя, что как только я окажусь на улице, скованность как рукой снимет и начну порхать, как бабочка… Чёртов характер!

Улица встретила меня неприветливо. О ровной дороге можно было только мечтать! Довольно быстро потеряла счёт камушкам и впадинкам, попадавшимся на моем пути. Каждый раз при нашей встрече я подворачивала ногу, при чём больше всего страдала правая. Сил обдумывать данную закономерность не было.

О красивой летящей походке не могло быть и речи. Еле передвигаясь и обливаясь от напряжения потом, я дотащила себя до скамейки и устало рухнула на неё. Мне нужно было набраться сил для следующего рывка, в котором я планировала оказаться возле магазина, виднеющегося в пятидесяти шагах от меня. Там я планировала переждать на ещё одной лавочке. Словно прочитав мои мысли, на неё приземлилась молодая парочка и уткнулась в свои телефоны. Я дала им пять минут для того, чтобы убраться с моих глаз. Ровно столько мне требовалось времени, чтобы перевести дух. Я сверлила их взглядом, мысленно посылая молодёжь куда подальше, но они были так увлечены захватывающим зрелищем в своих гаджетах, что не чувствовали моего тяжёлого взгляда.

– Сами напросились!

Собрав волю в кулак, побрела к спасительному островку для передышки. Подойдя к ребятам, попросила их срочно уступить тётеньке место, по причине её сильного недомогания. Моя мольба была проигнорирована, кроме того молодёжь сидела таким образом, что умудрилась заполнить собой всё пространство скамейки. Сидеть с краю для меня был не вариант, так как там было маловато места для моей аппетитной фигуры, пришлось раздвинуть безучастных к чужому горю людей и плюхнуться посередине. До них не сразу дошёл тот факт, что кто-то посмел нарушить личные границы и наглым образом вторгся в их пространство, а у меня было время рассмотреть чем же таким важным они были заняты. Парень тупо тыкал пальцем в циферки, а девушка листала ленту и ставила всем без разбора сердечки. Мутный взгляд парня обратился на меня, немного задержался и после того как он убедился, что пристальное внимание не работает и рассасываться я не собираюсь, просто отодвинулся к краю. Девушка синхронно с ним повторила движение, даже не подняв головы, скорее всего имела больше опыта в таких делах и знала, что связывать со всякими тётками будет себе дороже. В принципе меня всё устраивало. Набравшись сил, я приготовилась к очередному свершению и поковыляла в магазин.

Там дело пошло полегче, так как пол был ровным и почти нескользким. Я наконец смогла немного распрямить плечи, чему несомненно помогла тележка прихваченная у входа. Благодаря упору на неё, мой шаг практически выровнялся и походил на походку нормального человека. Выбирать продукты приходилось не только интуитивно, но и с помощью обнюхивания, в процессе которого, иногда, если повезёт, в голове всплывали воспоминания и образы готового блюда из этого ингредиента. Посетители меня побаивались и обходили десятой дорогой. Охранник несколько раз порывался ко мне подойти, но усилием воли останавливался, не находя состава преступления. Я старалась не делать лишних движений и не нервировать его. Хуже дело обстояло с тем, что было запечатано в пакеты, тут уж о запахе речи не шло. В конце концов положилась на веления души и тела, которые настойчиво отводили от всяческих круп и макаронных изделий, и вели меня прямиком в мясной отдел. Грустно взглянув на куски мяса, лежавшие там, я представила, как мне придётся их готовить. Настроение резко ухудшилось. Вдруг до моих ноздрей донёсся божественный запах, я поспешила к нему как мотылёк на свет, с тем различием, что моё скольжение вслед за тележкой сложно было назвать порханием. Отдел готовой еды встретил меня приветственно. Читая названия блюд, в голове всплывали воспоминания. Благодаря им, я сделала внушительный заказ, а кода увидела уже знакомые пластиковые контейнеры, поняла, что в своей прошлой жизни поступала точно так же, предпочитая купить всё готовое, чем долго и нудно готовить. Ещё одно открытие – я хреновая хозяйка!

Количество покупок в тележке внушало сомнение, что я смогу донести их, и себя, в целости и сохранности, если не сменю обувь на что-то более удобное: низкое и желательно мягкое! Охранник, который следовал за мной по пятам, оказался весьма полезным, благородно согласившимся сопроводить меня в отдел с обувью. Название звучало именно так, а на самом деле там продавались домашние тапочки и кеды. Последние, явно были детскими и пестрели яркими красками. В некоторых местах можно было увидеть отчётливые силуэты героев мультфильмов, по крайней мере, я их охарактеризовала именно так. Перебрав весь ассортимент, мне удалось выбрать самые тёмные и грустные, подходящие моему размеру ноги, и покатилась на кассу расплачиваться.

Не выходя из магазина я переобулась, сложив туфли в заботливо припасённый кулёчек и в припрыжку помчалась домой. Теперь я понимала, какое это счастье передвигаться в удобной обуви.

Молодёжь так и сидела по обе стороны лавочки не замечая, что между ними уже давно никто не сидит. Нечего сказать, отличное у них получилось свидание! Интересно, как такие подростки в последствии будут создавать семьи и продолжать свой род, если кроме телефонов они вокруг себя ничего не видят? Хорошо, что у меня детей не было! Поэтому я решила не заострять своё внимание на этой пугающей мысли, тем более что в кедах, я передвигалась значительно быстрей и уже успела оказаться в парадной.

Восхождение на третий этаж уже не было таким ретивым, и я отчётливо поняла, что уже не девочка, только после того, как появилась отдышка и сердце, казалось, выпрыгнет из груди от малейшего напряжения. Сбавив обороты, не спеша ввалилась в квартиру.

Потребовалось некоторое время чтобы отдышаться. Я сделала для себя неутешительный вывод, оказывается, недостаточно чувствовать себя в душе молодой и стоит больше доверять отражению в зеркале. Конечно же, я совершенно не представляла, какой у меня возраст, но по ощущениям тела далеко за пятьдесят, хотя внешность была гораздо моложе. Опять же, кто знает сколько было сделано операций, и если они были, почему я не изменила форму своего носа? Размышляя, я разобрала пакеты и отправила еду в холодильник, отметив при этом, что хлеб купить я все таки забыла!

Есть почему-то не хотелось. И чем занять себя, я не представляла. Звонить людям которых не знаешь, вернее не помнишь – глупо, о чем с ними разговаривать? К тёте Клаве тоже идти не хотелось, скорее всего она начнёт меня жалеть, что возможно мне было бы нужно, не окажись я в ситуации где мне отшибло память. Было неудобно пользоваться гостеприимством этой женщины. Для неё гибель моего супруга действительно была трагедией. Я же, напротив, не испытывала по поводу его кончины никаких страданий.

– Пойти, что ли телек посмотреть?

Начала уже разговаривать сама с собой? Что же будет дальше? В дверь позвонили. От неожиданности я подпрыгнула. Может ошиблись? Раздался второй требовательный звонок, а за ним стук. Не спеша открывать, посмотрела в глазок. На лестничной клетке стояла девушка. Теперь она зажала кнопку и не отпускала, вместе с этим, выкрикивая моё имя. Я распахнула дверь одновременно с тётей Клавой. Кулак, занесённый для очередного удара, завис в воздухе.

– Чего орёшь? – возмутилась соседка.

– Действительно, зачем так кричать? – поддержала я. – Дали бы хоть время дойти, тогда не пришлось поднимать панику.

– Слава богу! С тобой все в порядке, – облегчённо произнесла незнакомка. – Ты так долго не открывала, я подумала, что случилось что-то плохое! Извините, если напугала вас своими криками, – повинилась она перед тётей Клавой и обратилась ко мне. – Может уже впустишь меня или мы так и будем здесь стоять?

Делать это мне жуть как не хотелось, но и оставлять человека, который так переживает за моё здоровье, было вроде как неприлично. Хорошие манеры взяли верх над подозрительностью, и я впустила девушку. Вела она себя очень уверенно, из чего напрашивался вывод, что это не первое её посещение моего пристанища. Мне оставалось только проследовать за ней на кухню. Не успела я оглянуться, как она по хозяйски достала из холодильника еду и разлила алкоголь в чашки, так как другой посуды в квартире не было.

– Давай выпьем! Мне нужно в себя прийти после стресса, – протянула чашку, и мы чокнулись.

Двумя глотками гостья выдула свою порцию и закусила небольшим кусочком рыбы. Не дожидаясь, пока я пригублю, она наполнила пустую чашку и, уже никуда не торопясь, сделала глоток. Я начала догадываться, для кого припасалось спиртное в таком количестве!

– Ты почему трубку не берёшь?

Кажется вопрос был риторическим, так как ответить мне не дали и начали отчитывать по полной программе!

– Я звоню тебе с утра! Извелась уже вся! А ты тут спокойненько сидишь и даже не собираешься извиняться! Может объяснишь, что всё таки происходит? – она подозрительно нахмурилась. – Что-то странно ты себя ведёшь. Не пьёшь…

Настало время раскрыть карты. Я вывалила на неё всё, что накопилось во мне за последние сутки. Девушка внимательно слушала. В нужных местах по ситуации: то сочувственно вздыхала, то возмущалась, все чаще подливая алкоголь. В конце повествования мы дружно плакали и строили планы на будущее.

– Я понимаю, что ты для меня не чужой человек, но совершенно не представляю как к тебе обращаться. Давай ещё раз познакомимся, – я протянула руку, – меня зовут Лена, а тебя?

– Оля – твоя лучшая подруга! – вместо рукопожатия девушка крепко меня обняла.

На душе как-то потеплело, в моем мире появился друг. Ряды небезразличных к моей участи людей стремительно пополнялись. Помимо тёти Клавы, я обзавелась подругой. К тому же, она была гораздо лучше осведомлена о том, что происходило со мной после смерти мужа, как я переживала своё горе и почему решилась на такой отчаянный поступок. Кто знает, может это шанс на то, чтобы начать новую жизнь с чистого листа.

– Оля, я понимаю, что рано или поздно воспоминания вернутся, и было бы неплохо быть к этому готовой. Соседка в общих чертах описала мою супружескую жизнь, но подробностей она конечно же не знает.

– Ты очень его любила, – её глаза заблестели от сдерживаемых слез, – поэтому напилась таблеток. Мы ведь с тобой встречались накануне этого происшествия. Вспоминаешь?

– Полнейшая пустота! Знаешь что самое странное? – подруга сделала круглые глаза, показывая, что не имеет ни малейшего представления, о чем я говорю. – Я вообще ничего не помню! Казалось бы, должны же остаться детские воспоминания. Или, например, всплыла в памяти юношеская влюблённость. Ничего! Абсолютно! Понимаю, что мозг блокирует травмирующие воспоминания, но как я могла забыть своих родителей? И при всем этом, какие-то общие знания о жизни у меня все же есть. Например: домофон, телефон, телевизор – не вызывают никаких вопросов, вместе с тем резко разучилась ходить на каблуках и возненавидела рыбу! Вот как это объяснить?

– Ну с рыбой все понятно, ты всегда её на дух не переносила. Каблуки, могут быть связанны с нарушениями мозга… – Оля ненадолго задумалась и объявила. – Однозначно тебе нужно к врачу!

– Давай подождём недельку, а там посмотрим, может всё само собой образуется.

Я категорически не хотела походов по больницам и где-то в глубине души понимала, что скорее всего, мне нужно обратиться к психологу. Внутри меня всё этому противилось, и положившись на время, которое всё лечит, я решила отложить визиты к докторам и самостоятельно выйти из этого состояния.

– Если ты все та же Ленка, то спорить с тобой бесполезно! Только дай слово, что если через неделю позитивных изменений не будет, мы вместе пойдём к врачу.

– Обещаю! – торжественно произнесла я.

– А пока ты не учудила ещё чего-нибудь, поживу-ка я здесь, с тобой, какое-то время.

– Как ни крути, а вдвоём веселее! – я с радостью согласилась на её предложение.

– Тогда я съезжу домой собрать кое-какие вещи и быстренько вернусь назад, – подруга подмигнула. – Да и обувь на низкой подошве тебе не помешает.

Садиться за руль после выпитого Оля не могла, поэтому вызвала такси. Машина приехала быстро, и подруга убежала, пообещав вернуться через несколько часов. С её уходом квартира как будто опустела и стала неуютной. Единственное помещение, в котором мне было более ли менее комфортно, была кухня, в неё я и направилась.

– Явилась не запылилась! Я думал ваше прощание никогда не закончится! – последние слова с трудом можно было разобрать из-за набитого рта.

На табуретке важно восседал какой-то мужик, он без зазрения совести подъедал оставшиеся на столе закуски! Внутри меня всё упало. Мне кажется наложить на себя руки я не успею, скорее умру от разрыва сердца! Они что, сговорились между собой? Кто лучше меня испугает и раньше отправит на тот свет.

– Вы кто? И какого чёрта делаете на моей кухне?

– Тьфу на тебя! – мужик перекрестился. – При чём тут рогатый?

– Что? – страх уступил место гневу. – Покиньте мой дом или я вызову полицию!

– Касиния, перестань придуриваться, – визитёр рассмеялся, – сколько можно ждать отчёта?

– Какой отчёт? – я поняла, что мы говорим на разных языках, и мужчина не собирается уходить. – Вы меня с кем-то перепутали. Моё имя Елена, и я в последний раз прошу вас уйти! Даже спрашивать не буду, как вы сюда попали, но точно знаю, что выйдете через входную дверь сами или с помощью специально обученных людей!

Он даже не попытался встать. Вместо этого внимательно всмотрелся в мои глаза. От цепкого взгляда закружилась голова, ноги подогнулись и я начала потихоньку сползать по стеночке. Гость заметил моё состояние и, спохватившись, отвёл взгляд.

– Батюшки святы! Веня, Веня, что же ты опять натворил? – сокрушённо покачал головой мужчина. – Кася… – он запнулся и исправился. – Ой извини, Елена! Полагаю, что у Вениамина снова сбились настройки, и теперь мы имеем необычный эффект – отсутствие памяти. Но миссию мы отменять не будем! – гость стукнул кулаком по столу и твёрдо заявил. – Окаянный не заставит нас свернуть с пути истинного!

– Вы что, из психушки сбежали? – как всегда светлые мысли посещали мою голову с большим запозданием, надеюсь, что это последствия несостоявшегося суицида и со временем все пройдёт, а пока нужно избавиться от этого сумасшедшего как можно быстрее. – Я сейчас позвоню кое кому, за вами приедут добрые дяди и отвезут домой в тёплую постельку.

– Присядь пожалуйста, нам предстоит долгий разговор.

Вместо того, чтобы выполнить его просьбу, я попятилась в комнату, окончательно уверившись в том, что ко мне в квартиру залез маньяк. Я получила шанс на новую жизнь и не собиралась так просто с ней расставаться. Избежать смерти от собственных рук и попасть в руки психопата, ничего не скажешь очень иронично!

– Стоять!

Удивительно, но я остановилась. Правда не по своей воле. Ноги просто окаменели и не желали двигаться. Как бы я не пыталась сделать хоть один маленький шаг, ничего не происходило.

– Отлично, вот теперь мы можем поговорить.

Что, что, а голос у меня остался, воспользовавшись этим, я высказала залётному гипнотизёру все что о нем думала. Он был настолько внимательным слушателем, что ни разу меня не перебил, только глаза становились всё больше с каждым сказанным словом. Когда ругательства иссякли, я принялась просить о пощаде, затем о быстрой смерти…

– Может хватит? – он подождал когда я наконец закрою рот. – Настал мой черед. Меня зовут Григорий, я начальник департамента который сокращённо называется ПОП. Первый Отдел для Прибывших – это особая инстанция куда попадают души когда их жизненное время вышло. После тщательных проверок их распределяют дальше.

– А, ну если вы приехали прямо из департамента с чудным названием, тогда это все меняет! – я решила поддержать бред сумасшедшего и попытаться освободиться, пока он будет рассказывать свою историю.

– Елена к нам поступила как грешница, покончившая с собой, и должна была отправиться в ад, – казалось он меня не услышал. – Она категорически отказалась повиноваться и заявила, что не планировала расставаться с жизнью. Затем потребовала адвоката. Такой должности в нашем департаменте нет, поэтому мы предложили альтернативу – прикреплённого к ней ангела хранителя, которому подозреваемая должна была исповедаться. В ходе исповеди выяснилось, что на грешницу было совершенно покушение, которое потом обставили как суицид. Вы Касиния – оперативный сотрудник нашего отдела, прибыли на место происшествия в тело предполагаемой жертвы, чтобы выяснить все обстоятельства её смерти. Вениамин – наша тех поддержка, как всегда что-то напутал и вот вы здесь, только потеряли память.

– В вашем рассказе куча не состыковок! – мне до жути захотелось вывести его на чистую воду, и показать насколько абсурдно звучало всё о чем мужчина поведал. – Во первых, ангел хранитель всегда находиться рядом со своим подопечным и в случае опасности должен оберегать. Почему он не знает кто хотел её убить? Во вторых, по какой причине Елена – то есть я, не называет имени своего убийцы? В третьих, как меня умудрились поместить в мёртвое тело? И самое главное! Я так понимаю, что ваш ПОП создал бог, – я дождалась утвердительного ответа и продолжила, – насколько мне помнится, он видит всё, что происходит в мире, и должен знать, врёт она или нет!

– Тут тоже всё не так просто, – псих замялся, – дело в том, что кадров катастрофически не хватает, и на одного хранителя иногда приходится до двадцати подопечных. Он не может одновременно находиться в нескольких местах, отсюда и следует высокая смертность, – он горестно развёл руками. – К сожалению, с этим мы ничего не можем поделать. А высокая рождаемость с каждым днём усугубляет ситуацию и увеличивает нагрузку на ангелов. Ты даже представить себе не можешь, как трудно уследить за ребёнком! А если у тебя их пятнадцать?

Грусть сквозила в каждом его слове. Григорий явно жил одной только работой и переживал за всех своих подчинённых. Я усилием остановила поток жалостливых мыслей, напомнив себе, что напротив сидит больной мужчина, пребывающий в своих фантазиях, которые не имели ничего общего с реальной действительностью. Самое ужасное, что я начинала ему верить, настолько убедительно он говорил.

– Подозреваемая чётко помнит, как ей стало плохо. При этом никаких таблеток она не принимала. и кто её отравил, даже не представляет.

– Ну, а я то тут как оказалась?

– Всё просто. Веня переместил твою душу в эту плоть, для расследования.

– Почему нельзя было его провести дистанционно? И зачем давать надежду близким и родственникам, если человек всё равно уже мёртв?

– Как ты предлагаешь провести опрос подозреваемых находясь там? – он указал пальцем в потолок. – Умертвить, а потом допросить?

Я отрицательно замотала головой. Не хотелось прослыть душегубкой.

– То-то и оно! Что касается обмана, к которому мы прибегли, так это исключительно для спасения души предполагаемой жертвы. Её же в церкви отпевать не будут, соответственно, некому будет замаливать её грехи. Опять же, крест на могиле не поставят. Это конечно больше относиться к декорации и не несёт никакого функционала, но всё равно обидно, если ты невиновен.

Об этом я как-то не подумала. Пришлось согласиться с доводами Григория. Тем не менее, оставался ещё один вопрос, на который ответа я не услышала.

– По поводу Бога… – мужчина махнул рукой, и я снова почувствовала свои ноги. – Лучше присядь.

Тон, которым была произнесена эта фраза, очень мне не понравился.

– Он временно отсутствует. Поэтому все обязанности по распределению душ в ад и рай легли на плечи ангелов и их помощников.

Не, ну это конечно был откровенный бред! Как Бог мог отсутствовать? Я опять начала продумывать пути отступления. Разве можно быть такой доверчивой и верить на слово первому встречному, подозрительным образом попавшему в твою квартиру?

Григорий внимательно за мной следил, и, казалось, угадывал все мысли. Когда я собралась бежать, он повёл плечами и за его спиной оказались…

– Крылья! – я чуть не оглохла от своего вопля. – Ахренеть! – и от избытка чувств сползла под стол.

– Тише ты! Ночь на дворе! – Григорий рывком вытащил меня из под столешницы.

– Ну и дела! – я судорожно вздохнула. – Почему ты их сразу не показал?

– Хотел достучаться до твоего разума без дешёвых спецэффектов, – засмущался мужчина. – Ну, теперь то ты мне, наконец, веришь?

– А то! Ты меня сразил наповал!

Буря эмоций ничуть не притупила подозрительность. Григорий попытался выкрутиться, переключив моё внимание на свою ангельскую сущность, но меня так просто не проведёшь!

– Так, что там с Богом? – произнесла я безразличным тоном, от которого ангел дёрнулся и покосился на меня недобрым взглядом. – Ты так и не объяснил где он.

– Господь не должен никому отчитываться, на какой срок он уходит в отпуск, – сказал и осёкся, испуганно прижав ладонь ко рту. – Проговорился таки! Смотри, не ляпни здесь никому, что Он отошёл от дел! Вернее отлучился на какое-то время… – посмотрел на меня и понял, что таким ответом я не удовлетворюсь. – Если быть точнее – Его терпению пришёл конец. И чтобы Страшный суд не начался раньше положенного времени, Творец решил отдохнуть. Тысячи лет Он нянчился с родом людским, за это время нервы поистрепались. Каждый раз испепелять всех и начинать всё заново – сил нет, да и не учитесь вы ничему! По этой причине, он доверил человечество ангелам, которые по мере своих возможностей стараются следить за порядком.

На фоне всего сказанного меня осенила пугающая догадка:

– Получается я ангел?

Голос дрожал, но нотки благоговения к самой себе всё таки проскакивали.

– Окстись девица! – Григорий быстро пришёл в себя после исповеди, и осенил меня крестным знамением. – Какой из тебя ангел? Ни лика светлого, ни благочестия… – он внимательно меня разглядывал, пытаясь рассмотреть что-то видимое только ему, и, наконец, плюнул на это неблагодарное дело. – Хоть и страшненькая, но на смерть тоже не тянешь!

Прозвучало самое ужасное оскорбление для любой девушки! Чего, чего, а смирения во мне точно не было! Моё почтение к этому мужику с крыльями вмиг улетучилось. Руки сами собой потянулись к его горлу, да так и замерли не достигнув цели. Тело опять перестало подчиняться и я застыла каменным изваянием.

– Зато оперативник ты очень хороший, – ангел довольно улыбался глядя в мои бешено вращающиеся глаза. – Вот бы с памятью у тебя вернулось уважение к старшим по званию. Хотя о чем это я? У тебя его и раньше не было. Ты пока начинай свою розыскную деятельность, а я завтра прибуду в то же время за отчётом, – на месте его фигуры заклубился и дым и запахло ладаном.

У меня появилась возможность разговаривать и сказать, наконец, как он заблуждается по поводу моей внешности:

– Так это же не моё лицо!

Он не услышал или сделал вид, что не расслышал. Послышался хлопок, дым рассеялся, а с ним и любой намёк на визит ангела.

Мой вопрос потонул в звуке входного звонка:

– Или всё таки моё?

Глава 2

Сегодняшний день должен был быть насыщен событиями. Накануне вечером, мы с Олей обсудили предстоящий маршрут. Я хотела заехать в загородный дом и обследовать его в надежде найти какие-то зацепки, которые помогут мне в расследовании. После вчерашних возлияний с подругой, которые мы продолжили когда она вернулась, моё состояние оставляло желать лучшего. Тем не менее, вчерашняя встреча с Григорием оставалась в воспоминаниях всё такой же яркой, а осознание того, что я являюсь тайным агентом, добавляла мне особой значимости в своих собственных глазах и объясняла не состыковки, с которыми мне пришлось столкнуться. Распирающее желание поделиться с кем-нибудь таким невероятным событием сдерживала с большим трудом, понимая, что после моих откровений есть вероятность надолго поселиться в уютной палате одной из психиатрических больниц города. Не сомневаюсь, что Михаил выберет лучшую из них!

Ольге пока не стоило доверять, хоть, по её словам, она и была моей лучшей подругой. Девушка обмолвилась, что незадолго до происшествия у нас была встреча. Судя по тому, как она уплетала рыбу, покупалась она именно для неё. Из этого следовал вывод, что она легко могла меня отравить, в то время, когда мы совместно поедали салатики. Как не крути, Оля становилась подозреваемой номер один, хотя её забота и желание помочь, говорили об обратном. Кто знает, может она хорошая актриса и умеет скрывать свои настоящие чувства? Правда мне ещё был неясен её мотив…

В любом случае, пока идёт следствие, нужно быть крайне осторожной и не сбрасывать со счетов брата супруга. Теперь, вспоминая его поведение, у меня возникало множество вопросов. Кроме того, Лена была довольно состоятельной вдовой, на материальные блага могли покуситься родственники. Мысленно была поставлена ещё одна галочка напротив имени Михаила. А что там с моей роднёй? Может кто-то с этой стороны решил обогатиться? Не знаю, от чего закружилась голова, от обилия вопросов или от выпитого вчера, но пока я мало-мальски не разберусь с жизнью и бытом подозреваемой, строить догадки бессмысленно. Вначале обыщу её дом, а дальше разберёмся! В процессе обдумывания последующих шагов появился азарт, лишний раз доказывая, что оперативником я была хорошим, и работа доставляла мне немалое удовольствие.

В процессе сборов выяснилось, что Оля была не в состоянии садиться за руль, и для меня открылась ещё одна новость, оказывается, Николай нанял для меня личного шофёра, так как я то ли неумела водить, то ли не хотела. Поиск в телефоне ничего не дал, по нашему запросу. Как его звали, подруга не помнила, поэтому, открыв исходящие вызова, я звонила по всем номерам, имеющим мужские имена, с надеждой спрашивая, не является ли случайно этот человек моим водителем. Все эти люди, судя по всему, не были на похоронах и приносили мне соболезнования по телефону. Наконец, после очередных гудков, мне улыбнулась удача.

– Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, вы случайно не мой шофёр?

Длинная пауза заставила меня убрать от уха телефон и посмотреть на экран, чтобы удостовериться, что абонент всё ещё на линии.

– Да… Я ваш водитель.

– Радость то какая! – я махнула Оле, показывая, что поиски окончены. – Не могли бы вы приехать за нами к дому родителей моего мужа?

– Конечно! Буду через пол часа.

– Отлично! Мы ждём!

В трубке послышались гудки. Я сообщила подруге, что на сборы у нас всего лишь пол часа. Времени было крайне мало, поэтому мы стали как угорелые носиться по квартире, в тщетной надежде успеть. Практически для любой женщины ограничения по времени воспринимаются как конец света. Не знаю как для подозреваемой, но для меня это был явный стресс! Пока одной рукой красила ресницы, другой делала укладку волос. Услышав в соседней комнате грохот и ругательства, поняла, что у Оли дела идут не лучше моих. С горем пополам нам удалось вложиться в пятьдесят минут, и мы, довольные личным рекордом, поспешили на улицу к ожидавшему нас водителю.

– Ты его когда-нибудь видела? – запоздало спохватилась я.

– Да, мельком, – неуверенным голосом произнесла подруга, – правда помню плохо, но твою машину точно узнаю. – Вон она! – она схватила меня за руку и потащила в указанном направлении.

Несмотря на хрупкую фигурку, силы ей было не занимать! Моя упитанная тушка была непривычна к таким нагрузкам, тем более после напряжённого похода на каблуках, у меня болело все тело. Боль в шее вообще изумляла! Я никак не могла понять, каким образом эта часть тела участвовала в моих вчерашних потугах сохранить равновесие.

– Здрасти! – Оля поздоровалась с человеком сидящим за рулём, впихнула меня в салон, а затем села сама.

Похоже мужчина задремал и громкое приветствие заставило его вздрогнуть. Он ответно поприветствовал нас и украдкой покосился на часы.

– Девочки, такие девочки… – кокетливо сообщила девушка шофёру. – Между прочим вы сами виноваты в том, что пришлось нас столько ждать! – она тут же перешла в наступление.

– Да? – водитель явно был в шоке от ее обвинений предъявленных на ровном месте.

– У вас что, жены нет? – удивилась Оля. – Знаете ли, женский пол обычно долго собирается.

– Жена до недавнего времени была, – в его голосе сквозила грусть, – только мы редко с ней вдвоём куда-то выбирались. Даже и не вспомню, когда это было в последний раз… – он задумался, но быстро спохватился. – Я просто не знал, что Елене Анатольевне сегодня понадобиться машина. Мы ведь обсуждали, что вам нужно отдохнуть пару деньков. Поэтому построил свои планы, а теперь не успеваю кое куда…

Некрасиво получилось. Вначале дала человеку отпуск, а через день вызвала на работу. Конечно же я не собиралась ставить его в известность о своей потере памяти. Придётся как-то выкручиваться.

– Давайте тогда съездим по быстрому, куда вам нужно, а потом махнём в загородный дом, – предложила я.

– Думаю не стоит.

– Мы настаиваем! – подключилась подруга. – Спешить некуда. Успеем и по вашим и по нашим делам.

– Сдаюсь, – он шутливо поднял руки вверх и одарил нас очаровательной улыбкой. – Держитесь крепко!

После его слов я уж было подумала, что он будет мчаться с бешеной скоростью, и успела пожалеть о своём предложении. Опасения были напрасными. Водитель не гнал, никого не обгонял и на дороге вёл себя очень прилично.

– Ой, мы даже не познакомились, – подруга выразительно на меня посмотрела. – Меня зовут Оля, а вас?

– Максим, – опередила я его, очень кстати, вспомнив, как назывался контакт в телефоне.

– Очень приятно! – он посмотрел на нас в зеркало. – В дом поедем за вещами, или вы там останетесь на ночь?

– Да, за кое какими вещами, которые я забыла взять в прошлый раз.

Мой уклончивый ответ его удовлетворил. Мысленно я молилась, чтобы больше он у меня ничего не спрашивал, так как не знала, насколько близко мы общались, и боялась выдать себя странным поведением. Благо Максим не настаивал на дальнейшем разговоре. Только время от времени, я замечала как он на нас посматривал в зеркало. Похоже, ему понравилась Оля. Тем более он упомянул, что не женат. Подруга в данный момент тоже была свободна. Оба они симпатичные, и пара получилась бы красивая.

– Приехали!

Машина остановилась во дворе жилого дома. Шофёр заверил нас, что вернётся быстро и выскочил из салона авто. Одновременно с этим дверь парадной открылась, из неё вышла женщина, ведя за руку ребёнка лет шести. Как только мальчонка оказался на улице, он вырвал ладошку и стремглав бросился вперёд. Она не успела даже рта открыть, как малыш оказался на руках у Максима. Мать подошла и освободила сына от крепких объятий, её лицо покраснело от гнева. Она что-то говорила, но что именно мы как не старались, разобрать не могли. Ребёнок тем временем начал плакать, женщина была в таком запале, что даже не обратила на это никакого внимания. Мужчина стоял, как побитая собака, и даже не пытался оправдаться. Когда, наконец, вспышка гнева иссякла, он достал кошелёк и, вынув из него деньги, протянул ей. Женщина не отказалась, но приняла их с таким видом, как будто сделала одолжение. Дальше этого дело не пошло, взяв в охапку сопротивляющегося сына, она продолжила свой путь, как ни чём не бывало. Максим, как заворожённый, какое-то время смотрел ей вслед. Немного погодя опомнился и поплёлся назад в машину. Он молча сел, завёл двигатель и повёз нас за город. Всю дорогу никто не проронил ни слова. Мы с Олей сидели как мышки, стараясь не обращать на себя внимание. Благо, как выяснилось вскоре, ехать нам было недолго.

На территории охраняемого посёлка, за высоким забором, находился трёх этажный дом. Я посмотрела на эту громадину, и мне поплохело. Это сколько же времени уходит на то, чтобы там прибраться? Бедная Ленка! А нет, не бедная… Хотя после выплаты заработной платы всему обслуживающему персоналу особняка можно было и разориться.

Со мной здоровались, интересовались о самочувствии и о том, останусь ли я на ночь. Я вежливо всем отвечала и беспомощно поглядывала на подругу. Наконец до неё дошло, что это никогда не закончится. Девушка объявила, что нам пора и увела меня на второй этаж.

– Серьёзно? – возмутилась Оля, – мы так до вечера не управимся!

– Я старалась быть учтивой. Тем более люди вопросы задают. Ты что предлагаешь, послать их куда подальше?

– Тебя не узнать, – она странно на меня посмотрела. – Если не хочешь вызывать подозрений, тогда будь пожёстче. Любезной ты никогда не была, особенно с прислугой. Они сейчас наверное прибывают в шоке от того, что ты ни на кого не наорала и не уволила.

– Дай мне немного времени и я наверстаю упущенное, – отшутилась я. – Кроме того, откуда мне знать, куда идти? Так что тебе придётся показывать дорогу.

– Вот блин, совсем забыла! – Оля хлопнула себя по лбу. – Следуйте за мной госпожа, – торжественно произнесла она и махнула рукой, призывая идти за ней.

Я поспешила за провожатой, по длинному коридору, успевая всё на ходу рассмотреть. Куда ни падал взгляд, он непременно натыкался на напольную вазу. Выдержаны они были в одном стиле, хоть и разных цветов, но удивительным образом сочетались между собой. Стены украшали картины. Не берусь оценивать их стоимость, так как не являюсь экспертом, но общее впечатление складывалось, что все находящиеся здесь вещи стоят безумных денег. На мой вкус, слишком вычурное убранство, так и кричало – тут живут богачи!

Резко стало грустно. Во мне теплилась робкая надежда, что я быстро разберусь с этим делом, Григорий отправит меня в департамент, а там сразу же вернётся память. Теперь всё было не так просто. Большое количество денег добавляло подозреваемых. Родственники, будь они неладны. За такое наследство легко могли порешить Ленку. Да и вообще, мало ли кому она успела дорогу перейти? Если учесть то, что сказала подруга, жертва была не очень дружелюбной. Те же слуги могли на неё зуб точить, за издевательства. Что им стоило подсыпать отраву в еду и передать её под предлогом заботы о хозяйке? Я вздрогнула от этой мысли. Их же человек десять. С таким раскладом в ПОП меня ещё не скоро увидят!

– Это твоя комната.

– Отлично! Пока я буду тут копошиться, ты можешь сходить за чайком.

– Так я позвонить могу, – она показала на электрическую кнопку. – Тебе же наверняка понадобится моя помощь!

– Мне хочется побыть одной. Понимаешь? Если никто не будет зудеть мне на ухо, шансов вспомнить всё гораздо больше.

Оле явно было не по душе такое развитие событий. Спорить она не стала, обиженная, но гордая, двинулась к двери, на последок обронив, что спальня супруга находится за стенкой.

– Мы спали отдельно? – я удивилась её утвердительному кивку. – Наверное из-за болезни?

– На сколько я знаю, вы решили, что так будет удобней, гораздо раньше того, как выяснилось, что Коля смертельно болен, – увидев мою явную растерянность, подруга пояснила свои слова. – Он уходил очень рано на работу, а возвращаясь, хотел быстрее лечь в постель. Ты же, наоборот, вставала поздно, как и ложилась. Ваши часовые ритмы были несовместимы. И чтобы не мешать друг другу, вы расселились в разные комнаты.

Я поблагодарила за ценную информацию, дождалась, пока она выйдет, и начала тщательный обыск, на ходу обдумывая услышанное. Не связывались у меня рассказы тёти Клавы с тем, что поведала Ольга. Странно было слышать, что любящие супруги спят порознь. Десять лет совместной жизни, не такой большой срок, чтобы успеть устать друг от друга. Бытовой вопрос и рутина, на мой скромный взгляд, здесь тоже не стояли. Вряд ли супруги могли ссориться из-за того, что Лена не успела приготовить ужин к приходу мужа, тем более за неё это делал повар. Поженились они, когда у Коли уже было состояние, значит, причина тут в другом. Как бы мне выяснить, какие на самом деле у них были отношения? Полагаться на рассказы тёти Клавы и Оли я не могла, так как они противоречили друг другу. Решено! Нужно поехать к родителям. Может, они в курсе, как обстояли дела в личной жизни дочери. Заодно проверю их финансовую заинтересованность в этом деле.

В спальне ничего интересного не нашлось. Я грешным делом надеялась, что найду дневник, в котором подозреваемая опишет свою жизнь. Но меня подстерегал очередной облом. Единственное, что мне удалось обнаружить, совместное фото стоявшее в рамочке. Лена на нем выглядела гораздо моложе чем сейчас. Скорее всего, оно было сделано, когда пара только познакомилась. Их лица светились счастьем. В глаза бросался сильный контраст во внешности, настолько они были разными, что я в который раз подумала, как они умудрились сойтись. Николай – высокий, спортивный парень симпатичной наружности, подозреваемая, напротив, вызывала чувство неприязни. И дело даже не в красоте, и не в том, что из-за неё я оказалась в такой ситуации, просто чисто интуитивно она мне не нравилась. Ладно, тут я закончила. Пришло время для обыска, спальни мужа. Исследовав её вдоль и поперёк, тоже ничего важного для себя не обнаружила.

В дверной проём робко заглянула подруга:

– Как дела? Удалось что-то найти?

– Вообще ничего! – пришлось признать свой провал, но не зря же мы сюда ехали. – Оль, ты случайно не знаешь, где мои вещи? Шкафа нигде нет. Мне срочно нужна простая одежда и нормальная обувь. То, что я перевезла в квартиру, слишком уж броское.

– Идём за мной!

Она привела меня в женский рай. Гардеробная комната! Да тут можно целый магазин открывать! Столько красоты в одном помещении. У меня вырвался восхищённый вздох. Руки сами собой тянулись всё потрогать. Понятия не имею, сколько времени я пребывала в экстазе, перебегая от вешалки к вешалке, пока Оля не привела меня в чувство и напомнила, зачем мы сюда пришли. Совладав с собой, я, наконец, выбрала самое необходимое. Однако тут меня ожидало испытание. Хотелось всё и сразу! Неказистую внешность, Лена с успехом компенсировала безупречным стилем. Муки выбора полностью меня истощили. На помощь опять пришла верная подруга, которая помогла с горем пополам собрать сумки с повседневной одеждой и подходящей под неё обувью. Уводить меня из гардеробной ей пришлось, применяя не дюжую силу.

– Елена Анатольевна, зачем же вы так надрываетесь? – всплеснула руками служанка. – Нужно было позвонить! – она подскочила и начала вырывать из рук ношу.

– Да ничего страшного, – не сдавалась я, крепко держа драгоценный груз. – Мне совсем не тяжело!

– Вы уверенны? – недоверчиво переспросила женщина.

– Конечно! – я воспользовалась растерянностью и освободила ручки сумки от её захвата. – Веса, там всего ничего, сама справлюсь.

Как оказалось, за этой сценкой наблюдало несколько человек, и все они пребывали в лёгком шоке от моего поведения. Из ступора их вывел Максим, который был в числе наблюдателей. Он молча забрал у нас вещи. На этот раз я не сопротивлялась. Слуги отмерли и резко бросились в рассыпную, всем своим видом показывая, что дел у них невпроворот. Было неловко от такого внимания к своей персоне, и я поспешила покинуть этот дом, на ходу отказываясь от пирога с чаем. Вслед летели какие-то вопросы, но, торопясь к машине, я не сумела разобрать слова.

Кажется, моё поведение озадачило не только прислугу. Попутчики потрясено молчали, переваривая увиденное. Пожалуй нужно было отдать вещи прислуге, тогда бы не пришлось испытывать на себе такие взгляды. В салоне авто повисла неловкая тишина, напоминавшая ту, которая царила по дороге сюда, только теперь её виновницей была я. Ничего против не имею, мне тоже нужно кое-что осмыслить. После увиденного пришло осознание, что боялась я не зря. И прислуга должна быть добавлена в список подозреваемых. Похоже Лена застращала всех без исключения!

Дорога домой была такой же молчаливой, как и поездка за город. Машина остановилась возле подъезда. Я попросила Максима приехать завтра в такое же время и поинтересовалась, знает ли он адрес моих родителей. Мужчина признался, что никогда со мной туда не ездил. Подруга тоже не имела понятия, где они живут. Ничего страшного, ведь у меня есть их номера телефонов, позвоню и узнаю место жительства. Водитель порывался нам помочь и донести вещи до квартиры. Мы отказались, пожелали Максиму хорошего вечера и, подхватив сумки, побрели домой.

Первым делом я отыскала в контактах маму. Собралась с силами и нажала на вызов.

– Алло.

– Мама привет.

– Привет, – ответила она, после секундной заминки, – Не поняла сразу, что это ты звонишь. Без очков совсем уже ничего не вижу. Старость – она такая…

– Как у вас дела? – я не придумала ничего лучшего, как начать разговор с банальных вопросов.

– У нас? – переспросила женщина. – С тех пор как умер твой отец, в моем доме почти никого не бывает, – прозвучал печальный голос. – Ты же знала, что папы уже с нами нет! Я тебе звонила, звонила, только трубку так никто и не взял!

Вот чёрт! Мало того, что я и так не представляла, как с ней разговаривать, придётся ещё и упрёки выслушивать о неблагодарности дочери.

– Извини, – я постаралась, чтобы голос звучал максимально раскаявшимся, – у меня были проблемы. Несколько дней назад после долгой болезни умер Коля. Теперь мы обе вдовы.

– Понятно, – протянула мама. – Так зачем звонишь? Неужели для того, чтобы рассказать об этом? – недоверчиво спросила она.

– Нет, я хотела к тебе в гости приехать.

– Ко мне в гости?

– Ты не ослышалась, – голос был настолько потрясённый, что мне в который раз за сегодня стало неловко. – Напомни мне, пожалуйста, свой адрес, чтобы я смогла сказать водителю, куда ехать.

– Цветочная 18, квартира 42.

– Подожди, сейчас запишу, – я помахала подруге, обращая на себя внимание. – Дай ручку и бумагу.

Оля какое-то время искала нужные предметы, наконец появилась запыхавшаяся в дверях с обрывком чека и карандашом для глаз. Я вопросительно на нее посмотрела, взглядом спрашивая, не могла она найти что-нибудь получше.

– Нет здесь ничего, – она развела руками. – Бери, что есть, и не выделывайся!

Я решила не спорить и перевернула чек чистой стороной, к себе:

– Мама, продиктуй ещё раз.

Женщина повторила адрес и спросила когда меня ждать. Я назвала ей приблизительное время, мы попрощавшись, до завтра, и одновременно нажали отбой. Как мне показалось, она так и не поверила, что дочь всё таки приедет. После разговора оставалось неприятное чувство. Однако стало совершенно понятно, что у матери нет никакой информации о последних днях жизни Лены. В принципе, можно было придумать какой-то предлог и не приезжать, только я не могла так поступить с пожилым человеком, который уже отчаялся когда-нибудь увидеть свою дочь. Ладно, буду воспринимать это как гуманитарную миссию. Окончательно решив для себя этот вопрос, я подумала, что целый день ничего не ела. Неплохо было бы подкрепиться.

Мысль о поедании холодных салатов не прельщала. Подруга со мной согласилась и предложила что-нибудь приготовить. Обыскав тумбочки, стало понятно, что из найденных продуктов кулинарные шедевры не получаться.

– Как ты вообще собиралась жить одна? – удивилась Оля.

Хороший вопрос!

– Сама не знаю, – я пожала плечами, – похоже, я не собиралась оставаться тут надолго.

– Ладно, займи себя чем-нибудь, а я пока сбегаю в магазин.

– Оль, у меня денег осталось немного. С карточки пока их снять не могу, сама понимаешь почему. На днях придётся сходить в банк, чтобы изменить код, а пока, не могла бы ты сделать покупки за свой счёт? – просить было стыдно, но ничего не поделаешь. – Я потом тебе всё отдам!

Меня удостоили гневным взглядом:

– С ума сошла? Что это ты такое говоришь? Не хватало ещё денег с тебя брать!

– Извини, не хотела тебя обидеть, – смутилась я. – Откуда мне знать твоё финансовое положение? Может у тебя каждая копейка на счету.

– До тебя конечно далеко, но с хлеба на воду, не перебиваюсь, – усмехнулась девушка. – Кстати, не мешало бы нам съездить в мой салон и навести марафет. Вон у тебя уже корни отросли, седину видно. Да и подстричься не мешает.

Это была констатация факта, тем не менее, было неприятно слышать от этой красотки, что я выгляжу неухоженной. Легко ей говорить, имея собственный салон!

– Вот разберусь немного, в том что происходит, и обязательно сходим! – я выдавила из себя улыбку. – Надеюсь, близкое знакомство с хозяйкой позволит мне получить скидку! – захотелось пошутить, чтобы разрядить обстановку.

– Опять начинаешь? – она подняла брови. – Для моей лучшей подруги, всё абсолютно бесплатно!

Вот так она мне и утёрла нос! Всё таки повезло Ленке с другом. Когда мы решили материальные дела, оставалось заняться физическим телом, а именно желудком, который время от времени издавал страдальческие звуки. Олин организм ответил на этот стон. Мы переглянулись и рассмеялись. Девушка решила не медлить, быстро собралась и убежала за продуктами. Я дала ей ключ, чтобы она сама открыла дверь. Дабы зря времени не терять, пока подруга в магазине, я решила принять ванну. Мощный напор набрал её за рекордные сроки. Нежась в горячей воде, тело расслаблялось и уходила боль из мышц, которая мучила меня целый день. Я решила закрыть глаза и просто полежать в тишине, ни о чём не думая.

– Бездельничаешь?

От неожиданности я подхватилась, с громким всплеском поднимая множество брызг и окатывая ими наглеца, появившегося в такой неподходящий момент. Быстро опомнилась, понимая, что все важные для меня части тела оголены. Пришлось спешно соскальзывать назад и прикрыть всё, до чего дотягивались руки.

– Да что вы себе позволяете?

– Ой, перестань! – отмахнулся Григорий. – Думала, я не видел никогда человеческого тела? Чтоб ты знала, мы с вами носимся с дня Сотворения. В те далёкие времена вы не были такими стыдливыми!

– Но вы же мужчина! К тому же мой начальник! Этот день останется в моей памяти на всю оставшуюся жизнь! Как мне теперь прикажете работать под вашим руководством? Стыд и позор!

– Чего это ты обзываешься? Я ангел! К мужскому полу не имею никакого отношения, да и вообще к какому-либо полу.

– Так я вам и поверила! – меня разбирали смутные сомнения, иначе почему это он так меня рассматривает?

– Что за люди пошли? Можешь не отвечать, – остановил он меня взмахом руки. – Ты хоть библию читала?

– Может и читала, только благодаря вашему Вене у меня память отшибло!

– Хорошо, что напомнила! – поразительно, но его обрадовало моё язвительное замечание. – Вениамин нашёл проблему и в данный момент пытается её устранить. К тебе могут временами возвращаться обрывки воспоминаний, правда, не факт, что те, которые могут помочь делу… По крайней мере, он старается изо всех сил!

– Радость то какая! – я по достоинству оценила усилия Вени. – Если бы он относился ответственно к своей работе, ничего было бы устранять!

– Веню не трожь! Он наш ценный сотрудник! Без его уникальных наработок функционирование ПОП не возможно! – Григорий разошёлся не на шутку. – Да, не без накладок, однако с его помощью мы делаем важную работу и спасаем людские души! – ангел гневно ткнул пальцем в мою сторону. – Ты, между прочем, тоже ему обязана, хотя пока и не помнишь этого.

– Хорошо, хорошо, – я примиряющее подняла руки, чтобы немного его успокоить.

Григорий внимательно окинул мою фигуру взглядом:

– Тебя не поймёшь, то стесняешься как невинная дева, то внезапно оголяешь все части тела. Это какой-то стратегический манёвр?

Вот блин! Совсем забыла, что он застал меня в чём мать родила! Руки уже привычно прикрыли пикантные места и настал мой черёд возмущаться.

– Я, что ли к вам в ванну пожаловала, чтобы удостовериться к какому полу относятся ангелы? Отчитать меня могли в более удобной обстановке! Так нет же, стоите над беззащитной девушкой и давите своим авторитетом! Сами хоть понимаете, в какой неловкой ситуации я в данный момент нахожусь?

– Странная ты однако! Нужно было появиться у тебя на кухне, когда вы с подругой ужинать будете? Думаешь, она нормально отреагирует, когда увидит материализовавшегося из воздуха мужика?

Прав был Григорий. Вряд ли такое внезапное появление обрадовало бы Олю.

– Нельзя было появиться за дверью и вежливо постучать, давая мне время хоть в полотенце замотаться? – я поджала губы, не желая признавать своего поражения.

– Как-то не подумал я об этом, – сконфуженно пробормотал крылатый.

– То-то и оно! – радость маленькой победы добавила немного наглости, и я требовательно протянула руку. – Полотенце, пожалуйста!

Протянув мне нужный предмет, он резво отвернулся, не дав мне шанса пристыдить его ещё раз. Пока я вытиралась и одевалась, ангел не проронил ни звука, терпеливо дожидаясь разрешения обернуться. Спешить мне было некуда, поэтому подошла я к этому делу обстоятельно, тщательно вытирая все капельки с тела и мстительно при этом улыбалась. Григорий передёрнул плечами, как будто хотел показать, что догадывается о чём я сейчас думаю. Плевать! Он нарушил мою идиллию, пусть теперь подождёт!

– Готово! – наконец объявила я. – Может в комнату пройдём?

– Времени на это нет. Того и гляди твоя подруга пожалует. Придётся потом объяснять, кто я такой и что здесь делаю. Давай по быстрому расскажешь, что ты выяснила по нашему делу и я испарюсь.

– Ничего…

– Как так? – поразился Григорий. – Расследование длится больше суток, а у тебя нет ни малейшей зацепки?

– Ну, половину этого времени, я даже не знала, кто такая, – не преминула напомнить об этом ангелу. – Поэтому следствие немного затягивается.

– Подозреваемые уже есть?

– Как сказать… – я задумалась на пару мгновений. – Если разобраться – явных нет. Михаил – брат покойного супруга, мог претендовать на наследство, как и мать Лены. По поводу последней сильно сомневаюсь, так как они некоторое время не общались, и о кончине Коли она не знала. Завтра еду к ней, чтобы прояснить этот момент и исключить её из круга подозреваемых. Что касается Оли, – её мотива пока обнаружить не получилось. Ведёт она себя достойно и помогает по мере сил. Прислугу, пожалуй, можно исключить, вряд ли кто-то из них так заморочился, чтобы избавиться от ненавистной хозяйки. Кстати, вы знали, что Елена была пренеприятной особой?

– О, да! Видела бы ты какой скандал она закатила при распределении! Устроила такую истерику, что на неё пришли посмотреть из других ведомств. Судом грозила, адвоката требовала, даже деньги предлагала за пропуск. Когда поняла, что старые схемы не работают, заявила о невиновности и потребовала расследования. Наши работники отвели её к Вениамину, он просканировал эмоции и подтвердил мои сомнения, с такой жаждой жизни, не могла она пойти на самоубийство.

– Почему тогда вы не отправили её туда? – я закатила глаза к потолку.

– Да ты что? – Григорий пришёл в ужас от моих слов. – А документы куда прикажешь девать? Не приведи господь обнаружится несоответствие! Меня же в геенну огненную сошлют!

– Ой! Ну, я же знала, что у вас там всё настолько строго.

– Тем более, пока не доказана её невиновность, Лена считается грешницей, а таким не место, – он ткнул пальцем вверх. – Стало быть, ты наш единственный шанс прояснить ситуацию и принять правильное решение, основанное на логичных выводах следственного оперативника. Так что, Кася, не подведи наш департамент!

Ого! Я искренне восхитилась таланту шефа. Так мастерски перенести всю ответственность на подчинённого – это нужно уметь. Интересно, раньше я велась на такие речи?

– Если быть до конца откровенным, – смущённо продолжил ангел, видя мой восторженный взгляд и не понимая, чем он вызван, – чувствую я в ней какую-то гнильцу…

– Не то слово! Я успела познакомиться с некоторыми людьми из её окружения, и особого восторга от личности Елены не заметила. Исключением пока являются Оля и тётя Клава. Соседка тесно не общалась с подозреваемой, поэтому и отношение нормальное. Подруга, возможно, закрывала глаза на некоторые моменты, иначе не могу представить их дружбу.

– Что и требовалось доказать! – шеф поддержал мои умозаключения. – Кася, если мы всё сделаем правильно, остальным службам существенно облегчим работу.

– Кроме ПОП есть ещё кто-то?

– Ну конечно! Мы всего лишь маленький винтик в большой машине. Души проходят тщательную проверку на все смертные грехи, и не только. ПОП проводит начальный этап при поступлении, дальше этим занимаются другие организации. У всех без исключения существует документация, будь она неладна! – он горестно вздохнул и продолжил. – Так что всё строго и права на ошибку у нас нет.

– Хорошо, – пришлось изобразить энтузиазм, чтобы хоть как-то его поддержать, – постараюсь держать марку и показать, что в ПОП работают самые высококвалифицированные сотрудники, соблюдающие законность и блестяще раскрывающие запутанные дела!

Во как загнула, чтобы порадовать начальника! При моей пламенной речи в уголках глаз Григория слегка заблестело, щёки раскраснелись, он громко шмыгнул носом и довольно закивал головой.

– Лен! Я пришла! – в квартире послышался шум. – С кем это ты разговариваешь?

Увлечённые разговором, мы не услышали, как пришла Оля. Ангел быстро кивнул, попрощался до завтра и растворился в дыме ладана, оставив меня одну, отчаянно размахивающую руками облако оставшееся после него, и лихорадочно придумывая, что бы такого наврать подруге.

Столкнулись мы в дверном проёме ванной комнаты. Я не успела закрыть дверь, и она заметила задымленное помещение.

– Ароматические свечи зажигала? – девушка принюхалась. – Решила себе СПА процедуры устроить?

– Угадала, – я взяла её под руку и повела на кухню, отвлекая от ненужных вопросов разговором. – Всё в магазине нашла?

– Да, сейчас по быстрому запеку овощи с курицей, а ты пока можешь нарезать салатик.

Предложение не вызвало у меня бурного восторга:

– В холодильнике ещё что-то осталось, может их и съедим?

– Выкинуть всё нужно! Неизвестно, из каких продуктов это было приготовлено, тем более стоит уже второй день. Отравиться хочешь?

– Так вчера же всё было нормально. Думаешь за один день успело испортиться?

– Вчера мы хорошенько продезинфицировались, только поэтому беда обошла нас стороной. Извини, но повторять этот подвиг сегодня, мне здоровье не позволяет.

– Как скажешь, – я начала освобождать холодильник от запасов, и за одно решила потихоньку выведать у подруги информацию. – Оль, ты говорила, что накануне несчастного случая была у меня? – девушка кивнула, не поднимая головы. – Скажи, о чём мы тогда разговаривали?

– Ни о чём конкретном, – Оля задумалась, вспоминая разговор. – Ты была в дурном настроении, плакала, говорила как тебе всё надоело, что устала морально и нуждаешься в длительном отдыхе. Это неудивительно учитывая события которые происходили в твоей жизни последнее время. Да, ещё упоминала ближайшее окружение, которое очень скоро очиститься от ненужных людей.

– Как думаешь, что я имела в виду?

– Предполагаю, речь шла о Мише. Очень уж натянутыми были ваши отношения. Тем более после того, как он обвинил тебя во всеуслышание в смерти Николая.

– Меня? – я была поражена до глубины души. – Что же ты молчала? Как это произошло?

– Прости, всё время забываю, что ты память потеряла, – извинилась подруга. – Никак не могу привыкнуть к тому, что тебе нужно рассказывать элементарные вещи. В том числе о многолетней вражде с Михаилом. Пока был жив твой муж, он ещё как-то сдерживался. Только на похоронах проявил себя во всей красе и высказал своё мнение о тебе, вашей супружеской жизни и о том, что сделает всё, чтобы лишить тебя наследства. По его словам, ты испортила брату жизнь и не должна получить после его смерти ни копейки.

Вот так новость! Теперь мне было понятно поведение Миши в больнице. Возможно, он был не прочь посетить Ленину могилу, а не платить за её лечение. С новыми обстоятельствами возник вопрос: что именно у мужчины было в приоритете: смерть врага или полная нищета?

Мои раздумья прервала подруга:

– Телефон.

– Что?

– Звонит кто-то. Не слышишь музыку?

Действительно в комнате играла мелодия. Я пошла на звук и обнаружила на экране звонившего мобильного имя того самого Миши. Небось, почувствовал, как ему тут косточки перемывают!

– Лёгок на помине! – известила я подругу и взяла трубку.

– Привет. Очухалась уже?

– Ещё нет, но спасибо за заботу.

Он неопределённо хмыкнул, оценив юмор, и продолжил:

– Мне тут птичка напела про твой визит за город и о том, что ты перерыла комнаты в поисках чего-то. Нашла что искала?

– Ты о чём? Я всего лишь ездила за одеждой. Или мне нельзя этого делать?

– Конечно можно, – великодушно разрешил он. – Ладно, я позвонил не за тем, чтобы одобрять твои поездки. Нам нужно встретиться и кое-что обсудить. Как на счёт завтра?

– Я еду к маме и когда освобожусь не знаю.

– Отлично, – обрадовался мужчина, – Я тебя отвезу. По дороге и поговорим.

– За мной заедет водитель. Так что давай как-нибудь в следующий раз, – честно говоря, не было у меня желания находиться с ним в маленьком пространстве один на один.

– Тогда давай я тебя заберу. Всё равно, рано или поздно нам придётся встретиться, тем более у меня завтра дела в том районе.

– Очень интересно, откуда ты знаешь, где живёт моя мать? – подозрительно спросила я и напряглась в ожидании ответа.

– Мы твоим родителям квартиру вместе покупали, – удивился Миша. – Не так давно это было, чтобы успеть забыть. А откуда ты узнала адрес если потеряла память?

– Подловил нечего сказать, – усмехнулась я. – Просто позвонила и спросила. Как видишь, никакого криминала тут нет.

Михаил поверил мне на слово. Сопротивляться встрече у меня не очень получалось, поэтому после долгих уговоров я всё таки сломалась и, договорившись о приблизительном времени и предварительном звонке, мы распрощались.

Радости моей не было предела, когда я увидела, что Оля без меня отлично справлялась, салат уже был нарезан без моей помощи. Она как раз доставала овощи, когда моё голодное тело, помыв руки, заняло своё место за столом. Золотистая курочка, правда, без кожицы, заняла мою тарелку. Слюнки уже текли вовсю, но я героически дождалась, когда моя кормилица усядется рядом.

– Приятного аппетита!

Григорий в глубокой задумчивости перешагнул порог приёмной. Сидящая за столом пожилая женщина была увлечена разгадыванием кроссворда, склонив над журналом седую голову. Она не сразу заметила появление начальства. Только услышав шум закрываемой двери, подняла взгляд и радостно его поприветствовала.

Ангел вынул из кармана брюк помятый листок бумаги и положил его перед секретарём:

– Вера, мне очень нужна ваша помощь. Пригласите, пожалуйста, хранителей из этого списка, как можно скорей.

Женщина пробежала глазами по перечню имён и довольно потёрла руки:

– Ну наконец то! Работа!

Шеф рассеяно кивнул, по всей видимости, даже не услышав Вериной реплики, и зашёл в кабинет, продолжая обдумывать план действий. Сняв куртку, повесил её на спинку стула и устало на него присел. Кипы бумаг занимали практически всю рабочую поверхность внушительных размеров стола, оставляя в середине маленькое пространство, достаточное для того, чтобы на нём уместился альбомный лист бумаги. Григорий, не теряя времени даром, занял это место и принялся что-то быстро писать.