Поглощение. Том I бесплатное чтение

Глава 1

Добро пожаловать.

Инициализация 1 %

«Добро пожаловать?» – я с трудом смог разлепить глаза, и, кряхтя, перевернулся на бок. – «Какая, нахер, инициализация?»

– Сэр, вы в порядке? Сэр, вы слышите меня? – послышался вдали взволнованный голос.

Сэр? Инициализация? Вопросов явно больше, чем ответов. Голос вполне реальный, а вот буквы перед глазами выглядят явно чем-то из ряда вон. Особенно если учитывать, что глаза у меня закрыты.

Некоторое время я притворялся ветошью. Грязной, выжатой, и многократно использованной не по назначению. Что тут происходит? Обрывки памяти только сейчас начали собираться в кучу, вырисовывая всё более и более ясную картину.

Еще недавно я был на каком-то авианосце. Потом нам прочитал лекцию какой-то напыщеный адмирал. По крайней мере так я назвал его у себя в голове. Следом я, и еще с полсотни человек переоделись, сдали все металлические предметы, и отправились…

– Сэр!? – взволнованный голос на этот раз был уже у меня над ухом. Разоблачили, демоны. Поняли, что я не тряпочка. – Вы в порядке? Слышите меня?

– Еще пять минуточек… – промычал я, но в ответ меня начали ожесточенно трясти, – да всё! Хватит! Встаю!

Я и правда начал подниматься, но голова предательски закружилась, и…

Буээээ!

– Извини, дружище… – прохрипел я, снова улегшись на мягкую желтую поверхность. – А штаны тебе новые выдадут, не переживай так.

Неудобно получилось. Испачкал завтраком человека, который пытался помочь мне встать. Кстати о завтраке… Макароны с мясом, не иначе. Поел я еще на авианосце, точно помню.

Адмирал провел инструктаж, рассказал, как мы должны вести себя во время переноса. Далее нас спустили на воду, снабдив надувными плотами, разогнали до приличной скорости… И всё. Вспышка, хлопок, и вот я лежу тут. Сбрасываю балласт неусвоенной пищи на первого встречного негра.

Кстати, странно что негр разговаривает на чистейшем русском… Ну да ладно, может он вообще в тайге родился, мне то откуда знать? Афросибиряк – звучит гордо!

– Бл*ть! Нет! Сука! Нет! Мой палец! Бл*! – заорал очередной негр. Но этот оказался знакомым. Он был со мной в одной шлюпке, и среди путаных воспоминаний всплывает четкий образ, как я дал ему с ноги в грудь.

Воспоминание яркое, а значит так оно и было. Он, вроде как, запаниковал, и начал что-то ныть. Только что странно, пока мы плыли, он говорил на английском. Это так пинок сработал? Вбил базу данных с русским языком прямо в душу? Так можно и курсы открывать смело, отбоя не будет от клиентов.

– Не ори так, дружище! До свадьбы заживет! – попытался я подбодрить его, но лишь потом заметил, что ему отрезало палец. Безымянный. Как раз обручальным кольцом.

– ААААА! Пошел в задницу! Мой палец! Вы сможете его пришить? – теперь вся его злоба и негодование были направлены на меня.

Какой злой. Ладно, когда палец пришьют, спрошу у него, где русский так выучить смог. Полиглоты хреновы. Взамен обблеванного негра ко мне подошли двое патрульных.

– Приветствую, я Лейтенант Гаррис. Алексей Краснов? – задал вопрос первый подошедший. Довольно крупный мужчина неопределенной, но точно какой-то южной национальности. Я бы сказал, мексиканец, но могу и перепутать.

– Верно… Можно вопрос? – я дождался его утвердительного кивка, и продолжил, – а ты пяткой в грудь не получал?

– Чё? – его брови от удивления уползли под кепку.

– Где русский так выучил спрашиваю?

– А где связь? Впрочем, неважно. – он встряхнул головой, выгоняя ненужные мысли, – Алексей, прошу следовать за нами, вам всё объяснит на месте губернатор Таккер.

– Ого, сам губернатор. – Я сразу нашел в себе силы приподняться. Но на этот раз медленно, не хотелось бы испачкать еще одного бойца. – А девятипалый тоже приглашен на прием? Ему бы сперва в больничку. – уточнил я, указав на матерящегося негра.

– Нет, приглашены только вы. Вашему другу окажут помощь, после чего отвезут в учебный центр. – спокойно ответил мексиканец.

– Это потому что он чёрный?

– Чё? – снова впал в ступор лейтенант, но не успел он начать отнекиваться, как я засмеялся.

– Да шучу, успокойся! – хлопнул я его по плечу, – Пойдем, а то он как-то недобро на меня смотрит…

Мы направились через песчаный пляж к машине, как вдруг позади раздался дикий крик и зазвучали выстрелы!

Прямо на моих глазах какая-то зубастая тварь, вынырнув из песка, перекусила пополам пехотинца. После чего тут же скрылась, оставив на песке безногое тело, бьющееся в конвульсиях. Метрах в двадцати от берега, из моря показались десятки уродливых морд и начали быстро приближаться к берегу. Солдаты поливали их плотными очередями, но без особых успехов.

Из воды на пять метров вверх выпрыгнул урод, похожий на осьминога, и плюнул в сторону берега фиолетовой жижей. Следом за ним выпрыгнули еще несколько тварей. Фиолетовая пуля за секунду преодолела всю дистанцию и накрыла двух солдат. Бойцы заорали, срывая с себя снаряжение, это был какой-то сюр, но они таяли на глазах, как будто их облили концентрированной кислотой. Левее упали еще два пехотинца, из спин торчали костяные иглы, прошившие их насквозь.

– Храмовники разберутся! Алексей, скорее уходим! – услышал я где-то за спиной крик.

Но в этом не было никакого смысла. Я и сам давно понял, лучшее из боевых искусств, что может спасти жизнь в неравной схватке – легкая атлетика. Да, пусть это искусство не очень боевое, но шансы на благоприятный исход схватки возрастают многократно, независимо от количества противников.

Справа возник отряд из пяти человек, выглядели они странно, мечи, доспехи больше похожие на футуристические экзоскелеты. Те самые Храмовники, судя по всему. Они успели занять позицию на берегу как раз к моменту, когда твари начали вылезать из воды.

Отсечённые конечности, свистящие звуки раскручивающихся пулеметов, рёв тварей, всё слилось в один душераздирающий вой. На всё это я смотрел уже, как мне показалось, с безопасного расстояния. Но капрал дёрнул меня за плечо и потащил к машине, не дав досмотреть чем же закончится эта битва.

Пока мы бежали к машине заметил, что тут и там валялись выбеленные кости, засыпанные песком. Костей были сотни, и огромные скорее всего принадлежащие каким-то животным, и человеческие. Битва осталась позади, а сердце всё также колотилось. На дороге нас ждал Хаммер армейского образца. Всегда мечтал в таком прокатиться.

Ехали по полупустынным улицам. Одноэтажная застройка, ничего примечательного, даже асфальта нет. Все кочки отдавались лязгом в зубах. Да еще и ветер задувал по этому пустырю поднимая вихри песка в воздух. За одним из вихрей я увидел… Робота? Или опять глюки?

– А это…

– Всё верно, экзоскелет, устаревшая модель. – только сейчас я заметил, что действующие лица поменялись. Рядом со мной уселся усатый дядька, что с лицом всезнайки начал рассказывать мне о херне, которую я ни разу в глаза раньше не видел, – С таким мусором можно только к праотцам отправиться скрипя гайками. Для боя он мало пригоден, но для погрузочно-разгрузочных работ вполне. На пляже ты видел Храмовников, вот у них снаряга что надо.

– Мы на военной базе какой-то? Что происходит? – продолжил я вытягивать информацию из всезнайки. – И что за, б**ть, Храмовники, простите за мой французкий!

– О! Вы к нам из Франции? – он удивленно посмотрел на меня, но когда я отрицательно помотал головой, заметно расстроился. – Эх, жаль… – Он на минуту замолк, думая о чем-то своем, французском. Видимо о багетах. – Алексей, вам всё объяснит губернатор. И да, в какой-то мере мы на военной базе. Весь город – это одна большая военная база.

Мы остановились у такой же одноэтажной постройки, какими был завален весь город. На вывеске красовалась надпись «Капитолий». Надпись была сделана по-русски, что особенно забавно. По-русски Капитолием назвал бы здание только фанат героев меча и магии. Ну ладно, Капитолий, так Капитолий.

Мексиканец выпрыгнул с водительского места, и приложил карту к считывателю. Спустя пару секунд замок пискнул, и дверь распахнулась, впуская нас в покрытое полумраком помещение.

В здании кроме лифта ничего не было, просто белые стены, освещенные люминесцентными лампами. А вот лифт был очень примечательным. Сенсорная панель, светодиодная подсветка по контуру, шик. Гаррисон набрал цифру двадцать пять, после чего система запросила пароль, он перекрыл своей мощной спиной мне обзор и набрал шестнадцать цифр. Лифт дернулся и отвез нас на двадцать пять этажей вниз.

Когда двери распахнулись, справа обнаружилась стойка ресепшена, а вдаль уходили стеклянные клетушки мини офисов, по пять квадратных метров каждый.

– Доброго дня! Вы по записи? – сверкнула лучезарной улыбкой девушка, непонятно зачем сидящая за стойкой. Сюда часто приходят посетители? Ох не думаю. Шестнадцать цифр запомнить мало кто сможет.

– Да, нам к губернатору. С нами Алексей Краснов. – буркнул мексиканец, что всё так же находился в раздумьях после разговора со мной.

– А! Поняла! Губернатор ждет, проходите. – указала она на нужную нам дверь.

Симпатичная, голливудская улыбка и имя Сара на бейдже. Сара Конор, я прибыл из России, чтобы спасти тебя от одиночества. По-моему, отличный подкат, нужно будет опробовать.

Меня провели по стеклянному лепрозорию, где офисные клерки стучали по клавишам, как недавно делал и я. Забавно, от офисного планктона, до долларового миллионера и разыскиваемого преступника всего за год. Кто-то из этих ребят сможет повторить мой путь? В конце коридора красовались золотые буквы на двери «Губернатор Таккер».

Я вошел без стука. Человек же ждет меня, к чему прелюдии? Да и ему уже всяко сообщила о моем прибытии девочка с ресепшена.

– Губернатор, вызывал? – пришлось, всё же, легонько постучать, чтобы привлечь к себе внимание.

– Оу! Алексей Краснов, проходи! Присаживайся! – он обернулся, и улыбнувшись во все тридцать два, указал мне на удобное с виду кресло.

Костюм тройка, галстук, золотая печатка на пальце и идеально седые волосы. Практически альбинос. Если окажется козлом, буду звать его Белоснежкой. Я плюхнулся в кожаное кресло… Ух, какой кайф, когда кресло не только с виду удобное! Давно я в таких не сидел, сейчас бы еще вискаря со льдом…

– Алексей, меня зовут Тревор Таккер – Губер пожал мне руку, едва не сломав её. Так поприветствовать мог бы только пресс в сталелитейном цеху. Тревор Таккер, ТТ получше погоняло чем Белоснежка, пожалуй, больше ему подходит, – Уже год я возглавляю это поселение…

– Да нет, расскажите поподробнее. Год возглавляете. Очень интересно ведь! И как возглавляется? Норм так или так себе? – Понятно, что передо мной сам губернатор, но всё же, хотелось бы поскорее понять откуда такое внимание к моей персоне. – И вообще, где мы?

– Алексей, всё по порядку. Я хотел лично тебя поприветствовать в Новом свете! – проигнорировал мои подколки он, – Мы тебе, как дорогому гостю, предоставим проживание в нашем отеле на месяц. Как раз за это время ты сможешь освоиться, понять что тут к чему. И если что, то можешь обращаться ко мне лично в любое время.

Ох, а зубы как у акулы, сияют, хоть солнцезащитные очки одевай.

– Мне уже кое-что потребовалось, можно спрошу? – я дождался его кивка, и продолжил, – Скажите, а откуда такое радушие? Чем я заслужил, такой теплый прием?

– Ваш отец довольно уважаемый человек в наших кругах, поэтому я счел необходимым лично вас поприветствовать. В некоем роде он отец основатель текущего поселения.

– О! Старик здесь, и он важная шишка? И когда я смогу увидеть папашу? – на самом деле желания видеть его у меня не было, он нас с матерью бросил, укатив в экспедицию, из которой так и не вернулся. Археолог хренов.

– К сожалению Кирилл Григорьевич пропал больше года назад при невыясненных обстоятельствах, – развел руками мужчина, – Если вы его встретите, прошу немедля поставить нас об этом в известность и направить его ко мне. У нас есть неотложное дело к вашему отцу.

Пропал как раз в момент назначения губернатора, как интересно. Как сказал классик «Совпадение? Не думаю!». Что-то этот чёрт темнит. Если папку найду, то точно к этому гражданину с доносом не побегу.

– А расскажите куда я попал то? А самое главное почему все вокруг говорят на идеальном русском? В России так чисто не говорят на русском, как это делают местные.

– Ты прав, с этого и стоило начать… – он уселся в кресло напротив меня. С виду, у него кресло поудобнее. Даже обидно стало. – Когда ты попал сюда, перед глазами появлялась какая-то серая пелена или что-то такое? Вижу, что да. Мы называем это системой. Попадая в Новый свет, система наделяет всех прибывших возможностью понимать язык окружающих. При этом ты продолжаешь говорить на родном языке, как и все мы, но мозг интерпретирует слова и переводит их на знакомый вам диалект. После того как завершится инициализация, у тебя появится возможность просматривать параметры своего тела, а также изучать новые навыки и так далее.

– Это на авианосце мне что то в мозг вживили и теперь я смогу пользоваться дополненной реальностью? – уточнил я. В любом случае пока верится с трудом. Но при этом многое объясняет.

– Ага, если бы. – он снова растянулся в улыбке. Будто дурачку объясняет. – Что такое система, мы и сами не до конца понимаем…

По его словам, есть две основные гипотезы насчет происхождения этой самой системы. Первая – это всё проделки инопланетной расы, которая в этом измерении пытается культивировать новые виды существ. Как по мне, эта версия очень даже жизнеспособная, ибо, опять же со слов Губернатора, континент, на который меня занесло, населяет огромное количество разнообразных тварей. После пожирания какого-то другого вида они могут получить его доминантный ген. К примеру, если бы лев сожрал орла, то в этом месте он обрел бы доминантный ген и, к примеру получил бы крылья. Эдакое эволюционное пространство. Не нужно ждать тысячелетия пока вид эволюционирует, достаточно просто поглотить тварь, и эволюция произойдет в кратчайшие сроки.

Также им удалось выяснить, что человеку для поглощения доминантного гена твари не обязательно жрать её плоть. Это в конце концов опасно, многие твари ядовиты, у некоторых вместо крови течет кислота, для человека верная смерть. После препарирования трупов, ученые обнаружили, что в телах существ порой попадаются сферы. Они выглядят как стеклянный шар примерно сантиметром в диаметре. Если проглотить сферу, то геном убитой твари встроится в организм. Увы получить удастся лишь случайную способность существа. Точнее её доминанту.

Сферы делятся на несколько типов. Понятно, что условно. Низшая, редкая, и уникальная.

Низшая сфера – зачастую тусклая и растрескавшаяся, может быть любого цвета, в зависимости от типа убитого монстра. К примеру, если убьешь ранее упомянутого орла, то с большой долей вероятности можно получить либо острое зрение, либо крылья, так как это и есть доминантная особенность вида. Что примечательно, система сама выбирает какую доминанту встроить.

Как раз в этой случайности и кроется самое опасное. Можно получить доминанту, которая сделает тебя уродом, к примеру вместо крыльев получишь клюв на месте носа, или когтистые лапы вместо ног. Жить с такой модификацией, думаю, затруднительно. Именно поэтому обычные сферы идут в утиль, так как они в девяноста процентах случаев содержат очень слабые гены, зачастую приводящие к нежелательным мутациям. Хотя есть определенная часть жителей, которые всё равно рискуют в надежде получить сильную способность.

Редкая сфера – отличается от обычной тем, что издает легкое свечение, поверхность без трещин. Такого рода сферы дают с большей вероятностью сильный навык, а шанс получить нежелательную мутацию не превышает двадцати процентов.

Ну и уникальная. Издает сильное свечение, возможность мутации стремится к нулю. На рынке стоит баснословных денег, от желающих приобрести такого рода сферы нет отбоя.

– Окей, я понял, что-то там монстры, сферы. Какого рода навыки они могут дать? – я пока слабо поверил в то, что он говорит. Но опять же, почему нет? Вокруг столько непонятной херни творится, что появление, скажем, снежного человека на тропическом острове меня бы не удивило.

– Самые различные. От острых когтей, до возможности плеваться кислотой. Есть ряд сфер, которые способны усилить рефлексы или физическую мощь, информацию о навыках вы можете найти в библиотеке. В гостинице у вас будет компьютер, подключенный к общегородской сети, сможете когда угодно ознакомиться как с аукционом сфер, так и с перечнем зарегистрированных навыков.

Поняв, что и так уже выудил достаточное количество информации, я встал со своего кресла. Надо обдумать, и самостоятельно понять, что здесь всё-таки происходит. Слишком много нового, так с наскока не возьмешь. Но Губернатор меня окликнул, когда я уже был в дверях.

– Есть еще кое-что что я хотел бы обсудить. – начал он вкрадчиво, – На континенте существуют определенные артефакты, которые меня очень интересуют. Если вы найдете что-то подобное… – губер повернул ко мне фото золотой монеты, на которой была изображена книга в окружении каких-то иероглифов, – сообщите мне, я сделаю вас сказочно богатым и это только лишь за достоверную информацию. Если же вы принесете мне артефакт, то моя благодарность будет безгранична.

– А если я решу оставить этот артефакт себе?

Глава 2

– А если я решу оставить этот артефакт себе? – с улыбкой спросил я, развернувшись вполоборота и встав в дверях.

– Что-ж, ваше право, можете оставить артефакт себе. – продемонстрировал он деланное спокойствие, – Но на континенте куча головорезов, которые с радостью этот артефакт у вас отнимут, вместе с жизнью. Только и всего! – улыбнулся он. На самом деле прозвучало как угроза, но я сделал вид, что не заметил этого.

– Спасибо за предупреждение, – улыбнулся я в ответ.

– По сути, это всё что тебе нужно знать, – завершил, наконец, свой рассказ Губер. – возьми ключ карту от гостиницы. Как выйдешь из здания, иди вниз по улице найдешь вывеску INN, там у тебя предоплачен люкс на следующий месяц, радуйся каждому дню и добро пожаловать!

Добро пожаловать, ага. Вроде и мило общается, но всё равно чем-то бесит. Но люкс – есть люкс. А потому я улыбнулся, встал, и направился быстрым шагом искать свои апартаменты.

Номер оказался хорош, но до Московских люксов не дотягивает конечно. Что ТТ говорил? Артефакт в виде монеты? Как найду, сразу отнести ему? Не расслышал этот момент. Пробки в ушах, видать.

Полгода назад отец мне как раз прислал такой. Еще он в посылку закинул банковскую карту с кучей денег, билет на корабль. И плаксивое письмо о том, как он любит нас с матерью, но есть более важные дела, которые он никак не может бросить. Мол, если захочу его увидеть, то должен использовать билет на корабль.

Чего бы я никогда не сделал, если бы меня не объявили во всероссийский розыск.

Каждый раз, как вспоминаю, трясти начинает. Наглая, гнилая подстава, и меня обвинили в убийстве владельца этой самой ТЭК. Всё потому, что он хотел сделать меня совладельцем, отдать пусть и небольшую, но долю.

А монета, которую прислал отец, она до сих пор со мной. Я стянул футболку и встал у зеркала. На предплечье правой руки красовалась татуировка с изображением книги, всё точно, как на фото. Когда я взял монету из посылки, присланной отцом, произошла вспышка и монета исчезла, оставив мне татуху на память, и странные сны.

Правда после этого, я стал значительно быстрее обучаться, впрочем, из-за этого я и оказался там, где я есть. Рассказывать губеру о том, что у меня есть то, что ему нужно я конечно же не буду.

Плавал среди власть имущих, знаю как в одночасье всё может развернуться. Вот тебя поят дорогим шампанским, а через час на тебя спустили всех собак и ты уже в федеральном розыске. Пожалуй, сначала стоит узнать побольше об этом месте, и только потом принимать какие-то решения.

Честно говоря, люкс меня бесил только из-за того, что был оформлен в белом цвете. Белые стены, постельное белье, потолок, пол, мебель. Было ощущение что я попал в дурдом. Плюхнувшись на кровать кингсайз я взял с тумбочки ноутбук, тоже белого цвета. На экране открылась главная страница с подзаголовком Новый свет. Сайт предложил на выбор один из разделов:

· Курс молодого бойца

· Исторический раздел

· Бестиарий

· Всё о сферах

· Аукцион

· Онлайн магазин ТЭК

· Барахолка

Недолго думая, клацнул на аукцион. Мать моя женщина… Сайт прогрузил около пяти тысяч позиций, выставленных на аукционе, в основном это были обычные сферы, цена была невелика, в районе пяти тысяч кредитов, а вот редкие уже было невозможно найти дешевле ста тысяч.

И то это была стартовая цена начала торгов.

Прошерстив весь аукцион, смог отыскать всего одну сферу с уникальным классом. Торги начались всего час назад, но ценник за сферу поднялся уже до тридцати миллионов кредитов! Мне с моими десятью тысячами тут делать нечего…

Перешел в онлайн магазин ТЭК. Здесь дела обстояли плюс-минус также. Куча вооружения, которого я никогда не видел и даже не слышал о нем. Автоматы и снайперские винтовки со странными маркировками, там был даже экзоскелет с роборуками, в которые были встроены бензопилы из какого-то зеленоватого материала! Но больше всего удивило то, что можно было приобрести здесь мечи, топоры и прочее средневековое оружие. Кому оно вообще нужно?

Нашлись и поисковые дроны, даже полнотелая броня с активным шлемом! На коротком видео был запечатлен процесс, как из нашейного блока плавно выдвигались пластины закрывая голову носителя стальной броней. Я такое только в фильмах видел.

Но и ценник у всего этого добра был конский. Такой доспех можно было урвать всего за пять миллионов в базовой комплектации, если же брать расширенную, с добавлением радиолокационных приспособ и встроенного вооружения в костюм, то выходил он уже в двадцатку. Однажды куплю себе такой.

Далее полез в раздел бестиария. Он делился в свою очередь на микробиомы отрисованные на интерактивной карте:

К нашему лагерю прилегал Вечный Лес, названьице подходящее для какого-нибудь фэнтэзи, конечно. Но здесь с этим проблем нет, названия определенно придумывает романтик.

Где-то в глубине континента расположилось еще множество объектов, названия которых так и не отложились в моей памяти. Всякие болота, пустыня под названием Захрэм. Захрен мне это всё, пока не знаю.

Проклацал каждый из микробиомов, оказалось, что информация о тварях есть только по трем из имеющихся. Исследованными оказались Великий лес, Болота и пустыня Захрэм. О флоре и фауне других регионов ничего не было известно, только климатические снимки с дронов приложены.

Клацнул на Великий лес, и получил список более сорока различных видов животных и растений, населявших этот регион. Протяженность леса составляла порядка трех сотен километров. В путеводителе предупреждали, чтобы путники ни в коем из случаев не приближались к растениям с голубым свечением, они выделяли пыльцу, которая разъедала даже сталь, не говоря уже о легких человека.

А еще нашлись сыроежки! Прочитал описание знакомых грибов и покрылся потом… Сыроежки обладали микро-шипами, которые впрыскивают в носителя споры, что со временем прорастают и пожирают жертву изнутри. На фото был изображен какой-то солдат с проросшими через рот и глазницы грибами.

Если с деревьями и растениями всё было более-менее понятно: это трогай, а от этого беги сломя голову, то непоняток с животными не было никаких. Всё представляло угрозу, без исключения. Травоядных как я понял здесь не было, и все твари делились на пять классов, по степени опасности, которую они могут представлять для человека.

Малая опасность, средняя, особая. С этими всё ясно. Опасные, но справиться можно, при желании. Далее у составителей списка включилось воображение, и пошли более вычурные названия. Пожиратели и Архонты. Увиделся с последними, и всё. Жопа. Предпоследние тоже не гарантируют тебе долгой и счастливой жизни, но против Архонтов ничего не сделаешь даже при большом желании.

Ссылка на исторический раздел рассказывала всего о двух случаях, когда подобную тварь удавалось уничтожить. Первый раз такую громадину завалили ТЭКи, второй раз какой-то Вильям Доусон. Правда есть пояснение что из убитых тварей удалось извлечь уникальные сферы, а также артефакты. Ниже были прикреплены фотографии двух монет, одна с изображением меча, а другая с изображением сердца.

О-па! Похоже Доусон должен что-то знать об артефактах, так как в местной сети информации не густо.

Да уж, информация тревожила и обескураживала одновременно. Зато нашелся ответ почему погибли предыдущие три волны переселенцев. Тут убить могло практически всё что встречалось на пути, из-за чего проводились постоянные рейды по сокращению численности тварей в районах, прилегающих к базовому лагерю.

Также в бестиарии была сноска «внешний вид и характеристики существ непостоянны, так как в зависимости от их рациона питания, могут меняться». Из-за этого классифицировались твари по первоначальным видам, из которых произошла дальнейшая мутация.

Тут нашлись даже собакообразные твари – краги. Правда выглядели они как доисторические млекопитающие с канала дискавери: перепончатые лапы, способность лазать по стенам, огромные зубы, здоровые вытянутые морды, мощные мышцы, наличие кислотной слюны… Чем дальше я читал описание, тем больше понимал, что они уж очень сильно отличаются от обычных псов. Да и такого пуделя я бы заводить не стал. Лапу поранит и прожжет тебе ногу до кости пока ты его лечить будешь, ну нафиг.

За изучением бестиария меня и застала внезапно всплывшая серая пелена перед глазами.

«Инициализация завершена на 100 %. Теперь вы полноценный участник эволюционной гонки. Добро пожаловать!»

Надписи исчезли и на их месте появились новые:

Статус

Навыки

Благословения

Эт мы могём, не зря в своё время диаблу задрочил до дыр. Только как выбрать? Курсора то нет.

– Статус! – крикнул я. Ага, хератус. Ничего не произошло. – Выбираю статус! Статус использовать!

Система сжалилась, и наконец подсказала «Для активации меню, мысленно активируйте данный пункт»

Херота какая то, голосом не активируется, а мысленно что я должен сделать? Кликнуть воображаемой мышью? Хммм, сработало.

«Раса – человек

Пол – мужчина

Возраст – 25

Суммарный уровень развития – 0

Физическая сила 5/100

Ловкость 7/100

Скорость реакции 10/100

Физиология:

физически не развит

слабая сердечно-сосудистая система

бедренные суставы изношены на 60 %

поясничные диски истерты на 80 %, возможно возникновение протрузий и грыж в ближайшее время

изменен хрусталик глаза, астигматизм, зрение ухудшено на 50 % от номинального значения

Общий итог – шанс на выживание субъекта менее 1 %»

Какого хрена? Ну да, я в офисе просидел сколько себя помню, но чтоб так плохо всё было? Да иди ты в жопу, система! Менее одного процента, я вам тут всем еще залницы надеру. И козлу этому старому, бате. Так, что в навыках? Ими буду тащить!

«Навыки отсутствуют.»

Ну кто бы сомневался. А в благословениях что?

«Благословения:

Сияние вечного Разума – класс артефакт. Пассивное умение – процесс обучения идет быстрее в десять раз от номинального значения индивида. Позволяет видеть сокрытое.»

Напротив надписи красовалось изображение с моей татуировки. Хоть тут повезло, а то шанс выживания один процент. Ничего, выучусь и всё будет как надо. Интересно, а что за сокрытое я могу видеть? Теперь по крайне мере понятно откуда Храмовники взяли идею о том-что всё это божественный промысел. Благословение! Сильно звучит.

Интересно сколько всего этих артефактов и что они умеют? Если идти по аналогии, то артефакт с изображением меча должен быть атакующего типа, и что? Он имеет какой-то активный навык или, как и мой артефакт будет давать десятикратное усиление удара? Физических параметров?

Если с мечом более-менее понятно, то вот что дает артефакт с сердцем? Улучшение сердечно-сосудистой системы? Станешь сказочно выносливым и никогда не словишь сердечный приступ? Система! Справка! Тишина, ну да, ну да, пошел я нахрен.

Мысленно отдал команду закрыть интерфейс и перевел всё внимание на ноутбук. На весь экран красовалась надпись «Алексей Краснов, вы приглашены на курс молодого бойца, который пройдет на арене, в одиннадцать часов ровно, просьба не опаздывать, форма одежды спортивная.». Ниже была прикреплена схема города, где отметили арену. Это будет интересно, обязательно посещу.

Глава 3

Всю ночь мне снился черный экран, и уже знакомый голос шептал на незнакомом наречии что-то похожее на молитву. Он холодно и размерено вещал одну и ту же фразу «Хар амун тура абак». Проснулся в холодном поту и отправился в душ.

Ледяная вода привела мысли в порядок, а как только я вышел из ванной, на ноутбуке пиликнуло оповещение.

«Доброго утра Алексей, пройдите по ссылке и закажите что будете на завтрак».

Пожрать на халяву – это я люблю. Ассортимент дичайше порадовал, Московские люксы и рядом не стояли. Позавтракав омаром, я отправился проходить курс молодого бойца.

Вышел из отеля и тут же получил порцию песка в лицо. Ветер дул со страшной силой, собирая всю доступную ему пыль. Пока шел к арене заметил пару вывесок «Комиссионный магазин Измаила Шульмана», «Бар пьяная крыса». У пьяной крысы меня окликнули.

– Слы, паря, дай пару сотен кредитов калеке.

Осмотрел с ног до головы просящего и на калеку он был не похож. Это был натуральный обрубок человека. Всё что у него было – это одна мускулистая рука, вторая по плечо отсутствовала, виднелся только уродливый шрам, как будто её вырвали с корнем. А о том были ли у него хоть когда-то ноги, я даже предполагать не стану. Обветренное лицо, лопнувшие до крови губы и кожа, иссушенная солнцем до состояния изюма.

Но стоит отметить, что единственная рука была массивнее чем моя нога, а на плече была татуировка, гласящая что её владелец рейнджер Соединенных Штатов Америки.

– Извини мужик, с собой кошелек не взял, да и не разобрался еще как кредитами пользоваться. – развел я руками.

– Новенький штоль? – прищурился он.

– Ага…

– Ну удачи тебе. Если не повезет, то будешь вместе со мной милостыню просить, а если повезет, то сдохнешь – обрубок заливисто рассмеялся, и укатил в тень бара. Сам шутканул, сам поржал, сам укатил. Молодец.

Эх. Превратности жизни. Я только что изысканно позавтракал, а рядом с моим отелем бомжует инвалид. Пытаясь забыть разговор, я ускорил шаг и вскоре добрался до арены. Одноэтажная постройка распахнула передо мной свои двери, скрыв от безжалостного ветра. Внутри меня встретили на ресепшене две улыбчивые девицы.

– Добрый день – замялась зеленоглазка, направляя на меня штуку похожую на сканер штрихкодов, после прозвучал писк, и система выдала «Объект идентифицирован. Алексей Краснов, доступ разрешен в тренировочную зону номер один.» – Алексей, вам нужен первый лифт слева, приложите ладонь к сканеру и лифт вас доставит на нужный этаж.

– Благодарю. А когда вы успели меня в базу внести и отпечатки пальцев снять? – удивился я.

– Наши отели оснащены продвинутыми 3D сканерами, для безопасности жителей. После сканирования в базу вносится первичная модель колониста, после чего обновляется в зависимости от полученных им генетических или кибернетических модификаций. – без заминки ответила она. Видимо, часто такие вопросы задают.

Я уж ненароком решил, что наш уголовный розыск как-то умудрился ориентировку на меня пропихнуть сюда. Сел в лифт, приложил ладонь, сканер загорелся зеленым и отвез меня на несколько этажей вглубь здания.

Пройдя через коридор, я оказался на настоящей гладиаторской арене, правда трибуны были лишь проекцией. Повсюду толпились новички, которые в своем мире были хищниками, а тут просто пялились по сторонам в поисках угрозы в окружающих.

В одиннадцать ровно свет в зале потух и на дальней стене запустилось приветственное видео. Нам вещал о тяготах жизни в Новом Свете мужик с обожжённым лицом и вставным глазом. Да, актёра они выбрали так себе. Наш лектор представился Вильямом Доусоном. А вот и носитель артефакта.

Далее шла нудная лекция о том какие опасности нам грозят, краткая экскурсия по городу, рассказ про фракции. В последней части показали то, что всех привело в шок и восторг одновременно.

Вильям стоял у клетки с какой-то осьминого-подобной тварью, которая была метров пять длину. Клетка распахнулась и внутрь забросили тварь поменьше. У мелкой тварюги были острые шипы и зубастая пасть.

Пара секунд бесполезной борьбы за жизнь, после осьминог разодрал свою жертву пополам и начал неспеша пережевывать. Заставка на экране гласила «сутки спустя». Показали ту же клетку, но осьминог уже преобразился и при попытке ткнуть его палкой выпускал такие же шипы, которые были у его жертвы.

После Доусон нам поведал о необходимости ношения термобарических зарядов для уничтожения павших, дабы не дать тварям продвинутый интеллект. И презентация закончилась. Зажегся свет, нам на встречу вышел сам Доусон. Выглядел он лет на пятьдесят, вместо рук сверкали кибернетические протезы, часть черепа была заменена на стальную пластину.

– Приветствую, новобранцы. – Сухо пробасил он, – Вы прослушали презентацию, а теперь перейдем к тренировке. Капралы, разделите новичков на группы по пять человек.

Его голос звучал безжизненно, потому что был электронным. Как будто Стивен Хоккинг вещал. Нас поделили на группы и развели по разным частям арены. Хоккинг нажал на пульт и наши группы друг от друга отгородили стальные перегородки, выдвинувшиеся из пола. После чего из мегафонов послышался голос Доусона.

– Сейчас с нижнего этажа поднимется платформа с вашими противниками. Каждому из отрядов достанется краг, это один из слабейших представителей фауны на континенте, проблем с ним у вас не должно возникнуть.

После его слов откуда-то сверху спустился стеллаж со средневековым оружием. Ножи, кастеты, топоры, вилы, булавы. Недолго думая, я вцепился в полутораметровое копье.

В моей группе были два чёрных амбала и еще два азиата средней комплекции. Пол раздвинулся и к нам подняли огромную псину высотой мне до груди и длинной в пару метров.

Лысая иссечённая шрамами кожа, огромные клыки и когтистые лапы, а на лбу светится зеленым какой-то датчик. Надеюсь, с его помощью они в случае чего остановят тварь, ибо я имею огромные сомнения в том, что тварь не представляет угрозы.

Постояв пару секунд, краг осмотрел нас, принюхался, и, скалясь, пошел на нас. Черный амбал решил закончить всё одним ударом и замахнувшись на пса топором рубанул сверху вниз.

За долю секунды пёс сорвался с места и врезал своей массивной головой нападавшему в живот, от чего амбал согнулся вдвое и осел на пол. Добить чернявого не позволил его товарищ кинувшийся защищать собрата нанося колющие удары мечом. Пёс скалился, рычал, и потихоньку отступал.

Когда защитник отвлекся на своего друга, пёс рванул вперед и вцепился зубами в клинок, кровь вместе со слюной пузырилась из прорезаемых десен…

Но в какой-то момент клинок с треском рассыпался в его зубах. Краг перекусил кусок железа!

Азиаты воспользовались моментом и принялись рубить псину с боков. Первый сумел нанести глубокую рану с правого бока, после чего краг так лягнул его задними лапами, что китайца бросило о стальную стену и он сполз, оставляя на ней кровавые разводы.

Нас оставалось четверо, но черный здоровяк был уже не боец, ребра похоже оказались сломаны, так как он при каждом вздохе судорожно начинал кашлять. Лезть к твари способной перекусить стальной меч, не было абсолютно никакого желания. Но и тренировка не закончится пока мы тут не передохнем или пока не завалим тварь, судя по всему.

– Джеки Чан! Отвлеки тварь, я подберусь к ней сзади и ударю копьем! – крикнул я, решив взять дело в свои руки.

– Ты кого Джеки Чаном назвал, сука? Я бурят! – возмущенно ответил китаец.

– Да хоть тайская проститутка! Твари насрать!

Бурят согласился и закружил вокруг пса размахивая дубиной. Краг отвлекся на секунду, а после рванул в сторону первого негра. Схватил зубами за ногу и так мотнул в сторону что послышался громкий хруст и показалась кость, прорвавшая смуглую кожу. Чернявый заголосил и его вопль только раззадорил пса, он таскал за ногу его по всей комнате, что дало нам шанс атаковать.

Бурят подскочил и секанул по хребту так, что краг немного присел, а в это время я вогнал копье в заднюю ногу и отпрыгнул назад, едва сумев удержать его в руках. Пес истошно взвыл и переключился на бурята. Краг попытался прыгнуть лапами на грудь и свалить обидчика, но тот умело откатился в сторону, и пес промазал. В это же время я воткнул в крага своё копье еще раз попав под колено. Зверюга неловко развернулась и сиганула в мою сторону. Всё мне пи*дец.

Я свалился на задницу от неожиданности и выставил копье вперед. Краг со всего размаха налетел на острие, и я услышал хруст, то ли моих ломающихся костей, то ли копья. Открыл глаза. Копье и правда сломано, наконечник лежит у моих ног, но деревянное древко вошло в грудину твари на добрых полметра.

Краг зыркнул мне в глаза своими вертикальными зрачками, и попытался меня укусить. Зловонное дыхание чуть не заставило меня блевануть, а клацнувшие у самого лица зубы, и вовсе испортили мне психику на долгие годы. Пёс предпринял еще пару попыток, но не дотянувшись до меня потерял оставшиеся силы и затих.

Я выскочил из-под копья, краг провисел на нем еще несколько секунд и завалился на бок. Мы переглянулись с бурятом, похоже тварь сдохла. И тут появился доблестный негр про которого мы уже забыли и начал лупасить топором по голове уже мертвой твари.

– Получи сука! Сдохни! Сдохни!

– Да, молодец, покажи ей! Инклюзивность рулит! БЛМ вперед!

– Э чё? – Негр замялся, так и не поняв моего подкола.

– Говорю, псина расист стопроцентный, черные и азиаты пострадали, а беляш без единой царапины. Правильно делаешь, покажи этому трупу силушку богатырскую! Заставь себя уважать!

– Какого х*ра ты несешь?

На самом интересном месте нашу интеллектуальную беседу прервали. Перегородки опустились, а на стенах арены опять появилась проекция Колизея. Доусон снова вещал своим дребезжащим голосом, мать их, да даже яндекс Алиса лучше речь передает.

– Поздравляю тех, кто не пострадал, а особенно тех, кто нанес решающий удар. В сухом остатке из ста человек невредимыми осталось всего тридцать пять. Увы у нас даже есть потери, пятеро колонистов окочурились. Ну если они не смогли справиться с этим мясом, то дальше в любом из случаев им путь был заказан.

Кто-то из толпы выживших крикнул «Слышь консервная банка! А ты чё можешь? Покажи, похвались нам. А то только скрипишь не затыкаясь».

– Оу! – растянулся в страшной улыбке он, – Это как раз был следующий пункт нашей обучающей программы. Вы должны усвоить раз и навсегда в чем разница между вами и теми, кто здесь выживает годами. Прошу всех отойти от меня на десять метров, будут подняты пуленепробиваемые стёкла, и вы прекрасно сможете видеть все мои действия внутри круга.

К нашему одноногому чернокнижнику подскочил медик, достал из наплечной сумки баллончик, встряхнул пару раз и прыснул на ногу. Рана начала затягиваться на глазах, но увы, кость не вправилась обратно. Зато кровотечение прекратилось и следы от укусов начали очень шустро зарастать.

– Братец, а это что за хреновина?

– А, это регенерационный спрей, как раз из крови крагов производится. Именно поэтому на первой тренировке такое количество пострадавших всегда. Крагам поверхностные повреждения не наносят особого урона и быстро затягиваются. Чтобы их убить, надо задеть внутренние органы. Не отвлекайся, сейчас будет интересно.

Охренеть, нужно себе цистерну спрея этого прикупить. Едва я отвел взгляд от одной магии, как началась другая. В двадцатиметровый круг подняли сразу десяток крагов. А Доусон стоял со скучающим видом и ждал. Псы слаженно разделились на три группы и напали с разных сторон. И вот тут стало жутко.

Первую тварь Доусон поймал стальной рукой за нижнюю челюсть, а второй рукой дернул за верхнюю. Без какого-либо сопротивления голова твари запрокинулась назад к хребту, и пёс затих. Не замедляясь ни на секунду, из стальной руки показался клинок и одним взмахом выпотрошил еще двух тварей. Стая отступила и в нерешительности начала обходить обидчика по кругу.

Минуту ничего не происходило, а потом как по команде все ринулись одновременно в атаку. Доусон сместился вправо и рубанул стальным кулаком сверху вниз по черепу крага. Казалось, что пол завибрировал от этого удара.

Крутанувшись на месте, он направил боковой удар в челюсть летящего на него крага. Это было феерично. В бронестекло сначала прилетели зубы твари, а после и крутящаяся туша врезалась так, что по нему пошли трещины. Когда я перевел взгляд с раздробленного черепа псины, обратно на арену, всё уже было кончено. И стёкла начали опускаться вниз.

– Надеюсь этой демонстрации достаточно. Я уже не молод, но сил надрать вам всем задницы, мне хватит. – сказал Доусон и хищно ухмыльнулся, – итак, продолжим. В течение двух недель вы будете приходить сюда и изучать физиологию базовых видов существ Великого леса, после недели изучения, мы снова вернемся к боевой практике. – он развернулся, и направился к выходу, – Добро пожаловать в Новый Свет! – рявкнул Доусон, даже не обернувшись.

– Можно вопрос? – выкрикнул я из толпы.

– Спрашивай. – он остановился, и безошибочно определил источник звука.

– А если в твари, которую мы убьем на арене, будет сфера, мы можем забрать её себе? – на всякий случай поинтересовался я. Всё же именно я убил эту псину, а значит на этом можно навариться, в теории.

– Ахаха жадность! Отличное качество! – искренне рассмеялся он, – Она поможет тебе выжить здесь и дотянуть до момента, когда твоя смерть станет максимально жестокой и болезненной. Я был таким же, а теперь глянь на меня? Я наполовину консервная банка, хотя и в этом есть свои плюсы. Отвечая на твой вопрос, да, вы можете забрать с собой всё что добудете в бою.

– И еще один вопрос. А где располагается сфера?

– Нет какого-то фиксированного места, у данного вида, зачастую в глазнице, возьмите ножи и начинайте потрошить крагов, тот кто из вас найдет сферу и станет её владельцем, в следующий же раз будете сами отвечать за дележку.

Нас осталось чуть больше трех десятков, а на забрызганном кровью полу как раз красовалось три десятка крагов. Не теряя ни секунды, мы кинулись разделывать туши. Бурят не стал трогать мою добычу, а начал потрошить одну из убитых Доусоном псин.

Наконечник копья был отличной заменой кинжалу, помедлив я вогнал его в вертикальный зрачок и потащил на себя. Чуть не блеванув от вида вывалившегося глаза, удерживаемого только канатиками плоти, уходившими в череп. Брезгливо стряхнул глаз на пол и раздавил ногой, плюх. Слизь растеклась во все стороны, осмотрел содержимое, ничего нет. Вогнал копье во второй глаз и повторил процедуру, также пусто.

А вокруг слышалось ликование. Сферы находили, суки. Даже наш борец за права черной расы нашел сферу. Твою мать, мне что одному не повезло?

В глубине черепа что-то тускло блеснуло. Я засунул в глазницу два пальца и поддел плотное образование. Вынув пальцы из глазницы, я еще долго обтирал о штанину слизь, перемешанную с кровью. Взгляну с надеждой на находку! И! Система вывела информацию:

«Низшая сфера.

Вероятность телесной мутации 95 %.

Вероятность получения гена регенерации 1 %

Вероятность повышения физической силы 2 %

Вероятность повышения скорости реакции 2 %

Использование сферы не рекомендовано.»

Хм, что ж и мне повезло, хотя я бы не поставил на пятипроцентный шанс получения стоящего улучшения. Правда регенерация очень бы пригодилась.

– Все справились? А теперь несите свои находки сюда, я научу вас отличать стоящие сферы от мусора, который вас изуродует.

Мы выстроились в ряд и протянули вперед добытые сферы, оказалось, что сферы добыть удалось всего семнадцати бойцам включая меня, остальные с нескрываемой ненавистью смотрели на нас.

– Мусор, мусор, мусор и это мусор, всё что не издает свечения, а только блестит и покрыто трещинами – это низшие сферы. – пробурчал он, разглядывая добытый нами хлам. – Если вы тупые и верите в свою удачу, то пожалуйста, используйте, но я рекомендовал бы не трогать ничего ниже редкой сферы… Оу! Да у нас счастливчик! – Доусон подошел к буряту и похлопал его по плечу. – Вот у тебя редкая сфера, можешь попытать удачу, шанс успеха достаточно высокий.

Я взглянул на сферу и обзавидовался.

«Редкая сфера.

Вероятность телесной мутации 20 %.

Вероятность получения гена регенерации 18 %

Вероятность повышения физической силы 32 %

Вероятность повышения скорости реакции 30 %

Использование сферы с высокой степенью вероятности приведет к физическому усилению индивида.»

– Гунчен Доусон, а какой навык мне даст эта сфера? – Забавно, но слово «гунчен» система не перевела, хотя я и понял, что оно означает «наставник».

– Это лотерея, тварь обладала уникальными, специфическими особенностями и ты можешь получить что-то из них, увы я не ученый и могу только предположить, что там что-то вроде усиления тела, но точнее не скажу.

В каком смысле? Только я вижу описание сфер? Хммм, вот что значит «Вы можете видеть сокрытое».

Глава 4

После вводной «лекции» перекинулся парой фраз с бурятом. Звали его Сумэр, хоть на вид парень и был простоват, но увы, обменять, подарить или одолжить мне сферу он отказался. Правда и предложить мне ему особо было нечего. Распрощавшись с ним, я выматерился и побрел к себе в номер, заедать разочарование лангустами. Интересно, а такую шикарную жратву сюда тоже через портал забрасывают?

Принял душ, нажрался от пуза и рухнул на кровать пялиться в ноутбук. А там уже пришло новое сообщение:

«Курс молодого бойца. Аналитика. День первый.»

О как! Интересно, посмотрим, как они оценили мои боевые качества, как никак завалил крага!

«Физическая сила 5/100

Ловкость 4/100

Скорость реакции 7/100

Боевой интеллект 20/100

Общий итог: убил крага случайно, шанс выживания в прямом столкновении не более 1 %. Физические показатели слабее среднестатистического человека, при этом продемонстрировал задатки лидерских качеств. Текущий шанс выживания в Новом Свете, составляет 0.0001 %. Рекомендовано не покидать город. Если позволяют финансы, попробуйте приобрести сферы на аукционе, воспользоваться ускорителями мышечного роста от ТЭК, либо заменить слабые части тела, на бионические.»

Охренеть перспективу вы нарисовали… Хотите сказать, что я с большей вероятностью смогу выиграть в лотерее, чем выжить здесь? Да псина была громадная, и злая как тысяча чертей! Но ведь она сдохла, по сути, от одного удара копьем в нужную точку. Физически согласен, я не боец и мне пи*дец, но может физуха мне и не особо нужна и смогу головой обойтись? Я засел за изучение местной флоры и фауны. Сколько же здесь мерзопакости водилось…

Просидев в бестиарии до поздней ночи, решил залезть и посмотреть в раздел ТЭКа сколько же стоит ускоритель мышечного роста. Понятно, стоит он дохрена, целых сто тысяч кредитов, даже если загоню свою сферу по двойному прайсу, то мне всё равно не хватит еще восьмидесяти тысяч. Жаль тут нет биржи, а то поднял бы денег по легкому.

Зато есть аукцион, механика заработка плюс-минус та же, купил дешевле, продал дороже. Но и тут был облом, входной ценник на аукцион был от пятидесяти тысяч кредитов. Мелочевка по типу моей сферы валялась здесь месяцами напролет, а вот что-то стоящее по типу уникальных сфер или же снаряжения, очень быстро сметалось.

Мне нужен кредит для начала торгов, о! А вот и соответствующая вкладка. «Приносим свои извинения, колонисты, не прошедшие курс молодого бойца имеют отрицательный кредитный рейтинг, так как их выживаемость в Новом Свете находится под вопросом. Рекомендуем пройти курс, а после обратиться к нам повторно.». Стало быть, выбора нет, будем мудрить.

Следующую неделю на лекциях нам показывали различное снаряжение от силовой брони и экзоскелетов, до плазменных винтовок и транспорта. После каждой лекции был практический блок, где нас учили обслуживать тот или иной предмет снаряжения, и проводили обязательные стрельбы.

Первый день я стрелял как заправский алкаш, посылая пули во все стороны. Мне рекомендовали быть поосторожнее, чтобы не пристрелить самого себя. Бурят же каждый выстрел укладывал в десяточку, хорош зараза. После стрельб, попросил объяснить, что я делаю не так. Оказалось, что стойка у меня неверная, и нажимаю я на спусковой крючок не той частью подушечки пальца. Из-за чего оружие дергает в произвольные стороны.

Второй день я уже мог попадать в мишень, а к седьмому дню и вовсе приспособился и укладывал пули не в десятку, но восьмерки собирал регулярно. Правда на расстоянии до двадцати пяти метров, дальше зрение уже не позволяло нормально прицелиться.

А вот вторая неделя была практической, нас снова согнали в знакомые уже боксы, правда по одному человеку в каждый и началась веселуха. Платформа подняла ко мне пенёк. И что мне с тобой делать? Эх. Не зря бабушка из сказки говорила: «Не садись на пенек, не ешь пирожок». Пока я тупил и осматривал эту хреновину держа автомат в руках, эта тварь выпустила лианы и обхватив мою ногу потащила к себе.

Всё произошло так стремительно, что я со всего размаха приложился головой об пол, лишь чудом не потеряв сознание. Пень повернулся ко мне другим боком и обнажил зубастую пасть! Так, спокойно. Если запаникую, сдохну, или пойду бомжевать к Пьяной крысе.

Тварь именуется Метсавайм. Характеризуется очень плотной сердцевиной, из-за особенности строения, не может быстро отращивать конечности. Огонь по лианам!

Первой отлетела лиана, вцепившаяся в ногу. Еще три штуки срезал на подлете. Осталось всего две штуки. Одна из них оплела винтовку и дернула на себя с такой силой, что с моего пальца сорвало кожу. Боль прострелила до локтя, кровавая струйка начала стекать по дрожащей руке. Сука, хреновые дела!

Левой рукой попытался выхватить пистолет из кобуры на правом боку. Но оказалось это не так просто. Лиана рассекла воздух и рубанула по земле, где я стоял секунду назад. Отлично! Пистолет у меня, снять с предохранителя, огонь!

Двенадцатизарядный магазин опустошил за пару секунд, осталась всего одна лиана. Перезарядиться леший мне уже не дал. Ухватил меня за ногу и, подняв в воздух, припечатал спиной о землю. Дыхание выбило из легких и слёзы навернулись на глаза. Поняв, что я валяюсь в коматозе, пень отпустил мою ногу и лиана аккуратно обвилась вокруг моей шеи плотным кольцом.

Окровавленной рукой я судорожно нащупал рукоять ножа и начал рубить трухлявого! Удар, еще, еще! Перед глазами поплыли черные пятна, а грудь нестерпимо горела от нехватки кислорода. Еще, еще удар! Ну же! Руби сука! Из последних сил удалось перерубить последний отросток, и не давая трухлявому опомниться, я сразу рванул к нему. Нож с треском и хрустом вошел тому в пасть по самую рукоять, и через несколько секунд уродливый монстр, наконец, затих.

Шумно дыша, я упал рядом с корягой. Ко мне подлетели медики и обработали регенерирующим спреем руку. Забавно смотреть как кость обрастает мясом в режиме реального времени, правда после восстановления ужасно захотелось жрать и спать. Но нужно еще распотрошить лешего, расколов его на щепки. Увы, но внутри ничего не нашлось. Буряту тоже не повезло в этот раз.

Вернувшись домой, я обнаружил гематому на всю спину, опоясывающий синяк на ноге и шее. Веселый выдался день, но по крайне мере я еще жив, троим курсантам, увы, повезло меньше.

Следующий день ознаменовался обучением работе в парах. Инструктор продемонстрировал, как мы должны двигаться, а после отправил нас в тренировочную зону. Там с разным интервалом времени выскакивали мишени, и мы по ним отрабатывали стрельбу на скорость реакции и точность.

Третий день дал понять, с какой целью мы всё это отрабатывали. Против нас выпустили по десятку летающих тварей на каждую пару. Мне повезло, и моим компаньоном оказался бурят. Я подстрелил одну, а он за это же время перестрелял остальных. Моя добыча:

«Низшая сфера.

Вероятность телесной мутации 98 %.

Вероятность изучения ультразвукового сканера 1 %

Вероятность улучшения слуха 1 %

Использование сферы не рекомендовано.»

Опять хлам. Бурят же со своих девяти тварей собрал одну редкую сферу и еще четыре низших. Он так быстро спрятал их в карман, что я не успел рассмотреть какие способности были в сфере.

Остальные дни прошли в том же темпе, обучение маскировке, после против каждого из выживших выпустили рептилию именуемую Глорад. По сути, тварь обладала инфракрасным зрением и реагировала на движение. Обонянием природа её обделила. Человекоподобная горбатая ящерица передвигалась на задних лапах, имела тридцатисантиметровые когти и зубы длинной в кисть.

Огнестрела в этот раз нам не дали, всё что имелось, так это меч. Убить глорада оказалось не сложно. Просто стой и не двигайся, пока тварь не подойдет к тебе достаточно близко. Потом ждешь, пока она повернется спиной, и как крыса х*яришь её по затылку. В этот раз мне повезло, и я получил редкую сферу, правда пришлось расковырять мечом череп ящеру и покопаться у него в мозгах. Идеальная поверхность сферы излучала зеленоватое свечение.

«Редкая сфера.

Вероятность телесной мутации 20 %.

Вероятность получения инфракрасного зрения 25 %

Вероятность улучшения терморегуляции организма 15 %

Вероятность повышения скорости регенерации тканей 40 %

Применение сферы не несет высоких рисков для индивида.»

Ну наконец-то! Регенерация! Скоро стану как Росомаха, останется когти из адамантия добыть! Вернулся домой, искупался и закинулся сферой. Полчаса ничего не происходило, а потом всплыло сообщение от системы «начат процесс встраивания ДНК». Всё тело затопило болью, меня выгнуло дугой, и я даже не мог вскрикнуть от возникшего спазма. Так меня корежило пока не потерял сознание.

Очнулся за час до последнего практического дня курса молодого бойца. Схватил со стола нож и полосонул себя по ладони. Сукаааа! Больно то как! Ну, давай! Заживай! Ну! Какого хрена? Ни х*я не регенерация выпала? Система! Статус!

«Раса – человек

Пол – мужчина

Возраст – двадцать пять лет

Суммарный уровень развития – 0,5

Физическая сила 5/100

Ловкость 7/100

Скорость реакции 10/100

Физиология:

физически не развит

слабая сердечно-сосудистая система

бедренные суставы изношены на 60 %

поясничные диски истерты на 80 %, возможно возникновение протрузий и грыж в ближайшее время

изменен хрусталик глаза, астигматизм, зрение ухудшено на 50 % от номинального значения

«Навыки:

Улучшенная терморегуляция – организм лучше приспособлен к перепаду температур. Уровень навыка 1/5.

„Благословения:

Сияние вечного Разума – класс артефакт. Пассивное умение – процесс обучения идет быстрее в десять раз от номинального значения индивида. Позволяет видеть сокрытое.“

Общий итог – шанс на выживание субъекта менее 1,8 %»

Твою мать, какого хрена я сразу про статус не подумал? Ну и нахрена мне эта терморегуляция? Смогу в бане дольше сидеть или в проруби на крещение? А ведь продать собирался! Но любопытство всё же победило… Замотав руку полотенцем, поспешил на арену.

Оказалось, что до финала дошло всего пятнадцать человек из ста, остальные либо получили увечье и выбыли, либо уже были мертвы, вот вам и всего один процент выживания, утритесь суки! Я всё еще жив.

Доусон поздравил нас и вручил каждому по именному шеврону, а также обогатил нас снарягой на первое время. Каждому достался комплект из: Штурмовой винтовки с шестью магазинами, Три сотни разрывных патронов, Армейский нож, Разгрузочный жилет с подсумками, Рация, Поисковый маячок, Регенерационный спрей, и термобарическая граната, чтобы избавиться от трупа.

Также каждому вручили приглашение вступить в гильдию охотников, но всё это было не так важно. Важно было то, что теперь я прошел курс молодого бойца и могу взять кредит для начала торгов. После поздравлений я сгреб скарб и полетел в отель.

Ознакомился со статистикой по итогу прохождения курса:

«Физическая сила 6/100

Ловкость 5/100

Скорость реакции 10/100

Боевой интеллект 38/100

Общий итог: Текущий шанс выживания в Новом Свете, составляет 0.0003 %. Продолжайте изучать слабые стороны созданий и у вас появится призрачная возможность выжить во внешнем мире. Рекомендовано не покидать город. Если позволяют финансы, попробуйте приобрести сферы на аукционе, воспользоваться ускорителями мышечного роста от ТЭК, либо заменить слабые части тела, на бионические.»

Ага, сейчас и займусь поиском денег. Аукцион, кредит. «Добрый день! Алексей, ростовщик Измаил Шульман готов вам предоставить займ в пятьсот тысяч кредитов, сроком на полгода, под пятнадцать процентов годовых. В случае неуплаты долга, у вас будут изъяты внутренние органы, в счёт погашения задолженности.».

Ху*се предложение… По семьдесят пять тысяч в месяц придется отдавать, а если не отдам, пустят на мясо? Но куда деваться? Больше предложений по кредитам нет, а соваться в великий лес я не собираюсь, курс молодого бойца в тепличных условиях и то еле прошел.

«Кредит одобрен, средства переведены на ваш лицевой счет, первый платеж через тридцать дней. В случае неуплаты есть льготный период в две недели.»

Проанализировав ранее проведенные сделки, выявил что очень часто скупают большими партиями чешую баркестов, она используется в изготовлении брони. Да и цена не слабая, на старте торгов обычно просят целых десять тысяч кредитов за одну единицу, а самая лучшая сделка была совершена на двадцать пять тысяч за одну чешую. При этом некоторые лоты можно было выкупить на двадцать процентов дороже не дожидаясь аукциона.

Следующую неделю я мониторил рынок и активно скупал все появляющиеся предложения. Удалось приобрести сорок единиц товара, чешую отгрузили в бокс зарезервировав его за мной на две недели. Этого должно хватить, так как я планирую продать чешую по шестнадцать тысяч и поднять на этом сто сорок тысяч кредитов чистыми.

Прибыли хватит на два месячных платежа, остальным депозитом буду продолжать торговлю. Да и после покупки чешуи в загашнике оставалось еще пятнадцать тысяч на всякий случай.

Выставил партию на аукцион за восемнадцать тысяч и пообещал двадцатипроцентную скидку тому, кто разом выкупит всю партию. Через пару дней нашелся покупатель. Представитель ТЭК связался со мной и попросил показать ему товар перед покупкой. Встретились и поехали на склад.

Субтильный мужик с кибернетическим глазом всё время витал в облаках увлеченный информацией которую ему транслировали прямо в мозг импланты. Порой гадко посмеивался и продолжал пялиться в пустоту.

Добравшись до склада, нас проводили к выделенному мне боксу. Еще на подходе я ощутил тошнотворную вонь разложения, когда бокс открыли, не смог сдержаться и блеванул. Чешуя лежала на паллетах и сочилась зеленоватой слизью.

– Алекс, это весь товар что у вас есть? – сухо спросил он, повернув в мою сторону киберглаз.

– Эээ, ну да. Отличное качество! Посмотрите, как слизь блестит в свете лампочек, лучше на рынке не найти. – вытер я рукавом губы и улыбнулся, отчего мой собеседник едва заметно поморщился.

– Отличная попытка, но товар испорчен. Если не очистить чешую от остатков плоти, то начнется окислительный процесс, из-за чего чешуя теряет свою плотность и перестает быть годной для производства доспехов. Вы просто потратили моё время. Всего хорошего. – сказал он, и, развернувшись на месте, ушел.

– Постой! Даю скидку в тридцать процентов! Пятьдесят! Сколько ты дашь за это?

– За это дерьмо никто не даст и кредита. Счастливо оставаться. – махнул он рукой, даже не повернувшись в мою сторону.

Сердце ёкнуло в груди, знать бы что там впереди… А впереди маячил разбор на органы. Если я не найду способ пятнадцать оставшихся тысяч превратить в семьдесят пять. Ставки на спорт? И где же 1Хджет, когда он так нужен? После того как мой покупатель удалился, подошел работник склада.

– Уважаемый, аренда ячейки истекает через неделю, вы продлять будете? Если да, то сделайте что-то с этой вонью.

– Эм, нет, пожалуй, продлять я не буду и можете оставить себе всё содержимое ячейки, через неделю если я не смогу его продать.

– Понял, тогда я спишу с вашего счета двадцать тысяч за стерилизацию бокса. – пожал он плечами, и тоже развернулся.

– Но у меня нет такой суммы! – крикнул я ему вслед.

– Ничего страшного, запишем в долг, каждый день будет капать по одному проценту пени, расплатитесь как заработаете. Всего доброго. – улыбнулся он, и отправился восвояси.

Стартап превратился в факап. Никуда не сбежишь и не спрячешься. Насколько я знаю, это единственный город, а искать спасения среди тварей, так себе идея. Бл*ть! Ладно, думай, думай, Алексей Кириллович соберись! Итак, что мы имеем?

Долг в двадцать тысяч кредитов за склад и через неделю необходимо будет выплатить еще семьдесят пять тысяч кредитов за несостоявшийся бизнес. Вижу два пути. Заключать пари на то, что я дольше всех просижу в бане, и то не факт, что выиграю, да и ставить мне нечего. Или, самый реалистичный вариант, идти в гильдию охотников за непыльной работенкой.

Выбор очевиден. Спокойная жизнь продлилась недолго, но во всём нужно искать плюсы! Зато я смогу с высокой долей вероятности изучить зубастых тварей! Изнутри.

Глава 5

В гильдии охотников оказалось оживленно. Кто-то подходил к ресепшену чтобы уточнить наличие новых заданий, а каланча с острыми чертами лица, стоял и хвастался своей добычей из предыдущей вылазки.

– Добрый день. Я хотел бы устроиться на работу. – обратился я к девушке, как только подошла моя очередь.

Пышногрудая голубоглазка уставилась на меня снизу вверх, через секунду привычно пикнул сканер и на её сетчатке глаза побежал белый столбик. Линзы дополненной реальности? На земле такого еще лет двадцать не увидел бы, разве что в фантастических фильмах.

– Добрый день Алексей! Рекомендуем вам простые задания для новых охотников. Вам интересна миссия по заготовке древесины в предместье Великого леса? – не отвлекаясь от изображения на встроенном в глаз экране ответила она.

– А сколько платят?

– Сто кредитов в час. Также всё будет зависеть от выработки, если пользы от вас будет не много, то и этой суммы вам не заплатят. – пожала она плечами.

Всё как дома. Работай хорошо, а оценим мы тебя всё равно плохо. Жди что однажды похвалим, а пока питайся патриотизмом. Таких кидал насмотрелся, спасибо. Да и от этих ста кредитов в час, мне ни тепло, ни холодно. У меня три недели до момента, когда меня разберут на запчасти. Если работать без выходных, то в лучшем из случаев я подниму двадцать одну тысячу кредитов, а мне нужно минимум в четыре раза больше.

– Красотка, а есть что-то поинтереснее? Так чтобы и на жизнь хватило и тебе гостинцев привезти? – попытался я включить всё свое обаяние, и намекнуть, что со мной работать выгодно.

– Ммм, гостинцев? Сейчас посмотрим. Есть миссия по сокращению популяции крагов, они расплодились порядком и сейчас обустраивают себе логова в местных пещерах и рудниках. Как раз готовится миссия по зачистке южной жилы. Плата производится за каждого убитого крага, по тысяче кредитов за тушу. – теперь уже глядя на меня, сказала она.

Это получается, что мне нужно завалить восемьдесят тварей и при этом самому не склеить ласты? Звучит, мягко говоря, не реалистично.

– А есть что-то более мирное?

– Да, на северный рудник требуются горняки, махать киркой и всё такое. Платят три сотни кредитов в час, плюс за ценные находки можно получить пятьдесят процентов от их стоимости. – она снова потеряла ко мне интерес, – Правда один колонист в прошлом месяце нашел крисп размером со страусиное яйцо, теперь живет в пентхаусе, обеспеченный человек…

– Что за крисп?

– А, извини, забыла, что ты новенький. Крисп – это кристаллы, из которых теки изготавливают усилители, способностей.

– Ну что-ж, записывай меня в рудокопы, где подпись поставить? – хлопнул я в ладоши. Вроде как звучит безопасно и перспективно.

На утро я собрал весь скарб и побрел в транспортное депо, где уже стайка рудокопов грузилась в БТРоподобную громадину. Внутрь машины влезло сорок человек и мы попылили потихоньку к северному руднику.

– Здоров мужики! Как дела? – попытался я наладить контакт с аборигенами.

– Ты дурачок? – поинтересовался мой сосед. От сутулого очкарика я не ожидал такого начала беседы.

– Мама говорит, что я у нее очень умненький!

– Еще и шутник… Короче, в махании киркой радости нет никакой и платят х*ево. На жизнь хватает, но не более того. – скорее из жалости ответил он.

– А мне сказали, что кто-то крисп выкопал огромный и поднялся не слабо… – задумчиво пробубнил я.

– Ахаха! Мужики! Слыхали? Еще одному идиоту в уши нассали, поднялся там кто-то. – в машине поднялся гогот, отчего мне стало даже как-то неудобно. – Запомни, в новом свете можно только опуститься. Те, кто поднимаются это статистическая погрешность. А большинство едва балансируют на плаву. Тебя как зовут?

– Алекс Шмидт – зачем-то соврал я.

– А дети у тебя есть?

– Нет, а что?

– А то, что они могли бы через много лет устроить экспедицию в поисках пропавшего отца. Дети Алексея Шмидта.

– Нормально отмочил Саня, чётко! – прогундосил сидевший справа от Сани тип, покрытый прыщами. У мужика переходный возраст не закончился?

– Сань, а ты кем был до того, как сюда попал? – проигнорировал я прыщавого.

– Доктором наук по астрофизике. – ответил он с грустью в голосе.

– Мощно. А на рудники как загремел? – удивился я. Был уверен, что он потомственный шахтер.

– А ты думаешь, что тут астрофизика кому-то нужна? – усмехнулся Саня, – Не можешь валить монстров направо и налево, добро пожаловать на лесопилку или рудники. Тяжелая работа, хреновая зарплата и соцпакет из страданий в подарок. Не смог отказаться от такого предложения.

Мимо нас прошел здоровяк в кожаной коричневой куртке, на секунду задержал на мне взгляд и сел рядом.

– Как сам землячок?

– Пока дышу. – пожал я плечами, – А ты что, тоже русский?

– Ну так, седьмая вода на киселе. Решил монет заработать?

– Есть такое дело. – согласился я с очевидным, – Ты тоже шахтер?

– Хе-хе, нет, что ты! Я просто в охране тружусь, махать киркой занятие не для меня. Кстати, меня Сергей Менгель зовут. – он протянул мне руку.

– Приятно. Алексей, – пожали друг другу руки, и Серёга улыбнулся так, как будто мы сто лет знакомы. Приятный мужик.

– Хочешь совет? – спросил он, придвинувшись поближе.

– Если хороший, то хочу. – кивнул я. А чего бы и нет?

– Других не держим, только отличные советы! – воскликнул он, – Старайся искать жилы. Да, они редко встречаются, но если найдешь такую, то за один день закроешь себе годовой заработок, ТЭК хорошо платит за кристаллы. – выдал он и правда очень ценный совет.

Путь к северной шахте занял два дня. Пришлось сделать остановку и заночевать в транспорте. На ужин выдали сухпай и пару страшилок от стариков. Ночью было темно, хоть глаз выколи. Вокруг нашей машины шарилась какая-то тварь, сопела, рычала, а после царапнула по борту когтями и ушла. Никто из стариков и бровью не повел, а я вцепился в автомат, надеясь, что его не придется применять.

По пути к шахте ехали и травили байки. Сергей служил в иностранном легионе, участвовал в паре локальных войн. Жена и дочь остались на той стороне. Не виделся с ними он уже три года, но того, что здесь удается заработать, хватает с лихвой на все нужды семьи.

Вместе с Серёгой ехал Идальго, мексиканец, забитый с ног до головы татуировками. В основном он хмуро зыркал по сторонам и всё время молчал. Серёга сказал, что Идальго раньше работал на наркокартель, но был вынужден бежать в Новый свет из-за разногласий с боссом.

Подъехали к границе степи и леса. Я ожидал увидеть стандартную шахту, вырубленную в скале. Но вместо этого у подлеска была вырыта глубокая яма, что уходила под сорок пять градусов куда-то в темноту. Мне выдали налобный фонарь и кирку, сказали другой инструмент не положен, так как породы неустойчивы и от громких вибрирующих звуков может произойти обвал.

Прошли метров четыреста вглубь, петляя по тёмным коридорам, шириной не более четырех метров. Древесные подпорки выглядели не очень крепкими, а с потолка сочилась вода, постоянно капая за шиворот. При этом потолок был на удивление высоким. В итоге мы остановились в широкой, сводчатой пещере. В длину она была порядка двух сотен метров, и, судя по всему, её активно расширяли. Там и тут виднелись трещины в скальной породе.

– Сегодня работаем здесь. – рявкнул прораб. Мужик, лет сорока на вид, пропитый до мозга костей. – В прошлую вылазку Хикс сказал по рации что нашел здесь жилу. Но кто-то из вас вонючих членососов его прикончил, а жилу в итоге мы так и не нашли. Рассосались и всем работать!

Работать, так работать. Вопросов нет. Тем более к столь вежливому и галантному мужчине.

Мы разошлись по шахте, и я принялся без какого-либо разбора долбить горную породу. Спустя час я нашел физическое истощение, а кроме него, больше ничего. Еще и душно в этой сраной шахте, как в парилке.

Вроде и влажность высокая, а дышать не чем. Сбросил куртку, закатал рукава у рубахи и пошел вдоль стены изучая труды моих предшественников. На полу обнаружился маленький белый кристалл. Поднял его, повертел в руках, сантиметра три в высоту, резные грани, при попадании света поблёскивает. Меня похлопали по плечу, и я чуть не наложил в штаны.

– Что-то нашел? – прораб так тихо подкрался, что меня чуть инфаркт не хватил.

– Да, вот кусочек валялся – протянул я ему кристалл и луч света от налобного фонаря прораба осветил мою руку.

– Это мелочевка, но тоже сгодится. А что за татуха?

Сука. Совсем забыл про неё, придется выкручиваться.

– Да в школе книги очень любил, вот и набил. – пожал плечами я.

– А что за иероглифы вокруг? Что значат? – не унимался излишне любопытный алкаш.

– Разум сила, глупость могила. Это на мандаринском. – приложил я все силы, чтобы не заржать.

– Ммм, понятно. Ладно, работай. – принял он задумчивый вид, и поковылял прочь.

Фух, вроде пронесло. Прораб ушел. Несмотря на жару я надел куртку и продолжил свои изыскания. Пройдя пару десятков метров, обнаружил ниже пояса небольшую нору. Заглянул внутрь, из скальной породы блестело два десятка кристаллов. Ширина такая, что как раз смогу пролезть, причем без особых сложностей. Осмотрелся по сторонам, никто за мной не следит, кроме прораба и Серёги с Идальго. Они уставились в мою сторону и что-то обсуждали, периодически жестикулируя.

Залез внутрь норы и начал колупать стену, особо не размахнуться киркой, да оно и не нужно, порода мягкая, кристаллы можно рукой выковырять. Двадцать минут спустя у меня был полный рюкзак кристаллов, килограмм двадцать весит не меньше. Самое забавное, что, выковыривая один кристалл, за ним был следующий, и следующий. Наверно о этой жиле и говорил прораб. Мне наконец-таки повезло, и я богат?

Я вылез из норы и тут же наткнулся на прораба и охранников.

– О, привет мужики. У меня полный рюкзак кристаллов, и, кажется, я жилу нашел.

– Пох*й на жилу, выкинь это дерьмо – прошипел Идальго и отпихнул протянутый мной рюкзак в сторону.

– Лёх, просто покажи руку, мы тебе ничего не сделаем. – Сергей выставил руки вперед.

– Серёг, какого хрена? Отвалите! Не буду я вам ничего показывать, мы сюда за кристаллами приехали, вот вам целая жила. Можем поделить премиальные, всем хватит.

Наш разговор становился всё громче и громче, и нравилось мне это всё меньше.

– Закатал рукава, живо! – рявкнул прораб, нацелив мне ствол прямо в лоб.

– Воу! Успокойся начальник, я без оружия, давай мирно всё решим. Я всего лишь… – не дав мне договорить Серёга и Идальго схватили меня и закатили рукава.

– Это оно?

– Не знаю, очень похоже на фото. Я никогда ранее не видел артефактов. Как его извлечь то?

– Мужики, каких еще артефактов? Это просто татуха, ничего большего. – прораб рубанул пистолетной рукоятью мне в нос. Противный хруст заглушила накатившая волна боли. – суки! Я ничего вам не сделал! Отпустите!

– Заткнись! Гондон! Ну чё? Валим его тут? Если это артефакт, то мы будем обеспечены на десять жизней вперед, а если нет, то кто хватится очередного пропавшего новичка?

– Да, давайте валить. Извини землячок, ничего личного, – сказал Серёга всё также добро улыбаясь.

Из глубины шахты послышался истошный крик, сменившийся хрустом и рычанием. А еще через секунду из дальней части пещеры ломанулись в нашу сторону десятки людей, пытающихся друг друга обогнать.

Следом за ними летела стая крагов, мелкие и крупные, десятки ящероподобных псов. Прапор, отстреливаясь завалил двух псов, остальные затопили собой пещеру. Они рвали шахтёров на куски. Одного из убегающих пёс укусил за голову, и кочан шахтёра лопнул как переспевший арбуз.

Подоспели еще охранники и начали заливать крагов очередями, под пули регулярно попадали и шахтеры, но охрану это не волновало. Правда охранники стреляли не долго, на них со всех сторон полезли всё новые твари, выползающие из боковых ответвлений. В глубине пещеры раздался вой.

– Сука, уходим! Уходим!

– Секунду, только артефакт заберу. – Идальго достал из-за пояса мачете, и как в замедленной съемке опустил его на мою руку выше локтя. – артефакт у меня, валим!

– Аааа! Сука! Моя рука! Твари! АААА! – заорал я, в ужасе глядя на обрубок своей руки.

Кровь, пульсируя вырывалась наружу. Боли еще не было, но ужас затопил сознание и меня била сильная дрожь. Краги обратили внимание на мои вопли и кинулись в нашу сторону. Попрощавшись с жизнью, я осел на пол, но псин больше интересовали убегающие, чем я.

Шахтёры убежали и стало так тихо, что только бешеный стук сердца заполнял всё пространство. Я стащил ремень и с трудом перекинул его через культю и с силой затянул, останавливая кровь.

Слева от меня снова прозвучал пронзительный вой, но уже совсем близко. Повернул фонарь в сторону звука и охренел. В двадцати метрах от меня стоял краг, но он был вдвое больше тех, что я раньше видел. Кроваво красные глаза светились жаждой крови. Я попятился назад, к норе из которой недавно выполз, и пёс тут же рванул в мою сторону.

Еще бы секунда и он бы вцепился мне в ногу, но в последний момент мне всё же удалось протиснуться в нору.

– Хрен ты сюда залезешь сука! – рявкнул я, но то ли от передозировки адреналином, то ли от потери крови меня начало пошатывать.

Здоровенная морда просунулась в нору, а мощные лапы начали копать под собой грунт. С каждой секундой отвратительная, зловонная пасть становилась всё ближе. Левой рукой нащупал пистолет, снял с предохранителя и высадил всю обойму в уродливую морду!

– Сдохни сука!

Хрен там, пули не пробили толстый череп и краг только стал злее. Что делать? Нож? Спрей с регенерацией, маячок? Нет ничего полезного что-ли? И тут я нащупал в заднем кармане ключ к своему спасению! Выдернув чеку, я метнул термобарическую гранату в разинутую пасть. Деться было некуда, и я просто отвернулся от твари. На секунду всё ослепительно полыхнуло, спину обдало нестерпимым жаром, и я потерял сознание.

В беспамятстве тот же голос что и раньше шептал «Грядет новый Бог! Грядет новый Бог!».

Очнулся в полной темноте, лежа в зловонной луже. Поднялся и ощупал руку, рана затянулась, спина? На спине не было клока одежды, но вроде всё целое, если не считать отрубленной руки. Осмотрелся по сторонам, сожрать меня больше никто не пытался, а лужа на полу – похоже кровь твари. Говорили, что из их крови делают регенерат? Видимо поэтому я еще и жив. Даже не болит ничего.

Хотя что толку? Выйти наружу я не могу, разве что вызвать на помощь. Попытался найти рацию, нашел только кусок оплавленного пластика, по крайне мере в темноте это выглядело именно так. Отлично. Теперь я точно здесь сдохну. За паническими мыслями и судорожным осмыслением произошедшего, я едва не упустил сияющий красным огонек.

«Уникальная сфера.

Шанс нежелательной мутации менее 1 %.

Навык – информация недоступна

Навык – информация недоступна

Навык – информация недоступна»

Хуже уже не будет. Я закинулся сферой и мир затопила новая волна боли. Боль корежила всё тело, заставляя сгибаться под невообразимыми углами от сотрясающих меня спазмов. Грудь горела огнем, а голова вот-вот должна была лопнуть. Сука! Да что же такое? Не в силах терпеть боль, я со всего размаха приложился лбом о стену и потерял сознание.

Я бегу со своей стаей вслед за чужаками. Они пришли убить нас, нашего альфу, уничтожить наш выводок. Никто не должен уйти живым. Все нервные окончания передают мне зов стаи. Я знаю, что делать, мы все одно целое. Убить! Чужаки медленные, их тела слабы. Единственное чего нужно опасаться, так это огненных палок и острых зубов, растущих из их рук. Прыжок! И я стою на спине чужака придавив его лицом к земле, зубы рвут его плоть, а кровь омывает мою пасть! Еще один убит! Ауууу! Никто не уйдет! Стая, вперед!

Чужаки вырываются из пещеры и бегут к своим передвижным норам, прячутся внутри как жуки, но их это не спасет. Что было сил я врезался крепким черепом в бок стальной норы, мои братья один за одним поступили также. И нора содрогнулась под нашим натиском завалившись на бок.

Твердые стены – не помеха нашим зубам. Кусать и сминать! Слюна брызжет из яростно оскаленной пасти. Братья оторвали часть стены! В атаку! Убить! Из норы вырвался огонь. Частые вспышки полетели во все стороны. Я чувствую, как больно моим братьям. Они умирают. Я отомщу. Отомщу всем, кто пришел за нашими жизнями! Смерть чужакам!

Я проснулся в холодном поту. Что за хе*ня? То вопли про Бога, то это? Система, статус!

«Раса – человек

Пол – мужчина

Возраст – двадцать пять лет

Суммарный уровень развития – 5

Физическая сила 6/100

Ловкость 7/100

Скорость реакции 10/100

Физиология:

Ампутирована правая рука

слабая сердечно-сосудистая система

бедренные суставы изношены на 60 %

поясничные диски истерты на 80 %, возможно возникновение протрузий и грыж в ближайшее время

изменен хрусталик глаза, астигматизм, зрение ухудшено на 50 % от номинального значения

«Навыки:

Альфа – теперь вы вожак стаи. Ваше тело вырабатывает феромоны, что дает окружающим крагам знать о вашем положении в стае. Создана ментальная связь с вашей стаей. Побочные эффекты: теряете контроль, когда вами манипулируют.

Улучшенная терморегуляция – организм лучше приспособлен к перепаду температур. Уровень навыка 1/5.

„Благословения:

Сияние вечного Разума – класс артефакт. Пассивное умение – процесс обучения идет быстрее в десять раз от номинального значения индивида. Позволяет видеть сокрытое.“

Общий итог – шанс на выживание субъекта менее 1,8 %»

Едва я успел дочитать информацию о полученном статусе, в темноте послышался шорох. Кто-то оттаскивал тело, перекрывшее выход из норы.

Глава 6

Звуки стихли. На удивление, в моё укрытие никто не рванул чтобы перегрызть мне глотку. Да и я не спешил покидать столь уютную нору. Пошарил по полу и нашел свой налобный фонарь. Включил, яркий свет затопил стены, отражаясь от кристаллов. Стена, к которой я отвернулся во время взрыва, была вся черной от копоти, только мой силуэт вырисовывался среди гари.

Посветил на культю, мясо заросло неровным бугристым шрамом, скрывая кость. Пощупал спину оставшейся рукой. Там кожа на ощупь напоминала русские дороги, вся в колдоёбинах. Черт, я счастливчик, или всё же гений? Если бы взорвал другую тварь, а не крага, и упал в её кровь, то уже бы был мёртв. А так, считай, джекпот сорвал. Может и руку назад пришьют?

Осмотрел пол, нашел регенерационный спрей. От взрыва флакон пробило, и он весь вытек. Поисковый маячок и вовсе разметало на ошметки. Посветил наружу. Тишина и никого нет, только тело альфы валяется, сверкая запечёнными внутренностями. Пора выбираться.

Присел на корточки и пополз на четвереньках. Ага, хрен куда пополз, тут же уткнулся мордой в пол, культя была значительно короче целой руки, с непривычки забыл об этом, и меня перекосило. Кое-как выполз, используя одну руку. Посветил налево, трупы десятков разорванных шахтеров украшали пол. Посветил направо. Мать моя женщина!

Луч выхватил в темноте две пары вертикальных зрачков. Они зависли в непроглядной тьме, и словно смотрели мне прямо в душу.

Я застыл. Но ничего не происходило. Жрать похоже меня не собираются. Окровавленные морды двух крагов не вызывали доверия, как и не давали особой надежды на спасение. Одна псина была сильно ранена, бок распорот и оттуда на камни капала зеленоватая кровь. Если не нападают, то может прогнать их смогу? Как там в Африке делали? Нужно показать, что ты значительно больше зверя? Я вскочил на ноги и заорал!

– Фу! Пошли в вольер суки! Фу я сказал!

Я ранее говорил о том, что от взрыва у меня сгорела одежда на спине? Так вот штаны тоже подгорели. Мой грозный рык превратился в мяуканье, когда штаны с меня свалились, обнажив мой мужской стержень. Сука, стыдно то как! Увидев, как я съежился, прикрывая гениталии, оба крага встали и побрели в мою сторону.

– Фу! Фу! Я не съедобный! У вас вон, жратвы в пещере навалом! Отвалите!

Краги обошли меня вокруг обнюхивая, после боднули лбами меня в бедра и сели рядом, смотря на меня. Было страшно, но я протянул целую руку и погладил пса по голове. Кожаная черепушка, покрытая чешуей как у ящерицы, длинные уши, как у добермана, и зеленоватое свечение, прорывающееся сквозь закрытую пасть.

– Это что получается? Жрать вы меня не будете? – краги смотрели, не отводя взгляда – ну ладно, тогда я пошел.

Сверкая задом, я сделал пару шагов и понял, что псы следуют за мной. Система! Статус! Вызвав меню, снова перечитал последние два пункта:

«Навыки:

Альфа – теперь вы вожак стаи. Ваше тело вырабатывает феромоны, что дает окружающим крагам знать о вашем положении в стае. Создана ментальная связь с вашей стаей. Побочные эффекты: теряете контроль, когда вами манипулируют.

Мысленно приказал раскрыться меню навыка „Альфа“.

Численность стаи: 2 особи.

Перешел в раздел Благословения:

Сияние вечного Разума – класс артефакт. Пассивное умение – процесс обучения идет быстрее в десять раз от номинального значения индивида. Позволяет видеть сокрытое.»

Закрыв меню, я начал беседу со своими подчиненными.

– Итак, теперь я ваш босс. Неожиданно, но факт. А еще несмотря на потерю руки, я до сих пор владею артефактом. Судя по всему, отнюдь не татуировка закрепляла его за мной. Пока даже и не знаю стоит ли радоваться вышесказанному. Ну что? Если вы теперь моя стая, то нужно вам дать имена. Белка и Стрелка? – в ответ на меня зарычали – Понял, понял, не кипешуйте, сейчас что-нибудь нормальное подберу. Чук и Гек? Лёлик и Болик? Бибо и Бобо? Сид и Нэнси? – твари продолжали рычать что бы я им ни предложил, гурманы хреновы. – Бони и Клайд? – краги одобрительно пискнули – Значит ты Бони, а ты Клайд. Ко мне!

Никакой реакции.

– Служить! Лапу! Лежать! Голос! Принеси!

Сидели и смотрели на меня как на идиота. Выматерившись, я немного успокоился и почувствовал что-то неуловимое на грани сознания. Попытался сосредоточиться на этом ощущении.

Воу! Стоп! Меня как будто накрыло лавиной чужих мыслей, чувств, воспоминаний! Жуть какая. Отдышавшись, я повторил операцию.

Охренеть. Я чувствовал, как у Бони разодран бок, чувствовал её боль. Тревога Клайда заставляла и меня тревожиться. Это невероятно чувствовать то, что чувствуют другие. Не думать, что ты чувствуешь то же самое, а проживать это в своём теле, как будто вы единое целое! Странно ощущать себя единым целым с такими родными уродцами. Моя стая. Наверное, также ощущается настоящая семья?

Мысленно отдал приказ Клайду лечь. И он в ту же секунду плюхнулся на живот и поджал уши. Бони, лапу! И она подняла. Это восхитительно! Клайд, прыжок! Перекат! Стоять на задних лапах! Да, на задних лапах плохо выходит, но в остальном они меня беспрекословно слушаются! Похоже это и есть ментальная связь.

Потянулся к воспоминаниям стаи. Они были сбивчивые, разрозненные, но давали общую картину. Все шахтеры убиты, на одном из отрывков воспоминаний увидел, как Сергею отрывают голову, на другом куске, как в фургон врывается краг, прораб выдергивает термобарическую гранату и сам сгорает в этом же пламени.

Меньше всего повезло Идальго. Убегая, он упал на пол и пытался отбиваться от крагов. Но единственное чего добился, так это того, что его окружили со всех сторон и схватив за конечности единым движением выдрали их, оставив тело с головой истекать кровью и наблюдать как гибнут те, кого он должен был защищать.

В обрывках эмоций разобрал, что приказ убить всех шахтеров отдал альфа. Копнул глубже, ощутил, как стая скорбит от потери альфы и собирается вернуться чтобы защитить его труп, а после был отдан приказ уничтожить оставшихся шахтеров.

Получается, что я в бреду отдал приказ добить своих обидчиков? Я отомстил. Это, пожалуй, хорошо, иначе меня бы преследовали в городе, пытаясь забрать артефакт. Но в процессе отмщения я отправил на смерть почти всю стаю.

Стало больно. Как будто близких друзей на смерть отправил, слёзы покатились по щекам. Какого хрена? Я жалею тварей, которые меня чуть не сожрали? Долбанная ментальная связь! Отстранился от воспоминаний и мне тут же полегчало. Ладно, пора выбираться. Клайд, пойдешь впереди, Бони, рядом со мной.

Подобрал рюкзак с кристаллами и закинул себе на плечо. В городе продам. Я шел как Элли с Тотошкой, даже с двумя. Но шли мы не по дорожке из желтого кирпича, а по кровавому следу. Пройдя метров двести, увидел голову Серёги. Безжизненные глаза смотрели в пустоту, от дружелюбия не осталось и следа.

Настало время мародёрствовать. Наспинный подсумок Серёги выдал мне две карты номиналом по пять тысяч кредитов и регенерационный спрей. В остальных карманах ничего не было. Спрей тут же вылил на рану Бони. Волна благодарности коснулась моего сознания, а кожаная морда потерлась о моё голое бедро. Точно. Обобрал Серёгу до штанов, что называется. Ну да, на размер больше, зато целые, и почти не испачканы кровью.

По пути обыскал пару шахтеров, но видимо они вели и правда нищенское существование, в карманах пусто. Труп Идальго мне подарил радость возмездия, а еще мою руку. Она лежала рядом с его лицом. Сука, безрукий и безногий обрубок пялился на руку, которую недавно и сам отрубил, моментальная карма и не иначе. Подобрал свою руку, может смогут пришить в городе? Кстати странно, что татуировки на предплечье больше не было.

Я двинулся дальше. Обыскал искусанных охранников. Кроме оружия, ничего не нашел, даже куртку снять было не с кого, ни одной целой тряпки. Правда и холодно мне не было.

Выбрались на улицу. Транспорт перевернут, кусок обшивки вспух пузырем после взрыва гранаты, там и тут на корпусе виднелись следы клыков и дыры, прожжённые кислотной слюной.

А вокруг фургона лежала вся стая. Тридцать четыре туши. Нахлынувшую тоску отодвинул на второй план и задал вопрос своим спутникам. «Вы не против, если я заберу части стаи с собой?», в ответ получил одобрение, с привкусом горя. После обыскал фургон. Нашел кучу сухпая и забрал нож у одного из охранников.

Через полчаса я вытащил все сферы из черепов стаи, обтер нож о штанину и сел рассматривать наследство, полученное от новоявленной семьи. Десяток низших сфер и три редкие.

«Редкая сфера.

Вероятность телесной мутации 20 %.

Вероятность улучшения физической силы 54 %

Вероятность получения ночного зрения 26 %

Применение сферы не несет высоких рисков для индивида.»

«Редкая сфера.

Вероятность телесной мутации 17 %.

Вероятность улучшения физической силы 32 %

Вероятность улучшения скорости реакции 26 %

Вероятность повышения прочности кожного покрова 25 %

Применение сферы не несет высоких рисков для индивида.»

«Редкая сфера.

Вероятность телесной мутации 25 %.

Вероятность улучшения регенерации 50 %

Вероятность улучшения слуха 25 %

Применение сферы не несет высоких рисков для индивида.»

Богатые дары, за мои страдания. Я бы прямо здесь закинулся всем этим, но боюсь могут другие хищники прибежать на пирушку, а дважды за день обедом я не планировал становиться. Бони, Клайд! Фу! Не жрать шахтеров! Выплюнь! Плохие псы! К ноге!

Поджав уши Бони и Клайд засеменили ко мне. Распаковал часть найденного сухпая и отдал им, себя тоже не обделил. Перекусили, после чего я заставил оторвать кусок от борта транспорта, сделать это было не сложно. А вот заставить Клайда капнуть кислотной слюной так, чтобы в углу оторванного куска стали образовалась дырка, было не просто. Слюна то и дело капала не туда и приходилось вносить коррективы.

Обрезал всю проводку в машине и сплёл из проводов упряжь. Одной рукой вязать провода было истинным наслаждением для садомазохистов. Один конец упряжи на морду Бони, другой Клайду. ТАДАААМ! У меня сани! Подложил под задницу поролон, выдранный из водительского сидения, погрузил два десятка коробок сухпая и мы погнали!

Краги развивали серьезную скорость, и я порой боялся вылететь из саней, на лету кое-как умудрялся не растерять бесценный хавчик. Благо ментальная связь позволяла осаживать моих жеребцов. Дорога была накатанная, но порой встречались ухабы, и тогда поролон уже не спасал, каждый удар отдавался по всему телу.

После двух часов пути стемнело, и я принял решение заночевать. Лег спать под звездным небом, любуясь сиянием двух лун. Краги покружились вокруг меня и легли рядом.

Следующие два дня прошли без происшествий. Днем двигались по степи, делая редкие привалы, ночью спали. В округе по ночам шарилась какая-то тварь и псы постоянно рычали, желая сорваться в бой, приходилось их сдерживать. На третью ночь на нас всё же напали.

Из-под земли вылезла какая-то хреновина, похожая на скорпиона, и ринулась на нас. Псы тут же атаковали насекомое, стараясь не угодить под его раздвоенное жало. Два хвоста лупили в разные стороны независимо друг от друга, как будто глаза у твари были расположены на триста шестьдесят градусов.

Скорпион клацнул клешней, едва не ухватив Клайда за ногу. Но тот в последнюю секунду успел оторвать лапу от земли и на обратном движении ухватил зубами за сустав обидчика. Хитиновый панцирь хрустнул, и клешня осталась в зубах у отпрыгнувшего назад Клайда.

Бони тем временем пыталась добраться до задней ноги букашки. Не успев отскочить, скорпион её ударил клешней в бок, Бони пискнула, но устояла на ногах. А я просто стоял, не зная, чем помочь. У меня то только нож в руке и терморегуляция в запасе, очень полезный навык, особенно в бою.

Не придумав ничего лучше, я начал швырять в жука камнями. Оказалось, что у меня талант! Сделав десять бросков, я дважды чуть не попал в Бони и один раз таки зарядил по башке скорпиону, что его не особо раздосадовало, ибо этот удар его хитиновый панцирь не смог пробить бы при всем желании.

Зато удалось отвлечь его на долю секунды, которой хватило чтобы Бони вырвала одну ногу, а Клайд одним прыжком сумел отгрызть у основания оба жала.

Потеряв основное вооружение, скорпион ретировался и попытался скрыться, но хрен там. Псы разобрали его на запчасти за пару минут. После чего принялись пожирать его останки. Я думал, было, остановить их и поковыряться в останках, но не стал. Заслужили, пусть пируют. Когда все лапы и тело скорпиона были обглоданы, мне оставалось лишь осмотреть остатки твари.

Порылся в глазницах, осмотрел трубчатые лапы, брезгливо пнул жала, сферы не видать. А потом обратил внимание на лежащую в обочине клешню. Поковырял ножом, но увы не смог вскрыть. Клайд! Фас! Клацнули острые зубы, и клешня развалилась на части, обнажая мягкую плоть. В середине клешни обнаружилась желанная сфера. Увы низшего качества.

Так мы двигались еще пару дней. Я потерял надежду пришить руку, так как от неё нестерпимо разило разложением и по всей коже пошли чёрные пятна, пришлось выбросить. На шестой день пути послышался далекий гул мотора, я снял упряжь с моих лошадок и приказал им убежать как можно дальше, стараясь не ввязываться ни в какие сражения. Краги протестовали, но подчинились.

Забрав рюкзак с кристаллами, я пошел в сторону поднимающегося пылевого столба. Час спустя меня подобрал отряд едущий разобраться почему же никто из шахтеров так и не вернулся назад.

Не стал им врать, просто решил рассказывать не всю правду. Поведал о том, что мы добывали кристаллы, после откуда ни возьмись выскочили краги и начали всех жрать. Мне откусили руку, но регенерат помог быстро затянуться ране. После чего я бежал куда глаза глядят и вообще дико голоден и умираю от усталости.

Моё представление принесло мне горячего супца из термоса, который я практически весь вылил на новые штаны. Долбаные кочки! А еще дали пару бутеров. Обожравшись, провалился в сон.

Прибыли на место побоища через сутки. У перевернутого транспорта не хватало пары трупов, видимо кто-то уже полакомился. В итоге я вызвался выступить в роли гида и повел отряд вглубь рудника. Слева вы видите Серёгу, хороший был парень, а улыбка добродушная, сил нет! Справа Идальго, породистый латинос, уверен, что раньше работал на картель.

Обследовали пещеру, собрали трупы, сложили их в кучу, а в центре установили термобарический заряд. Огненный шар набу, х за доли секунды испаряя тела. Охренеть, мне повезло выжить от взрыва такой петарды. После того как кремация была завершена, мы погрузились в машину и отправились в обратный путь.

Бони и Клайд держались в отдалении, и только по ночам я общался с ними по ментальной связи, отвечая на их тоску и тревогу. Договорился с моими крокодилами что вернусь через неделю.

За два дня пути мы приехали в город. Бойцы докинули меня до складов ТЭК, где я смог сдать найденные кристаллы местному завхозу. Седой дед, лет семидесяти на вид, в экзоскелете грузил огромные паллеты на стеллажи. Зрелище было удивительным. Сколько тонн поднял этот хрыч за один подход? Пять? Десять? Пришлось отвлечь его от столь увлекательного занятия.

Передал ему сумку, а взамен он выдал мне оплату за две двенадцатичасовые смены, цельных семь тысяч двести кредитов! Да, награда определённо стоила того, чтобы потерять руку.

Удивило то, что склад, как и прилегающая территория не охранялись ни кем, кроме футуристических турелей. Восьми-ствольные пулеметы следили за каждым моим движением, заставляя желать свалить отсюда как можно скорее. Попрощавшись, я на всех парах направился в отель. Меня ждал аукцион! Нужно срочно продать хотя бы одну редкую сферу и расплатиться по кредиту.

Впереди замаячила вывеска отеля, а справа от него стоял припаркованный хаммер. Прошел мимо, приложил ладонь к считывателю и мне на плечо легла огромная когтистая пятерня. Рывком меня развернули к себе.

– Алексей Краснов?

На меня пялилась уродливая морда, покрытая шерстью, а из пасти периодически появлялся раздвоенный язык, как будто пробующий воздух на вкус.

– Не мужики, я не тот, кто вам нужен. Даю руку на отсечение! – сказал я продемонстрировав им культю.

– Ты едешь с нами юморист, нужно заплатить по долгам. Шульман ждать не любит.

После чего последовал такой удар под дых, что я отключился.

Глава 7

Очнулся в подвальном помещении. Справа стол, слева коробки, бочки и как в бандитских фильмах над головой качался плафон с одинокой лампочкой. Не хватало только тазика с цементом.

Распахнулась дверь, и внутрь вошел худой очкарик, с черными кудрями и кепой на голове. Одет в черный пиджак тройку, а между пальцев он покручивал монету.

Следом вошли два громилы: желтоглазая горилла, вырубившая меня, и урод с мордой похожей на паучью. Восемь смоляных глаз разместились на его пушистой морде, видно было что ему с трудом дается прямохождение. Видимо передвижение на четвереньках и пожирание мух ему давалось проще. Но муха сегодня я.

– Здравствуй Алексей. Таки, где мои денежки? – посмотрел на меня сквозь диоптрии ростовщик.

– С кем имею честь беседовать? – прищурился я. И так понятно, но всё же, мало ли что.

– Не играй со мной. Ты знаешь. Платёж просрочен на три дня. Где деньги?

– У меня они скоро появятся, и я смогу заплатить за несколько месяцев вперед. – пожал плечами я.

– Правда? А я слышал, что ты крупно погорел на торговле и теперь еще должен складу. Спрошу еще раз, а после перейдем к изъятию органов на сумму задолженности. Где деньги?

– Изя не горячись! Таки мы деловые люди, всё будет. Дай отсрочку. – запротестовал я.

– Для тебя я Измаил. И как деловой человек, я не хочу тратить своё время. Предложи что-то ценное и прекращай юлить, я не люблю этого. – нахмурился он.

– Измаил, у меня сейчас есть три редкие сферы, дай мне время чтобы продать их на аукционе, и я заплачу тебе двести тысяч кредитов в счёт непогашенного долга. Идет?

– Почему я тебе должен верить? Ведь ты меня уже обманул с выплатой долга, а как все неплательщики, ты можешь врать.

– В кармане штанов есть сверток, пусть один из твоих питомцев достанет. – кивнул я, указывая взглядом вниз.

– Бруно, посмотри. – махнул он горилле.

Желтоглазый двинулся в мою сторону, своей когтистой лапищей с трудом влез в мой набедренный карман и извлек сверток.

– Там три редкие сферы и одиннадцать низших, ты знаешь цены. Этого хватит с лихвой чтобы оплатить долг.

Покопавшись в свертке Измаил извлек три редкие сферы и покрутив их в руке сказал.

– Первую сферу я заберу в счет уплаты долга. Вторую как издержки, за то, что нам пришлось тебя искать. Ну а третья пойдет на устранение морального ущерба. Если считаешь, что это несправедливо, то мы можем вернуться к моменту, где мы собирались изъять органы. Что скажешь?

– Скажу, что у тебя дорогие услуги, но вариантов таки нет, – пожал я плечами и натянул кривую улыбку.

– Вот и ладненько, – ухмыльнулся он, и указал мне на дверь, – Можешь идти. Бруно, развяжи нашего гостя!

Меня проводили из подвала на свежий воздух. Наступила ночь. Настроение было хреновое. У меня есть семнадцать тысяч двести кредитов, за которые я могу выплатить долг складу, и одиннадцать сфер, которые я продам если повезет за пятьдесят пять тысяч. На новый платёж не хватает. А он уже через двадцать семь дней, мне об этом напомнил Бруно, когда всадил пендель на прощание. Макака чертова. Еще поквитаемся.

По дороге в отель увидел, что в пьяной крысе зажглась неоновая вывеска. Крыса поднимала кружку пива и вливала её в себя. Неделька выдалась та еще, нужно подлечить нервы. Попрошайки у входа не было и открыв дверь, я шагнул внутрь, рассекая клубы дыма.

Четыре миловидные дамы шастали от столика к столику и разносили выпивку. На них были надеты короткие шортики и ушки как у Микки Мауса, а огромные буфера сосредоточили на себе внимание всех посетителей. Слева столики на четыре человека, справа барная стойка, с висящей плазмой, а в дальней части зала небольшая сцена.

Я сел за столик и заказал пива. Всего десять кредитов, как раз мне по карману. Официантка принесла мой заказ, а на сцене началось стендап выступление. «Что отличает падальщика от Шульмана? Оба лакомятся внутренностями, но падальщик не требует выплатить долг!». А неплохой репертуар. Послушал, местами посмеялся, местами не понял, о чем речь. Хотя зал ржал до слез.

После этого вышел бармен и объявил: «А пока турнир не начался, мы проведем фристайл батлы! Псы! Вы готовы?» И зал ему ответил дружным ВУФ! ВУФ! ВУФ! «Призовой фонд сегодня составит тридцать тысяч кредитов! Подходите к стойке и записывайтесь для участия! Вступительный взнос всего две тысячи!».

И народ потянулся тонкой струйкой к бармену. Тридцатка, мощно, она помогла бы решить мои проблемы, нужно всего то выиграть в батле. Стихи в школе читал, даже сочинял когда-то, но фристайлить не приходилось. Ой, да пофиг, поучаствую. В худшем из случаев просажу две тысячи, которые мне и так погоды не сделают.

– Парень, участвуешь? – прохрипел мне жиробас за стойкой.

– Да, запиши меня как МС однорукий бандит. – Аки заправский репер я помахал ему культей.

– Принято, тебя вызовут на сцену, ожидай.

Батлы собрали восемь человек желающих посоревноваться. Раунды идут на вылет, не затащил? До свидания. Нужно три победы и деньги в кармане. Первый мой соперник оказался здоровенным боровом, с залитой пивом рубахой, он едва стоял на ногах и не сумев связать двух слов его освистали и дисквалифицировали. Технический нокаут! Следующей жертвой стал очкарик. «однорукий член, твоя жизнь тлен». Отправил его на покой забивочкой:

«Ты четырехглазый таракан,

Думаешь крутой? Увы нет, ты ушлепан!

Ни одна бы баба в баре тебе не дала,

Ты просто позорище, такие дела.

Весь бар знает, что ты еще и импотент,

Иди домой, тебя поимеет твой кент.»

Зал облаял нас и овации показали судье что я победил, было бы стыдно проиграть этому засранцу. А в финале мне повстречался риал гэнгста. Черный раскачанный тип смотрел на меня сверху вниз, а татуха «Wu-Tang Clan», сразу дала понять, что этот парень сечёт в теме.

– Йоу снежок, ты как сюда попал? И с какого хрена ты решил, что ты бандит? Ты вообще видел гетто?

– У нас вся страна сплошное гетто, не затирай мне про свой район, негрила.

– Да ты не из пугливых. Может повысим ставки?

– Что ставишь?

– Да х*р его знает. Можешь выбрать что-то из моей снаряги.

МС черный гром махнул на столик в первом ряду. А там было из чего выбрать. Шлем, автомат, броня, добротный рюкзак. Но мне нужен был именно шлем, рассекать по диким землям в сопровождении чудовищ, странная тема, могут возникнуть вопросы. А их мне точно не надо.

– Давай на шлем забьемся.

– Да без Б. Ты что ставишь?

Я достал низшие сферы из кармана, одиннадцать штук.

– Чувак, этого мало. Я за шлем сотку отдал, а ты мне предлагаешь в два раза меньше.

– Мужики! Он зассал! Боится, что проиграет инвалиду свой шлем. У тебя вообще есть яйца?

Зал утопил чернявого в пронзительном УУУУУУУУ.

– Хрен с тобой. Погнали.

Первым начал МС Черный гром.

«Ты беляш больно дерзкий,

Твой фэйс такой мерзкий,

Будь ты в Комптоне тебя бы разорвали,

Ну чё стоишь? Давай погнали!

По твоей харе наглой стреляю рифмами,

Как бы ни старался, не выиграл бы ты,

Любая рифма или любой твой панч,

Я просто скушаю на ланч!

Однорукий бандит? Да ты смеешься?

Дерну за руку и обосрешься.

Вместо монет посыплется дерьмо,

Закопаю тебя на месте йо!

Раунд!»

Часть зала угорала с шутеек черного, вторая часть улюлюкала. Ну ладно, мой выход.

«Ты назвался чёрным громом,

Но оказался тем еще гондоном,

Затираешь нам про Комптона окраины?

А чего у самого от слов этих испарины?

Комптон видел ты только на картинках,

Когда твой зад гэнгста катали на ботинках.

Лупили тебя круглые сутки,

За бабки тебе, не дадут и проститутки!

Весь твой пафос и закосы под бандита,

Это всё лажа, ложь твоя раскрыта!

Папаня в Гарварде тебя отучил,

Денег дал, и в мир отпустил,

Но ты такой тупой что сумел всё просрать!

Теперь ты тут, ниггер твою мать!

Не затирай мне про своё гетто,

В России оно от заката до рассвета,

Куда не посмотри, у нас везде разруха,

Тебе в наших краях, не выжить братуха.

Раунд!»

МС Черный гром скрежетнул зубами и сжал кулак. Ууу, намечается драка? Зал затих. А через пару секунд Гром расплылся в улыбке.

– Ниггер, это было мощно! Ты в натуре бандит! Чё стоите псы? Похлопайте моему братану!

Зал взорвался овациями! Ёкнувшее минуту назад сердце, начало радостно отбивать чечетку в груди. Я победил. Бармен перевел тридцатку на мой счёт, а Гром пригласил за свой столик.

– Мужик, ну ты выдал! Это было мощно! Флоу у тебя никакой, конечно, но рифмуешь ты жестко! А ты чё реально из России?

– Есть такое дело, а еще про бандита не соврал, я на родине реально в розыске.

– Чёрт! Да ты реальный гангстер! Бармен! Принеси нам своё лучшее пойло!

– Меня кстати Алекс зовут, а ты давно тут?

– Приятно. Меня Сэмюэль, можно просто Сэм. Да я тут уже пять лет трусь, ни чё, привык уже. В рейд сгонял, и чилишь пока деньги есть, бары, бордели, даже в казино заглядывал пару раз. Но чёт с удачей у меня не очень. Зато вот на батлах уже десять раз побеждал. Ты первый кто меня вынес.

– Слушай, расскажи мне про Новый свет, а то с нормальными знакомыми проблема. Одному руку протянул, ну и как видишь без неё остался. Тут куча народа гоняет в экзоскелетах, с роботизированными конечностями, автоматы, транспорт, всё из стали. Как так? На эту же сторону металл не протащить.