Африка бесплатное чтение

Глава 1

Я держала в руках толстовку и не могла решить, укладывать её в рюкзак или оставить в номере. Открыла сообщение от гида, чтобы ещё раз убедиться – да, стоит.

Я знала, что она скорее всего мне не понадобится. И все же сунула в открытое жерло рюкзака. Он тут же раздулся до размеров новорождённого бегемота.

"А, ладно", – подумала я, смиряясь с его новыми объёмами.

– Юля, подъем!

Юля – моя дочка, ей семь лет, и мы отправились в путешествие по Африке. Сегодня третий день из семи и нас ожидало очередное сафари.

Как и обещали прогнозы, сегодня на небе ни облачка. Я-то думала в Африке дожди большая редкость. Но нет, оказывается в условную осень и зиму, в самой южной части, это явление частое и нормальное.

И все-таки я выложила дождевик.

Дочка не желала вставать, а я чувствовала, как во мне растет раздражение. Из-под одеяла только выглядывала ее каштановая макушка. Волосы у моей дочки очень густые и прямые, но здесь, вблизи океана, они стали слегка завиваться. Мои же волосы, которые я старательно и предусмотрительно перед поездкой наполнила кератином (потратив на это кучу времени и денег), теперь даже не пушились. А ведь если вернуть их в обычное состояние, то мои кудряшки вполне напомнили бы змеек Медуза-Горгоны и внешний вид больше соответствовал моему внутреннему состоянию.

Начинался обычный день обычных туристов.

Злость на дочь на выместила на полотенце, которое занимало слишком много места в рюкзаке.

– Да запихивайся же ты, зараза! – шипела я так громко, что это можно было назвать криком.

Дочка недостаточно быстро на мой взгляд, но все же сообразила, что пахнет жареным и спряталась в ванной. Я надеялась, что она не отсиживается, а чистит зубы.

Я – та самая неидеальная мать. Я стараюсь, читаю книжки по детской психологии, я стараюсь не сидеть в телефоне при дочери и все же, как и положено плохой матери, я кричу на неё, могу дать по мягкому месту и использую наказания. А ещё часто слышу, как будто со стороны, как говорю с дочкой словами моей матери. И нет, я не оправдываюсь, но мне нужно, что бы вы заранее приготовили свои чемоданчики осуждения, вывалили их в самом начале, а потом уже просто читали, понимая, что он меня ждать подвигов не приходится. Потому что в этой истории я часто была не примером для подражания. И вообще я герой этой истории не потом что я – герой, а потому что она произошла со мной, и я решила ее рассказать. Не скажу, что мне не стыдно или что я не хотела бы быть другой, но… сложилось, как сложилось.

Наша история началась с обычного утра в путешествии, где я раздражалась на обычные вещи – полотенце не укладывалось в рюкзак, дочка спала слишком долго, а я сама не знала зачем я здесь и нужны ли вообще эти мне слоны и носороги, если меня постоянно преследует страх оказаться в группе самой долгой, самой некрасивой и самой плохой матерью.

Со мной случилось то, что мне казалось могло случится только со мной. Я насмотрелась на популярных блогеров, которые живут свою яркую и интересную жизнь и мне захотелось так же. Мне тоже захотелось увидеть носорога в его привычной среде обитания, в моменте его жизни, которую он просто живет, а не проживает за решетками в зоопарке, как заключенный. Мне захотелось приключений и ярких красок. И пусть я не сама это придумала, а мне подсказали – какая разница?

А разница была. С каждым днем я понимала, что все эти приключения – для сильных духом. Не для меня. Для тех, кто моется под утренним душем в прохладной воде пять минут и может одновременно мыть голову и чистить зубы. Для тех, кто способен уложить все вещи в один рюкзак.

А нам с Юлей нужен как минимум час и два чемодана.

– Готовы? – гид нас встретила очаровательной и добрейшей из своих улыбок. Но я-то чувствовала, что она питает неприязнь ко мне и к моей дочке. – Загружайтесь, сегодня нас ждёт очень долгий и интересный день!

Мы, конечно же, были последними. В нашем микроавтобусе было двенадцать мест, включая гида-водителя. Я с дочкой, как самые запаздунишки сели в конец, дочка у окна. Рядом со мной осталось пустовать еще одно место. Словно никто не хотел садиться рядом.

– Мы с вами сегодня отправляемся в национальный парк Нарбуя, он занимает полторы тысячи гектаров и является…

Гида было почти не слышно. Шум колёс, гомон людей и дизельный двигатель здорово перекрывали её и без того не громкий голос.

Мы выехали с территории городка, в котором остановились и покатили по трассе. Юля вертелась на месте, несколько раз чуть не разлила воду, испачкалась в шоколаде и затянула свою нескончаемую песню "мама, мне скучно".

– О нет!

Это вздохнула наш гид. Стоило нашему микроавтобусу оказаться на территории национального парка, как перед нами вырос огромный слон. А есть быть более точной – огромная задница слона. Эта задница шла по дороге, прямо перед нами, в том же направлении что и мы.

– Странно, обычно слоны идут медленно, километра три в час. Обратите внимание, этот движется со скоростью… – гид сверилась со спидометром, – почти десять километров! Да он бежит!

– Сегодня же не обещали дождь, – подала голос одна из туристок, Олеся, обращая наше внимание на сгущающиеся над нами облака.

Олеся нервничала – она покусывала свои очаровательные губки, в которых не было ни грамма гиалуроновой кислоты, но форме и объёму им позавидовала бы и любая звезда соцсетей.

На мой взгляд, Олеся и была звездой соцсетей, но настолько позитивно-правильной, что меня от неё подташнивало. Её муж, самец с обложки, тоже был сама милота и доброта. Сильный, красивый, каждой даме подаст руку, но уделит не больше внимания, чем позволяют приличия. И весь он был на грани приличия: волосы вьются, но лишь слегка, чтобы не придать лицу слишком легкомысленный вид. Нос тонкий, но не слишком, с лёгкой горбинкой, но и она такая аккуратная, что, конечно же, только красила его.

Звали его Александр и конечно же, естественно, само собой разумеется, отношения Олеси и Саши были идеальными. Они не ссорились никогда-никогда, даже не слышно было за стенкой их недовольных голосов. Непонятно было и занимаются ли они вообще сексом – по утрам они были очень довольные, но слышно их не было несмотря на то, что жили мы в самых дешёвых гостиницах с самыми тонкими стенами.

Это была идеальная пара.

Я подписалась на обоих.

И другие члены нашей группы тоже были представителями той или иной идеальности. Например, одинокая фрилансерша двадцати лет, которая не окончила ни одно учебное заведение, но вытворяла такие штуки с компьютером, что ей платили огромные деньги и большую их часть она просаживала на путешествия, самосовершенствование и йогу. Да, и йогу тоже. Один её коврик стоил больше, чем все моё спортивное снаряжение за всю мою жизнь.  Я бы не считала чужие деньги, если бы мне про них так рьяно не рассказывали.

И конечно же идеальная семейная пара с ребёнком, которые никогда на него не кричат, не наказывают и не лишают мультиков, потому что мультики он не смотрит.

В довершение два парня, которые были лучшими друзьями, альпинистами-спортсменами, один Гугл, другой Википедия. Это я их так прозвала, про себя. Они всё обо всём знают и у них всегда в рюкзаке есть все необходимое, от отвёртки до лака для ногтей. Звали их, конечно, по-другому. Гугл на самом деле был Гришей, а Википедия был Володей. И все-таки Гугл всегда знал, что где искать в их огромных рюкзаках, а Википедия знал, что и как сделать, а заодно мог провести лекцию по истории не только Государства Российского, но и Южно-Африканского. Того самого, в котором мы сейчас находились.

В этой компании я ощущала себя страшно неловко. Потому что на путешествие я копила два года, была в разводе, не занималась спортом и вечно что-то забывала и теряла. О том, какая я мать, мы уже поговорили.

Кстати, стоит ли мне говорить, что все эти идеальные ребята были идеально приветливы и поддерживали идеальные светские разговоры?  Думаю, вы и сами об этом догадались.

Облака плотно сомкнулись над нами, вокруг нашей машины сгущался туман, слон прибавлял скорости. Обычно осторожная в вопросах общения этими огромными животными, гид приблизилась к нему на опасно близкое расстояние.

– А если он развернётся? – опять подала голос Олеся.

Но и в этот раз ей никто не ответил.

Асфальт под колёсами зашуршал немного иначе, а через несколько километров превратился в щебенку.

Спустя ещё несколько километров мы поехали по грунтовке. В машине стояла мёртвая тишина, если не учитывать рёв мотора и шум трения шин. Мы гнали уже на скорости сто километров в час и не могли нагнать слона. Он скрылся в тумане. Гид начала сбавлять скорость, а потом и вовсе остановилась. Она повернула к нам свое бледное лицо и произнесла голосом, полным страха:

– Что-то случилось.

Мне захотелось съязвить, сказать что-то очень колкое, но прежде, чем кто-то успел что-то ответить, задрожала земля и мы почувствовали, что со стороны на нас бежит целое стадо слонов или каких-то ещё больших животных.

– Света, разворачивай машину и валим отсюда! – закричал командным голосом Саша.

Света развернулась в один присест и рванула со всей возможной скоростью, на которую был способен груженый микроавтобус. Но топот приближался откуда-то сбоку и как бы мы не старались, мы не могли от него отдалиться. Ведь ехали мы только по дороге, которая осталась единственным ориентиром. Солнце тоже скрылось за облаками и туманом и стало невозможно определить ни юг, ни север.

Я взглянула в окно и мне показалось, что я увидела того самого слона, но в броне, на голове его красовался литой шлем, закрывающий лоб, переносицу и хобот до середины. Шлем был украшен каким-то орнаментом или рисунком. Он махал ушами, топал ногами и трубил своим хоботом. Все его тело тоже покрывала броня, но я не успела разглядеть, он скрылся в тумане, как призрак.

Света остановилась через час бешеной езды.

Вокруг все так же буйствовал туман, не было видно ни животных, ни птиц, ни людей.

Мы вышли из машины и Саша, как самопровозглашенный лидер нашей группы скомандовал:

– Время паниковать!

Тут же заныла Юля:

– Мама, мне страшно! Мама, а что случилось?

Под её нытье и общий гомон все высыпали из машины. Пахло сыростью, на улице было холодно, не больше десяти градусов.

Я почти никого не слышала, только бесконечный поток вопросов Юли отражался эхом в моей голове.

Сначала все мы достали телефоны. Связи не было ни у кого. Не сработал и стандартный вызов 112. Не сработал и компас в телефоне. Не сработал и компас из рюкзака Гугла.

Все начали разбредаться.

Мои коленки как будто заполнили ватой, а в икрах изнутри стали колоть тысячи иголок. Верный признак, что я паникую. Последний раз так паниковать мне приходилось перед экзаменом, курсе на втором или даже первом. Потом иммунитет выработался.

– Мама, мы потерялись?

Игнорировать дочь дальше было просто невозможно. Её поток вопросов не останавливался, а голос все больше становился похожим на писк. К моему внутреннему облегчению, она хотя бы не плакала. Но я так и не знала, что ей ответить. Мы уже полчаса бродили по округе. Под ногами были странные растения, похожие на траву, но листья более толстые и под ногами почти не прогибаются. По ним мы ходили как по мягким камням.

– Думаю, что да, мы немного заблудились.

Я старалась не отходить далеко от машины, чтобы не терять из виду, но так нельзя было уйти далеко вообще, из-за тумана.

После десяти минут "на панику" мы снова собрались у машины. Начали галдеть. Кто-то паниковал больше, кто-то меньше. И не просите меня сейчас точно вспомнить, кто был чуть большим ссыклом, а кто демонстрировал железные яйца. Я не помню. Я помню только звон Юлиного голоса в моих ушах "мама, мама, мама".

Я тогда предложила беречь бензин и зарядить от машины пауэрбанки, может получится поймать сеть.  И ещё я была ужасно голодная, но стеснялась предложить таймаут на перекус, слишком уж ситуация была не располагающая к пикнику.

А потом мы поехали по дороге, в сторону, где должен был начаться асфальт. Мы ехали до тех пор, пока не кончился бензин. Но асфальт с нами так и не случился. По крайней мере, не в этот день и не со мной.

Туман постепенно рассеивался. Но до идеальной видимости было далеко. И мы наконец перекусили.

– Произошло что-то очень странное, – взял слово Саша, – и я предлагаю максимально быстро пройти все стадии от отрицания до принятия и начать действовать сейчас, не дожидаясь, что нас спасут. Будем идти в одном направлении, куда-нибудь, да выйдем. Наша задача – суметь добыть еду и согреться от огня ночью.

– Саша, ты забываешься, – перебила я, – в нашей группе двое детей, Брониславу всего пять!

Вы же не думали, что идеального ребёнка идеальных родителей звали Ваня или Федя? Я продолжала:

– Света, ты наш гид! Ты должна знать эти места! Ты ответственна за нашу группу!

– Я… я сама не понимаю, тут всего одна дорога, по ней …

Она не договорилась, её перебил Гугл, которого на самом деле зовут Гриша.

– Лена, успокойся, мы все паникуем, но если нападать друг на друга…

Я почувствовала, как от злости зашевелились волосы у меня на затылке. Но сказать ничего не успела, в спор вступили родители Бронислава.

– По-моему, это вполне нормальные вопросы. Если нас сейчас съест лев, кто за это…

Инга, мама Бронислава не договорила. Все почувствовали под ногами задрожала земля. Со стороны, откуда мы уехали, на нас двигался огромный, весь в броне слон.

Глава 2

Мы сидели в огромном окопе, где могли разойтись два слона и молчали. Земля и под нами и над нами дрожала, в ушах стоял звон он шума который долетал сверху. Тот самый слон, за которым мы уехали в туман, схватил троих – меня, Сашу и Вику – своим хоботом и утащил в окоп. Еще троих – Юлю, Гришу и Свету – притащил другой слон. Где вторая половина группы я не знала. Главное – Юля со мной.

Состояние было странное. Слоны словно бы перешептывались между собой своими трубными «ууууу». И пока слоны общались между собой, мы молчали. Вика несколько раз теряла сознание, а Юля шепнула мне что ей не нравится этот аттракцион.

– Мне тоже – шепнула я ей в ответ и больше никто не произнес ни звука.

Наконец слоны перестали шептаться и «наш» подошел ближе. В своем мозгу я почувствовала жжение, а потом в голове появилась странная, чужая мысль.

«Вы – кто?»

Рука моя сама потянулась к макушке, и я попыталась почесать эту мысль, избавиться от нее. И тут же увидела, что и другие это делают.

– Света, ты тоже это чувствуешь?

– У меня дико чешутся мозги! – голос у гида дрожал.

– А вы почувствовали что-то вроде «вы – кто?»

Со стороны слонов произошло движение, мы замолчали, и «наш» слон коснулся хоботом моей макушки и как будто потрепал меня по волосам.